Estudio Bíblico de Santiago 4:1-3 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Santiago 4:1-3
¿De dónde vienen las guerras y los combates?
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Guerras y combates: de dónde proceden
Yo. LA PREGUNTA PROPUESTA (Santiago 4:1). No tenemos información muy particular sobre la naturaleza de estos concursos, las partes por las cuales fueron emprendidos, o los asuntos a los que se relacionaron. Hábiles intérpretes los han relacionado con los conflictos civiles y políticos que agitaron al pueblo judío en este período de su historia, y prepararon el camino para la memorable destrucción que pronto les sobrevino a manos de los victoriosos romanos. Pero parecería, por lo que se agrega, que eran más bien luchas por asuntos temporales ordinarios: por influencia, reputación, posición y especialmente propiedad, dinero, ganancias, lo que más de una vez el apóstol llama «ganancias deshonestas». Lo que buscaban era prosperidad de ese tipo terrenal; y todos luchando por asegurarlo entraron en colisión: se envidiaron, empujaron, asaltaron, se hirieron unos a otros. ¡Pobre de mí! este estado de cosas no se ha limitado a la edad temprana, ni a los judíos conversos. ¡Qué guerras y luchas aún entre los miembros de la Iglesia! ¡Oh, qué controversias y contiendas! ¡Qué airadas pasiones, amargas rivalidades, furiosas contiendas entre los profesos discípulos del mismo Maestro, los adherentes de ese evangelio que está animado de amor y preñado de paz!
II. LA RESPUESTA DADA.
1. La prevalencia de la lujuria. ¿Y cuáles eran estos deseos? Sólo aquellos que son más característicos de la naturaleza humana caída, y cuyo funcionamiento vemos continuamente a nuestro alrededor en el mundo. Había orgullo, una opinión elevada y desordenada de sí mismos, de sus propios méritos y pretensiones, que los conducía a aspirar a la autoexaltación, a la autoridad, a la preeminencia: envidia, resentimiento por la prosperidad de los demás, que los impulsaba a esforzarse por atraerlos. desciendan y suban a sus lugares: la avaricia, la codicia, el amor al dinero, el deseo de enriquecerse, provocando toda clase de malas pasiones, y dando lugar a planes y planes torcidos de toda descripción. Éstos y semejantes son siempre la verdadera causa de nuestras guerras y luchas. Sin duda, el mundo atrae, el diablo tienta; sin duda, hay muchas incitaciones e influencias en acción por todas partes que afectan a los cristianos en mayor o menor medida. Pero, ¿qué les da su poder? “Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y desesperadamente perverso”. Está atestado de lujurias, es inflamable, y por eso la chispa que cae sobre él basta para envolverlo en las llamas de la pasión devoradora. “Qué guerra en tus miembros.” Estos son los órganos corporales, y también las facultades mentales, especialmente las primeras. Los deseos están apegados a ellos, conectados con ellos, como los instrumentos por los cuales trabajan, a través de los cuales entran en manifestación activa y abierta. “Codiciáis, y no tenéis”: no tenéis lo que deseáis tan fuerte e irregularmente. ¡Cuantas veces están condenados a una amarga desilusión aquellos que ceden a tales anhelos codiciosos! Lo que las partes no tenían en este caso eran esas ganancias mundanas y otras ventajas en las que estaban puestos sus corazones, y por las cuales se esforzaron y lucharon. Tenemos ahora un paso más, y terrible, dado bajo la influencia de esta lujuria. “Matáis, y deseáis tener”. Vosotros matáis, es decir, matáis. Es posible matar de otras maneras que no sea asestando un golpe fatal, dando la poción venenosa o cometiendo cualquier acto por el cual se pueda corroborar un cargo de asesinato. Mediante envidiosas rivalidades y amargas animosidades mediante falsas acusaciones y crueles persecuciones, podemos herir el espíritu, debilitar la fuerza y acortar los días de nuestros semejantes. Podemos quitarle la vida tan verdaderamente como si usáramos un arma letal para ese propósito. “Y deseo de tener”—deseo de una manera ansiosa, incluso envidiosa, como significan las palabras; porque esto fue lo que dictó el asesinato de que se habla, y, permaneciendo después de su perpetración, buscó, por medio de él, el objeto codiciado o el placer. “Y no puede obtener”. No; ni siquiera después de emplear medios tan terribles para ese propósito. No obtienes la satisfacción que anhelabas y esperabas, a menudo no tanto como la cosa en la que buscabas esa satisfacción. ¡Con qué frecuencia sucede esto! Bajo la influencia de ansias insaciables, los hombres silencian la voz de la conciencia, desprecian las restricciones de la ley, pisotean el honor, los principios, la vida misma; y, después de todo, o pierden aquello por lo que se atreven y sacrifican tanto, o lo obtienen solo para descubrir que lo que imaginaban que sería dulce, es completamente insípido, si no intensamente amargo. Pierden sus dolores; su asesinato, si bien es un crimen, también resulta ser un error.
2. El descuido o abuso de la oración. No buscaron de Dios las bendiciones que estaban tan ansiosos por obtener. Si hubieran llevado sus peticiones a Dios, se habría producido un doble resultado. Sus deseos desmesurados habían sido controlados, mitigados; ponerlos en contacto con Su santa presencia debió haber tenido una influencia rectificadora. Entonces, en cuanto lícito, en cuanto a su propio bien y la gloria divina, su petición había sido concedida. Así se habrían evitado sus guerras y luchas, se habrían reprimido sus malas tendencias y se habrían evitado los efectos desastrosos que produjeron. Pero algunos podrían rechazar la acusación y decir: «Sí preguntamos». El apóstol anticipa tal defensa, y así procede: “Pedís, y no recibís”. ¿Cómo sucede eso? ¿No contradice la explicación del no tener que ahora se ha presentado? ¿No se opone directamente a la promesa expresa del Señor: “Pedid, y se os dará”? No; porque añade, señalando la razón del fracaso: “Porque pedís mal”, mal, con malas intenciones. Lo hacéis en un espíritu y con un fin que no son buenos, sino malos. No está prohibido buscar ganancias temporales; pero no lo hicieron para aplicarlos a objetos propios, sino para gastarlos en gratificaciones egoístas, si no impuras. Nada es más común. Bueno, incluso podemos rogar por bendiciones espirituales de la misma manera. Podemos suplicar sabiduría, no para glorificar a Dios con ella, sino para exaltarnos a nosotros mismos; no para beneficiar a nuestros hermanos con ella, sino para que conduzca a nuestro propio orgullo e importancia. Podemos pedir perdón meramente por la seguridad que implica, por el consuelo que trae, desde una consideración a la comodidad y el disfrute, y no a un propósito más elevado y santo. Podemos hacer de la gracia el ministro del pecado, y valorarla por la liberación de la restricción, la libertad de vivir como nos plazca que se supone que debe conferir. Por supuesto, tales oraciones no son contestadas. Son un insulto a la Majestad de los cielos. Son una profanación del Lugar Santísimo. (John Adam.)
Reflexiones serias sobre la guerra
1. “Humíllense bajo la poderosa mano de Dios”.
2. “Orad sin cesar”. (S. Davies, MA)
Conflicto en una comunidad
1 . La lujuria es el cebo en una comunidad. La avaricia, el orgullo y la ambición hacen a los hombres injuriosos e insolentes.
(1) La avaricia nos hace luchar con aquellos que tienen algo que codiciamos, como Acab con Nabot.
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(2) El orgullo es el huevo de cocatriz que revela la serpiente voladora de fuego Pro 13:10 ).
(3) Ambición. El amor de Diótrefes a la preeminencia perturbó a las Iglesias de Asia (3Jn 1:10).
( 4) Envidia. Los pastores de Abraham y Lot se pelearon (Gn 13:7).
2. Cuando abundan los males en un lugar, es bueno cuidar de su origen y causa. Los hombres tienen celo, y no saben por qué: por lo general, la lujuria está en el fondo; la vista de la causa nos avergonzará.
3. La lujuria es un tirano que guerrea en el alma, y guerrea contra el alma.
(1) guerrea en el alma; abusa de vuestros afectos, para continuar la rebelión contra el cielo (Gal 5:17).
( 2) Hace guerra contra el alma (1Pe 2:11). (T. Manton.)
