Estudio Bíblico de Santiago 1:22-25 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Santiago 1:22-25
Hacedores de la Palabra, y no solamente oidores
Hacedores, no solamente oidores
I .
LA EXHORTACIÓN. Los hacedores de la Palabra son aquellos que se rigen por ella, que cumplen prácticamente con sus requisitos, que no sólo la leen, la entienden y la creen, sino que se someten a su autoridad, regulan su temperamento y su vida por sus preceptos. El término también expresa continuidad, permanencia. Debemos vivir y movernos en este elemento, debemos encontrar aquí nuestra ocupación como el principal deleite de nuestra existencia. Es sólo ese hacer lo que constituye un hacedor de la Palabra. “Y no sólo los oidores”. Esto es contra lo que el apóstol está ansioso por protegerse. Marca lo que realmente es lo que él condena. No es ser oidores, muy lejos de eso. Es el deslizándose aquí, descansando en él, lo que él condena. Él no encuentra falta en los que son oidores, sino en los que son oidores simplemente y “no hacedores”. Y añade: “Engañandoos a vosotros mismos”. Cualquiera que sea el fundamento sobre el cual edifiquen, cualquiera que sea el proceso por el cual lleguen a la conclusión en su propio favor, todos los que piensan bien de sí mismos, que creen que son el pueblo de Dios, y en el camino al cielo, mientras que son solo oidores y no hacedores—todos los tales deben, y se engañan a sí mismos. Se les ayuda a este resultado. El padre de la mentira trata de persuadirlos de que están bien en cuanto a su carácter espiritual. Se esfuerza por ocultarnos la verdad y atraernos a las redes del error que arruina el alma.
II. LA ILUSTRACIÓN.
1. Una imagen del mero oyente. “Es como un hombre que contempla su rostro natural en un espejo”—literalmente, “el rostro de su nacimiento”, el semblante con el que nació—marcando la esfera material externa dentro de la cual yace la figura, y sugiriendo tanto más vívidamente la contraparte espiritual, el rostro moral que nos pertenece como la posteridad de Adán, los rasgos del alma manchados por el pecado. Lo ve con todas sus peculiaridades, más o menos agradables, reflejadas en el espejo ante el que está, allí frente a él de modo que no puede dejar de notar sus rasgos. El oyente del evangelio hace algo notablemente similar. En su caso el espejo, aquello en lo que se mira, es la Palabra Divina. Revela la corrupción que ha dejado su impureza en cada parte de nuestro ser, los oscuros deseos y pasiones que dominan dentro de nosotros, las características y el funcionamiento de nuestras mentes carnales, poseídas por la enemistad. La gran tarea del predicador es levantar en alto la copa de la verdad divina, exponer fielmente la ley y el evangelio. El oyente no la rechaza, ni se aparta de ella como hacen muchos. No se retira a la distancia, ni empuja el espejo hacia su vecino. Lo mira más o menos de cerca. La semejanza varía mucho en cuanto a la distinción del contorno y la profundidad de la impresión. En cierta medida, el yo se presenta a la vista y se reconoce. El apóstol procede con la comparación. El hombre, habiéndose contemplado a sí mismo, «sigue su camino», se dirige a su negocio oa su placer, para encontrarse con sus amigos o proseguir su viaje. Pronto se dedica a otros asuntos. En unos instantes se olvida la apariencia que presentaba. El contemplar en esta facilidad corresponde al oír y sus efectos en el otro. Así como el que mira se aleja del espejo, también lo hace el mero oyente de la Palabra. Este último deja el santuario, y la partida corporal está conectada con una mental mucho mayor. La atención se relaja, o más bien se distrae, y se dirige hacia una clase de temas completamente diferente. La mente vuelve a su persecución de vanidades mentirosas; y así viene el profundo y triste olvido. Las convicciones se desvanecen, los sentimientos se enfrían y vuelve la antigua seguridad.
2. Una imagen del verdadero hacedor (versículo 25). Aquí comienza a descartarse la comparación. La figura y la cosa representada, el símbolo y la sustancia, se funden; ya no se mantienen separados, pasan uno al otro. Observe lo que mira este hombre. Es “la ley perfecta de la libertad”. Él lo llama «perfecto». Es así en sí mismo como la transcripción del carácter perfecto de Dios, y como guía hacia la estatura perfecta del hombre a todos los que lo captan y lo usan correctamente. Es esto similar en su naturaleza y su efecto. Y es “la ley perfecta de la libertad”. Es una ley de servidumbre para aquellos que se aferran a ella en su forma de pacto y se esfuerzan por ganar el cielo por sus propios méritos. Pero en la regeneración está escrito en el corazón, y la nueva criatura está en armonía con él, se deleita en él, de modo que la conformidad a él ya no es algo forzado sino espontáneo. Por lo tanto, es libre, no porque se libera de la ley, sino porque la forja en su ser, convirtiéndola en el poder regulador y motor de su nueva existencia. Note, ahora, cómo este hombre trata con el espejo así descrito. “El que mira atentamente la perfecta ley de la libertad.” Tenemos aquí una palabra diferente de la que expresa la contemplación en el caso anterior. Significa agacharse y acercarse a un objeto para verlo clara y completamente. Apunta a una inspección cercana, minuciosa y minuciosa. Y, en esta facilidad, no es un ejercicio temporal. Los ojos no se desvían pronto y se dirigen a otros objetos. Porque se añade, “y continúa en ella”—continúa aún mirando la ley perfecta, meditando en sus requisitos, buscando comprender su naturaleza y sentir su poder. Está detenido y no puede volver sus pasos ni sus ojos hacia otros objetos. Esto es característico de todo aquel verdaderamente subyugado por la Palabra inspirada. Continúa y aparece el efecto. Tal hombre “no es un oidor olvidadizo, sino un hacedor de la obra”. Recuerda la verdad aprehendida y se esfuerza por llevarla a la práctica. Pone en movimiento todas sus facultades mentales y corporales. Él es un “hacedor de la obra”, o literalmente de la obra, y no apunta a este o aquel acto de obediencia, sino a un curso de servicio constante, completo, amoroso y gratuito. En todas las cosas tiene como objetivo hacer la voluntad de Dios, y lo logra hasta ahora. “Este hombre”—enfáticamente, no el otro, no cualquier otro—este hombre, él, él solo—“será bendecido en su obra” o en su hacer. Será bendecido, no sólo después o por su obra, no sólo a causa de ella o por medio de ella, sino en su obra. La obediencia es su propia recompensa. Produce una satisfacción exquisita y, mientras avanza en un progreso hacia el cielo, atrae grandes bocados de la plenitud del gozo, los ríos del placer, que están a la diestra de Dios para siempre. (John Adam.)
Dos clases de oyentes
James no tiene especulaciones. No está satisfecho con los brotes de la audición, quiere los frutos de la obediencia. Necesitamos más de su espíritu práctico en esta época. Los predicadores deben predicar como para la eternidad, y buscar fruto; y los oyentes deben llevar a cabo lo que oyen, o de lo contrario la sagrada ordenanza de la predicación dejará de ser el canal de bendición.
Yo. LA CLASE NO BENDITA.
1. Son oidores, pero se les describe como oidores que no son hacedores. Han escuchado un sermón sobre el arrepentimiento, pero no se han arrepentido. Han escuchado el evangelio clamar: “¡Cree!” pero no han creído. Ellos saben que el que cree se limpia de sus antiguos pecados, pero ellos no han tenido purga, sino que permanecen como estaban. Oír de una fiesta no te llenará; oír hablar de un arroyo no apagará tu sed. El conocimiento de que hay un refugio contra la tormenta no salvará al barco de la tempestad. La información de que existe una cura para una enfermedad no curará al enfermo. No: las bendiciones deben ser aprovechadas y utilizadas si queremos que tengan algún valor para nosotros.
2. Luego, estos oyentes son descritos como engañándose a sí mismos. Muy pronto abandonaría mi puerta y me llamaría inhóspito si le diera música en lugar de carne; y sin embargo os engañáis con la idea de que el mero hecho de oír hablar de Jesús y de su gran salvación os ha hecho mejores hombres. O, quizás, el engaño corre en otra línea: fomentas la idea de que las duras verdades que escuchas no se aplican a ti.
3. Y luego, de nuevo, según nuestro texto, estas personas son oyentes superficiales. Se dice que son como un hombre que ve su rostro natural en un espejo. Cuando ag]ass se exhibe por primera vez a alguna tribu negra recién descubierta, el jefe tal como se ve a sí mismo está perfectamente asombrado. Él mira, y mira de nuevo, y no puede distinguirlo. Así es en la predicación de la Palabra; el hombre dice: “Pues, esas son mis palabras; esa es mi forma de sentir.” Verte a ti mismo como Dios quiere que te veas en el espejo de la Escritura es algo, pero después debes ir a Cristo para lavarte o mirarte es un trabajo muy superficial.
4. El texto acusa a estas personas de ser oyentes apresurados: «se mira a sí mismo y sigue su camino». Nunca le dan tiempo a la Palabra para operar, vuelven al trabajo, vuelven a la charla ociosa, en el momento en que finaliza el servicio.
5. Se dice otra cosa acerca de ellos, a saber, que son oidores muy olvidadizos: olvidan qué clase de hombres son. Han oído el discurso, y hay un final para él. Bien hizo aquel traficante ambulante que, mientras escuchaba al señor William Dawson, cuando hablaba de deshonestidad, se puso de pie en medio de la congregación y rompió cierta medida de una yarda con la que tenía la costumbre de engañar a sus clientes. Aquella mujer hizo bien en decir que se olvidó de lo que habló el predicador, pero se acordó de quemar su bushel cuando llegara a casa, porque eso también había sido breve. Puedes olvidar las palabras en las que se expresó la verdad, si quieres, pero deja que purifique tu vida. Me recuerda a la graciosa mujer que solía ganarse la vida lavando lana. Cuando su ministro la llamó y le preguntó acerca de su sermón, y ella confesó que había olvidado el texto, él dijo: «¿Qué bien podría haberte hecho?» Ella lo llevó a su lugar trasero donde estaba llevando a cabo su oficio. Puso la lana en un tamiz y luego la bombeó. “Allí, señor”, dijo, “su sermón es como esa agua. Se me pasa por la cabeza, señor, como pasa el agua por el colador; pero luego el agua lava la lana, señor, y así la buena palabra me lava el alma. Así he descrito a ciertos oyentes, y me temo que tenemos muchos así en todas las congregaciones; oidores admirados, pero siempre oidores no bendecidos, porque son ardientes hacedores de la obra. Una cosa les falta: no tienen fe en Cristo. Me sorprende cómo algunos de ustedes pueden ser tan favorables a todo lo que tiene que ver con las cosas divinas y, sin embargo, no tienen una participación personal en el buen tesoro. ¿Qué dirías de un cocinero que preparó cenas para otras personas y, sin embargo, murió de hambre? Cocinero tonto, dices tú. Oidor necio, di
Yo. Vas a ser como. ¿Los amigos de Salomón, los tirios, que ayudaron a construir el templo y, sin embargo, continuaron adorando a sus ídolos?
II. BENDECIDOS OYENTES: aquellos que reciben la bendición.
1. Ahora, observe que este oyente que es bendito es, ante todo, un oyente sincero, ávido y humilde. No mira la ley de la libertad y sigue su camino, sino que la examina. Oye hablar del evangelio y dice: “Voy a investigar esto. Hay algo aquí que merece atención. Se inclina y se hace un niño pequeño para que pueda aprender. Busca como lo hacen los hombres que buscan diamantes u oro. Ese es el tipo correcto de oyente: un oyente ferviente cuyos sentidos están todos despiertos para recibir todo lo que se puede aprender.
2. Se da a entender, también, que es un oyente pensativo, estudioso y escudriñador: mira dentro de la ley perfecta. Es sagradamente curioso. Él pregunta; él hace palanca Pregunta a todos los que deberían saber. Le gusta reunirse con cristianos viejos para escuchar su experiencia. Le encanta comparar las cosas espirituales con las espirituales, diseccionar un texto y ver cómo se encuentra en relación con otro y con sus propias partes, porque es serio cuando escucha la Palabra.
3. Mirando tan fijamente descubre que el evangelio es una ley de libertad: y de hecho lo es. No hay gozo como el gozo del perdón, no hay liberación como la liberación de la esclavitud del pecado, no hay libertad como la libertad de la santidad, la libertad de acercarse a Dios.
4. Pero se añade que continúa en ella. Si escuchas el evangelio y no te bendice, escúchalo de nuevo. Si has leído la Palabra de Dios y no te ha salvado, léela de nuevo. Es capaz de salvar tu alma.
5. Por último, se añade que este hombre no es un oidor olvidadizo, sino un hacedor de la Palabra, y será bienaventurado en su obra. ¿Se le pide que ore? Reza lo mejor que puede. ¿Se le ordena que se arrepienta? Le pide a Dios que le permita arrepentirse. Convierte todo lo que escucha en práctica. Recuerdo haber leído de cierta persona que escuchó acerca de dar una décima parte de nuestra riqueza a Dios. “Bien”, dijo él, “eso es correcto, y lo haré”: y cumplió su promesa. Oyó que Daniel se acercaba a Dios tres veces al día en oración. Él dijo: “Eso es correcto; Lo haré»; y practicaba cada día un triple acercamiento al trono de la gracia. Hizo una regla cada vez que escuchaba algo que era excelente para practicarlo de inmediato. Así formó hábitos santos y un carácter noble, y se convirtió en un bendito oidor de la Palabra. (CHSpurgeon.)
La Palabra de palabras
YO. La Palabra SOLO COMO OÍDA.
1. Solo se conoce superficialmente.
2. Deja a los hombres en la ignorancia de sí mismos.
II. LA PALABRA BIEN PRACTICADA.
1. Se investiga a fondo.
2. Confiere la más alta bendición.
(1) Imparte completa libertad.
(2) Asegura constante felicidad. (UR Thomas.)
Oír y hacer
YO. LA IMPORTANCIA DE ESCUCHAR LA PALABRA.
1. La Palabra nos dice de dónde somos.
2. La Palabra nos dice lo que somos.
3. La Palabra nos dice cómo deshacernos del pecado.
4. La Palabra nos ayuda a formar el carácter para el cielo.
II. LA MAYOR IMPORTANCIA DE HACER LA PALABRA.
1. Oír no es más que el preliminar de hacer.
2. Oír nunca puede sacudir la carga del pecado; mientras hace pone la carga sobre Cristo.
3. En la importantísima obra de cultivar el carácter, el mero oír endurece y distorsiona; mientras que hacer la voluntad de Dios es el camino para llegar a ser como Él.
4. Hacer la voluntad de Dios es la única prueba adecuada del amor, que es la esencia tanto de la religión como de la salvación. (JT Whitley.)
El peligro de confundir conocimiento con obediencia
1. El conocimiento sin obediencia termina en nada. Esta es la locura que nuestro Señor reprende en la parábola del hombre que edificó su casa sobre la arena.
2. Inflige un daño profundo y duradero a los poderes de nuestra naturaleza espiritual. En la niñez, la niñez, la edad adulta, los mismos sonidos de advertencia, promesa y persuasión, las mismas esperanzas y temores, han caído sobre un oído descuidado y un corazón aún más descuidado: han perdido su poder sobre el hombre; ha adquirido el hábito arraigado de oír sin hacer. Toda la fuerza de la costumbre, esa extraña burla de la naturaleza, ha reforzado su renuencia original a obedecer.
3. Es un archi-engañador de la humanidad. Engaña al hombre haciéndole creer que realmente es lo que tan claramente sabe que debería ser. Nuevamente, hay hombres que nunca pueden hablar de la verdad religiosa sin emoción; y sin embargo, aunque su conocimiento tiene tanto fervor como para hacerlos llorar, no tiene suficiente poder para hacerlos negar una lujuria.
4. Este saber y desobedecer, es lo que hace tan terribles las responsabilidades de los cristianos. El conocimiento es un don grande y terrible: hace al hombre partícipe de la mente de Dios; comulga con él de la voluntad eterna, y le revela la ley real del reino de Dios. Mantener este conocimiento en la injusticia, aprisionarlo en las asfixiantes garras de un corazón impuro, orgulloso o rebelde, es el insulto más atroz contra la majestad del Dios de la verdad. (Archidiácono Manning.)
