Estudio Bíblico de Santiago 5:7-8 | Comentario Ilustrado de la Biblia
Santiago 5:7-8
El labrador espera
Persuasivos a la paciencia
Aquí el apóstol inculca–
I.
UNA PACIENCIA QUE, EN LA CONCIENCIA DE QUE LA VIDA MADURA, ESPERA. Esto se enseña en la alusión que se hace a la cosecha. El labrador espera. Espera desde la estación otoñal hasta después de las lluvias vernales. Estas lluvias, y todas las maduras influencias del sol y la tierra se suceden en un orden sin prisas, atan espera por lo que vale la pena esperar. Para él, los racimos de uva, las gavillas de maíz, son “fruto precioso”. Y todo el tiempo que espera, sabe que el proceso de maduración continúa.
1. La raza humana avanza hacia la madurez. A pesar de la plaga de su primavera temprana y de los muchos peligros de todas sus estaciones, el gran Restaurador señala su cosecha cuando dice: “Entonces vendrá el fin”.
2. Nuestra vida individual está bajo la misma ley, la ley del crecimiento. “Todo lo que el hombre sembrare, eso también segará”. Toda vida madura, toda vida tiende y culmina en una cosecha. Hacia ella en todas nuestras estaciones vamos avanzando. Para el hombre cristiano, el producto, el resultado de su vida siempre madura, será en sus hábitos, experiencias y compañerismo, una cosecha de “fruto precioso”. Incluso ahora lee páginas de su propia historia interior, que prueban que “la tribulación produce paciencia, y la paciencia prueba, y la prueba esperanza”.
II. A. LA PACIENCIA QUE, POR LA ESPERANZA EN QUE CRISTO VENDRÁ, SE MANTIENE. La expresión de paciencia que hemos estado buscando es la de una resignación algo desanimada. Ahora estamos convocados a una fortaleza preparada para todo lo que pueda pasar. “Estableced vuestros corazones”. La Septuaginta usa la palabra traducida como “establecer” para describir el levantamiento de las manos de Moisés por parte de Aarón y Hur en la montaña. Esos dos hombres sostuvieron los brazos del profeta de hora en hora hasta que terminó la guerra y ganó la victoria. Así que hay una esperanza de que nuestra paciencia, aunque a menudo como las manos de Moisés así de pesadas, pueda ser mantenida. ¿Qué esperanza? que la venida del Señor está cerca.” La “venida del Señor” puede significar al menos una de las tres cosas:
1. Su venida en alguna dispensación especial de la Providencia.
2. Su venida para juzgar al mundo.
3. Su venida a nuestra muerte.
III. UNA PACIENCIA QUE EN EL CONOCIMIENTO DE LA PRESENCIA DE CRISTO NO MUESTRA. “El Juez está delante de la puerta”, y aunque Juez, es Él quien fue el “Varón de dolores”, el “Despreciado y desechado entre los hombres”. Su historia, desde el establo hasta la cruz, ¿no avergüenza nuestras murmuraciones? “El juez está delante de la puerta”, y conoce las circunstancias y los merecimientos de todos nosotros. Antes de juzgar a otros, necesitamos que nuestro ojo, como el de Cristo, escudriñe las almas tanto como las circunstancias, y que nuestra mano, como la Suya, sopese el carácter tanto como la condición. “El juez está delante de la puerta”, y recompensará correctamente nuestro destino. ¿Nos atrevemos a anticipar Su sentencia? ¿Necesitamos?
IV. UNA PACIENCIA QUE EN EL SENTIDO DE SUS COMUNIDADES SE GOZA. Altos entre los héroes del bien destacan los profetas. Habiendo tenido comunión con Dios, se han vuelto al mundo de los hombres y, cargados de pensamientos dados por Dios, se han puesto de pie y enseñado en Su lugar. Así, ha sido suya la dignidad no de mera nobleza, ni de realeza, sino de Divinidad. Sus sufrimientos se han vuelto tan famosos como su misión, tan famosos que se nos pide que los tomemos como ejemplos de “sufrimiento de aflicción”. En nuestros sufrimientos, por lo tanto, podemos mirar alrededor a aquellos que han “hablado en el nombre del Señor”, y con asombro preguntar a uno y otro de ellos: “¿También vosotros os habéis vuelto débiles como nosotros? ¿Te has vuelto como nosotros? Pero tan eminente como sus penas es su resistencia. Cuando pensamos en ellos, no los consideramos tristes, desafortunados, lamentables. Al escuchar la voz que en la montaña pronunció quiénes entre los hombres son «bienaventurados», sabemos que estos profetas son ciertamente benditos.
V. UNA PACIENCIA QUE A TRAVÉS DE LA CONFIANZA EN EL CARÁCTER DE DIOS LO VENCE TODO. La expresión, “El fin del Señor”, puede significar una de dos cosas, cualquiera de las cuales revela que Él es “muy misericordioso y misericordioso”.
1. Puede significar la terminación a la que Dios trae dolor. Para ilustrar esto, tal vez, se cita el nombre de Job.
2. O puede significar el objeto del Señor al permitir los dolores. Bien se ha dicho que “el trabajo duro es el que pule. ¡Mira los guijarros en la orilla! Tierra adentro, donde algún brazo del mar se hunde en el seno de la tierra y se expande en un lago salado, yace rodeado por las montañas, protegido de las tormentas que agitan las profundidades, los guijarros de la playa son ásperos, no hermosos. –angular, no redondeado. Es allí donde rugen largas filas blancas de rompientes, y el ruidoso guijarro se enrolla alrededor de la playa, donde sus guijarros se redondean y pulen. Como en la naturaleza, como en las artes, así también en la gracia: es el trato rudo lo que da a las almas, como a las piedras, su lustre. Cuanto más se corta el diamante, más brilla; y en lo que parece un trato duro, su Dios no tiene otro fin en vista que perfeccionar las gracias de Su pueblo.” (UR Thomas.)
¿Son un fracaso las misiones?
Es cuestión de comentario común de que las misiones cristianas a menudo son vistas con algo de frialdad incluso por personas bien dispuestas. La razón principal de esta frialdad es, al menos en muchos casos, una estimación errónea de lo que se puede esperar razonablemente que logren las misiones. Ahora bien, el primer punto a observar en esta estimación de lo que se puede esperar que hagan las misiones es que es el producto natural de una característica del temperamento de nuestros días. La mente humana está muy influenciada por las circunstancias externas de las sucesivas formas de civilización en las que se encuentra; y en el último medio siglo, los ferrocarriles y los telégrafos han alterado sucesivamente los hábitos humanos de pensamiento en más de un aspecto. Suponemos que el ritmo al que viajamos y enviamos mensajes necesariamente debe tener su contrapartida en todas las formas meritorias del esfuerzo humano; y de esta manera nos acostumbramos a considerar la rapidez en la producción de resultados como una prueba necesaria de un buen trabajo, una prueba que no se satisface y que no se compensa fácilmente, si es que se compensa, con otras muestras de excelencia. Esta impaciencia por la demora en la producción puede tener sus ventajas en ciertos distritos limitados de actividad. Pero, ¿no es un error suponer que todas las formas de esfuerzo humano mejoran con esta aceleración del ritmo o, de hecho, que se adaptarán a ella? Tome el arte y considere el viejo y verdadero dicho: «El tiempo es corto y el arte es largo». Hagamos lo que hagamos, el arte no se puede apurar. Incluso si un pintor o un escultor crea con gran rapidez esta o aquella obra maestra, la rapidez se limita al momento de la producción; la preparación real que le ha permitido proyectar la idea y ha perfeccionado los métodos para expresarla es el trabajo de toda una vida, y son raras, de hecho, las ocasiones en las que incluso un gran artista puede producir rápidamente ya la orden. O toma la literatura. Por regla general, la composición de un gran poema, de una historia o de un tratado, que ha de vivir, se prolonga durante muchos años, no porque el trabajo mecánico que implica formalmente la redacción de una obra considerable requiera una gran cantidad de tiempo, sino especialmente porque para producir cualquier cosa que lleve el sello de la madurez requiere tiempo aún más urgente: tiempo para corregir, en la medida de lo posible, algunos defectos que necesariamente acompañan al primer esfuerzo de producción, tiempo para reconsiderar lo que está mal juzgado, para suplir lo que es deficiente, anticipar en algún grado la sentencia que una posteridad imparcial dictaría sobre una composición en su crudeza original. Ahora, hoy, estamos constatando cómo esta impaciencia por los resultados inmediatos que marca nuestro tiempo se extiende más allá de aquellas actividades que son principalmente o totalmente humanas, y pretende moldear y regir empresas en las que Dios es el agente principal, y el hombre solo. instrumento de Dios. Sólo aquí la demanda impaciente puede encontrarse con un tipo diferente de recepción desde allí. Los artistas y los hombres de letras adaptan su trabajo al estado de ánimo del día, pero el Eterno Obrero no presta atención a los diversos estados de ánimo y modas de la criatura que Él ha creado y, a pesar de la demanda de una producción rápida, en este momento está como lento y tan seguro en Su obra como en cualquier tiempo pasado de la historia. Una misión es esencialmente un trabajo en el que el hombre cuenta poco, aunque su esfuerzo activo es imprescindiblemente necesario. En una misión, las influencias que fecundan el esfuerzo humano, y la fecha en que se producirá esta fecundación, están igualmente en manos de Dios. Cuando se sienta esto, se sentirá también que una orden, por así decirlo, sobre una misión dada para tantos convertidos, al menos, dentro de tal y tal tiempo, es