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EXPOSICIÓN
SAMUEL MINISTRACIONES EN SILO (1Sa 2:11-21).
1Sa 2:11
El niño ministró. Dejado por sus padres en Silo, Samuel ministró al Señor; es decir, se le asignaron ciertos deberes para realizar acordes a su edad; pero pocos al principio, cuando tenía solo tres años, pero aumentando en importancia con el tiempo. prosiguió; porque las palabras se refieren a todo el período de su servicio, hasta la muerte de Elí. Al principio, Samuel no sería más que un erudito, pues, como hemos mencionado en 1Sa 1:21, había, sin duda, reglamentos para la formación de los niños dedicados al servicio del santuario, la peculiaridad de Samuel era que se dedicaba de por vida, pues posiblemente no era una práctica poco común para que los jóvenes reciban algo de tra ining en Shiloh; tal como encontramos que el mismo Samuel reunió posteriormente a jóvenes a su alrededor en Naiot en Ramá con propósitos educativos. El saber prácticamente estaba confinado al sacerdocio, y difícilmente podemos imaginar que el conocimiento que Finees y la familia de Aarón trajeron consigo de Egipto se dejaría perecer. Samuel ciertamente había recibido una instrucción cuidadosa (ver en 1Sa 10:25), y esto difícilmente podría haber sucedido si la formación de los jóvenes no hubiera sido sido parte de los deberes de los sacerdotes en Shiloh. Esto entonces explica por qué Samuel fue llevado ante Elí a una edad tan tierna, y por qué el cargo de un niño tan pequeño se llevó a cabo sin murmurar. Delante de Eli significa bajo su superintendencia general. Todo lo que se hizo en Silo se hizo delante de Elí, como siendo el principal gobernante allí.
1Sa 2:12
Y los hijos de Elí fueron hijos de Belial, es decir hombres inútiles (ver com. 1Sa 1:16). No conocían a Jehová. Él nunca se había revelado a sus conciencias, por lo que su temor no tuvo influencia en sus vidas. Las siguientes palabras, en 1Sa 2:13, son difíciles, pero ligeras. quiere decir, «»El derecho legal de los sacerdotes, hacia, o en relación con, el pueblo».» En este sentido, la Vulgata y varios comentaristas unen la oración con lo que precede: «»ellos no conocían ni a Jehová, ni sus propios derechos legales. «» Pero la palabra también en 1Sa 2:15 es incompatible con esta traducción; porque si lo que allí se menciona es ilegal, así debe ser también la práctica que aquí se registra. Pero tampoco la costumbre da el sentido; porque los hebreos no tienen sacerdocio (sing.) como la AV; sino de los sacerdotes, de todos los sacerdotes en general, y no sólo de Eli y sus hijos. La traducción correcta es la dada por el Sept; siríaco y caldeo, a saber, «»el derecho de los sacerdotes del pueblo»», sobre lo cual véase Le 7:31-35. En el original esto se pone absolutamente «»Y en cuanto a los sacerdotes debidos del pueblo, cuando,»» etc; pero nuestro idioma requiere alguna inserción para que se lea con mayor fluidez. «Y en cuanto a lo debido de los sacerdotes del pueblo, la manera de su exacción fue como sigue: Cuando», etc. Pero además de la parte debida y legal, que, sin embargo, tomaron de manera ilegal, exigieron una parte de la carne reservada para la fiesta del oferente, y a la que no tenían absolutamente ningún derecho (ver Le 8:31; 2Cr 35:13).
El derecho legal del sacerdote era la espaldilla derecha y el pecho ondulado; pero antes de tomarlos debían ser consagrados a Dios quemando la grasa sobre el altar (Le 1Sa 3:5; 1Sa 7:1-17 :31, 34). Vale la pena observar que la gente parece estar bien familiarizada con las palabras de la Ley, y está indignada porque los sacerdotes, sus propios guardianes, no las cumplen literalmente. Este desprecio de la Ley angustiaba a sus susceptibilidades religiosas, mientras que la codicia de los hijos de Elí ofendía su naturaleza moral. Y así los hombres aborrecieron la ofrenda de Jehová. Lit. es la minchah, el sacrificio incruento, u ofrenda de carne, pero se pone aquí para todo tipo de ofrenda de sacrificio.
1Sa 2:18
Pero Samuel ministraba. Mientras la mala conducta de los hijos de Elí hacía que la religión fuera menospreciada y socavaba la moral de la nación, Samuel avanzaba en edad y piedad, y obtenía esa educación que lo hacía apto para reparar la maldad de sus acciones. Todavía se llama na’ar, un niño; porque la palabra, según los rabinos, puede usarse hasta quince años (1Sa 1:24). En el sentido de siervo no hay límite de edad; y como es la palabra traducida «»jóvenes»» en 1Sa 2:17, probablemente significa que no son los hijos de Eli, sino los sirvientes por cuyo medio se cumplieron sus órdenes. El vestido de Samuel, un efod de lino blanco, probablemente era el que usaban los levitas en sus ministerios ordinarios; porque el efod de los sacerdotes era más rico tanto en material como en color (Ex 28:6-8). Siendo así la prenda ministerial más simple, aparentemente también la usaban los laicos cuando participaban en cualquier servicio religioso, como David cuando bailaba ante el arca (2Sa 6:14).
1Sa 2:19</p
Su madre le hizo un abriguito. La túnica, meil, la llevaban los sacerdotes (Le 1Sa 8:7), los reyes y sus hijos (1Sa 18:4), por los profetas (ibid. 1Sa 28:14), e incluso por mujeres (2Sa 13:18). Era una prenda interior de lana, tejida completamente sin costura, con agujeros para la cabeza y los brazos, y que llegaba casi hasta el suelo: cuando la usaban las mujeres tenía mangas (ibid.). Debajo tenían una túnica o camisa tan ceñida que un hombre simplemente así vestido se consideraba desnudo (1Sa 19:24) , y sobre él los sacerdotes y los levitas llevaban el efod, y así también David en la ocasión antes mencionada (1Cr 15:27). El meil parece, además, haber sido a menudo un hermoso vestido, ya que el de los sacerdotes era de color azul púrpura, con bordados de granadas en tres colores, y cascabeles dorados (Éxodo 28:31-34); y cuando está hecho de materiales delicados para el uso de los ricos, él y la túnica son la ropa suave y lujosa de la que se habla en Mat 11:8. Como la comida era la vestimenta ordinaria de todas las clases de personas, se hizo para Samuel en casa y no puede tener un significado especial; pero el efod muestra que fue educado en la práctica chiflada de los deberes sagrados. Sin embargo, este regalo anual de ropa hecha por las manos de la madre prueba que no se permitió que la dedicación de su hijo a Dios interfiriera con los afectos del hogar, y tanto los padres como el niño deben haber esperado con alegría los felices encuentros en cada repetición de la visita familiar al santuario.
1Sa 2:20, 1Sa 2:21
Jehová te dé simiente, etc. La manera en que Elí bendice a Elcana muestra que esta entrega de un niño muy pequeño al servicio religioso no se consideraba como una carga para el santuario, sino como la concesión de un regalo valioso. Préstamo y prestado de ninguna manera dan el sentido completo, que de hecho está más allá del poder de expresión de nuestro lenguaje; porque el hebreo es notable por su manera de decir mucho en pocas palabras, usándolas indefinidamente. Además del sentido, entonces, de prestar el niño a Dios, los Hebreos también transmiten la idea de que Samuel se obtuvo por oración, pero por oración para Jehová. Ana no había pedido simplemente un hijo, sino un hijo que pudiera dedicar a Dios. Y ahora Elí ora para que Jehová le dé hijos propios (ver com. 1Sa 1:28).
LA COMPLICIDAD de ELI EN LOS PECADOS DE SU HIJOS (1Sa 2:22-26).
1Sa 2:22
Eli … escuchó todo lo que hicieron sus hijos. A la blasfemia y la codicia descritas en 1Sa 2:12-17, los hijos de Elí añadieron la falta de castidad; y su pecado fue mayor porque las mujeres a las que corrompieron eran las dedicadas al servicio religioso (ver Ex 38:8). La orden de mujeres ministrantes instituida por Moisés probablemente duró hasta la destrucción del templo, y es posible que Ana perteneciera a ella (Luk 2:37 ); después volvió a aparecer en forma más espiritual en las viudas y diaconisas de la Iglesia cristiana. La palabra traducida como reunidos significa «dispuestos en grupos» y muestra no solo que eran numerosos, sino que tenían deberes regulares asignados, y cada uno su lugar y oficio propios. Los frecuentes sacrificios, con las fiestas que se sucedían, debieron proporcionar ocupación a un gran número de manos en la limpieza de los utensilios y la cocción de los alimentos. Pero aunque Elí se enteró de la conducta depravada de sus hijos al profanar así a los que servían en el tabernáculo, les da una mínima reprensión, y aparentemente sólo porque sus fechorías estaban en boca de todos; porque la última cláusula de 1Sa 2:23 realmente es: «Porque de todo este pueblo oigo tus maldades». La edad puede haber aumentado su indiferencia, pero su carácter religioso nunca pudo haber tenido mucha profundidad o seriedad, para permitirle considerar tan atroces pecados tan a la ligera. Incluso parece como si él sintiera principalmente la molestia ocasionada a sí mismo por las objeciones que le instó «»de todo este pueblo». Sin embargo, todo lo que dice es sabio y reflexivo. Los pecados de los hombres de alta posición no terminan en ellos mismos; hacen que otros también transgredan. Y como los hijos de Elí eran ministros de Jehová, y habían inducido a la maldad a los que también estaban obligados al servicio santo, su mala conducta era pecado contra Jehová mismo.