Codicia las causas de los conflictos
“Guerras” y “peleas” no deben entenderse literalmente. St. James se refiere a peleas y juicios privados, rivalidades sociales y facciones, y controversias religiosas. No se indica el objeto de estas disputas y contiendas porque no es lo que se denuncia. No es por tener diferencias sobre esto o aquello, ya sean derechos de propiedad, o cargos de honor, o cuestiones eclesiásticas, que Santiago los reprende, sino por el espíritu rencoroso, codicioso y mundano con que se conducen sus disputas. Evidentemente, el deseo de posesión está entre las cosas que producen las disputas. El apetito judío por la riqueza está en acción entre ellos. “¿De dónde las guerras, y de dónde los pleitos entre vosotros? ¿No han venido de aquí vuestros placeres que combaten en vuestros miembros? Por una transposición común, Santiago, al responder a su propia pregunta, pone los placeres que excitan y gratifican las lujurias en lugar de las lujurias mismas, de la misma manera que usamos «bebida» para la intemperancia y «oro» para la avaricia. . Estos deseos de placeres tienen su sede o campamento en los miembros de nuestro cuerpo, es decir, en la parte sensual de la naturaleza del hombre. Pero están allí, no para descansar, sino para hacer la guerra, para ir tras, y agarrar, y tomar por presa lo que los ha despertado de su quietud y los ha puesto en movimiento. Ahí termina el cuadro, tal como lo dibujó St. James. San Pablo lo lleva un paso más allá (Rom 7,23). San Pablo hace la 1Pe 2,11). En el Fedónde Platón
(66, 67) hay un hermoso pasaje que presenta unas sorprendentes coincidencias con las palabras de Santiago. “Las guerras, las facciones y las luchas no tienen otra fuente que el cuerpo y sus deseos. Porque es para obtener riquezas que surgen todas nuestras guerras, y estamos obligados a obtener riquezas a causa de nuestro cuerpo, a cuyo servicio somos esclavos; y en consecuencia no tenemos tiempo libre para la filosofía a causa de todas estas cosas. Y lo peor de todo es que si nos tomamos algún tiempo libre y nos dirigimos a alguna pregunta, en medio de nuestras indagaciones el cuerpo está apareciendo por todas partes, introduciendo tumulto y confusión, y desconcertándonos, de modo que no podemos evitarlo. de ver la verdad. Pero, en verdad, se nos ha probado que si alguna vez hemos de tener conocimiento puro de algo, debemos deshacernos del cuerpo, y con el alma por sí misma debemos contemplar las cosas por sí mismas. Entonces, al parecer, obtendremos la sabiduría que deseamos y de la que decimos que somos amantes; cuando estemos muertos, como muestra el argumento, pero en esta vida no. Porque si es imposible tener conocimiento puro de alguna cosa mientras estamos en el cuerpo, entonces de dos cosas una: o no se puede obtener conocimiento en absoluto, o después de muertos; porque entonces el alma estará sola, aparte del cuerpo, pero antes no. Y en esta vida, al parecer, nos acercaremos más al conocimiento si no tenemos comunicación o compañerismo alguno con el cuerpo, más allá de lo que obliga la necesidad, y no estamos llenos de su naturaleza, sino que permanecemos puros de su corrupción hasta Dios. Él mismo nos hará libres. Y de esta manera seremos puros, siendo librados de la necedad del cuerpo, y estaremos con otras almas semejantes, y sabremos de nosotros mismos todo lo que es claro y sin nubes, y eso es quizás todo uno con la verdad.” Platón y Santiago están totalmente de acuerdo en sostener que las guerras y luchas son causadas por los deseos que tienen su asiento en el cuerpo, y que esta condición de luchas externas y deseos internos es completamente incompatible con la posesión de la sabiduría celestial. Pero ahí cesa el acuerdo entre ellos. La conclusión a la que llega Platón es que el filósofo debe, en la medida de lo posible, descuidar y excomulgar su cuerpo, como fuente intolerable de corrupción, anhelando el momento en que la muerte lo libere de la carga de esperar este obstáculo entre su alma y la verdad. Platón no tiene idea de que el cuerpo puede ser santificado aquí y glorificado en el más allá; lo considera simplemente como un mal necesario, que puede ser minimizado por la vigilancia, pero que de ninguna manera puede convertirse en una bendición. La bendición vendrá cuando el cuerpo sea aniquilado por la muerte. Santiago, por el contrario, nos exhorta a separarnos, no del cuerpo, sino de la amistad con el mundo. Incluso en esta vida se puede alcanzar la sabiduría que viene de lo alto, y donde ha encontrado un hogar, cesan las facciones y las luchas. Cuando las pasiones dejen de hacer la guerra, aquellos que hasta ahora han sido dominados por sus pasiones dejarán de hacer la guerra también. (A. Plummer, DD)
Los deseos del guerrero
La palabra traducida como «deseos» se usa para expresar el placer de los sentidos y, por lo tanto, a veces significa un fuerte deseo de tal gratificación. En esta frase pintoresca, éstos son representados como guerreros que se extienden a través de “los miembros”, tomando el cuerpo como instrumento para la realización de sus designios y la consecución de sus fines. Es el deseo de mayores territorios, mayores ingresos, más esplendor, mayor indulgencia en los placeres físicos, mayor gratificación de su orgullo y ambición, lo que lleva a los reyes a la guerra. Toda guerra ha comenzado en el pecado. Es así en los círculos religiosos. El orgullo de la opinión, el amor al gobierno, el disfrute de más renombre por el número y la riqueza y la influencia, han llevado a las sectas e Iglesias a todas las persecuciones y las llamadas guerras religiosas que han deshonrado la causa de la verdad y desalentado las aspiraciones de el bien, y aumentó la infidelidad del mundo. (CF Deems, DD)
Guerra
¿Pero no hay nada que decir en favor de la guerra? Hay una cosa que se dice a menudo de él, a saber, que, a pesar de su horror, locura y maldad, evoca coraje, magnanimidad, heroísmo y abnegación. Ha habido mucha elocuencia gastada en este tema; pero el buen Dr. Johnson dijo todo lo necesario al respecto hace mucho tiempo. Boswell escribe: “Dr. Johnson se rió de la opinión de Lord Kames de que la guerra era algo bueno de vez en cuando, ya que en ella se exhibía mucho valor y virtud. —Un incendio —dijo el Doctor— bien podría considerarse algo bueno. Están la valentía y la dirección de los bomberos en apagarlo; hay mucha humanidad ejercida en salvar las vidas y propiedades de los pobres que sufren. Sin embargo, después de todo esto, ¿quién puede decir que un fuego es algo bueno?’” Pero, ¿cuál es el principio cristiano acerca de la guerra? Porque nuestra religión, si es buena para algo, debe ser buena para todo; debe tener una palabra autorizada sobre este asunto. El asesinato no es menos asesinato porque un hombre se pone un abrigo rojo para hacerlo; no es menos asesinato porque salgan mil a hacerlo juntos. No hay órdenes terrenales que puedan anular el mandamiento de Dios. En los dos primeros siglos de la Iglesia cristiana esto se entendió tan bien que Celso, en su ataque contra el cristianismo, dice “que el Estado no recibió ayuda en la guerra de los cristianos, y que, si todos los hombres siguieran su ejemplo, el el soberano sería abandonado y el mundo caería en manos de los bárbaros”. A lo que Orígenes respondió de la siguiente manera El amor de los hombres por la zancada
Lord Palmerston, en un breve carta al Sr. Cobden, decía: «El hombre es un animal que pelea y pelea». (Justin McCarthy.)
Paz
La paz entre los hombres es la consecuencia de la paz en hombres. (Viedebandt.)
Deseo
Los deseos aumentan con la adquisición; cada paso que da un hombre trae algo a su vista que antes no veía, y que, tan pronto como lo ve, comienza a desear. Donde termina la necesidad, comienza la curiosidad; y tan pronto como estamos provistos de todo lo que la naturaleza puede demandar, inventamos apetitos artificiales. (Dr. Johnson,.)
Codiciáis y no tenéis
Lujuria decepcionada
1. Las lujurias son defraudadas astralmente. Dios ama cruzar los deseos cuando son desordenados; Su mano se estrecha cuando nuestros deseos se agrandan.
(1) A veces en misericordia (Os 2: 7). La maldad próspera y exitosa anima al hombre a seguir por ese camino; algunos frotamientos son una ventaja.
(2) A veces en el juicio, para atormentar a los hombres en sus propias concupiscencias; sus deseos prueban su justa tortura. La sangre calentada por la intemperancia, y el corazón ensanchado por el deseo, son ambos pecados que traen consigo su propio castigo, especialmente cuando se encuentran con la desilusión. Aprende, entonces, que cuando el corazón está demasiado concentrado en algo, es la manera fácil de perderlo. Cuando te olvides de someter tus deseos a la voluntad de Dios, comprenderás la soberanía de ésta. No te turbes siempre cuando no puedas tener tu voluntad; tienes motivos para bendecir a Dios. Es una misericordia cuando los deseos carnales son frustrados; decir como David (1Sa 25:32). Os enseña qué reflexiones hacer sobre vosotros mismos en caso de desilusión. Cuando echamos de menos cualquier cosa mundana que hayamos deseado, decid: ¿No he codiciado esto? ¿No lo codiciaba demasiado fervientemente? Absalón fue la mayor maldición de David porque lo amaba demasiado. Los anhelos desordenados hacen fracasar los afectos.
2. Donde hay codicia, generalmente hay contienda, envidia y emulación. Vosotros lujuria; matas; emuláis—estos cuelgan de una cuerda. Así como hay una conexión y una cognición entre las virtudes y las gracias, van de la mano, así también hay un vínculo entre los pecados, rara vez van solos. Si un hombre es un borracho, será un libertino; si es avaro, será envidioso.
3. La lujuria y la codicia son las que más perturban los vecindarios y las cercanías (Pro 15:27). La codicia hace que los hombres tengan una disposición tan dura y agria. Hacia Dios es idolatría; le roba una de las flores de su corona, la confianza de la criatura; y es la ruina de las sociedades humanas. ¿Por qué los corazones de los hombres están embriagados con lo que es incluso el reproche y la difamación de su naturaleza?
4. La lujuria pondrá a los hombres no sólo en esfuerzos deshonestos, sino también en medios ilícitos, para lograr sus fines, matando, haciendo guerra, y peleando, etc. Los malos medios se adaptarán bastante bien a los fines viles; resuelven tenerlo; cualquier medio servirá a la vuelta, para saciar su sed de ganancia (1Ti 6:9).