algo indefendible. Pero Santiago en el texto nos proporciona una ilustración que puede ayudarnos a ver esto más claramente. Lo que ciertamente significa “la venida del Señor” en este pasaje puede estar abierto a discusión. Nuestro Señor viene a nosotros en bendiciones y en juicios, y Santiago puede estar pensando en algún acontecimiento político o social que pondría fin a las opresiones de que se habían quejado sus corresponsales; o puede estar pensando en la segunda venida de nuestro Señor para juzgar: Pero cualquier venida, implica Santiago, es en este sentido como la cosecha natural: mientras que la actividad del hombre conduce a ella, depende de agencias que están más allá del control del hombre. . Cuando Santiago señala la presencia y operación de Dios en la naturaleza, todos los compatriotas de Siria lo habrían entendido. El maíz se sembró en septiembre; en octubre vino la lluvia temprana, que hizo brotar la semilla; la lluvia tardía caía, por regla general, en marzo o principios de abril, a tiempo de hinchar las mazorcas antes de que maduraran. En un suelo de notable fertilidad, pero generalmente de poca profundidad, extendido como estaba sobre la roca caliza, todo dependía de las dos lluvias. El labrador sólo podía preparar la tierra y sembrar la semilla: el resto debe dejarlo a Dios; y Santiago se detiene en la larga paciencia con la que, por regla general, un campesino sirio esperaba el precioso fruto de la tierra y la lluvia que era tan necesaria para su crecimiento. Y su lenguaje ilustra una vieja observación, que, por regla general, las personas que viven en el campo son más religiosas -con lo cual quiero decir que están más constantemente vivas ante la presencia y la obra del Dios Todopoderoso- que las personas que viven en las ciudades. . El hábito de Observar a Dios en la Naturaleza es en sí mismo una lección en la escuela de la fe. Si algo está claro acerca de la obra de Dios en la naturaleza, es que procede gradualmente, que no puede precipitarse. Esta verdad encuentra, quizás, una expresión no intencional en la palabra moderna de la que tanto oímos: evolución. Un período en las primeras condiciones de la tierra introduce a otro; una fase de la vida natural conduce a los confines de otra; esta época de la historia humana es el padre de mucho de lo que primero emerge a la vista en eso: la verdad es que la única Mente que preside y controla está en todo el trabajo, nunca cesando, nunca vacilando acerca de Su tarea, y esa sabiduría eterna que alcanza de un extremo a otro poderosa y dulcemente ordena todas las cosas. Y en la naturaleza, así, como implica Santiago, está en la gracia. El hombre hace su parte; siembra la palabra de vida, prepara la tierra, planta con San Pablo, riega con Apolos, pero no puede más, y sólo Dios, que envía la lluvia temprana y la tardía, da el crecimiento. Así es en la historia de los individuos cuando se produce ese gran cambio que se llama conversión, ya sea del error a la verdad o de la impiedad de vida a la obediencia a Cristo. San Agustín nos dice que mucho antes del cambio que precipitó al leer el pasaje de la Epístola a los Romanos se había encontrado con maestros, hechos, ejemplos que lo habían puesto a pensar. Dejó esos pensamientos a un lado, pero regresaron. Volvió a despedirlos; de nuevo volvieron a él. Estaba, en verdad, incómodo; su credo maniqueo, su vida disoluta fueron las cáscaras de las que este hijo pródigo se alimentó durante mucho tiempo, pero esas cáscaras tenían que hacer una obra de desencanto, aunque se necesitaba tiempo para hacerlo, y por fin había terminado este proceso preparatorio. Las vacilaciones, los recelos, los anhelos, las recaídas, los acercamientos a la gracia y el alejamiento de la gracia habían llegado a su fin; el fruto había madurado, por lo que la Iglesia cristiana recibió al más grande de sus maestros desde San Pablo. Y así, también, en la historia de las sociedades. Fueron necesarios tres siglos para convertir el imperio romano al cristianismo, si es que así podemos calificar correctamente la superioridad numérica, pues no fue mucho más, por parte de los cristianos a finales del primer cuarto del siglo IV de nuestra era ¡Y aun así describió qué trabajo tan maravilloso fue! Tres siglos antes tal resultado hubiera parecido imposible a cualquier hombre de sentido común y juicio. En vista de estas analogías naturales, y de esta historia, volvamos una vez más a la exigencia moderna de que tantos misioneros produzcan en tal o cual tiempo tantos conversos, y a la impaciencia, si no la indignación, que se siente o expresado si esta expectativa no se realiza, como si hubiera ocurrido algo similar a un fraude comercial. ¿Qué es esta forma moderna de ver las misiones sino un esfuerzo por aplicar al reino de la gracia divina aquellas reglas de inversión y rendimiento que se tienen más en cuenta en una casa de comercio? ¿No veis que esta exigencia deja fuera de cómputo a Dios, el Gran Misionero de todos? Dios tiene Sus propios tiempos para derramar Su Espíritu, Sus propios métodos de preparación silenciosa, Sus propias medidas de rapidez y de demora, y Él no toma en Su confianza a los misioneros oa los promotores de sociedades misioneras. Él tiene una perspectiva más amplia que ellos, y planes más completos, y ya sea que dé o retenga Sus dones, de esto podemos estar seguros, en vista de los intereses más verdaderos y más amplios de Su reino espiritual: apelamos a Su generosidad, pero sólo puede hacer lo que Él nos ordena y acatar Su tiempo. No es que esta paciencia reverente en la espera de la bendición de Dios sea excusa alguna para relajar la actividad celosa con que la Iglesia de Dios debe proseguir los esfuerzos misioneros. El labrador no deja de arar la tierra ni de sembrar la semilla porque no está seguro de si su labor será seguida por la lluvia temprana y la tardía. Si no ara y siembra sabe que la lluvia será inútil por lo menos para él. Es muy posible que una indiferencia secreta a los intereses de Cristo y su reino se oculte bajo el manto de la reverencia, que se niegue a ayudar a la obra de las misiones cristianas porque no sabemos hasta qué punto promoverá Dios una misión en particular; pero esa es sólo una de las muchas formas de autoengaño que los cristianos empleamos con demasiada frecuencia para evadir los deberes cristianos. Los deberes son para nosotros, los resultados con Dios. (Canon Liddon.)
Esperando
I. MIRA LA CONTINUA Y PERSEVERANTE DILIGENCIA QUE PRECEDE AL EJERCICIO DE LA PACIENCIA DEL LABRADOR, CUÁN variados y multiplicados son sus trabajos: aró, labró, barbechó, sembró, rastra sus campos, ¿y para qué?, esperar hasta que los surcos reblandecidos permitan brotar el grano tierno. ¿Puedes contemplar sus esfuerzos preparatorios sin emoción? Por desgracia, somos muy culpables en este asunto. ¡Qué poca diligencia hemos demostrado, qué desconectados han sido nuestros esfuerzos, qué poco dispuestos a repetir el esfuerzo, que parece pretencioso!
II. HACER LA SUMISA AQUIESCENCIA CON QUE ESPERA EL RESULTADO PROMETIDO DE SUS TRABAJOS. Él, de hecho, no sabe qué campo prosperará mejor, o si ambos serán igualmente buenos; pero él, en silencio y sin distracciones, espera la llegada de la primavera, cuando aparecerá la hierba tierna. ¿Y será él más sabio en sus caminos mundanos que vosotros, que sois los labradores del Altísimo? En las preocupaciones providenciales estáis perplejos, y vuestros temores son muchos; pero ¿por qué tener cuidado para el día siguiente? ¿De qué sirve este tumulto de la mente, esta agitación del espíritu? Bajo tediosas dilaciones, ¿esta rebelión del corazón hace otra cosa que aumentar vuestra miseria? Estad quietos, y ved la salvación del Señor; observa cómo espera el labrador, cuán profunda es la convicción de que la impaciencia nunca acelerará su cosecha. Además, en tu caso, tus esperanzas se ven retrasadas por este temperamento. No sufráis vuestros miedos -yo casi tenía, pero por piedad, dije, vuestras locuras- triunfar. No eres un buen juez de la cantidad de tiempo que has esperado: cada minuto ha sido para ti como una hora o como un año. Juzgas mal el motivo de su retraso; es, que él pueda encomiar vuestra paciencia, así como recompensar vuestros trabajos.
III. OBSERVA LA ANSIEDAD CON QUE EL LABRADOR ESPERA LA BROTA DEL MAÍZ. El hombre es propenso a los extremos; si no puede impacientarse, piensa que debe ser indiferente; si es condenado por quedarse quieto, corre como un caballo inquieto que no se mueve o galopa furiosamente. Pero el granjero une los dos; aunque no impaciente, está lejos de ser indiferente. ¿Tomas un interés igual, una preocupación tan viva, en el campo que cultivas para tu Gran Empleador? Ve al labrador, padre descuidado y despreocupado; considera sus preocupaciones, y sé sabio: recuerda la confianza doméstica que te ha sido confiada.
IV. Pero, una vez más, fíjese que la CERTEZA caracteriza la espera paciente del agricultor; espera hasta que “reciba la lluvia temprana y la tardía”. Puede considerarse que la expresión comprende todas las bondadosas y dulces influencias de los cielos, que son necesarias para los preciosos frutos de la tierra; ¿Y estos han sido retenidos alguna vez? Pero las ganancias de nuestros campos no son tan seguras, por muchos grados de probabilidad, como lo es la recompensa de la gracia que está atrapada por Su promesa que no puede mentir.