Audiencia inútil
La necesidad de una buena predicación es bien entendida Entre hombres. La importancia de una buena audición no se entiende tan bien. Para que el mensaje sea eficaz, no basta con que se suministre el primero. Aunque sea tan impecable como lo fue la predicación del Hijo de Dios, un hombre puede sentarse debajo de ella e irse de ella sin ningún beneficio. Deja en su corazón la impresión, no del sello sobre la cera plástica, sino una impresión como la que deja el rostro sobre el espejo que por un momento refleja sus rasgos, transitorios como el rayo de sol que se refleja. Por lo tanto, se convierte en un deber imperativo mantener claramente ante la mente de nuestros oyentes su responsabilidad ante el peligro de hacer que el ministerio del evangelio sea totalmente ineficaz para el bien de ellos mismos.
Yo. EL OYENTE VACANTE. La Palabra de Dios es verdad de peso. Sus temas son la naturaleza de Dios, los actos, el alma humana, su condición, responsabilidades, destino. Los temas de su principal preocupación no se encuentran en la superficie de las cosas, para ser captados sin esfuerzo. Pero ya sean simples o recónditas, sus enseñanzas no le enseñarán nada a quien no satisfaga esa demanda de atención intelectual que la instrucción sobre cualquier tema impone necesariamente al alumno. Hay muchos tales oyentes vacantes en la casa de Dios. En algunos se trata de una lentitud mental constitucional, una mente no educada para reflexionar. Pero en muchos más es una aversión del corazón al pensamiento religioso, lo que arma la voluntad contra él. Añádanse también los muchos que traen el mundo con ellos al templo de Jehová, y allí adoran a Mamón en lugar de a Dios.
II. EL OYENTE CURIOSO. Este espíritu lleva la atención a un tema, pero meramente a diseccionar, a criticar. Es un espíritu activo muy alejado de la indiferencia del oyente vacante, y el santuario ofrece un escenario favorito para su ejercicio. Puede dedicarse al tema del discurso y disfrutar del placer de observar las bellezas, las oportunas propiedades de su presentación; o, más comúnmente, puede ocuparse de hacer excepciones al gusto, o al juicio, que ha guiado la selección o el tratamiento del tema. O la atención se fija en la manera del predicador, olvidando de qué corte tiene el orador su comisión, y qué palabras de vida y muerte cuelgan de sus labios.
III. EL OYENTE CAPCIOSO. Aquí se excita la atención, sólo para volverse contra las enseñanzas de la religión. Hay quienes ocasionalmente asisten a la adoración de Dios, como a veces leen Su Palabra, sin otro fin que el de poner cavilaciones, negar, oponerse. Su negocio es exactamente lo que fue el de algunos en los días antiguos, en cuyos corazones reinaba Satanás; ¡Quienes siguieron los ministerios de Cristo con el—debo decir, magnánimo o lastimoso—propósito de atraparlo en Sus palabras! Pero a veces, cuando a la mente le gusta no confesarse escéptica sobre el tema de la doctrina cristiana, cubre su hostilidad a ésta con una transferencia muy ingeniosa, no ingeniosa, de sus aversiones al anunciador de esta doctrina.
IV. EL OYENTE DE MODA. El Sabbath es bienvenido, pues les ayuda a lucir un equipamiento más elegante que el de algún rival; o para exhibir en beneficio de sus atractivos personales. Sus propios y orgullosos seres son los centros alrededor de los cuales gira todo pensamiento.
V. EL OYENTE ESPECULADOR. Uso esta frase en su sentido mercantil, para indicar a aquellos cuyo egoísmo los lleva a obtener una ganancia pecuniaria de la piedad. Estos visitan el santuario para ampliar sus instalaciones comerciales. Es respetable asistir al culto Divino. Los influyentes, los ricos, los inteligentes, se encuentran allí, al menos una vez en sábado. Y se somete a la molestia de una visita semanal a este lugar poco agradable como precio barato por la costumbre, el patrocinio de la comunidad. En general, es para él una transacción comercial justa. Análoga conducta es la de los que sostienen el evangelio por el valor pecuniario de las iglesias y los ministros de cualquier comunidad. Estos tienen sus ventajas seculares. La verdad y la piedad deberían valorarse por razones más espirituales que éstas. Rechazan sus mejores bendiciones a tan sórdidos calculadores.
VI. EL OYENTE QUE SE OLVIDA DE SÍ MISMO. Muchos nunca escuchan un sermón que “reprende, reprende, exhorta”, para su propio beneficio. De hecho, pueden escuchar; pero es con un agudo sentido de los defectos de su prójimo, no de los suyos propios.
VII. EL OYENTE QUE NO ORA. Sin oración, ferviente, habitual, personal, el Espíritu de Dios no visitará su pecho con la gracia que imparte vida. Un oyente de la verdad que no ora debe, por lo tanto, ser un oyente no bendecido. Convierte el ministerio de misericordia en un ministerio de condenación.
VIII. EL OYENTE NO RESUELTO. Todas las comunicaciones de Dios al hombre se relacionan con la acción. Se dirigen al deber. No pretenden divertir, sorprender o instruir, sino producir un movimiento voluntario de las facultades morales del hombre en el camino por ellas indicado. Traen sus influencias invisibles para influir sobre sus facultades racionales para asegurar el cumplimiento de sus demandas, y al llevar a cabo, por la gracia de Dios, este objetivo aseguran la salvación de su alma. Pero esto nunca lo hacen excepto a través de su propósito deliberado de obediencia voluntaria. (JT Tucker.)
Necesidad de añadir hacer a oír
I. EL CARÁCTER DE AQUELLOS DE LOS QUE PUEDE DECIRSE SÓLO OIDORES.
1. El oyente desatento (Heb 2:1; Deu 32:46). El que nunca tiene la intención de ser un hacedor de lo que oye, probablemente tendrá poco en cuenta lo que oye.
2. El oyente desconsiderado, que nunca pondera lo que oye, ni compara una cosa con otra.
3. El esquilador imprudente, que nunca juzga lo que oye, sea verdadero o falso; todas las cosas le vienen por igual.
4. El oyente sin aprensión, que escucha todos sus días, pero nunca es más sabio 2Ti 3:7). Ninguna luz entra en él.
5. El oyente estúpido e inafectado que es como una roca y una piedra bajo la Palabra. Nada entra o se mete dentro.
6. Los oyentes prejuiciosos, descontentos, que escuchan con aversión, especialmente aquellas cosas que se relacionan con la práctica; no pueden soportar las cosas que se relacionan con el corazón.
7. Los oyentes fantásticos, voluptuosos, que oyen sólo para complacer su fantasía; destellos de ingenio son lo que vienen a escuchar.
8. Los oyentes ficticios, que sólo buscan complacer su imaginación; vienen a aprender algún tipo de novedad.
9. Esos habladores, que sólo vienen a oír para dotarse de nociones por el bien del discurso.
10. Los oyentes censuradores y críticos; que no vienen como hacedores de la ley, sino como jueces.
11. Los oidores maliciosos que vienen a propósito para buscar una ventaja contra aquellos a quienes vienen a escuchar.
12. Los oyentes furiosos y exasperados; tales fueron los de Esteban en su último sermón.
II. QUÉ ES SER HACEDOR DE LA PALABRA.
1. Supone un diseño fijo que este sea mi rumbo (Sal 119:106; Sal 119:112).
2. Lleva consigo una aplicación seria de nuestras mentes para comprender cuál es la mente y la voluntad de Dios que se nos presenta en Su Palabra.
3. Implica el uso de nuestro juicio en la escucha de la Palabra, para distinguir lo que es humano y lo que es Divino.
4. Requiere reverencia para ser usado en el oír: así que oír como para que podamos ser hacedores requiere una reverencia, marque la atención sobre ello. Considerándolo como una revelación venida del cielo.
5. Ser hacedor de la Palabra supone que la creemos; o que nuestro oírlo se mezcle con la fe. La Palabra de Dios obra eficazmente en los que creen (1Th 2:13; Heb 4:2; Heb 11:1; Rom 1,16).
6. Requiere amor. Se dice de algunos que no recibieron el amor de la 2Tes 2:10; Sal 119:97; Sal 119:105; Jeremías 15:16).
7. Requiere sujeción: una sumisión del corazón a ella. “Recibid con mansedumbre” (versículo 21). El alma llena de gracia siempre está lista para decir: “Buena es la Palabra del Señor”.
8. Requiere una transformación previa del corazón por ella. La Palabra nunca puede ser hecha por el oyente, sino desde un principio vital.
9. Requiere también un recuerdo fiel de ella (versículos 23, 24).
10. Debe haber una aplicación real de todas esas reglas en la Palabra para presentar los casos a medida que ocurren (Sal 119:11).
III. EL AUTOENGAÑO DE LOS QUE SON OIDORES DE LA PALABRA, Y NO HACEDORES DE LA PALABRA.
1. En lo que son engañados.
(1) Son engañados en sus obras. Comúnmente piensan que lo han hecho bien; no se reprochen a sí mismos el haber sido solamente oidores.
(2) En cuanto a su recompensa, también son engañados; su trabajo se pierde.
2. La grosería de este engaño.
(1) Son engañados en un caso claro. Es la cosa más clara del mundo que el evangelio es enviado para un fin práctico.
(2) Es un autoengaño. Se dice que se engañan a sí mismos: se imponen a sí mismos. Es engaño del alma: “Engañando vuestras propias almas”.
APLICACIÓN:
1. En la misma escucha de la Palabra hay peligro de autoengaño.
2. Todo el asunto del evangelio tiene una referencia a la práctica.
3. Si queréis ser hacedores de la Palabra, “Sed prontos para oír: la fe viene por el oír.”
4. Es de la mayor consecuencia agregar el hacer al oír (Mateo 7:24-27). (T. Hannam.)
Oír y hacer
Has oído, déjame supongamos, un sermón elocuente sobre dar limosna, o sobre amar al prójimo como a uno mismo. Te has sentido tan conmovido que decides comenzar un nuevo hábito de vida. Pues empiezas a dar a los pobres, y pronto te das cuenta de que es muy difícil dar para no fomentar la indolencia, el vicio, la deshonestidad, muy difícil hacer un poco de bien sin hacer mucho mal. Te ponen de pie y te obligan a reflexionar. Pero si la palabra que oíste realmente te atrapó, si estás persuadido de que es la voluntad de Dios que des a los pobres y necesitados, no dejes inmediatamente de darles. Consideras cómo puedes dar sin dañarlos, sin alentarlos ni a ellos ni a sus vecinos en hábitos de pereza y dependencia. Una y otra vez cometes errores. Una y otra vez tienes que reconsiderar tu curso, y probablemente hasta el final de tus días no descubras ninguna forma de dar que sea completamente satisfactoria para ti. Pero mientras haces así la palabra, ¿es posible que la olvides? Está constantemente en tus pensamientos. Siempre estás estudiando la mejor manera de actuar en consecuencia. Lejos de olvidar la palabra, siempre estáis aprendiendo más claramente lo que significa, y cómo se puede aplicar provechosamente y con discreción. O supón que has oído el otro sermón sobre el amor al prójimo y te propones hacer esa palabra de Dios. En el hogar, podemos esperar, no tendrá grandes problemas para hacerlo, aunque incluso allí no siempre es fácil. Pero cuando vas a los negocios y tratas de actuar de acuerdo con el mandamiento divino, ¿no encuentras ninguna dificultad? Ahora eso no es fácil. En muchos casos no es fácil ni siquiera ver cómo se aplica la ley cristiana, y mucho menos obedecerla. Si, por ejemplo, usted es lo suficientemente rico o lo suficientemente generoso como para dar a sus trabajadores salarios más altos que los que otros amos dan o pueden permitirse dar, puede mostrar a la vez un gran amor por una clase de sus vecinos, y una gran falta de amor por otra clase. Así, de muchas maneras diferentes, en el mismo momento en que tratas honestamente de amar a tu prójimo en general como te amas a ti mismo, te encuentras envuelto en muchas perplejidades, a través de las cuales tienes que elegir cuidadosamente tu camino. Tienes que considerar cómo la ley cristiana se relaciona con las complejas y múltiples relaciones de la vida social, cómo puedes hacer la palabra sabiamente y con buenos resultados. Pero, ¿puedes olvidar el mandamiento mientras estás asiduamente buscando guardarlo y cómo guardarlo? Es imposible. Cuanto más firmemente seas el hacedor de ello, más constantemente estará en tu mente, el mío claramente sabes lo que significa y cómo puede ser obedecido. (S. Cox, DD)
Oír y hacer
Aquí llegamos a lo principal pensamiento de la Epístola—la suma importancia de la actividad y el servicio cristiano. Lo esencial, sin lo cual otras cosas, por buenas que sean en sí mismas, se vuelven insignificantes, o incluso dañinas, es la conducta. Sufrir injurias, pobreza y tentaciones, oír la Palabra, enseñar la Palabra, fe, sabiduría Santiago 1:2; Santiago 1:9; Santiago 1:12; Santiago 1:19; Santiago 2:14-26; Santiago 3:13-17), son todos excelentes; pero si no van acompañadas de una vida santa, una vida de oración y palabras amables y buenas obras, no tienen valor. “Sed hacedores de la Palabra”. Tanto el verbo como el tiempo verbal son notables (γίνεσθε): “Háganse hacedores de la Palabra”. La verdadera práctica cristiana es una cosa de crecimiento; es un proceso, y un proceso que ya ha comenzado y continúa continuamente. Podemos comparar, “Háganse, pues, astutos como serpientes e inofensivos como palomas” (Mat 10:16); “Por tanto, estén preparados” (Mateo 24:44); y “No os hagáis incrédulos, sino creyentes (Juan 20:27). “Hacerse hacedores de la Palabra” es más expresivo que “Ser hacedores de la Palabra”, y mucho más expresivo que “Hacer la Palabra”. Un “hacedor de la Palabra” (ποιητὴς λόγου) es tal por profesión y práctica; la frase expresa un hábito. Pero se puede decir que uno que meramente hace lo que se prescribe de manera incidental “hace la Palabra”. Por “Palabra” se entiende lo que poco antes se ha llamado “Palabra implantada” y “Palabra de verdad” (Stg 1,18 ; Santiago 1:21), y lo que en este pasaje también se llama “la ley perfecta, la ley de la libertad” (versículo 25), es decir, el evangelio. La parábola del sembrador ilustra en detalle el significado de convertirse en un hacedor habitual de la Palabra implantada. “Y no sólo los oidores”. Santiago, en el discurso que dirigió al Concilio de Jerusalén, dice: “Moisés desde tiempos antiguos tiene en cada ciudad quien lo predique, siendo leído en las sinagogas todos los sábados” (cap. 15:21). Los judíos acudían con gran escrupulosidad a estas reuniones semanales, y escuchaban con mucha atención la lectura pública y exposición de la ley; y demasiados de ellos pensaron que con eso se cumplía la parte principal de su deber. Esto, les dice Santiago, es miserablemente insuficiente, ya sea que lo que escuchen sea la ley o el evangelio, la ley con o sin la iluminación de la vida de Cristo. “Ser pronto para oír” (versículo 19) y para entender está bien, pero “sin las obras es estéril”. Lo que tiene valor es la práctica habitual de esforzarse por hacer lo que se oye y se entiende. “No el oidor que olvida, sino el hacedor que trabaja” es bendito, y “bendito en sus obras”. Suponer que el mero oír trae una bendición es “engañarse a sí mismos”. La palabra aquí utilizada para engañar (παραλογιζο μενοι) no implica necesariamente que el razonamiento falaz sea conocido por quienes lo emplean. Para expresar que más bien deberíamos tener la palabra que se usa en 2Pe 1:16 para caracterizar “fábulas ingeniosas” (σεσοφισμένοι) . Aquí debemos entender que las víctimas del delirio no ven, aunque podrían, la inutilidad de las razones en las que se basa su autosatisfacción. Precisamente en esto reside el peligro de su posición. El autoengaño es el engaño más sutil y fatal. Los judíos tienen un dicho que dice que el hombre que oye sin practicar es como un labrador que ara y siembra, pero nunca siega. Tal ilustración, tomada de los fenómenos naturales, estaría muy en armonía con la manera de Santiago; pero refuerza su significado empleando una ilustración mucho más llamativa. El que es oidor y no hacedor “es como un hombre que contempla su rostro natural en un espejo”. La Palabra de Dios hablada o escrita es el espejo. Cuando la escuchamos predicar o la estudiamos por nosotros mismos, podemos encontrar en ella el reflejo de nosotros mismos, nuestras tentaciones y debilidades, nuestras fallas y pecados, las influencias del Espíritu de Dios sobre nosotros y la impresión de su gracia. Es aquí donde notamos una marcada