5. Hagan los impíos lo que puedan, cuando Dios se oponga a ellos, sus esfuerzos serán frustrados (Sal 33:10).
6. No es bueno emprender ninguna empresa sin oración. Que no se deben tomar acciones en la mano sino las que podemos encomendar a Dios en oración; tales empresas no debemos emprenderlas ya que no nos atrevemos a comunicar a Dios en nuestras súplicas (Isa 29:15). (T. Manton.)
Lujuria y asesinato
Si recordamos el estado de La sociedad judía, las bandas de bandidos ladrones, de las que Barrabás era un tipo, los “cuatro mil homicidas” de Hechos 21:38, las bandas de fanáticos y sicarios que fueron prominentes en los tumultos que precedieron a la guerra final con Roma, no parecerá tan sorprendente que Santiago deba enfatizar su advertencia al comenzar con las palabras «Vosotros asesinos». En tal estado de la sociedad, el asesinato es a menudo lo primero en lo que un hombre piensa como un medio para satisfacer sus deseos, no, como entre nosotros, un último recurso cuando otros medios han fallado. (Dean Plumptre.)
¿Era cierta la imagen?
Había, tal vez, una verdad sombría en el cuadro que dibuja St. James. Fue después de consumado el hecho que los asesinos comenzaron a pelear por la división del botín, y se encontraron tan insatisfechos como antes, aún sin poder obtener aquello en lo que habían puesto sus corazones, y así sumergirse en nuevas peleas, terminando como empezaron, en derramamiento de sangre. (Dean Plumptre.)
Lujurioso, pero carente
No hay siembra en un tormenta. (J. Trapp.)
No tenéis, porque no pedís
Las causas de la miseria espiritual
1.
Yo. Este tema naturalmente nos lleva a reflexionar sobre EL ESTADO CAÍDO Y DEGENERADO DE LA NATURALEZA HUMANA. ¿Qué es este mundo sino un campo de batalla? ¿Qué es la historia de las naciones, desde su primer surgimiento hasta el día de hoy, sino una trágica historia de contiendas, luchas por el dominio, usurpaciones de las posesiones de otros?
II. Este tema puede naturalmente llevarnos a reflexionar sobre LOS JUSTOS RESENTIBLES DE DIOS CONTRA EL PECADO DEL HOMBRE. Así como las criaturas inocentes, bajo la influencia de la benevolencia universal, no se herirían unas a otras ni volarían a la guerra, así Dios no permitiría que las calamidades de la guerra cayesen sobre ellas porque no las merecen. ¡Pero Ay! la humanidad se ha rebelado contra Dios, y Él los emplea para vengar Su querella y hacer el papel de verdugos entre sí.
III. La consideración de la guerra, como procedente de las concupiscencias de los hombres, puede excitarnos a LOS ESFUERZOS MÁS CELOSOS, EN NUESTROS CARÁCTERES RESPECTIVOS, PARA PROMOVER UNA REFORMA. Que nuestra vida sea un fuerte testimonio contra la maldad de los tiempos; y recomendación viva de la religión despreciada.
IV. La consideración de la guerra como procedente de las concupiscencias de los hombres, puede hacernos sensibles a nuestra NECESIDAD DE UNA DERRAMACIÓN DEL ESPÍRITU DIVINO. El amor, la alegría, la paz, la longanimidad, la mansedumbre, la bondad, la mansedumbre, son mencionados por San Pablo como frutos del Espíritu, porque sólo el Espíritu es el autor de ellos. Y si estas disposiciones fueran las predominantes en el mundo, qué región tan tranquila y pacífica sería, imperturbable con los huracanes de las pasiones humanas.
V. La consideración de las actuales conmociones entre los reinos del mundo puede LLEVAR NUESTRO PENSAMIENTO HACIA ADELANTE ese período feliz que nuestra religión nos enseña a esperar, cuando el reino de Cristo, el Príncipe de la Paz, se extenderá sobre el mundo, y su religión benigna y pacífica se propagará entre todas las naciones. Conclusión:
“La pregunta es: ¿Qué pasaría si los romanos fueran persuadidos a adoptar los principios de los cristianos?… Esta es mi respuesta: Decimos que si dos de nosotros nos ponemos de acuerdo en tierra en cuanto a todo lo que pidan, les será hecho por el Padre que está en los cielos. Entonces, ¿qué debemos esperar, si no sólo unos pocos deben estar de acuerdo, como ahora, sino todo el imperio de Roma? Rezaban a la Palabra, que en la antigüedad les dijo a los hebreos, cuando los egipcios los perseguían: ‘El Señor peleará por ustedes, y ustedes callarán’”. Lo que Orígenes y otros grandes maestros dijeron, muchos cristianos prestaron atención, y hubo hombres que se negaron a entrar en el ejército, aunque la pena por su negativa era la muerte. El sentimiento y el principio cuáquero de la Iglesia cambiaron cuando la Iglesia fue establecida y protegida por Constantino, y por varias causas, en las que no necesitamos entrar, ya que la discusión tendría un tinte un tanto académico, y estamos interesados en un cuestión práctica. En la Edad Media, los soldados adquirieron más reputación que nunca gracias al surgimiento del poder mahometano y la institución de la caballería. Y para todos los efectos prácticos, la cristiandad sigue siendo anticristiana en lo que respecta a la guerra. Eso es cierto a pesar de todos los entendimientos sobre la ilegitimidad de ciertos materiales y métodos, a pesar de todo el personal del hospital y las enfermeras, y los demás esfuerzos para paliar los horrores del asesinato científico y radical. (JA Hamilton.)
I. LA CAUSA A VECES ES NO PREGUNTAR. Hay algunas bendiciones que Dios da sin pedirlas, tales como ser, facultades, estaciones, elementos de la naturaleza, etc.; otros que Él da sólo por pedir–bendiciones espirituales.
(1) No altera el plan de Dios.
(2) No puede informar al Todopoderoso de nada que antes desconociera.
(3) No da derecho a los favores Divinos.
2. Pero–
(1) Sí cumple una condición de beneficencia divina.
(2) Pone la mente en contacto vital con su Hacedor.
(3) Profundiza nuestro sentido de dependencia de Dios.
( 4) Sí llena el alma con la idea de mediación; porque toda oración es “en el nombre de Cristo”.
II. LA CAUSA ES QUE LOS SECRETARIOS PREGUNTAN MAL.
1. Orar sin sinceridad es orar mal.
2. Sin seriedad.
3. Sin fe.
4. Sin entregar nuestro ser a Dios. (D. Tomás.)
Pedir y tener
El hombre es un ser que abunda en quiere, y siempre inquieto, y por lo tanto su corazón está lleno de deseos. El hombre es comparable a la anémona de mar, con su multitud de tentáculos que siempre están cazando en el agua para alimentarse; o como ciertas plantas que envían zarcillos, buscando los medios para trepar. El poeta dice: “El hombre nunca es, sino que siempre será bendito”. Este hecho pertenece tanto al peor como al mejor de los hombres. En los hombres malos, los deseos se corrompen en lujurias: anhelan lo que es egoísta, sensual y, en consecuencia, malo. En los hombres agraciados también hay deseos. Sus deseos van tras las mejores cosas, cosas puras y apacibles, loables y enaltecedoras. Desean la gloria de Dios y, por tanto, sus deseos brotan de motivos más elevados que los que inflaman la mente no renovada. Tales deseos en los hombres cristianos son frecuentemente muy fervientes y forzados; siempre deben ser así; y esos deseos engendrados del Espíritu de Dios agitan la naturaleza renovada, excitándola y estimulándola, y haciendo al hombre gemir y angustiarse hasta que pueda alcanzar aquello que Dios le ha enseñado a anhelar. La lujuria de los malvados y el deseo santo de los justos tienen sus propias formas de buscar gratificación. La lujuria de los impíos se desarrolla en la contienda; mata, y desea tener; pelea, y pelea; mientras que, por otro lado, el deseo de los justos, cuando está correctamente guiado, se dirige a un curso mucho mejor para lograr su propósito, porque se expresa en oración ferviente e importuna. El piadoso, cuando está lleno de deseo, pide y recibe de la mano de Dios.