1Sa 2:24, 1Sa 2: 25
Hacéis, etc. Las palabras de Eli son muy oscuras, pero «Hacéis transgredir al pueblo de Jehová» es, en general, la mejor traducción de la cláusula. Tanto el sept. como el siríaco tienen una lectura diferente: «»Vosotros hacéis que el pueblo de Jehová deje de adorarlo»». En el siguiente versículo no hay razón suficiente para suponer que Elohim, Dios, aquí significa un juez. > Elohim era la cabeza de la teocracia, el soberano de Israel en todas las cosas, y pondría en orden estas delincuencias de «»un hombre contra otro»» mediante el ejercicio ordinario de sus funciones judiciales. Hasta aquí todo es fácil, y debemos traducir: «Si un hombre peca contra otro, Dios lo juzgará». Pero en la última cláusula hay uno de esos juegos de palabras a los que el idioma hebreo, con sus numerosas conjugaciones. , tan fácilmente se presta (ver en 1Sa 1:28); y rara vez es posible transferir a otro idioma la fuerza de los pasajes en los que el sentido depende de que los términos del original tengan un doble significado. El verbo traducido juzgará en la primera cláusula es usado nuevamente por Eli en la segunda, pero en una conjugación diferente, en la que su significado habitual es orar. Según el léxico, por lo tanto, debemos traducir: «Si un hombre peca contra Jehová, ¿quién orará por él?» Pero seguramente era justo la ocasión en la que el único remedio que quedaba era la oración intercesora. Teniendo entonces en cuenta el uso que hizo Eli del verbo en la primera cláusula, debemos traducir: «¿Quién actuará como juez para él?» «¿Quién se interpondrá como árbitro entre él y Jehová para resolver la disputa?» Además, el verbo en sí es raro y anticuado, y aparentemente significa resolver una disputa. Así se usa de Finees, quien con su celo justo puso fin a la rebelión contra las leyes de Dios; y en consecuencia en Sal 106:30, donde nuestra versión traduce «juicio ejecutado», la Vulgata tiene placavit, apaciguado La ira de Jehová.
El sentido entonces es, En caso de mal hecho entre hombre y hombre, Dios como Árbitro supremo resuelve la disputa; pero donde las dos partes son Dios y el hombre, ¿qué tercer poder hay que pueda interferir? La disputa debe continuar hasta el amargo final, y Dios, que es tu oponente, también te castigará. La misma idea se encuentra en Job 9:33. Naturalmente, a una amonestación tan suave, y basada en una visión tan baja de la naturaleza divina, los hijos de Eli prestaron poca atención, y al endurecerse así en el pecado hicieron inevitable su castigo, «porque a Jehová le plació matarlos». .»» El hombre no puede traer sobre sí ni el bien ni el mal excepto por la obra de la voluntad de Dios, y el castigo del pecado es una parte tan completa de la voluntad de Dios como la recompensa de la justicia. Una intensa convicción de la personalidad de Dios fue el fundamento mismo de la vida religiosa de los israelitas, y está en la raíz de las palabras de Elí aquí y de las de Job; y fue esto lo que les hizo atribuir a Dios ese endurecimiento de los impíos en el pecado que es el medio seguro de su castigo. Lo atribuimos al funcionamiento de las leyes naturales, que después de todo no es más que decir lo mismo dando vueltas; porque las leyes de la naturaleza, tanto en las cosas morales como en el mundo físico, son las leyes de Dios. En el versículo 26, en contraste con los hijos de Elí que maduran para el castigo, y cada día más aborrecidos por Dios y por los hombres, tenemos a Samuel puesto delante de nosotros avanzando en edad y «en favor de Jehová y también de los hombres», como aquel de quien en tantos aspectos él era un tipo (Luk 2:52), nuestro bendito Señor.
HOMILÉTICA
1 Samuel 2:11-19
Hijos degenerados.
Los hechos dados son—
1. Los hijos de Elí manifiestan su extrema maldad profanando el culto a Dios.
2. Como consecuencia, se provoca un grave escándalo y se desprestigia el culto divino.
3. A pesar de muchos entornos perversos, Samuel crece en el cumplimiento intachable de sus deberes religiosos.
4. Hannah continúa visitándolo y mostrándose un profundo interés en la vida espiritual de su hijo. La dolorosa experiencia de Eli en la vejez se repite a veces en los tiempos modernos. Muchos hombres buenos se inclinan hasta la tumba por la irreligión de hijos de quienes se esperaban cosas mejores. No puede estar un padre en una condición más dolorosa que cuando apenas se atreve a nombrar a sus hijos ante aquellos que preguntan por su bienestar. El mundo y la Iglesia contemplan con asombro y dolor el espectáculo de hijos viles que salen de un hogar piadoso. El sentimiento de sorpresa con el que los hombres leen que la familia del sumo sacerdote de Israel se volvió tan completamente inicuo va acompañado de la convicción de que los jóvenes desesperadamente malos nunca deben salir de los hogares cristianos. Tal evento es contrario a todas las expectativas justas. La presunción de que la hija de padres piadosos sería santa se basa en varias consideraciones, que en su mayor parte se aplican al caso de Elí.
1. Hay varias promesas y declaraciones para alentar la creencia de que los hijos de los piadosos compartirán las misericordias especiales (p. ej. Dt 30:2, Dt 30:6 ; Pro 22:6; Isa 44:7 ; Mal 2:15; 1 Cor 7:14 ).
2. En la medida en que la susceptibilidad a las impresiones religiosas se ve afectada por cualidades heredadas, tienen una ventaja sobre los demás.
3 . Los medios de gracia, instrucción, ejemplo y oración son más empleados por ellos que por la mayoría.
4 I. IN LOS NIÑOS. La depravación natural del corazón es un hecho grave. Es el primer enemigo que se encuentra al buscar la salvación de un niño. Su poder sutil está más allá de todo conocimiento. Puede que no haya las complicaciones de la maldad que existen en la naturaleza adulta del adulto después de años de pecado desarrollado, pero el poder es persistente e insinuante. Los hijos de Eli compartían esta tendencia en común con otros. Las propensiones especiales heredadas son a veces muy fuertes y parecen participar de la fuerza de los viejos hábitos de los antepasados de quienes se derivaron. También es un hecho que cuando una malformación, o desarrollo desigual del sistema físico, sobreviene a la herencia de propensiones especiales al mal, estas últimas ganan inmensamente en fuerza. Una línea de antepasados piadosos, por regla general, garantizaría la libertad de tales desarrollos anormales, porque la piedad continua tiende al desarrollo simétrico de todo el hombre; pero ocasionalmente hay saltos hacia atrás en la naturaleza y reaparecen viejos elementos. Posiblemente algunos de los parientes consanguíneos de Eli no eran tan buenos como deberían haber sido. Sin duda la gracia puede subyugar hasta las peores naturalezas, pero los elementos a que se refiere deben ser considerados en conexión con otras causas.
II. IN EL ENTRENAMIENTO. No se puede suponer que Eli fuera perfecto en este aspecto. Pocas personas consideran cuánto cuidado, sabiduría, previsión, simpatía anhelante, guía específica y bien adaptada y oración están involucrados en la «»educación y amonestación»» requerida para educar a los hijos para Dios. Puede haber una fatal falta de fe en la posibilidad misma de la piedad infantil; una expectativa de que, como cuestión de rutina, un niño crecerá en pecado hasta que llegue una edad para la conversión; una proyección fría y cruel del bienestar espiritual de un niño sobre los maestros, asistentes, asistentes oficiales: el padre, bajo la presión de los negocios, se niega a llevar a su descendencia en su corazón ante Dios; o falta de discreción en el trato de cada alma según su temperamento. La ausencia del interés profundo y tierno de una madre habla más perjudicialmente. Un método imprudente de inculcar la verdad religiosa; una afirmación de mera autoridad en tonos severos; una falta de disciplina para controlar las malas tendencias; una apelación constante a una sensación de miedo; una evasión de las verdades esenciales del evangelio, o una representación baja y servil de ellas, puede crear aversión, despertar una resistencia silenciosa y finalmente poner a toda la naturaleza en contra de lo que falsamente se supone que es religión. Tal vez no haya un departamento de la obligación religiosa tan poco estudiado como este. La naturaleza tierna y susceptible de los niños no puede tratarse con seguridad sin mucha reflexión y oración. No es de extrañar que a veces no se cumpla la promesa que depende del cumplimiento fiel de los deberes más delicados y solemnes que se llevan a cabo año tras año. Los padres tienen necesidad de orar, «Examíname y pruébame».
