Estudio Bíblico de Santiago 2:14-26 | Comentario Ilustrado de la Biblia

Santiago 2:14-26

Aunque alguno diga que tiene fe, y no tenga obras

Fe

La noción popular de la fe es que lo que el hombre no niega, cree; y que si mantiene una doctrina en el argumento, por lo tanto prueba que la cree.

Ahora bien, esto puede no ser fe en el verdadero sentido en absoluto. La verdadera noción de fe es convicción en la acción, principios que operan en la vida, sentimientos encarnados en la conducta. La fe es prácticamente nada mientras esté meramente en la cabeza. La fe principal no puede salvar a ningún hombre. Esto es exactamente así en la vida chiflada. No hay brujería o misterio en esta doctrina en absoluto. La fe no puede salvarte en el comercio, como tampoco puede salvarte en la religión. La fe no puede salvar el cuerpo, como tampoco puede salvar el alma. Salvemos, pues, a la cristiandad del supuesto error de plantear un fantasioso esquema de salvación; seamos simplemente justos con el Hijo de Dios, mostrando que Él requiere sólo las mismas condiciones de salvación de sentido común que nosotros mismos requerimos en las relaciones comunes de nuestra vida diaria. Un hombre cree que si pone su dinero en ciertos fondos obtendrá buenos intereses con la seguridad más segura. Sin embargo, al final del año no recibe literalmente nada. ¿Como fue eso? Porque, aunque lo creía, no puso dinero en los fondos. ¿Puede la fe pagarle? Un hombre cree firmemente que si toma cierta mezcla prescrita para él por una buena autoridad médica, se recuperará de su enfermedad; pero no mejora; porque, aunque creía en la mezcla, no la tomó. ¿Puede la fe salvarlo? ¡Sin embargo, esto es precisamente lo que la gente quiere hacer con la religión! Se les mete en la cabeza un cierto conjunto de nociones; llaman a esas nociones ortodoxas, ¡y esperan que esas nociones los salven! Es un insulto al sentido común. La pregunta no es si esas nociones están en nuestra cabeza, sino, ¿qué efecto tienen sobre nuestra vida? ¿Encuentran su camino de la cabeza al corazón, del corazón a la mano? El buen conocimiento geográfico nunca hará a un viajero. Un conocimiento exacto de las propiedades químicas del agua nunca hará a un nadador. Debes llevar tu fe a una aplicación práctica. Si real y verdaderamente, con entendimiento y corazón, recibo las verdades de la religión cristiana, ¿hay algo en ellas, como tal, capaz de mover mi vida en una dirección práctica? ¿Son demasiado sutiles y especulativos para el tiempo? De hecho, las verdades del cristianismo son infinitamente prácticas. Tocan la vida en cada punto. Por la mañana, son un fuerte llamado al deber; por la tarde, son un juicio solemne sobre el día: cuando vamos a los negocios, dicen: “Haced a los demás lo que queráis que los demás os hagan a vosotros”. Aquí, un peculiar peligro se descubre. El hombre que desea evitar todo lo que hay de más espiritual y santo en la religión cristiana, se pregunta si no puede hacer todos estos deberes como un mero moralista, sin ser lo que se conoce distintivamente como un santo. Dice que ama la justicia y la misericordia, la benevolencia y la simpatía, y pregunta si no puede ejercerlas o exhibirlas aparte de lo que se llama “fe salvadora en Cristo”. Consideremos esa pregunta. Hay una conducta que es filosófica, y hay una conducta que es espiritual; es decir, hay una conducta que se basa en la lógica, en la llamada idoneidad de las cosas, en la autoprotección; y hay una conducta basada en una concepción espiritual del pecado, en una realización de la supervisión Divina y el juicio Divino; e indudablemente nos queda abierto a Considerar los respectivos méritos de cada teoría de la vida. Acepto lo espiritual, porque lo creo fundamental; no es una teoría ingeniosa, es una realidad viva; no es una especulación complaciente, es una ley, un juicio, una cantidad eterna. Debo tener una norma moral que no establecí yo y que no puedo derribar; una ley moral que armonizará con mi naturaleza y, sin embargo, siempre estará por encima de ella; una ley que me juzgará; una ley actuando a través de todos los tiempos, aplicándose en todas las tierras, anulando todas las circunstancias y accidentes; muy por encima de mí como el sol, a mi alrededor como la luz; no una conjetura por parte del hombre, sino una clara, solemne y final revelación de Dios. Esto lo tengo en Cristo Jesús; y si lo acepto con una fe viva, resultará en una vida santa, tierna, sabia y útil, y así seré salvo por la fe. (J. Parker, DD)

Fe y obras

No hay analogía entre mente y materia más notables que la reacción a la que ambos están sujetos. Dibuje un péndulo, por ejemplo, sobre un lado; Déjalo ir; obedeciendo la ley de la gravitación, busca su centro. Hace más, se balancea hacia el otro lado. Tuerce una cuerda que tiene un peso atado a ella, y afloja: girando rápidamente sobre su eje, se desenreda sola; hace mas, pasa por malayo gira en sentido contrario. O seguir la ola, que, empujada por la tempestad, se lanza a una orilla de hierro. Estruendoso estalla en espuma de nieve; pero más, como hombres que se retiran de una carga desesperada, retrocede hacia las profundidades. Incluso así de cambio de modales u opinión; ¡Cuán propensos son los hombres a pasar de uno a otro extremo, llevados por el retroceso más allá de la línea de la verdad! Este es un peligro contra el cual los reformadores, ya sean de la Iglesia o del Estado, de la moral pública o de las costumbres privadas, deben protegerse. De esta manera damos cuenta del juicio muy notable que pronunció Lutero sobre esta Epístola del Apóstol Santiago. Negó su autoridad divina, dijo que no era inspiración; y, no contento con negarle la autoridad divina, habló de ella con el mayor desdén, calificándola de “epístola burlona”. Lutero imaginó que vio en la Epístola de Santiago una discrepancia entre lo que enseñó Santiago y lo que enseñó Pablo, con respecto a la justificación por la justicia de Jesucristo; y creyendo que lo vio, rechazó temerariamente esta Epístola, asustado por un fantasma, por la mera apariencia de discrepancia. No hay discrepancia real. La explicación de su apariencia se encuentra en esto, que la Epístola de Santiago fue escrita después de que las Epístolas de Pablo habían sido pervertidas, groseramente abusadas, convertidas en los propósitos más viles. Se habían levantado hombres que sostenían que si un hombre tenía conocimiento, eso era suficiente; si daba un frío e intelectual asentimiento a ciertas doctrinas, aunque su corazón fuera impío y su vida impura, podría salvarse. Fue contra esta herejía pestilente que honró a Cristo en palabra, pero lo deshonró en obra; Fue contra los que sostenían la doctrina de una fe espuria, contra estos que Santiago tomó la pluma en la mano y preguntó: “¿De qué aprovecha, hermanos míos, si alguno dice que tiene fe, y no tiene obras? ¿Puede la fe salvarlo? La fe, si no tiene obras, es muerta.”

Yo. Ahora permítanme comentar a modo de precaución para que no se me malinterprete, que a pesar de lo que el apóstol parece decir y dice, que no obstante somos salvos por la fe, somos salvos por la fe en los méritos de Jesús Cristo solo. Santiago dice: “¿Puede la fe salvarlo?” Yo digo que puede, indudablemente que puede. No la fe espuria, la fe falsa y espuria que es sin obras y está muerta, sino la fe que produce obras; ¿y cómo? No por ningún mérito propio, porque es don de Dios, y es obra del Espíritu Santo, y no es más que la cuerda de la que se agarra el que se ahoga, y por la que otro tira a la orilla del que vive. . Dios su Autor, el corazón su asiento, las buenas obras sus frutos, Cristo su objeto, y salva al pecador llevándolo al Salvador. “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo”. ¿Salvo si mi fe es débil? Ay, por muy débil que sea vuestra fe, si es una fe verdadera y viva, basta. Nuestro bendito Señor extrajo lecciones del canto de los pájaros y de las alegres flores; y he visto en el conservatorio una planta de la que santos como el Sr. Débil mental de John Bunyan podrían reunir fuerzas y extraer algo más fragante que sus olores y algo más hermoso que sus flores púrpuras. Trepando por el enrejado que entretejía con el verdor más verde y la belleza florida, brotó del suelo por un mero filamento de un tallo, a diferencia del pino de las montañas allá, a diferencia de los robustos robles que están construidos para sostener sus cabezas y soportar las tormentas. tener que encontrar. Necesitas rastrear esto hacia arriba y hacia abajo para creer que ese fragmento vivo, ese filamento de un tallo, podría ser el sustento vivo, el canal que llevó la savia desde la raíz a todas estas flores y ramas verdes. Y cuando lo miré pensé en cómo se parece a la débil fe de algún santo viviente; pero ahí cesa la semejanza. Un día, toscamente manipulado, ese filamento de un tallo se rompió y se separó de la raíz viva; las ramas y las flores se secaron.

II. Permítanme ahora señalar, en segundo lugar, que si bien es por la fe que nos une a Jesucristo que somos salvos, las buenas obras son el fruto seguro de esta fe viva y salvadora. Uno de los mariscales más valientes de Francia tuvo como oponente en una guerra civil al Príncipe de Conde, y en Conde tuvo un enemigo digno de su acero, el único hombre que podía rivalizar con Turenne en el manejo de tropas, en el movimiento de ejércitos, en ataques repentinos y exitosos. . Pues bien, una noche en que se suponía que Conde estaba a muchas leguas de distancia, Turenne dormía profundamente en su tienda. Súbitamente lo despertaron los gritos y el estruendo de los cañones y los fusiles, que para él eran los signos seguros de un asalto a medianoche. Salió apresuradamente de su tienda, miró a su alrededor y de inmediato descubrió junto a las casas en llamas , por los cuartos del ataque, por la destreza con que lo planeó, por la energía con que lo ejecutó, por la genialidad de su único rival, se volvió a su bastón y dijo: «Viene Conde». Ciertos hombres se anuncian a sí mismos; ciertas causas se anuncian a sí mismas: y especialmente en casos de conversión repentina, casi con la misma certeza se puede decir: «Ha venido la conversión, ha venido la salvación, ha venido Cristo». No es sino la fe lo que puede unirnos así a Cristo. La fe se anuncia, pero de otra manera. El apóstol Pablo, mientras dice que la salvación “es por la fe y no por las obras, para que nadie se gloríe”, habla claramente de las obras. Este es su tema, su trompeta no emite un sonido incierto. Por el contrario, mientras dice que la salvación no es por las obras sino por la fe, “para que nadie se gloríe”; mientras dice que somos limpiados del pecado por medio de Cristo, en el mismo pasaje agrega que “somos creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas”. Hablas de predestinación y preordenación. Digo que la predestinación y la predestinación tienen tanto que ver con las buenas obras como con la salvación; y las buenas obras, según ese pasaje de Pablo, son en todos los casos tan seguras como puede guardarlas la predestinación, el fruto natural de la fe. ¿Y cómo puede ser de otra manera? En todas las demás regiones donde actúa, ¿no es la fe el gran obrero de este mundo? En el carácter de Dios, en la Persona, el amor y la obra de Jesucristo, en un mundo eterno, en la Biblia con sus graciosas promesas y sus radiantes perspectivas, la fe tiene que ver con las verdades más nobles y, si alguien aquí El que no es piadoso de corazón, ni santo de vida, dice que tiene fe, se engaña a sí mismo. Pero Dios dice: “No os engañéis, ni los fornicarios, ni los inmundos, ni los avaros, que son idólatras, tengan herencia en el reino de Dios”.

III. Permítanme ahora, en tercer lugar, dirigir su atención brevemente a esta observación que se sigue de la primera, que las esperanzas de salvación por medio de la fe, que se basan en una fe sin obras, son necesariamente falsas, y siendo falsos son por lo tanto fatales. En el siglo pasado, en mi país, sea lo que sea que haya sido en este o en otros lugares, y creo que es cierto para la mayoría, la fe del siglo pasado estaba pasada de moda, a menos que fuera en la época de la comunión. Las peculiares doctrinas del evangelio, por lo menos en Escocia, se presentaban en muchos lugares, y en la mayoría de ellos rara vez, ante la gente. “Cristo y éste crucificado” fueron arrinconados. Tal era el estado de las cosas entonces y allí. Virtud y vicio: las bellezas de la virtud y la fealdad del vicio, estos eran los temas favoritos de los ministros, y la gente tenía tan poco gusto que no se enamoraba de la Virtud, y aun algunos de los que estaban acostumbrados a pintarla en el púlpito, tenían muy poca consideración por ella. Y, por extraño que parezca, cuanto más se les predicaba la virtud a la gente, menos la practicaban. Y Jesús excluido del púlpito, la Cruz quitada del predicador, el amor de Jesús nunca oído ni llevado al corazón de las personas, no había nada que produjera buenas obras; no había médula en la predicación, no había paja para hacer ladrillos, no había semilla para producir una cosecha, no había, por así decirlo, columna vertebral para sostener las partes blandas y mantener la forma erguida. La religión que queremos es la religión que tiene a Cristo por raíz, y las buenas obras en todo por sus frutos. Y cualquier otra religión está muerta, dice James. Santiago dice: “La fe, si no tiene obras, es muerta”. No muerta como una piedra que, en el centelleante diamante y en el mármol esculpido, puede ser hermosa, sino muerta como ese cuerpo sin vida, pútrido, asqueroso, horrible en su descomposición. Permítame ahora dirigir su atención a esto: que los creyentes son llamados por la Palabra de Cristo para ser obreros. Estáis llamados a ser creyentes; creer. Y luego, cuando creéis, sois llamados a ser obreros. “Aférrense a la fe, sean firmes, firmes, inamovibles”; Pero añade ahora, como añadió entonces por la voz de Pablo: “Abundando siempre en la obra del Señor”. (T. Guthrie, D D.)

Fe productiva

I. ARGUMENTO DEL APÓSTOL. El apóstol era muy consciente de lo fácil que es para la mente del hombre deslizarse hacia una posesión nocional de fe, que en sí misma no posee ningún poder y es totalmente inútil. Las personas de temperamento sanguíneo a menudo se han forjado la noción de que poseían fe, y parecían ejercer esa fe hacia Cristo como su objeto legítimo; pero ha sido más el sentimiento de fe que la fe misma, con su vitalidad y energía. Es posible que este engaño se practique durante un tiempo considerable y en gran medida. ¿Y cuál sería entre sus efectos inmediatos? Inestabilidad, inconsistencia, falta de progreso espiritual y, finalmente, declive de toda profesión. La persona que está bajo el sentimiento más que bajo el poder de una fe real puede ser como la rama de un árbol, cortada y plantada sin raíz; puede ser fresco y verde a toda apariencia por un tiempo, pero no hay vida en él, es una rama muerta, es una cosa sin poder, nunca florecerá, no dará fruto.

II. LA ILUSTRACIÓN. La mente del hombre puede ser afectada por las angustias de los demás: puede haber una clase y un grado de conmiseración por la miseria humana; es más, hay quienes lloran de emoción ante un cuento de ficción, y casi por el poder de la simpatía humana lo comprenden como si fuera verdad, y parecen dispuestos a entregar el corazón de inmediato a la impresión más profunda que se pueda causar. . Nos deleitamos en la manifestación de la simpatía humana; comenzamos a anticipar que se volverá muy provechosa en sus resultados; pero aún puede existir el poder del egoísmo interior, que a la larga borrará las impresiones que se han hecho en la naturaleza sensible: la emoción pasa, y no se ha dado el paso, puede ser, para aliviar esa angustia que se conoce. existir. Y hay una disposición en la mente del hombre, una disposición compleja, primero a apreciar imágenes y cuadros de angustia que excitan la emoción, y luego a escapar de la emoción cuando ha sido excitada. El apóstol, entonces, plantea este caso, y dice: «¿Para qué aprovecha todo esto?» Está el objeto desnudo: está desnudo; está el hambriento—él no tiene alimento. ¿Dónde está toda esta emoción, toda esta simpatía expresada? Ha pasado como un vapor. La simpatía humana, como la fe, si ha de obrar algo, debe producir sus resultados directos, o es algo totalmente inútil.

III. LA CONCLUSIÓN del argumento del apóstol. “Así también,” dice él, “la fe, si no tiene obras, es muerta, estando sola”—o, como dice el margen, “siendo por sí misma.” La conclusión es inevitable. La verdadera fe que justifica inviste a quien la posee con el poder de obrar obras aceptables a Dios. Si no hay obras aceptables a Dios, si no hay, por ejemplo, poder de santidad manifestado en los detalles ordinarios de la vida del profesante cristiano, de nada aprovecha, deja al pecador como lo encontró; no es más que una cremación de su propia mente, no es esa fe que trae al alma por el Espíritu a la unión con Cristo, y le da poder y actividad. “Así también, la fe, si no tiene obras, es cosa muerta.” Y pedimos, por tanto, al profesante cristiano, cuando nos dice que tiene fe, la producción de sus obras, no simplemente y sobre la base de toda la evidencia de su fe, sino para que las obras den consistencia a su profesión, y prueba de que ha poseído la muerte y la vida del Señor Jesucristo por investidura directa de Dios mismo. (G. Fisk, LL. B.)

Dos tipos de fe: la espuria y la genuina

Yo. LA FE FALSA QUE CONDENA EL TEXTO. “¿Qué aprovechará si alguno dice que tiene fe?” El primer punto a observar es que esta fe es una fe de profesión exterior. Sabemos con qué facilidad se persuade a menudo a los hombres para que digan lo que no sienten y para que profesen lo que no creen firmemente ni abrazan de todo corazón. Este mal radical recorre toda la descripción que hace el apóstol del tipo de fe que reprueba. Es algo más de lo que se habla que de lo que se siente, más de lo que se jacta que de lo que se experimenta, más utilizado para exhibir confianza en uno mismo que aplicado al negocio y la práctica de la vida. Observamos, además, que hay una fe falsa que presume sin justificación sobre su derecho al favor de Dios y la felicidad del cielo. La franqueza con la que se prometen las bendiciones de la redención en el evangelio ha sido siempre la ocasión, aunque muy injustamente, con hombres de mentes corruptas e insinceras para convertir la gracia de Dios en libertinaje. Este fue el abuso señalado que Santiago consideró necesario combatir, y no le deja ni raíz ni rama. Primero pregunta, con un agudo sentido de santo desprecio por una fe tan vacía: «¿De qué sirve?» ¿Hace mejor al que se jacta de poseerla? ¿Imprime en su mente el más mínimo detalle de la imagen del Salvador? ¿O producirá algún efecto saludable sobre su condición futura y eterna? ¿Puede esta fe, esta fe nocional, esta fe de mera profesión, esta fe que no produce fruto, puede esta fe salvarlo? Puede engañarlo con muchas esperanzas, puede elevarlo a una excitación y un júbilo temporales, puede impulsarlo incluso a enfrentar la muerte sin miedo; pero puede salvarlo? Esta es la única pregunta importante; ¡y no puede tener otra respuesta que una temerosa negativa! Una vez más, el apóstol presiona un poderoso argumento de analogía. Compara la fe con la caridad o el amor. Para cualquiera, decir que tiene fe sin su propio fruto, es lo mismo que decir que tiene amor sin su propio fruto. Tu simpatía no va más allá de las palabras o de los sentimientos sentimentales; se detiene en el punto mismo que daría evidencia de su vitalidad, y por lo tanto no es verdadero amor cristiano, no aprovecha nada. Aplique el mismo razonamiento a la fe. Si la vuestra es una fe que no produce fruto, “si no tiene obras, está muerta en sí misma”. Un paso más que da el apóstol para la detección de una fe espuria es la demanda directa de evidencia con respecto a su existencia. Tú eres el mandón de algo impalpable que no puedes demostrar que tenga existencia alguna. Aquí no hay signos de vida, ninguna prueba de que toda tu profesión no sea hipócrita o engañosa. Di lo que quieras, no hay fe donde no hay obras. ¿Se responde: Sí, ciertamente creo en la existencia de Dios? Eso puede ser, y sin embargo puedes estar destituido de la fe que salva el alma; porque incluso “los demonios creen y tiemblan”, ¡sin embargo siguen siendo demonios, y están excluidos para siempre de la salvación! Una vez más, mire los ejemplos de la Escritura, los mismos ejemplos citados por San Pablo con el propósito de probar que un hombre es justificado solo por la fe. ¿No muestran los casos de Abraham y de Rahab que esta fe que justifica era también una fe que obraba? Una profesión de fe, aunque esté acompañada por las más claras convicciones del juicio, no es más que un cadáver sin vida, a menos que respire y actúe con santos pensamientos y santa conducta, mostrando las alabanzas de Aquel que es su gran Autor, y que ha prometido salvación eterna a todo aquel que cree.

II. LA NATURALEZA DE ESA FE QUE POR IMPLICACIÓN SE RECOMIENDA EN EL TEXTO. De esta fe Dios es el Autor. Es Su don, y el más precioso de todos los dones espirituales que Él otorga al hombre. Por tanto, la fe no es una noción, ni una opinión, ni un mero producto del entendimiento; es un principio vital y eficaz forjado en el alma por la gracia divina. Es la vida misma por la cual vivimos; el poder de la omnipotencia divina, fortaleciendo la debilidad de un gusano moribundo, y encendiendo todos los santos afectos dentro del pecho humano. Esta fe acepta, sin vacilación, el testimonio divino, descansando con confianza implícita en la Palabra de Dios, y no deseando otra autoridad más alta que ésta para la confianza más perfecta e ilimitada, y para la obediencia más sincera y universal. De aquí se sigue la cordial aceptación de Cristo crucificado como objeto de nuestra fe. Debe ser con una fe que una el alma a Cristo en lazos santos, que nos haga uno con Él y a Él con nosotros, que nos lleve a alimentarnos diariamente de Él en nuestros corazones, y a tener comunión sagrada con Él como nuestro Guía, Redentor y Amigo. Finalmente, debe ser por una fe que, mientras quita de sí todo mérito de las obras, produce sin embargo abundantemente aquellas obras de santa obediencia que son los frutos propios del Espíritu, y que fluyen como efectos legítimos de los santos principios que la gracia ha implantado en el pecho.