1. Antes de concluir, dirijamos nuestra atención a Aquel que ha ejemplificado con nosotros una larga paciencia; quien muchas veces ha venido y buscado fruto en nosotros, y no lo ha hallado. Piensas mucho en esperar unos meses para tus cosechas; o si sus deseos se retrasan por uno o dos años, la oración y el esfuerzo se interrumpen. ¿No tiene motivos para esperar abundantes beneficios de ti? ¿Qué más podría haber hecho por ti?
2. Permíteme señalarte a esos labradores inferiores que esperaban haber cosechado de ti la recompensa de su trabajo y, sin embargo, hasta ahora han esperado en vano.
3. Si fallan las expectativas del labrador con respecto a alguno de sus campos, volverá a arar la tierra; y, a pesar de algunas plantas enfermizas esparcidas aquí y allá sobre la superficie de la tierra, sacrificar todas sus fatigas y esperanzas, y prepararla para otra cosecha. Así ha tratado el Gran Labrador con las naciones en general: les han quitado sus privilegios y se los han dado a los que produzcan sus frutos: y así actuará con los individuos que juegan con los medios de cultivo que disfrutan. (W. Clayton.)
Una visita al campo de cosecha
La tierra que da semilla al sembrador y pan al que come ha recibido su constitución de Dios; y está gobernado a través de Su sabia providencia por leyes fijas que son infinitamente confiables: y, sin embargo, al mismo tiempo, con condiciones tan diversas y minuciosas peculiaridades que bien pueden convencernos de que el Todopoderoso tuvo la intención de que las operaciones de la naturaleza nos proporcionen instrucción espiritual. así como con bienes materiales.
Yo. Primero, entonces, ¿CÓMO ESPERA EL LABRADOR? Espera con razonable esperanza el precioso fruto de la tierra, y tiene mucha paciencia hasta que reciba la lluvia temprana y la tardía. Espera la cosecha porque ha arado los campos y sembrado el grano. Fuera de la locura de aquellos que halagan sus almas con la perspectiva de cosas buenas en el tiempo por venir mientras descuidan la oportunidad de sembrar cosas buenas en el tiempo presente. Dicen que esperan que les vaya bien al final; pero, puesto que ahora no les va bien, ¿por qué deberían esperar algún cambio, y mucho menos un cambio contrario a todo el orden de la Providencia? El labrador aguarda con razonable esperanza; no busca grano donde ha echado ajo. Salvo que seas un tonto, como él, sólo contarás con el fruto de tu propia siembra. Mientras espera con una esperanza paciente, sin duda es tanto más paciente con el asunto, porque su esperanza es muy razonable. Y no sólo espera con paciencia, sino que se pone un poco de énfasis en la duración de la misma; “y tiene mucha paciencia para el precioso fruto de la tierra.” Ahora, nuestra espera, si es obra del Espíritu Santo, debe tener esta larga paciencia. ¿Eres un sufridor? Hay frutos dulces que vienen del sufrimiento. Ten mucha paciencia para esos frutos apacibles. Serás sacado de tu angustia cuando se haya cumplido la disciplina para la cual fuiste metido en ella. Pero ten mucha paciencia, porque no en el primer mes encuentra el labrador una cosecha. Si ha sembrado en el invierno, no espera cosechar a principios de la primavera: no sale con su hoz en el mes de mayo y espera encontrar gavillas de oro. El espera. Las lunas crecen y menguan; los soles salen y se ponen; pero el labrador espera hasta que llegue el tiempo señalado. Espera, oh sufriente, hasta que termine la noche. Espera un poco más, porque si la visión tarda, vendrá. ¿Eres un trabajador? Entonces necesitas tanta paciencia en el trabajo como en el sufrimiento. No debemos esperar ver resultados inmediatos en todos los casos de la predicación del evangelio, de la enseñanza de las Escrituras en nuestras clases, de la distribución de literatura religiosa o de cualquier otro tipo de esfuerzo. Ten paciencia, oh trabajador, porque la impaciencia agria el temperamento, hiela la sangre, enferma el corazón, postra el vigor del espíritu y echa a perder la empresa de la vida antes de que esté madura para la historia. Espera tú, vestido con paciencia, como un campeón vestido de acero. Espera con dulce gracia, como quien guarda la fe y da ejemplo de humildad. Esperar con el espíritu correcto, ansioso, en oración, fervientemente sumiso a los caminos de Dios, sin dudar de Su voluntad. Discípulo de Jesús, “aprende a trabajar y a esperar”. En cuanto al resultado de la obediencia cristiana, la lección no es menos llamativa. Lo primero que hace un agricultor para buscar ganancias en su finca es hacer un sacrificio que podría parecerle inmediatamente una pérdida. Tiene buen trigo en el granero, y saca sacos llenos de él y lo entierra. No debes esperar que tan pronto como te conviertas en cristiano obtendrás todas las ganancias de tu religión, tal vez puedas perder todo lo que tienes por causa de Cristo. Y, mientras el labrador espera, se observa en el texto que espera con la mirada hacia arriba, espera hasta que Dios le envíe la lluvia temprana y la tardía. Nadie sino el Padre eterno puede enviar el Espíritu Santo como lluvias sobre la Iglesia. Él puede enviar al Consolador, y mi labor prosperará; no será en vano en el Señor; pero si niega, si retiene esta bendición del pacto, ¡ay de mí! el trabajo es inútil, la paciencia es inútil, y todo el costo es inútil: es en vano. Tenga en cuenta, sin embargo, que mientras el labrador espera con la vista hacia arriba, espera con las manos en el trabajo, ocupado en un trabajo inquieto. No puede empujar los meses; no puede apresurar el tiempo de la cosecha a casa; pero no espera en silencio, en pereza y negligencia; él sigue con su trabajo y también espera. Así vosotros, oh cristianos, espero la venida de vuestro Señor, pero que sea con vuestras lámparas preparadas y vuestras lumbreras encendidas, como buenos siervos. El labrador espera bajo circunstancias cambiantes y varias contingencias. Solo un agricultor sabe cómo sus esperanzas y temores se alternan y fluctúan de vez en cuando. Sin embargo, espera, espera con paciencia. ¡Ah, cuando trabajamos para Dios, cuántas veces sucederá esto! Siempre hay cambios en el campo del trabajo cristiano. En un momento vemos muchas conversiones, y bendecimos a Dios porque hay tantos sellos para nuestro testimonio. Pero algunos de los conversos después de un tiempo nos decepcionan. Allí estaba la flor, pero no produjo fruto. Luego vendrá una temporada en la que muchos parecerán recaer. Cierta herejía mortal se infiltra, y el ansioso labrador teme que, después de todo, no habrá cosecha. Oh, paciencia señor, paciencia. Cuando Dios te dé una rica recompensa por todo lo que has hecho por Él, te avergonzarás al pensar que alguna vez dudaste; te avergonzarás de pensar que alguna vez te cansaste de su servicio.
II. ¿QUÉ ESPERA EL LABRADOR? Espera resultados, resultados reales; resultados correctos; espera también ricos resultados. Y esto es precisamente lo que estamos esperando: esperando como sufrientes los resultados de la aflicción santificada. Oh, que podamos tener toda virtud fortalecida, toda gracia refinada, pasando por el horno. Y tú también estás, como el labrador, esperando una recompensa. Todo el tiempo hasta que llega el chaleco del sombrero, no tiene nada más que desembolso. Desde que siembra, todo es gasto hasta que vende sus cosechas, y luego, recuperando de una vez el capital y los intereses, obtiene su recompensa, en este mundo no busques recompensa. Pueden tener un reconocimiento agradecido en la paz, la tranquilidad y el contentamiento de su propio espíritu, pero no esperen ni siquiera eso de sus semejantes. Espere hasta que termine la semana, y luego vendrá el salario. Espera hasta que se ponga el sol, y entonces habrá un centavo para cada trabajador en la viña. No veterinario, todavía no, todavía no. El labrador espera el precioso fruto de la tierra. Esto es lo que esperamos.
III. ¿CUÁL ES EL ÁNIMO DEL LABRADOR EN LA ESPERA? La primera es que el fruto que se espera es precioso. ¿Quién que camina a través de un campo de maíz donde las cosechas son abundantes, pero dirá: «Bueno, después de todo, esto valió la pena y todo el gasto, y toda la larga paciencia de ese invierno que ya pasó?» Si el Señor os acercare a sí mismo con vuestra aflicción, si hiciere más clara su imagen en vosotros, valdrá la pena esperar. Y si, después de tus trabajos, Él te diera un alma como recompensa, ¿no te lo pagará? Podemos esperar, por tanto, con paciencia, porque la recompensa de nuestro trabajo será preciosa. Sobre todo, vale la pena esperar la recompensa de escuchar al Maestro decir: “Bien hecho, buen siervo y fiel”. Incluso ahora, recibir una palabra de Él es suficiente para animarnos, aunque sea una voz suave y apacible. que lo habla, pero oh, la alegría de esa voz fuerte «Bien hecho». Un labrador piadoso espera con paciencia, nuevamente, porque conoce el pacto de Dios. Dios ha dicho que “el tiempo de la siembra y la siega, el verano y el invierno, no cesarán”, y el agricultor cristiano que sabe esto está seguro. Pero, ¡oh, qué confianza tan fuerte tenemos los que hemos mirado a Cristo, y que estamos descansando en la palabra fiel de un Dios del pacto! Él no puede fallarnos. No es posible que Él permita que nuestra fe sea confundida. El pacto se mantiene firme, la cosecha debe venir tan seguramente como ha llegado el tiempo de la siembra. Además, todo labrador se siente alentado por el hecho de haber visto otras cosechas. Y, oh hermanos, ¿no tenemos multitud de ejemplos para confirmar nuestra confianza? Resignémonos alegremente a la voluntad del Señor en el sufrimiento, porque así como otros de Sus santos que nos precedieron han cosechado la bendición, así seremos nosotros.