III. EN EJEMPLO. Esto es parte del entrenamiento, pero como ejerce una influencia perpetua e inconsciente, puede considerarse distinto de los esfuerzos directos. Los niños aprenden más de la religión por lo que observan en los padres que por cualquier otro medio. La vida que ven vivir es su libro diario de lecciones. Si es egoísta, duro, formal, mundano, ninguna cantidad de enseñanza verbal o interés declarado servirá. No hay estímulo más seguro para que un niño desprecie toda religión que el descubrimiento de la falta de sinceridad en las declaraciones de uno de los padres. El verdadero carácter se hace evidente en el hogar, y aquellos que, bajo la influencia de consideraciones públicas, se refrenan en el mundo, pero dan libertad a sentimientos impuros en privado, no pueden extrañarse si los niños no codician la piedad que presencian.</p
IV. EN ASOCIACIONES. Las asociaciones fuera del círculo familiar, tanto en la juventud como en los primeros años de la edad adulta, ejercen mucha influencia sobre el carácter. No todos los jóvenes son únicamente formadores de los demás. La mayoría de los jóvenes reciben más de los compañeros de lo que imparten. El bien del hogar puede ser neutralizado en gran medida por el tono de la sociedad fuera del hogar. Los hijos de Eli no eran lo suficientemente fuertes para contrarrestar las malas tendencias de la época, y su padre erró al no tomar las precauciones adecuadas para la ocasión. Probablemente una de las razones por las que los hijos de hombres buenos y eminentes a veces se vuelven notoriamente impíos es que la total absorción de los padres en los asuntos públicos, aunque sean religiosos, gradualmente resulta en la alienación de los hijos de los intereses del hogar y el compromiso con las amistades de mala tendencia. El encanto de la novedad es poderoso donde la vida hogareña se vuelve aburrida por la falta de atención a los gustos y placeres de los jóvenes, y por lo tanto se da consentimiento para seducir a los pecadores. Si, en cualquier caso, hay causas en operación, ya sea solas o combinadas, de la naturaleza mencionada, es inevitable que un hogar, aunque en algún grado piadoso, debe ser angustiado por la presencia de hijos impíos. En la medida en que la conducta del hombre determina la religión o la irreligión en la descendencia, sería contrario a la acción de las leyes naturales que los hijos piadosos fueran el producto de esfuerzos inadecuados para el fin previsto. Si los hijos son piadosos a pesar de los errores y la mala influencia en el hogar, es porque Dios, en su misericordia, ha ejercido otras y más benditas influencias. Incluso el entrenamiento defectuoso puede ser remediado en última instancia por un uso más verdadero de la oración por misericordia.
Grandes pecadores.
Los hijos de Eli fueron los mayores pecadores de su edad degenerada. Del hogar más favorecido salieron los peores hombres. Todo pecado es un gran mal. Es la maldición del hombre, la abominación de Dios. En su esencia es rebelión contra el Omnisapiente y Santo. Porque toda falta de conformidad con su voluntad implica una voluntad supuesta como guía más deseable que la suya, lo cual es insulto e insubordinación. Pero la Biblia presenta algunos pecados como de tinte más profundo que otros. Hay seres que merecen ser «golpeados con muchos azotes». Las pruebas por las que se estima la enormidad de los pecados son, después de hacer referencia a la perfecta pureza de Dios:
I. EL CARÁCTER DE LAS OBRAS. Los hechos perpetrados por los hijos de Eli fueron de la clase más vil. En sí mismos estaban calculados para despertar el más intenso disgusto y aborrecimiento de toda mente pura y reverente. Es difícil concebir cómo hombres bendecidos con primitivos privilegios podrían caer tan bajo, si no fuera porque los tiempos cristianos modernos han producido los pecados más oscuros en los que profesan ser religiosos. Los pecados de profanación abierta del santuario, de desprecio al sacrificio solemne, de contaminación en la lujuria más culpable, no eran más que la expresión externa de un estado del alma asqueroso, imprudente, desafiante más allá de toda descripción. Así que, en general, los hechos oscuros y horribles que los hombres contemplan no son más que los indicadores de un infierno de iniquidad en lo más profundo del alma. Hay—
II. LOS PRIVILEGIOS DISFRUTAR. Añadió la culpa al pecado de los jóvenes que eran los hijos del sacerdote de Dios. Es una grave responsabilidad nacer de padres dotados de algún grado de piedad. Están especialmente obligados a evitar el pecado los que, en virtud de su relación con las ordenanzas del culto, están instruidos en la ley del Señor y rodeados por las influencias santificadas del santuario. Cada libro sabio leído, cada influencia bondadosa ejercida, cada oración ofrecida en público, o por los padres en el hogar, da luz y poder adicionales para evitar los caminos del pecado. Se requiere una lucha interior larga y dura para mantener la conciencia baja hasta convertirse en un pecador desesperado. Los hombres no se hunden repentinamente en las profundidades más bajas del vicio. Cada paso sucesivo se da contra la luz clara y los poderes restrictivos, y cuando se hace la entrega final a los actos culpables, todos los privilegios del pasado hablan de la grandeza del mal. El pobre idólatra que por ignorancia hace pasar a sus hijos por el fuego hasta Moloch es menos culpable que los hijos del sumo sacerdote de Israel, cuando, aplastando todo sentimiento sagrado, se apartan de toda la luz de los años para profanar el santuario con violencia y lujuria. Sodoma era vil, pero la decorosa Capernaum era más vil. El pecado de despreciar un Sacrificio más santo que el de los toros y los corderos es cometido a menudo por hombres bendecidos con una enseñanza fiel.
III. LA POSICIÓN OCUPADO. A los ojos de los hebreos, el oficio de sacerdote era sumamente sagrado. La reverencia acariciada por el cargo se transfirió en cierto grado a la persona que lo ocupaba. De ahí, quizás, la paciencia y sumisión con que los adoradores soportaron la codicia y la violencia de los culpables hijos de Elí. En sí mismo, siendo una consagración de la vida al más santo de los empleos, y considerado, también, como un tipo del único Sacerdocio perfecto, había una sólida razón para el sentimiento común. Ninguna posición es moralmente más alta que la de aquel que se interpone entre el hombre y Dios para el desempeño de los deberes más solemnes. Por lo tanto, en todas las épocas se ha reconocido que los ministros del santuario, ya sean sacerdotes, como en la antigüedad, o pastores y maestros, ejercen una influencia que, al mismo tiempo que aumenta la fuerza del bien, también agrava su culpabilidad cuando se comete el pecado. El poder, cuando se usa pecaminosamente, significa pecado magnificado. Un cristiano profeso se hunde relativamente muy bajo cuando hace lo que hacen otros hombres. Un pastor por un acto puede caer bajo una condenación de la cual nunca se recuperará en la tierra. Un juez que vende justicia es el más despreciado de los hombres. Un estadista que cambia la verdad y la paz por la codicia personal es peor que un falsificador común. La santidad debe ser amada y buscada por sí misma, sin embargo, es útil preguntarse: «¿Qué clase de personas debemos ser», que se destacan en la sociedad como gobernantes, magistrados, pastores, maestros, padres? Si el pecador común no puede escapar del juicio rápido de Dios, ¿dónde aparecerán aquellos que en virtud de una posición exaltada se vuelven intensa y gravemente pecaminosos cuando pecan?
IV. LA NATURALEZA DE LOS EFECTOS. Algunos pecados, como la caída de cuerpos pesados en aguas tranquilas, producen efectos más amplios y violentos que otros. El efecto siempre es pernicioso, pero cuando pecan hombres prominentes y profesos siervos de Dios, las consecuencias son dolorosas y conspicuamente dañinas. Los hijos de Eli por sus crímenes no sólo degradaron su propia naturaleza y cayeron a mayores profundidades de vergüenza, sino que deshonraron los servicios más santos, alejaron del santuario los sentimientos del pueblo, causaron intensa angustia en la mente de los judíos piadosos, animó a los malvados a transgredir más libremente, y así hizo más de lo que otros podían hacer para exterminar la moralidad y la religión de la tierra. Es una pregunta seria para todos, y especialmente para los ministros y todas las personas en posiciones de influencia, hasta qué punto el descuido de la religión por parte de las multitudes es el efecto natural de sus propias deficiencias. Es marca de gran pecador cuando, en razón de su conducta, el «»malvado» blasfema». «»pequeños».» Si el escepticismo y el antagonismo hacia el cristianismo son los males más lamentables, es un asunto de grave consideración hasta qué punto la presencia de estos males se debe a la formalidad, la codicia, las groseras inconsistencias de aquellos que profesan exhibir y amar la religión de Cristo. Corresponde a todos cuidar de que levanten «manos santas» y hablen un «lenguaje puro». De lo contrario, los terribles ayes pronunciados por el Salvador sobre los hombres religiosos pueden encontrar una aplicación para los grandes pecadores modernos. Derivado de este tema podemos notar ciertas
Lecciones prácticas.—
1. La extrema importancia de que cada uno forme, con la ayuda de la Escritura y de la conciencia, una estimación adecuada de la responsabilidad de su posición como cristiano profeso, una padre, ministro del evangelio, maestro o gobernante civil.
2. La posibilidad de sufrir un proceso de deterioro espiritual por el cual las sensibilidades más finas de antaño serán casi aniquiladas y se cometerán impunemente actos que una vez fueron los más abominables.
3. La necesidad de un frecuente examen de sí mismo, para determinar si los elementos de la degeneración religiosa pueden estar inconscientemente actuando en el alma; tanto más cuanto que es característico de la decadencia espiritual hacernos ciegos al hecho de la decadencia.
4. La necesidad de mucha oración, no sea que, confiando en primitivos privilegios y servicios oficiales, entren en la vida espiritual elementos de decadencia, y, en consecuencia, se rehúyan los deberes de autoescrutinio y vigilancia.
Piedad juvenil.
No deja de ser significativo que el historiador sagrado rompa el hilo de su narración ordinaria con frecuentes referencias al niño Samuel (1Sa 2:11, 1Sa 2:18, 1Sa 2:21, 1Sa 2:26; cf. 1Sa 3:1, 1Sa 3:18). El contraste con los sacerdotes impíos es llamativo. «»Pero Samuel ministraba delante del Señor, siendo un niño».» «»El niño era pequeño».» «»El niño crecía delante del Señor.»» ¡Hermosa progresión! «»Siguiendo»» para «»conocer al Señor».» «»El camino de los justos»» se vuelve más brillante. Aquí frente al mal está la «»perseverancia de los santos».» El caso de Samuel puede ser considerado como un ejemplo típico de piedad juvenil. Las frecuentes alusiones a él, combinadas con el tenor de su vida posterior, prueban que fue un niño religioso desde los primeros días. Humanamente, su piedad fue producto del intenso fervor de su madre. Ana tuvo fe para creer que un niño puede ser de Dios desde el mismo amanecer de la vida. En rasgos esenciales, su piedad era la misma que la de todo el pueblo de Dios. Existieron razones especiales para que asumiera la forma que tomó en esa completa y temprana separación del hogar.