III. HAGA USO PRÁCTICO DE ESTA DOCTRINA. “Si sabéis estas cosas, bienaventurados sois si las hacéis.” Se aduce como evidencia del poder irresistible de Demóstenes sobre las mentes de sus oyentes que, cuando hubo terminado su discurso contra Filipo de Macedonia, la asamblea exclamó instantáneamente: «¡Venid, peleemos contra Filipo!» Sin embargo, su resolución, aunque expresada con ardor y sinceridad bajo la emoción producida por la elocuencia más conmovedora, fue mal sustentada o vindicada por su conducta futura. Ahora bien, la fe de Cristo no sólo incita a propósitos santos y enérgicos, sino que asegura una práctica correspondiente a tales propósitos. Es una fe viva, y la prueba de su vida está en sus efectos. Y no es la vida pura, sino la vida en acción, la vida en el desempeño del servicio santo, la vida en poder espiritual, lo que exhibe la fe. El cristiano no es sólo un pámpano vivo, sino también fructífero en la Vid Verdadera. La savia que brota de la raíz no se gasta enteramente en hojas: está el capullo, la flor y el racimo maduro. El cristiano no es un miembro paralizado del cuerpo místico de Cristo, sino que se mueve y actúa según lo dirige la Cabeza, no sólo poseyendo vida, sino sintiendo su poder, y rindiéndose consciente y alegremente a la influencia de su Guía. (John King, MA)

La prueba de fe

Hay dos errores principales en la religión que es deber de los ministros de Cristo señalar frecuente y completamente. el uno, que podemos ser justos por nuestros propios méritos; la otra, que si bien las obras no son meritorias, pueden ser descuidadas.

Yo. QUE LA FE DEBE SER PROBADA POR ALGUNA PRUEBA; y–

II. QUE LA PRUEBA ESPECIALMENTE PROPUESTA DE LA ESCRITURA ES LA DE LAS OBRAS SANTA.

Yo. Que una mera profesión de creencia es inútil debe parecer muy evidente para cualquiera que decida darle al asunto la más mínima consideración. Porque hay numerosos ejemplos en las Escrituras de aquellos que profesaron correctamente, pero cuyo corazón, sin embargo, no estaba bien con Dios. El hecho es que hay varias clases de fe de las que se habla en la Escritura, cada una de las cuales tiene su fruto apropiado, pero de las cuales una sola conduce a la unión íntima con Cristo y, en consecuencia, a la vida eterna.

1. Hay una fe histórica. Leemos la narración de las Escrituras y le damos crédito. Así podría imaginarse que la creencia en la existencia del agua saciaría nuestra sed, el conocimiento de un remedio curaría una enfermedad. No: creer en Cristo de esta manera no tiene más virtud salvadora que creer en el testimonio dado de cualquier otro ser.

2. Hay otra fe de la que habla la Escritura. Nuestro Señor dijo a Sus discípulos que si tenían la fe como un grano de mostaza, podrían ordenar que se quitara una montaña pesada, y se movería a su palabra Mat 17:20). Y no se puede dudar que, en los primeros días del cristianismo, hubo quienes echaban fuera demonios en el nombre del Salvador, y en Su nombre hicieron muchas obras poderosas, que sin embargo no eran Sus amigos, ni se convirtieron a Él para salvación. La fe por la que se obran los milagros tiene su efecto apropiado. ¿Y esto qué es? Pues, el beneficio (suponiendo que sea la cura de enfermedades) es para aquellos sobre quienes se realiza la cura. No beneficia el alma del hombre que obra el prodigio, a menos que imaginen que, al administrar una medicina al paciente, el médico también se cura a sí mismo.

3. Hay un tercer tipo de fe que describen las Escrituras. Quizá no me equivoque al llamarla la fe de las pasiones. Es la creencia que se basa en el miedo o la admiración, cualquier emoción pasajera de la mente. Por lo tanto, produce efectos saludables que parecerían para la época, pero de un carácter muy limitado. Tal era la fe de la esposa de Lot. Ella creía en la ruina venidera de Sodoma. Ella abandonó la ciudad devota. Pero el amor persistente de su antiguo hogar regresó: su fe vaciló. Tal fe fue la de Herodes. Creyó en las claras verdades que le proclamó el profeta del desierto. Empezó una reforma. Pero su fe no duró mucho. Tan pronto como la lujuria fue atacada, convocó todos sus poderes, apagó en el pecho del monarca su débil creencia en la misión del Bautista. Y así ves que hay clases y grados de fe que no salvan el alma. ¿No es inevitable la inferencia de que debemos probar y probar nuestra fe y llevarla a la piedra de toque? que debemos asegurarnos si la nuestra es la fe genuina de los elegidos de Dios?

II. Si lo que se propone en la Escritura no es la evidencia de las obras santas. La declaración de nuestro Señor parece bastante precisa: “Por sus frutos los conoceréis. ¿Se recogen uvas de los espinos o higos de los cardos? Mateo 7:16; Mateo 7:20). Esta prueba, entonces, debemos adoptarla. Debe observarse cuidadosamente que por buenos frutos, buenas obras, no entiendo meramente una conducta moral. Porque, aunque donde esto no existe, no puede haber una fe genuina o una religión real, sin embargo, la vida puede ser intachable a la vista y, sin embargo, no haber en el corazón nada de ese principio o influencia espiritual que Dios requiere. Cada parte de la doctrina cristiana, si se me permite hablar así, será exhibida por su prueba apropiada. La fe genuina, al recibir la triste verdad de la corrupción del hombre, será evidenciada por una humillación real, no meramente profesada, ante Dios. Ahora bien, aunque ciertamente el amor puede existir cuando se profesa, sin embargo, seguramente la mejor prueba de su existencia es la exhibición real de él. De la misma manera, el deseo se muestra mejor cuando los hombres realmente se esfuerzan por obtener lo que dicen que anhelan. El miedo se manifiesta más claramente cuando en realidad retrocedemos ante lo que decimos que tememos. Si, entonces, la mejor prueba de la existencia de todas estas pasiones o principios es el hecho de hacer realmente lo que, si se sintieran realmente, incitarían naturalmente a hacerlo, entonces podemos concluir que es en las cosas espirituales: la mejor prueba del arrepentimiento es un Esfuérzate fervientemente por ser librado del poder y castigo de ese pecado por el cual decimos que lamentamos. Y, además, la fe genuina que recibe el testimonio que Dios ha dado de su Hijo se manifestará en un recurso real a Cristo para el perdón y un afecto cordial a su persona, obra y oficios. La práctica es el fruto propio de todo afecto lleno de gracia: es la prueba propia del verdadero conocimiento de Dios: “En esto —dice el apóstol— sabemos que le conocemos, si guardamos sus mandamientos” 1Jn 2:3). La práctica es el fruto propio del verdadero arrepentimiento. Por lo tanto, Juan el Bautista exigió a los judíos que “produjeran frutos dignos de arrepentimiento”. La práctica es la evidencia adecuada de la fe genuina. Fue al cumplir realmente con el mandato de Dios de ofrecer a su hijo que Abraham mostró su verdadera creencia en la palabra del Señor. La práctica es la evidencia adecuada de un verdadero cierre con Cristo para la salvación. Esto es evidente por la diferente acogida que, como leemos en los Evangelios, tuvieron las llamadas de Cristo. Algunos fueron rechazados o aplazados: “Déjame primero ir y enterrar a mi padre”. La práctica es la evidencia adecuada de un verdadero agradecimiento a Dios. Y que esta prueba es la verdadera se prueba por lo que vemos que son los tratos de Dios con los hombres. Descubrimos que Él prueba o, como a veces se le llama en las Escrituras, “tienta” a los hombres, es decir, los lleva a situaciones donde los principios y afectos naturales van en contra de los requisitos de Su Palabra. Así se probó a Abraham para ver si el afecto paternal prevalecería sobre su confianza en las declaraciones de Dios. Así, Ezequías fue probado para ver si la vanagloria natural vencería la humilde gratitud por la misericordia de Dios. Así Pedro fue probado para ver si el temor del hombre era más fuerte que el amor a Jesucristo. Esta prueba, permítanme observar más adelante, es necesaria para el individuo mismo. Algunos lo niegan erróneamente. Admiten que, para otros, la prueba adecuada de la profesión de un hombre es su andar en el temor y los buenos caminos del Señor; pero dicen que él, por sí mismo, como por intuición, sabe si realmente se ha asido a Cristo, si realmente ama a Dios. ¿No entienden estos hombres que el corazón humano es “engañoso sobre todas las cosas”? ¿No recuerdan que existe tal cosa como el autoengaño, una persuasión de la mente de que deseamos, amamos, tememos lo que, en la prueba, no deseamos, no amamos, no tememos? David, consciente de esto, rogó al Señor que lo examinara y probara, y probara sus riñones y su corazón (Sal 26:2). Y así lo deseará todo humilde creyente. No se contentará con nociones: debe tener cosas. No se contenta con una religión de los labios o de los pensamientos: debe verla influir en todo el hombre. Él no confía en ninguna conducta como base para la aceptación a los ojos de Dios: él sí la mira en busca de evidencia, ya sea que se haya aferrado o no a las cosas que contribuyen a su paz eterna, ya sea que haya o no verdaderamente venido a Cristo para salvación. . Y ahora, viendo que estas cosas son así, permíteme seriamente, al concluir el tema, preguntarte ¿qué prueba estás dando de la realidad de tu profesión? (J. Eyre, MA)

St. Santiago y San Pablo

Parece probable que Santiago haya visto las epístolas de San Pablo, porque usa las mismas frases y ejemplos (cf. versículos 21 , 23, 25, con Rom 4,3; Heb 11: 17; Heb 11:31, y los versículos 14, 24 con Rom 3:28; Gál 2:16)

. En todo caso, el Espíritu Santo por Santiago combate, no a San Pablo, sino a los que abusan de la doctrina de San Pablo. (ARFausset, MA)

St. Pablo y Santiago en la fe

St. Pablo se encuentra con el legalista; Santiago el Antinomiano. (WHM Aitken, MA)

Enemigos opuestos

Ellos no se paren cara a cara luchando unos contra otros, sino espalda con espalda luchando contra enemigos opuestos. (W. Arnot, DD)

Fe en germen y manifestada

Plainly St. Santiago quiere decir por obras lo mismo que San Pablo quiere decir por fe; sólo habla de la fe en su desarrollo manifestado; San Pablo habla de ella en su germen. (ARFausset, MA)

Creer y hacer

son parientes de sangre. (S. Rutherford.)

¿De qué sirve?

Plutarco, que fue un joven en la época en que se escribió esta Epístola, cuenta la siguiente historia de Alejandro Magno, en sus “Apotegmas de Reyes y Generales”: El joven Alejandro no estaba nada complacido con los éxitos de su padre, Filipo de Macedonia. “Mi padre no me dejará nada”, dijo. Los jóvenes nobles que se criaron con él respondieron: «Él está ganando todo esto para ti». Casi con las palabras de Santiago, aunque con un significado muy diferente, respondió: “¿De qué me sirve [ὄφελος] si poseo mucho y no hago nada?” El futuro conquistador despreciaba que todo se hiciera por él. Con otro espíritu, el cristiano debe recordar que si ha de vencer, no debe suponer que su Padre Celestial, que ha hecho tanto por él, no le ha dejado nada que hacer. Está el destino de la higuera estéril como una advertencia perpetua para aquellos que son reales en sus profesiones de fe y pobres en buenas obras. (A. Plummer, DD)

Religión más que asentimiento intelectual

¿Es usted más cristiano por todo ese asentimiento intelectual a estas solemnes verdades? ¿No es tu vida una especie de cámara monástica secularizada, con textos sagrados tallados en las paredes e imágenes santas que miran desde las ventanas resplandecientes a los juerguistas y mercachifles que profanan sus suelos? Tu fe, no tu credo, determina tu religión. Muchos “verdaderos creyentes” son verdaderos incrédulos. (A. Maclaren, DD)

Palabras y hechos

Dios es demasiado sabio para desanimarse con las palabras; Él levanta nuestras hojas, y mira qué frutos: de los cuales, si quiere, deja su cesta y toma su hacha (Luk 13:7). (J. Trapp.)

Fe y obras

Dos señores cruzaban un día el río en un transbordador. Surgió una disputa sobre la fe y las obras; uno que decía que las buenas obras eran de poca importancia, y que la fe lo era todo; el otro afirmando lo contrario. Al no poder convencerse el uno al otro, el barquero, un cristiano ilustrado, pidió permiso para dar su opinión. Concedido el consentimiento, dijo: “Tengo en mis manos dos remos. Que en mi mano derecha llamo ‘fe’; el otro, a mi izquierda, ‘funciona’. Ahora, caballeros, por favor observen, yo jalo el remo de la fe, y lo jalo solo. ¡Ver! el bote da vueltas y vueltas, y el bote no avanza. Hago lo mismo con el remo de las obras, y con un resultado exactamente similar: ningún avance. Mar 1:1-45 Junto ambas cosas, vamos a buen ritmo, y en muy pocos minutos estaremos en nuestro lugar de aterrizaje. Así que, en mi humilde opinión”, agregó, “la fe sin obras, o las obras sin fe, no serán suficientes. Que existan ambos, y es seguro que se alcanzará el puerto del descanso eterno”. Como la flor es antes que el fruto, así es la fe antes que las buenas obras. La fe es el padre de las obras, y los hijos se parecerán al padre. No basta que las piezas internas de un reloj estén bien construidas, y también la esfera y las manecillas; el uno debe actuar sobre el otro, las obras deben regular el movimiento de las manos. (Arzobispo Whately.)

Hacer mejor que hablar

Una vez se consultó a dos arquitectos rivales para la edificación de cierto templo en Atenas. El primero arengó muy sabiamente a la multitud sobre los diferentes órdenes de arquitectura, y les mostró de qué manera debía construirse el templo; el otro, que se levantó detrás de él, sólo observó que podía hacer lo que su hermano había dicho, y así ganó la causa.

¿Puede la fe salvarlo?—

La fe más que el credo

Los hombres que habitaban, como aquellos judíos, en medio de una población pagana, fueron tentados a confiar para su salvación en su descendencia de Abraham, y en mantener la unidad de la Deidad en contra del politeísmo y la idolatría de las naciones. . Repetían su credo: “Escucha, oh Israel, el Señor nuestro Dios, el Señor uno es” (Dt 6:4). Entró, como lo hace nuestro credo, en los servicios matutinos y vespertinos de la sinagoga. Fue pronunciado por los moribundos como un pasaporte a las puertas del Paraíso. A esto se referían las palabras de Habacuc de que el justo debe vivir por la fe (Hab 2,4). Santiago vio, como el Bautista había visto antes que él; cuán destructivo fue todo esto de la realidad de la vida espiritual, y en consecuencia toma esto como el siguiente tema de su carta. (Dean Plumptre.)

Fe salvadora

No toda fe salva al alma. Puede haber una fe en una falsedad que solo conduce al engaño y termina en destrucción. Cuando se iba a reconstruir el faro de Eddystone, se contrató a Winstanley, el célebre ingeniero, para levantar una estructura que resistiera los embates del tiempo y las tempestades. Tan segura estaba de su fe en la vistosa estructura de su propia habilidad, que se ofreció a alojarse en ella, con el guardián, durante los vendavales otoñales. Él fue fiel a su palabra. Pero la primera tempestad tremenda que atrapó al endeble faro en el hueco de su mano arrojó al edificio y al constructor al mar espumoso. Tememos que demasiadas almas están levantando sus esperanzas de eternidad sobre las arenas del error; cuando vengan las pruebas de las inundaciones y los vientos golpeen contra su casa, caerá, y será triste su ruina. Hay una fe que salva; nos pone en unión inmediata y vital con el Hijo de Dios. Porque El vive, nosotros también viviremos. Cuando un alma humana deja de lado cualquier otra dependencia en el amplio universo, y se aferra por completo a lo que Jesús ha hecho y puede hacer por él, entonces esa alma “cree en Cristo”. A Él se encomienda el creyente para que lo guíe, lo perdone, lo fortalezca y finalmente lo admita en el supremo y eterno peso de la gloria.

1. La fe es un proceso muy simple. Gracias a Dios que el más vital de todos los actos se comprende tan fácilmente como un bebé comprende la idea de extraer alimento del pecho de una madre y de quedarse dormido en los brazos de una madre. Jesús no propone ningún acertijo cuando nos invita a ti ya mí a venir a Él tal como vinieron el mendigo ciego y la ramera arrepentida.

2. La fe no es sólo un simple, es un acto sensato. ¿Considera sensato comprar un Bono de los Estados Unidos? Sí; porque os da derecho de prenda sobre todos los recursos de la gran República. Así que el mayor ejercicio de la razón es confiar en lo que Dios Todopoderoso ha dicho y confiar en lo que Él ha prometido. La infidelidad se hace la idiota cuando rechaza a Dios, y paga la pena. La fe es sabia para su propia salvación.

3. La fe es una gracia inclinada. Esa mujer con el corazón roto y que se desprecia a sí misma llorando a los pies de su Señor es un hermoso cuadro de su humildad y sumisión. El yo debe descender primero, antes de que podamos ser elevados al favor y la semejanza de Cristo. Sobre las tierras bajas cae la lluvia fertilizadora del cielo; las cumbres desoladas de las montañas son yermas. Dios resiste a los soberbios y da su gracia a los humildes.

4. La fe es la gracia fortalecedora. A través de este canal fluye el poder de lo alto. El hombre impotente había pasado muchos años cansados junto al estanque de Betesda. Cuando Jesús preguntó: “¿Quieres ser sano?” y su fe asintió, la orden llegó instantáneamente: “Levántate, toma el lecho desollado y anda”. Inmediatamente el hombre salta, y un manojo de nervios y músculos indefensos recibe la fuerza suficiente para caminar y cargar su lecho. La fe nos une a la Omnipotencia.

5. Finalmente, es la gracia que satisface completamente. Cuando un alma hambrienta ha encontrado este alimento, el vacío doloroso se llena; “Señor, dame siempre este pan”. Cuando se quita el aguijón de la culpa y se quita la carga de la condenación, entonces viene el alivio, el descanso, la esperanza, el gozo, la comunión con lo Divino. Tu fe te ha salvado; ve en paz. Sin esta fe es imposible agradar a Dios: cuando se ejerce y venimos, y nos aliamos con nuestro Salvador bendito, perdonador y vivificante, Él también contempla el resultado feliz de Su obra y está satisfecho. (TL Cuyler, DD)

Calentaos y llenaos

Pretensión de liberalidad

Que un hombre le diga al que tiene la bolsa sin un centavo, el cuerpo sin ropa, el alforja sin carne, permaneciendo sin puerto: «Ve a buscar comida, ve a vestirte la espalda, ve a llenar tu bolsa , ve a alojarte”, hace alarde de falsa liberalidad. Si un cirujano le dice a la persona herida: «Consíguete ungüento y sánate a ti mismo», pero no le da ungüento ni emplasto, ni nada con lo que pueda curar su llaga, solo lo consuela levemente. Un médico que ordena a su cura y a su paciente que se fortalezcan, que recuperen la salud, que salgan a caminar y, sin embargo, no aplica nada, ni prescribe nada por lo que se pueda obtener la fuerza, recuperar la salud, restaurar el estado anterior, con palabras puras nada aprovecha, el que se encuentra con el camino El hombre, lejos de todo camino o carretera, deambulando, y dice: «Ve bien», pero no enseña qué mano debe tomar, qué camino debe tomar, qué camino debe seguir, no ayuda en nada al extraviado hacia su viaje propuesto. Así que pedirle al hambriento que vaya a llenar su barriga y, sin embargo, no darle nada, no es caridad; que el cirujano persuada al herido para que se cure, enseñándole cómo puede hacerlo, no es piedad; para el médico exhortar a su paciente a recuperar la ayuda y la salud, y no prescribir para repeler la enfermedad y restaurar el estado anterior, no es remedio; ordenar a un hombre que se mantenga en el camino correcto, cuando está completamente fuera de lugar, y no ponerlo en el camino que debe seguir, no es cortesía. Así que decir al frío: “Ve a calentarte”, al hambriento: “Ve a alimentarte”, no es compasión ni misericordia. Así por esta semejanza muestra el apóstol que no es fe la que se da en palabras solamente, y no acompañada de obras de caridad. (R. Turnbull.)

Benevolencia barata

Dr. Guthrie, en su autobiografía, describe un personaje extraño entre sus feligreses del país escocés en Arbirlot “que murió como vivió, una curiosa mezcla de benevolencia y locura”. El abogado que redactó su testamento, después de escribir varios legados de quinientas libras a una persona, mil a otra, y así sucesivamente, finalmente dijo: “Pero, señor
, no creo que tenga todo ese dinero para irme”. «¡Vaya!» fue la respuesta, “Lo sé tan bien como tú; pero solo quiero mostrarles mi buena voluntad”.

Boca misericordia

Este siglo abunda en boca misericordia, que es buena y barata. Pero un puñado era mejor que muchos bocados. (J. Trapp.)

Palabras inútiles

“Calentaos.” Pero ¿con qué? Con un fuego de palabra. «Estar Lleno.» Pero ¿con qué? Con un lío de palabras. (J. Trapp.)