IV. ¿CUÁLES SON LOS BENEFICIOS DE LA PACIENCIA? Esperar pacientemente el tiempo señalado por Dios es nuestro negocio. Supongamos que un hombre debe ser impaciente bajo el sufrimiento. ¿Disminuirá su sufrimiento? Todos sabemos que la irritabilidad del temperamento causada por la impaciencia es una de las dificultades con las que tiene que luchar el médico. “Cuando el paciente está tranquilo hay más posibilidades de que se recupere. ¡Oh, que os esforzáseis por vencer la impaciencia! Expulsó a Satanás del cielo, cuando estaba impaciente por el honor y la dignidad del Hijo de Dios. Pero los beneficios de la paciencia son demasiados para esperar enumerarlos. Baste decir que la paciencia salva al hombre de un gran desánimo. Espere esperar la gloria; espera esperar la recompensa que Dios ha prometido; y mientras esperas en el Señor, tu pan será seguro, y tu agua será segura; comerás carne muchas veces, darás gracias a Dios y cobrarás ánimo. Los días cortos y las noches largas no estarán todos cargados de melancolía, sino que a menudo estarán templados con buen ánimo. Cuando tenemos paciencia nos mantiene en buen corazón para el servicio. Gran prisa hace poca velocidad. El que creyere, no se apresure; y mientras corre la promesa, él nunca será confundido. Sobre todo os es recomendable la paciencia, porque glorifica a Dios. El hombre que puede esperar, y esperar con calma, asombra al mundano, porque el mundano lo quiere ahora. Recuerdas la bonita parábola de John Bunyan sobre la Pasión y la Paciencia. Passion quería tener primero todas sus mejores cosas, y uno entró y prodigó delante de él de una bolsa todo lo que el niño podía desear. Patience quería que sus mejores cosas duraran, y Patience se sentó y esperó, así que cuando Passion había agotado toda su alegría, y todo lo que buscaba, Patience tomó su parte, y como muy bien comentó John Bunyan, no hay nada por venir. después del último, y así la porción de Paciencia duró para siempre. Haz que mis mejores cosas sean lo último, mi Señor, y mis peores cosas primero. Sean lo que sean, se acabarán, y entonces mis mejores cosas durarán por los siglos de los siglos. Hay otro aspecto en el que nuestro caso es como el del labrador. A medida que avanza la temporada, sus ansiedades tienden a aumentar en lugar de disminuir. De la misma manera, tenemos una escena final en perspectiva que puede, y con toda probabilidad, implicará una mayor prueba de fe y un llamado más severo a la paciencia que cualquiera o todas las luchas por las que ya hemos pasado. Quizá pueda describírselo mejor citando dos pasajes de la Escritura, uno especialmente dirigido a los trabajadores, el otro más particularmente a los que sufren. El primero de estos textos lo encontrarás en Heb 10:35-36. Este es un dulce consejo para ti, oh peregrino, rumbo a la ciudad de Sión. Cuando eras joven y fuerte, caminaste muchas millas con el bastón de la promesa. Te ayudó sobre el suelo. No lo deseches por inútil, ahora que eres viejo y enfermo. Apóyate en él. Descansa en esa promesa, en tu presente debilidad, que aligeró tu trabajo en los días de tu vigor. “No desechéis vuestra confianza”. Pero hay algo más. El apóstol dice: “Os es necesaria la paciencia, después de haber hecho la voluntad de Dios”. Pero ¿por qué, dirás, es tan indispensable la paciencia en esta coyuntura de la experiencia? Sin duda todos ustedes saben que nunca estamos tan sujetos a la impaciencia como cuando no hay nada que podamos hacer. Por eso es que después de peleada nuestra lucha, después de haber corrido nuestra carrera, después de haber terminado nuestra tarea asignada, hay tanta necesidad de paciencia, de tal paciencia que espera sólo en Dios y vela en oración, para que podamos terminar nuestra carrera. con alegría y el ministerio que hemos recibido del Señor Jesús. ¿Y el segundo texto? Vaya a Stg 1:4. ¿No parece como si la paciencia fuera una virtud par excelencia que pone el último lustre a la castidad cristiana? Volveremos a contratarnos para los maizales: me temo que nos los estábamos olvidando. Pero esta vez netamente hablaremos tanto con el agricultor como con los cultivos. ¿Sabes, entonces, qué es lo que da ese tinte amarillo brillante de madurez a esas hojas que antes eran verdes y estaban creciendo? ¿Qué, piensa usted, imparte ese tono dorado al trigo? Mientras crecía el maíz, esos tallos huecos servían como conductos que extraían el alimento del suelo. Al final se cumple el proceso de vegetación. Las fibras de la planta se vuelven rígidas; cesan en su cargo; abajo ha habido una falla del poder vital que es el precursor de la muerte. En adelante, los poderes celestiales obran rápidos y maravillosos cambios; el sol pinta su inscripción en las espigas. Han llegado a la última etapa; habiéndose alimentado de las riquezas del suelo el tiempo suficiente, solo están influenciados por la flora de arriba. El tiempo de su remoción está cerca, cuando serán cortados, llevados en el equipo y alojados en los graneros. Así también sucede con algunos de ustedes. “El otoño del año está más densamente salpicado de la caída de la vida humana”. Has sido socorrido durante mucho tiempo con misericordias que han venido de la madre tierra; has estado expuesto a rocíos fríos, heladas heladas, ráfagas tormentosas; habéis tenido la prueba de la niebla vaporosa, el invierno helado, la primavera voluble y la sequía del verano; pero ya casi todo ha terminado. Estás listo para partir. Todavía no por un breve espacio ha venido el segador. “Tenéis necesidad de paciencia.” Habiendo sufrido hasta ahora, tu tambaleante cuerpo ha aprendido a doblarse. Paciencia, hombre, ¡paciencia! Una poderosa transformación está a punto de ser forjada en ti en un corto espacio de tiempo. Espera en el Señor. La santidad será ahora legiblemente, más legiblemente que nunca, inscrita en vuestra frente por el claro resplandor del Sol de Justicia. El Labrador celestial te tiene en su ojo cada día, cada hora, hasta que diga al ángel de su presencia: “Mete tu hoz”. (CH Spurgeon.)
Sed también vosotros pacientes
Espera cristiana
Yo. ALGUNAS CARACTERÍSTICAS DE LA ESPERA CRISTIANA.
1. La espera cristiana sigue al esfuerzo consciente. No es hasta que nos hayamos esforzado por cumplir con nuestro deber con la fuerza divina; no es hasta que nos sentimos acorralados, incapaces de dar otro paso, que debemos “detenernos y ver la salvación de Dios”. El mandato apostólico es: “Habiendo hecho todo, estar de pie”. No es hasta que hayamos trabajado que debemos aprender a esperar. Actuar de otra manera sería jugar el papel de un agricultor que puede estar esperando una cosecha antes de haber sembrado la semilla.
2. La espera cristiana es un resultado de la fe. Fe en las promesas divinas, fidelidad, capacidad y amor.
3. La espera cristiana es paciente. Es un estado en el que el aleteo y el murmullo no tienen lugar; es un estado en el que hay un autocontrol digno y una dulce aquiescencia a esa voluntad que se reconoce infalible, soberana y buena.
4. La espera cristiana es expectante. Está siempre en perspectiva. Un asistente, a quien se le pidió que despertara a un visitante a tiempo para cumplir con una cita, se estaba demorando para ese propósito, cuando alguien exclamó: «¡Qué, sentado aquí y sin hacer nada!» “No”, fue la rápida respuesta, “estoy ocupado esperando”. El hombre que verdaderamente está esperando la “salvación del Señor” está “ocupado esperando”—ocupado como quien espera el amanecer, o como quien espera tomar la marea en la inundación.
5. La espera cristiana es necesaria. Dios no hace nada apresuradamente. ¿Llegó la tierra, con sus colinas y valles, lagos, ríos y mares, minas oscuras y rocas gigantescas, a su estado actual en rápidas transacciones? ¿Descendió Jesús de los cielos como el Salvador del hombre inmediatamente después de haber sido prometido? ¿La vida humana es rápida en su crecimiento físico, mental y espiritual? El desarrollo de lo grande no puede ser forzado. La perfección no se alcanza de un salto.
II. EL ESTIMULO POR EL CUAL LA ESPERA CRISTIANA SE HACE CUMPLIR AQUÍ. El agricultor se anima a esperar por el pensamiento de que cada amanecer prepara y acelera el alegre tiempo de la cosecha. De modo que el creyente es incitado a esperar a Cristo por la seguridad de que su venida “se acerca”.
1. Su venida en alguna señal de dispensación de la Providencia puede estar cerca. Si ya no hay un “necesario” para nuestra espera, podemos estar seguros de que Él vendrá pronto a coronar nuestros esfuerzos temporales y espirituales con el éxito apropiado; para resolver problemas desconcertantes; para librar de la envidia, la calumnia, la opresión, y para satisfacer los deseos que Él mismo ha encendido.