1. La previsión de una madre tenía respecto a un nuevo y más alto cargo que debía crearse y legalizarse debidamente.
2. Se necesitó una preparación extraordinaria para emprender finalmente la gran obra, y tal separación para el servicio santificado del santuario se aseguraría.
3 . La madre podría así evidenciar su libertad de la mera gratificación egoístaen la búsqueda de un hijo del Señor, y al mismo tiempo hacer todo lo que esté a su alcance para hacer avanzar el reino venidero.
4. Hubo una providencia secreta en esta preparación del camino para el primer gran paso en la reforma del pueblo, a saber, el anuncio autorizado de la ley nacional desastre (1Sa 3:11, 1Sa 3:20). Tomando, entonces, a Samuel como un ejemplo de típica piedad juvenil, podemos notar—
I. Ese JOVEN PIEDAD ES UNA POSIBILIDAD. Evidentemente lo fue en el caso de Samuel. Dado que todos los niños son psicológicamente iguales; nacen bajo las mismas misericordias pactadas; y están, por lo tanto, abiertos a la misma influencia regeneradora divina, la posición podría considerarse como establecida. Pero la Iglesia ha tardado en creer la verdad; y gran parte de la crianza de las familias parece proceder sobre la suposición de que, como regla, debe alcanzarse al menos la edad adulta temprana antes de que la piedad se considere digna de confianza. Las causas de esta desafortunada desconfianza hacia la piedad infantil son variadas. Se pueden indicar como—
1. El hábito de estimar toda piedad por las formas y manifestaciones propias de la vida adulta, hábito en el cual se basa—
2. Una idea errónea de lo que constituye la esenciade toda religión verdadera.
3. El largo continuo abandono de la Iglesia, como consecuencia de este concepto erróneo, resultando en una escasez de piedad juvenil.
Pero la posibilidad de ello es visto en—
1. La naturaleza de un niño siendo capaz de los esenciales de la verdadera piedad. En Samuel, y así en cada niño, había la capacidad de reconocer al Gran Invisible y Santo; de abrigar un amor puro por el Amigo vivo y siempre presente; de confiar en el cuidado del Todopoderoso con un absoluto absoluto; de aprender la verdad acerca de las obras y los caminos de Dios, tanto presenciando y participando en actos de adoración como escuchando instrucción especial; y de obediencia a una Voluntad soberana. De hecho, en algunos aspectos, la naturaleza de un niño, al estar libre de las preocupaciones de la vida y de las infelices sospechas de los años maduros, es mucho más susceptible de influencias santas y elevadoras que la de los hombres.
2. La notable bienvenida a los niños dada por Cristo. El niño Samuel fue bienvenido en la casa de Jehowt. Él «creció delante del Señor,»» y estaba en «»favor con Dios». Así, en su caso vemos una hermosa congruencia con, y que podamos no digamos profético, de la acogida amorosa que más tarde le brindará el mismo bendito Salvador, en términos que no se olvidarán jamás. Posiblemente, algunos sacerdotes oficiosos podrían considerar la presencia del niño vestido con el efod sagrado como una innovación y una molestia en el tabernáculo, así como algunos, con un celo excesivo pero errado, no querían que Cristo molestara con los pequeños que no se suponía que entendían su profunda enseñanza. . El único caso registrado de Cristo «muy disgustado»» es cuando se suponía que era indiferente a la condición espiritual de los niños pequeños.
3. La armonía de la conducta de Ana y la piedad de Samuel con el tono general de la Escritura. Ana consagró y crió a su hijo para el Señor, ejemplificando así los preceptos: «Instruye al niño en el camino que debe seguir», «Criarlos en disciplina y amonestación del Señor». » y también ilustrando la justa expectativa del apóstol, quien parecía dar por sentado que los padres piadosos que se ajustaran correctamente a todos sus deberes y privilegios pactados tendrían hijos «»santos»» (1Co 7:14).
II. Que JOVEN PIEDAD ES MUY DEPENDIENTE DE CUIDADO CUIDADO. Toda religión necesita cultura. Es el más delicado como también el más preciado de nuestros tesoros. La producción de piedad en los niños, aunque de Dios, como la Fuente de toda gracia, está íntimamente conectada con las oraciones y la fe de los padres. Ana sufrió dolores de parto en espíritu por un niño santo mucho antes de que naciera Samuel, y la crianza subsiguiente fue solo una expresión del mismo fervor. No hay garantía para pensar que el mundo hubiera sido bendecido con un piadoso Samuel aparte de la profunda piedad de Ana; y así la presencia y el crecimiento de la piedad en nuestros hijos recae en la Iglesia de Dios. La condición misma de los niños en un mundo pecaminoso sugiere un cuidado por ellos muy sabio, tierno y constante. Los elementos de la verdadera crianza se ven en el cuidado de Samuel por parte de Hannah. Había—
1. La entrega única y perpetua del niño al Señor—la entrega absoluta a la gracia de Dios con una fe que no aceptaría negación. Este acto se repitió en espíritu día tras día durante años. Al dejarlo en Shiloh; cuando se inclina en silencio ante Dios en casa; cuando se dedicaba a hacer el efod pequeño; cuando lo reconstruyó, a medida que crecía año tras año: cuando con corazón gozoso visitaba a Silo en las fiestas anuales, la madre llevó a Samuel en su corazón delante de Dios, y lo entregó para ser bendecido. Esto es lo que las madres pueden hacer por sus seres queridos, y ellos necesitan urgentemente ese cuidado en este mundo pecaminoso.
2. La impresionante enseñanza impartida. Seguramente Samuel no fue colocado en la casa del Señor sin mucha enseñanza adecuada a su capacidad en cuanto a la vida santa que debía vivir. Algo es hacer creer a un niño que es del Señor, ver la belleza y la alegría de entregarse a su servicio. Con exquisita delicadeza, Ana le enseñó a su hijo que debía ser santo para siempre. El ceñido con el efod significaba para él: «Tú eres siervo de Dios, hijo del santuario, tú no puedes hacer obras indignas ni hablar palabras profanas. Acuérdate que eres del Señor, hijo mío.»» Felices los que saben el arte de mostrar a sus hijos la belleza de la santidad, y la manera de personas que siempre deben ser.
3. Asociación con el santuario. Las asociaciones santificadas de la casa de Dios ejercieron poder sobre el tierno niño; y así se establece el principio de que en nuestra crianza de la piedad juvenil debemos buscar fomentar un amor por la adoración del Señor y de todo lo relacionado con su servicio. Es una gran ganancia cuando nuestros jóvenes pueden regocijarse en los servicios del sábado, sentir que en el santuario tienen un hogar espiritual muy amado.
4. Compromiso en trabajo religioso útil. Fue una sabia elección de esta madre desviar la atención del niño de los malos hábitos de la época, absorbiéndolo en obras adecuadas a sus pequeños poderes, y bajo la mirada inmediata de un venerable hombre de Dios. Cualquier amor a Dios que pueda morar en el corazón de un niño se fortalece y protege ejercitándolo en obras pertenecientes a su servicio. Y el servicio de Dios es muy amplio y variado. Hay muchas formas en que se puede ejercer la piedad juvenil. Que los niños sientan que por la vida, por las oraciones sencillas y por la simpatía pueden bendecir al mundo afligido, y su piedad crecerá y el mundo se enriquecerá. Los intereses trascendentales involucrados en la presencia o ausencia de la piedad juvenil deberían despertar una profunda preocupación sobre varias
Cuestiones prácticas:—
1. ¿Hasta qué punto prevalece en la Iglesia y en el hogar?
2. ¿Hasta qué punto la falta de piedad temprana se debe a la negligencia de los padres, puntos de vista erróneos, organizaciones eclesiásticas defectuosas o literatura malsana?
3. ¿De qué forma se puede utilizar más la piedad existente de los niños para su propio beneficio y para el bien del mundo?
4. ¿Cómo hacer más interesantes y útiles para los jóvenes los servicios del santuario?
5. ¿Cómo restaurar el eslabón perdido entre la piedad joven y la más madura de la Iglesia?
6. ¿Por qué medios se puede inducir a los padres cristianos a manifestar una preocupación absorbente por el desarrollo de la piedad en sus hijos?
7. ¿Cuál sería el efecto en la conversión final del mundo si la Iglesia pudiera ser tan forzada a ejercer fe en la posibilidad de una piedad temprana como para evitar la necesidad de emplear agencias para convertir en la edad adulta a cualquiera que haya pasado por sus manos?
Símbolos de fe.