Yo. LA POBREZA DE LA LUJURIA. “Codiciáis, y no tenéis”. Los deseos carnales, por muy fuertes que sean, en muchos casos no obtienen lo que buscan. El hombre anhela ser feliz, pero no lo es; anhela ser grande, pero se vuelve más malo cada día; aspira a esto ya lo que cree que lo contentará, pero aún está insatisfecho; es como el mar agitado que no puede descansar. De una forma u otra su vida es una decepción; trabaja como en el mismo fuego, pero el resultado es vanidad y aflicción de espíritu. ¿Cómo puede ser de otra manera? Si sembramos vientos, ¿no debemos cosechar tempestades y nada más? O, si por ventura los fuertes deseos de un hombre activo, talentoso y perseverante le dan lo que busca, cuán pronto lo pierde. La persecución es penosa, pero la posesión es un sueño. Se sienta a comer, y he aquí! el festín es arrebatado, la copa se desvanece cuando está en sus labios. Él gana para perder; él edifica, y sus cimientos de arena se deslizan de debajo de su torre, y yace en ruinas. O si tales hombres tienen suficientes dones y poder para retener lo que han ganado, sin embargo, en otro sentido, no lo tienen mientras lo tienen, porque el placer que buscaban en él no está allí. Arrancan la manzana, y resulta ser una de esas manzanas del Mar Muerto que se deshacen en cenizas en la mano. El hombre es rico, pero Dios le quita el poder de disfrutar su riqueza. Mediante sus lujurias y sus guerras, el hombre licencioso finalmente obtiene el objeto de sus anhelos, y después de un momento de gratificación, detesta lo que tan apasionadamente codiciaba. Así puede decirse de las multitudes de los hijos de los hombres: “Codiciáis, y no tenéis”. Su pobreza se presenta de una manera triple: “Matáis y deseáis tener, y no podéis alcanzar”; “No tenéis, porque no pedís”; “Pedís, y no recibís, porque pedís mal”. Si los brillos fallan, no es porque no se pusieron a trabajar para lograr sus fines; porque, según su naturaleza, usaron los medios más prácticos a su alcance, y también los usaron con entusiasmo. Multitudes de hombres viven para sí mismos, compitiendo aquí y guerreando allá, luchando por su propia tierra con la mayor perseverancia. Tienen pocas opciones en cuanto a cómo lo harán. No se permite que la conciencia interfiera en sus transacciones, pero el viejo consejo resuena en sus oídos: “Consigue dinero; obtenga dinero honestamente si puede, pero de cualquier manera obtenga dinero”. No importa si el cuerpo y el alma se arruinan, y otros se ven inundados por la miseria, sigan luchando, porque no hay descarga en esta guerra. Si quieres ganar, debes luchar; y todo vale en la guerra. Así que reúnen sus fuerzas, luchan con sus compañeros, hacen que la batalla de la vida sea cada vez más candente, destierran el amor y tildan la ternura de locura, y sin embargo, con todos sus planes, no obtienen el fin de la vida en ningún sentido verdadero. Bien dice Santiago: “Matáis, y deseáis tener, y no podéis alcanzar; peleáis y lucháis, pero no tenéis.” Cuando los hombres que están muy concentrados en sus propósitos egoístas no tienen éxito, es posible que escuchen que la razón de su fracaso es “Porque no pedís”. ¿Se logra, entonces, el éxito preguntando? Así parece insinuar el texto, y así lo encuentran los justos. ¿Por qué este hombre de intensos deseos no se pone a preguntar? La razón es, primero, porque no es natural orar para el hombre natural; también esperar que él vuele. La confianza en Dios no la entiende; la autosuficiencia es su palabra, el infierno es su dios, y en su dios busca el éxito. Es tan orgulloso que se considera a sí mismo como su propia providencia; su propia mano derecha y su brazo activo le darán la victoria. Sin embargo, no obtiene. Toda la historia de la humanidad muestra el fracaso de los malos deseos para obtener su objeto. Por un tiempo el hombre carnal sigue peleando y guerreando; pero poco a poco cambia de opinión, porque está enfermo o asustado. Su propósito es el mismo, pero si no se puede lograr de una manera, intentará con otra. Si debe preguntar, bueno, preguntará; se volverá religioso y se hará bien a sí mismo de esa manera. Encuentra que algunas personas religiosas prosperan en el mundo, y que incluso los cristianos sinceros no son tontos en los negocios; y, por tanto, intentará su plan. Y ahora viene bajo la tercera censura de nuestro texto. “Pedís, y no recibís”. ¿Cuál es la razón por la cual el hombre que es esclavo de sus concupiscencias no obtiene su deseo, incluso cuando se dedica a pedir? La razón es porque su pedido es una mera cuestión de forma, su corazón no está en su adoración. La oración de este hombre está pidiendo mal, porque es enteramente para él. Quiere prosperar para poder disfrutar; quiere ser grande simplemente para ser admirado: su oración comienza y termina consigo mismo. Mira la indecencia de tal oración, aunque sea sincera. Cuando un hombre ora así, le pide a Dios que sea su servidor y satisfaga sus deseos; no, peor que eso, quiere que Dios se una a él en el servicio de sus deseos. Satisfará sus deseos, y Dios vendrá y lo ayudará a hacerlo. Tal oración es una blasfemia; pero se ofrece una gran cantidad, y debe ser una de las cosas más provocadoras de Dios que el cielo contempla.
II. Cómo LAS IGLESIAS CRISTIANAS PUEDEN SUFRIR POBREZA ESPIRITUAL, DE MANERA QUE ellas también “desean tener, y no pueden obtener”. Por supuesto, el cristiano busca cosas más elevadas que el mundano, de lo contrario no sería digno de ese nombre en absoluto. Al menos profesamente, su objetivo es obtener las verdaderas riquezas y glorificar a Dios en espíritu y en verdad. Sí, pero todas las Iglesias no obtienen lo que desean. Tenemos que quejarnos, no aquí y allá, sino en muchos lugares, de Iglesias que están casi dormidas y van decayendo poco a poco. Estas Iglesias “no tienen”, porque ninguna verdad se hace prevalecer a través de su celo, ningún pecado es herido, ninguna santidad es promovida; nada se hace por lo cual Dios es glorificado. ¿Y cuál es la razón de ello? Primero, incluso entre los cristianos profesos, puede haber la búsqueda de cosas deseables en un método equivocado. “Lucháis y hacéis la guerra, pero no tenéis”. ¿No han pensado las Iglesias prosperar compitiendo con otras Iglesias? ¿No es el designio de muchos triunfar mediante un mejor edificio, mejor música y un ministerio más inteligente que otros? ¿No es tanto una cuestión de competencia como lo son un escaparate y un escaparate con los pañeros? ¿Es este el camino por el cual el Reino de Dios ha de crecer entre nosotros? En algunos casos hay una medida de amargura en la rivalidad. No traigo ninguna acusación de desprecio, y, por lo tanto, no digo más que esto: Dios nunca bendecirá tales medios y tal espíritu; los que ceden a ellos desearán tener, pero nunca obtendrán. Mientras tanto, ¿cuál es la razón por la que no tienen bendición? El texto dice: “Porque no pedís”; Me temo que hay Iglesias que no preguntan. La oración en todas sus formas está demasiado descuidada. Pero algunos responden: “Hay reuniones de oración y pedimos la bendición, pero no llega”. ¿No se encuentra la explicación en la otra parte del texto, “No tenéis, porque pedís mal”? El que ora sin fervor no ora en absoluto. No podemos tener comunión con Dios, que es fuego consumidor, si no hay fuego en nuestras oraciones. Muchas oraciones fracasan en su misión porque no hay fe en ellas. Las oraciones que están llenas de dudas son peticiones de rechazo.
III. LA RIQUEZA QUE ESPERA EL USO DE LOS MEDIOS DERECHOS, es decir, de pedir lo recto a Dios.
1. Cuán pequeña, después de todo, es esta exigencia que Dios nos hace. ¡Pedir! Bueno, es lo mínimo que Él puede esperar de nosotros, y no es más de lo que normalmente requerimos de aquellos que necesitan nuestra ayuda. Esperamos que un hombre pobre pregunte; y si no lo hace, le echamos la culpa de su falta. Si Dios da por el pedido, y seguimos siendo pobres, ¿quién tiene la culpa? Seguramente debe haber en nuestros corazones una enemistad al acecho hacia Él; o bien, en lugar de ser una necesidad desagradable, sería considerado como un gran deleite.
2. Sin embargo, nos guste o no, recuerde, pedir es la regla del reino. «Pide y recibirás.» Es una regla que nunca será alterada en el caso de nadie. ¿Por qué debería serlo? ¿Qué razón se puede alegar por la cual deberíamos estar exentos de la oración? ¿Qué argumento puede haber por qué deberíamos ser privados del privilegio y liberados de la necesidad de la súplica?
3. Además, está claro incluso para el pensador más superficial que hay algunas cosas necesarias para la Iglesia de Dios que no podemos obtener de otra manera que no sea mediante la oración. Puedes comprar toda clase de muebles eclesiásticos, puedes comprar cualquier clase de pintura, latón, muselina, azul, escarlata y lino fino, junto con flautas, arpas, sacos, salterios y toda clase de música, puedes conseguir estos sin oración; de hecho, sería una impertinencia orar por semejante basura; pero no se puede obtener el Espíritu Santo sin oración. Tampoco se puede tener comunión con Dios sin oración. El que no ora no puede tener comunión con Dios. Más aún, no hay verdadera comunión espiritual de la Iglesia con sus propios miembros cuando se suspende la oración. La oración debe estar en acción, o de lo contrario esas bendiciones que son esencialmente vitales para el éxito de la Iglesia nunca podrán llegar a ella. La oración es la gran puerta de la bendición espiritual, y si la cierras, cierras el favor.
4. ¿No crees que este pedir que Dios requiere es un privilegio muy grande? Supongamos que en nuestra naturaleza espiritual estuviéramos llenos de fuertes deseos y, sin embargo, mudos en cuanto a la lengua de la oración, creo que sería una de las aflicciones más terribles que posiblemente nos sobrevendrían; seríamos terriblemente mutilados y desmembrados, y nuestra agonía sería abrumadora. Bendito sea Su nombre, el Señor ordena una manera de expresión y ordena a nuestros corazones que le hablen.