La fe, si no tiene obras, es muerta en soledad</p

Las obras, la verdadera prueba de la fe

Es un asunto muy importante que reconozcamos los principios correctos en relación con Dios y en relación con la vida y el deber humano; pero es aún más importante que los principios que reconocemos intelectualmente se incorporen en la conducta real. Por amplia que sea la gama de la fe o credibilidad de un hombre, si no es mejor en su vida por ello, entonces claramente no tiene valor salvador. En cuanto a las cuestiones prácticas de su fe, bien podría estar sin ella. “Los demonios creen”; sí, y siguen siendo diablos. He aquí un hombre que profesa creer en el patriotismo, que puede hablar hábilmente de la nobleza de vivir por el propio país y hacerse eco de los sentimientos leales de los patriotas dignos; y, sin embargo, nunca estudia una cuestión nacional, y en tiempos de pánico, sufrimiento o peligro nacional, es el último hombre en hacer un acto de verdadero patriotismo. ¿Cuál es el valor de sus finos sentimientos sobre la devoción a la Patria? Así también la fe, si no tiene obras, es muerta en sí misma. Así como la comida, la luz, el aire, el calor y otros elementos del mundo material se asimilan con nuestra organización física, promoviendo el crecimiento físico, la fuerza y la belleza, así la verdad de Dios, relativa al carácter y la vida del hombre, debe asimilarse con nuestro ser moral y espiritual, produciendo en nosotros vigor moral y espiritual, salud y simetría. Si no es tan aprehendido, si no mora en nosotros como una fuerza nutritiva modeladora e inspiración, que surge en nuestra vida diaria, entonces no lo hemos aprehendido vitalmente. Mira esto un poco en detalle. La vida y las enseñanzas de Cristo son el verdadero modelo y norma para la vida humana. Esa es una verdad a la que se da asentimiento general. ¿Y cuáles son las cualidades morales que Él manifestó? Era manso y humilde de corazón; Era meticuloso con los débiles y los prejuiciosos; Tenía simpatía; Tenía heroísmo; Vio el bien que había en la naturaleza humana y buscó expandirlo. El suyo era un Espíritu de celo santo; El suyo era un espíritu de abnegación. Y Sus enseñanzas armonizan con Él mismo. Llevan el mismo sello celestial sobre ellos. “Todo lo que queráis que los hombres hagan con vosotros, así también haced vosotros con ellos”. “No os hagáis tesoros en la tierra, sino haceos tesoros en el cielo”. “Amad a vuestros enemigos”: “Bienaventurados los limpios de corazón, porque ellos verán a Dios”. Ahora observa la vida cotidiana. ¿Cristo y sus enseñanzas son copiados y obedecidos con obediencia amorosa y voluntaria por aquellos que profesan reconocerlos y reverenciarlos? Ese es el punto vital. Si, después de los deberes del día, a ustedes que admiten a Cristo como su ejemplo, se les preguntara: “¿Lo han tomado hoy como su modelo en los asuntos prácticos de la vida? ¿Has tratado a tus semejantes como Él los trataría a ellos? ¿Has comprado y vendido como puedes suponer que Él compraría y vendería? ¿Has mantenido puros tus motivos, como sabes que Él mantendría puros Sus motivos? ¿Has regulado tus pensamientos y sentimientos como Él regularía los Suyos?” Es muy posible tener a Cristo en nuestro credo, creer en Él como personaje histórico; creer que salió del Padre; pensar fervientemente en el dominio de Sus enseñanzas incomparables y, sin embargo, carecer tristemente de homenaje y devoción de corazón a Él. Un pequeño acto viviente de obediencia supera en valor a todo el mero filosofar y la credibilidad intelectual de un hombre. Cristo exige el hacer real (Mat 7:21). La vida futura es otra verdad a la que se da un asentimiento general. Esta vida no es todo. Lo es, en relación a la magnitud y alcance de nuestra existencia, pero como portal del edificio. La vida que vivimos aquí es accidentada y transitoria, pero la que está por venir es eterna. Ahora bien, la verdadera vida en relación con ese gran futuro es una de anticipación y preparación espiritual seria. Si realmente nos dimos cuenta de que nuestra ciudadanía está más allá, no podríamos sino ser extranjeros aquí. ¿Puede la golondrina amar la escarcha y la nieve y los cielos plomizos de nuestro invierno? ¿Puede el emigrante enfermo de casa; olvidar la madre patria de donde salió? ¿Puede el hombre de gusto refinado y mente culta contentarse en medio de la miseria y la ignorancia? ¿Puede la madre sincera descansar mientras el llanto de su bebé angustiado la llama a su cuna? Y si tenemos almas que saben que su verdadera patria está en un clima de verano: que han sido infundidas por el Espíritu vivificador de Dios, instintivamente habrá aquí una sensación de extrañeza; puede haber una paciente espera, todavía una espera de la redención que se acerca. Ahora bien, ¿qué hace por él la fe de un hombre en el futuro? ¿Qué fruto da la fe en la inmortalidad en sus ramas? o, como la higuera que Cristo maldijo, ¿no tiene más que hojas? La responsabilidad moral del hombre ante Dios es otra verdad generalmente aceptada. Ahora bien, ¿qué clase de vida desarrolla la fe de un hombre en la verdad? Esa es la gran pregunta. ¿Es la sociedad, o es Dios lo que tiene principalmente ante sí, en lo que es y hace? Considere esto en referencia a los motivos. ¿Son puros? En nuestra relación con los demás, muy a menudo sólo se ven las acciones; los motivos están escondidos en la cámara secreta del propio pecho de un hombre. Pero el Señor mira el corazón. Ahora bien, ¿la fe que tenemos en Dios como Juez, que mira hacia abajo en los resortes de la acción, nos hace cuidadosos para purificar y regular correctamente la vida secreta e interior? ¿Qué hace la fe ? Ahora bien, la fe que conduce a las obras es justamente lo que a menudo les falta a los hombres. Hay varias cosas que son secundarias, que comúnmente se elevan a sustitutos y equivalentes de la obediencia. Los hombres están perdiendo de vista el verdadero fin de la vida -hacer y ser correctos- y descansar en estas etapas inferiores e intermedias. Algunos descansan en una teología correcta. Tienen principios verdaderos y elevados en su credo; pero—pero ellos los mantienen en esa forma. No se exponen en flores y frutos vivientes. Hay otra clase cuyo objetivo es ser feliz. El final de una vida cristiana se alcanza, imaginan, cuando son capaces de resplandecer con emociones alegres. Pero tus emociones solo valen algo si inspiran la acción correcta. Ese es su propósito: hacernos fuertes para la obediencia. Otra clase descansa en la observancia de ordenanzas y ceremonias religiosas. Las iglesias y las ordenanzas y los días de reposo están destinados simplemente a ser ayudas. Y como medios de gracia son indispensables. Pero los medios a menudo se elevan a un fin en sí mismos, y muchos hombres consideran que han sido religiosos cuando solo han estado reuniendo inspiración para la religión. En tales externalismos descansan los hombres, y el camino noble y solemne de la obediencia se encuentra ante ellos sin recorrer. ¿Puede salvarlos una fe que no los lleve más allá de estas cosas, que no los incite a ninguna abnegación, a ninguna forma activa de bondad, a ninguna cultura de una correcta hombría? ¿Qué es mejor para alguien que cree en Dios si en su vida es prácticamente ateo? ¿Qué importa que un hombre crea en el amor de Dios en Cristo, si no hay respuesta de amor en su propio corazón? ¿De qué le sirve a un hombre leer todos los días su Biblia, con fe en su inspiración, si va por el mundo olvidando todas sus enseñanzas? ¿Cuál es el valor moral de cualquier tipo de credibilidad intelectual que deja la vida vacía de buenas obras? ¿Puede tal fe salvar? (T. Hammond.)

Una fe viva

Creer que Jesús es el Hijo de Dios, pero no imitar su carácter, no seguir sus preceptos, no ajustarse a sus mandamientos, no es una fe más aceptable que hablar palabras amables a un prójimo, y no ayudar en sus necesidades es un amor aceptable y satisfactorio. Supongamos, pues, que una persona profese dependencia de Cristo Jesús, que profese, esto es, que conoce la corrupción de su corazón, la debilidad de su fe, y por consiguiente, que no confía en su propia justicia, sino en la expiación hecha en la Cruz por los injustos; suponiendo esto, decimos, estas son palabras excelentes, representan el estado de la mente del cristiano; Pero todavía St. James es consciente de cuán propenso es el corazón de un hombre a engañarlo; y sabiendo esto, requiere una prueba de este temor a la ira de Dios, este odio al pecado, este amor de Cristo al librarnos del pecado. “Tú tienes fe”; profesas creer en Cristo; No dudaría de su profesión, ni negaría su creencia; pero examínate a ti mismo, prueba tu propia alma; déjame ser testigo de una prueba de tu fe en tu vida y práctica; ¿De qué otra manera se puede saber? Muéstrame tu fe sin tus mundos.” no puedes; Es imposible. No puedes mostrarlo sino por obras, porque la fe está escondida en el corazón; no puede verse por sí mismo, sólo puede juzgarse por sus efectos. Es como la vida que anima el cuerpo; no podemos verlo, no podemos decir de qué depende; pero esto sabemos, si el principio de la vida es sano y saludable, el hombre respirará con libertad y se moverá con facilidad. Así que, si hay una fe sana y aceptable, aunque esté en lo más profundo del corazón, su existencia allí será evidente; respirará libremente en la piedad hacia Dios, trabajará activamente en la caridad hacia los hombres. Aquí, entonces, está la razón por la que Santiago nos exige que mostremos nuestra fe por nuestras obras; porque no puede haber otra prueba de que tengamos esa fe en absoluto, que nos beneficiará a los ojos de Dios. Puede haber una creencia en Cristo que la mente no pueda resistir, porque la evidencia de la revelación cristiana es demasiado fuerte para dejarla de lado; puede haber una creencia en Cristo que surge de nuestro nacimiento y educación, que recibimos, como nuestro idioma, del país en el que nacemos; más que esto, puede haber una creencia en Cristo lo suficientemente fuerte como para perturbar nuestra conciencia, y sin embargo, es de temer, “olor de muerte” más que de vida, porque es un cuerpo sin espíritu. No es lo suficientemente fuerte como para vivificar el alma con un principio nuevo y vital, no lo suficientemente poderoso como para “crucificar la carne con sus pasiones y deseos”, no lo suficientemente poderoso como para elevar el corazón de las cosas de abajo a las cosas de arriba, de modo que “buscarán primeramente el reino de Dios y su justicia”, y “tendrán su tesoro en el cielo”. Y todo esto se hace, y debe hacerse, por esa fe que justifica al hombre a la vista de Dios. Tal fe descansa, en verdad, sobre la verdad histórica; pero es mucho más que la creencia de un hecho histórico: tal fe es mucho más que nacional, aunque se regocija en saber que Dios ha escogido el país al que pertenecemos como aquél al que debe darse a conocer su verdad salvadora; tal fe no es sólo intelectual, aunque se aprueba a sí misma al juicio de la mente renovada; tal fe no es muerta ni inactiva, sino viva y enérgica; inspira un esfuerzo laborioso; respira amor a Dios y al hombre; irrumpe en deseos espirituales; se refresca con la meditación espiritual; teme lo que la Palabra de Dios condena, aprueba lo que la Palabra de Dios aprueba; lucha contra el principio del pecado que habita en nosotros: aspira a la perfección de la santidad, a la participación completa de la naturaleza divina. (Abp. Sumner.)

Fe demostrada por obras

Tuve el privilegio de abriendo una hermosa iglesia campestre hace algunos años en un barrio rodeado casi en su totalidad de infieles. El predicador dirigió mi atención a un hombre alto y vigoroso en la congregación, y dijo que me daría su historia cuando terminara el servicio. Era, al parecer, un hombre violento, apasionado y cerrado. Nadie podía sacar un centavo de él para la salvación de las almas o para la elevación de la humanidad. “Hace unos meses”, dijo el ministro, “entregó su corazón a Jesús. Los incrédulos de la comunidad dijeron: ‘Espera un poco; tóquenle el bolsillo y verán dónde está su religión. Luego”, continuó mi amigo, “me acerqué a él con un papel de suscripción y le hablé de las dificultades y vergüenzas en las que trabajábamos en el vecindario, por falta de una iglesia. ‘Bueno’, dijo el hombre, ‘construyamos una iglesia’. ‘¿Qué nos darás?’ preguntó el predicador. «Cincuenta libras», fue la pronta respuesta; y el ministro pasó por la comunidad con el papel de suscripción, en cuyo encabezamiento estaba esta cantidad, escrita de puño y letra del mismo señor, que asombró a todos. Pocos días después ocurrió la circunstancia más penosa de su vida. Su amada esposa tembló por él. ‘¡Oh, mi esposo!’ exclamó, ‘no te vayas’. Su forma de respuesta, ‘Debo irme; mi deber me llama allí. Soy perfectamente sereno y sereno, me emocionaré, pero no diré una palabra ni haré nada fuera de lo normal. Pasó por la prueba de fuego sin la menor mancha de ira sobre él. Entonces la comunidad dijo: ‘Seguramente hay algo en esto. Has llegado a su bolsillo, has vencido su ira y has subtitulado al hombre. Hay poder en el evangelio de Cristo.’ “Pocas semanas después de mi visita allí, recibí la triste noticia de que ese caballero había sido enterrado. Había salido al bosque y, desafortunadamente, un árbol cayó sobre él y lo aplastó contra el suelo, pero no lo destruyó por completo. Lo llevaron a la casa y mandaron llamar a un médico y al ministro. Pidió tranquilamente la Biblia y leyó con voz clara un capítulo del Evangelio de San Juan. Después de cerrar la Biblia, cerró las manos sobre el pecho; “y tal oración”, dijo mi hermano ministerial, “jamás la escuché de labios mortales” por su esposa, por sus hijos, por su pastor, por la Iglesia y por sus amigos infieles. En un momento o dos, después de decir ‘Amén’, cerró los ojos y dulcemente se durmió en Jesús. Los incrédulos dijeron: ‘Hay algo en la religión’. “Hace unas semanas que me reuní con ese buen pastor nuevamente. Le pregunté acerca de sus vecinos infieles y me contestó: “Todos menos uno están felizmente convertidos a Dios”. (La Iglesia.)

Te mostraré mi fe con mis obras

Evidencia bíblica de la fe salvadora

El modo de instrucción aquí propuesto es el método filosófico de las Escrituras. Es desarrollar el carácter de la fe por medio de la prueba del experimento. Nos da las impresiones más vívidas de una fe genuina; nos muestra lo que es por sus obras.

Yo. ALGUNAS DE LAS OPERACIONES DE LA FE EN VARIAS SITUACIONES ADAPTADAS PARA SACAR SU NATURALEZA.

II. ALGUNAS DE SUS PRINCIPALES CARACTERÍSTICAS.

1. Es una creencia en el testimonio Divino con respecto a las cosas invisibles, con los correspondientes afectos, propósitos y acciones.

2. La fe es algo razonable. Es la perfección de la razón creer, no en este falso mundo, no en el padre de la mentira, sino en Dios; y especialmente creerle en temas de demasiado alcance para nuestras mentes insignificantes, y más allá del alcance de nuestros sentidos, sin exceptuar Sus declaraciones sobre los altos misterios de la Trinidad y la expiación de Su amado Hijo.

3. La fe es audaz e inflexible. Otorga inflexibilidad de propósito y acción, no por obstinación, ambición u otro motivo indigno, sino simplemente porque se basa en una verdad inmutable.

4. La fe es muy poderosa. Hemos visto la prueba, no en el razonamiento abstracto, sino en los hechos, en sus obras reales, exhibidas por diversos siervos devotos de Dios. Aquí no hay teoría, sino experimento. “Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe”.

5. Otro atributo de la fe es la sublimidad. La escena se despliega ante su e) e, ¡qué vasta! ¡Qué ilimitado! incluso todo el círculo de la verdad revelada.

6. Otra característica obvia de la fe es su excelencia moral. Aprender–

1. Su origen Divino.

2. La fe salvadora es la misma en toda época y nación.

3. Algunas de las victorias que la fe está llamada a realizar en el presente y en el futuro. (C. Yale.)

La conexión entre la fe y las obras

Yo. LA VERDADERA FE ES VISIBLE. Los objetos de la fe en verdad son invisibles; un Dios invisible, un Salvador invisible y un mundo invisible; pero la fe en sí misma no es así; es algo que se puede ver. Puede que no sea así en todo momento, o en igual grado; porque así como las nubes están alrededor del trono divino, a veces encierran al cristiano y ocultan sus gracias de sí mismo y de la vista de los demás. Sin embargo, es visible en todo momento para Aquel cuyos ojos son como una llama de fuego, y conoce a los que son Suyos ya los que no lo son. Él puede verlo, aunque crece la mala hierba de la incredulidad que lo eclipsa, estropea su belleza e impide su crecimiento. La fe genuina produce tal cambio en la disposición y conducta que se puede ver.

II. LA VERDADERA FE SE HACE VISIBLE POR SUS FRUTOS. Los que participan de los beneficios de la muerte de Cristo imitarán las virtudes de su vida: y así como esperan estar con Él en el cielo, así se esforzarán por ser como Él en la tierra. Esto solo probará la verdad de nuestra propia religión y la recomendará a otros; porque no es pensando bien, sino haciendo bien, que hemos de hacer callar la ignorancia de los hombres necios. Ni la amabilidad de nuestra disposición, ni el discernimiento de los misterios del evangelio, ni el celo ardiente, ni la estricta consideración a los modos de adoración, aunque sean instituciones divinas, probarán la realidad de nuestra religión sin un corazón santificado y una clase santa. =’biblia’ refer=’#b46.13.1-46.13.3′>1Co 13:1-3).

1. Podemos observar, aunque las obras son distintas de la fe, tan distintas que con frecuencia se oponen a ella, sin embargo, siempre la acompañan como el fruto y efecto propio de la fe salvadora, como el agua de la fuente, o la luz de la sol.

2. Así como las buenas obras son las concomitantes, también la piedra de toque de la fe, y la regla por la cual debemos juzgar si es genuina.

3. La verdad de estas proposiciones es confirmada por los ejemplos que aduce el apóstol.

III. LOS QUE PRETENDEN LA FE, Y SIN EMBARGO SON DESESPERADOS DE LAS BUENAS OBRAS, ESTÁN TERRAMENTE ENGAÑADOS. Tal será un día el escarnio de los hombres y de los ángeles, e incluso del mismo Dios. Si el corazón no se humilla y la vida es profana, los deberes se descuidan y las corrupciones no se subyugan, nuestra fe es un mero pretexto, y nuestra esperanza es toda una ilusión. Esa fe que deja al hombre donde lo encuentra, tan apegado al mundo y bajo el poder del pecado y de Satanás como antes, no es fe en absoluto. Por lo tanto podemos aprender–

1. Es tan impío negar la utilidad y necesidad de las buenas obras como atribuirles mérito. Son el camino al reino, como se dijo, aunque no la causa de reinar.

2. Todas las obras realizadas antes de la fe, o en un estado de incredulidad, no son mejores que obras muertas, y no pueden ser aceptables ante Dios. Las obras no dan valor a la fe, pero es la fe la que hace aceptables las obras; es el árbol el que hace bueno el fruto, y no el fruto lo que hace bueno al árbol. (B. Beddome, MA)

Se necesita una fe que obra

Si un hombre tiene una evidencia de que el sol acaba de salir dentro de nuestro hemisferio, aunque todavía no esté dentro de su vista, lo verá mejor mirando hacia el oeste que mirando hacia el este; porque, antes de que pueda ver el cuerpo del sol, puede ver su luz brillando sobre alguna torre alta o montaña; y así, al mirar hacia el oeste, verá que el sol ha salido, o está saliendo por el este. Entonces, cuando el mundo tenga una evidencia de que eres un creyente, no mirarán tu fe, sino tus obras, y los rayos y haces que fluyen de la fe. Y mirar hacia tus obras es mirar hacia otro lado muy contrario a tu fe; porque así como la fe y las obras son contrarias en cuanto a la justificación, así la fe renuncia a todas las obras en cuanto a la dependencia, aunque las produce en cuanto a la ejecución. Por tanto, el ver el mundo no mirará a vuestro corazón, que no pueden ver, sino a vuestra vida, y no mirará a vuestra fe, que sólo Dios ve, sino a vuestras obras, que el mundo puede ver; Oh, cuida que sea una fe que obra: “Muéstrame tu fe por tus obras.” (R. Erskine.)

Buenas obras

Si alguno me ofrece la raíz de un árbol al gusto, no puedo decir, esto es una pera, una manzana o una ciruela; pero si veo el fruto puedo. Si un hombre me finge fe, debo decirle, con Santiago, ¿puede su fe salvarlo? una fe como la que el apóstol declara que quiere decir, una fe muerta, como lo es toda fe que es inoperante y no obra. Pero si veo sus obras, procedo de la manera correcta en la judicatura: juzgo de acuerdo con mi evidencia, y si alguien dijere, esas obras pueden ser hipócritas, puedo decir de mi testigo, puede ser perjuro; pero mientras no tenga una causa particular para pensar así, es una buena evidencia para mí escuchar el juramento de ese hombre, así como ver las obras de este hombre. (J. Donne.)

Doctrina y práctica

Un prelado, ya fallecido, estuvo presente cuyos puntos de vista no eran favorables a la doctrina de la Elección. «Mi señor», dijo, dirigiéndose al arzobispo, «me parece que el clero joven de la actualidad está más ansioso por enseñar al pueblo una alta doctrina que por hacer cumplir esos deberes prácticos que tanto se requieren». “No tengo ninguna objeción”, dijo Su Gracia, “a la alta doctrina si también se insiste en la alta práctica; de lo contrario, debe, por supuesto, ser perjudicial”. (Vida del arzobispo Whately.)