A juzgar por las costumbres de la época, fue una atrevida que Hannah vestir a su hijo con el efod, la túnica sacerdotal de todos los días, ya que su hijo era solamente un levita (1Cr 6:19, 1Cr 6:23; cf. Éxodo 39:27; 1Sa 22:18). Ella claramente pretendía que él fuera investido con las prerrogativas del sacerdote. La osadía santa fue más allá al hacerle la «capa pequeña», que propiamente formaba parte de la vestimenta del sumo sacerdote, ya veces de los príncipes y nobles. El acto está en perfecta sintonía con el primer acto de consagración y con el tenor del canto inspirado. Para su visión profética, este niño fue ordenado desde su nacimiento para ser un siervo extraordinario de Dios, para la reforma de esa era y el avance de ese reino cuyas glorias ella veía de lejos. No es probable que una mujer con una esperanza tan fuerte y exaltada esté lista para hablar en detalle de lo que está en su corazón y, sin embargo, la fuerza de su fe demandaría una expresión adecuada. Algunas naturalezas no son demostrativas con palabras, sino que prefieren actos silenciosos tanto para indicar sus pensamientos como para alimentar su fe y esperanza. Por lo tanto, la vestimenta de Samuel con el «efod» puro y la «túnica pequeña» fue la creación de símbolos permanentes de fe para su instrucción e impresión, y para su propia satisfacción y apoyo. No es por la mera noticia de un incidente casual que el escritor sagrado se refiere al evento, sino evidentemente para exponer una verdad valiosa.
I. FE VE GERMEN DE FUTURO BUENO DÓNDE INCREDULIDAD QUIERE VER NADA. Es probable que los vecinos reflexionaran sobre la conducta excéntrica de la madre que tan innecesariamente se separó de su hijo. Para ellos era como otros niños. El trabajo espiritual de su nacimiento les fue escondido. Pero Ana, simpatizaba con los propósitos misericordiosos de Dios para con la humanidad, vio en su hijo al hombre del futuro, al defensor de la fe, al restaurador del culto puro, al espíritu consagrado que tiene derecho espiritual para realizar la obra sacerdotal, y fue descanse en su alma para expresar esta fe no con palabras que puedan ser contradichas, sino con un acto solemne lleno de instrucción para el niño, y un registro permanente de lo que ella sabía que sería. Así es siempre. El ojo de la fe ve en la naciente Iglesia de Dios la promesa de una «»Iglesia gloriosa».» Simeón vio en un bebé la «»Salvación»» de Dios. Unos pocos hombres pobres vieron en el «»Varón de dolores»» la venida del «»Rey de gloria»». El verdadero creyente ahora ve en los triunfos ocasionales del evangelio la prenda de la subyugación de un mundo a Cristo.
II. FE MANTIENE MAS DE PUEDE SER PONE EN PALABRAS. No había nadie a quien Hannah pudiera contarle en palabras todo lo que había captado por su fe. Para ella, la presencia de este santo niño en la casa de Dios, sirviéndole en los detalles menores de la rutina diaria, era virtualmente la realización del oficio de profeta y el realce de la gloria del Mesías. «»La fe es la sustancia de las cosas que se esperan.»» La realidad esencial de lo remoto ya está en el corazón. El futuro es como si fuera presente. La previsión y el logro se vuelven subjetivamente uno. Este santo misticismo de la vida espiritual más elevada es una locura para los no espirituales, pero es un hecho profundo y bendito en la experiencia de los verdaderos hijos de Dios. La palabra de Dios dada es casi cumplida, y el alma encuentra más en la conciencia de esta verdad de lo que nunca puede indicarse en el lenguaje. Siempre hay una vasta reserva de sentimiento religioso que nunca puede encontrar expresión. La vida es más que las formas de vida. El «efod» y el «pequeño manto» y las visitas anuales al niño eran signos externos —formas simbólicas— de algo que era demasiado grande para expresarlo. Eran las sombras de una gran realidad demasiado sagrada, demasiado rica, demasiado variada en sus aspectos para exponerla en términos ordinarios. Así también nuestra fe sostiene a un Cristo más glorioso y precioso de lo que cualquier término puede expresar. Él es «»formadoen el corazón».» Él es el «»don inefable«.» Ni el ojo vio, ni el oído oyó, ni el corazón concibió lo captado. por la fe del cristiano como un tesoro siempre presente. El habla humana, en prosa o canto, cae por debajo del sentido de bienaventuranza del alma en Cristo.
III. FE ES AVENTURARSE EN ADOPTAR FORMAS DE EXPRESAR MISMO. Al conversar con realidades que se encuentran más allá de la mente ordinaria, se desvía de la rutina y crea nuevos y raros modos de indicar su existencia. Ana no podía contentarse con decirles a Elcana, Elí y Samuel, en una conversación informal y palabras fugaces, lo que sabía que sería este niño ministrador en los días venideros, y lo que sabía del reino venidero. Jacob hizo una túnica de muchos colores para satisfacer un cuestionable sentimiento de parcialidad. Jocabed hizo una cubierta de juncos para salvar una vida preciosa, posiblemente con la confianza en una sabia Providencia. Pero Ana tenía una fe en Dios, en el renacimiento de la religión, en la gloria del Mesías, que no sólo buscaba desahogo, sino que se atrevía a crear formas de expresión nuevas y, a los ojos del hombre, discutibles. Persistentemente, año tras año, a medida que el efod sagrado requería un reajuste a una estatura variable, la fe se reafirmó en cada puntada y cada prueba de aprobación. Podría ser una innovación, pero era fiel a la fe, y la fe ama la realidad y busca la congruencia entre sí misma y sus formas externas. El apóstol que escribe a los Hebreos sobre los triunfos de la fe reconoce su heroísmo, su superioridad frente a las formas convencionales, su intensa energía para afirmarse(Hebreos 11:1-40.). Hay instancias modernas de la misma osadía santa. El simbolismo puede, como otras cosas, ser a veces el recurso de mentes débiles y tendencias supersticiosas, pero puede ser una consecuencia legítima de una fe fuerte. El majestuoso santuario; el sentimiento de silencio al escuchar la palabra de Dios; la entrega de la fortuna a la propagación del evangelio; la adopción de usos justos contra la corriente de la opinión y la costumbre, son sólo algunos de los símbolos de una fe que anhela y se atreve a señalar su presencia. Así como los sentimientos crecen en poder cuando se ejercitan, así la fe se nutre a sí misma mediante expresiones permanentes adecuadas, especialmente cuando se trata de una acción audaz y veraz.
Consideraciones prácticas.—
1. Hasta qué punto la fe de estos tiempos es una realidad a diferencia de un consentimiento formal a lo que comúnmente se cree.
2. Si la Iglesia de Cristo se aferra suficientemente al fruto de todo trabajo futuro en los resultados adquiridos del trabajo presente. 3 Hasta qué punto la individualidad de una vida religiosa poderosa se demuestra por hechos de devoción audaz.
4. La distinción que debe trazarse entre un simbolismo seguro o inseguro en las formas declaradas de adoración y el simbolismo espontáneo natural de una fe personal enérgica.
5. La posibilidad de una fe magistral en tiempos degenerados, desviándose legítimamente de las prácticas establecidas y siendo usada por Dios como preliminar para grandes reformas.
1Sa 2:20, 1Sa 2:21
Carácter sólido.
Los hechos son—
1. Elí forma una estimación favorable de la conducta y el carácter de Elcana y Ana.
2. Dios los enriquece con varios hijos.
3. Samuel avanza en años y gana reputación.
4. Los hijos de Eli, cada vez más disolutos, son reprendidos por su padre. El tiempo había mostrado gradualmente a la vista de Elí el sólido carácter de Elcana y su esposa. Su asistencia regular al culto en las estaciones señaladas y su espíritu reverente contrastaban notablemente con los hábitos degenerados con los que Elí estaba demasiado familiarizado. Su conducta tranquila y sin pretensiones armonizaba con las primeras profesiones de piedad de Hannah, y el niño que habían presentado para ayudar a Eli en su ministerio había respondido plenamente a sus expectativas. Aquí, entonces, tenemos carácter sólido:—
I. APRECIADO POR HOMBRE . Las oportunidades dadas a través de una sucesión de años habían permitido a Elí formarse una estimación favorable de estos oscuros habitantes del monte Efraín. Estaba más contento de darles su bendición sacerdotal por las palabras temerarias con las que una vez (1Sa 1:13, 1Sa 1:14) hirió un «»espíritu afligido».» Es una cosa bienaventurada gozar de la aprobación de los buenos. Un buen nombre es un tesoro precioso. Hay una dulce recompensa por años de trabajo, y posiblemente bajo mala comprensión y negligencia, en ser al fin bastante apreciado por lo que uno es y lo que ha hecho. Aunque hay hombres orgullosos e impíos que despreciarán a los pobres piadosos, las condiciones de carácter apreciadas por los mejores sectores de la sociedad están al alcance de los más humildes. Estas condiciones son:
1. Constancia en el cumplimiento de los deberes religiosos. La observancia año tras año del culto público y de todas las ordenanzas de Dios es buena señal de espíritu religioso. Elí no se equivocó al suponer que debe haber un sólido valor en una familia que se mantuvo en los caminos del Señor cuando tantos descuidaron sus deberes religiosos. Un hombre no puede reclamar una reputación pidiéndola. El testimonio de fidelidad en el culto religioso es admitido por todos. Las fluctuaciones en el celo religioso siempre despiertan desconfianza. La constancia es un elemento siempre honrado.
2. Manifestación de un espíritu sin ostentación. Esto debe haber impresionado mucho a Eli. El espíritu tranquilo y sin pretensiones del levita y su esposa ganaba al venerable hombre año tras año. Y así siempre el tenor tranquilo y uniforme de la vida cuenta una historia irresistible. Todos los hombres sensatos retroceden ante el egoísmo y la ostentación que a veces asumen el ropaje de la religión. Lo propio para todos es una mente ferviente y humilde, más preocupada por hacer tranquilamente lo que es correcto y agradable a Dios que por impresionar al hombre. Aquellos que piensan mucho en lo que los hombres dirán y pensarán, y hacen las correspondientes demostraciones de celo, están seguros de caer en la trampa del «servicio ocular». La iglesia y el mundo es un poder real. Hay miles de vidas así en los hogares cristianos.