diferencia entre la inspiración de los escritores sagrados y la inspiración del poeta y el dramaturgo. Estos últimos nos muestran personas ajenas a la vida; La Escritura nos muestra a nosotros mismos. Al escuchar o leer la Palabra de Dios, nuestro conocimiento de nuestro carácter se acelera. Pero, ¿dura este conocimiento acelerado? ¿Conduce a la acción o influye en nuestra conducta? Con demasiada frecuencia salimos de la iglesia o de nuestro estudio, y se borra la impresión que produce el reconocimiento de las características de nuestro propio caso. “Inmediatamente olvidamos qué tipo de hombres somos”, y la comprensión que se nos ha concedido de nuestro verdadero yo es solo una experiencia más desperdiciada. Pero esto no tiene por qué ser así, y en algunos casos se puede notar un resultado muy diferente. En lugar de limitarse a mirar atentamente durante un breve período de tiempo, puede agacharse y estudiarlo minuciosamente. En lugar de irse de inmediato, puede continuar con su estudio. Y en lugar de olvidar inmediatamente, puede resultar un hacedor atento que trabaja. El que hace esto reconoce la Palabra de Dios como “la ley perfecta, la ley de la libertad”. Las dos “cosas son iguales. Cuando se ve que la ley es perfecta, se descubre que es la ley de la libertad. Mientras la ley no se ve en la belleza de su perfección, no se la ama, y los hombres la desobedecen o la obedecen por fuerza y de mala gana. Es entonces una ley de esclavitud. Pero cuando se reconoce su perfección, los hombres anhelan adaptarse a ella; y obedecen, no porque deben, sino porque eligen. Ser obligado a trabajar para alguien a quien uno teme es esclavitud y miseria; elegir trabajar para quien se ama es libertad y felicidad. El evangelio no ha abolido la ley moral; ha proporcionado un motivo nuevo y adecuado para cumplirla. “No siendo oidor que olvida.” Literalmente, “no habiendo llegado a ser oidor del olvido”, es decir, habiéndose convertido por la práctica en un oidor, que se caracteriza, no por el olvido de lo que oye, sino por la ejecución atenta de ello. “Un oidor del olvido” equilibra exactamente, tanto en la forma como en el pensamiento, “un hacedor de la obra”; y esto está bien destacado por los revisores, que convierten ambos genitivos mediante una cláusula relativa: «un oidor que olvida» y «un hacedor que trabaja». “Este hombre será bendito en su obra.” El mero conocimiento sin ejecución es de poco valor: es en el hacer que se puede encontrar una bendición. El peligro contra el cual Santiago advierte a los cristianos judíos de la Dispersión es tan apremiante ahora como lo era cuando escribió. Nunca hubo un tiempo en que el interés por las Escrituras fuera más vivo o más ampliamente difundido, especialmente entre las clases educadas; y nunca hubo tiempo en que abundasen mayores facilidades para satisfacer este interés. Pero es de temer que en muchos de nosotros el interés por las Sagradas Escrituras que se suscita y fomenta de esta manera siga siendo en gran medida un interés literario. Estamos mucho más deseosos de saber todo acerca de la Palabra de Dios que de ella aprender Su voluntad respetándonos a nosotros mismos, para que podamos hacerla; probar que un libro es genuino que practicar lo que ordena. Estudiamos la vida de Cristo, pero no seguimos la vida de Cristo. Le rendimos el homenaje vacío de un interés intelectual en Sus palabras y obras, pero no hacemos las cosas que Él dice. (A. Plummer, DD)
Conocimiento y deber
Se ha dicho de Santiago que su misión era más bien la de un cristiano bautista que la de un apóstol cristiano. Una profunda depravación había carcomido el corazón del carácter nacional, y esto, mucho más que cualquier causa externa, estaba acelerando su destino final. Por lo tanto, la tarea que le tocó en suerte a ese apóstol, en quien el judío y el cristiano estaban inseparablemente mezclados, y que se encuentra en la posición única a medio camino entre la antigua dispensación y la nueva, fue sobre todas las cosas prolongar el eco de esa Voz Divina que en el Sermón de la Montaña había afirmado por primera vez la profundidad y unidad de la ley moral. En opinión de Santiago, el peligro que acechaba a la vida espiritual era el divorcio entre el conocimiento y el deber: “El que sabe hacer el bien y no lo hace”, dice, “es pecado”. Y ven cómo refuerza esta lección en el texto con una ilustración propia fresca y llamativa. Está contemplando, tal vez experimentando a algún bárbaro que, en días en que un espejo era un lujo raro y costoso entre las naciones civilizadas, vio por primera vez su rostro reflejado en uno. ¿Cuál sería el efecto sobre la mente del hombre? Primero, sin duda la diversión ante un nuevo descubrimiento, y luego el reconocimiento de la identidad de una manera nunca antes soñada. Y, sin embargo, la impresión, por aguda y sorprendente que fuera, sería sólo temporal; a menos que se renovara, pronto se desvanecería. Retirad a un salvaje a algún centro de cultura y podréis, en efecto, avivar su inteligencia por el súbito impacto del contacto con los esfuerzos y aparatos de la vida civilizada; pero que regrese a su antiguo entorno, y pronto no se encontrará ningún rastro en sus hábitos, y bastante poco en su memoria, del espectáculo que se le presenta. Las facultades estimuladas descienden de nuevo al antiguo nivel; lleno de asombro y admiración hoy, se hunde mañana en su acostumbrada apatía e ignorancia. Tal, según Santiago, es el efecto moral de escuchar la Palabra sin actuar sobre ella. La más clara revelación de carácter fotografiada en el alma por el Divino Sol del mundo espiritual, y por lo tanto intensamente vívida y verdadera en ese momento, inevitablemente se desvanecerá a menos que sea fijada por la obediencia. La Biblia, tan rica en ilustraciones de todas las fortalezas y debilidades morales, nos presenta un ejemplo sorprendente de percepción del deber absolutamente desconectada del cumplimiento del deber; nos describe a un hombre que tenía la intuición más clara de la voluntad de Dios y, sin embargo, permaneció totalmente al margen de lo que sabía. Balaam tenía un ojo abierto, pero una palma con comezón; un gusto por las cosas celestiales, pero un amor más fuerte por las cosas terrenales; podría ser sacado de su yo inferior para contemplar la imagen del Todopoderoso y escuchar el anuncio de Su voluntad; pero esa sublime revelación no dejó rastro en su propia alma. Es lo que puede predecirse con seguridad no sólo de los raros genios, sino de los hombres de molde ordinario. Es el Némesis seguro dondequiera que no se permita que la luz brille, dondequiera que haya un ojo lo suficientemente claro para ver lo mejor con un corazón lo suficientemente burdo para elegir lo peor. Pero volvamos al lenguaje escrutador del apóstol. ¿No ha habido en la experiencia personal de muchos de nosotros algo muy parecido a lo que él describe aquí? Me refiero a un momento en que la Palabra de Dios de repente se convirtió para nosotros en lo que nunca antes había sido: un espejo brillante del evangelio, imaginándonos nuestro propio semejanza con una distinción sorprendente, nos mostró a nosotros mismos como Dios nos ve, con toda la intención de nuestro corazón, cada rincón de nuestro carácter al descubierto? Parecía como si este nuevo conocimiento fuera en sí mismo una salvaguardia contra la recaída en los pecados que vimos tan claramente y deploramos tan sinceramente. Recordando los rasgos degradados del “viejo hombre, corrompido según los engañosos deseos”, los deseos del orgullo, del mal genio, de la impureza, de la avaricia, de la incredulidad, no podíamos imaginarnos capaces de ser rebajados de nuevo a la comunión. con cosas tan odiosas; y pasando de esta imagen oscura de sí mismo a ese otro reflejado en la Palabra Divina a su lado en toda la belleza inmaculada de la santidad, parecía como si esto solo pudiera satisfacer la aspiración recién nacida del alma. ¿Qué ha sido de la impresión de aquella hora memorable? Saber y no hacer, tener la visión celestial sin ser obediente a ella, basta para explicar la pérdida de ese conocimiento que una vez fue tan claro y parecía probable que fuera tan duradero. ¡Ay! ¿Quién de nosotros no sabe muy bien, cuando es fiel a sí mismo, que en la medida en que ha olvidado lo que la Palabra de Dios le dijo una vez acerca de sí mismo, es a esto a lo que debe atribuir su olvido? Un acto de descuido, un acto de desobediencia tras otro, una sumisión débil tras otra, ha debilitado el discernimiento y confundido la memoria, y hoy no sabe lo que era, ni lo que es, ni lo que Dios quiere que sea. “Engañándoos a vosotros mismos”, dice el apóstol. Sí; no hay trampa más peligrosa que la que nos tendemos cuando nos detenemos al descubrir nuestras propias imperfecciones y pecados. Es tan fácil ser un oyente, tan fácil descansar en el gusto por la religión, atribuirnos el mérito a nosotros mismos por el interés que sentimos en las exposiciones de la verdad, tener las nociones, teorías, doctrinas y rituales de la religión, y sin embargo vivir día tras día sin una pronta obediencia, fuera de lo cual la más estrecha familiaridad con las cosas sagradas es peor que inútil. “Engañandoos a vosotros mismos.” Es muy posible haber perdido un poder que imaginamos que todavía es nuestro, y simplemente porque no lo hemos usado. La ceguera espiritual es la pena de la luz desperdiciada; es el castigo que siempre aguarda a la visión ineficaz. Tal revelación como la que Dios ha dado, cuando Su Palabra refleja nuestro rostro natural para nosotros, no es una oportunidad casual; es el don de su gracia, e implica la más profunda responsabilidad de parte de cada uno de los que lo reciben. Tan pronto como lo descuidamos, su eliminación comienza a salirse de nuestras manos. La ley de Dios es que tan pronto como lo dejes inactivo, perderás tu derecho a él, y antes de que te des cuenta, habrá desaparecido total e irrevocablemente. (Canon Duckworth.)
Oír y hacer
YO. EL PADRE HABLA (Santiago 1:18; Santiago 1:21; Santiago 1:24-25). Tenemos una Palabra clara, la Palabra de verdad, una Palabra implantada, una ley perfecta y liberadora. ¡La Palabra de mi Padre yo y es como Él! Una Palabra que da vida: en ella, Dios, que resucita a los muertos, obra por Su Espíritu renovador para sacar de sus sepulcros espirituales a Sus innumerables hijos; “Por su propia voluntad nos engendró con la Palabra de verdad”. ¡La Palabra de mi Padre yo y es como Él! ¿Quién buscando puede agotarla? Se quedará mirando (Santiago 1:25). Encontrémonos inclinados sobre ella, escudriñándola, meditando en ella día y noche: deléitate en la ley del Señor. La Palabra de mi Padre y es como El! Es la Palabra real del Rey de reyes, la ley real, la ley perfecta. Obedecida, esta ley es perfección, porque la ley vivida es la vida de Cristo. Y el mundo bajo su dominio sería un mundo perfecto. ¡Palabra de mi Padre! ¡y es como Él! La ley que hace libres, la ley que es para las almas libres, la ley del amor que echa fuera el miedo, que me ata al corazón de mi Padre y muestra que el hombre es mi hermano; la ley de vida y amor que me eleva por encima del servicio acobardado del esclavo; la Palabra plena, dulce, consoladora, que me libera en Cristo de toda condenación, de todo temor a los hombres, a la muerte y al futuro.
II. EL NIÑO OYE. La obediencia es la prueba del nuevo nacimiento. Así como la prerrogativa del Padre es proclamar Su voluntad, la cual es ley, así el privilegio del hijo es escuchar la complacencia de Su Padre. “Escucharé lo que Dios el Señor hablará”. En esta escucha filial se encuentran tres rasgos marcados y distintivos.
1. Está, en primer lugar, el silencio atento del afecto más cálido (Stg 1,20). El niño reflexivo y amoroso será rápido para oír, lento para hablar.
2. El niño oirá con la sumisión filial de la verdadera humildad.
3. El hijo oirá con anhelo y esfuerzos honestos para cumplir la ley del Padre. La filiación y el servicio son proporcionales: como el hijo, así es el servicio. El Hijo perfecto rindió el servicio perfecto. Cuanto más verdadera y elevada sea nuestra infancia, más verdadera y elevada será nuestra obediencia. No debemos escuchar simplemente para aprender, sino aprender para vivir. El cristianismo es tanto una ciencia como un arte: es escuchar exactamente la verdad exacta y la encarnación apropiada de esa verdad sublime en formas dignas.
III. EL NIÑO OBEDIENTE CRECE COMO DIOS. El verdadero oyente se convierte en alegría para los quebrantados de corazón y fortaleza para los débiles (Santiago 1:27). ¿Puede ser de otra manera cuando nos sentamos a Sus pies que es esposo de la viuda y Padre de los huérfanos? (JS Macintosh, DD)
Oír y hacer
1. El oído es bueno, pero no se debe descansar. El que se queda en los medios es como un obrero necio, que se contenta con tener herramientas.
2. Los hacedores de la Palabra son los mejores oyentes. La vida del calentador es el mejor elogio del predicador. Los que alaban al hombre pero no practican el asunto son como los que prueban los vinos para elogiarlos, no para comprarlos. Otros vienen para que puedan mejorar sus partes y aumentar su conocimiento. Séneca observó de los filósofos que cuando se volvían más eruditos eran menos morales. Y generalmente encontramos ahora una gran decadencia del celo, con el crecimiento de la noción y el conocimiento, como si las aguas del santuario hubieran apagado el fuego del santuario, y los hombres no pudieran ser al mismo tiempo sabios y santos. Otros oyen para decir que han oído; la conciencia no se apaciguaría sin un poco de adoración: “Vienen como suele venir mi pueblo” (Eze 33,31); es decir, según la moda de la época. Muchos utilizan los deberes como un somnífero para calmar la ira de la conciencia. El verdadero uso de las ordenanzas está por venir para que podamos aprovechar. Por lo general, los hombres aceleran de acuerdo con su objetivo y expectativa (1Pe 2:2; Sal 119:11). La mente, como el arca, debe ser el cofre de la ley, para que sepamos qué hacer en cada situación, y para que las verdades estén siempre presentes con nosotros, ya que los cristianos encuentran una gran ventaja tener las verdades listas y presentes, hablar con ellos en toda ocasión (Pro 6:21-22).
3. De ese παραλογιζομένοι. No os engañéis con una falacia o un argumento falso. Obsérvese que el autoengaño se basa en alguna argumentación o razonamiento falso. La conciencia suple tres oficios: de regla, de testigo y de juez; y así, en consecuencia, el acto de la conciencia es triple. Hay συντήρησις o una correcta aprehensión de los principios de la religión; entonces la conciencia es una regla: hay συνείδησις, un sentido de nuestras acciones frente a la regla o voluntad conocida de Dios, o un testimonio acerca de la proporción o desproporción que nuestras acciones guardan con la Palabra: entonces, finalmente, está κρίσις, o juicio, por el cual un hombre se aplica a sí mismo las reglas del cristianismo que conciernen a su hecho o estado.
4. Que los hombres son fácilmente engañados en una buena opinión de sí mismos por su simple oído. Somos propensos a destacar lo bueno que hay en cualquier acción, y no considerar lo malo de ella: soy un oidor de la Palabra, y por lo tanto estoy bien.
( 1) Considere el peligro de tal autoengaño: escuchar sin práctica atrae el mayor juicio sobre usted.
(2) Considere hasta dónde pueden llegar los hipócritas este asunto. Bueno, por lo tanto, los deberes externos con una reforma parcial no servirán el turno.
(3) Considere la facilidad del engaño (Jeremías 17:9). ¿Quién puede rastrear el misterio de iniquidad que hay en el alma? Desde que perdimos nuestra rectitud tenemos muchos inventos (Ecc 7:29). (T. Manton.)
Hacedores y no hacedores
I. EL HACEDOR.
1. Como cualquier otro hombre práctico, actúa con vistas a la consecución de algún objetivo. Actúa con inteligencia, como agente moral y responsable. Admitiendo la veracidad y autoridad de la Palabra, se dispone a comprenderla a fondo para una cosa, y luego, guiado por la razón y la conciencia, obedece sus mandatos para otra.