Fe y obras

St. La señal de Santiago es la mejor: “Muéstrame tu fe por tus obras”. La fe hace al mercader diligente y aventurero, y eso lo hace rico. Fernando de Aragón creyó la historia que le contó Colón, y por eso le proveyó de navíos, y consiguió las Indias Occidentales por su fe en el enterrador. Pero Enrique VII. de Inglaterra no le creyeron, y por lo tanto no le confiaron el envío, y perdieron toda la compra de esa fe. (Jeremy Taylor, DD)

La fe es un centro neurálgico

La fe salvadora es el nodo o ganglio, o centro nervioso, por así decirlo, donde convergen las líneas de fuerza más vitales; el punto desde donde irradian, como desde el mojón dorado en el Foro Romano, caminos de influencia y mando hasta los confines del imperio del alma. (Robt. Whyte, DD)

El punto de vista de la fe de Lutero

Justificar la fe según Lutero no fue un asentimiento humano, sino algo poderoso, vivificante, que obra inmediatamente un cambio en el hombre, y lo convierte en una nueva criatura, y lo conduce a un modo de vida y conducta completamente nuevo y alterado. (Proctor’s Gems of Thought.)

Fe y obras

Apareció por los frutos era una buena tierra Núm 13:23). Parecía que Dorcas era una verdadera creyente por los abrigos que había hecho. (J. Trapp.)

Creer y trabajar

Un obispo de la Iglesia Episcopal dice: “Cuando
estaba a punto de entrar al ministerio, un día estaba conversando con un viejo amigo cristiano, quien me dijo: “Tú vas a ser ordenado; cuando seas ordenado, predica a los pecadores como los encuentres; diles que crean en el
Señor Jesucristo, y estarán tan seguros como si estuvieran en el cielo; y luego diles que trabajen como caballos.”

La fe y su manifestación

Seguramente no estamos despreciando las frutas y las flores cuando insistimos en abrir la raíz de que vendrán. Un hombre puede tomar actos separados de bondad parcial, como ves a los niños en la primavera clavando margaritas en las espigas de una ramita espinosa que arrancan de los setos. Pero estos morirán. La base de toda justicia es la fe, y la manifestación de la fe es la justicia práctica. “Muéstrame tu fe por tus obras” es la enseñanza de Cristo, tanto como lo es la enseñanza de su robusto siervo Santiago. Y así vamos por el camino más corto para enriquecer la vida con todas las bellezas de la perfección humana posible cuando decimos: Empieza por el principio. El camino más largo es el camino más corto a casa; confía en Él con todo tu corazón primero, y eso florecerá en todas las cosas que son amables y de buen nombre. (A. Maclaren, DD)

Sobre la existencia de una Deidad

Lo fundamental artículo de la creencia cristiana es la existencia del único Dios vivo y verdadero. A menos que se admita este principio fundamental, no puede haber responsabilidad personal, ni religión ni moralidad en el mundo.

I. Primero, entonces, llamamos su atención a las pruebas infalibles por las cuales evidenciamos LA EXISTENCIA DE DIOS.

1. Y primero, apelamos a las obras de Dios, en la creación y en la Providencia.

2. Os remito, en segundo lugar, como prueba a la Palabra de Dios, oa ese testimonio inspirado que Él ha concedido de Su mente y voluntad.

3. Esta verdad puede evidenciarse aún más mediante una consideración distinta de la estructura humana, tanto en el cuerpo como en la mente.

4. Demostramos la existencia de Dios por el consentimiento de todas las naciones, desde el período de tiempo más antiguo, en todas las partes habitables del universo, hasta la hora presente.

5. Solo tengo una evidencia más para presentar, que es esta: que incluso el mismo Satanás, que es el padre de la mentira, nunca se ha atrevido a impugnar la gran verdad por la que estoy luchando.

II. Ahora, en segundo lugar, permítanme preguntar QUÉ CREEMOS SOBRE ESTE DIOS, cuyo ser es indudablemente cierto.

1. Primero creemos que Dios es uno.

2. En segundo lugar, se nos enseña a creer que Dios existe de una manera totalmente inescrutable e incomprensible; de modo que en la esencia simple e indivisa hay tres subsistencias distinguibles: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.

3. Nuevamente, creemos que este Dios es un Ser de toda excelencia posible, y de infinita gloria y bienaventuranza; infinitamente bueno e infinitamente grande; de sabiduría inescrutable, de verdad inviolable, de pureza inmaculada, de paciencia inagotable, de equidad inquebrantable, de benignidad incomparable y de amor sin límites.

4. Creemos en las relaciones que este Dios alto y santo mantiene con la familia humana. Debo creer no sólo lo que Dios es, sino lo que Dios es para mí; y por eso decís: “Creo en Dios Padre Todopoderoso”. creo en Él como Padre creador; como el Padre preservador, cuyas “tiernas misericordias están sobre todas sus obras”. Como Padre redentor, como Padre gobernante.

III. EL CARÁCTER E INFLUENCIA DE ESA CREENCIA en el ser de un Dios siempre que sea sincera.

1. Esta creencia debe ser personal.

2. Esta fe debe ser el resultado del conocimiento, el discernimiento y la convicción.

3. Esta fe debe ser fiduciaria y filial. Debe estar asociado con la complacencia, el amor, la confianza, sí, y también la apropiación.

4. Una vez más, esta fe debe ser práctica. Debe resultar en devoción, adoración, comunión, compañerismo, santo temor de Dios, una cautelosa evitación de todo lo que le desagrada y una concienzuda ejecución de todo lo que sea aceptable a sus ojos. Debe ser descubierto por la sumisión paciente y por un deseo ferviente del disfrute presente y eterno de Él como el Bien supremo y que todo lo satisface.

Conclusión:

1. Infiero de este tema la locura y criminalidad de dudar y negar la existencia de un Dios.

2. En segundo lugar, podemos inferir el deber supremo de extender el conocimiento de Dios y promover la fe en Su ser, gobierno y leyes.

3. Finalmente, inferimos la felicidad de aquellos que tienen la perspectiva de ver a Dios cara a cara y disfrutarlo como el Bien supremo a través de las edades eternas; ¡Tener la mente fija en Él, absorta en Él, sirviéndole y disfrutándolo siempre como la felicidad suprema! (G. Clayton, MA)

También los demonios creen, y tiemblan

La fe de los cristianos contrastada en sus resultados con la fe de los espíritus caídos

I. ESTÁN COMPROMETIDOS EN UNA OBRA COMÚN. Ambos son creyentes, ni los cristianos ni los demonios son escépticos. El cristiano cree en un Salvador invisible. Los demonios creen en aquello que es el fundamento de toda verdad, que hay “un Dios”. La Biblia también enseña que creen en muchas otras cosas comunes a nuestro credo; como la Divinidad de Cristo y la proximidad de una terrible retribución.

II. SU TRABAJO COMÚN PRODUCE RESULTADOS PERSONALES OPUESTOS.

1. La fe de los cristianos produce una gran alegría mental.

(1) Gratitud.

(2) Admiración .

(3) Benevolencia.

(4) Esperanza.

2. La fe de los demonios produce una gran miseria mental.

(1) Remordimiento por el pasado.

(2) Temor por el futuro.

III. LA CAUSA DE ESTA GRAN DIFERENCIA EN LOS RESULTADOS PERSONALES DE LA FE. Las dos clases ocupan puntos de vista diferentes en relación con la verdad. Lecciones:

1. Tanto la felicidad como la miseria de las existencias espirituales son independientes de las circunstancias materiales.

2. La fe en la verdad moral, en todos los mundos, debe tener siempre una influencia sobre las emociones.

3. La fe en la verdad Divina que es para salvar debe ser ejercitada ahora.

4. La felicidad espiritual aquí es la gran evidencia del cristianismo personal.

5. El cielo y el infierno son realidades mentales. (D. Tomás.)

Fe y emoción

(1Pe 1:8)

Por qué creer debe en un caso producir “gozo inefable”, y en otro convulsionar el espíritu con paroxismos de agonía.

Yo. EL OBJETO DE LA FE ES EL MISMO EN AMBOS CASOS. Ese Objeto es Dios, Dios como Creador, Sustentador y Salvador. Los cristianos, al contemplar a Dios, se alegran en su presencia; su fe se eleva en éxtasis, “gozo inefable y glorioso”. Pero ¿y los diablos? Contemplan el mismo objeto, pero ninguna luz alentadora destella en su rostro afligido.

II. EN AMBOS CASOS HAY CONOCIMIENTO DE HECHOS HISTÓRICOS. Hay una marcada diferencia, sin embargo, en este conocimiento histórico, a saber, el cristiano ha leído la historia, ¡pero el diablo la ha vivido! ¡Es asombroso el reflejo de que Satanás ha sido el contemporáneo de todas las épocas! ¿Cuál es, entonces, el resultado del conocimiento satánico? ¿El conocimiento inspira alegría? ¡No! ¡Mientras Satanás está en el templo solemne de la historia, tiembla bajo la tiranía despiadada de la autocondena!

III. EN AMBOS CASOS HAY CREENCIA EN LA FIDELIDAD DIVINA. ¡Satanás nunca conoció un caso en el que la fidelidad Divina hubiera fallado! La inmutabilidad Divina es motivo de terror para los espíritus perdidos. ¿Ha hablado Dios, y no cumplirá? ¿Puede alguien sugerirle a la Omnisciencia una idea que podría revertir Sus propósitos? ¡La inmutabilidad divina es, por el contrario, la fuente de la alegría más arrebatadora del cristiano! El cristiano no sabe nada del suspenso que habría ocasionado la inconstancia, y que es tan fatal para la calma y el éxtasis; apoya su cabeza en las seguridades de lo eterno.

IV. Aún queda por saber por qué “creer” debe ser atendido con resultados tan diversos. Sugerimos que el secreto es este, a saber, EN EL CASO DE LA FE CRISTIANA ESTÁ ACOMPAÑADA POR LA ESPERANZA, MIENTRAS QUE EN EL CASO DE SATANÁS ESTÁ ASOCIADA CON LA DESESPERANZA TOTAL. Habiendo despejado nuestro camino hasta ahora, estamos en condiciones de hacer dos cosas, a saber

1. Para eliminar ciertos errores prácticos, y–

2. Explicar la naturaleza de la fe que produce “gozo inefable y glorioso”.

1. Vemos ahora que la fe no es un mero ejercicio intelectual.

2. Que la fe no es una mera creencia de hechos divinos.

3. Que la fe no es una mera creencia en las predicciones divinas. ¿Qué es, entonces, la verdadera fe? ¡La fe que produce gozo es la seguridad y confianza del corazón en la expiación y justicia del Señor Jesucristo! Es fácil ver el alcance de este argumento en todos los esfuerzos por la evangelización de la humanidad.

Déjame recordarte tres hechos:

1. Que sólo en la tierra se puede ejercer la fe que produce gozo.

2. Que la propagación de esta fe está encomendada a la instrumentalidad humana.

3. Que somos responsables de la propagación de esta fe en la medida de nuestra capacidad. (J. Parker, DD)

Convicción, no conversión

La fe comienza en la convicción, y hay muchos que se detienen en esta etapa. Han escuchado la evidencia, la han examinado y están clara y completamente persuadidos de su verdad. Pero nunca van más allá de eso. Son como una marea muerta tal como la han visto llegar desde el mar. Viene con un arrebato demostrativo como si llevara todo delante de sí, pero cuando llega a cierto punto allí se detiene, y con todo el océano a sus espaldas no pasa de la marca donde acostumbra detenerse. Es posible llegar a la mitad del camino de la convicción y no salvarse. Sir Noel Paton recibió una crisálida como muestra para pintar en un cuadro. Cumplió el propósito, se envolvió en algodón, se colocó en una pequeña caja de hojalata, se guardó en un armario y se olvidó. Llegó la primavera, le siguieron el verano y el otoño con más esplendor que de costumbre, y de nuevo era invierno, cuando, mientras Sir Noel buscaba algo más, sus ojos se posaron en la pequeña caja de hojalata. Lo abrió y encontró, no la crisálida, sino una mariposa muerta: una hermosa ala extendida contra el metal pulido, la otra parcialmente desarrollada y aún enredada entre el algodón. La crisálida se había convertido en una mariposa a medio formar y pereció. Entonces, un alma puede llegar a la mitad del camino de una entrega total y, sin embargo, perecer antes de llegar a ella. “Si no creéis que yo soy, moriréis en vuestros pecados”.

Testamento; tú sabes, hombre vano

Desconsideración e ignorancia

1. De ese «¿Sabrás?» Los presumidos son ignorantes o desconsiderados. La fe falsa y equivocada suele ser un mocoso de las tinieblas: o los hombres no entienden lo que es la fe, o no consideran lo que hacen.

2. De ese «Oh hombre vano o vacío «. Los temporales no son más que hombres vanos; como vasijas vacías, llenas de viento, y hacen el mayor sonido; están llenos de presunciones ventosas y de profesiones jactanciosas.

(1) Llenos de viento, tienen un poco de conocimiento aéreo, como puffeth 2Pe 1:8).

(2) De gran estruendo y ruido; pueden hablar de la gracia, jactarse del conocimiento, gloriarse en su fe. Una fe vana y un hombre vanidoso a menudo son adecuados y coinciden.

3. Los hipócritas deben despertarse con cierta aspereza y agudeza. Así el apóstol, “Oh hombre vano”; así Cristo, “¡Oh insensatos y ciegos!”; así Juan el Bautista, “¡Generación de víboras!”. Los hipócritas suelen ser desconsiderados y de conciencia adormecida, por lo que no debemos susurrar, sino gritar en voz alta.

4. Una fe vacía y estéril es una fe muerta.

(1) Porque puede permanecer en un estado natural, en el que estamos «muertos en nuestros delitos y pecados». ”

(2) Porque no recibe las influencias vivificadoras del Espíritu.

(3) Porque le falta el efecto de la vida, que es operación; toda vida es el comienzo de la operación, tiende a la operación y se incrementa por la operación; así la fe está muerta, como la raíz de un árbol en la tierra, cuando no puede producir los efectos y frutos ordinarios de la fe.

(4) Porque no está disponible para la vida eterna, de no más uso y servicio para ti que una cosa muerta. ¡Vaya! arrancarlo; ¿Quién sufriría una planta muerta en su jardín? “¿Por qué estorba el suelo?” (Lucas 13:7). (T. Manton.)

“Hombre vanidoso”

El adjetivo griego es casi literalmente el equivalente de nuestro “cabeza vacía” como término de desprecio. Responde claramente a la “Raca” de Mat 5:22. (Dean Plumptre.)

Con la cabeza vacía,

con las manos vacías y vacío -de corazón Cabeza hueca, por estar tan engañado como para suponer que una fe muerta puede salvar; con las manos vacías, por carecer de verdaderas riquezas espirituales; vacío de corazón, al no tener verdadero amor ni a Dios ni a los hombres. (A. Plummer, DD)

Fe y obras

Si veo crecer el fruto sobre un árbol, sé en qué árbol crece tal fruto. Y así, si veo cómo vive un hombre, sé cómo cree. (Bp. Beveridge.)

Una fe estéril

(ver RV)
La fe es la madre que da a luz las virtudes como hijos suyos. (M. Lutero.)

Abraham… Justificado por las obras

Abraham fe y privilegios

I. LOS QUE QUIEREN TENER LOS PRIVILEGIOS DE ABRAHAM SOLO MIREN QUE TIENEN LA FE DE ABRAHAM. Él–

1. Recibió las promesas con toda humildad.

2. Los mejoró con mucha fidelidad.

II. LOS CREYENTES DEBEN VER QUE HONRAN Y JUSTIFICAN SU FE POR LAS OBRAS. Deben–

1. Sé leal a Cristo.

2. Trabajar con un espíritu acorde con el evangelio.

3. Sea prudente.

4. Sé agradecido.

III. SE ACEPTAN PROPÓSITOS SERIOS DE OBEDIENCIA PARA LA OBEDIENCIA.

IV. LA FE NO ES GENUINA A MENOS QUE PRODUZCA ACCIONES COMO LAS DE ABRAHAM. (T. Manton, DD)

Fe perfeccionada por las obras

Nuestra disposición natural con el respeto a los ejercicios espirituales es un compuesto de indolencia, frialdad y pusilanimidad; por lo tanto, necesitamos continuamente ser movidos, irritados y animados por la Palabra de Dios y por la oración. Así como el agua, aunque naturalmente fría, admite un alto grado de calor, pero si se retira del fuego se vuelve a enfriar gradualmente, así nuestros afectos religiosos, cualquiera que sea el fervor, la vivacidad y el vigor que puedan haber sido elevados, si no mantenidos despiertos y reclutados por materia fresca, se reducen insensiblemente a la tibieza e incluso a la frialdad. Aunque todavía hay vida espiritual latente, su brillo solo se mantiene mediante una agitación activa. Por eso dice Santiago que “a través de las obras se perfecciona la fe”, es decir, a través de la actividad y el movimiento perpetuos de la devoción práctica. (JA Bengel.)

El Amigo de Dios

La amistad de Dios

I. LA AMISTAD DE DIOS ESTÁ CONECTADA CON LAS RICA COMUNICACIONES DE PAZ Y CONSUELO ESPIRITUAL.

1. La conciencia de que estamos reconciliados con el Altísimo, y tenemos en Él un Padre y un Amigo, derrama sobre la mente una tranquilidad que supera la excitación de la alegría mundana.

2. El conocimiento de Dios proporciona a la mente devota temas en los que ama detenerse y que ponen en ejercicio activo sus más puras y mejores emociones.

3. La imitación del carácter Divino da a la mente los elevados placeres del sentimiento y la acción benévolos.

II. LA AMISTAD DE DIOS IMPLICA LA SEGURIDAD DEL SOCORRO EN MOMENTOS DE PERPLEJIDAD Y PELIGRO. Su poder, conocimiento, sabiduría, son ilimitados, y Su ojo siempre despierto marca los intereses de todos los que confían en Él.

III. LA AMISTAD DE DIOS NOS ASEGURA QUE TODOS LOS SUCESOS DE LA VIDA, POR VARIADOS Y PERPLEJOS QUE SEAN, CONTRIBUIRÁN A UN

ÚLTIMO BIENESTAR. Las aflicciones mismas son parte de la disciplina sabia y misericordiosa de Dios, evidencias, no de ira, sino de amor.

IV. LA AMISTAD DE DIOS SERÁ LA PORCIÓN DEL ESPÍRITU HUMANO, CUANDO LAS ESCENAS DE LA MORTALIDAD TERMINEN. (Homilía.)

La amistad más alta

La única amistad verdadera es aquella de la que se habla aquí. Para alcanzarlo, debe haber–

I. CONOCIMIENTO PERSONAL.

1. Espiritual.

2. Progresivo.

3. Difícil de adquirir.

II. CONFIANZA.

1. Mutuo.

2. Completa.

3. Fundada en la fe.

III. COLECCIÓN ININTERRUMPIDA.

1. Igualdad de intereses.

2. Comunicación personal.

3. Devoción amorosa. (Homilía.)

El amigo de Dios

YO. Cómo DIOS MANIFIESTO SU AMISTAD A ABRAHAM.

1. Por su amor.

2. Por Su simpatía.

3. Por su cuidado.

II. Cómo ABRAHAM MANIFIESTO SU AMISTAD A DIOS.

1. Por confianza.

2. Por la comunión.

3. Por el celo y la obediencia. (G. Brooks.)

El Amigo de Dios

Abraham fue llamado el Amigo de Dios porque él lo era. El título sólo declara un hecho. El Padre de los fieles era más que todos los hombres “el Amigo de Dios”, y la cabeza de esa raza escogida de creyentes a quienes Jesús llama Sus amigos. Santiago dice no solo que este era el nombre de Abraham, sino que fue llamado por él. Entre el pueblo judío se hablaba frecuentemente de Abraham como “el Amigo de Goal”. En este momento, entre los árabes y otros mahometanos, el nombre de Abraham no se menciona a menudo, pero hablan de él como Khalil Allah, o el «Amigo de Dios», o más brevemente como de Khalil, “el Amigo”. Es un título noble, que no puede ser igualado por todos los nombres de grandeza que han sido otorgados por los príncipes, incluso si todos se reunieran en uno. Las patentes de nobleza son mera vanidad cuando se las compara con este honor trascendente. Creo que te escucho decir: “Sí, en verdad fue un alto grado al que llegó Abraham: tan alto que nosotros no podemos alcanzarlo”. También podemos ser llamados amigos de Dios. Jesús mismo nos invita a vivir y actuar, y ser sus amigos. Seguramente, ninguno de nosotros descuidará ningún logro de gracia que se encuentre dentro de la región de lo posible. Ninguno de nosotros estará satisfecho con una medida escasa de gracia, cuando podemos tener vida en abundancia. El otro día se alababa en las costas de Francia un bote lleno de gente empapada de lluvia y agua salada; habían perdido todo su equipaje y no tenían nada más que lo que llevaban en pie: estaban contentos, de hecho, de haber sido salvados de un naufragio. Fue bueno que aterrizaran en absoluto; pero cuando me toque de nuevo cruzar a Francia, confío en poner mi pie en tierra en una situación mejor que esa. Preferiría cruzar el Canal cómodamente y aterrizar con placer. Existe toda esta diferencia entre ser “salvos así como por fuego” y tener “una abundante entrada se nos ha concedido” en el reino. Disfrutemos del cielo en el camino al cielo. ¿Por que no? Aspira a los mejores regalos. Crecer en la gracia. Aumentad el amor a Dios y la cercanía del acceso a Él, para que el Señor en esta buena hora se incline hacia nosotros como nuestro gran Amigo, y luego nos eleve para que seamos conocidos como Sus amigos.

Yo. Mire el nombre, «Amigo de Dios», y considérelo como UN TÍTULO PARA MARAVILLAR.

1. Admirad y adorad al Dios condescendiente que habla así de un hombre como nosotros y lo llama Su amigo. Los cielos no son puros a Sus ojos, y Él acusó a Sus ángeles de necedad, y sin embargo, Él toma a un hombre y lo aparta para que sea Su amigo. En este caso el augusto Amigo despliega su amor puro, ya que no tiene nada que ganar. Tú y yo necesitamos la amistad: no siempre podemos llevar una vida autosuficiente y solitaria; nos refresca el compañerismo, la simpatía y el consejo de un camarada de ideas afines. No se puede suponer tal necesidad del Dios Todo-suficiente. Sabemos lo dulce que es mezclar la corriente de nuestra vida con la de algún querido amigo íntimo.