2. Se puede decir que su venida en el fin del mundo está cerca. “Ahora está más cerca nuestra salvación que cuando creímos. La noche está pasada, el día está cerca.” “El que da testimonio de estas cosas dice: Ciertamente vengo pronto.”
3. Se puede decir que su venida en nuestra disolución está cerca. No puede estar muy lejos de ninguno de nosotros; cada tictac del reloj y cada latido del pulso lo aceleran. (EH Palmer.)
Persistencia cristiana
Cuando los hombres han entrado en una experiencia religiosa , o una vida religiosa, se les advierte que hay peligros en esa vida o experiencia, especialmente el peligro de cansarse de ella; de perder interés en él; de que su entusiasmo se consuma como un arroyo de verano y muera como una nube fugitiva. El cansancio puede adoptar cualquiera de estas tres formas: la de simple fatiga, la de desánimo o la de disgusto. Ahora bien, no hay vocaciones en la vida que sean continuas en las que no experimentemos el cansancio en la primera forma, la de la fatiga; y el descanso es la cura para ello. Nos cansamos de las tareas diarias, especialmente de aquellas que consisten en llevar cargas y responsabilidades pesadas; y la noche es un bendito alivio para los que las realizan. Pero luego vienen las otras formas de cansancio, a saber, el desánimo, la falta de esperanza y el disgusto, un estado mental inexplicable que a menudo lleva a un hombre al otro extremo, de modo que detesta las cosas que una vez le resultaron atractivas, y no sólo renuncia a sus propósitos, sino que permanece en antagonismo directo con los mismos fines que antes buscaba violentamente servir. Hablaré de algunas de las ocasiones en que se produce este cansancio y esta reacción, y de algunas de las causas que los producen. El cansancio a menudo tiene lugar en la vida comercial regular y necesaria, especialmente cuando nuestras ocupaciones no son como el placer del ministro. Debemos buscar en la medida de lo posible reducir a un placer lo que es necesario en nuestro llamado diario. Aunque hay algunas cosas que difícilmente pueden volverse placenteras, sin embargo, en un grado mucho mayor de lo que los hombres creen, es posible someter al gusto cosas que no son naturalmente agradables. Hay olores que son intolerables cuando los miramos con repugnancia, pero que, sin embargo, cuando nos detenemos en ellos día a día, si tenemos mentes racionales, podemos llegar a considerarlos de tal manera que superemos nuestra repugnancia hacia ellos. Y si un hombre puede hacerlo, otro puede hacerlo. Las tareas que son desagradables deben ensayarse primero. A todos los que tienen una vida fatigosa; a todos los que tienen responsabilidades mixtas “a todos los que están obligados a tener ansiedad; a todos aquellos que se ven obligados a soportar estas cosas en cuerpos debilitados por la enfermedad, o en cuerpos cuya organización nerviosa ha sido muy suplantada, hay esta exhortación: “No os canséis de hacer el bien. A su tiempo segaréis, si no desmayáis.” Si por la queja, si por la repugnancia, si por el hastío, pudieras cambiar tus cosas para mejor, sería diferente; pero vosotros los hacéis peor con estas cosas; y la discreción, así como la exhortación de la revelación, señala el verdadero “Sé valiente, sé paciente, no te canses, continúa a tiempo y fuera de tiempo”. Sigan estas instrucciones y, a su debido tiempo, tendrán alivio. Entonces, un cansancio aún más crítico sobreviene a las personas que, habiendo presentado ante sí una vívida noción de sus faltas y fracasos, intentan modelar todo su carácter según un patrón superior y vivir toda su vida en un plano superior. No hay nada más difícil que elevarse desde cualquier nivel en el que nos hayamos permitido expandirnos, hacia un nivel superior. Abrazamos la esfera en la que hemos invertido más de nosotros mismos; y cuando somos llamados a abandonarlo y subir a un nivel superior es cosa de desplazamiento; y lo hacemos con el mayor cansancio y desgana. Sin embargo, todo hombre debe oponerse al dominio de las tendencias inferiores; y debe determinar medirse a sí mismo por un estándar más alto; y cuando un hombre, llevando a cabo estos propósitos en sucesión, se encuentra atacando el orgullo, sitiando la vanidad, batallando con las lujurias, pasiones y apetitos, tiene una campaña en sus manos que muy bien puede engendrar cansancio y desánimo, para muchos y muchas de las tendencias de nuestra naturaleza son como arroyos que parecen secarse en verano, pero que vuelven a brotar en primavera cuando las lluvias descienden sobre las montañas; y donde pensábamos que habíamos logrado victorias, nos encontramos completamente derribados y barridos. En algunos aspectos es cierto que los hombres son peores cuando empiezan a ser mejores: El conflicto de la naturaleza morbosa con la naturaleza malsana es inquietante. Por lo tanto, los hombres que intentan llevar a cabo la regla de justicia con templanza a menudo se encuentran muy cansados de sentarse y mirar a la puerta de la boca, y decir: “Que vuestra moderación sea conocida [sea evidente] para todos los hombres”. Olvidan, relajan la vigilancia, se desmayan; y el apetito desordenado contra el que han luchado durante días y semanas los alcanza de inmediato, y son barridos; y al mirar hacia atrás, cuando examinan las tendencias de ira, irritabilidad, envidia, celos y avaricia en las luchas reales de la vida, cuando piensan en sus relaciones con los demás y en las condiciones relativas de los demás y de ellos mismos, y cuando ellos, de año en año, marcan si crecen o no en la gracia, no es extraño que venga a los hombres el cansancio y el desánimo. Luego está el cansancio en nuestros deberes y relaciones sociales. En los días de enfermedad, en los días de trabajo, y especialmente en los días de pobreza, cuando uno casi puede decir: “Corazón y carne han fallado”, ¿es extraño que haya desánimo? ¿Y no hay necesidad del mandato: “No te canses de hacer el bien”? y de la promesa: “A su tiempo segaréis, si no desmayáis”? Al tratar, no dentro de los recintos sagrados de la familia, sino en nuestras relaciones con quienes nos rodean, con nuestros vecinos, de todos los climas, de todas las disposiciones, de todo tipo de educación y de todos los temperamentos, una cantidad de paciencia. , de paciencia, de mansedumbre, de sabiduría y de bondad que no se puede medir con palabras. Y cuando se hace necesario cooperar por el bien público, o por el bien de clases o condiciones especiales de los hombres, la naturaleza humana es cosa que atormenta la paciencia. Es difícil soportar a los hombres, y es difícil soportarlos precisamente en la proporción en que son fuertes y multiformes en su naturaleza. Estamos dispuestos a cansarnos de hacer el bien a los demás, tan lento es el resultado de cualquier cosa que emprendamos en desarrollarse, tan infructuoso es este resultado, y tan material y poco interesante es la gente. ¿Es obra de caridad? Para hacer el bien entre los que más os necesitan, los pobres y los ignorantes, se requerirá toda la paciencia, toda la dulzura, toda la abnegación que podáis dominar. Todos los hombres, por lo tanto, que van a la comunidad como reformadores deben tener en cuenta la dificultad de manejar la naturaleza humana, y deben recordar que la reforma es eficaz sólo en la medida en que toca las necesidades fundamentales de los hombres. La reforma de la templanza es lenta, es intermitente y tiene sus períodos reaccionarios, porque golpea las pasiones y los apetitos más fuertes que existen en la vida humana. Es un intento de la bondad para vencer la maldad. Es una campaña promiscua llevada a cabo por todo tipo de hombres. Y la maravilla no es que sea tan lento, sino que es tan rápido, y que hay tanto en él que es permanente. Sin embargo, hasta el final de la vida y de la sociedad, la obra de la templanza será algo que habrá que hacer una y otra vez; y cada generación tendrá que pasar precisamente por el mismo proceso. Sin embargo, los hombres no deben desanimarse ni desmayarse. Entonces, otros hombres se cansan a causa de trabajos imprudentes, a causa de emprender demasiado y a causa de intentar constantemente trabajar con normas equivocadas en sí mismos. Muchos hombres obran por impulso de la alabanza; y mientras es alabado, por no decir halagado, se anima y trabaja con alegría; pero cuando cesa la alabanza, comienza a cansarse y a desanimarse, y le parece como si la vida hubiera perdido su sabor. Otros trabajan desde el sentimiento de orgullo; y mientras ese sentimiento sea gratificado, y los hombres los admiren, les muestren diferencias y se sometan a su control, estarán optimistas y trabajarán de buena gana; pero cuando cesa la satisfacción de su orgullo, y los hombres ya no se someten a ellos, y se ven obligados a humillarse ante los demás, se cansan. El problema surge del hecho de que están intentando trabajar desde el punto de vista de la prominencia y el dominio, y desean ser maestros. Otros hombres trabajan porque tienen un sentido del deber, y un sentido del deber debe ser la base de cada acción de su vida; sin embargo, si no hay más que sentido del deber, es un amo duro que reniega la recompensa; porque el sentido del deber aumenta con el cumplimiento del deber. El ideal de lo que deberíamos ser y deberíamos hacer crece con el logro real, de modo que un hombre vivirá para siempre en el capítulo siete de Romanos, si su inspiración en la vida es para siempre una inspiración de conciencia o de deber. En vista de estas consideraciones, no es extraño que tantos se cansen de hacer el bien, y vemos cuán manifiestamente es justo que exhortemos a los hombres, diciendo: “No os canséis de hacer el bien, porque a vuestro tiempo segaréis si no desmayáis.” Ser sembradores de semillas. Sed labradores en el campo de la mies. Siembra y cosecha día a día. Siembra por la mañana y por la tarde. No retengas tu mano en ninguna parte. No sabes quién prosperará, esto o aquello, o si ambos prosperarán por igual; y no te canses del trabajo que dejas tras de ti; tómalo de nuevo dondequiera que vayas; y en el espíritu del Maestro, llevad bienaventuranza, alegría, esperanza, felicidad en vuestras rondas, ya sea de descanso, de placer o de deber. (HW Beecher.)