5. Debemos orar: me parece que debería ser lo primero que pensemos hacer cuando tengamos necesidad.
6. ¡Ay! según las Escrituras y la observación, y, lamento añadir, según la experiencia, la oración es a menudo lo último. Se busca a Dios cuando somos arrinconados y listos para perecer. Y qué misericordia es que Él escucha oraciones tan lentas y libera a los suplicantes de sus problemas.
7. ¿Sabes qué grandes cosas se pueden obtener con sólo pedirlas? ¿Alguna vez has pensado en ello? ¿No te estimula a orar con fervor? Todo el cielo está ante el alcance del hombre que pregunta; todas las promesas de Dios son ricas e inagotables, y su cumplimiento se logra mediante la oración.
8. Voy a mencionar otra prueba que nos debe hacer orar, y es que si pedimos, Dios nos dará mucho más de lo que pedimos. Abraham le pidió a Dios que Ismael pudiera vivir delante de él. Él pensó: “Ciertamente, esta es la simiente prometida: no puedo esperar que Sara dé a luz un hijo en su vejez. Dios me ha prometido una simiente, y seguramente debe ser este hijo de Agar. ¡Oh, que Ismael viva delante de ti!” Dios le concedió eso, pero también le dio a Isaac, y todas las bendiciones del pacto. Está Jacob; se arrodilla a orar y pide al Señor que le dé pan para comer y ropa para vestir. Pero, ¿qué le dio su Dios? Cuando volvió a Bet-el, tenía dos partidas, miles de ovejas y camellos, y muchas riquezas. Dios lo había escuchado e hizo mucho más abundantemente de lo que había pedido. “Bueno”, dirá usted, “pero, ¿es eso cierto de las oraciones del Nuevo Testamento?” Sí, es así con los defensores del Nuevo Testamento, ya sean santos o pecadores. Trajeron a Cristo a un hombre enfermo de parálisis y le pidieron que lo sanara; y Él dijo: “Hijo, tus pecados te son perdonados”. Él no había preguntado eso, ¿verdad? No; pero Dios da mayores cosas de las que pedimos. Escucha la humilde oración de ese pobre ladrón moribundo: “Señor, acuérdate de mí cuando vengas a tu reino”. Jesús responde: “Hoy estarás conmigo en el paraíso”. (CHSpurgeon.)
Oraciones sin petición
Supongamos que un hombre toma su pluma y un trozo de pergamino, y en la parte superior escribe: “A la Excelentísima Majestad de la Reina: la humilde petición de Fulano de Tal”; pero ahí se detiene. Se sienta con la pluma en la mano durante media hora, pero no agrega una palabra más, luego se levanta y sigue su camino. Y repite este proceso día tras día, comenzando con cien hojas de papel, pero no poniendo en ellas ningún pedido expreso; a veces, quizás, garabateando algunas frases que nadie puede leer, ni siquiera él mismo, pero nunca expresando clara y deliberadamente qué es lo que desea. ¿Puede extrañarse de que su petición en blanco y los pergaminos garabateados no tengan un efecto sensible en él ni en nadie más? ¿Y tiene derecho a decir: “Me pregunto qué puede estar pasando. Otras personas obtienen respuestas a sus peticiones, pero no tengo conocimiento de que alguna de las mías haya recibido la más mínima atención. No soy consciente de haber obtenido un solo favor, o de ser mejor por todo lo que he escrito”? ¿Podrías esperarlo? ¿Cuándo terminaste una petición? ¿Cuándo enviaste y enviaste uno a los pies de Majestad? Y así hay muchas personas que pasan sus días redactando peticiones en blanco, o más bien formas de oración sin petición. (J. Hamilton, DD)
Correcto de la oración
Un caballero de fina sociedad Cualidades, siempre dispuesto a hacer generosas provisiones para la gratificación de sus hijos, hombre de ciencia y moralista de la más estricta escuela, era escéptico en cuanto a la oración, creyendo superfluo pedir a Dios lo que la naturaleza ya le había dado a mano. . Su hijo mayor se hizo discípulo de Cristo. El padre, aunque reconocía un feliz cambio en el espíritu y el comportamiento del joven, todavía insistía en su antigua objeción a la oración, considerándola antifilosófica e innecesaria. “Recuerdo”, dijo el hijo, “que una vez hice uso gratuito de tus cuadros, especímenes e instrumentos para el entretenimiento de mis amigos. Cuando llegaste a casa me dijiste: ‘Todo lo que tengo es de mis hijos, y se lo he provisto a propósito para ellos; aun así, creo que sería respetuoso preguntar siempre a tu padre antes de tomar algo. Y así —agregó el hijo—, aunque Dios me lo ha provisto todo, creo que es respetuoso pedírselo y agradecerle lo que uso. El escéptico guardó silencio; pero desde entonces ha admitido que nunca ha sido capaz de inventar una respuesta a este simple, personal y sensato argumento a favor de la oración.
Pedís mal
Requisitos de la oración
La oración es el acercamiento más cercano que, en nuestro estado actual, podemos hacerle a la Deidad. Descuidar o rehuir este deber es rehuir todo acercamiento a Dios.
Yo. ATENCIÓN Y FERVENCIA son los requisitos principales para que nuestras oraciones sean aceptables para Dios y beneficiosas para nosotros. No es el servicio de los labios, es el homenaje de la mente lo que Dios considera. Él ve y aprueba incluso las devociones silenciosas del corazón.
II. LA PERSEVERANCIA es otra condición de la que depende el éxito de nuestras oraciones.
III. HUMILDAD Y SUMISIÓN a la voluntad Divina son condiciones necesarias de nuestras oraciones.
1. La humildad, por su infinita grandeza y majestad.
2. Sumisión a Su sabia voluntad, por nuestra propia ignorancia.
IV. Nuestras oraciones a Dios deben ir acompañadas de CONFIANZA Y CONFIANZA en Su bondad; una confianza que calma nuestros temores y nos pone por encima de todo abatimiento.
V. INTEGRIDAD DE CORAZÓN, sin la cual tenemos razón para comprender que Dios será tan indiferente a nuestras súplicas como lo hemos sido nosotros a Sus mandamientos. (G. Carr.)
Condiciones de oración
Yo. LA PROMESA DADA A LA ORACIÓN ES CONDICIONAL, Y NO ABSOLUTA, EN CUANTO A LA COSA POR LA QUE SE RUEGA; y por lo tanto, podemos fallar en obtener una respuesta a la oración como consecuencia de orar por algo que es malo en sí mismo, o que estaría lleno de peligro para su poseedor. La oración no es un poder que se nos ha confiado, como el del libre albedrío, que podemos ejercer para bien o para mal, para bien o para mal; debe usarse para el bien, ya sea presente o último. Lo que oramos por, debe ser consistente con las perfecciones Divinas para conceder. Orar a un Dios Santo por el cumplimiento de algún mal deseo, y suponer que Él concederá nuestra petición, es degradar a Dios de una manera que Él mismo ha denunciado: “Pensaste mal que yo soy tal como a ti mismo”, y hacer que Él “sirva con” nosotros en nuestros “pecados”. Habiendo visto aquello por lo que no podemos orar, considera cuáles son los temas legítimos de petición. Las cosas buenas que nos son dadas por Dios son espirituales o temporales; bajo el primero se incluyen nuestra salvación y perfección, y todos los medios que conducen directamente a esos resultados y los aseguran, por ejemplo, el perdón de los pecados, la fortaleza contra la tentación, la perseverancia final; bajo el segundo, “todas las bendiciones de esta vida”. Tomaremos primero los bienes temporales y después los espirituales, invirtiendo el orden de importancia. Adjunta a cada oración por cosas temporales, entonces, debe entenderse o expresarse la cláusula “como sea más conveniente para nosotros”, hasta que conozcamos la voluntad de Dios con respecto a lo que le estamos pidiendo. Los bienes espirituales difieren de los primeros en dos grandes aspectos. Deben ser buscados primordialmente, y las oraciones por ellos no necesitan estar protegidas por ninguna condición implícita o expresa.
II. QUE EL ESTADO DE LA PERSONA QUE PIDE UN BENEFICIO ES UNA CUESTIÓN DE CONSECUENCIA puede aprenderse por analogía de la influencia que posee sobre nuestros semejantes cuando se les dirigen oraciones. Nos afecta mucho la relación del peticionario con nosotros al concedernos un favor. Estar en estado de gracia, tener el privilegio del hijo adoptivo, entonces, es un terreno de aceptación con Dios; mientras que, por otro lado, si el corazón está puesto en el pecado, y no tiene una relación pactada con Dios, por más justo que sea lo que se pide, la oración puede ser en vano. La oración une el alma a Dios, pero no podemos concebir esa unión, a menos que haya alguna semejanza entre los términos de la misma, “porque ¿qué compañerismo tiene la justicia con la injusticia? ¿Y qué comunión la luz con las tinieblas? San Agustín ilustra esta verdad de la siguiente manera: La fuente, dice, que vierte incesantemente sus aguas, no llenará el vaso que no tiene boca, o que está invertido, o que está retenido de un lado. De la misma manera, Dios es la fuente de todos los bienes y desea impartir sus dones a todos, pero no los recibimos porque nuestro corazón está cerrado a Él, o se ha apartado de Él, o se ha vuelto a medias hacia Él. . Mientras el corazón esté puesto en las posesiones terrenales, o inclinado al pecado, o tenga un amor persistente por el placer pecaminoso, es incapaz de recibir y retener los dones de Dios; pero al corazón que está completo con Él, Él le dará de Su plenitud.