¿Puede Dios tener un amigo? No puede ser que Él sea solitario: Él es dentro de sí mismo un todo, no sólo de unidad, sino de tripersonalidad: Padre, Hijo y Espíritu Santo, y en esto hay suficiente comunión. Sin embargo, he aquí, con infinita condescendencia, el Señor se digna buscar el conocimiento de Su propia criatura, el amor del hombre, la amistad de Abraham. La amistad no puede ser de un solo lado. En este caso particular se pretende que sepamos que mientras Dios era Amigo de Abraham, esto no era todo; pero Abraham era amigo de Dios. Recibió y devolvió la amistad de Dios. La amistad crea una medida de igualdad entre las personas involucradas. Cuando decimos de dos hombres que son amigos, los ponemos en la misma lista; pero ¡qué condescendencia de parte del Señor para estar en términos de amistad con un hombre! De nuevo, digo, ninguna nobleza es comparable a esta. Parmenio fue un gran general, pero toda su fama en ese sentido se olvida en el hecho de que se le conocía como amigo de Alejandro. Tenía un gran amor por Alejandro como hombre, mientras que otros solo se preocupaban por él como conquistador y monarca; y Alejandro, al darse cuenta de esto, puso gran confianza en Parmenio. Abraham amaba a Dios por amor a Dios y lo seguía plenamente, por lo que el Señor lo hizo su confidente y se complació en manifestarse a él y confiarle sus sagrados oráculos. ¡Oh Señor, cuán grande es tu misericordia, que debes hacer a un hombre tu amigo!

2. Quiero que noten también la singular excelencia de Abraham. ¿Cómo podría haber sido amigo de Dios si la gracia no hubiera obrado maravillosamente en él? A un hombre se le conoce por sus amigos: no se puede evitar juzgar a una persona por sus compañeros. ¿No fue una gran aventura para Dios llamar a cualquier hombre Su amigo? porque somos llevados a juzgar el carácter de Dios por el carácter del hombre que Él escoge para ser Su amigo. Sí; y, aunque un hombre con pasiones similares a las nuestras, y sujeto a debilidades que el Espíritu Santo no ha dudado en registrar, sin embargo, Abraham era un personaje singularmente admirable. El Espíritu de Dios produjo en él una profunda sinceridad, un principio firme y un porte noble.

3. Sígueme mientras tomo nota de algunos de los puntos en los que se manifestó esta amistad divina.

(1) El Señor visitó a menudo a Abraham (Gén 15:11; Gén 17:1; Gen 18:1, etc.).

(2) A consecuencia de estas visitas de amistad hechas a Abraham , secretos fueron revelados (Gen 15:13-16; Gén 17:16-21; Gén 18:17-19). Abraham, por su parte, no tenía secretos, sino que dejaba al descubierto su corazón ante la inspección de su Divino Amigo. Se recibieron visitas, se dieron a conocer secretos y así creció la amistad.

(3) Más que eso, se hicieron pactos. En ciertas grandes ocasiones leemos: “Jehová hizo pacto con Abram”. Una vez con solemne sacrificio una luz pasó entre las porciones divididas de las víctimas. En otro tiempo está escrito que Dios juró por sí mismo, diciendo: “Ciertamente bendiciendo te bendeciré, y multiplicando te multiplicaré”. Los dos amigos se tomaron de la mano y prometieron su lealtad.

(4) Esta amistad resultó en la concesión de innumerables beneficios. La vida de Abraham fue rica en misericordias. Fue singularmente favorecido en todas las cosas en las que puso su mano. El Señor es un Amigo que nunca puede conocer un límite al bendecir a Sus amigos. Habiendo amado a los suyos, los ama hasta el extremo. Para Abraham, por la gracia de su Amigo Divino, las dificultades eran bendiciones, las pruebas eran bendiciones, y la prueba más aguda de todas era la bendición más ennoblecedora.

(5) Desde que Abraham fue Amigo de Dios, Dios aceptó sus súplicas y fue movido por su influencia. Los amigos siempre tienen oídos para los amigos. Cuando Abraham rogó a Dios por Sodoma, el Señor pacientemente escuchó sus súplicas renovadas. Lot fue rescatado y Zoar se salvó, en respuesta a esa oración; tal como Ismael había sido dotado con bendiciones terrenales en respuesta a la súplica: «¡Oh, que Ismael viva delante de ti!» y así como la casa de Abimelec había sido sanada en respuesta a la súplica de Abraham.

(6) Había también entre estos amigos un mutuo amor y deleite. ¡Abraham se regocijó en Jehová! Él era su escudo, y su galardón sobremanera grande, y el Señor mismo se deleitaba en tener comunión con Abraham.

(7) Obsérvese, también, que esta amistad se mantuvo con gran constancia. . El Señor nunca abandonó a Abraham: aun cuando el patriarca erró, el Señor se acordó y lo rescató. No lo desechó en la vejez. La constancia también se ve en el lado humano de esta renombrada amistad: Abraham no se desvió para adorar a ningún Dios falso.

(8) Más que eso, el Señor mantuvo Su amistad. a Abraham favoreciendo a su posteridad. El Señor llamó a Israel, incluso al Israel rebelde, “La simiente de Abraham, mi amigo” (Isa 41:8).

II. Observe ahora EL TÍTULO VINDICADO. Abraham era el Amigo de Dios en un sentido verdadero. Había gran propiedad y plenitud de significado en el nombre aplicado a él.

1. La confianza de Abraham en Dios estaba implícita. Bañando su frente con la luz del sol del amor de Jehová, moraba más allá de todas las preguntas y desconfianzas. ¡Oh, hombre feliz, de no conocer escepticismos, sino de creer heroicamente! Era un hijo perfecto para con Dios y, por lo tanto, un hombre completo.

2. Luego, se unió a esta confianza implícita una confianza práctica en cuanto al cumplimiento de todo lo que Dios había prometido. Fe es acreditar contradicciones y creer imposibilidades, cuando la palabra de Jehová está al frente. Si tú y yo podemos hacer esto, entonces podemos entablar amistad con Dios, pero nada más; pues la desconfianza es la muerte de la amistad.

3. Además de esto, la obediencia de Abraham a Dios fue incondicional. Todo lo que Dios le mandó hacer, lo hizo pronta y completamente. Él era el siervo de Dios y, sin embargo, Su amigo; por tanto, obedeció como viendo al Invisible y confiando en Aquel a quien no podía entender.

4. El deseo de Abraham por la gloria de Dios fue lo más importante en todo momento. No hizo lo que otros hubieran hecho, porque temía al Señor. No quería que un pequeño principito, ni nadie, se jactara de haber enriquecido a Abrahán: confiaba únicamente en su Dios, y aunque tenía todo el derecho de haber tomado el botín de guerra que le pertenecía por la captura, sin embargo, no lo haría. tocarlos, no sea que el nombre de su Dios sea deshonrado en lo más mínimo Gn 14,22-24).

5. La comunión de Abraham con Dios era constante. ¡Oh, hombre feliz, que moraste en lo alto mientras los hombres se arrastraban a sus pies! ¡Oh, que tú y yo podamos ser limpiados a una vida tan pura, santa y noble que nosotros también podamos ser llamados correctamente los Amigos de Dios!

III. Considere este nombre como EL TÍTULO A BUSCAR. ¡Oh, que podamos llegar a nosotros mismos este buen grado, este diploma, como «Amigo de Dios»! ¿Quieres ser amigo de Dios?

1. Pues bien, debes reconciliarte plenamente con Él. El amor debe ser creado en tu corazón; la gratitud debe engendrar apego, y el apego debe causar deleite. Debes regocijarte en el Señor y mantener una estrecha relación con Él.

2. Para ser amigos, debemos ejercer una elección mutua: el Dios que os ha elegido debe ser elegido por vosotros. De la manera más deliberada, sincera, resuelta e indivisa, debes elegir a Dios para que sea tu Dios y tu Amigo. Pero aún no has ido lo suficientemente lejos.

3. Si vamos a ser amigos de Dios, debe haber conformidad de corazón, voluntad, diseño y carácter con Dios. ¿Andarán dos juntos si no estuvieren de acuerdo? Nuestras vidas deben, en general, correr en líneas paralelas con la vida del Dios misericordioso, santo y amoroso, o de lo contrario estaremos andando en contra de Él, y Él andará en contra de nosotros.

4. Si hemos llegado tan lejos, entonces seguramente vendrá lo siguiente: debe haber una relación continua. El amigo de Dios no debe pasar un día sin Dios, y no debe emprender ninguna obra aparte de su Dios.

5. Si vamos a ser amigos de Dios, debemos ser copartícipes con Él. Él nos da todo lo que tiene; y la amistad con Dios requerirá que le demos todo lo que tenemos.

6. La amistad, si existe, generará deleite mutuo. El Señor se complace en los que le temen. Estoy seguro que si somos amigos de Dios nuestro mayor gozo es acercarnos a Dios, aun a Dios nuestro gozo supremo.

IV. EL TÍTULO SE UTILIZARÁ a efectos prácticos.

1. Aquí hay un gran estímulo para el pueblo de Dios. Vea la posibilidad que está a su alcance, hágala realidad de inmediato.

2. Luego, aquí hay un pensamiento solemne para aquellos que serían amigos de Dios. El amigo de un hombre debe mostrarse amistoso y comportarse con tierno cuidado por su amigo. Una pequeña palabra de un amigo te dolerá mucho más que una feroz calumnia de un enemigo. (CH Spurgeon.)

Amistad con Dios

YO. LA NATURALEZA DE LA AMISTAD QUE SUBSISTE ENTRE DIOS Y SU PUEBLO.

1. Esta amistad no es la que subsiste entre dos iguales, sino entre personas muy diferentes en rango y dignidad; la amistad que a veces hay entre un príncipe poderoso y uno de sus súbditos, en el primero de los cuales es mera condescendencia y bondad, y en este último honor y preferencia.

2. Esta amistad con Dios es consecuencia de una reconciliación que ha tenido lugar (Rom 5,1). Un mero acto de gracia de parte de Dios, a través de un Mediador; y, por su parte, el arrepentimiento.

3. Esta amistad incluye–

(1) Conocimiento.

(2) Semejanza o acuerdo.

(3) Cordial estima y fuerte afecto.

(4) Relaciones sexuales libres y placenteras.

(5) Confianza mutua.

(6) Disposición para agradar, honrar y servir.

II. REFLEXIONES E INFERENCIAS.

1. Por lo tanto, somos llevados a formarnos las ideas más agradables del gran y bendito Dios.

2. Cuán agradecidos debemos estar por Jesucristo; y cómo debemos amarlo y regocijarnos en Él, a través de quien podemos ver al Soberano ofendido del universo con tanta complacencia, y abrigar la esperanza de Su amistad.

3. La excelencia y la dignidad de la verdadera religión: introduce a todos los que la poseen en el más elevado estado de honor y felicidad.

4. ¿Cuál debe ser el temperamento y la conducta de aquellos que ascienden a este alto y honorable estado?

(1) Están obligados a todas las expresiones de gratitud y amor.

(2) Que los amigos de Dios cultiven una fe más viva y una confianza habitual en Él.

(3) Los amigos de Dios deben considerarse obligados a ejercer el amor y la amistad hacia los demás.

5. La relación que tienen los hombres buenos con Dios, los recomienda mucho a la estima de todos los que los conocen.

6. Podemos, por lo tanto, juzgar acerca de nuestro estado, si estamos interesados en la amistad Divina o no.

7. Aprendemos lo que debemos juzgar del verdadero carácter, condición y deber de aquellos a quienes no les pertenece el apelativo de honor en el texto.

Su carácter es que son enemigos de Dios: su condición es que son objeto de Su desagrado; y su deber es buscar instantáneamente Su amistad y reconciliarse con Él por medio de Jesucristo. (S. Palmer.)

Abraham el Amigo de Dios

La amistad es un tema calculado para causar una profunda impresión en la mente. Incluso los filósofos, con toda su austeridad de disposición y estoica apatía, podrían extenderse sobre su valor esterlina. Y el cristianismo, lejos de desacreditar el cultivo de la amistad entre hombre y hombre, felizmente tiende a promoverlo.

Yo. EL GLORIOSO PRIVILEGIO. La amistad con Dios incluye–

1. Libertad de acceso.

2. El ejercicio de una disposición caritativa y solidaria.

3. Comunicaciones confidenciales.

4. La debida administración del consejo y la reprensión.

5. La concesión de bendiciones adecuadas.

II. EL INDIVIDUO FELIZ A QUIEN FUE CONFERIDO. Abraham fue llamado el Amigo de Dios. Si queréis ser contados entre los amigos de Dios, debéis ser poseedores de la fe de Abraham. Hay una triple perspectiva en la que se debe contemplar esta fe.

1. Justifica del pecado.

2. Purifica el corazón.

3. Regula la vida. (Recordador de Essex.)

Abraham el amigo de Dios

Hay dos pasajes en el Antiguo Testamento al que el apóstol puede referirse aquí, a saber, 2Cr 20:7; Isaías 41:8. Que cualquiera de los hijos caídos de Adán sea admitido para llevar este título, un «amigo de Dios», es a la vez una muestra de la mayor condescendencia de parte del glorioso Jehová, y de la eficacia de su gracia en su influencia sobre el corazón.

Yo. ABRAHAM ENTRA EN ESTE ESTADO DE AMISTAD CON DIOS POR LLAMADO DE LA GRACIA DIVINA, Y COMO CREYENTE EN LA PALABRA DIVINA. Este método de entablar amistad con Dios está graciosamente señalado como adecuado a nuestro estado caído y como una forma de honrar a Dios en nuestra salvación. Muestra que por ningún motivo propio podemos reclamar la aceptación de la Majestad del cielo. Nos hemos alejado de Él y hemos perdido Su amor.

Si somos recibidos por Él, debe ser de algún modo ideado por Su sabiduría y gracia, y que Él nos descubre; y debemos ser llevados a recibirla tal como Él nos la presenta libre y graciosamente en el testimonio de Su propia Palabra, de modo que mediante el ejercicio de la fe en esa Palabra, y descansando en lo que revela que proviene de Dios, debemos ser aceptado, justificado y salvo.

II. COMO AMIGO DE DIOS, ABRAHAM FUE FAVORECIDO CON LA DIRECCIÓN DIVINA Y SEGUIÓ IMPLÍCITAMENTE ESA GUÍA DIVINA. Este ha sido siempre el privilegio y el espíritu de aquellos que han sido herederos de la fe y la piedad de Abraham. Llamados a salir del curso de un mundo malo, se han convertido en viajeros hacia la Canaán celestial, han sido tomados bajo el cuidado de su Dios, como el amigo de sus almas; y se han rendido a la guía de la infinita sabiduría y misericordia en cuanto a todo el camino que deben seguir a través de este mundo. Dios, como su Amigo misericordioso, ha dicho que “a los mansos guiará en juicio, ya los mansos les enseñará su camino”; por los consejos de su Palabra los conducirá por sendas rectas, por los acontecimientos de su providencia les abrirá el camino; enderezando su camino delante de ellos, el camino por el cual Él quiere que vayan; dándoles la sabiduría útil para encaminarlos, e inclinando sus corazones a andar en el camino que Él les indica.

III. COMO AMIGO DE DIOS, ABRAHAM TENÍA UNA COMUNIÓN ÍNTIMA CON DIOS. “El secreto del Señor es con los que le temen, y Él les hará saber Su pacto”: Él hará de ellos hombres de Su consejo, familiarizados con Su voluntad y recibiendo las señales de Su amor. Él los invita a acercarse, Él promete tener comunión con ellos desde el propiciatorio; está el Intercesor misericordioso para presentarlos, y el Espíritu Divino para ayudarlos. Su “comunión verdaderamente es estar con el Padre, y con su Hijo Jesucristo”. Deben encontrar que es bueno para ellos acercarse a Dios. Por medio de Cristo tienen acceso por un Espíritu al Padre.” Deben realizar un Amigo en el cielo que esté listo para atender sus facilidades, que pueda comprender todos sus sentimientos, observar todas sus necesidades, que pueda compadecerse de ellos en todas sus penas, que esté listo en todo momento para escuchar. sus súplicas, y que “es poderoso para hacer por ellos mucho más abundantemente de lo que piden o piensan, según el poder que actúa en ellos”.

IV. COMO AMIGO DE DIOS, HUBO, EN EL CASO DE ABRAHAM, SUMISIÓN Y OBEDIENCIA A LA VOLUNTAD DIVINA, COMBINADA CON LA CONFIANZA

EN LAS DIVINAS PROMESAS. La misma palabra que da el mandato presenta la promesa; debemos obedecer el uno, y dejar que Dios cumpla el otro. Su mandato debe ser correcto, Su promesa debe ser verdadera y buena; las dispensaciones de Su providencia deben ser sabias y correctas, y la palabra de Su promesa debe ser firme como los pilares del cielo.

V. COMO EL AMIGO DE DIOS ABRAHAM BUSCABA SU PLENA Y FINAL FELICIDAD EN DIOS. Este es el caso de todos aquellos que participan de la fe y la piedad de Abraham. Así fue con sus descendientes creyentes. Este era su lenguaje: “En cuanto a mí, veré tu fe en justicia; Estaré satisfecho cuando despierte a Tu semejanza.” “Este Dios es nuestro Dios por los siglos de los siglos, Él será nuestro guía hasta la muerte”. “Me guiarás con tu consejo, y después me recibirás en gloria”. Sintieron que sus espíritus se elevaban hacia Dios, anhelando acercarse a Él. “Mi alma te sigue con empeño”, anticipando el disfrute completo de Su presencia y amor, y la conformidad a Su imagen en un estado futuro. Esta debe ser “la herencia de los santos en luz”, por lo cual Dios los está encontrando por la amistad que tienen con Él aquí. A modo de conclusión, observemos–

1. ¡Qué gran privilegio, qué alto el honor, qué duradera la felicidad, ser amigo de Dios!

2. Entonces el gran punto de indagación es: ¿Somos poseedores de la fe y la piedad por las que Abraham se distinguió como “amigo de Dios”? (Thos. Coleman.)

Abraham el amigo de Dios

I. LA DISPOSICIÓN Y CONDUCTA DE DIOS HACIA ABRAHAM. Lo distinguió como Su amigo por–

1. Su gran munificencia.

2. Su íntima comunión con Abraham.

3. Su afectuosa confianza en Abraham.

4. Su sagrada fidelidad a Abraham.

II. DISPOSICIÓN Y CONDUCTA DE ABRAHAM HACIA DIOS.

1. La fe constante de Abraham en Dios.

2. La comunión santa de Abraham con Dios.

3. La alegre obediencia de Abraham a Dios.

III. MEJORA.

1. Aprender del tema, la verdadera dignidad del hombre. No es distinción mundana, ni posesión terrenal, ni alianza con los alegres y los grandes; pero es ser “bendecido con el fiel Abraham”—es tener comunión con el cielo y amistad con Dios. Pero ¿todos sostienen esta verdadera dignidad? ¿Todos son amigos de Dios? Ciertamente no. Si los hombres fueran sus amigos, se evidenciaría en su disposición y conducta; pero tal evidencia no se da universalmente. El hecho es demasiado claro, que muchos están viviendo exactamente lo contrario de una vida de fe, de oración y de obediencia.

2. Sé agradecido por la gracia que has encontrado. Alábenlo, oh, alábenlo, por todos sus inestimables beneficios.

3. Confía más implícita y afectuosamente en Aquel que tanto ha hecho por ti.

4. Disfrute de sus comodidades con agradecida satisfacción.

5. Aprende a soportar las pruebas con serena sumisión.

6. Ten cuidado de no ofender a tu Amigo. (T. Kidd.)

Amistad con Dios

Yo. LA MISERICORDIA SIN IGUAL DE DIOS. Es una amistad que origina el Soberano Más Alto del universo–

1. Con el más mezquino de Sus súbditos.

2. Con sus súbditos más rebeldes.

3. Al más tremendo sacrificio.

4. Presionó sobre ellos después de repetidos rechazos.

II. LOS INCOMPARABLES PRIVILEGIOS DEL SANTO,

III. LA DEMOSTRACIÓN DE LA PIEDAD. No podemos ser amigos de Dios sin desarrollar ciertos resultados sobresalientes, palpables y evidentes.

1. Seremos humildes de espíritu.

2. Seremos semejantes a Él en carácter.

3. Vamos a tener celo por Su honra.

4. Tendremos confianza en Su administración.

5. Amaremos la compañía de Sus amigos.

6. Nos deleitaremos en pensar en Él. (D. Tomás.)

Amistad con Dios

Yo. La amistad de la que habla el apóstol, como la que existió entre estos dos nobles personajes a los que me he referido, estuvo marcada por la CONFIANZA MUTUA. Debe haber entre amigos un reposo seguro, incuestionable, de corazón sobre corazón, un reposo, el resultado de la confianza mutua y el conocimiento de la mente y el carácter. Debe haber una confianza tan simple, tan plena, que se preocupe por no tener reservas ni secretos; dependencia tan real, tan implícita, que no será sacudida por una apariencia de sospecha, aun cuando haya acciones de un lado o del otro, que, por el momento, no pueden ser comprendidas, y que deben esperar para ser explicadas.