2. Presta estricta obediencia a los elementos esenciales de los compromisos activos y diarios: seriedad, honestidad, corrección, obediencia constante y vigilancia con respecto a las oportunidades favorables.
3. Hay otra cosa involucrada en el carácter del que hablamos, a saber, el seguimiento de la guía de la sabiduría infinita, y el ser sostenido por el poder infinito.
4. El ciervo de la Palabra también cumple su parte en el mundo del que es habitante. Él no es un estorbo en la rueda de la Providencia, no es un peso muerto en la maquinaria del empleo enérgico e industrioso. No se convierte en una rama infructuosa y podrida del árbol humano; pero su ejemplo es como el aire fresco y balsámico de las montañas, o como la flor que pasa a una fecundidad más plena y madura. Pero dejando de lado toda figura, la vida de tal persona es un propósito Divino cumplido.
II. EL NO HACEDOR.
1. Una de las principales características de este carácter es la indiferencia hacia las grandes y solemnes verdades de la religión cristiana.
2. Otra característica de este personaje es el olvido.
3. Autoengaño. (WD Horwood.)
Oír sin hacer
YO. El apóstol habla en el texto de “SÓLO PARA LOS OYENTES”. ¿Cuándo somos así? Es cuando todo el bien que obtenemos termina con la audiencia y no va más allá. Este es un trabajo fácil. No requiere abnegación, ni morir al mundo, ni novedad de corazón y de vida. ¿Somos sólo oidores?
1. Ciertamente lo somos, si la Palabra de Dios que escuchamos no nos aparta de nuestro pecado.
2. Somos “solo oidores” cuando la Palabra de Dios no deja más que una impresión pasajera.
3. Otra razón por la que tan pocos de los que somos oidores de la Palabra somos también hacedores de ella, es que falta fe, fe para recibirla como la Palabra de Dios.
4. A la fe hay que añadir la autoaplicación. Colóquense honestamente a la luz de la Escritura. Deja que traiga a tu propia vista los mismos secretos de tu corazón. Deja que tu pecado más acosador sea juzgado por él. Solo seamos llevados a sentir que estamos sufriendo bajo una enfermedad que nadie sino Dios puede sanar. Estemos plenamente persuadidos de esto, y entonces las Escrituras ya no serán una fuente de dolor, sino un consuelo para nosotros. Porque si hieren, también tienen poder para curar.
II. CUANDO LA PALABRA DE DIOS ES ASÍ APLICADA A NOSOTROS EN ESPÍRITU Y EN PODER, ENTONCES NOS CONVERTIMOS EN HACEDORES DE ELLA, Y NO SÓLO EN OIDORES.
III. SED ASÍ “HACEDORES DE LA PALABRA, Y NO SÓLO OIDORES, ENGAÑÁNDOOS A VOSOTROS PROPIOS.” ¿Qué ha hecho por nosotros nuestro “oír”, qué ha hecho nuestra religión? ¿Nos ha convencido de nuestro pecado? nos humilló ante Dios? (E. Blencowe, MA)
Haciendo la Palabra
La admonición, Sed hacedores de la Palabra, no sólo oidores. Santiago no habiendo aprendido en vano en la parábola de Cristo que la semilla, siendo echada en los cuatro diversos terrenos, fructifica pero en uno solo, y viendo por experiencia diaria que muchos hombres hacen ostentación de la religión, pero sin embargo viven descuidadamente en su conversación, muestra más notablemente qué clase de oyentes requiere el evangelio, incluso tales que no sólo oigan, sino que también hagan. Hacer la Palabra es doble.
1. Hacerlo de manera absoluta y perfecta, de modo que tanto el corazón consienta como la vida exterior responda plenamente a la ley de Dios en perfecta medida. A los cuales el hacer Dios en la ley les prometió la vida (Lv 18,5). Esto ningún hombre puede realizarlo; porque ¿qué hombre jamás podría amar a Dios con un corazón perfecto, con toda su alma, con todo su afecto, fuerza y poder? ¿Qué hombre amó jamás a su prójimo como a sí mismo? ¿Dónde está, y quién es él, que permanece en todas las cosas que están escritas en la ley para hacerlas? Los santos hombres de Dios, por lo tanto, viéndose a sí mismos destituidos de hacer la Palabra y la ley en este asunto y manera de hacer, en la humildad de sus mentes, se han tenido por pecadores, y por lo tanto han confesado sus transgresiones ante El Señor.
2. Puesto que ningún hombre es capaz de hacer así la Palabra, debe ser requerida aquí alguna otra forma de hacer la Palabra por parte de Santiago; por tanto, hay un hacer de la Palabra y de la ley bajo el evangelio, cuando Cristo, por nosotros y por nuestra salvación, cumplió la ley en medida perfecta, y por eso se llama el cumplimiento de la ley a todos los que creen en el Espíritu Santo, el Espíritu de santificación, para que así ellos, después de alguna medida, puedan verdaderamente hacer Su voluntad, adherirse fervientemente a Su Palabra, creer fielmente Sus promesas, amarlo sinceramente por Su bondad y temerlo con reverencia por Su gran poder. Esta ejecución de la obediencia ofrecida a Dios debe resplandecer en los santos, la cual, como necesaria en todo profesante de la Palabra de Dios, va unida a la escucha de la misma (Mat 7: 24; Mat 12:30; Luc 8: 20; Lucas 11:28). Oír o conocer, pues, la Palabra de Dios, y no hacer Su voluntad, nada prevalece. Esto lo sabían los santos profetas, quienes por lo tanto unieron la práctica de la voluntad y el oír de la Palabra y la ley de Dios. Este el santo ángel en el Apocalipsis, sopesando y declarando bienaventurados sólo los que unen la práctica con el oír la Palabra, estalla y clama (Ap 1:3). “Sed hacedores de la Palabra, no sólo oidores”. De lo cual advertencia hay dos razones. La primera es por detrimento y daño. Los que sólo oyen, y no hacen también la Palabra, se hacen daño a sí mismos; porque se engañan a sí mismos en una vana persuasión, y así se perjudican a sí mismos para su propia condenación más justa. La segunda razón por la que debemos ser hacedores de la Palabra, no sólo oidores, se deriva del uso de la Palabra, que es reformar en nosotros aquellas cosas que están mal; este beneficio y uso lo perdemos cuando escuchamos la Palabra solamente, y no lo hacemos después. Moisés encomienda este uso de la ley y la Palabra de Dios a los príncipes y al pueblo (Dt 17:18). Este uso fue respetado cuando quiso que los levitas enseñaran la ley al pueblo (Dt 31,12). David, disputando el uso y fin de la ley, la hace formadora de nuestras costumbres, directora de nuestras sendas, línea y nivel de nuestra vida, y guía de nuestros caminos hacia la piedad (Sal 119:9). San Pablo afirma que toda Escritura es inspirada de lo alto, y útil (2Ti 3:16) para enseñar a los ignorantes, para convencer a los que repugnan, a corregir a los que yerran y divagan en la conversación, a instruir en justicia, ¿por qué? ¿A que final? para que uso ¿Con qué propósito? Incluso para que así el hombre de Dios sea absoluto y perfecto para toda buena obra. (R. Turnbull.)
La debida recepción de la Palabra de Dios
El texto es una advertencia severa para la debida recepción de la Palabra de Dios. Y está enmarcado de la manera más eficaz posible; y esto es, advirtiéndonos de un gran mal que nos sobrevendrá si faltamos al deber.
1. Todos nuestros oyentes religiosos deben estar familiarizados con esta única cosa, la Palabra de Dios. El texto nos sitúa, como María, a los pies de Cristo, nos recomienda aquella única cosa necesaria.
(1) Es propio de la bendita Palabra iluminarnos y darnos a conocer nosotros con la mente de Dios. Esta Palabra hizo a David más sabio que sus ancianos, a pesar de toda su experiencia; lo hizo más sabio que sus maestros, a pesar de todo su oficio Sal 119:98-100).
(2) Es propio de esta buena Palabra de Dios regenerarnos, santificarnos y reformarnos (versículo 18).
(3) Salvación—es propio de esta Palabra de Dios (Juan 5:39). Algunas verdades sobrias pueden ser en otras palabras; pero la verdad salvadora sólo se encuentra en la Palabra de Dios.
2. Nuestra atención y el escuchar de esta bendita Palabra–se nos ordena. No es algo indiferente, arbitrario, dejado a nuestro gusto -ven a él cuando quieras, o quédate en casa cuando quieras- sino que nos lo impone una fuerte obligación.
( 1) Se nos ordena como un deber. Es el prefacio que Dios establece para Su ley: “Escucha, Israel”. Se nos impone la necesidad, y ¡ay de nosotros si no lo hacemos! Así Santiago (versículo 19): “Todo hombre sea pronto para oír”. Veloz, listo, veloz, diligente, no permitas que una palabra caiga al suelo.
(2) Es un deber pesado, no poco digno de ser estimado. Es una gran parte de nuestra religión. En ella hacemos una verdadera protesta de nuestra lealtad y humilde sujeción, que debemos a nuestro Dios.
(3) Es un deber fundamental, el deber primero y original de nuestra religión, la madre y nodriza de todos los demás deberes que debemos a Dios. Oír y recibir la Palabra, es entrada y entrada de toda piedad.
(4) Es un deber sobremanera provechoso para nosotros. Muchas ricas y preciosas prorrogaciones se hacen a la debida recepción de la Palabra de Dios. Vea dos principales en el contexto: Es una Palabra injertada, capaz de alterar y cambiar nuestra naturaleza; de un stock de cangrejo salvaje, lo convertirá en una planta bondadosa. Santifica nuestra naturaleza y la hace fructificar. Es capaz de salvar nuestra alma. “Escucha, y vivirá tu alma” (Is 4:1-6). Hay en él un poder divino para librarnos de la perdición, para darnos entrada y admisión al cielo.
(5) No es sólo un deber y un medio para engendrar la gracia al principio, pero de uso perpetuo para aumentarla y continuarla. No es sólo simiente incorruptible para engendrarnos 1Pe 1:23), sino leche para nutrirnos (1Pe 2:2), no sólo leche, sino carne fuerte para fortalecernos (Heb 5 :1-14.).
1. Oír no es la suma total y el cuerpo de la religión; es sólo una parte solamente. El cuerpo de la religión es como el cuerpo natural de un hombre; consta de muchos miembros y partes. Así que la religión consiste en varios servicios: oír, orar, practicar, hacer santidad, sufrir pacientemente, pone todas las gracias en su debido ejercicio. No puede ser considerado un hombre que está desprovisto de cualquier parte vital o sustancial; ni puede ir por un buen cristiano que voluntariamente falta en cualquiera de los santos deberes que se le exigen.
2. Oír, como es sólo una parte de la piedad, así es sólo la primera parte y el paso de la piedad, Ahora bien, como el que sólo prueba la carne y no va más lejos está lejos del alimento, porque se queda en el principio : o como el que viaja no solo debe partir, sino esperar, o no terminará su viaje, así en la piedad escuchar es solo el primer paso: se debe hacer un progreso en todos los demás deberes.
3. Oír es un deber religioso; pero no prescrito por sí mismo, sino en referencia y subordinación a otros deberes. Al igual que esas artes que se llaman artes instrumentales, y son sólo para prepararnos para otras y más altas actuaciones, su uso es sólo para la preparación.
4. En comparación con las partes sustanciales de la piedad, el simple oído es un deber fácil. De hecho, escuchar como deberíamos hacerlo, atentamente, con reverencia, con devoción, es una tarea que requiere algunos dolores, pero que, sin embargo, es mucho más fácil de cumplir que otros deberes. Así vemos que sólo escuchar la Palabra de Dios no cumple con nuestro deber principal, no nos convierte en buenos cristianos. Puede ser, lo concederemos, que el simple oír de la Palabra en el cuerpo sea justamente reprochable; pero, sin embargo, pensamos si nuestra audiencia va acompañada de algunas condiciones encomiables, que esperamos sean aceptadas y nos mantengan en algún lugar. As–
(1) Si se trata de una audiencia diligente, constante y asidua en todas las ocasiones. San Pablo habla de algunos que siempre están aprendiendo, por lo que serían tomados por cristianos devotos y, sin embargo, los censura duramente.
(2) ¿Qué pasa si estar oyendo con alguna habilidad, cuando oímos de tal manera que entendemos y crecemos en conocimiento, y nuestra mente se edifica, tal como Cristo les manda hacer ( Mat 15:10; Mar 13:14); tal audiencia, confiamos, servirá de turno. Incluso este gran progreso en el conocimiento, si te detienes allí, no te servirá de nada. El infierno está lleno de tales auditores; cuidado con eso Incluso este oír, con la pericia en el conocimiento, si no vas más allá, te fallará al final.
(3) Pero, ¿qué pasa si nuestro oído va un paso más allá, y así sea una escucha afectuosa, que escuchemos la Palabra con gran calor de afecto, seguro entonces que hemos pasado el peligro. Pero una audiencia reverente no será suficiente si se detiene allí y no llega a practicar. ¿Qué pasa si traemos con nosotros otro afecto encomiable en nuestro oído: el afecto del gozo, la alegría y el deleite en el oír? En cuanto a los que son indiferentes en este deber, que no encuentran dulzura en la Palabra de Dios, los condenamos por oyentes indignos. No, no sólo eso, sino que puedes oír la Palabra de Dios con gozo, y sin embargo, si fallas en el punto y la obediencia, tu religión es vana. Pero, ¿qué pasa si este oír la Palabra de Dios nos afecta tanto que engendra muchos buenos movimientos en nosotros, y nos encontramos interiormente forzados; entonces concluimos que somos buenos oyentes, y que hemos oído a propósito. Podéis tener destellos repentinos, buen humor, deseos apasionados, no, propósitos y buenas intenciones, al escuchar la Palabra de Dios y, sin embargo, podéis fracasar. No son los propósitos, sino las actuaciones, lo que nos llevará al cielo.
1. La naturaleza de la religión lo requiere. ¿Qué es religion? No se trata de contemplación, sino de acción. Es una virtud operativa, práctica. Es un arte de vivir en santidad. No engendra un conocimiento especulativo nadando en el cerebro, sino que obra la devoción y la obediencia en el corazón y en la vida.
2. El Autor de la religión está representado en las Escrituras no solo como Maestro o Doctor, sino como Comandante y Legislador.
3. El sujeto de la religión, en el que se sitúa, no es tanto la parte cognoscente de nuestra alma como la parte activa, la voluntad y los afectos, que son el resorte de la práctica. La religión nunca se asienta correctamente hasta que se asienta en el corazón, y de ahí fluyen los asuntos de la vida.
4. Que la religión es un arte sagrado de vida y práctica, nos lo muestra la descripción resumida de la religión en las Escrituras (1Ti 6:3; 1Ti 3:16; 2Ti Hechos 24:16 ). Ahora bien, las verdades prácticas se aprenden mejor con la práctica; su bondad es mejor conocida por el uso y el rendimiento. Así como aparece una vestidura rica y costosa, más bonita y hermosa, no cuando el artífice la ha hecho, sino cuando se usa y se pone sobre nuestro cuerpo, así, dice Crisóstomo, la Escritura parece gloriosa cuando es expuesta por el predicador. ; pero mucho más glorioso cuando es obedecido y realizado por el pueblo. Sin este hacer lo que oímos, todo nuestro oír es en vano.
Así como el comer carne, a menos que sea digerido por el calor del estómago y transportado a todas las partes del cuerpo, nunca sustentará la vida, por lo que no es recibir la Palabra en nuestros oídos, sino la transmitiendo de ella a nuestras vidas que la hace rentable. Es más, escuchar y saber nos hace mucho peor si no terminamos en hacer, ya que la carne que se lleva al estómago, si no se digiere bien, engendrará enfermedades.