III. EXISTEN CIERTAS CONDICIONES QUE DEBEN ACOMPAÑAR EL ACTO DE ORACIÓN, PARA ASEGURAR EL ÉXITO. La oración es una acción trascendental y, por lo tanto, debe realizarse de manera adecuada; y un defecto en este respecto, aunque la cosa por la que se ruega sea recta, y el alma que rogó esté en estado de gracia, puede impedir el cumplimiento de sus peticiones.
1. La primera de estas condiciones es la fe. “Si la fe falla”, dice San Agustín, “la oración perece”. Debe observarse que la fe que debe acompañar un acto de oración es de un tipo especial; no consiste en el reconocimiento de lo Invisible, o en la aceptación de la verdad revelada en general, sino que tiene una referencia directa a las promesas de Dios que conciernen a la oración. Sin embargo, no debe suponerse que, para orar aceptablemente, debemos sentirnos siempre bastante seguros de obtener nuestras peticiones; debemos estar bien seguros de que, en cuanto a Dios, Él tiene el poder de escuchar y contestar la oración, y que Él la usa como un instrumento de Su providencia, pero que en las cosas temporales, al menos, en la medida en que el otorgamiento de lo que pedimos puede no ser conveniente para nosotros, por lo tanto, la certeza absoluta de obtenerlo puede no ser considerada.
2. Otra disposición para orar rectamente, y que toca tan de cerca a la primera que hace que su tratamiento separado sea una dificultad, se encuentra en el ejercicio de la esperanza. No debemos detenernos indebidamente en la magnitud de lo que se pide, o en la improbabilidad de su otorgamiento, o en nuestra indignidad para recibirlo, sino más bien volvernos a los méritos de nuestro Mediador, «en quien», dice San Pablo, «nosotros tengan confianza y acceso con confianza por la fe en Él”; y a la Paternidad de Dios, como nuestro Señor mismo, en la oración que nos ha dado por modelo, ha dirigido, para que esta segunda disposición para orar aceptablemente sea suscitada y sostenida. Pero esta confianza debe estar flanqueada por otra virtud, para impedir que se exceda.
3. Si bien es cierto que “la oración de los tímidos no llega al cielo”, también hay que recordar que la oración de los presuntuosos sólo llega al cielo para ser derribada a tierra. La confianza debe ser controlada por la humildad.
4. Hay una disposición más que es necesaria, si queremos asegurar la fuerza de la oración: la perseverancia. Dios promete contestar la oración, pero no se compromete a contestarla en el momento que mejor nos parezca. Hay razones para la demora, algunas sin duda inescrutables, pero otras que en algún grado están al alcance de nuestra comprensión. La demora puede ser ocasionada por el hecho de que nuestras disposiciones necesitan madurar antes de que, según la Divina Providencia, se pueda conceder una respuesta a la oración; o, además, otro tiempo nos puede ser mejor para recibir el beneficio por el cual hemos suplicado a Dios; o, además, algún pecado pasado puede suspender por un tiempo los favores divinos, o hacerlos más difíciles de alcanzar, como una disciplina necesaria; o la demora puede tener el propósito de aumentar nuestro sentido del beneficio, cuando se concede, y aumentar nuestra gratificación en el disfrute del mismo. Además, la lucha misma en presionar perseverantemente a Dios con nuestras peticiones, es lucrativa de varias maneras; se acumula en lo alto, donde la fidelidad paciente no queda sin recompensa; tiene un efecto santificador, porque la vida interior crece mediante el ejercicio de aquellas virtudes que la oración pone en acción. Un tercer efecto de la petición perseverante y finalmente exitosa se encuentra en el testimonio que da del poder de la oración, un testimonio para nosotros mismos en la experiencia secreta del alma, y, si se conoce, también para los demás, porque, como en la búsqueda algo entre sí, no es en lo que se da de inmediato donde encontramos una evidencia del poder de nuestra solicitud, sino en lo que ha sido rechazado una y otra vez, y al final es, por así decirlo, casi extorsionado. otro; así, cuando Dios concede nuestras peticiones, después de que se ha negado a hacerlo durante mucho tiempo, parece que lo conquistamos con nuestras súplicas, y así la potencia de la oración se manifiesta conspicuamente. Las condiciones de la oración se pueden resumir en pocas palabras: si nos alejamos del pecado y buscamos a Dios, si nos alejamos de la tierra y buscamos el cielo, si en la oración ejercemos todas nuestras energías espirituales, seremos escuchados; y seremos capaces por nuestra propia experiencia de dar testimonio del poder de la oración. (WH Hutchings, MA)
Cómo la oración puede volverse inútil
1. Al entristecer al Espíritu al no sentir nuestra necesidad de Su asistencia.
2. Por falta de reverencia.
3. Orando con un espíritu irritable y quejumbroso.
4. Pensando más en uno mismo que en Dios.
5. Por falta de precisión.
6. Por la ausencia de un deseo ferviente.
7. Por impenitencia.
8. Por falta de voluntad para que nuestra oración sea contestada. Oramos por el generoso y amoroso Espíritu de Cristo; entonces nos acordamos de un rival en los negocios, o de un enemigo que nos ha hecho daño, y el espíritu de oración desaparece.
9. Al tener mucha prisa cuando oramos. “Caed de rodillas y creced allí”, dice quien ha probado el valor de la oración.
10. Por no mantener un estado de oración. El espíritu de oración, como un arroyo de plata, debe recorrer toda nuestra vida cotidiana.
11. Por falta de cooperación con Dios para traer la respuesta a nuestra propia oración. Oráis por la conversión de los pecadores. ¿Estás viviendo delante de ellos de manera que puedan tener ocasión de glorificar a Dios? ¿Qué has dado por la conversión de los paganos? Una vez traté de obtener quinientos dólares de un hombre en Boston para el trabajo entre los paganos. Me dijo que lo convertiría en un tema de oración. Unos días después lo vi y me dio cien dólares. Robo El mismo hombre, un poco más tarde, construyó una residencia por setenta y cinco mil dólares, y la amuebló por una tercera parte mucho más. Oras por el bienestar de tu ciudad. ¿Cómo votaste? (JAM Chapman, DD)
Orar mal
1. Oramos mal cuando nuestros fines y objetivos no son correctos en la oración. El fin es una circunstancia principal en toda acción, el más puro vástago del alma.
2. Nuestros fines y propósitos están equivocados en la oración cuando pedimos bendiciones para el uso y estímulo de nuestras concupiscencias. Los hombres pecan con referencia al fin de la oración de varias maneras.
(1) Cuando el fin es groseramente carnal y pecaminoso. Algunos buscan a Dios por sus pecados, y comprometerían la bendición divina en una empresa vengativa y carnal; como el ladrón enciende su antorcha para pasar sigilosamente junto a las lámparas del altar.
(2) Cuando los hombres buscan en secreto satisfacer sus deseos, los hombres miran a Dios como algo gran poder que debe servir a sus giros carnales; cuando vino a Cristo, “Maestro, habla a mi hermano para repartir la herencia” (Lc 12,13). Quisiéramos algo de Dios para dar a la lujuria; salud y larga vida, para que vivamos placenteramente; riqueza, para que podamos “pasar deliciosamente todos los días”; haciendas, que levantamos nuestro nombre y familia; la victoria y el éxito, para excusarnos de glorificar a Dios con el sufrimiento, o de descargar nuestra malicia sobre los enemigos; Liberaciones de la iglesia, por un espíritu de ira y venganza.
(3) Cuando oramos por bendiciones con un objetivo egoísta, y no con designios serios y reales de la gloria de Dios, como cuando un hombre ora por bendiciones espirituales con un mero respeto a su propia tranquilidad y comodidad, en cuanto al perdón, el cielo, la gracia, la fe, el arrepentimiento, sólo para que pueda escapar de la ira. Esto no es más que un respeto carnal a nuestro propio bien y bienestar. Dios quiere que nos ocupemos de nuestra propia comodidad, pero no solo. La gloria de Dios es el objetivo espiritual puro.
3. Las oraciones enmarcadas en una intención carnal generalmente no tienen éxito. Dios nunca se comprometió a satisfacer los deseos carnales. Él no tendrá otra voz en la oración sino la de su propio Espíritu (Rom 8:27). (T. Manton.)
La oración que falta
Las oraciones faltan–
1. Porque son demasiado egoístas.
(1) Nos valoramos mucho a nosotros mismos y no dependemos de
Dios. p>
(2) La búsqueda egoísta es el principal principio impulsor.
(3) Carecemos de consideración por la gloria de Dios y nuestro propio bien. .
(4) No sentimos nuestra propia necesidad.
2. Porque son demasiado irritables y quejumbrosos. Ni un grano de alabanza o acción de gracias.
3. Porque son demasiado indefinidos, vagos, dudosos y calculadores.
4. Porque son demasiado insinceros, demasiado apresurados e irreverentes.
5. Porque son demasiado crueles.
(1) La fuente de la que surgen es mala: el corazón.
(2) El deseo (el alma misma de la oración) es mundano. Ningún pensamiento continuo de Dios.
(3) Ausencia del fervor del alma. Todo está frío, sin vida. (J. Harries.)