II. COMUNIÓN MUTUA, como en el caso de los hijos de Saúl e Isaí, fortalece la amistad; lo anhela, vive de ello. Y con qué íntima comunión, en verdad, distinguió el Señor a su amigo Abraham, por medio de un discurso especial y directo, además de otros diversos medios, y en diversas ocasiones 1 Desde el día en que lo llamó del lado oriental del río, hasta el día de su muerte en una buena vejez, conversó con él y lo dirigió en las estaciones críticas de su historia. La comunión fue íntima y amistosa en un grado inusual: y cuando Dios se acercó a él, él, tomando la impresionante descripción que da el apóstol de la comunión que el corazón cristiano tiene conscientemente con Dios, se acercó a Dios; la adoración era el hábito de su alma. ¡Vaya! ¡Qué bendito privilegio, al alcance del más humilde, del más débil hijo en espíritu de su Padre, de los fieles de Dios! Todos ustedes tienen secretos que no pueden contarle al hombre, secretos que deben ocultar incluso a su amigo más querido; hay sentimientos tan sagrados, o tan delicados en su naturaleza, que no deben hablarse ni siquiera con él. Pero no hay pena, ni preocupación del corazón, que no podamos, no podamos, no debamos abrir ante nuestro Padre Celestial. El mismísimo suspiro de contrición que Él escucha y comprende, el mismo fluir del sentimiento de deseo hacia Él mismo, que nunca pasó a ser expresado, cada afecto silencioso del corazón es una oración ante Él. También hay estaciones en las que la distancia impide ese acceso a los amigos terrenales que nuestros corazones cargados anhelan intensamente; pero no hay temporadas de separación de nuestro Padre Celestial; ninguna necesidad, ningún llanto se entrometerá jamás en Su paciente audiencia.

III. LA FIDELIDAD MUTUA es una característica de la amistad: fidelidad que, cuando se prueba, puede pasar la prueba y se fortalece con ella. Ahora fíjate, por un lado, en la fidelidad de Dios a su amigo. Fue duramente probado, pero nunca fue sacudido por la enfermedad del patriarca. Era independiente de la dignidad o indignidad del patriarca; mostrado, no por mérito, sino por gracia; y así no varió con la disposición variable de su objeto; sobrevivió a la enfermedad de Abraham. Su ejercicio era piedad, perdón, restauración; la promesa no falló, aunque la criatura lo pensó en su injusticia. Digo, este es el secreto de la fidelidad divina que nunca se cansa, nunca se debilita, nunca se agota; este es el secreto: “Con amor eterno te he amado, y por eso te atraje con misericordia”! Entonces observo la fidelidad del patriarca. Como en un día nublado, el sol brilla a través de la cortina de niebla que lo oculta, así, a pesar de las tristes faltas de fidelidad, el amigo respondió a la fidelidad de Dios, y tan eminente fue su fe, tan necesariamente alegre fue la obediencia de Abrabam. (CP Eyre, MA)

Abraham el amigo de Dios

La siguiente historia es dado por los comentaristas mahometanos sobre el pasaje, «Dios tomó a Abraham por su amigo», que aparece en el cuarto capítulo del Corán, titulado «Nessa» o «Mujeres»; Abraham fue el padre de los pobres, y en una hambruna vació sus graneros para alimentarlos. Entonces envió a uno de sus amigos, que era un gran señor en Egipto, por maíz. Pero el amigo dijo: “Nosotros también estamos en peligro de hambruna. El grano no se quiere para Abraham, sino para sus pobres. Debo guardarlo para nuestros propios pobres. Y los mensajeros volvieron con costales vacíos. A medida que se acercaban a casa, temieron que se burlaran de su fracaso; y llenaron sus costales de arena, y vinieron bien cargados. En privado le dijeron a Abraham de la negativa de su amigo, y Abraham inmediatamente se retiró a orar. Mientras tanto, Sara abrió uno de los sacos y encontró en él harina excelente, y con ella comenzó a cocer pan para los pobres. Cuando Abraham volvió de la oración, le preguntó a Sara de dónde sacaba la harina. “De lo que tu: amigo en Egipto ha enviado”, respondió ella. “Di más bien de lo que ha enviado el verdadero Amigo, que es Dios; porque es Él quien nunca nos falla en nuestra necesidad.” En el momento en que Abraham llamó a Dios su Amigo, Dios tomó a Abraham también para ser Su amigo.

Por las obras el hombre es justificado

La justificación por las obras, y no sólo por la fe

Yo. Sin santidad de corazón y de vida, no podemos estar en un estado justificado, porque la santidad de corazón y de vida, con sus remotas consecuencias aquí y en el más allá, es el fin mismo y el diseño de nuestra justificación.

II. Sin santidad de corazón y de vida no podemos estar en un estado justificado, porque los principios implícitos en la justificación infaliblemente producen santidad de corazón y de vida.

III. La santidad de corazón y de vida es la única evidencia que podemos dar de nuestra justificación a nuestros semejantes ya la Iglesia de Cristo.

IV. La santidad de corazón y vida es la única evidencia de nuestra justificación que será recibida en el tribunal de Dios. (James Stark.)

Credo y conducta

(con Rom 3:28)

Cabe recordar que estos dos apóstoles, aunque escriben sobre el mismo tema, lo miran desde diferentes puntos de vista . Pablo, con su mente metafísica, había estado elaborando la doctrina de la justificación del pecador. Él había mostrado que judíos y gentiles son igualmente culpables ante Dios, porque todos han pecado.” ¿Dónde entonces, pregunta, está la esperanza del hombre? Está en la misericordia inmerecida de Dios. La salvación es el don de la gracia, y no la recompensa de las obras. Por este método de justificación gratuita se excluye la jactancia humana y se manifiesta el amor divino. James mira el mismo tema más en su lado práctico. No le preocupa tanto el fundamento de la justificación como su evidencia. Él pregunta: ¿Cuál es la prueba de la religión personal? ¿Es suficiente que un hombre diga “yo creo”? Seguramente no. Las palabras sin hechos valen poco. Son como profesiones de caridad sin actos caritativos. Nada es más fácil para un hombre que decir “yo creo”; pero a menos que el alma realmente acepte a Cristo como su Salvador y Señor, tales palabras son vacías y engañosas. Si expresan una realidad, es una realidad que implica nada menos que una transformación completa de la vida. El hombre se pone bajo la autoridad de Cristo; acepta su enseñanza como regla de su vida. Es consciente de nuevos motivos, nuevos objetivos, nuevas alegrías. Nuevas fuerzas espirituales han surgido en su alma. Es justificado por sus obras, en el sentido de que sus obras prueban la realidad y el poder de su fe. Vemos así que no hay desacuerdo real entre los apóstoles Pablo y Santiago. Uno hace prominente el lado de la verdad que el otro pasa por alto. Las verdades que enseñan forman un evangelio completo; un evangelio de liberación del pecado mismo, así como de su castigo. De Pablo aprendemos a renunciar a todos los motivos de confianza farisaicos ya buscar la salvación por medio de la fe en Cristo. De Santiago aprendemos que la fe requerida es una fe que se manifestará en la obediencia a la ley de Cristo y que si falta esta obediencia prueba la ausencia de una fe real y viva. La Iglesia aún debe adherirse a este evangelio de la necesaria unión de fe y obras. La creencia cristiana y la moralidad cristiana no tienen una vida separada e independiente. Están estrecha y vitalmente conectados. Están uno al otro en la relación de causa y efecto. Son las partes necesarias de un todo. Es posible dar demasiada importancia a la celebración de un credo sólido. Una teología correcta no es un criterio infalible de vida espiritual. El cristianismo es mucho más que un conjunto de proposiciones lógicas. Un hombre puede tener un sistema completo de divinidad en su cabeza, y ninguna luz y amor divinos en su corazón. Por otro lado, no puede haber verdadera obediencia sin fe. Debe existir la comprensión del alma sobre la verdad, o no operará sobre la conducta. La moralidad convencional es a menudo algo vacío y egoísta; una apariencia solamente; un fuego pintado, en el que no hay ni luz ni calor. La moralidad que brota de la fe cristiana debe ser necesariamente sincera. Es la expresión exterior de una vida interior de bondad. La fe en la que tiene su raíz no necesita formularse en un credo; pero debe ser no menos real y poderoso. Mientras sea una fuerza vital en el alma, no importa si se expresa en definición lógica y forma silogística. Lo que se requiere es una convicción viva, no un dogma sin vida. Ninguna moralidad es tan elevada, de tan largo alcance y tan vinculante como la del Nuevo Testamento. El cristianismo se ofrece como nuestra guía en el giro de la vida cotidiana, tanto como en el trabajo y el culto del sábado. Busca hacer de cada hogar un santuario, y cada hombre y cada día santo para el Señor. Busca desterrar de la tierra todas las cosas tales como la mentira y el robo, el egoísmo y la mezquindad, el trato injusto, los pesos cortos, las medidas pequeñas, el mal genio y las malas palabras. Busca promover la justicia y la libertad, la rectitud, la consideración por los demás, el amor entre hombre y hombre. Si se sintiera debidamente el poder de esta verdad, ¿se contentarían los miembros de nuestras iglesias con la baja norma actual de conducta cristiana? ¿No hay lugar para la burla de que el cristianismo es un fracaso, cuando a veces se descubre que sus profesantes no son más puros en carácter, ni más nobles ni desinteresados en la vida que otros hombres? Se dice que nuestra época es escéptica. Los escritores capaces se dedican a defender con argumentos la ciudadela de la verdad contra los ataques del error. Pero el argumento más poderoso que la Iglesia puede presentar es la encarnación práctica de la verdad que ella cree. Que muestre su fe por sus obras. Que alimente a los hambrientos y vista a los desnudos, enseñe a los ignorantes, rescate a los caídos, se dedique, como su Divino Señor, a la eliminación del sufrimiento humano y del pecado humano, mostrando en todas las cosas una pureza celestial y un amor abnegado. Esto será más convincente que el razonamiento de todos los Paleys y Butlers que el mundo ha visto. El poder de la piedad práctica logrará lo que la teología argumentativa no ha logrado. El mismo poder se encontrará poderoso en la evangelización del mundo. El mundo está cansado de hipocresía y dogma. Quiere realidad. Se busca la vida. Pregunta con desdén: “¿Qué hacéis más que los demás?” Que los obreros cristianos sean tan diligentes en ausencia de su amo como en su presencia. Que los patrones cristianos sean justos con sus trabajadores. Que los comerciantes cristianos y los clientes cristianos actúen según los preceptos del Nuevo Testamento. Que prevalezcan los principios cristianos en el mercado, la tienda y el campo. Los hombres aprenderán el gran poder de la doctrina de Cristo cuando la vean así exhibida en una vida semejante a la de Cristo. (T. Bagley.)

Justificación

La fe es el manantial, de donde las obras proceden, y la justificación del hombre sigue su curso. Permítanme ilustrar esto con un ejemplo familiar: supongamos que un hombre hace funcionar un molino junto a un arroyo que sale de uno de nuestros lagos; ahora está bastante claro que debe toda su agua, y por lo tanto toda su prosperidad en ese asunto, al lago. Y como el arroyo no tiene agua propia, sino que extrae todo del lago, la verdad, amplia y desnudamente expuesta, será que él depende del lago solamente, sin ninguna agua que el propio arroyo suministre. Ahora bien, con esta declaración podemos comparar la declaración de San Pablo, que «el hombre es justificado por la fe, sin las obras de la ley», las cuales en sí mismas no le sirven de nada; y sería particularmente contradictorio con la afirmación de todos los que sostienen que el hombre fue abastecido por la corriente, sin ninguna referencia al lago; da el lago, y tendrás la corriente de su desbordamiento: así la fe supone obras. Pero haz un canal cada vez más ancho y profundo para la corriente, no tendrás agua si no hay agua en el lago: así que las obras no son nada sin la fe. Y así, la afirmación de San Pablo era especialmente contraria a la doctrina de los judíos, que querían que los gentiles fueran justificados por las obras. Pero supongamos ahora que el dueño del molino dijera: Dependo enteramente del lago, y suponiendo que descuidó por completo la corriente, sin limpiar nunca su cauce ni reparar sus terraplenes, ¿no se daría cuenta pronto de que debe mirar hacia el lago? río también, y que dependía tanto del lago como del río, y no sólo del lago? Tal fue el error de aquellos con los que arguye Santiago, que decían que tenían suficiente en su fe, y descuidaban las obras: y por eso Santiago les dice que deben ser justificados por las obras, y no sólo por la fe. (RWEvans, BD)

Buenas obras

Como árbol frutal, para ser vale nada, da fruto, así la fe, para ser real, da obras: buenas obras, obras santas, conducta recta, vida piadosa. La fe sin obras es tan muerta como un esqueleto; obras sin fe, tan sin vida como un árbol ceñido. Lo que Dios ha unido, que nadie lo separe. Sin embargo, me temo que a veces nuestra idea de lo que son las buenas obras es errónea. Somos propensos a considerar sólo algo religioso, o algo muy grande o conspicuo, como una buena obra. Si algunos de nosotros tan solo pudiéramos construir una iglesia, o fundar una universidad o un seminario teológico o un gran hospital, o encabezar una lista de suscriptores populares, podríamos pensar que estamos haciendo un buen trabajo. Y así deberíamos ser; si un objeto es bueno y el motivo puro, y el amor del hombre y de Cristo lo impregna, el acto es una buena obra. Pero no se requiere la condición de tamaño para que un acto sea santo. La dimensión no es una propiedad esencial de las cosas espirituales. Tomemos a la familia. Tenemos una manera de hablar de nuestros «deberes sagrados», y por estos generalmente nos referimos a nuestros deberes religiosos; pero ¿no son sagrados los deberes excepto los del armario o de la capilla? Todo deber es sagrado. No se puede poner el dedo en un deber, o una clase de deberes que no lo es. Es tan verdaderamente un “deber sagrado” que un padre provea a su familia, como que contribuya al sostenimiento de los actos externos y públicos de la religión. La oración es un deber sagrado, pero también lo es la laboriosidad. Y, en este ámbito del deber sagrado, este campo para el ejercicio de las obras piadosas que brotan de la fe piadosa y del amor tanto por el hombre como por su Creador, ¿qué, oremos, llamaremos un tono suave, una respuesta suave, una mirada de compasión, un toque de simpatía; qué, la previsión que se anticipa a los deseos de los demás; el espíritu de abnegación que prefiere las molestias personales antes que causar problemas innecesarios; ¿Qué, todas esas pequeñas cosas que adornan y glorifican la vida doméstica? ¿No tienen todos ellos la naturaleza de las obras santas? Un acto no necesita ser anunciado para ser noble. La obra buena más pequeña es grande. Y llevar la vida social. Cualquier acto que ahorre los sentimientos de alguna persona sensible; cualquier acto que escude los desatinos de la ignorancia; cualquier cosa, pequeña o grande, que reconozca la fraternidad de la humanidad, ¿no son éstas, si provienen del amor de Dios y de los hombres, en la naturaleza de las buenas obras? En cierto sentido, no pueden ser pequeños; nada es pequeño lo que se hace para Dios y en Su Nombre. (RWLowrie.)

Buenas obras

La Biblia, desde el principio hasta el final, insiste sobre la justicia personal. La vida común, o sociedad, nos enseña también que una salvación que no insistiera en la virtud sería la destrucción de la sociedad en todos sus intereses temporales. Si el cielo pudiera ser sostenido y poblado por la fe sin buenas obras, al menos la tierra no podría; se vería obligado a recurrir a vidas morales. Por lo tanto, la doctrina de la salvación por la fe debe ser declarada y sostenida de manera que deje a la sociedad su amiga, confiando en la fe en lugar de temerla, y debe ser enunciada y sostenida de tal manera que deje a las otras doctrinas del cristianismo alguna razón de existencia. En su alegría por la idea recién descubierta de la salvación por la mediación de Cristo, algunos de los teólogos alrededor de Lutero, con el mismo Lutero, declararon que ninguna cantidad de pecado pondría en peligro el alma que debería poseer esta fe maravillosa. Así, de un solo golpe, las doctrinas de la regeneración, el arrepentimiento, la santificación y el amor al hombre son cortadas como estorbos del suelo. La Biblia se reduce a una oración; su música agradecida es silenciada en una sola nota, para sonar siempre en una sola cuerda. Esta discusión ahora puede prepararnos para escuchar las palabras de Santiago, que tanto entran en conflicto con el Solitidiano, palabras de nuestros credos. La fe, en verdad, salvará un alma, pero la fe entonces no es rígidamente una creencia; es más, es una amistad, porque la palabra «creencia» a menudo se omite por completo, y durante páginas enteras el amor por Cristo reina en su lugar. En San Juan la palabra “amor” excluye por completo la palabra “fe”. La fe, por lo tanto, siendo una devoción a un líder, una mera creencia no es nada. Un hombre se justifica por sus afectos activos, y no por su aquiescencia en algún principio. Así, la fe, en sentido bíblico, no es una simple creencia, sino una unión mística con Cristo, de modo que las obras del Maestro son el gozo del discípulo. Las obras, es decir, los resultados, una vida nueva, son el destino de la fe, la razón de su maravilloso juego de luces en el horizonte religioso. Si el Nuevo Testamento va a ser un lugar donde la «creencia» es un sustituto de una vida moral, entonces la rectitud de Job no fue una sombra de nuestra era mejor; pero el espectáculo es al revés, y somos la tarde menguante de un día cuya luz más pura cayó hace miles de años en la tierra de Uz. Pero no creemos en una doctrina tan retrógrada. Creemos que la justicia del Antiguo Testamento es solo una sombra del gran desarrollo del corazón humano, destinado a manifestarse en el Sermón de la Montaña. Si la antigua ley decía: “No matarás”, sonaba sólo la primera nota en la música de un amor que haría a los demás lo que robaría que otros le hicieran a él.
En efecto, el evangelio es un desbordamiento perfecto de justicia, de honor, de bondad, de amor activo. Su oración es que los hombres sean perfectos, como es perfecto el Padre que está en los cielos. Pero esta condición espiritual no llegará a ser universal, ni siquiera común, si la palabra “creencia” es tan magnificada que la Iglesia no puede ver la “justicia” humana en su suprema belleza. (D. Columpio.)

Rahab la ramera

Rahab

Rahab fuerte>

Yo. Poseía FE SINGULAR.

1. Ella no recibió instrucción de sus padres. Aquí vemos una palmera solitaria en el desierto, una vida solitaria entre las tumbas. Cuando al ver a los que me preguntan tengo que hablar con los jóvenes que son los únicos de la familia que asisten a la casa de Dios, los únicos que tienen alguna pretensión de piedad, siento gran simpatía por ellos porque sé que tendrán mucho que soportar, y una pesada cruz que llevar. Tales conversos no son plantas en el invernadero, sino flores expuestas al frío del invierno; sin embargo, es correcto agregar que a menudo he observado que estos se han convertido en los cristianos más fuertes y decididos que he conocido. Incluso como Rahab, aunque su fe era solitaria y era como un lirio entre espinas, su fe no era menos fuerte, pero tal vez más inquebrantable.

2. Ella no estaba en un país creyente. Si hubiéramos podido tomar una vista de pájaro de la ciudad de Jericó y nos hubieran informado que había un creyente allí, les garantizo que no hubiéramos mirado hacia la casa de Rahab. Ella habría sido la última persona que deberíamos haber supuesto que poseía fe en el Dios verdadero. Dios tiene un pueblo en el que poco soñamos, y Él ha escogido a unos de entre una especie de pueblo que no nos atrevemos a esperar.

3. Sus medios de conocimiento eran muy escasos; y, por tanto, el alimento de su fe era comparativamente escaso. No tenía ningún libro inspirado por Dios para leer; ella no había sido instruida por ningún profeta; ningún Elías le había hablado en el nombre de Dios; ningún Jonás había recorrido las calles de su ciudad advirtiendo a los hombres que se arrepintieran. La información que había obtenido la había recopilado de a poco. Mirad que en el día del juicio no se levante contra vosotros. Ella creía con mucho menos testimonio, ¿cómo vas a poder excusar tu propia incredulidad persistente?

4. Quizás lo más maravilloso de su fe fue que ella debería ser una mujer de tal carácter. Aparentemente, ella era la persona con menos probabilidades de convertirse en creyente de Jehová. Ella era una ramera, una mujer pecadora, y universalmente conocida como tal.

5. La fe de Rahab era singular porque el tema era difícil. ¿Qué era lo que tenía que creer? ¿No fue esto? Que Israel destruiría Jericó. Ahora bien, entre Jericó y las tribus corría el Jordán, y los israelitas no tenían manera de cruzarlo. Solo un milagro pudo dividir ese río desbordado. ¿Esperaba la fe de Rahab un milagro? Si es así, fue notablemente fuerte. Alrededor de Jericó se alzaba un muro gigantesco. No había posibilidad de que los asaltantes lo escalaran o hicieran una brecha en él. ¿Pensó Rahab que esas paredes caerían al suelo? ¿O dejó el camino de la captura con Dios, pero creyó firmemente que sería conquistado? Si es así, ella era una mujer de no poca fe.

II. LA FE DE RAHAB ESTABA ACTIVA. No era una fe dormida, o una fe muerta; era una fe operativa.

1. Era activo, primero, mentalmente. Cuando creyó, empezó a pensar. Algunas personas se convierten en avivamientos y excitaciones salvajes, y me parece que no tienen cerebro o que la gracia nunca entró en sus cabezas”. Que tengamos una fe que emocione toda nuestra humanidad, mueva nuestro juicio, ilumine nuestro entendimiento y nos haga decidirnos por la verdad y la justicia en cualquier compañía en la que nos encontremos.

2. Su fe estaba activa en su propia esfera. No se preparó para ser una heroína y decir: “Ahora que soy una seguidora de Jehová, debo estar haciendo algo extraordinario”. No empacó su ropa y partió hacia algún lugar distante donde pudiera encontrar un servicio más brillante para Jehová; pero se detuvo donde estaba y sirvió a Dios allí. Cuidó de sus propios invitados y mantuvo su propia casa. Creo que los deberes del hogar son una de las mejores formas de la actividad de la fe, especialmente en las mujeres cristianas. Nuestro negocio no es hacer lo que nos apetezca, sino lo que el Señor nos indique.