1. Están engañados los que ponen toda su religión a simple vista, abandonan toda práctica. Sufren un engaño en su opinión, tropiezan con un craso error. Y eso es una miseria, si no hubiera más que eso en ello. El hombre, naturalmente, es una criatura cognoscente, aborrece equivocarse. Como dice San Agustín, ha conocido a muchos que aman engañar a los demás; pero para ser engañados ellos mismos, él nunca conoció ninguno. Ahora bien, aquellos que piensan que escuchar la Palabra es suficiente, sin hacer ni practicar, muestran que están totalmente equivocados sobre la naturaleza y el propósito de la Palabra de Dios, cuyo uso y beneficio está todo en la práctica. La Palabra de Dios se llama Ley. “Escucha, oh Israel, mi ley”. Cuando el rey proclama una ley para ser observada, ¿consideraremos un buen súbdito al que la escucha, o la lee, o la copia, o habla de ella, pero nunca piensa o se preocupa por observarla y obedecerla? La Palabra de Dios se llama Simiente. ¿No fue un gran error que un agricultor comprara semillas de maíz y las almacenara, y luego las dejara reposar y nunca las sembrara en su tierra? La Palabra se llama Alimento y Alimento. ¿No está vilmente engañado quien, cuando llega a un banquete, mira lo que se le presenta, lo elogia, o sólo lo prueba, y luego lo escupe, y nunca se alimenta de él? ¿Es esto para festejarlo, solo mirarlo y nunca alimentarse de él? St. James llama a la Palabra un espejo. Un espejo es para mostrar nuestras manchas y lo que está mal en nosotros. ¿No se engaña quien piensa que es sólo para contemplar, y nunca se da cuenta de ninguna falta de gracia para enmendarla y rectificarla? La Palabra es la Física del Alma, el Bálsamo de Galaad. ¿No se engaña quien toma la prescripción de un médico y piensa que todo está bien si la lee y la guarda junto a él, o la pone en su bolsillo y no hace ningún otro uso de ella? La Palabra es llamada el Consejo de Dios. ¿Qué vanidad es escuchar un buen consejo y nunca seguirlo? Y este error, que se equivoquen y se equivoquen asquerosamente, es un castigo justo, pertinente para aquellos que sólo serán oyentes y conocedores de la religión. Ellos son castigados. Apuntan sólo al conocimiento y descansan en eso, es justo que sean castigados en aquello que tanto afectaron; que fracasaran en aquello a lo que sólo aspiraban. En lugar de conocimiento, caen en el error.
Estos oyentes se enorgullecen del conocimiento; se jactan de su habilidad en la ley; ellos son los únicos cristianos conocedores, nadie más que ellos. Como hablaban sus antepasados los fariseos (Juan 9:40). Están justamente engañados y equivocados. Estos oyentes hipócritas tienen como objetivo engañar a los demás. Es justo que los engañadores sean engañados. Los impostores en la religión deberían ser ellos mismos los equivocados.
2. Como son engañados en su opinión, así son engañados en su expectativa. Estos cristianos que son todo oídos y sin manos, se prometen grandes cosas a sí mismos, el favor de Dios y el mismo cielo, y esperan hacerlo tan bien como los practicantes más laboriosos. ¡Hombres vanidosos! ¿Cómo serán engañados y defraudados de sus esperanzas? Esa es la primera mala consecuencia: son engañados. Se engañan a sí mismos; esa es una segunda travesura, y eso es peor. Es malo ser engañado; pero ser autores de nuestros propios errores y decepciones, engañarnos a nosotros mismos, eso es una doble miseria.
(1) Piensan engañar a Dios, engañarlo con sus espectáculos vacíos. de devoción Quisieras oírle, pero no obedecerle; Él también te escuchará, pero no te responderá.
(2) Piensan engañar al ministro, desanimarlo con sólo escuchar. Como Giezi pensó en llevarla astutamente y engañar a Eliseo; pero se encontrará que se engañarán a sí mismos.
(3) Piensan engañar a sus vecinos, y con su aparente atrevimiento engañarlos a ellos. Bueno, esa impostura no siempre se sostiene. Nunca hay un lisiado falso, pero a veces se le ve caminando sin sus muletas. La visera del hipócrita en algún momento se le caerá de la cara y entonces aparecerá en sus verdaderos colores. Hay alguna excusa para ser sobrepasado por otros; hace más perdonable el pecado o el error. Pero, ¿quién se apiadará del que se engaña a sí mismo? Es más, tales autoengañadores, actúan una doble parte en el pecado, y así sufrirán una doble porción en el castigo. Los descarriados y los descarriados caerán ambos en la zanja.
3. Se engañan a sí mismos en un asunto de la mayor importancia y trascendencia; y eso es lo peor de todo. Y un engaño como este tiene estos tres agravantes
Es un engaño muy vergonzoso. Los pequeños descuidos son más excusables; pero fallar en el negocio más grande, eso es lo más ridículo. Este es el hombre que es astuto en las pequeñeces, pero que se engaña groseramente a sí mismo en los asuntos del alma. ¡Qué vergonzoso es eso! La mayor pérdida, la pérdida de la salvación, esa es una pérdida estimable. Es un engaño irrecuperable. Se pueden rectificar otros errores; pero el que se engaña a sí mismo de su propia alma y su herencia celestial es deshecho para siempre. Tener todos nuestros pensamientos para perecer, todas nuestras imaginaciones y esperanzas de ir al cielo para ser un mero engaño; no equivocarse en algunos detalles, ¡pero al final ser un tonto! (Bp. Brownrig.)
Autoengaño de los que son oidores pero no hacedores de la Palabra
1. Se engañan a sí mismos al suponer que lo que hacen es aceptable a Dios y conducente a la honra de Su nombre. ¿Para qué oís la Palabra de Dios sino para conocer Su voluntad? ¿Y cuál es Su voluntad, sino que ustedes puedan llegar a ser “hacedores de Su Palabra, y no sólo oidores”? Y si te niegas a hacerlo, ¿no estás actuando en oposición directa a Su voluntad? ¿Y no es esto directamente contradictorio con el mismo propósito por el cual escuchas? Y si pueden persuadirse a sí mismos de pensar de otra manera, ¿no se están “engañando a sí mismos”, y burlándose y afrentando, en lugar de servir y honrar a Dios?
2. Si no haces ningún bien, ten la seguridad de que no recibirás ningún bien de una audiencia como esta. ¿Es mejor para un hombre oír hablar de un trato ventajoso a menos que lo haga? ¿Está un hombre más cerca del final de su viaje por conocer el camino hasta allí, a menos que prosiga por él?
3. Pero el mal no descansa aquí. Porque aquellos, que son «sólo oidores, y no hacedores de la Palabra», están tan lejos de ser colocados por su conocimiento en una mejor condición, que de hecho están colocados en una peor. Haber escuchado la voluntad de Dios es un alto agravante de su crimen al no hacerla. Es rebelarse contra la luz. (Bp. Mant.)
Autoengaño de los oyentes
Sin autoengaño es tan universal como la que surge de oír por el mero hecho de oír, sin pensar jamás en actuar en la vida lo que se oye con el oído. En el cálculo más bajo del número de lugares de culto en este país, debe haber por lo menos cien mil sermones predicados cada domingo. Todos estos sermones se predican a partir de textos tomados de la Palabra de Dios, cualquiera de los cuales, si se sigue con algún cuidado o fidelidad, conduciría a la persona que lo sigue al tanto de todas las verdades de la religión cristiana, y sin embargo, ¡cuán extremadamente pequeña es la impresión práctica. (MFSadler, MA)
Viviendo la predicación
Martin pronunció un elogio expresivo Lutero a un pastor en Zwickau, en 1522, llamado Nicolás Haussmann. “Lo que predicamos”, dijo el gran reformador, “él vive”.
Deber de los oyentes
En una ocasión, cuando estaba predicando para el padre Taylor, se levantó al terminar el sermón y dijo: «Si se han dicho algunas cosas que no entiendes, se ha dicho mucho que sí entiendes: sigue eso”. (Joseph Marsh.)
Oír sin reparar
Cuando el propio emperador (Constantino) fue anunciado para predicar, miles acudieron al palacio. Permaneció erguido, con la cabeza echada hacia atrás, y derramó un torrente de elocuencia fácil, y la gente aplaudió todos sus puntos. Ahora denunciaba las locuras del paganismo, ahora era la unidad de la Providencia o el esquema de la redención lo que formaba su tema; ya menudo denunciaba la avaricia y rapacidad de sus propios cortesanos. Entonces se observó que todos aplaudieron vigorosamente, pero también se notó que no se enmendaron.
Oír con la conciencia
Carlos I solía decir de la predicación de uno de sus capellanes, después el obispo Sanderson, ‘Llevo mis oídos escuchar a otros melocotones, pero llevo mi conciencia para escuchar al Sr. Sanderson y actuar en consecuencia”. (Isaac Walton.)
Un hombre contemplando su rostro natural en un espejo
Autorrealización
Hay un contraste muy extraño y sugerente entre los dos sentidos en los que se puede decir que un hombre “se olvida de sí mismo”. Por un lado, la frase se usa a veces para marcar esa alta gracia de simpatía o amor por la cual el deseo y la energía del corazón se transfieren de la gratificación de los propios gustos de un hombre al puro servicio de sus semejantes: esa verdadera conversión, por el cual la voluntad es rescatada de su pecado original de egoísmo y puesta enteramente en la gloria de Dios y el bien de aquellos por quienes Su Hijo fue crucificado. Pero es, seguramente, un uso inexacto de las palabras decir de tal persona que se olvida de sí mismo. Porque sólo olvida sus propios deseos y placeres y comodidades, olvida aquellas cosas que otros hombres reúnen a su alrededor y se deleitan hasta que parecen esenciales para su vida misma; pero todo el tiempo su verdadero yo está vívida y activamente presente en el trabajo que procede del amor; sale libremente con devoción sin reservas, sólo para volver de nuevo con alegría, enriquecido y fortalecido tanto por el ejercicio de su afecto como por el amor correspondido que ha ganado. Por eso bien se ha dicho que en la vida de amor morimos a nosotros mismos; pero la muerte no es de aniquilación sino de transmigración. Es en el otro sentido de la frase común que los hombres se olvidan más verdaderamente de sí mismos: cuando entregan su voluntad a algún impulso ciego, a alguna costumbre irracional, a algún anhelo animal, que por un momento parecen conducidos como hojas de otoño ante el cambio. ráfagas, no saben cómo ni dónde. Un hombre puede vivir durante días, meses y años, sin dar jamás ninguna realidad o fuerza al conocimiento de que él mismo es un alma inmortal; sin sentir nunca realmente su separación esencial de las cosas visibles, su independencia de ellas, su existencia distinta en sí mismo, su poder de actuar por sí mismo de esta manera o de aquella, su responsabilidad personal por cada acción final de su elección. Al despertar por la mañana, al recobrar de la vida ciega del sueño la maravilla de la autoconciencia, de inmediato los innumerables intereses que le esperan en el día venidero se precipitan sobre él, allí, en su propia habitación, durante la noche. una media hora, tal vez, cuando puede estar solo en todo su tiempo de vigilia, las distracciones del mundo exterior ya están a su alrededor. Y así sale a su trabajo y a su labor hasta la tarde; y todo el día está mirando sólo las cosas que lo rodean, está encomendando la guía y el control de sus caminos a esa vida ciega y ajena que vacila y lucha a su alrededor, y de la cual él mismo debería ser más bien el crítico y guía. Nunca podemos cancelar el acto por el cual el hombre se convirtió en un alma viviente; nunca podemos dejar de ser nosotros mismos. Pero podemos apartarnos tanto del autoconocimiento, podemos olvidarnos tanto de nosotros mismos y de nuestra responsabilidad, que esta verdad primera y más profunda de nuestro ser ya no tendrá su propio poder en nuestras vidas. Tal confusión de nuestra propia autoconciencia siempre oscurecerá e invalidará para nosotros las evidencias del cristianismo, siempre obstaculizará y pondrá en peligro nuestro progreso en la vida de fe. Permítanme tratar brevemente de mostrar la certeza y la forma de este resultado al hablar de tres puntos principales en la revelación cristiana que esencialmente suponen, y requieren para la comprensión misma de sus términos, que debemos conocernos a nosotros mismos como seres personales y espirituales.
El espejo
1. Sobre mi primera cabeza de mirarme en un espejo, permítanme decir que para cada oyente la verdadera Palabra de Dios es como un espejo. Los pensamientos de Dios, y no nuestros propios pensamientos, deben ser puestos ante la mente de nuestros oyentes; y estos descubren un hombre a sí mismo. La Palabra del Señor es reveladora de secretos: muestra al hombre su vida, su pensamiento, su corazón, su ser más íntimo. Una gran proporción de oyentes solo miran la superficie del evangelio, y en sus mentes solo la superficie es operativa. Sin embargo, incluso esa superficie es suficientemente eficaz para reflejar el rostro natural que la mira, y esto puede ser de servicio duradero si se sigue correctamente. El reflejo de uno mismo en la Palabra es muy parecido a la vida. Tal vez hayas visto a un perro tan asombrado por su imagen en el espejo que se ha ladrado ferozmente a sí mismo. Un loro confundirá su reflejo con un rival. Bien puede preguntarse la criatura, ya que cada uno de sus movimientos está copiado con tanta precisión; se cree burlado. Bajo un verdadero predicador, los hombres son a menudo tan completamente desenterrados y expuestos que incluso se informan los detalles de sus vidas. El retrato no sólo es atraído por la vida, sino que es un retrato realmente vivo que se da en el espejo de la Palabra. Hay poca necesidad de señalar con el dedo y decir: «Tú eres el hombre», porque el oyente percibe por sí mismo que se habla de él. Así como la imagen en el espejo se mueve y altera su semblante y cambia su apariencia, así la Palabra del Señor presenta al hombre en sus muchas fases, estados de ánimo y condiciones. La Escritura de la verdad sabe todo acerca de él, y le dice lo que sabe. El espejo de la Palabra no es como nuestro espejo ordinario, que simplemente nos muestra nuestras características externas; pero, según el griego de nuestro texto, el hombre ve en él “el rostro de su nacimiento”; es decir, el rostro de su naturaleza. El que lee y escucha la Palabra puede ver no sólo sus acciones allí, sino también sus motivos, sus deseos, su condición interior.
2. Muchos oyentes se ven a sí mismos en el espejo de la Palabra. Está atento al discurso, espía la aplicación de la verdad a sí mismo y marca sus propias manchas y defectos. A menudo se ve a sí mismo tan claramente que se asombra de lo que ve. Se han visto a sí mismos de manera tan inequívoca que no han podido escapar de la verdad, pero se han llenado de asombro ante ella. Pero ¿de qué sirve esto, si no va más allá? ¿Por qué debo mostraros vuestras manchas si no buscáis al Señor Jesús para que las quite? Muchos de nuestros oyentes van un poco más allá, porque se ven impulsados a tomar decisiones solemnes después de mirarse a sí mismos. Sí, ellos quitarán sus pecados con justicia; se arrepentirán; creerán en el Señor Jesús; y, sin embargo, sus buenas resoluciones se disipan como el humo y se convierten en nada. ¡No resolvamos y re-resolvamos, y sin embargo muramos en nuestros pecados! Pero ¿qué sigue? Observe: “Él se mira a sí mismo, y sigue su camino”.
3. Muchos oyentes se apartan de lo que han visto en la Palabra. Mañana por la mañana estará sobre la cabeza y los oídos en los negocios; los postigos de sus escaparates estarán bajados, pero serán levantados hasta las ventanas de su alma. Su oficina lo necesita, y por lo tanto su armario de oración no puede tenerlo; su libro mayor cae como una avalancha sobre su Biblia. El hombre no tiene tiempo para buscar las verdaderas riquezas; bagatelas pasajeras monopolizan su mente. Otros no tienen ningún negocio en particular que los absorba, pero habiéndose visto en el espejo de la Palabra con algún grado de interés, van a sus diversiones. ¡Pobre de mí! hay algunos que van por su camino al pecado. No me sorprende que nada bueno salga de una audiencia como esta. Cuando un hombre ve su rostro en el espejo, y luego prosigue su camino para profanar ese rostro más y más, ¿de qué le sirve el espejo?