El deber de la expectativa
En el orden de los fenómenos que llamamos natural, todo el mundo sabe que hay que tener en cuenta el tiempo, y que la impaciencia de los hombres no tiene efecto alguno sobre el regular progreso de las cosas. La cosecha puede esperarse sólo después de un número regular de meses, y cuando los árboles frutales o plantas como la vid deben madurar, se requieren años de espera paciente. Es del hábito de contar con la naturaleza que el campesino saca su proverbial paciencia y su infatigable tenacidad. El artesano de nuestras ciudades maneja la materia a su antojo, y su tarea se completa antes; sin embargo, también sabe que nada sólido o bueno se puede producir de un momento a otro. Así es en cuanto a la cultura del intelecto; tiene sus etapas sucesivas, que no pueden ni ser suprimidas ni inter-examinadas; el más grande de los matemáticos debe avanzar paso a paso desde los elementos de la aritmética hasta el cálculo integral. Nada puede ser absolutamente improvisado en este mundo y, como dijo el poeta, “El tiempo pronto destruye lo que se ha hecho sin su ayuda”. Todos aceptamos esta ley: pero cuando se trata de las obras divinas, nos parece fuera de lugar. En este punto, nuestra opinión se basa en parte en la idea verdadera de que Dios está por encima del tiempo. Ahora bien, podemos sacar una inferencia falsa de este principio que, sin embargo, es a la vez verdadero y necesario: podemos imaginar que todo lo que es Divino tiene que ser necesariamente instantáneo. Es cierto, sin embargo, que Jesucristo nunca fomentó esta tendencia; Declaró que los prodigios en sí mismos podrían ser un efecto del espíritu maligno, y es sobre el carácter moral de sus obras naturales o sobrenaturales en lo que siempre insiste con más fuerza. ¿No es este mismo prejuicio el que lleva a tantas almas fervorosas a reconocer la acción del Espíritu Santo sólo en aquellas manifestaciones que son repentinas y llamativas? De esta concepción se siguen dos consecuencias igualmente fatales: en primer lugar, el desprecio por los medios ordinarios de gracia, por el ministerio regular, por las instituciones del pasado, por las medidas que aseguran y preparan el futuro. Dios, se afirma, no tiene necesidad de ninguno de estos. La otra consecuencia es el celo impaciente que quiere apresurar el progreso de las almas, que exagera los resultados ya obtenidos, ve conversiones en emociones ficticias, crea una sobreexcitación que toma por una evidente efusión del Espíritu Santo, y pasa por alto a los más poco caritativos. juicios sobre los que se han mantenido fuera de este sagrado contagio. Ahora bien, la verdad es esta: agradó a Dios, que Él mismo está por encima del tiempo, actuar en el tiempo y por medio del tiempo. Para convenceros de esto, contemplad a Dios obrando, tal como nos lo revela la Escritura; Sus acciones nos permitirán comprender sus propósitos. Dios crea el mundo. Parece como si una creación instantánea debiera haber respondido a una voluntad todopoderosa. Pero la Biblia nos da un relato totalmente diferente de nuestro origen. En él el tiempo se nos aparece como la condición misma de la existencia de las cosas. Todo está sujeto a la doble ley de la sucesión y del progreso. Lo que digo de la creación puede afirmarse también respecto de la obra de la gracia. Si busco la razón de la existencia de todas las cosas, la Escritura me responde con esta expresión sublime: el reino de Dios.
Todo tiende hacia este fin, todo está subordinado a él, y el universo entero no conoce otro. Sin embargo, a pesar de esta razón decisiva que nos parece tan evidente, el triunfo de Dios no es inmediato; hay una historia del reino de Dios. Una historia, es decir, un comienzo, luego acciones sucesivas que preparan la consumación final; una historia, es decir, el desarrollo secular, difícil, laborioso de un germen depositado en lo más profundo de la humanidad. Esa es la sustancia de la enseñanza de la Escritura; si la malinterpretáis, la Palabra de Dios será para vosotros un libro sellado eternamente. Dios toma en cuenta el tiempo cuando los destinos de Su reino están en duda. La historia del cristianismo es la realización visible de este plan divino. Debemos reconocer, sin duda, que los pecados, la indiferencia, la apatía, las disensiones de los cristianos han contribuido manifiestamente a este retraso; pero, incluso si la influencia de estas causas hubiera sido nula y sin efecto, la conversión del mundo no hubiera sido obra de un día: las lluvias de las primeras y últimas estaciones debieron haber caído antes de que pudiera recogerse esa magnífica cosecha. decir de la conquista de las naciones, también debemos afirmar de la salvación de las almas individuales. Dios podría subyugarlos en un día; conversiones repentinas ya menudo llamativas ocurren en todo momento para recordarnos la soberanía de la gracia; pero estas son excepciones, y en estas mismas excepciones, un ojo perspicaz detecta fácilmente una preparación oculta y latente. En la parábola del hijo pródigo, el evangelio señala las sucesivas fases del alejamiento del pecador, del despertar de la falsa independencia, del egoísmo, del orgullo, de la rebeldía, de los embriagadores deleites de la pasión, de la vergüenza y degradación final, y sólo en esta hora suprema brota en ese corazón quebrantado el recuerdo claro de la casa del Padre. Para la salvación de un alma, así como para la salvación del mundo, debemos aprender a esperar. ¡Vaya! No ignoro la sorpresa, los murmullos y las críticas que suscitan en nuestros corazones estas demoras de la acción divina. Ante nosotros se destaca continuamente esa contradicción insoluble entre la noción de la Omnipotencia del Ser bueno y la duración del mal que desafía sin cesar a Su justicia y bondad. Dios es paciente, tolera las locuras de la libertad humana hasta el día que Él mismo ha fijado. Lo que Él hace, eso también debemos hacerlo nosotros. Ay, más que esto; nos vemos obligados a hacer esto por nuestra propia posición, porque ¿qué es un cristiano sino un pecador, a quien Dios soporta, con quien Él actúa con una paciencia a menudo extraordinaria? Os he recordado el deber de la expectativa. La espera de la fe no es la inacción del alma: es todo lo contrario. Debemos actuar como si todo dependiera de nosotros, debemos esperar como si todo dependiera de Dios, actuar, es decir, cumplir la voluntad del Padre, día a día, fieles al deber de la hora presente, sin impaciencia, sin ardor febril. , sin ambición personal; espera con la seguridad inamovible de que en todas las cosas la victoria final estará del lado del Señor. (E. Bersier, DD)
Pensamientos tranquilizantes sobre la vida
I. HAY UN PERÍODO QUE SE ACERCA QUE TERMINARÁ PARA SIEMPRE LA PRUEBA DE LOS BUENOS. Este período no está lejos. Realmente tiene lugar con el hombre individual en el momento de la muerte. Enfáticamente “se acerca”, y enfáticamente se nos puede decir a todos: “El juez está a la puerta”. No es algo que esté muy lejos en edades lejanas; es casi transpirante. Pronto habremos dado el último golpe en la batalla de la vida y ganado la corona; se elevó sobre las últimas olas del océano de la vida y llegó al puerto deseado.
II. LA PRUEBA DEL BIEN ES CONGRUENTE CON EL ESTADO ACTUAL DE NUESTRA HISTORIA. Para nosotros es una primavera caprichosa, un abril moral: la lucha del sol y la lluvia, el resplandor afable y la escarcha cortante. Es una temporada de fluctuación, no de asentamiento: gastos, no ingresos: trabajo, no salarios: semillas, no resultados. Es la época de enterrar el grano, no de arrancar la espiga de oro. Es sabio y bueno que el labrador trabaje pacientemente en la primavera, porque tiene la seguridad del testimonio y la experiencia de que el glorioso verano lo recompensará por su esfuerzo.
III. UNA SOPORTE MORAL DE LAS PRUEBAS ES ESENCIAL PARA LA AMIABILIDAD DE CARÁCTER. El hombre que no tiene esa «paciencia» que resulta de una confianza amorosa en el carácter y una aquiescencia amorosa en la voluntad del Gobernante Supremo, sentirá una molestia en cada prueba. Pasará por las pruebas de la vida, como a veces hemos visto a un pequeño perro pasar por una tormenta de granizo, ladrando a cada paso. Pero el hombre que cultive esta cualidad magnánima del alma será, en la prueba, como el pájaro imperial en la tormenta, cuando derribado de su vuelo celestial, aún mantiene sus alas extendidas, mira hacia arriba con serenidad, y con los primeros rayos de sol se eleva de nuevo hacia lo radiante y lo alto.