3. Y permítanme decir que ella hizo todo esto lo mejor que pudo, y usó su sentido común. Nunca pude ver por qué la verdadera religión debe asociarse tan a menudo con la estupidez y, sin embargo, he observado que algunas personas amables o bien fingen una sencillez infantil, o bien el Señor ha escogido las cosas necias de este mundo. Si tienes fe, seguramente no debes actuar como si hubieras perdido la razón.

4. Rahab también estaba activa con gran riesgo. Con mucho gusto apostó todo por la verdad de Dios y corrió todos los riesgos para salvar a los siervos del Señor. En esto es muy superior a los que no arriesgan su empleo, su situación, su buen nombre, o incluso el amor de un solo pariente por Jesucristo.

III. LA FE DE RAHAB FUE EFECTUADA POR UNA GRAN DEBILIDAD. Ella mintió a los hombres que llegaron a la puerta para capturar a los espías. Pero al mismo tiempo, por favor recuerda que ella no sabía que estaba mal mentir. Había, sin duda, en su conciencia vagos destellos de una idea de que mentir era una cosa mala, pero, sin embargo, su entorno le impedía saberlo claramente como lo conocemos nosotros. Hasta el día de hoy, entre muchos orientales, es mucho más habitual mentir que decir la verdad; de hecho, un aborigen oriental de pura raza nunca dice la verdad a menos que sea por error, y lo lamentaría mucho si supiera que lo ha hecho, incluso por accidente. Entre los hombres hindúes no se puede creer fácilmente en sus juramentos en los tribunales de justicia. Debes juzgar a las personas desde su propio punto de vista y considerar sus circunstancias, o puedes hacerles una injusticia. No quiero decir una palabra de disculpa por la falsedad, ni mucho menos. Está mal, mal, mal, mal, mal, totalmente mal; pero, por todo eso, antes de condenar a Rahab, asegúrate de no condenarte a ti mismo, y pregúntate primero qué habrías dicho o qué habrías hecho en esas circunstancias. Decir la verdad siempre es correcto. No se debe pensar tanto en las consecuencias como en las afirmaciones del Dios de la verdad.

IV. La de Rahab era UNA FE QUE NO ESTABA POR ENCIMA DEL USO DE SEÑALES Y SELLOS EXTERIORES. Ella no era supersticiosa; ella no creía que hubiera nada místico en el cordón rojo, pero lo puso allí, porque le habían dicho que lo hiciera. Ahora, la fe más alta en Cristo es perfectamente consistente con el uso obediente de las ordenanzas cristianas.

V. SU FE ERA LA FE SALVADORA. He mostrado cómo fue estropeado gravemente, pero no obstante fue eficaz. Se salvó cuando se derrumbó toda la muralla de la ciudad. Así que la verdadera fe en Cristo, a pesar de su debilidad, nos salvará, nos separará del mundo, nos unirá al Israel de Dios, nos casará con el verdadero Príncipe de Judá, nos dará parentesco con el Señor Jesucristo; y ¿qué mayor dignidad es posible recibir?

VI. SU FE SE HIZO ACEPTABLE CON DIOS, PARA QUE ELLA FUERA EL MEDIO DE SALVACIÓN DE OTROS. Pensó en su padre, en su madre, en sus hermanos y en sus hermanas. Ahora, dondequiera que haya un verdadero hijo de Dios, habrá ansiedad por su familia. Si no quieres que tus hijos se salven, tú mismo no eres salvo. Rahab, con todo lo que estaba mal en ella, tenía un amor intenso por su familia. Pero fíjate que, por mucho que los amara, no podría salvarlos a menos que los pusiera bajo la bandera roja. De nada te servirá decir cuando mueras: “Perdóname, oh ángel vengador, mi madre oró por mí, mi hermana agonizó por mi conversión”. No, usted mismo debe entrar personalmente en Cristo y tener una fe real en Él, o ninguna oración de los demás podrá serle útil. Pero la misericordia fue que de alguna manera Dios ayudó a Rahab a traer a toda su familia a. (CHSpurgeon.)

La fe de Rahab

1. Muchas veces Dios puede elegir al peor de los pecadores. La fe en una ramera es aceptable: “Los últimos serán los primeros”; es decir, aquellos que parten tarde hacia el cielo a menudo hacen más camino que un profesor temprano. Los pecadores más odiosos y despreciados, cuando se vuelven a Dios por medio del arrepentimiento, encuentran gracia y lugar en el corazón de Cristo.

2. La fe más mezquina debe justificarse a sí misma por las obras y los efectos de la gracia. Rahab, una gentil convertida, no sólo profesa, sino que preserva a los espías. La fe más pequeña, aunque sea como un grano de mostaza, tendrá algunas ramas.

3. Los creyentes, aunque justifican su profesión, siguen siendo monumentos de gracia gratuita. Es “Rahab, la ramera”, aunque justificada por las obras. Las cicatrices y las marcas de los pecados antiguos permanecen, no para nuestra deshonra, sino para la gloria de Dios.

4. Los actos ordinarios son de gracia cuando brotan de la fe y se hacen en obediencia; como Rahab recibiendo a los mensajeros: el entretenimiento en tal caso no es civilidad, sino religión. Un hombre carnal cumple sus deberes religiosos con fines civiles, y un hombre piadoso sus deberes civiles con fines religiosos, y en los oficios naturales y humanos es espiritual. Ciertamente no hay química como la de la gracia; allí el bronce se convierte en oro, y las acciones del comercio se convierten en adoración. Un cristiano siempre está haciendo su gran trabajo, ya sea en el taller o en el armario, obedeciendo a Dios y glorificando a Dios en sus respetos a los hombres.

5. La gran prueba de la fe está en los actos de abnegación. Tal fue la de Rahab, preferir la voluntad de Dios antes que la seguridad de su propio país; y tal fue la de Abraham en el caso anterior. La abnegación es lo primero que se debe resolver en el cristianismo (Mat 16:24). No hay prueba como esa cuando podemos separarnos de alguna conveniencia en el sentido, con el estímulo adecuado y único de la fe.

6. Las acciones y deberes de los hijos de Dios suelen estar manchados con algún defecto notable; como entretenimiento de Rahab con la mentira de Rahab. “Moisés hirió dos veces la roca” (Núm 20:11); había ira mezclada con fe.

7. Dios esconde Sus ojos del mal que hay en nuestras buenas acciones. Aquí se hace mención de recibir a los mensajeros, pero no se menciona la mentira. El que dibujó a Alejandro, mientras tenía una cicatriz en la cara, lo dibujó con el dedo sobre la cicatriz. Dios pone el dedo de la misericordia sobre nuestras cicatrices. (T. Manton.)

Uno fiel

Si hay entre vosotros alguno que están siempre dispuestos a quejarse de que la tentación es demasiado fuerte para ustedes, que el mundo que los rodea es malo y que sus propios corazones se inclinan hacia la gratificación prohibida, ¡oh! piensa en Bahab, su conducta y su recompensa. No hay ejemplo más brillante puesto ante vosotros en afirmación de la sagrada verdad, que donde abunda el pecado, abunda mucho más la gracia. No fue más que un informe lo que le llegó. Ella escuchó y fue guiada correctamente. Se te ofrece enseñanza directa. No supongas que es suficiente expresar tu creencia solamente, esa creencia debe probarse sincera por tu conducta consecuente. Arriesgó su vida por la causa del pueblo de Dios. Actúa según tus convicciones. Vosotros también, de la debilidad, seréis hechos fuertes. Vosotros también, libertados del pecado, y hechos siervos de Dios, tendréis por vuestro fruto la santificación, y como fin, la vida eterna. ¿Pero tienes miedo? ¿Temes sufrir una pérdida presente al echar tu suerte con el pueblo de Dios? Entonces os avergonzáis de aquella que arriesgó la pérdida de todas las cosas, que había sido criada con paganos, y había vivido en el pecado, y que, sin embargo, resistió hasta la muerte, y fue salva con el remanente del verdadero Israel. Por la misma fe, obrando por el amor, seréis tenidos por justos, y en aquella derrota más terrible, cuando el sol se ponga negro como un saco de pelo, y las estrellas caigan del cielo, de ningún modo seréis olvidados, sino que seréis heredad el reino preparado para los bienaventurados, desde la fundación del mundo. (F. Jackson.)

La fe sin obras es muerta

La eficacia vital de la fe

I. LA NECESIDAD DE SU POSESIÓN.

1. Es divinamente requerido.

2. Es el único camino de salvación.

3. Es una propiedad esencial de la religión.

II. LA EXCELENCIA DE SU CARÁCTER.

1. Es Divino en su autor.

2. Es vigoroso en sus operaciones.

3. Es consolador en sus perspectivas.

III. LA EFICACIA DE SU PRINCIPIO. Cuando la fe es genuina, siempre promueve–

1. Obras de pureza y santidad.

2. Obras de conquista y triunfo.

3. Obras de amor y benevolencia.

4. Obras de celo y perseverancia.

Lecciones:

1. La necesaria unión entre la fe y las obras.

2. El deber y la importancia del autoexamen.

3. La paz y la felicidad de mantener firme la fe y una buena conciencia. (Cuaderno de bocetos teológicos.)

Fe viva una fe que obra

Con una vista a la exposición y aplicación de este texto, nos esforzaremos por exhibir–

I. LOS ERRORES A LOS QUE OPONE. El pacto de misericordia, aunque enmarcado antes de la caída, fue revelado después de ella. La Biblia no es tan antigua como el pecado. El error vino primero, y la verdad lo siguió. Un audaz rebelde se levantó en una parte de los dominios del soberano, y se envió una fuerza para descubrirlo y destruirlo; la posición, magnitud y carácter de la insurrección determinan las disposiciones del ejército real que ha sido comisionado para sofocarla. Así, el error que brotó en la tierra ha determinado la forma de la verdad que la invade desde el cielo. Saliendo victoriosa de la lucha, la salvación apareció en la forma que tomó en esos fuegos. La verdad que contiene la Biblia fue, en su esencia, anterior a todo error y pecado, porque el error es originalmente una desviación de la verdad eterna; pero la Biblia, que nos trae la verdad, ha sido moldeada sobre la falsedad de su enemigo. La misma regla es válida cuando desciendes a las características específicas de la revelación. Incluso los dichos de Jesús a menudo tomaron su forma de las cavilaciones de los demonios o de los hombres malvados. La operación y efecto de este principio puede verse en la enseñanza de los dos apóstoles, Santiago y Pablo, acerca de la fe. Si los errores de aquellos días hubieran sido de otro tipo, la verdad sobre ese tema habría descendido hasta nosotros en una forma diferente. Más particularmente, las dos características principales de la fe, tal como se representan en las Escrituras, los dos pies sobre los que se sostiene, han sido moldeados en dos pozos profundos que Satanás preparó para la destrucción de los hombres. Los dos errores acerca de la fe eran contrarios entre sí y, sin embargo, ambos eran igualmente contrarios a la verdad. Ambos separan a los dos que Dios ha unido, y la separación es muerte para los separados; también podrías esperar que los lados derecho e izquierdo de un ser humano vivan y actúen después de haber sido separados por una espada. Las obras del legalista están muertas por falta de fe; la fe de los antinomianos muertos por falta de obras. Estos dos pozos profundos, así situados, dan forma y posición a los dos pilares principales de la verdad. Como los errores son opuestos, la misma enunciación de la verdad no es adecuada para subvertir a ambos. Las verdades que se encontrarán y coincidirán con estas mentiras son, en un sentido importante, opuestas entre sí. Los errores, aunque opuestos, son ambos errores, y las verdades, aunque opuestas en un sentido subordinado, son ambas verdades. Se han elegido y llamado dos testigos separados para declarar contra estos dos errores y enunciar las verdades contrarias correspondientes. Pablo trata con uno de los adversarios, y Santiago con el otro. Pablo insistiendo sólo en la fe, y Santiago también en las obras, no se paran cara a cara luchando uno contra el otro, sino espalda con espalda luchando contra enemigos opuestos: ambos están del mismo lado, aunque por el momento miran y golpean en direcciones opuestas. Pablo divide el mundo entero en dos: los que buscan ser justificados ante Dios por la fe en Cristo; y los que confían en otros electrodomésticos. Luego reprende como del lado derecho a los que se aferran a la fe, y aparta a todos los demás como errores. Observe, ahora, que es la división a quien Pablo ha declarado correcta, y sólo esa división, de la que trata Santiago. No se dirige a los que negaban la doctrina de fe de Pablo, sino a los que la aceptaban y profesaban. La prueba de Paul decidió la solidez de la profesión: James echa entre el sonido otro solvente que precipita una cantidad de suelos oscuros y fétidos. Su pregunta es: Suponiendo que todos reconozcan la fe, ¿su fe está viva o muerta?

II. LAS DOCTRINAS QUE ENSEÑA. Aquí debemos, en primer lugar, esforzarnos por determinar el significado de la figura notable que se emplea en el texto. Se toma prestada una manija de la naturaleza, para que con su ayuda podamos asir más firmemente esta cosa espiritual e invisible. En la estructura de la analogía, el cuerpo corresponde a la fe y el espíritu a las obras. La cuestión aquí no se encuentra entre la fe y la obediencia, sino entre una fe verdadera y una fe espuria; las obras se presentan, no como un sustituto de la fe, sino como una prueba de su autenticidad. Es una aplicación a este caso particular de la propia regla del Señor, Por sus frutos los conoceréis.

1. Verso. 1: Tanto Santiago como Pablo comienzan con la fe en Jesús como el primero y principal; pero procede a explicar qué frutos debe dar. Propone ciertas virtudes hermosas, como la humildad, el sacrificio y el amor fraterno, no como sustitutos, sino como compañeros de la fe.

2. Versículo 14: Aquí no dice que la fe es inútil; pero que es vano para un hombre “decir” que tiene fe, mientras que su conducta muestra que su profesión es falsa.

3. Versículo 20: Aquí no se expresa ni implica que las obras justificarán al hacedor, mientras que la fe no justificará al creyente; solo reitera la afirmación anterior de que la fe estéril está muerta, y la fe muerta no vale nada.

4. Versículo 24: Una fe que está sola no justifica, porque es una fe muerta.

III. LECCIONES PRÁCTICAS. Tanto en su aspecto doctrinal como en su aspecto práctico el texto es evidente y enfáticamente unilateral: no da todas las doctrinas y todos los preceptos que guardan relación con el tema. No es un tratado de teología, sino un golpe vigoroso para la santidad actual. Es el ataque repentino y olvidado de sí mismo de un buen soldado de Jesucristo, no directamente contra las filas opuestas del enemigo para empujarlas, sino contra las columnas divergentes de sus propios amigos, para dirigir su línea de marcha hacia el camino. de seguridad La lección principal es que una profesión ortodoxa no salvará a un hombre no convertido ni santificado. Una opinión correcta no llevará al cielo una mente carnal. Cuando sopla una brisa sobre un lecho de sauces en crecimiento, todas las cabezas se inclinan con gracia; nadie se resiste. Pero a los sauces no les cuesta nada rendir; y cuando cambia el viento, puede verlos a todos apuntando hacia el otro lado. ¡Contempla la imagen de una fe suave, hueca e irreal! Aprendemos acerca de cierta Iglesia antigua, del testimonio del «Testigo fiel», que tenían un nombre que vivían mientras estaban muertos; y la misma especie de cristianismo abunda en la actualidad. La estructura exterior de la fe, aunque correcta y completa, es un cuerpo muerto, si no tiene amor en su interior, y no prorrumpe en justicia. En la naturaleza, las organizaciones animales superiores son, por regla general, más ruidosas en la muerte que las inferiores. Cuanto más perfecto es el cuerpo mientras vive, más vil se vuelve cuando está muerto. La fe, el sistema de la verdad revelada tomada de la Biblia, y la mentira aceptada en el entendimiento humano, es un cuerpo glorioso; pero este cuerpo muerto es a los ojos de Dios lo más repugnante. No hay espectáculo en este mundo tan desagradable para el Santo como la profesión de confianza en Cristo sin un anhelo y un esfuerzo por ser conformados a su imagen. (W. Arnot.)

La fe sin obras es muerta

El uso de la El cuerpo, todos lo sabemos, es la comunicación entre el alma y el mundo exterior–se interpone entre el espíritu del hombre y los objetos de la naturaleza, y es un medio de comunicación entre ambos–transmitiendo a la mente imágenes e impresiones, y siendo nuevamente el instrumento por el cual la mente actúa sobre la materia. El ojo, el órgano corporal, no es más que un medio por el cual las ideas de forma y color se derivan de los objetos de la naturaleza. Mientras efectúe este propósito, participa de la vida: es un medio de vincular alma con alma, y el hombre con el mundo; pero cuando ha cesado de realizar tal oficio, cuando el espíritu se ha retirado del cuerpo a que pertenece, entonces, aunque el órgano permanece todavía con toda la belleza de su admirable mecanismo, ya no participa de la vida, porque hay ningún principio viviente con el que está conectado, y para el cual sirve como medio de comunicación. Considerad la fe como un principio nuevo, o un sentido nuevo en el alma, que tiene por oficio dar a conocer las cosas pertenecientes al otro mundo, y veréis que hay gran propiedad en declararla muerta, si es que está muerta. no acompañada de obras. Todos ustedes, tal vez, han tenido oportunidades de presenciar lo que se denomina una mano o un brazo muertos; y ¿a qué se le aplica tal nombre? Es a un miembro sobre el cual se pueden hacer impresiones dañinas para el cuerpo y, sin embargo, no se transmite a la mente tal insinuación que haría que se evitara el peligro. Y si alguno dice que tiene fe, y sin embargo no se abstiene de las cosas que pueden dañar el alma, si se presenta irreflexivamente en el camino de los peligros espirituales, y no manifiesta por la vigilancia y la oración un sentido de las tentaciones de que él está expuesto, ¿cómo podemos suponer que la fe que es tan inoperante en producir ese saludable temor y temblor, en el cual la salvación ha de ser obrada, puede tener más vida en ella que la mano seca de la cual el poder y la sensación se han retirado? , y que, en consecuencia, ya no es un agente entre el alma del hombre y el mundo exterior. Esta doctrina de que la fe puede ser muerta es una verdad muy importante de haber comunicado, porque tiene una tendencia directamente práctica. Si la fe, así como otras cualidades, pueden decaer, ésta, al igual que otras, requiere ejercicio para mantener viva su influencia. Sabemos perfectamente que todo lo humano languidece y decae si se le permite permanecer en un estado de inacción; sabemos que tanto la fuerza del cuerpo como la fuerza de la mente requieren ejercicio para su continuidad; sabemos que cada sentido que poseemos, por el ejercicio juicioso adquiere mayor poder, y que cuando no se ejercita su poder invariablemente declina—la doctrina de mi texto nos informa que es así también con la fe. Supongamos que está alojada en el corazón de un hombre una verdadera fe en Cristo; el resultado natural sería que sus obras correspondieran a su creencia, y que él negara sus apetitos, y moderara sus deseos, y regulara todas sus cosas. sus afectos de tal manera que su vida sea una ilustración de sus principios. Ahora bien, es evidente que el poder de su fe irá aumentando a medida que se ejerza con éxito. Cada victoria que logre sobre algún cariño querido, o algún pecado tentador, cada triunfo que logre sobre cualquier interés sórdido o estrecho, aumentará su poder, irá superando gradualmente para su propio interés y sus propios puntos de vista todas esas fuerzas. en el corazón del hombre que últimamente había dado como auxiliares a las pasiones dentro de él, y las tentaciones que continuamente lo rodean. Pregúntense, entonces, ¿sus obras son tales que fortalecen su fe, o es su fe débil, porque sus obras son pocas? Sus esperanzas del cielo deben descansar sobre su fe, pero la fe requiere obras para su sostén. ¿Cuál es la razón por la que nuestra fe en el mundo en el que vivimos es tan fuerte? Porque estamos continuamente ejercitados en sus obras, porque nuestros sentidos están impresionados por sus apariencias, y nuestras pasiones agitadas por sus excitaciones, y nuestras mentes ocupadas por sus intereses. Aprende sabiduría de los niños de este mundo. Dejemos que los poderes en nosotros que pertenecen a Dios obtengan instrucción de nuestra naturaleza inferior, y entonces tendremos la fe en Dios establecida dentro de nosotros, tan firme como es nuestra fe en el mundo. ¿Y cuáles son esos medios señalados por Dios para mantener viva nuestra fe, cuyo descuido hará que decaiga? Son los deberes que nos incumben a partir de las relaciones que tenemos con Dios y con nuestros hermanos, los deberes que se originan en nuestras esperanzas del cielo y nuestra posición en la tierra. (M. O’Sullivan, MA)