4. A esta partida le sigue el olvido de todo lo que han visto. La verdad pasa desapercibida para ellos sin apropiarse, sin practicarla, y todo porque no se preocupan seriamente de hacerla suya mediante la obediencia personal a ella. Son meros jugadores con el mensaje del Señor, y nunca llegan a tratarlo honestamente. El olvido de la Palabra conduce a la autosatisfacción. Mirándose en el espejo, el hombre se sintió un poco sorprendido de que fuera un tipo tan feo, pero siguió su camino y se mezcló con la multitud, y olvidó qué clase de hombre era, y por lo tanto volvió a sentirse tranquilo. ¿Qué puede ser más fatal que esto? Uno puede tanto no saber, como solo aprender y luego olvidar. Este olvido lleva a un creciente descuido. Un hombre que se ha mirado una vez en el espejo, y después no se ha lavado, es muy probable que vaya y se mire en el espejo otra vez, y continúe en su inmundicia. El que piensa que su conciencia ha gritado “lobo” por mero deporte, pensará lo mismo hasta que no le preste atención cuando grita en serio. Cuando los hombres se ponen a jugar con la Palabra de Dios están cerca de la destrucción,
1. Fíjate bien que vale la pena estudiar la ley de Dios. Por “ley” entiendo aquí no simplemente la ley de los diez mandamientos, sino la ley tal como está condensada, cumplida y exhibida en Jesucristo. Siempre vale la pena considerar una ley, ya que podemos infringirla sin darnos cuenta e involucrarnos en sanciones que podríamos haber evitado. Una ley desconocida es un escollo en el que un hombre puede caer sin saberlo. Es deber de todos los súbditos leales aprender la ley para poder obedecerla. Mejor aún, es una ley perfecta. Es una ley que toca toda nuestra naturaleza y la trabaja hasta lograr una belleza perfecta. ¿Quién no querría mirar dentro de una ley que, como su Autor, es el amor y la pureza mismos? Se llama la “ley perfecta de la libertad”. El que lleva el yugo de Cristo es un hombre libre del Señor. Oh, hermanos, confío que nuestros ojos se volverán a la “perfecta ley de la libertad”; porque la libertad es una joya, y nadie la tiene sino aquellos que se conforman a la mente y voluntad de nuestro Dios!
2. El verdadero oyente examina esta ley perfecta de la libertad con toda su alma, corazón y entendimiento, hasta que la conoce y siente su fuerza en su propio carácter. Él es el príncipe de los oyentes, que se deleita en saber cuál es la voluntad de Dios, y encuentra su gozo en cumplirla. Ve la ley en su altura de pureza, amplitud de amplitud y profundidad de espiritualidad, y cuanto más ve, más admira. Un hombre examina la ley de la libertad y ve toda la perfección en Cristo; mira y mira hasta que, por un extraño milagro de gracia, su propia imagen se disuelve en la imagen de Jesús. Seguramente esto es algo que vale la pena mirar, e infinitamente superior a mirarse en un espejo simplemente para verse a sí mismos. El que mira en la ley perfecta de la libertad no sólo verá a Cristo, sino que comenzará a ver al Espíritu Eterno de Dios dando testimonio con esa ley de libertad, y obrando por ese testimonio sobre su propia alma. Sí, y el que mira en esa ley perfecta, poco a poco verá a Dios el Padre; porque los puros de corazón verán a Dios. Los que aman y viven la ley de Dios se hacen semejantes a Dios, son “imitadores de Dios como hijos amados”. Los que están familiarizados con la voluntad de Dios, y la aman y la estudian, gradualmente reciben la semejanza de Dios su Padre hasta que son llamados hijos de Dios. Así la Santísima Trinidad son vistas y conocidas por los que hacen la voluntad del Padre en los cielos. “Y continúa”; es decir, continúa meditando en la ley y continúa reconociendo su lealtad a ella. También continúa practicándolo; no comienza y luego se desvía, sino que continúa avanzando en una vida santa, y continúa con una perseverancia final para continuar. El hombre que obtiene la bendición del Señor está hecho por la gracia de Dios para continuar en ella. He oído hablar de un famoso rey de Polonia, que hizo valientes hazañas en su día, y confesó que debía su excelente carácter a un hábito secreto que había formado. Era hijo de un padre noble, y llevaba consigo un retrato en miniatura de este padre, y lo miraba a menudo. Cada vez que iba a la batalla, miraba la imagen de su padre y se animaba a tomar valor. Cuando se sentaba en la cámara del consejo, miraba en secreto la imagen de su padre y se comportaba como un rey; porque dijo: Nada haré que pueda deshonrar el nombre de mi padre. Ahora, esto es lo grandioso que debe hacer un cristiano: llevar consigo la voluntad de Dios en su corazón, y luego en cada acción consultar esa voluntad.
3. Para concluir: noten cómo dice, “este hombre será bendito en su obra”. Marca: “este hombre”, “este hombre”. Estos pronombres demostrativos actúan como dedos. En mi texto hay una persona que se ha visto en el espejo, y se ha ido por su camino; pero no debemos preocuparnos por él, él no cuenta. Pero aquí hay un hombre que ha estado investigando la ley y ha continuado investigando, y el Espíritu Santo lo ha seleccionado de todos los demás y lo ha marcado como “este hombre”. Este hombre es bendecido. ¿Dónde está este hombre? ¿Dónde está esta mujer? Juzgad si sois las personas así llamadas y escogidas; si estás permaneciendo enamorado de esa ley, que ha ganado tu corazón. “Este hombre será bendito en su obra”. “Petróleo”, dice uno, “¡no veo la bienaventuranza de la religión verdadera!” No, no es probable que lo veas, porque no lo haces. Este hombre es bendito “en su obra”. “En guardar Sus mandamientos hay una gran recompensa.” Gran parte de la bienaventuranza de la piedad radica en la práctica de la piedad. No en la consideración de la doctrina, sino en la obediencia al precepto yace la bendición. “Este hombre será bendito en su obra”. En el mismo acto de servir a su Señor y Maestro será bendecido; no por ello sino en ello. (CH Spurgeon.)
La Palabra un espejo y un tardío
Una capacidad para el autoconocimiento es una de nuestras dotes distintivas. No tenemos ninguna razón para suponer que otras criaturas sean capaces de conocerse a sí mismas. Esta capacidad distintiva implica un deber. “Conócete a ti mismo”, se nos dice, es un precepto que descendió del Cielo. Pero, sea cual sea su origen, habla con la máxima autoridad. Es auto-elogiado. Y este deber es un gran privilegio. “El estudio de la humanidad es el hombre.” Nuestra propia naturaleza es necesariamente central en todos nuestros estudios. 1. La ley natural es esta idea rectora en forma de necesidad y operativa como fuerza. Tales son todas las leyes de la materia inorgánica; tales también son las leyes de la vida vegetal y animal, al menos en su mayor parte.
2. Pero la ley de las criaturas inteligentes se presenta para ser recibida, no impuesta; es una ley que acuña-hombre(es, pero no exige la obediencia. Presupone la libertad y la posibilidad de negar la obediencia.
3. Luego está lo que Pablo términos “la ley del espíritu de vida”, que es un espíritu de obediencia libre, espontáneo, ansioso e intenso, que no actúa dentro de una esfera que debe llenar por el imperativo de una ley externa, sino desde un fuego central de amor que anticipa todos los mandamientos y supera todos los requisitos. Este fue el servicio que Cristo prestó y exigió. «Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él». su forma, por las circunstancias, estado y condición de sus sujetos, en vista del fin propuesto. Usted puede llamarlo la ley del fin. Permítame ilustrarlo. Un jardinero desea orientar un árbol en cierta dirección, y ve que requerirá un cierto número de estacas y una determinada fuerza de cordaje para doblar sus ramas en la posición requerida; en o otras palabras, ser una ley para ella. Estos requisitos, impuestos por el fin, son la ley del fin. Su sabiduría y valor solo pueden juzgarse cuando se miran en relación con el fin al que están destinados a servir. De la misma manera, ciertas formas de rituales y ceremoniales, entre los judíos, deben su existencia, forma y lugar en su historia a las circunstancias y condiciones de la nación, en vista de los propósitos de Dios con respecto a la humanidad. Pero, además de estos, el texto habla de “la ley perfecta” en un sentido algo diferente de cualquiera de ellos. Por ley perfecta se entiende el Antiguo Testamento en su desarrollo final y completo, en su resultado perfecto y propuesto, en “la ley del espíritu de vida”. Lo que se quiere decir es “la palabra de la verdad del evangelio, ” como la norma de la vida cristiana. Es “perfecto” porque alcanza el fin de la ley: la libertad. Porque “la palabra de la verdad”, como “es verdad en Jesús”, lleva “la ley del espíritu de su vida”, que libera de “la ley del pecado y de la muerte”. Y además, la ley del espíritu de Su vida es “la ley perfecta” como definitiva, completa y poseedora del poder y el propósito de toda ley en la cumbre de su excelencia: el poder de la obediencia a la vida. Presupone otras leyes, y se habla de ella como perfecta en el sentido de que es final. No hay otra Mandíbula que venga después. Es perfecta también en este sentido: que todas las exigencias de Dios se reducen a la sencillez y unidad de principio. “Ama a Dios”, dice esta ley perfecta, “y no dejarás de hacer su voluntad”, porque “el cumplimiento de la ley es el amor”. Este es el mandamiento nuevo y definitivo, la ley perfecta en una sola palabra “Amor”. Y este único principio está, en “la ley perfecta de la libertad”, encarnado en la vida. La Mandíbula se cumple en Cristo, vive en Él, es el espíritu de Su vida, y capaz de ser dada a nosotros. En su Espíritu, la ley de la vida se pierde en la libertad, y su libertad es la bienaventuranza de una necesidad elegida.
De pie frente al espejo
1. Un hombre puede ser impulsado a escuchar la palabra por motivos en los que la religión verdadera no está involucrada en absoluto. Un hábito formado en los primeros años de vida, una consideración por lo que se considera respetable, o un deseo de satisfacer su intelecto, puede ser la verdadera explicación de la frecuencia con la que ingresa a la iglesia.
2. Una persona, al oír la Palabra, puede, no obstante, ser tan apática y despreocupada, que apenas reciba ninguna impresión, ya sea intelectual o moral, de lo que oye.
3. De parte de los hombres que comprenden, en gran medida, el significado de lo que oyen, y que incluso reciben excitación mental y placer, puede haber suficiente ingenio para excluir de sus conciencias la impresión moral que el mensaje celestial se pretende producir.
1. La Palabra de Dios se representa como un espejo. ¿Y por qué? Porque hace que los objetos se manifiesten.
2. El hombre que oye la Palabra, pero no la hace, es comparado con “un hombre que mira su rostro natural en un espejo”. Cierto, de aquellos que se paran ante el espejo de la Palabra, hay algunos de los cuales casi se podría decir que cierran los ojos y, por lo tanto, no reciben ninguna impresión de esa Palabra en absoluto. Pero ciertamente el oyente de la verdad Divina, en general, recibe alguna impresión en su mente al escucharla. Parece moralmente imposible que cualquier hombre en su sano juicio escuche, por muchas veces sucesivas, un mensaje tan claro y tan peculiar como el de la Palabra de Dios, sin tener su entendimiento, al menos, cualquiera que sea el caso de su conciencia y su corazón. , en mayor o menor grado afectados. Pero–
3. Aquí se compara al hombre con quien se compara el que oye la Palabra y no la practica, se le representa como “se va”, cuando ha “contemplado su rostro natural en un espejo”, y “olvidando inmediatamente lo que clase de hombre que era.” Como del uno, así también del otro, la impresión de lo que ha visto se aleja rápidamente. La impresión de esperanza muere: el hombre que recientemente se paró frente al espejo «olvida qué clase de hombre era». (ASPatterson, DD)
Oír y hacer
Ahora todo el pasaje exhibe una sorprendente diferencia, que equivale a un completo contraste en los resultados que se logran en diferentes personas que entraron en contacto, más o menos cerca, con esta gran “ley”, “palabra” o “evangelio” de Dios.
El espejo divino
La Palabra, en referencia para el que lo lleva pero lo olvida, se le representa bajo la figura de un vaso o espejo, cuyo uso general, como sabéis, es exhibir por su poder reflectante, o por la formación de una imagen correcta, lo que de otro modo no podemos percibir por el ojo, y así una persona puede descubrir todo lo que está desordenado o inadecuado en su apariencia externa. Qué espejo es para descubrir las deficiencias o manchas en el rostro, la “Palabra de verdad” es para descubrir las deficiencias y manchas en el corazón y en la conducta, y el que escucha atentamente las declaraciones de esa “Palabra”, puede del mismo modo que el que se mira en un espejo no puede dejar de contemplar la semejanza de su madre exterior, tampoco debe verse a sí mismo como un ser moral, representado en toda la realidad de la verdad. Podemos tomar el caso de un libertino licencioso, un hombre dentro de cuyo seno no se encuentra nada que se parezca a la moral y mucho menos al principio religioso. Es esclavo de sus pasiones, y no siguiendo más dictados que los de una inclinación corrupta, vive tan lejos de Dios y del reconocimiento de su autoridad como le es posible a un ser humano. Ahora bien, aunque puede que no sea una cosa común que tales víctimas de sentimientos degradados y hábitos de libertinaje se pongan al alcance de la escucha de la “Palabra de verdad”, sabemos que a veces oyen la proclamación del evangelio; y cuando este es el caso, ¿cómo pueden escapar de ver la imagen de su propio carácter que se revela? Si escuchan con algún grado de atención mientras describe las características y rastrea los pasos descendentes de aquellos que han desechado todo respeto por la autoridad divina y toda deferencia a la opinión humana; si oyen que testifica de ellos que “las imaginaciones de los pensamientos del corazón de ellos son solamente malas, y esto de continuo”; que “beben la iniquidad como agua”; que “después de toda sensibilidad, se han entregado a la lascivia, para cometer con avaricia toda inmundicia; que se divierten con sus propios engaños, teniendo los ojos llenos de adulterio, y que no pueden dejar de pecar, engañando a las almas inconstantes, siendo malditos hijos que han dejado el camino recto y se han descarriado”; y que “sabiendo el juicio de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte, no sólo las hacen, sino que también se complacen en los que las practican”, si, digo, oyen “la Palabra de verdad”, testimoniando así la conducta y el progreso de los que se han abandonado a los caminos del vicio, ¿pueden dejar de percibir que sólo está describiendo ¿ellos mismos? Pero, de nuevo, como ilustración del poder del evangelio para descubrir su verdadero carácter a aquellos que escuchan con alguna atención sus declaraciones, podemos contemplar otra clase muy diferente de personas, cuando son puestas bajo su influencia reflexiva; Me refiero a aquellos que pueden ser caracterizados como hombres de virtud sin piedad, hombres que se distinguen por una estricta consideración de la moralidad del mundo, y están listos para regocijarse en el pensamiento farisaico de que, mientras estén bien con sus semejantes, hombres, no pueden tener mucho que temer de Dios. Están, sin duda, dotados de muchas cualidades amables y atractivas. Pueden compararse, sin sufrir por la comparación, con muchos a su alrededor. Y, en el orgullo de su espíritu, a menudo están dispuestos a declarar que ninguna mancha ha oscurecido su reputación; se les puede encontrar, después de una visión autocomplaciente de su logro imaginado, virtualmente exclamando: «¿Qué nos falta todavía?» Sin embargo, con todas estas elevadas pretensiones de excelencia moral, pueden ser acusados por el Dios que los hizo y que los sustenta, de un alejamiento de su corazón de Él y de Su autoridad, no menos culpable que el del libertino licencioso; y cuando se les haga la pregunta a cada uno de ellos: “¿Qué me has hecho?” que cada uno sea tan poco capaz de dar una respuesta satisfactoria como el más impío de nuestra especie rebelde; y así puede haber, a la vista de un Juez santo y escudriñador, imputables a ellos, deficiencias de una naturaleza tan fatal como aquellas con que se degrada y deforma el carácter de los más abandonados. Ahora bien, cuando se proclama el evangelio a tales personas, si consideran debidamente lo que dice, no dejará de revelarles un cuadro fiel de su condición ante Dios, y de suscitar ante ellas una viva representación de las imperfecciones de las que tal vez se imaginaban libres. Cuando trae a su oído las distinciones que reconoce constantemente entre las decencias y las observancias de la mera moralidad exterior, o el fruto de la disposición natural, y los frutos de esa “religión pura e inmaculada” a la que se le ha impartido su principio vital en una renovada y corazón santificado—cuando, por ejemplo, les presenta la historia del joven cuyo amable comportamiento y conducta externa fueron tales como para provocar una expresión de la bondad del Salvador hacia él, pero cuyo amor por el mundo y sus posesiones fue como para exhibir la debilidad e imperfección de su carácter, deben ver una semejanza muy obvia de sí mismos; y cuando la ley divina, en toda su extensión y espiritualidad, se les presenta, ¿no deben sentir que sus mejores y más bellas moralidades son tristemente defectuosas, que el orgullo con el que a menudo se habían contemplado a causa de sus fantasías? virtudes, aunque se alimente en su superioridad sobre muchos a su alrededor, se conviertan en la más profunda humildad cuando se comparen con la norma de la santa ley de Dios, y que, aunque por los meros dictados de su propia naturaleza hayan incitados a la benevolencia, a la honestidad magnánima y al trato recto, nunca supieron que el amor de Dios operaba como un principio de acción en sus mentes? Señalemos otra ilustración del poder detector de la Palabra de verdad, que debe verse en su relación con el formalista hipócrita. Hace una profesión justa, a veces audaz, a veces más llamativa. Cualquier homenaje que pueda rendir con los labios, nadie más dispuesto a hacerlo que él; Cualesquiera que sean los sacrificios que pueda ofrecer con el hombre exterior, ninguno más adelantado para presentarlos que él. Pero todos los sentimientos de su corazón contradicen y desmienten el significado previsto de tales ofrendas. Ahora bien, cuando la “Palabra de verdad” caiga en los oídos de tales personas, como el libertino licencioso y el hombre de mera virtud mundana, se les hará sentir que exhibe una imagen fiel de su condición moral, detectan la hipocresía que acecha de sus corazones, y los eleva a su propia contemplación, bajo el aspecto ignominioso de inútiles pretendientes y mezquinos formalistas. Cuando escuchan sus reiteradas referencias a aquellos que ofrecen a Dios el servicio del cuerpo mientras “su corazón está lejos de Él”; que presentan “vails oblaciones, pero no se deleitan en obedecer la voz del Señor; “que tienen “apariencia de piedad, pero niegan la eficacia de ella”; quienes son, a toda apariencia humana, “justos y honestos”, mientras que su hombre interior está contaminado con maldad y habitado por “vanos pensamientos”; ¿Pueden dejar de ver que realmente representa su propia semejanza y muestra ante el ojo de su mente, en una descripción vívida pero fiel, esas imaginaciones secretas y artificios ocultos que pensaban que estaban confinados a su propio conocimiento? Cuando son dirigidos en sus pensamientos a la descripción de nuestro Señor de los fariseos, quienes “por pretexto hacían largas oraciones”, quienes “limpiaban por fuera el vaso y el plato, pero por dentro estaban llenos de rapiña y de excesos”; y quienes, mientras “aparecían por fuera justos a los hombres, pero por dentro estaban llenos de iniquidad e hipocresía”, ¿es posible que escapen de la impresión de que ellos mismos son virtualmente descritos? Podría aducir otras ilustraciones no menos llamativas de la descripción que, en nuestro texto, figurativamente se da de la “Palabra de verdad”. De hecho, no sería difícil mostrar que es un espejo en el que cada variedad y clase de carácter se exhiben en sus rasgos morales; o, en una palabra, que ningún hombre puede mirarlo atentamente sin sentir que su poder reflexivo es tal que le presenta a sí mismo, en la realidad actual de su condición espiritual, sin la menor exageración en las imperfecciones o en las virtudes que puede adherirse a él. En conclusión, quisiera hacerles la pregunta a cada uno de ustedes: ¿Con qué propósito han oído el evangelio? Si tienes algún deseo de ser libre de esos defectos que puedes ver en tu carácter; si tenéis algún deseo de estar preparados para aparecer en la presencia de la santidad sin mancha, sin esas manchas que os deben someter a su indignación consumidora, os corresponde miraros con firmeza e imparcialidad en el espejo del evangelio, y resolver, en la fiel aplicación de los medios que allí se prescriben, que seáis completamente purificados y equipados con todo adorno del carácter cristiano. (Jas. Noble, MA)
El vaso del hombre
Hay una idea principal en cada uno de los versos así leídos para vosotros; y debido a que estas ideas son quizás más llamativas cuando se toman en conjunto, que cuando se separan una de la otra, podemos solicitar su atención a todo este pasaje de la Escritura, en lugar de a cualquiera de sus partes separadas. Las ideas son las siguientes: la primera, que la Palabra de la revelación sirve generalmente como un espejo o un espejo, en el cual el hombre natural puede verse reflejado; la segunda, que de nada le beneficiará este reflejo de sus rasgos si no lo hace activo en la corrección y enmienda; la tercera, que para el que no sólo es oidor, sino también hacedor, la revelación se convierte en una “ley perfecta de libertad”.