IV. LAS PRUEBAS MÁS GRANDES LAS HAN PASADO LOS HOMBRES MÁS ILUSTROS DE LA HISTORIA. “Los profetas” eran hombres de genio y de Dios; grandes en talento y en virtud, los leales servidores y órganos morales del Cielo; los árboles más majestuosos del bosque, las escaleras más luminosas en el firmamento de su raza. Sin embargo, sufrieron (Mateo 23:37; Hechos 7:32). Los moralmente grandes siempre han sufrido.
V. LAS PRUEBAS HAN SIDO SIEMPRE LA CONDICIÓN DE VIDAS VERDADERAMENTE HEROICAS Y HONRADAS. 47.4.18′>2Co 4:17-18
V. TODAS LAS PRUEBAS BAJO LA DIRECCIÓN DE UN DIOS SIEMPRE MISERICORDIOSO, SI SE SOPORTAN CORRECTAMENTE, PRODUCIRÁN UN RETORNO GLORIOSO. (D. Thomas.)
Esperar en Dios
La verdadera idea cristiana de esperar sobre Dios pacientemente implica autocontrol, confianza en Dios y el ejercicio de los elementos superiores de la virilidad. La espera paciente en Dios donde existe no sólo se funda en la inteligencia, y en esa fe que es la sierva de la inteligencia, sino que es un estado de sumisión y dulce renuncia a los propios sentimientos urgentes e inoportunos. Es la entrega de todo en las manos de Dios, con la confianza de que el Juez de todo no puede dejar de hacer justicia, y que en Su propio tiempo y manera Él cumplirá los deseos de nuestro corazón, si son justos; o, si están equivocados, Él suplirá nuestras necesidades con cosas diferentes a las que buscamos. Considere ahora el texto: “Ten paciencia, por lo tanto”, etc. Aquí está la medida de la espera. Es continuar limpio hasta que aparezca el Señor; hasta que se resuelva el enigma; hasta que se aclare el misterio. “He aquí que el labrador espera”, etc. No podría haber una analogía más admirable que esta de la agricultura; porque hay en él la unión más evidente de leyes naturales persistentes con la actividad humana, que tiene la misma relación con las leyes naturales que el jinete tiene con el caballo. Es el caballo el que actúa; es el jinete que lo dirige y lo guía. Las leyes naturales, en sí mismas, son fuerzas brutas, vagando ampliamente y haciendo poco. No es hasta que las grandes leyes naturales, si puedo decirlo así, están inspiradas por la voluntad y la inteligencia humanas, que se vuelven productivas del bien, que saben cómo converger y cooperar para multiplicar las bendiciones sobre la tierra. Sin leyes naturales, el hombre está completamente indefenso. Sin los hombres, las leyes naturales son en gran parte inútiles. El hombre, sabiendo usar esas grandes leyes físicas permanentes, las dirige a ciertos fines. Esta combinación es la que hace fructificar nuestros campos. La fuerza humana hace que las leyes naturales sean productivas. ¿Qué son las ciudades sino las insignias del pensamiento aplicadas a la materia bruta y muerta? ¿Qué son los jardines, los viñedos, los huertos, los campos de cereales, las vías férreas, los canales, los túneles, los puentes, las carreteras, sino la unión de la ley natural divina y la inteligencia humana? Sin el uno y el otro eran imposibles. La sociedad humana misma es un vasto museo y sala de exposiciones, por así decirlo, que muestra lo que la naturaleza del hombre ha sido capaz de hacer cuando ha obrado sobre la ley divina. Vea lo que hace la agricultura cada año. Preparamos el suelo. No lo hacemos. Es remedio en nuestra mano. Por generaciones los molinos de Dios han estado moliendo; el glaciar y la roca se han juntado; el agua sutil, solidificada por el frío, y moviéndose a fuerza, tiene suelo y suelo; y he aquí, el suelo que tiene en él los resultados de los trabajos de ciclos de siglos. El hombre lo encuentra listo esperándolo. Está esperando al hombre tanto como el hombre lo está esperando. Es sólo cuando por su habilidad el arado abre el surco, y él siembra inteligentemente, estudiando las estaciones, los mercados y las necesidades apremiantes de los hombres a su alrededor; sólo cuando, esperando pacientemente durante meses si se trata de campos de grano, o si se trata de huertos y viñedos a través de años, comienza a encontrar una remuneración. Los agricultores esperan, y esperan con paciencia, y esperan con confianza; y su espera no es de la indolencia de un perezoso. Es de una conciencia de que han hecho lo que, cooperando con la ley natural, producirá los resultados deseados. El sello de Dios está sobre la ley natural, y está garantizado para cortar y no fallar. El granjero espera en inteligencia; el perezoso espera en la pereza. El agricultor prospera; el perezoso degenera. El agricultor tiene abundancia; el perezoso sufre frío en invierno, y quiere todo el año. Los hombres que se niegan a hacer algo en la viña de Dios a menudo pretenden honrar la soberanía de Dios esperando en Dios; pero ¿quién pensaría que estaba honrando la soberanía de la naturaleza al esperarla así? Hay quienes dicen que es presuntuoso que el hombre alargue la mano y toque la obra de Dios. Tienen miedo de interferir con la esfera de la autoridad Divina y la soberanía Divina. Es su propia indolencia espiritual la que los lleva a esperar, porque ninguno de ellos que posee un barco navega ese barco como lo hace con su alma. Ninguno de ellos que tiene una hacienda la administra en labranza como lo hace con su alma en las cosas espirituales. Debe saber trabajar quien ha de saber esperar. Debe experimentar fatiga quien ha de apreciar la bendición del descanso. Debe tener iniciativa quien ha de comprender el gran encanto de esperar pacientemente en Dios. Mira, pues, la esfera en la que ha de operar esta virtud de la espera. Teniendo en cuenta la naturaleza de esa espera que trae una bendición, veremos que hay una esfera para ella en nuestras vidas tan grande como la que había a los ojos de los de antaño, aunque estemos en una posición diferente a la de ellos. Veremos, también, que uno de los rasgos más comunes de una verdadera piedad es el de la espera paciente. Como en todas las emergencias de la vida seglar estamos llamados a esperar con paciencia, así estamos en todas las emergencias de la vida religiosa. (HWBeecher.)
Paciencia cristiana
La paciencia cristiana supone un sentido del mal, y luego, en la formalidad de la misma, es una sumisión de toda el alma a la voluntad de Dios: en donde observar–
1. La naturaleza; es una sumisión de toda el alma. El juicio suscribe: «Buena es la Palabra del Señor», etc. (Is 39:8). Aunque para él fuera una palabra terrible, sin embargo, la sumisión de un juicio santificado puede llamarla buena. Entonces la voluntad acepta, “Si aceptan el castigo” (Lev 26:41); es decir, tómalo amablemente de Dios que no es peor. Entonces se refrenan los afectos y se someten la ira y la tristeza a los mandatos de la palabra. Entonces se refrena la lengua, para que no salpique el descontento; Aarón calló (Lev 10:3).
2. Considerar los fundamentos y consideraciones propias sobre las que se lleva a cabo todo esto; por lo general hay tal progreso como este en el discurso espiritual.
(1) El alma ve a Dios en él, “Estaba mudo y no abrí mi boca, porque Tú ella” (Sal 39:9).
(2) Ve a Dios actuando con soberanía, “Ninguno puede decirle: ¿Qué deuda tienes?” (Job 9:12). Y en otro lugar, “Él no da cuenta de sus asuntos”.
(3) Para que esto no haga que el corazón se torne tormentoso, verá la soberanía mitigada en la dispensación de ella con varios atributos. . con justicia Con misericordia, “Nos has castigado menos de lo que merecíamos” (Ezr 9:13). Fueron afligidos, podrían haber sido destruidos; estaban en Babilonia, podrían haber estado en el infierno. “Bueno me es haber sido afligido, para guardar tus estatutos”. La fidelidad de Dios no les permitiría desear una ayuda tan dulce. Con sabiduría, “Dios es un Dios de juicio” (Isa 30:18); se entiende en Sus dispensaciones. Deja a Dios en paz; Es demasiado justo para hacernos mal, y demasiado bondadoso y sabio para hacernos daño. (T. Manton.)
Abogó por la paciencia cristiana
Julius Pflugius, quejándose ante el Emperador, por quien había sido empleado, del gran mal que le había hecho el duque de Sajonia, recibió esta respuesta: “Ten un poco de paciencia; tu causa es mi causa.” Así dice Dios a sus abusados. (J. Trapp.)
La paciencia es una fortaleza
Sería mucho más fácil, Temo que nueve de cada diez hombres se unan a un grupo de asalto que se acuesten en un potro o se cuelguen de una cruz sin quejarse. Sí, la paciencia es una fortaleza; y la paciencia no es meramente una fuerza, es sabiduría al ejercitarla. Nosotros, las criaturas de un día, hacemos uno de los acercamientos más cercanos posibles para nosotros a la vida de Dios que, porque vive para siempre, puede darse el lujo de esperar. (Canon Liddon.)
Establezcan sus corazones
Un corazón establecido
1.
2. Como por las promesas de nuestra liberación nuestro corazón se tranquiliza por la paciencia en nuestra opresión; así también deben estar asentados en la experiencia que tenemos del poder de Dios en la liberación de los justos. Si miramos a los demás, oa nosotros mismos, encontraremos la experiencia de esta verdad. ¿No ha librado Dios a Moisés ya Israel, su pueblo, del ejército de Faraón? ¿Qué, Dios no libró a David de varios intentos de Saúl?