Obras a través de la fe

La batalla más dura que el cristianismo tiene que pelear en el mundo no es la batalla contra el paganismo o contra la ignorancia o contra el ateísmo. Éstas son batallas bastante duras, como saben todos los que las han combatido; pero lo más duro de todo es la batalla contra la irrealidad. Un misionero puede convertir una aldea, un pueblo, una tribu, a la fe de Cristo; un obrero cristiano puede hacerse centro de luz y conocimiento divinos en alguna ciudad guarida de ladrones y marginados donde antes se desconocía a Dios: hay campeones cristianos en abundancia para repeler los asaltos de los que atacan, de un lado o de otro, los locales o las conclusiones de la fe cristiana. Pero cuán pocos son los que, no siendo los heraldos de una nueva religión, careciendo del estímulo de la novela o de lo extraño, sin la excitación de una disputa controvertida, han Atrapado a los hombres para ser cristianos interiormente; quienes, confrontados cara a cara con los que profesan ser creyentes, los han persuadido a no contentarse con una religión de fórmulas y congregaciones y una moralidad convencional, pero les han hecho comprender que eso no es todo el cristianismo; que el cristianismo no es simplemente un sistema de creencias o de práctica moral, sino que en su máxima expresión es la santidad que nace, y nace necesariamente, no del asentimiento a un credo, no de la obediencia a una ley, sino de la fe en una Persona. Ahora bien, esta batalla contra la irrealidad fue, en su misma esencia, la batalla que Cristo tuvo que pelear y peleó en Su vida en el mundo. Toda fe religiosa debe tener un elemento tanto moral como intelectual; y (permítanme insistir en ello por un momento) al atacar el judaísmo de su época, Cristo lo estaba atacando en su aspecto moral más que intelectual. Hubo tres desarrollos diferentes de orgullo nacional en los judíos que se combinaron para hacer de su religión el árbol estéril que era. Uno era su orgullo en su descendencia: “Tenemos a Abraham por padre”. Otro orgullo estaba en su ley; en su propio conocimiento de sus requisitos, y la forma exhaustiva en que algunos de ellos, en todo caso, se esforzaron por cumplirlos. El tercer tipo de orgullo era un orgullo en su creencia, su creencia en el único Dios, Jehová el Dios de Israel. Fue a toda esta creencia sin sentido, a esta religión que era sólo satisfacción propia, a esta fe que enroló sólo los poderes inferiores y más mecánicos de la mente, y apenas tocó el corazón en absoluto; a esto vino Cristo y se opuso a su religión. Y no hay nada, quizás, más notable en Su enseñanza que la ausencia de cualquier intento de formular un credo, o de establecer una declaración precisa de doctrina. Pero si es notable esta ausencia comparativa de doctrina pura y simple en la enseñanza de Cristo, no menos notable es su apariencia y la trascendente importancia que se le da, en cuanto Él desaparece de la escena. ¿Cuál es la razón del cambio? Si Cristo no lo hubiera creído necesario, ¿por qué habrían de introducirlo sus apóstoles? La respuesta no está lejos de buscar. Cristo había hecho Su obra: había puesto los cimientos de la fe, los había puesto fuertes e inamovibles en el amor personal de Sus seguidores por un Líder y Salvador personal. Pero se requería algo más. Si Su obra iba a tener, bajo condiciones humanas, una influencia permanente sobre las generaciones aún no nacidas, debe tener un centro permanente desde el cual esta influencia pueda irradiar. Este centro era la Iglesia Cristiana. Pero en vano hubiera sido que la Iglesia se contentara con los preceptos de santidad, y dejara a su cuidado la verdad sobre el Autor de la santidad y el modo de alcanzarla. Los hombres no se reunirán en torno a un estandarte cuyo lema es simplemente bondad. Deben tener algo más definido: algo que apele directamente a la mente, sobre lo cual la razón pueda aferrarse. Y así el credo cristiano, que en vida del propio Cristo había permanecido en un segundo plano, no porque careciera de importancia sino porque se daba por sentado, adquirió una prominencia que nunca ha perdido. Si miramos la historia de la Iglesia cristiana desde los días de su Fundador, veremos que las grandes crisis en su carrera han sido crisis cuando han estado en juego las doctrinas más que la moral. La verdad puede contar mil mártires por cada uno que tiene el bien. Y si recurres a los círculos religiosos modernos, lo mismo vale allí. Ustedes saben cuánto más dispuestas están las personas del tipo profesantemente religioso a condonar un pecadillo moral aquí y allá que a perdonar un error en la doctrina: cuánto más fácil es juntar una multitud que robará una iglesia donde el servicio ofende sus creencias o sus prejuicios, que uno que derribará una ginebra donde las almas por las que Cristo ha muerto se venden día y noche en el mostrador. El entusiasmo de la opinión es mucho más común, mucho más fácil de despertar, que el entusiasmo de hacer el bien. Pero, ¿es completamente erróneo dar esta prioridad a la verdad sobre la bondad? ¿Debemos deponer la fe de una vez por todas y entronizar la moralidad en su lugar? Seguramente no. Pero a pesar de todo eso, hay dos cosas que son de suma importancia para que las establezcamos antes de que atribuyamos un valor supremo a la fe en un credo. Uno es lo que incluimos en un credo; el otro es lo que entendemos por fe. Hay en la actualidad dos tendencias opuestas acerca de los credos entre los cuales no es del todo fácil orientarse. Una es considerarlos a todos por igual, como iguales o casi iguales en valor y autoridad: «sentarse como Dios, sin tener forma de credo, sino contemplando todo». Ciertamente, no envidio al hombre que no puede ver en las religiones superiores del mundo no cristiano mil elementos de lo que es noble y divino. Pero una cosa es admitir eso, y otra muy distinta decir que la diferencia entre Cristo y estos otros fundadores, entre la fe de Cristo y sus fes, es sólo de grado. Si no hay revelación cristiana, el cristianismo deja de ser una religión y se convierte sólo en un sistema moral: y si en Cristo ha habido una revelación, por incompleta, por limitada que sea, es una parte esencial de ella, tal como la tenemos. que es la única revelación autorizada que Dios ha hecho de sí mismo al mundo. La otra tendencia es ir ampliando indefinidamente el área de lo que se tiene por vital y esencial en el credo cristiano, para ir incluyendo en él punto tras punto de creencia discutible, hasta cubrir casi todo el campo de la teología. No hay nada más peligroso que esta tendencia a multiplicar los elementos vitales del credo cristiano. En la creencia humana hay tres cosas, una de las cuales variará siempre en proporción inversa a las otras dos. Una es la cantidad que se les pide creer a los hombres; el segundo es el número de los que lo creerán; el tercero es la minuciosidad, y por eso me refiero tanto a la honestidad como a la integridad, de su creencia. Si un credo es demasiado minucioso en sus detalles y demasiado amplio en su área, la gente no lo creerá o lo aceptará de manera superficial o hipócrita. Si tuviéramos una Iglesia universal, o su credo debe ser simple o habrá esta aceptación a medias. Si queremos tener una creencia total y completa, o el credo no debe ser complicado, o excluiremos de la Iglesia a la gran masa de hombres sensatos. Y si Dios nos ha dado una revelación que manifiestamente deja mucho sin revelar, si las declaraciones de la Iglesia que complementan esa revelación son tentativas y vacilantes en ciertos puntos, ¿es una inferencia falsa hacer que Dios quiso que la mente del hombre se ejercitara sobre ellos? las grandes cuestiones que conciernen a la naturaleza y los consejos divinos, así como a las que conciernen sólo al hombre y al mundo, para encontrar un campo, no sólo en todo conocimiento terrenal, sino en la ciencia de las ciencias, la ciencia de la naturaleza de Dios como se revela en la historia de sus tratos con el hombre? Si es así, el credo de una verdadera Iglesia será el que tenga un corazón de roca, inamovible y firme, en las grandes verdades centrales de la fe, porque sin eso sería una mera isla flotante, desapareciendo y reapareciendo en un mar. de duda; y, sin embargo, uno que se contenta con dejar sin fijar mucho acerca de lo cual los cristianos pensarán de manera diferente mientras la razón humana sea imperfecta y la luz de lo alto, pero parcial. Y cuando pasamos de los credos a nuestra creencia en ellos, del asunto de la fe a la fe misma, ¡cuán estrecha y equivocada es la visión común de la mala «fe y las obras», exclama el estudiante superficial de la Palabra de Dios, «en qué polos opuestos ¡Estos están de pie! ¿Nunca verán los hombres lo que los apóstoles vieron con suficiente claridad, que la fe y las obras sólo difieren como causa y efecto, como el valor que mueve a las hazañas heroicas difiere de las hazañas heroicas a las que nos mueve a nosotros? que, para decirlo de otra manera, la fe es una obra de la mente y del corazón, ¿obras sino la expresión en acto exterior de alguna u otra fe interior? ¿Nunca recordarán los hombres que los actos no tienen valor moral en sí mismos fuera del motivo que los inspira? Cuando el hombre mata al hombre, ¿son los pies, que se apresuran a derramar sangre, o las manos, que están enrojecidas por sus manchas, los culpables? ¿Está la caridad en los dedos que echan la moneda en la caja de la limosna, o en los que ponen la copa en la boca del moribundo? ¿Reside el autocontrol sólo en los labios que se cierran sobre la palabra airada? No, no hay virtud en un acto por sí mismo: es el motivo en el corazón lo que lo hace bueno o malo. Y es así con las creencias de la mente. No hay valor espiritual en la mera creencia, ni siquiera en las verdades religiosas; es el corazón con el que los hombres van al encuentro de la verdad, la honestidad, la reverencia, el temor con el que desean mirarla, lo que le da valor. Tanto la fe como las obras son, por un lado, el resultado de lo mejor del hombre para con Dios; por el otro, son semejantes a Sus dones, como toda buena dádiva y todo don perfecto es de lo alto. (HA James, BD)

Fe y obras

La religión puede describirse en general términos como consistentes en conocimiento y práctica, el primero de los cuales no es más útil que en la medida en que tiende a producir y fomentar el segundo. El Todopoderoso no nos ha revelado el conocimiento de Sí mismo y Su voluntad meramente para el mejoramiento de nuestro entendimiento, sino para la enmienda de nuestras vidas; no para entretener nuestras mentes con especulaciones abstractas, sino para gobernar nuestras acciones y formar nuestras almas para la virtud. La fe, en efecto, no se destruye, como las virtudes morales, por una simple omisión de sus actos propios; sin embargo, por negligencia continua, desaparecerá imperceptiblemente y dará lugar a la infidelidad; no quizás a una infidelidad abierta y declarada, sino a una especie secreta, que parece ser el pecado más prevaleciente de esta época. El progreso de esta decadencia se sigue fácilmente a través de todos sus pasos y grados. Al interrumpir la práctica de aquellos deberes religiosos a los que nos une la fe, perdemos todo gusto y afecto por ellos; poco después se convierten en objeto de cansancio y repugnancia, sentimientos que nos incitan poderosamente a desecharlos por completo renunciando en secreto a esa fe que impone una carga tan pesada. Corrompida la sustancia de la fe, no queda más que una sombra vacía, peor a los ojos de Dios que la infidelidad pagana, porque es infidelidad levantada sobre las rocas y ruinas de la fe divina. Debe confesarse que un hábito de fe puede existir en el alma sin actuar, pero aun así ningún hombre sabio dependerá de tal fe para su justificación. Mil enemigos le hacen la guerra eterna; y cuando deja a un lado las buenas obras, que son sus únicas armas de defensa, necesariamente debe ser vencido. Además, si consideramos la fe desde otro punto de vista, como una gracia sobrenatural otorgada por Dios, su conexión con las buenas obras aparecerá aún más evidente. Porque, dándonos la fe sólo para la acción, toda su virtud se reduce a esto: que es propia para suscitar en el alma el deseo de las cosas buenas que revela: su único empleo es ayudar al hombre en la ejecución de su deberes cristianos; cuando no produce nada de este tipo, el Todopoderoso se preocupa hasta por Su propia gloria de retirarlo. Es así como a veces podemos ver a los genios más sublimes, a los espíritus más penetrantes y altísimos, caer en los errores más groseros y deambular en la oscuridad total, sin reconocer a Dios, ni a la fe, ni a la ley. Así, el descuido de las buenas obras, vemos, trae consigo la extinción de la fe; y hasta ahora, por lo tanto, parecen absolutamente necesarios. Pero podemos observar además que las buenas obras, practicadas con sinceridad y fervor, son el único medio para llegar a la perfección de la fe, o para fortalecer una fe que es débil y lánguida; y esta segunda verdad es susceptible de ilustración, tanto de la razón como de la autoridad. Doy un ejemplo notable de ello, en la persona del centurión Cornelio, quien, de una creencia oscura y confusa que tenía de los misterios de Dios, llegó a la fe clara, distinta y perfecta de un cristiano. Dios tuvo en cuenta las obras de piedad y misericordia que Cornelio realizaba continuamente, y envió un apóstol para instruirlo y prepararlo para el bautismo. Seamos, como él, piadosos, celosos, honestos y caritativos; y veremos si ese Dios, que siempre es fiel en sus promesas, por su Espíritu Santo no aumentará y fortalecerá nuestra fe. No podemos, quizás, en la actualidad servir a Dios, ni cumplir su ley, con esa vivacidad y seguridad de fe que todos sus santos han mostrado; pero podemos interesar al Todopoderoso a nuestro favor. Al regular nuestra familia; haciendo justicia a todo el mundo; inspirando el amor a la virtud entre nuestros amigos; empleando otros intercesores más poderosos, que son los pobres y los necesitados; podemos inclinar a Dios a restaurarnos ese espíritu de religión que está casi perdido. Cada acción de caridad que realizamos, cada ayuda que brindamos a los arruinados o afligidos, cada oración que elevamos al Cielo, servirá para reavivar nuestra fe vacilante. Siempre tenemos suficiente fe para permitirnos comenzar esta obra, y suficiente para condenarnos, de hecho, si no la comenzamos. ¿Qué fue lo que inspiró a Cornelio con tanto fervor en sus oraciones y sus obras de caridad? Creía en un Dios, recompensador de la virtud y vengador del vicio; y esto le hizo concluir que, siendo rico, estaba obligado a ser caritativo; que, siendo padre, estaba obligado a enseñar a sus hijos los deberes de la religión; que, siendo amo, estaba obligado a dar buen ejemplo a sus criados; que, siendo hombre y pecador, estaba obligado a orar ya hacer obras de penitencia. ¿No creemos, como él, en un Dios? y, en los abismos más profundos del libertinaje, ¿no conservamos todavía ese rayo de luz que la misma naturaleza se da para señalar la existencia de una Deidad? Tenemos, pues, fe suficiente para un comienzo, y suficiente para comprometernos en los deberes de piedad y caridad, en cuyo cumplimiento nuestra fe se perfeccionará infaliblemente. Dirijamos, pues, nuestras oraciones a Dios, para implorar su asistencia en nuestras obras de fe; y, ayudados por Él, sigamos adelante con creciente ardor y actividad. Movido por nuestra confianza filial, Él escuchará nuestras oraciones; nuestra fe débil y fría revivirá dentro de nosotros, y nosotros reviviremos con ella. Con diligencia superior serán reparadas nuestras pérdidas anteriores, y nuestra luz se aclarará en proporción a nuestras buenas obras. Al final, seremos hallados dignos de esta sentencia de nuestro Juez: “Como creíste, te sea hecho”. Has perfeccionado el talento que te fue encomendado; has “mostrado tu fe por tus obras”: ven y recibe tu recompensa. Has andado con firme perseverancia el camino que trazó tu fe, y aún estabas atento a la recompensa que te descubrió: ven, toma posesión del reino de los cielos y disfruta de la felicidad eterna. (A. Macdonald.)

Justificación, según San Pablo y Santiago

En el versículo catorce encontramos al apóstol haciendo una pregunta y preguntando: “Hermanos míos, ¿de qué aprovechará si alguno dice que tiene fe, y no tiene obras? ¿Podrá la fe salvarle?” Aquí la palabra importante en la pregunta es la palabra «decir» aunque un hombre diga que tiene fe. El apóstol no lo escribe así: “¿Qué aprovechará si el hombre tiene fe?” Eso ciertamente sería una contradicción directa a toda la Escritura; porque, dondequiera que se habla de nuestra aceptación ante Dios, se habla de la “fe” como la causa instrumental de esa aceptación. Pero él pregunta: ¿De qué le servirá a un hombre decir que tiene fe, mientras que no muestra prueba de que la tiene en sus obras? ¿Lo salvará una fe como esa (pues esa es la fuerza exacta del artículo griego en el original)? Luego ilustra y explica esto en los siguientes versos, por otra pregunta, que nuestro sentido común responde de inmediato, y por un caso, del cual un niño muy pequeño puede ver la fuerza. Resaltamos, pues, que el sentido del razonamiento de Santiago, tal como lo hemos visto hasta aquí, no es afirmar que nuestras obras son el fundamento de nuestra aceptación y la causa instrumentada de nuestra justificación, sino simplemente que son las evidencias y frutos de la fe que justifica. De modo que, mientras que el principio de la fe, estando asentado en el corazón (porque “con el corazón se cree para justicia”), nadie lo ve ni lo discierne, sino que está escondido dentro del corazón, como la savia viva está escondida dentro de la te. ; sin embargo, las buenas obras, que son los frutos inseparables de la fe y siguen después de la justificación, son evidentes, ya que las manzanas, las hojas y las flores prueban, aunque no podamos verlo, que la savia de la vida está obrando dentro del árbol. Vemos que, lejos de que Santiago esté en desacuerdo con San Pablo, los dos apóstoles inspirados están perfectamente de acuerdo. Santiago presenta aquí el mismo pasaje Gen 15:6, como cita San Pablo en Rom 4,5; y por lo tanto, ambos apóstoles deben querer decir las mismas cosas, ya que ambos presentan el mismo pasaje de la Palabra de Dios. El objeto ¡oh! el apóstol San Pablo, en ese pasaje de su Epístola a los Romanos, ha de mostrar el modo en que somos aceptados ante Dios; de Santiago, en este pasaje, para mostrar cuál es la prueba de nuestra aceptación ante los hombres. Santiago, sin embargo, viendo que muchos reclamaban esta fe que no la tenían, consideró necesario mostrar que la fe salvadora debe ser justificada, es decir, probada como fe salvadora ante los hombres por las obras de justicia, que, donde no se veían obras de justicia en la vida, entonces no podía haber fe salvadora en el corazón; y que los que hablaban de fe, y decían que tenían fe cuando no dieron evidencia de ella delante de los hombres en sus vidas, no tenían la fe de Abraham, quien, porque confió y creyó en la palabra de Dios, pudo entregar a su hijo , su único hijo; o Rahab, quien, por creer, arriesgó su vida para recibir a los espías, y así la encontró. Vemos, pues, que el un apóstol, San Pablo, nos muestra que somos justificados por la fe sola, el otro, Santiago, que la fe por la cual somos justificados nunca es sola o sin obras; y que, si es sola, no es la fe salvadora, sino la fe (si puede llamarse así) de los demonios y de los hipócritas. Recordemos que, aunque las buenas obras no son la base de nuestra aceptación, porque eso se basa enteramente en la obra consumada de Cristo; “y siempre buscamos ser hallados en él, no teniendo nuestra propia justicia, sino la justicia que es de Dios por la fe”; aun así, son dulces evidencias de nuestra aceptación, ya que muestran que nuestra “fe es la fe del electo»; porque “no es estéril ni sin fruto”: prueban que somos “árboles de justicia que plantó el Señor”; porque están llenos de savia; porque dan su fruto en su tiempo; porque, plantados en la casa del Señor, florecen en los atrios de la casa de nuestro Dios; porque dan más fruto en su edad; y porque tienen la fe como su raíz fija e inquebrantable, unida a Cristo; bebiendo vida y alimento de Su gracia y plenitud; por lo tanto, sus ramas están revestidas con el hermoso fruto de “virtud, conocimiento, templanza, paciencia, misericordia, piedad y caridad”. (W. Weldon.Champneys, MA)

Una fe muerta

1. Una fe muerta es la que mora sólo en la lengua, no en el corazón; que no produce buenas obras, sino que está solo y sin frutos santos. No obra por amor, y así se parece a la fe de los demonios; no conduce a ningún sacrificio abnegado; no produce estima por el pueblo de Dios, ni voluntad de compartir su suerte con ellos. Tales son algunas de las marcas de una fe muerta, que el apóstol compara con un cuerpo sin espíritu. ¡Qué sorprendente comparación esta! El cuerpo puede estar perfectamente formado, pero si no hay espíritu dentro, ni aliento para animar la forma, no es más que un trozo de arcilla; quiere su mejor parte. Así con la fe, si sin energía, amor y santidad; puede ser perfecto en su forma exterior, correcto en todos sus rasgos, pero evidentemente no tiene el aliento del Espíritu de Dios en su interior; es una cosa aburrida, fría, pesada, sin vida.

2. Nuevamente, el cuerpo sin el espíritu es incapaz de realizar sus funciones propias. Háblale, no te oye; tócalo, no se siente; llorad por él, no derrama ninguna lágrima de simpatía a cambio; regocíjate por él, pero sus ojos no brillan, su lengua no responde de alegría. Entonces tenéis trabajo que hacer, el trabajo de la vida cristiana; no trabaja contigo, está inmóvil, insensible, muerta. Lo mismo ocurre con la fe que no es vivificada y penetrada por el Espíritu Santo: es incapaz de realizar las funciones propias de la fe; no oye bien la Palabra de Dios; no siente el amor de Cristo; no llora con los que lloran por el pecado; no puede regocijarse en los goces espirituales; no trabaja para Dios; no se mueve hacia Él en amor agradecido; es insensible a Su gracia; es una cosa muerta.

3. Sin embargo, de nuevo, el cuerpo sin el espíritu es un objeto ofensivo. Así es con la fe, que no tiene vida espiritual dentro de ella; es un objeto ofensivo con Dios; se arroga un nombre tan alto, pretende tanto, toma el lugar de una cosa tan mejor; y entonces no produce más que obras muertas y frutos corrompidos, y es una cosa repugnante a la vista de un Dios vivo santo.

4. Y sin embargo, una vez más, el cuerpo sin el espíritu está muerto, y nadie sino Dios puede darle vida. Lo mismo ocurre con el hombre cuya fe es una fe muerta; debe ser vivificado por Dios, resucitado de la muerte del pecado, experimentar el poder y la gracia de un Salvador resucitado, o nunca verá la vida. (JH Hambleton.)

Justificación

Somos justificados gratuitamente por la gracia (Rom 3:24); meritoriamente, por Cristo (Rom 5,19); instrumentalmente, por la fe

139 Rom 5,1); evidentemente, por buenas obras (Santiago 2:26). (William Marsh, DD)

Un hijo de Dios no puede vivir una vida impía

Rvdo. JA Methuen preguntó una vez a un trabajador qué pensaba del antinomianismo y si concebía que era posible que un hijo de Dios viviera una vida impía. Recibió esta respuesta: “Sr. Methuen, si vierto agua hirviendo en una taza, hace que el exterior se caliente tanto como el interior. Entonces, señor, una vez que el evangelio llega al corazón de un hombre, la vida pronto mostrará que está allí.”(Sword and Trowel.)