3. Abnegación en el servicio de Dios. Aunque el gozo de Ana al entregar su corazón a Dios le quitó el borde de la abnegación, Elí no pudo sino sentirse profundamente impresionado con el inusual sacrificio personal de ambos, esposo y esposa. El verdadero espíritu religioso de un hombre se manifiesta en ofrendas espontáneas para la eficiencia de los servicios del santuario y el avance del reino de Cristo. El carácter expresado en la entrega libre y sin restricciones de dinero, tiempo o hijos para fines religiosos no puede dejar de apreciarse. Está en el poder de todos realizar algunos actos de abnegación por Dios, y aparte de tales actos, ninguna profesión establecerá una reputación en la verdadera Iglesia de Dios. El valor intrínseco de la abnegación reside mucho en su gratuidad, su actualidad, su forma. La entrega de un Samuel en tal momento, con tal espíritu, es un ejemplo para todos los tiempos. ¿No hay otras Hannah? ¿Se ha agotado todo el «»ungüento precioso»» de la Iglesia cristiana?
II. HONRAR POR DIOS. Dios no salva en virtud del mérito humano, sino por medio de Cristo; sin embargo, honra la fidelidad con su favor especial y mayor bendición. Hannah había sido honrada de diversas formas; por ejemplo, en ser oído, en tener un hijo según la promesa, en poder consagrarlo al servicio especial de Dios, en recibir la gracia de separarse de él de casa, si no de corazón, y en poder disfrutar de una bendita visión de Uno más grande y más santo que Samuel. Pero la fidelidad con que ella y su esposo, durante el período cubierto, sirvieron a Dios en el hogar y en la vida pública, así como por el tenor general de sus vidas, fue coronada con un gran aumento de alegría doméstica. El hogar de Ana vaciado para Dios se llenó. El niño entregado fue devuelto en forma quíntuple. Los largos y angustiosos años de la vida temprana fueron seguidos por una vejez de bendita satisfacción. Así muestran todas las épocas que «hay algo que se dispersa y sin embargo aumenta». ha sido abandonado por Cristo. De una forma u otra Dios probará que no es injusto para olvidar la obra de la fe y el trabajo del amor. «»A los que me honran, yo los honraré».
Lecciones prácticas:—
1. Que los humildes sean pacientes en su esfuerzo por seguir la luz que disfrutan en la adoración y el servicio.
2. Muchas personas y familias pueden ganar para sí el precioso tesoro del favor humano y divino, aunque la riqueza y la fama codiciadas en el mundo no caigan en su suerte.
3. La multiplicación de caracteres religiosos tranquilos y sin ostentación es un fin que debe buscarse con fervor, como una contribución en todos los sentidos al bienestar del mundo.
4. La severidad de nuestras pruebas en la causa de Cristo, si se afronta correctamente, seguramente será coronada con bendiciones.
1 Samuel 2:22-26
Abandonado.
Los hechos son—
1. Eli en edad avanzada se entera de las abominaciones de sus hijos.
2. Les reprocha, señalándoles las consecuencias de su conducta.
3. Sin hacer caso de la advertencia, persisten en el pecado, siendo abandonados por Dios. La narración del historiador sagrado parece tomar dos extremos: dos elementos trabajando en antagonismo moral hasta que uno muere y el otro asciende. Las abominaciones y profanaciones de los hijos de Elí, y la pureza y total devoción a Dios de Samuel, se colocan en marcado contraste. La historia del primero se esboza explicando el curso de la Providencia en la liberación obrada por la conducta subsiguiente de Samuel. La etapa en el curso de los sacerdotes disolutos aquí indicada trae a la vista—
I. TEMORIAL PROGRESIÓN EN PECADO. La iniquidad de los años culmina en los crímenes más abominables que pueden cometer los hombres. El descenso a la desvergüenza y la corrupción total se vuelve muy rápido. Difícilmente se puede imaginar a estos viles hijos de Belial como una vez que fueron gentiles jóvenes a quienes se les enseñó a reverenciar el nombre de Jehová, ya hollar sus atrios con temor reverencial. El impulso ganado por los malos deseos una vez que se desata es una de las características más temibles de la experiencia humana. Es la misma triste historia que a menudo se cuenta ahora a los corazones de los padres que lloran: desobediencia. aversión a las cosas santas, observancias formales, asociaciones secretas del mal, conciencia cauterizada, pérdida del respeto propio, profanación de los lugares sagrados, desprecio por la religión, abandono propio a la lujuria, desafío a Dios. ¡Qué lágrimas caen a la tierra cada noche sobre los descarriados! ¡Qué malditas esperanzas yacen en el camino de la vida! ¡Qué crueles triunfos del pecado sobre todo lo bello y fuerte de la naturaleza humana! ¡Santo Salvador, muchos de tus seguidores comparten tus lágrimas una vez derramadas por el pecado terminado en justa perdición! (Santiago 1:15). ¿Cuándo, cuándo vendrá el gran poder en respuesta al clamor de la Iglesia para hacer retroceder la marea de aflicción y expulsar la maldición del corazón y el hogar del hombre? «»¿Hasta cuándo, oh Señor, hasta cuándo?»»
II. DISCIPLINA DEFECTUOSA
(a) Un sentido natural de la justicia: una condición psicológica en la que las percepciones morales tienen una influencia más inmediata que las emociones transitorias.
(b) Una cultura cuidadosa de la conciencia a través de primeros años, y en relación con las minucias de la vida.
(c) Fe inteligente en la inviolabilidad de ley moral.
(d) Formación del hábito de sumisión inmediata a dictados morales, sobre el principio general de que en la moral los primeros pensamientos son los más verdaderos.
(e) Fuerza de voluntad para soportar el sufrimiento presente, como si no fuera el peor de los males.
(f) Una naturaleza situada completamente bajo la influencia vivificadora de cristianismo práctico, que consiste en la renovación radical, la obediencia a los preceptos de Cristo, comunión con un Dios santo y aspiración perpetua a la santidad. Todavía hay casos en los que la falta de coraje moral es la gran mancha en una vida excelente. Donde tales cosas ocurren, el pecado florece y los justos lloran. La mano severa de la justicia es frecuentemente la mano de la verdadera bondad. El favoritismo y la subordinación de la justicia a los fines personales, en la vida pública y doméstica, hacen que abunde la iniquidad, que tarde o temprano será visitada por el juicio de Dios.
III. DIVINO ABANDONO. Los hijos de Elí fueron entregados por Dios a su merecido destino. No prestaron atención a las protestas, porque habían ido tan lejos en el pecado que quedaron desprovistos de esa influencia de la gracia de Dios, sin la cual el alma está atada con las cuerdas de su iniquidad. El hecho externo de despreciar la advertencia del padre era evidencia para el historiador de que Dios los había abandonado judicialmente. «»No escucharon, porque el Señor mataría. ellos».» La verdad solemne es clara de que los hombres pueden persistir en el pecado hasta el punto de ser entregados por Dios sin misericordia a todas sus consecuencias.
1. La evidencia de esto es completa.
(a) Los hombres a veces son heridos de muerte como consecuencia del pecado persistente. , como en el caso de Sodoma, y la rebelión de Coré, estando judicialmente cortados todos los medios de arrepentimiento.
(b) Las referencias del Nuevo Testamento al pecado contra el Espíritu Santo , y la apostasía de contar la sangre de Cristo como una «cosa inmunda».
(c) El hecho de que al final de la vida los impenitentes son entregados a mirar por «»tribulación y angustia.»
2. La racional de esto es parcialmente descubrible. No es mera arbitrariedad, ni es el efecto de una benevolencia imperfecta.
(a) Está en consonancia con el funcionamiento de la ley natural. La fisiología y la psicología prueban que hay una tendencia a la permanencia del carácter en todos. Esto es especialmente cierto para aquellos que persisten en fuertes deseos impíos.
(b) Hay transgresiones incluso en la sociedad que no admiten restauración a la sociedad.
(c) En un gobierno moral sabio y infinitamente ramificado que descansa en un derecho eterno, puede haber ninguna prueba de que un Gobernante moral, cuya existencia está ligada al derecho y al orden, esté obligado a cubrir el pasado de seres libres que han persistido deliberadamente en el mal, dandoles un nuevo poder que los hará diferentes de lo que prefieren ser.
(d) El abandono judicial de los actos intensamente pecaminosos como saludable disuasión sobre el universo moral, al reivindicar la santidad de Dios y el derecho de la sociedad universal a la vida pura y amorosa de cada uno de sus constituyentes, y esto también dando a los seres libres solo lo que ellos prefieren .
Lecciones prácticas:—
1. La importancia de guardarse de las primeras tendencias de desviarse del camino de la pureza y la verdad.
2. El valor de los primeros hábitosde devoción, respeto por el derecho y la pureza, como preventivode hábitosde carácter inverso.
3. El extremo peligro para la Iglesia de una religión profesional aliada con una tendencia a la indulgencia sensual, y la necesidad de vigilar de cerca esta posible combinación.
4. El valor de un entrenamiento temprano de. el sentido moral, y su cultura constante, frente a los elementos inferiores de nuestra vida.
5. El uso de las lecciones de la historia, para ilustrar el terrible poder del pecado, y el daño causado a la sociedad y a la Iglesia por una disciplina defectuosa.
HOMILÍAS DE B. DALE
1 Samuel 2:11. (SHILOH.)
Infancia de Samuel y. crecimiento.