3. No sólo así se tranquiliza nuestro corazón en nuestras miserias, sino que cuando ponemos los ojos en la corona de gloria que recibiremos, y en la gloriosa esperanza de la cual seremos partícipes, si perseveramos con paciencia, debe asentar y aquietar nuestra mente en nuestras miserias. Así Pablo, exhortando a los romanos a serenar sus corazones, y en las aflicciones que por ejemplo de Cristo habían de padecer, consolándoles, les dice que los sufrimientos de su vida mortal no han de compararse con la gloria que les ha de ser revelada. los hijos de Dios
4. Nuestros corazones estarán mejor tranquilos si consideramos que nada nos llega sino por la voluntad de Dios.
5. Nuestro corazón se calmará en las aflicciones si conocemos los múltiples usos y buenos fines de las aflicciones que Dios envía a los santos.
6. Nuestros corazones en aflicción se tranquilizarán si consideráramos que nuestro tiempo de sufrimientos es limitado y es breve, pero el tiempo de descanso, de paz, de alegría, es eterno.
7. Si consideramos que los santos en todos los tiempos han padecido adversidad, que Jesucristo mismo, el Señor de la gloria, ha entrado en muchas tribulaciones en su gloria, que de otra manera no somos coherederos con él, pero sobre esto condición de que suframos con Él.
8. Finalmente, nuestros corazones en aflicción se tranquilizan cuando recordamos a menudo los terribles juicios de Dios sobre ellos que han afligido y perseguido cruelmente a Su Iglesia ya los santos en todos los tiempos. (R. Turnbull.)
La venida del Señor se acerca
>El acercamiento de Cristo en la revolución de los tiempos
I. CADA AÑO LO ACERCA A CADA HOMBRE PARA TERMINAR SU CONEXIÓN CON ESTA TIERRA.
1. Qué solemnidad le da esto al tiempo.
2. Qué significado para la muerte.
II. CADA AÑO LO ACERCA A ESTABLECER SU IMPERIO ESPIRITUAL EN EL MUNDO. Las indicaciones de Su acercamiento se multiplican y se iluminan a medida que pasan los años. Todo pensamiento verdadero, toda conversión moral, toda verdadera revolución en la mente de los individuos y de las naciones, anuncian que viene Aquel que tiene derecho a reinar.
III. CADA AÑO LO ACERCA A TERMINAR TODOS LOS ASUNTOS HUMANOS EN ESTA TIERRA. En este maravilloso día Él–
1. Detener el aumento de la carrera.
2. Terminar con las infidelidades de la raza.
3. Abre las tumbas de la raza.
4. Dirige los destinos de la carrera. (D. Thomas.)
La hora inminente
Los sentimientos con los que esperamos la llegada de cualquier persona o cosa depende mucho de la naturaleza de la persona o cosa que avanza, o de la idoneidad para encontrarla. Es de noche en una casa muy agradable. Se escucha una llave en la puerta principal. Los niños bajan las escaleras de un salto, aplaudiendo y gritando: “¡Viene el padre!”. Pero el desastre ha entrado en esa casa. Los escritos han sido emitidos. Suena el timbre de la puerta principal, un oficial está a punto de entrar y el susurro en todas las habitaciones de esa casa es: «¡Viene el sheriff!» El tiempo de marzo pasa por regaños, y un día se abren las ventanas hacia el sur, y la vejez siente en sus venas el soplo de la vida nueva; y el inválido mira hacia arriba y sonríe, y por toda la tierra se dice: “¡Se acerca la primavera!” Diciembre cuelga carámbanos en el alero de la casa del pobre. No se recolectó leña. Sin carbón. El cristal resquebrajado invita a que entre el aguanieve. La hermana mayor, con los dedos entumecidos, intenta atar la correa del zapato del hermanito y se detiene para soplar calor en sus manos azules, y el padre, temblando, mira hacia abajo y dice: “¡Oh, Dios mío, se acerca el invierno!” Bueno, es justo lo que se refiere al anuncio de mi texto. A uno le suena a paso de padre, a otro a paso de verdugo. Para uno es el aliento de una mañana de junio; al otro es el estallido de un huracán de diciembre. “La venida del Señor está cerca”. No veo cómo Dios puede darse el lujo de mantenerse alejado por más tiempo. Me parece que este mundo ha sido mutilado por el pecado durante bastante tiempo. La Iglesia ha avanzado tan lentamente contra el paganismo, el mahometismo, el fraude, el libertinaje, la embriaguez, la rapiña y el asesinato del mundo, que ahora hay diez mil manos extendidas llamando a Dios. por venir, y por venir ahora. También veo una señal del avance Divino en la oportunidad de arrepentimiento que se está dando a las naciones. Dios, los ángeles y los hombres llamando. Mensajes de salvación en el aire. Telégrafos que destellan las noticias del evangelio. Barcos de vapor que transportaban embajadores cristianos de un lado a otro. Sí, estamos en vísperas de un terremoto moral universal. “La venida del Señor está cerca”. Pero hay una parada más profunda en el órgano de mi texto que necesita ser sacada, y esa parada de órgano es la trompeta del juicio. Mi texto apunta claramente hacia esa augusta llegada. Ahora, hay un secreto que Dios nunca le ha dicho ni siquiera a un arcángel. El tiempo cuando. Puede que llegue este otoño. Puede que llegue la próxima primavera. Puede que esté más lejos. No puedo decir. Pero el hecho de que tal día llegará no puede ser discutido. La Biblia da a entender, sí, dice positivamente, que en ese último día Dios entrará en un relámpago. Cuando se lea el pase de lista de ese día, se leerá en él tu nombre y el mío, y responderemos: “¡Aquí!” Estos mismos pies sentirán el temblor de la tierra, estos ojos verán las volutas del cielo, estas manos se alzarán con aclamación o con horror, cuando el Señor se manifieste desde el cielo, con poderosos ángeles, en llamas de fuego, tomando venganza de los que no conocen a Dios, y que no obedecen el evangelio de Su Hijo. Será nuestro juicio. Será nuestro juez. Será nuestra bienvenida o será nuestra perdición. “La venida del Señor está cerca”. Pero mi tema toma una garra más cercana, y se cierra y se cierra hasta que les anuncia a ustedes ya mí que Cristo viene muy pronto para poner fin a nuestra residencia terrenal. Los teólogos más hábiles pueden cometer un error de cientos de años con respecto a la cronología del juicio; pero es imposible que nos equivoquemos muy ampliamente en cuanto al tiempo en que Cristo vendrá a poner fin a nuestra existencia terrena. Oh, si supieras lo cerca que estás del momento de la salida de este mundo, ¿sabes lo que harías? Dejarías caer tu cabeza y orarías justo ahora. Si supieras cuán ciertamente la puerta de la misericordia de Dios se está cerrando gradualmente contra tu alma no perdonada, gritarías: “¡Alto! hasta que yo entre. Mi tema se cierra una vez más, y se cierra hasta que tengo que decirles que Dios, que en el texto se representa como “acercándose”, en realidad ha llegado. Ya no “acercarse”. Él está aquí. Aléjate de Él, no puedes. Confía en Él, debes hacerlo. Sé salvo por Él, puedes. Este Dios que ha ido llegando y que ya ha venido; este Dios que ha estado “acercándose”, ha venido para una cosa, y eso es para salvar a cada uno de ustedes. Ha recorrido un largo peregrinaje, pisando clavos, pinchos y espinas, hasta que las puntas afiladas han atravesado el hueco del pie hasta el empeine. Ha venido para llevar vuestras cargas, y para matar vuestros pecados, y para compadecerse de vuestros dolores. Él está aquí para acabar con tu obstinación y hacerte sentir las palpitaciones de su cálido y amoroso corazón. ¡Oh, el amor de Dios, el amor de Dios! (T. De Witt Talmage.)
La gran corte de apelación
Habrá ser un gran tribunal de apelación de toda injusticia del hombre. (Dean Plumptre.)
Importancia del final
“Éramos”, escribe un viajero cristiano, “en un pequeño vapor en el Volga… Un joven oficial ruso estaba a bordo con su esposa. Tenían mucho dinero; parecían perfectamente bien; el paisaje alrededor era hermoso y el clima era bueno; pero, a pesar de todo, el oficial parecía triste y callado. Cada día, a medida que avanzábamos, se sentía más y más infeliz, y pronto descubrí la razón. Se iba de su casa y sus amigos, lejos, a Siberia. Cada milla de progreso lo acercaba más al desierto frío y desolado donde iba a pasar largos años de destierro”. Y así es en el camino de la vida. Si un hombre siente que cada día que envejece lo acerca a un futuro oscuro y desconocido, su corazón no puede ser realmente feliz, incluso si todo a su alrededor parece alegre. “Al poco tiempo tuve que regresar a Moscú con otro oficial ruso. Viajábamos en una situación miserable, a toda prisa por caminos accidentados en un carro con solo paja para sentarnos y algunas manzanas para comer. El paisaje era aburrido, el clima era terriblemente frío, pero ese oficial estaba exultante de alegría y alegría. Se apresuraba hacia el emperador para llevarle la noticia de una gran victoria y ser condecorado con una recompensa honorable”. Aun así, de nuevo, está en el camino de la vida. El hombre que se sienta seguro de estar cada día más cerca del Rey celestial y de que será recibido como un “siervo fiel” de ese Maestro que ha ganado la victoria sobre los enemigos de Dios y del hombre, ese hombre será feliz en su corazón, incluso en días de prueba y trabajo, ‘en medio de la oscuridad, la necesidad y el dolor. (Sunday at Home.)