Yo. Primero, vamos al DEBER PRESCRITO. El deber presupone. Que debemos ser oidores. Y porque hay muchas cosas que anhelan nuestra audiencia, y el oído está abierto a toda voz (Ecl 1:8), por lo tanto, en punto de fe y religión, el apóstol limita nuestra audición al único y propio objeto, y ese es la Palabra de Dios.
II. EL ERROR DEL QUE DEBEMOS CUIDARNOS AL CUMPLIR ESTE DEBER. Oír debemos, pero no sólo debemos oír. Hay más deberes que sólo oír que le debemos a esta Palabra de Dios. Tómalo en estos detalles:
III. SER HACEDORES DE LA PALABRA. Y aquí viene la conjunción de ambos deberes: oír y hacer. Estos juntos forman un buen cristiano. Y gran razón hay para esta conjunción, conocer y realizar. No oír ni saber engendra una religión ciega; estaríamos haciendo, pero no sabemos qué. Saber y no hacer engendra una religión coja; vemos nuestro camino, pero no andamos en él. Ambos son requisitos para la religión verdadera (Pro 19:2). Y si tiene conocimiento sin práctica, nunca es ni un ápice mejor. Porque así como el simple conocimiento del mal, si no lo practicamos, nunca nos hace peores, así el conocimiento del bien, si no lo practicamos, no nos hace mejores.
IV. EL PELIGRO SI FALLAMOS EN ESTE DEBER, Nos engañamos a nosotros mismos; esa es la travesura.
Yo. Por “la Palabra” debemos entender lo que fue entregado a la humanidad por los mensajeros inspirados de Dios, y se nos transmite en los libros del Antiguo y Nuevo Testamento. En esto le ha placido al Dios Altísimo declarar Su mente, y revelarnos a Sí mismo y Su voluntad. Cómo se engañan los hombres a sí mismos al no ser hacedores de la Palabra, sino solamente oidores.
Yo. En primer lugar, pues, en el frente mismo del cristianismo, en el mismo nombre de Aquel a quien la Iglesia predica y adora, está puesto el pensamiento de nuestra salvación de nuestros pecados. El hecho del pecado es para el cristianismo lo que el crimen es para la ley, lo que la enfermedad es para la medicina; si el pecado, se ha dicho con verdad, no fuera un rasgo integral de la vida humana, el cristianismo habría perecido hace mucho tiempo. Por lo tanto, la conciencia, la apreciación del pecado, es esencial para cualquier estimación suficiente del reclamo que el mensaje de Cristo tiene sobre nuestra atención y obediencia; así como es necesario para la interpretación de casi todas las páginas de la Biblia, y se presupone en los salmos, las historias, las profecías y los tipos. En el reconocimiento de la voluntad debilitada y pervertida, de la promesa temprana incumplida, de las esperanzas tempranas oscurecidas o desechadas; en presencia de odiosos recuerdos; en el sentido de conflicto con deseos que no podemos satisfacer ni aplastar, y placeres que a la vez nos detienen y nos desilusionan; sobre todo, en cierta espera temerosa de juicio, comenzamos a entrar en ese gran anhelo, que, a través de todos los siglos de la historia, ha ido ante el rostro del Señor para preparar Su camino; y aprendamos a levantarnos y acoger el testimonio de Aquel que clama que nuestra guerra ha terminado y nuestra iniquidad es perdonada,
II. Y en segundo lugar, en la medida en que la conciencia de nuestro ser personal y separado crezca clara y fuerte dentro de nosotros, podremos entrar más fácilmente y más profundamente en la doctrina cristiana de nuestra inmortalidad; seremos mejores jueces de la evidencia de la resurrección de los muertos y de la vida del mundo venidero: porque es como espíritus personales que resucitaremos con nuestros cuerpos y daremos cuenta de nuestras propias obras. Debe ser difícil para nosotros dar realidad a esta verdad estupenda y transformadora, mientras nuestros pensamientos y facultades se disipen entre cosas que no conocen resurrección e intereses que realmente morirán para siempre. El mensaje y las evidencias del cristianismo presuponen en nosotros el claro sentido de nuestra propia personalidad cuando nos hablan de pecado, y cuando nos señalan una vida de ultratumba; y somos críticos aptos de su afirmación en la medida en que podamos darnos cuenta de nuestra existencia profunda y separada. Es cuando nos recuperamos de la actividad dispersa de nuestra vida cotidiana; es cuando tenemos el valor de separarnos y quedarnos solos y escuchar lo que el Señor Dios dirá acerca de nosotros, o bien cuando la enfermedad o la edad nos han forzado a la soledad que siempre hemos evitado: es entonces cuando nos conocemos a nosotros mismos, y nuestra necesidad de un objeto suficiente en el cual la vida del alma pueda encontrar su descanso para siempre. (Prof. F. Paget.)
Yo. Primero, aquí está MIRANDOSE EN UN VIDRIO. Mirarse en un espejo es un asunto trivial. ¿No es esto un indicio de la luz bajo la cual muchos consideran el escuchar el evangelio? Verdaderamente, la carga de nuestras vidas es un pasatiempo para algunos de ustedes. Señores, esto me recuerda la fábula de las ranas. Cuando los muchachos los apedrearon, las pobres criaturas dijeron: «Puede que sea un deporte para ustedes, pero es la muerte para nosotros». Pueden escucharme este día con la más ociosa curiosidad y juzgar mi mensaje con la más fría crítica; pero si no recibes las bendiciones del evangelio, se me hiela el corazón.
II. ¿Puedo tener su atención adicional mientras hablo sobre el verdadero y bendito oyente? Él no mira en el espejo, pero está representado como MIRANDO EN LA LEY. La imagen que tengo en mi mente en este momento es la de los querubines sobre el propiciatorio; estos son modelos para nosotros. Su posición está sobre el propiciatorio de oro, y nuestra posición de pie es la propiciación de nuestro Señor; allí está el lugar de descanso de nuestros pies y, como los querubines, estamos unidos a él y, por lo tanto, continuamos en él. Están de pie con los ojos mirando hacia abajo sobre el propiciatorio, como si desearan mirar dentro de la ley perfecta de Dios que estaba atesorada dentro del arca; así miramos a través de la expiación de nuestro Señor Jesús, que es para nosotros como oro puro semejante a un cristal transparente, y contemplamos la ley, como una ley perfecta de libertad, en la persona de nuestro Mediador. Como los querubines, estamos en feliz compañía; y como ellos, nos miramos unos a otros, por amor mutuo. Nuestra posición común es la expiación; nuestro estudio común es la ley en la persona de Cristo; y nuestra postura común es la de ángeles con las alas extendidas preparados para volar a la orden del Maestro.
Para este autoconocimiento estamos provistos de abundantes medios. El universo, como revelación de Dios, es un espejo para el hombre. La naturaleza, como en un libro, nos presenta una imagen de nosotros mismos. ¡Pero qué extraño es que, poseyendo tal espejo, hagamos tan poco uso de él! Con todo nuestro amor propio, ¿cómo es que no sólo somos indiferentes, sino que incluso retrocedemos ante un genuino autoconocimiento? Buscamos saber cómo aparecemos; nos alejamos del conocimiento de lo que somos. Contra las consecuencias de este desconocimiento de nosotros mismos, Dios nos advierte y nos insta al deber de un verdadero conocimiento de nosotros mismos. En el texto se nos advierte contra la tentación fatal de rendir un homenaje meramente exterior a la “Palabra de Dios sin ninguna intención práctica, como si escucharla fuera un pasatiempo lícito, o pudiera agradar a Dios, o de algún provecho para nosotros aparte”. de su encarnación en nuestra voluntad, nuestras palabras y nuestras obras. Con un espíritu propio de los que han recibido tal exhortación, escuchemos y miremos esta “Palabra viva”, para que “mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, seamos transformados en la misma imagen, de gloria en gloria, como del Señor, el Espíritu”, para que llegue a ser para nosotros “la ley perfecta de la libertad”, “la ley del espíritu de vida en Jesucristo”. Porque “el Señor es ese Espíritu, y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad”.
Yo. PRIMERO QUE TODO DIRIJAMOS NUESTRA ATENCIÓN A LA PALABRA QUE SOMOS EXHORTADOS A OÍR Y HACER. Se le llama enfáticamente “la Palabra”, “la Palabra de Dios”, o, como en la conexión del texto, “la Palabra de la Verdad”, o, en otra escritura, “la Palabra de la Verdad del Evangelio, ” como “La verdad está en Jesús”. Las palabras son maravillosas, como expresiones de pensamiento y sentimiento, razón y voluntad. La Palabra de Dios trae a Dios a nosotros. En Su Palabra tenemos la mente de Su Espíritu revestida de formas aprehensibles por nuestros sentidos. Es el registro de Su Mente y Voluntad con respecto a nosotros. La Palabra de Dios es la forma externa de una fuerza espiritual permanente; una vez pronunciada, permanece siempre como un poder espiritual, y en todas partes actúa de acuerdo con la voluntad de las tetas. “La Palabra de Dios”, es el nombre de su Hijo unigénito, quien, en “la plenitud de los tiempos”, salió de Dios y vino al mundo”. para revelarnos al Padre, y darnos a conocer en palabras de “espíritu y vida”, Su voluntad. Esta revelación final de la Voluntad de Dios busca su encarnación verbal en las palabras del evangelio, su encarnación en Jesús, su poder espiritual permanente en el Espíritu Santo. Como se escucha, se dirige al oído, como se ve, apela a la vista, como se siente, se mueve en el corazón.
II. ESTA PALABRA DE DIOS SE HABLA EN NUESTRO TEXTO COMO UN ESPEJO, O CRISTAL, EN EL CUAL PODEMOS VER QUÉ MANERA DE HOMBRES SOMOS. Todas las palabras deben reflejar la mente del hablante. Dios se revela en Su Palabra. Él se da a conocer en todas sus palabras, caminos y obras. En el Hijo del Hombre “contemplamos, como en un espejo, la gloria del Señor”. En Él, el Verbo Encarnado, se completa la naturaleza del hombre, se encarna satisfactoriamente su idea, se expresa plenamente la imagen divina y Dios se glorifica en el mundo. Dios está “muy complacido” en ver de nuevo Su propia imagen y semejanza en el rostro del hombre; y los hombres están llamados a contemplar en Jesús, el Verbo hecho carne, “la gloria del Unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad”. Las revelaciones de Dios son medios de autoconocimiento para el hombre. La Palabra presenta un rostro reflejado de lo que debe ser el hombre, y no sólo el ideal de lo que debe ser, sino también la imagen de lo que realmente es. Discierne y revela los pensamientos y las intenciones del corazón. La sombra del espectador, tal como es, se proyecta sobre la brillante imagen de lo que debería ser. La forma verdadera en la Palabra, como un espejo, refleja la forma falsa del espectador, al que juzga y condena. El espejo de la Palabra juzga la sombra de lo que somos al recibirla sobre la bella imagen de lo que debemos ser.
III. LA PALABRA DE DIOS NO ES SÓLO UN ESPEJO, SINO TAMBIÉN UNA LEY. La ley manda, presenta obligación, despierta convicción, apunta a su sanción, pero no impone su cumplimiento. La fuerza no pertenece a la esfera moral. La capacidad de obedecer es una capacidad de sufrir por la desobediencia, pero que no tolera la fuerza. La obediencia es del corazón que es el mismo asiento y alma de la libertad. El descubrimiento de nuestros defectos por la ley que los juzga, despierta un sentimiento de culpabilidad, autocondena y exposición al castigo. Sentimos que el defecto y la desobediencia con respecto a esta ley no son desgracias sino pecados, de ahí un sentimiento de culpabilidad. Ahora bien, de todas las leyes, “la ley del espíritu de vida en Cristo Jesús”, como ley, es la más gravosa y opresiva, y por esta razón, es perfecta y pertenece a toda la vida, no permitiendo ningún pensamiento, ningún deseo, por un solo momento, de ser retirado de su imperio universal.
IV. INVESTIGEMOS AHORA QUÉ SIGNIFICA ESTA EXPRESIÓN, “LA LEY PERFECTA”, COMO SE APLICA AL EVANGELIO. ¿No son perfectas todas las leyes? Hay muchas formas de derecho, todas las cuales tienen su presupuesto en la bondad, y tienen también esto en común, que su acción es uniforme bajo las mismas circunstancias. La ley es el poder regulador de control de aquello a lo que pertenece. Como idea, es necesario para la concepción de cualquier cosa; y, como tal, es lo mismo para la misma criatura bajo las mismas condiciones.