«»Y el niño servía a Jehová delante del sacerdote Elí.»» «Y el niño Samuel crecía, y era favorecido tanto por Jehová, como con los hombres»» (1Sa 2:26). (1Sa 1:24; 1Sa 2:18 , 1Sa 2:19, 1Sa 2:21; 1Sa 3: 1.) «»Grande es la reverencia debida a los niños».» Se dice de un excéntrico maestro de escuela en Alemania, que vivió hace unos 300 años, John Trebonius, que nunca se aparecía ante sus muchachos sin quitarse el sombrero e inclinándose humildemente ante ellos. «¿Quién puede decir», dijo él, «qué es lo que no puede surgir en medio de estos jóvenes? Puede haber entre ellos aquellos que serán sabios doctores, sabios legisladores, más aún, príncipes del imperio». Incluso entonces estaba entre ellos «»el monje solitario que sacudió al mundo». a quien se ha comparado: Evaldo) era el pequeño nazareo, que con cabello sin cortar ministraba en el tabernáculo de Silo; ya muy temprana edad dio señales de su futura eminencia. «»Hasta un niño es conocido por sus obras»» (Pro 20:11). «El niño es el padre del hombre». Pero lo que será depende en gran medida de su formación inicial; porque «»el vaso nuevo toma una tintura duradera del licor que se vierte primero»» (Horacio); «»la arcilla blanda se modela fácilmente en la forma que te plazca»» (Persius); y «»la planta joven se puede doblar con una mano suave, y los caracteres grabados en la corteza tierna se hacen más profundos con el avance del árbol»» (Quinctiliano). Considere—
I. SU EDUCACIÓN, o las influencias a las que estuvo sujeto, que consisten en—</p
1. Impresiones bajo el techo paterno. No abandonó su hogar a una edad demasiado temprana para no recibir impresiones profundas y permanentes del ejemplo, oraciones e instrucciones de sus padres. Su madre le explicaría su destino y lo haría atractivo y deseable; para que cuando llegara el momento de cumplir su voto, él pudiera hacerlo suyo fácilmente. El recuerdo de aquellos primeros días debe haber sido siempre agradable para él; y el vínculo sagrado del afecto filial sería renovado y fortalecido por la visita anual de sus padres, y por el regalo anual que le traía su madre (versículo 19). La confección del «»abriguito»» fue una obra de amor, y sirvió para recordar a su hijo ausente, mientras que la posesión del mismo fue para él un recuerdo constante de su afecto puro. Las primeras impresiones que así recibió fueron un medio poderoso para preservarlo del mal e incitarlo al bien. «»Toda primera cosa continúa para siempre con el niño; el primer color, la primera música, la primera flor pintan el primer plano de la vida; cada nuevo educador afecta menos que su predecesor, hasta que por fin, si consideramos toda la vida como una institución educativa, el circunnavegador del mundo está menos influenciado por todas las naciones que ha visto que por su enfermera»» (Locke).</p
2. Asociación con las cosas santas. Todo en el tabernáculo era a su vista infantil hermoso y represivo, y ensombrecido por la presencia misteriosa del Señor de los ejércitos. «»El cielo yace sobre nosotros en nuestra infancia».» Y el velo que separa lo invisible de lo visible es entonces muy atenuado. Cuando después vio cuánto había hueco y corrupción debajo de la forma externa, fue lo suficientemente fuerte para soportar el impacto y distinguió entre «»lo precioso y lo vil».» La asociación con cosas sagradas hace a los hombres mejores que otros, o bien mucho peor.
3. Ocupación en servicios humildes. Incluso cuando era muy joven podía realizar muchos pequeños servicios en un lugar como el tabernáculo, y en la atención personal de Eli, que era muy anciano y parcialmente ciego. Una parte de su ocupación sabemos que era abrir las puertas (1Sa 3:15). Por medio de tales cosas fue preparado para un ministerio superior.
4. Instrucción en la verdad sagrada, dada por su bondadoso guardián en la explicación de los varios objetos y servicios en el tabernáculo, y, aún más, adquirida por la lectura de los registros religiosos almacenados allí (1Sa 10:25).
5. Familiaridad con la vida pública. «»Allí, en el centro del gobierno, debe haberse familiarizado pronto con las preocupaciones más importantes de la gente».»
6. Observación de las prácticas odiosas de muchos, especialmente Ofni y Phinehas. Por esto también debe mencionarse entre las influencias que fueron a formar su carácter. Es imposible mantener a un niño completamente alejado de la vista del vicio. Las salvaguardas externas no son protección sin pureza interna. Por otro lado, las circunstancias externas que son naturalmente peligrosas a menudo no tienen efecto en la pureza interna, excepto para hacerla más decidida y robusta. «»El contraste discordante que tenía ante sus ojos en el mal ejemplo de los hijos de Eli no podía sino forzar con más fuerza en su mente la convicción de la gran necesidad de la época, e impulsar a un rigor aún más inquebrantable para actuar de acuerdo con esta convicción» (Evaldo). Pero esto solo podría tener lugar por—
7. El poder de la gracia divina, que es el mayor y único maestro eficaz (Tit 2:11, Tit 2:11, Tito 2:12). La atmósfera de oración que respiraba desde su vida más temprana era la atmósfera de la gracia. El Espíritu Santo descansó sobre él en un grado eminente, y creció bajo su influencia, «como un árbol plantado junto a corrientes de agua», gradualmente y con seguridad a la perfección.
II . SU CARÁCTER, o las disposiciones que desarrolló bajo estas influencias. Él «»creció»» no sólo física e intelectualmente, sino también moral y espiritualmente, manifestando las disposiciones que pertenecen propiamente a un niño, y hacen de él un modelo para los hombres (Mt 18:3).
1. Sumisión humilde.
2. Gran docilidad, o disposición para aprender lo que se le enseña.
3. Obediencia pronta a lo que se le dijo que hiciera. Cuán pronto respondió a la voz de Eli, quien, según él, lo llamó de su sueño (1Sa 3:5). La consigna de la infancia y la juventud debe ser «Obedecer». Y sólo quien aprenda a obedecer será apto para mandar.
4. Reverencia profunda. Porque «»ministró delante del Señor,»» como si estuviera bajo su mirada, y con un sentido creciente de su presencia. «»Debía recibir su entrenamiento en el santuario, para que en el despertar más temprano de sus susceptibilidades espirituales pudiera recibir la impresión de la sagrada presencia de Dios»» (Keil).
5. Veracidad transparentey candidez.
6. Pureza y templanza (1Ti 4:12; 2Ti 2:22).
7. Devoción sincera al propósito de su dedicación al Señor. De esta manera, gradualmente llegó a poseer un carácter santo, y no necesitó, como muchos otros, ninguna «»conversión»» repentina o consciente de los caminos del pecado a los caminos de Dios. Como Juan el Bautista, «»crecía y se fortalecía en espíritu»» (Luk 1:80); y su infancia se describe en las mismas palabras empleadas para describir la infancia de nuestro Señor:. «»Y Jesús crecía en el favor de Dios y de los hombres»» (Luk 2:40, Lucas 2:51, Lucas 2:52).
III. SU ACEPTACIÓN, o el favor obtenido (Pro 3:4).
1. Con Dios, que lo miraba con deleite, viendo en él el efecto de su gracia, y un reflejo de su luz y amor. Porque «»Jehová se complace en su pueblo»» (Sal 149:4).
2 . Con hombres. La gratificación que sintió Elí en su presencia y servicio se manifiesta en la bendición que pronunció a sus padres cuando visitaron el tabernáculo, y según la cual fueron recompensados con tres hijos y dos hijas por «»la dádiva que dio al Señor»» (1Sa 2:20, 1Sa 2 :21). Incluso Ofni y Finees deben haber considerado al joven nazareo con respeto. Y el pueblo que traía sus ofrendas al tabernáculo lo miraba con admiración y esperanza. De modo que estaba preparado para la obra que tenía por delante.—D.
1Sa 2:12- 17. (SHILOH.)
Un sacerdocio degenerado.
«»Las mejores cosas cuando se corrompen se convierten en las peores». cargos oficiales como los que ocupaban los sacerdotes de la antigüedad. Sus posiciones eran un derecho hereditario y sus deberes consistían en gran parte en una rutina prescrita de servicios. Sin embargo, se requería que su carácter personal estuviera de acuerdo con su obra sagrada (Mal 2:7); y su influencia fue grande para bien o para mal. Si bien reflejaron en su carácter y conducta la condición moral de la época, también contribuyeron en grado no pequeño a producirla. Los hijos de Eli emplearon su alto cargo no para el bienestar de los hombres y la gloria de Dios, sino. para sus propios propósitos egoístas y corruptos, y dan un ejemplo de «gran e instructiva maldad». De ellos se registran las siguientes cosas:—
I. CULPABLE IGNORANCIA DE DIOS (1Sa 2:12 ). No tenían un concepto adecuado de él como santo y justo, y no consideraban que observaba y odiaba el pecado, quienquiera que lo cometiera, y que seguramente lo castigaría. No tenían comunión con él, ni simpatía por sus propósitos, ni sentido de sus propias obligaciones para con él. Eran hombres no espirituales y prácticamente incrédulos. Y lo fueron a pesar de las instrucciones que recibieron, las oportunidades que tuvieron y los servicios que prestaron. Aunque los siervos de Dios «no conocían a Dios» y «no tenían excusa». En medio de un resplandor de luz, los hombres pueden estar oscuros por dentro. «»Y si la luz dentro de ti es oscuridad, ¡cuán grande es esa oscuridad!»»