Oración
La mayoría de los cristianos están atentos al deber de oración, y cree firmemente en su poder. Sin embargo, en la experiencia de todos, la oración no prevalece como debería. Pocos, pero tienen motivos para confesar con tristeza: “Hemos pedido, pero no hemos recibido”. ¿Dónde, entonces, está la culpa? ¿Es con Dios? No; El oído de Dios nunca está pesado para no poder oír. Su brazo nunca se acorta para que no pueda salvar. La culpa es de nosotros mismos. Es porque no hemos pedido bien que hemos pedido en vano.
Yo. PUEDE HABER ALGO “MAL” EN LA FUENTE DE DONDE PROVIENE NUESTRAS ORACIONES. Toda oración verdadera debe venir del corazón. Su propio vacío y necesidad deben provocar el clamor, de lo contrario no “entrará en los oídos del Señor de Sabaoth”. Tal vez nuestros corazones están afligidos y no hay lugar para que entre la bendición que profesamos buscar. Lleno de deseos mundanos, delicias y pasiones. En tal caso, nuestra petición debe ser en vano, insultando al Dios a quien nos dirigimos.
II. PUEDE HABER ALGO “MAL” EN LOS OBJETOS QUE BUSCAN NUESTRAS ORACIONES. Quizá no tengamos ningún objeto definido a la vista. No hemos preguntado sobre nuestros deseos antes de emprender el ejercicio. No pronuncies en la presencia de Dios «vagas generalidades», que han sido bien llamadas «la muerte de la oración», sino que ruegues ante Él la necesidad individual y sentida. Pero suponiendo que tengamos un objeto definido a la vista, ese objeto puede ser totalmente de naturaleza egoísta. Lo que deseamos es algo que nos agrada a nosotros mismos: el honor propio, el placer propio, la gratificación propia. Nuestra mente está tan atentamente fijada en algún objeto en el que está puesto nuestro corazón, tan enteramente estamos absortos en alcanzarlo, que nos olvidamos de preguntarnos si la gratificación de nuestro deseo puede conducirnos a nuestro mayor bien. ser, puede estar de acuerdo con la voluntad de Dios.
III. PUEDE HABER ALGO “MAL” EN EL ESPÍRITU POR EL CUAL ESTÁN INVADIDAS NUESTRAS ORACIONES. Lo que se dijo acerca de los israelitas con referencia a Cannaán puede decirse de nuestras oraciones con referencia a la cámara de audiencia de Dios: “No pudieron entrar por causa de la incredulidad.” En esto -la falta de fe- tenemos el secreto del fracaso de la mayor parte de nuestras peticiones. Y nuestra fe debe ser tal que nos lleve al propiciatorio suplicando una y otra vez la misma petición. Nuestra fe no debe fallar, si al principio no obtenemos respuesta, porque “pedimos mal” si no pedimos con perseverancia. (WR Inglis.)
Las causas de la oración fallida
1. Pedimos mal, y por lo tanto sin éxito, cuando no logramos sentir el amor paternal de Dios. Tus acercamientos al propiciatorio han sido visitas de ceremonia, más que de afecto; sus oraciones han sido elaboraciones de lenguaje, más que estallidos de fuerte deseo. La reserva fría ha tomado el lugar de la confianza sincera; ya menudo has dicho sólo lo que pensabas que debías sentir, en lugar de decir lo que realmente sentías y pedir lo que realmente querías. Has tratado a Dios como a un extraño. No le has confiado tus secretos. Ni siquiera le has dicho tanto como le has dicho a tu padre oa tu madre. No has confiado en Su poderoso amor.
2. Pedimos mal si, en nuestras oraciones, no somos conscientes de la mediación de Cristo. Aunque niños, somos rebeldes; y no hay rebelde tan pecador como un niño rebelde. Hemos perdido los derechos originales de los niños y no podemos acercarnos a Dios más directamente, sino sólo mediatamente. Cierras tus oraciones con la fórmula: “Te pedimos todas estas cosas por amor de Cristo”; pero en la religión el significado lo es todo, ¿y qué quieres decir? ¿Renuncias verdaderamente a depender de ti mismo y confías únicamente en la dignidad de Jesús? ¿Haces de Su nombre tu gran argumento y única esperanza? ¿El hecho de Su mediación tiene para ti la fuerza de una realidad? ¿Ponéis todas vuestras oraciones en Su incensario, para que sean ofrecidas como Suyas?
3. Pedimos mal cuando pedimos cosas incorrectas. El corazón siempre dará un sesgo al juicio. Lo que sabemos depende de lo que somos. En nuestro caso el corazón está mal; por lo tanto, es probable que el juicio sea erróneo; y como consecuencia adicional, es probable que pidamos cosas equivocadas. En nosotros existe a la vez la inexperiencia de la niñez y la oscuridad de una naturaleza pervertida; y, naturalmente, las cosas que deseamos no siempre son las cosas que un Padre amoroso podría otorgar. En este mundo de ilusiones, y desde este corazón de tinieblas, a menudo pedimos una tentación, o un dolor, o una maldición, cuando, engañados por su nombre equivocado o su aspecto fascinante, pensamos que sería una gloriosa bendición. ¿Dónde y qué deberíamos haber estado ahora si todas nuestras oraciones hubieran sido contestadas? No puede haber error en el juicio del “único sabio”; ninguna crueldad en el “amor”; ninguna infidelidad en Aquel cuyo nombre es “fiel y verdadero”. ¿Y si sus oraciones hubieran sido escuchadas? Agripina imploró a los dioses que pudiera vivir para ver a su hijo Nerón como emperador. Se convirtió en emperador, y desde su trono imperial planeó la muerte de esa madre.
4. Pedimos mal, cuando nuestras oraciones carecen de intensidad. “Una cosa puede ser buena en sí misma”, comenta un padre puritano, “pero no estar bien hecha. Un hombre puede pecar al hacer algo bueno, pero no al hacerlo bien. Cuando se le preguntó a Cicerón qué oración de Demóstenes le parecía mejor, dijo, ‘la más larga’. Pero si la pregunta debe ser cuál de las oraciones es la mejor, la respuesta debe ser ‘la más fuerte’. Por lo tanto, que todos los jóvenes conversos que son propensos a pensar más de lo debido en sus propias ampliaciones, se esfuercen por convertir su longitud en fuerza, y recuerden la gran diferencia entre el don y la gracia de la oración”.
5. Nosotros “pedimos mal” si nos conformamos con dedicar tiempos apresurados y poco frecuentes al ejercicio de la oración. Es cierto que la oración no consiste en rezar un largo rosario de palabras solemnes; y la extensión que es simplemente el resultado de la rutina formal, o la fluidez verbal, debe ser condenada sin reservas; pero esto no hace que sea menos importante que tengamos tiempos, largos y frecuentes según lo permitan las circunstancias, que se considerarán sagrados para la oración; estaciones indicadas, cuando, como el profeta en su cueva, o el sacerdote en el lugar santísimo, el alma debe estar a solas con Dios, para hablar y para que le hablen, para elevarse por encima de la vida de los sentidos, y así cultivar una intimidad sagrada con Aquel que es invisible. Muchos hombres, si se atrevieran a dar expresión a sus pensamientos, dirían: “Tengo tanto que hacer que realmente no tengo tiempo para orar”. Lutero pensó de manera diferente cuando dijo: “Tengo tanto que hacer que me doy cuenta de que no puedo pasar sin tres horas diarias de oración”. ¡No hay tiempo para la oración! Pero el erudito debe tener tiempo para leer sus libros y el marinero para consultar su brújula. Cada hombre debe tener tiempo para su propia vocación; y vuestra vocación es la oración. Así como un hombre vive de su trabajo, un cristiano vive de su fe, y la oración no es más que el acto por el cual la fe extrae las provisiones de vida del espíritu de Dios, la Fuente.