V. BASTA DE AGREGAR QUE ESTA “LEY PERFECTA”, ESCONDIDA EN EL CORAZÓN COMO EL ESPÍRITU MISMO DE LOS AFECTOS, DA LIBERTAD A LA VIDA. La ley y la libertad no hacen más que expresar relaciones opuestas al mismo ideal de nuestra naturaleza. Cuando estamos muertos, estamos bajo ella como ley, pero cuando vivimos, nuestra vida es libre en la experiencia tranquila y satisfecha de sus poderes verdaderos y justos. El ideal se ha hecho real y disfruta de su realización viviente. Y la vida que la realiza ama las medidas y límites de su esfera y es libre. Y cuando somos libres estamos tan dispuestos a la ley que gobierna nuestra naturaleza que nos sentimos dulcemente atraídos por todos sus requisitos e instintivamente observamos todas sus limitaciones. La ley de la libertad es un poder de amor en el corazón, el amor de la criatura al Creador, del hijo al Padre, del salvado al Salvador. Esta es la libertad que se disfruta bajo “la ley perfecta de la libertad” o, como se denomina en otro lugar, “la ley real”. La ley es perfecta porque se encarna en su propia vida; es ley de libertad, porque la vida en que se presenta es espíritu de amor al Legislador; y es una “ley real”, porque procede de la realeza del corazón del Padre, y vive en la fidelidad de los afectos del hijo, como poder de “llevar cautivo todo pensamiento a la obediencia de Cristo”. Libera así de toda atadura por un cautiverio divino, en el que la libertad es una necesidad escondida en el corazón. (W. Pulsford, DD)
I. EL APÓSTOL ESPECIFICA CIERTO TIPO DE HOMBRE. “Si alguno es oidor de la Palabra, y no hacedor.”
II. El apóstol procede, mediante una ilustración figurativa, a DESCRIBIR AL OYENTE A QUIEN ESPECIFICA. “Es como un hombre que contempla su rostro natural en un espejo”, etc.
Yo. HAY UNA DIFERENCIA EN LA MANERA DEL ACTO DE PERDER. El hombre natural mira el evangelio superficialmente, el hombre espiritual más profundamente. Un hombre que escudriña bien la ley perfecta de la libertad es como si fuera atraído hacia ella, y la atrae hacia sí mismo. Un hombre de gusto apreciativo que mira una pintura famosa, se sentirá atraído por ella, por así decirlo. Llegará a ser hasta cierto punto inconsciente de las cosas y las personas que lo rodean. ¡Él estará de pie en esa cañada de las tierras altas! o descansando en ese claro selvático o corriendo triunfante a través de ese mar espumoso! ¡Así que un hombre, mirando directamente al evangelio, sentirá como si fuera atraído hacia él, y él hacia él! Será recibido en el reino, y el reino en él.
II. HAY DIFERENCIA EN EL TIEMPO OCUPADO EN LA MIRADA. Si un hombre se sentara y trazara un horario de su propia vida, clasificando sus horas de vigilia de acuerdo con las diversas ocupaciones en las que generalmente se dedica, y asignando a cada una el tiempo que dedica a ellas, ¿cuánto le costaría ser para la contemplación religiosa para “mirar” el evangelio de Dios? En el caso de algunos, se encontraría que el tiempo era excesivamente breve. De modo que, cuando la mirada no es sólo superficial sino sumamente transitoria, no es de extrañar que los resultados prácticos sean escasos y pobres. Aquí quede entendido que no pedimos nada demasiado tenso o imposible. La religión es un servicio razonable. Ahora les presentaré un caso que a menudo ha estado en su experiencia. Estas muy ocupado. Y, sin embargo, a veces ha sucedido en su tiempo más ocupado que ha surgido un asunto de repente, uno que reclama atención instantánea. Y lo hiciste; y nada más se descuidó; un día que parecía lleno de deber, tiene cabida en él un deber supremo; y ese deber bien hecho, impartió un carácter superior a todo lo demás que fue en el día, y la calma y el descanso de la tarde fueron más dulces para esa feliz retrospectiva en la que nada quedó sin hacer. Es justamente para que la religión, habiéndosele señalado el debido tiempo, venga no a debilitar sino a fortalecer a los hombres que trabajan; no a excitar y desgastar, sino a calmar y purificar, estos días inquietos.
III. HAY UNA DIFERENCIA EN LA ACCIÓN PRÁCTICA TOMADA COMO RESULTADO DE LA MIRADA. El observador descuidado, el que mira de manera superficial y transitoria, «sigue su camino, y luego olvida», no realiza ninguna acción. Incluso con su mirada, vio que alguna acción debería tomarse, y sin demora. Se mira en el espejo, y ve manchas en su semblante, y siente que deben ser removidas. Tiene visiones, pero no obras correspondientes. Tiene convicciones, pero no actuaciones correspondientes. Tiene sentimientos sin decisiones, anhelos sin realizaciones, escucha constante de la Palabra pero no hace la obra. Por otro lado, el que examina la ley de la libertad con provecho, busca poder hacer; y hace que pueda mirar de nuevo con ojos más claros. Supongamos que un hombre así, que aún no es un cristiano seguro, solo se está convirtiendo en uno. Él mira y se ve a sí mismo, cubierto como todos estamos por naturaleza con las contaminaciones del pecado. ¿Y qué hace? ¿Se va en el olvido, o se acuesta en la desesperación? Él tampoco. Va a la fuente abierta, se lava y queda limpio. O ve a Dios revelado en Cristo. Cristo como “Dios manifestado en carne”, radiante en Sus propias perfecciones y, sin embargo, rebosante de amor por nosotros, reconciliando al mundo con Dios y no imputando a los hombres sus pecados. ¿Pero está satisfecho con el suspiro? No. Él viene a Cristo. Confía en Él para ser justificado. Y así, de todo lo demás, se hace un sacrificio requerido, se hace un deber yacente, se sigue un camino abierto en la providencia. Y así llega la fuerza, y vuelve la pureza, y la imagen perdida del cielo. Todos los que contemplan así, como en un espejo, la gloria del Señor, son “transformados en la misma imagen”. (A. Raleigh, DD)
Yo. Ahora, como recordará, hay expresiones en las Escrituras que nos presentan TODA LA OBRA, YA SEA DE LA CREACIÓN O DE LA REDENCIÓN, COMO UN GRAN ESPEJO, en el cual debemos mirar si queremos aprender las grandes verdades que deben hacer con la naturaleza de nuestro Dios. Así San Pablo, deseando contrastar nuestro presente con nuestra condición futura, dice a los Corintios: “Ahora vemos a través de un espejo, oscuramente, pero entonces veremos cara a cara”. Él quiere decir, como parece, que aquí no tenemos una visión directa; vemos sólo como en un espejo, es decir, por medio de rayos reflejados, la creación y la redención ambas representan a la Deidad, pero ni nuestras facultades ni nuestras oportunidades nos permiten mirar a Dios cara a cara. Y no hay duda de que en este sentido la Palabra de Dios también es un espejo. Se puede decir que Dios se refleja a sí mismo en sus páginas; y cuando miramos esas páginas, nos devuelven con mayor claridad que cualquier otro reflector los atributos y perfecciones de nuestro Hacedor invisible. Pero no puede ser en este sentido que Santiago represente al Verbo como un espejo; es como mostrándole al hombre mismo, y no como mostrándole a Dios, que la revelación se asemeja aquí a un espejo. La suposición es que un hombre puede colocarse moralmente ante la Biblia, así como puede hacerlo naturalmente ante una superficie pulida, y aprender con tanta precisión cuáles son sus rasgos o rasgos. Y podemos suponer que Santiago se refiere al mismo poder en la Biblia, al que se refiere San Pablo, cuando se describe a sí mismo y a sus compañeros de trabajo en el ministerio como “no andando con astucia, ni manipulando la Palabra de Dios”. Dios con engaño, sino por la manifestación de la verdad recomendándose a la conciencia de todo hombre delante de Dios.” Y esto es lo que, probablemente, debe haber escuchado a menudo como el poder evidente de las Escrituras: el poder que hay en el contenido de la Biblia para actuar como las credenciales de la Biblia; de modo que si todo testimonio externo fuera barrido, la revelación aún podría reivindicar sus pretensiones hasta el punto de dejar fuera de toda duda que es un mensaje de Dios. Y este poder evidente de las Escrituras se basa principalmente en este hecho: que existe una correspondencia tal entre lo que leemos en la Biblia y lo que encontramos en nosotros mismos, que no puede explicarse excepto en la suposición de que Aquel que escribió el Libro tenía una relación sobrehumana con el corazón. Aquí se pasa el punto en el que podemos permitir la suficiencia de la sagacidad humana; el conocimiento es demasiado profundo, demasiado extenso, demasiado preciso para ser medido por meros poderes innatos, y nuestra única forma de explicar la maravillosa revelación que nos muestra a nosotros mismos: cada pensamiento queda al descubierto, cada movimiento de la voluntad, cada protesta de la conciencia, cada conflicto entre el deber y la inclinación, nuestro único camino es referir el documento a una autoría más que humana. ¿Y hay alguno de ustedes completamente inconsciente de este poder en las Escrituras para ensombrecerse a sí mismo? ¿Hay alguno de ustedes que haya leído tan poco de la Biblia, y la haya leído con tan poca atención, que no haya encontrado su propio caso descrito, descrito con una precisión tan sorprendente que siente como si él mismo se hubiera sentado para él? ¿el retrato? Cuando la Escritura insiste en la corrupción radical del corazón, en su enemistad y engaño innatos, ¿hay alguno de nosotros que no debe permitir que las afirmaciones sean válidas en todos los sentidos, simplemente suponiendo que su propio corazón es aquel del cual las afirmaciones son válidas? ¿son hechos? Y cuando, además de estas declaraciones más generales, la Biblia desciende a los detalles, cuando habla de la propensión de los hombres a preferir un bien transitorio a uno duradero, los objetos de la vista, por insignificantes que sean, a los de la fe, por magníficos que sean. –cuando menciona los subterfugios, las excusas de los que inquietan la conciencia–cuando muestra las vanas esperanzas, las falsas teorías, las visiones mentirosas, con que los hombres se dejan engañar, o más bien con que se engañan a sí mismos– ¿Quién hay entre nosotros que se atreva a negar que la representación concuerda mejor con lo que él es o con lo que fue, con lo que es si nunca se arrepintió o buscó el perdón de los pecados, con lo que fue si su naturaleza han sido renovadas por la operación del Espíritu de Dios?
II. Pasamos ahora a la segunda gran verdad presentada en el pasaje que se está revisando; LA VERDAD DE QUE NADA SEREMOS VENTAJADOS POR ESTE PODER REFLECTANTE DE LA PALABRA, A MENOS QUE NOS DEDIQUEMOS A ACTUAR EN SUS REVELACIONES. Santiago, como antes les indicamos, está hablando de un hombre que es sólo un oidor, y no también un hacedor de la Palabra. Él compara a tal hombre con alguien que “habiendo contemplado su rostro natural en un espejo, sigue su camino e inmediatamente olvida qué clase de hombre era”. ¿No hay muchos de ustedes que estarían dispuestos a reconocer que los sermones ocasionalmente han tenido en ellos un efecto poderoso y casi vencedor; de modo que se han sentido obligados a dar su pleno asentimiento a las verdades pronunciadas a su oído, aunque esas verdades los han convencido de ofensas atroces y han demostrado que están en un peligro terrible? No es que no se haya hecho ninguna impresión; no es que la fuerza del predicador se haya desperdiciado por completo, y que no haya habido respuesta a sus declaraciones en los pechos de aquellos que lo han rodeado; es más bien que los oyentes no se han esforzado por profundizar y hacer permanentes las impresiones que ha dejado la predicación; es más, quizás en muchos casos, que en realidad se han esforzado por borrar esas impresiones, temiendo los sacrificios que deben hacer si deciden ser religiosos, y por lo tanto aplastando las convicciones que los habrían llevado al arrepentimiento. Es que han ido de la iglesia al mundo, con la voz del predicador todavía resonando en sus oídos, y así esa voz se ha ahogado en el torbellino de los negocios, o en los sonidos del placer.
III. Pero volvamos ahora, por último, a la tercera verdad presentada por el pasaje que forma nuestro tema de discurso. Esta es la verdad: QUE AL SOMETERNOS IMPLÍCITAMENTE A LO QUE NOS ENSEÑA LA PALABRA DE DIOS, ENCONTRAREMOS QUE SE CONVIERTE PARA NOSOTROS EN UNA “LEY PERFECTA DE LIBERTAD”. No ha habido tal enfermera de la libertad como la religión cristiana. Los principios que esa religión expone y hace cumplir, la precisión con la que define la provincia y las prerrogativas de los gobernantes y los deberes de los súbditos, el rigor con el que denuncia toda forma de injusticia, ordena la benevolencia y afirma la hermandad del hombre con hombre—estos han hecho que se convierta, aunque profesa no interferir con las instituciones civiles, en el gran extirpador de la opresión, el gran fundador y el gran guardián de todo lo que merece llamarse libertad. Y esta hermosa palabra “libertad” puede ser prostituida y abusada; puede ser manipulado por estadistas venales o demagogos turbulentos; pero libertad y cristianismo son términos sinónimos, como lo son esclavitud e irreligión. El que quiera guiar a una nación a la libertad, debe tomar la Biblia como su libro de estatutos: y atacar sus vicios es la forma directa de aflojar sus cadenas. Poco saben, quienes pelean por la libertad y muestran desprecio por el cristianismo, cuán ignorantes se muestran de la esencia misma y la vida de lo que profesan idolatrar y perseguir. ¡Dios nos guarde de la libertad que sería impuesta cuando el cristianismo estuviera postrado! Sería casi similar a la libertad de la que leemos en el libro de Jeremías. “He aquí, os proclamo una libertad, dice el Señor”, una libertad “a la espada, a la pestilencia y al hambre”. Pero es más bien de un individuo, que de una nación, de lo que habla el apóstol en nuestro texto. ¿Y quién, bien podemos preguntar, sino el verdadero cristiano, tanto el hacedor como el oidor de la Palabra, merece ser considerado libre? ¿Es libre un hombre simplemente porque no tiene cadenas en sus miembros y no es un preso de una prisión? Hay grilletes del espíritu; hay cadenas mentales forjadas de tal material, y sujetas con tal fuerza, que quien las usa puede sentarse en un trono, y ser indescriptiblemente más esclavo que muchas cosas miserables que muelen en un calabozo. ¿Qué pensáis de las cadenas de los malos hábitos? ¿Qué pensáis de las cadenas de los deseos satisfechos? ¿Qué pensáis de la esclavitud del pecado? El borracho, que no puede resistir el ansia por el vino, ¿conocéis un cautivo más completo? El hombre avaro, que trabaja día y noche por riquezas, ¿qué es sino un esclavo? El hombre sensual, el hombre ambicioso, el hombre mundano, aquellos que, a pesar de las advertencias de la conciencia, no pueden romper con sus ataduras. Pero quien busca en las Escrituras y continúa en ellas, se encuentra liberado gradualmente de toda esta opresión y toda esta servidumbre. “Donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad”. Si no es la libertad del que no tiene adversario, ni tentador, es la libertad del que ha roto el yugo, y que está siempre alerta para que nunca más se le sujete al cuello. De hecho, no es a nuestras concupiscencias a las que el cristianismo proclama la libertad, ni a nuestras inclinaciones y propensiones naturales; contra éstos proclama la guerra—una guerra de exterminio; pero precisamente por esto es que declaramos que trae la libertad al hombre. Estos deseos, estas inclinaciones, son los capataces del hombre; y hasta que la gracia obtenga el ascendiente, y le dé al espíritu dominio sobre la carne, el hombre está literalmente en esclavitud consigo mismo, el más bajo de los esclavos, porque no odia la esclavitud. Y con respecto a los miedos, la esclavitud es demasiado evidente para admitir debate. Pero que el Espíritu de Dios aplique estas benditas palabras a su corazón: “Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús”, y se deshace de sus cadenas y salta de su mazmorra. ¡Gloriosa libertad! ¿Quién no desearía ser el hombre libre, siendo así el siervo de Jehová? (H. Melvill, BD)