II. ROBO OFICIAL ROBO DE HOMBRES (1Sa 2:13, 1Sam 2:14). No satisfechos con las generosas porciones de las ofrendas de paz que legalmente les eran asignadas (el pecho y la espaldilla), reclamaron otras y mayores porciones, a las que no tenían derecho, y robaron al pueblo para satisfacer sus propios apetitos. Lo que habrían denunciado con fiereza en otros, lo consideraban ofensas veniales en hombres privilegiados como ellos. Cuán a menudo las posiciones oficiales y las indulgencias egoístas ciegan a los hombres ante la injusticia de su conducta y los endurecen en la iniquidad.
III. OBLIGATORIO VIOLACIÓN DE LA LEY (1Sa 2:15 ). La ley levítica requería que la grasa se quemara en el altar antes de que la ofrenda se dividiera entre el sacerdote y el oferente; pero en lugar de hacer esto, el sacerdote envió a su criado de antemano a reclamar su parte con la grasa, para que fuera más adecuada para asar que para hervir, lo cual no era de su gusto. Así se apropió para su uso privado lo que pertenecía al Señor, y «»robó a Dios»» de lo que le correspondía. Fue un acto grosero de desobediencia, sacrilegio y blasfemia, impulsado por el mismo apetito mimado que su deshonestidad hacia los hombres; y, además, impidió al pueblo cumplir sus fines religiosos, e hizo cómplice de su pecado a su propio siervo.
IV. DESPÓTICO EJERCICIO DE AUTORIDAD (1Sa 2:16) . Cuando el pueblo protestó amablemente y prometió dar su propia porción si primero se quemaba la grasa en el altar, se les dijo: «No, pero me la darán ahora, o vendré y la tomaré». por la fuerza.»» Tanto la razón como el derecho fueron anulados. En lugar de considerarse siervo de Dios para el bien de los hombres, el sacerdote se hacía «»señor de la herencia de Dios»» (1Pe 5:3). Habiendo hecho a un lado la autoridad de Dios, hizo de su propio dictum arbitrario la ley de otros, e instó a obedecerlo mediante la amenaza de la fuerza. Por los mismos medios, respaldado por terrores espirituales, a menudo ha buscado cumplir sus deseos en todas las épocas.
V. NOCIVO INFLUENCIA SOBRE RELIGION (1Sa 2:17, 1Sa 2:24). Los hombres se abstuvieron de presentar tantas ofrendas como hubieran dado, o incluso de presentarlas en absoluto, siendo repelidos del servicio de Dios por la mala conducta de sus ministros. «»Vosotros hacéis transgredir al pueblo del Señor»» (1Sa 2:24). Un sacerdote indigno a menudo ha hecho muchos incrédulos. En lugar de fortalecer lo que hay de más noble y mejor en los hombres, lo ha destruido y ha hecho imposible su restauración. Y, en general, la conducta impía de parte de los profesos siervos de Dios es un gran obstáculo para la difusión de la verdad y la justicia, y una poderosa influencia para extender el error y el mal en el mundo. «»Un pecador destruye mucho bien».» Para completar el cuadro, se deben agregar otras dos cosas, a saber:
VI. SHAMELESS COMPLACENCIA EN VICIO (1Sa 2:22). No sabían nada de dominio propio, dieron rienda suelta a sus lujurias y se entregaron a los vicios que los paganos comúnmente asociaban con su adoración de ídolos, y que hacían de esa adoración una tentación tan terrible para Israel. Las fiestas de ídolos en Shiloh fueron sin duda escenas de grosera sensualidad; y los hijos de Elí apenas se preocuparon de disimular su participación en indulgencias similares, e hicieron del tabernáculo del Señor como un templo pagano.
VII. SUPERSTICIOS USO DE COSAS SAGRADAS ( 1 de Samuel 4:11). Habiéndose vuelto insensibles a la presencia del Rey invisible, trataron sus servicios como un mero ritual externo, que puede realizarse sin sentir ninguna inconsistencia entre él y cualquier grado de inmoralidad. ¿Por qué deberían observarlo en absoluto? Del interés propio y de la superstición. Todavía suponían que había algún beneficio misterioso inseparablemente conectado con el arca, y disfrutado por quienes la poseían, además de su estado moral y espiritual. Su religión se había convertido en una superstición, como la de los paganos. Y por lo tanto llevaron el arca al campo de batalla, en la confianza segura de su seguridad, y fueron despojados de ella por los paganos, y ellos mismos fueron destruidos.
1. Es posible que los hombres posean los más altos privilegios y, sin embargo, se hundan en la más profunda degradación.
2. La paciencia del Cielo hacia los pecadores, es maravillosa, y está diseñada para llevarlos al arrepentimiento.
3. Cuando los hombres desprecian la bondad de Dios y persisten en la transgresión, seguramente se encontrarán con un castigo señalado.—D
1 Samuel 2:22-25. (SHILOH.)
Reprensión ineficaz.
Un hombre puede poseer muchas cualidades amables, y ser, en general, un buen hombre y, sin embargo, estar marcado por algún defecto que estropea su carácter, impide su utilidad y lo convierte en la causa involuntaria de muchos males. Tal hombre era Eli. De su vida temprana no se registra nada. Era descendiente de Itamar, el hijo menor de Aarón, y ocupó el cargo de sumo sacerdote, que antes pertenecía a la rama mayor de la familia aarónica, la de Eleazar (Num 20:26), pero que ahora fue transferido al más joven, por alguna causa desconocida, y que continuó en él hasta la época de Salomón. A la edad de cincuenta y ocho años se convirtió en juez, y «juzgó a Israel cuarenta años» (1Sa 4:18). Cuando se le menciona por primera vez, debe haber tenido al menos setenta años. Sus hijos eran hijos de su vejez; pues algún tiempo después se habló de ellos como jóvenes (1Sa 2:17), y, como no es raro en estos casos, trató ellos con indulgencia indebida. Se apresuró y fue severo en reprender a Ana, pero lento y suave en reprenderlos a ellos. La ineficacia de su REPRUEBA aparece en que—
YO. ESO FUE NO ADMINISTRADO EN PROPIO HORARIO. La tendencia a equivocarse generalmente aparece a una edad temprana; y debió haberlo visto en sus hijos mucho antes de que le llegara el rumor de sus flagrantes transgresiones, si no hubiera sido ciego a sus faltas. Pero él no tenía un sentido adecuado de su responsabilidad paternal, era viejo y débil, de un temperamento suave y fácil de tratar, y omitió reprenderlos (1Re 1:6 ) hasta que se volvieron demasiado devotos a sus malos caminos para ser susceptibles de protesta. Una plantita puede ser fácilmente arrancada de raíz, pero cuando se ha convertido en un árbol, sólo puede ser removida mediante esfuerzos extraordinarios. Si algunos niños son «»desanimados»» (Col 3:21) por demasiada rigurosidad, muchos más son mimados por demasiada indulgencia. «»La indulgencia nunca produce gratitud o amor en el corazón de un niño».
II. ESO FUE NO DADO CON SUFICIENTE SERVICIO (1Sa 2:23, 1Sa 2:24). La reprensión suave a veces puede ser más efectiva, pero aquí estaba fuera de lugar.
1. No fue suficientemente puntual en su aplicación; siendo dada a ellos colectivamente en lugar de individualmente, en términos indefinidos a modo de pregunta, sobre cosas que él había oído, pero en cuya certeza no se había molestado en indagar.
2. No mostró un sentido suficiente del mal del pecado (1Sa 2:25). Habló de las consecuencias más que de la naturaleza, la «pecaminosidad excesiva» del pecado, y habló de ellas de una manera que indicaba poca convicción personal profunda.
3 . No mostró suficiente determinación para corregirlo. No dijo que los juzgaría por su injusticia hacia los hombres; y con referencia a su pecado contra el Señor, que era su ofensa principal, simplemente confesó que no podía hacer otra cosa que dejarlos al juicio de un tribunal superior. «»En el caso en que la reprensión debería haber descendido como un rayo del cielo, no oímos nada más que murmullos bajos y débiles, viniendo, por así decirlo, del polvo. En verdad, son crueles las misericordias más tiernas de la debilidad y la indulgencia de los padres. Y el destino de Eli muestra que por tan tiernas misericordias el padre puede convertirse en el ministro de venganza de toda su casa»» (Le Bas).
III. IT FUE NO SEGUIDO POR ADECUADO CASTIGO fuerte>. La ley de Moisés en el caso de los hijos desobedientes era muy severa (Dt 21,18-21). Pero Eli no observó esta ley «»cuando no escucharon su voz»» (1Sa 2:25), ni tomó medidas adicionales para impedir la continuación del mal que reprendió. No tenía el celo por el que fue aprobado Finees, hijo de Eleazar (Núm 25,11-13); pero como padre, sumo sacerdote y juez, era culpable de enfermedad culpable y desobediencia voluntaria (1Sa 3:13). «»Mimbre», dice un viejo escritor, «nunca pueden ser pilares en el Estado o en la Iglesia».
IV. IT NO NO RESULTÓ EN NINGUNA MEJORA ( 1Sa 2:25). Su desprecio por la reprensión mostraba que ya estaban encaprichados, endurecidos y abandonados a la destrucción; o (leyendo por—por lo tanto), llenó la medida de sus iniquidades, y los expuso a un juicio inevitable. «»El que aborrece la reprensión morirá»» (Pro 15:10).
1. La reprensión es a menudo una obligación solemne.
2. Debe administrarse de manera efectiva.
3. Cuando no se da así, hace más daño que bien.
4. Cuando se da con justicia, debe recibirse con humildad y obediencia.—D.
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