6. También debe recordar que el dominio de algún pecado en particular a menudo puede robar la eficacia de sus oraciones.
7. “Pedimos mal” cuando pedimos una bendición sobre algún acto pecaminoso, o sobre algo que hacemos con un fin pecaminoso. A. Se dice que un ladrón romano oró así a la diosa Laverna: “Bella Laverna, dame un robo próspero, una presa rica y un escape secreto. Que me enriquezca con fraude, y que aún me tengan por religioso” (Horace, Eph. I., Lib. 1:16, 60). Los fariseos, esos brahmanes del antiguo Israel, «devoraban las casas de las viudas» y, sin embargo, «a modo de pretexto hacían largas oraciones», sin duda tratando de creer que la oración santificaba su fraude y tenía una virtud para asegurar su prosperidad. Muchos hombres, que llevan un nombre más digno que ellos, orarán cuando, si tuvieran el valor de analizar su oración, encontrarían que virtualmente están pidiendo la bendición de Dios sobre algún pecado. Orará cuando se ponga en marcha en alguna empresa que deba resultar una tentación para él mismo, o que tienda a perjudicar a otros; rezará cuando comience algún acto de contienda o litigio; rezará cuando esté a punto de cometer alguna deshonestidad comercial, hecha “respetable” por la costumbre, o disfrazada con algún nombre gentil; y, aunque no puede pagar, o no se atreverá a considerar la cuestión de su legalidad cristiana, ora para que Dios lo bendiga en su obra; y el deseo de su corazón es que todavía pueda ser “considerado religioso”. Pero aunque lo que buscamos sea intrínsecamente bueno, si nuestro motivo para buscarlo es dudoso, nuestras oraciones serán en vano. No solo debemos saber lo que pedimos, sino por qué lo pedimos. Puedes hacer bien en pedir salud; solicitar las facultades de eficiencia industrial; pedir influencia social; pedir a Dios que “acelere el arado” del trabajo mundano; porque no hay mal inherente en la naturaleza de estas cosas; pero si pides simplemente con miras a propósitos de orgullo o placer, Dios guardará silencio. (C. Stanford, DD)
Obstáculos para la eficacia de la oración social
1. El número comparativamente pequeño de quienes la sostienen puede ayudar a explicar los resultados comparativamente escasos y parciales de la oración social. Como todo poder debe ser más fuerte en su existencia colectiva que en su existencia separada, en su conjunto que en su individualidad, y tendrá fuerza aumentada en el grado de su creciente acumulación, tan eficaz como es la oración solitaria, la oración social tiene una eficacia aumentada. ; y si “la oración de un justo vale mucho”, las oraciones de muchos valen más. Cuando, por lo tanto, «abandonemos la reunión de nosotros mismos» -cuando dejamos que se sostengan por una asistencia limitada y variable- ¿qué maravilla si encontramos que en la proporción en que pierden fuerza social, mueren en efecto espiritual? Hay todavía otra consideración que afecta. Cuando se convoca a todos los habitantes de un determinado distrito con el propósito de enviar una petición a la legislatura, pero solo algunos responden; la inferencia es que, cualquiera que sea el sentimiento de unos pocos individuos, la comunidad misma es indiferente a esa petición y, por lo tanto, se descarta como una cosa de absoluta insignificancia. En el mismo principio, cuando una Iglesia es convocada por su ministerio ejecutivo a reuniones semanales para orar, y solo asisten unos pocos miembros, ¿no es una inferencia justa que la Iglesia misma es indiferente a esas oraciones? Pueden, de hecho, ser presentados seriamente por individuos, pero la sociedad entera no se identifica con su presentación; y si Dios nos tratara como el hombre trata al hombre, no deberíamos sentirnos sorprendidos si tales oraciones de la Iglesia se consideraran más como una afirmación de su indiferencia que como una expresión de su fuerte deseo.
2. La falta de acuerdo en el espíritu, por parte de los que se reúnen para orar, puede a veces dificultar el éxito de la oración social. Si, mientras uno ora en voz alta, los demás no oran; si, en vez de verter sus deseos por el cauce de su lenguaje, son víctimas apáticas del pensamiento inquieto y disperso, ante Dios no hay reunión de oración, sino una sola oración solitaria. Que cada hombre, si es posible, firme cada petición, que la firme con su mente individual, y que la haga suya, o de lo contrario, que toda la multitud que no consienta se separe, cada hombre para «llorar por separado» y ofrecer su sacrificio. en soledad
3. Mucho de lo que frecuentemente entra en el ejercicio de la oración social, no es oración en absoluto y, por lo tanto, no tiene resultados definidos. ¿Deberá la Iglesia ser sincera sólo cuando esté afligida, y necesitamos persecución para enseñarnos a orar?
4. Otra causa de ineficacia puede ser la falta frecuente de dones adecuados por parte de quienes dirigen la devoción. Cuando estés a solas con Dios, el lenguaje del silencio, o de la palabra confusa, entrecortada, casi muda, di todo lo que hay que decir; pero es diferente en la oración social; allí, se requiere el “don de la palabra”, y el orador, como el predicador, debe hacerlo; encuentre las palabras adecuadas y busque el don no menos que la gracia de la oración. (C. Stanford, DD)
“Pedís, y no recibís”
Las palabras obviamente están escritas como respuesta a una objeción implícita: “No preguntes”, podría decir un hombre; “Ven y escucha nuestras oraciones; nadie puede acusarnos de descuidar nuestras devociones”. Por increíble que parezca que los hombres saqueadores y asesinos, como los representan los versículos anteriores, hayan tenido ese lenguaje, o hayan sido en algún sentido hombres que oraron, la historia de la cristiandad presenta demasiados casos de anomalías similares. Los saboteadores de Cornualles que van de la iglesia a su maldito trabajo, los bandoleros italianos que propician a su santo patrón antes de atacar a una compañía de viajeros, traficantes de esclavos, como lo fue una vez John Newton, registrando piadosamente la bendición de Dios en su tráfico del año; estos pueden servir para mostrar cuán pronto la conciencia puede ser cauterizada, y su voz de advertencia se convierte en un sonido incierto. (Dean Plumptre.)
La oficina de oración de los muertos
¿Qué pasa con todos los cartas sin respuesta? Muchos de ellos encuentran su camino a Deadletter Office. Algunos nunca llegan a la persona a quien van destinados porque no se paga el franqueo; algunos fallan porque son dirigidos a la oficina equivocada; algunos no se pueden enviar porque la dirección es ilegible; y otros porque el asunto adjunto no es de los que pueden enviarse por correo. Todos estos son examinados en diferentes oficinas, y finalmente caen en la Oficina de cartas fallidas. Algunas de las razones asignadas por las que las cartas van a la Oficina de entrega de cartas fallidas serán válidas para las oraciones no contestadas. Pero ninguna oración realmente valiosa con un mensaje del corazón falla en su destino o queda sin respuesta.
Oraciones incorrectas
A veces pedimos cosas que serían muy dañinas para otros, aunque podrían ser una ganancia para nosotros. Un pobre muchacho necesitaba un soberano para ingresar a un instituto mecánico, donde tendría grandes ventajas. Solo se enteró poco antes de la apertura del plazo y no vio cómo podría obtener el dinero a tiempo. Su padre no podía darse el lujo de dárselo; trató en vano de levantarlo. Era demasiado orgulloso para pedírselo a un amigo; así que le rogó a Dios que en algún lugar pudiera encontrar el soberano que necesitaba. No lo encontró. Ahora bien, ¿había algo malo en la oración? A primera vista parece bastante simple e inofensivo, ¿no es así? Pero piensa por un momento. ¿No tendría que perder alguien el soberano antes de que el muchacho pudiera encontrarlo? Eso pone el asunto bajo una luz muy diferente. Este pobre muchacho le estaba pidiendo a Dios que sacara el dinero del bolsillo de alguien y se lo pusiera en el suyo. Pero seguramente no es justo pedirle a Dios que nos ayude a expensas de otras personas. (J. Themore)
Pequeños pecados
Podemos estar pidiéndole a Dios, y sin embargo, al mismo tiempo, aferrarse a algún pecado, tal vez algo muy pequeño en sí mismo, como lo llamamos, pero suficiente para interrumpir la corriente entre nosotros y Dios. No hace falta algo tan grande para interrumpir la corriente eléctrica. Un tren entero se detuvo no hace mucho porque un pequeño insecto se había metido donde no debía estar. Detuvo la corriente eléctrica que hacía girar cierto disco para mostrarle al ingeniero si debía continuar o no. Ese pequeño insecto detuvo la corriente y todo salió mal; el maquinista detuvo el tren, lo cual no era necesario en absoluto. Así que no se necesita un pecado visible muy obvio para romper la comunicación entre Dios y nosotros. (Theodore Monod.)
Oración reflexiva
El padre de Sir Philip Sidney ordenó a su hijo, cuando iba a la escuela, nunca descuidar la “oración reflexiva”. Era un consejo de oro, y sin duda su fiel obediencia al precepto ayudó a hacer de Philip Sidney la flor incomparable de la caballería y el hombre inmaculado que era, un hombre por el que, durante meses después de su muerte, todos los caballeros de Inglaterra llevaron luto. (Anécdotas de Baxendale.)
Oraciones sin rumbo
Creo que la mayoría de los hombres, cuando orad, sois como un arquero que dispara en la oscuridad. Alguien le dice que si da en el blanco colocado en cierto agujero, tendrá tal recompensa; y deja volar su flecha en el agujero, sin poder ver el objeto que desea alcanzar, esperando que pueda alcanzarlo y que la recompensa esté próxima. Y tomamos nuestros deseos como flechas, y, sin ver blanco, fuego, y fuego, y fuego, hasta vaciar nuestra aljaba, esperando dar en algo, y que algún beneficio nos revierta muchos hombres oran, y oran. , y oran, hasta que se cansan de orar, sin ningún resultado perceptible, y luego dicen: “No sirve de nada; es fantasía y locura”. Algunos hombres rezan, no porque piensen que van a golpear algo, sino porque los hace sentir mejor. Muy pocos hombres oran inteligentemente. (HW Beecher.)
Oraciones tontas sin respuesta
Una de las fábulas de Esopo cuenta cómo un un pastor que había perdido un becerro fuera de sus tierras envió a buscarlo por todas partes, pero al encontrarlo se puso en oración. «Gran Júpiter», dijo, «si me muestras al ladrón que me ha robado el becerro, te sacrificaré un cabrito». Apenas había pronunciado la oración cuando el ladrón se paró frente a él: era un león. El pobre pastor estaba aterrorizado, y su descubrimiento lo llevó nuevamente a la oración. «No he olvidado mi voto, oh Júpiter», dijo, «pero ahora que me has mostrado al ladrón, haré del cabrito un toro si me lo quitas de nuevo». La moraleja de la fábula es que el cumplimiento de nuestros deseos a menudo puede resultar en nuestra ruina. Nuestra ignorancia a menudo nos traiciona con errores que serían fatales si nuestras oraciones fueran concedidas. Es en bondad con nosotros que son rechazados.