«
DERROTA Y MUERTE DE SAUL (1Sa 31:1-13.).
EXPOSICIÓN
SAUL Y SU HIJOS MATADO (1Sa 31:1-7).
1Sa 31:1, 1Sa 31 :2
Los filisteos lucharon. Literalmente es un PARTICIPIO PRESENTE, «»los filisteos están en guerra»,» como si fuera un mero reanudación de 1Sa 28:1. En la batalla librada al día siguiente de la visita de Saúl a la bruja, los israelitas fueron derrotados y cayeron en gran número. muertos en el monte Gilboa, ya sea porque los filisteos los habían atacado allí, o porque, después de pelear en el valle de Jezreel, habían hecho en sus escarpadas crestas su última defensa. Entre los asesinados estaban los tres hijos de Saúl mencionados en 1Sa 14:49, donde ver nota.
1 Samuel 31:3, 1Sa 31:4
Los arqueros. Literalmente, como en el margen, «»tiradores, hombres con arcos». «» Como la primera palabra se aplicaría igualmente a los hombres que arrojaban jabalinas, se añade la explicación para aclarar el significado. Golpéalo. Literalmente, «»lo encontró, es decir averiguó su posición y llegó hasta donde estaba. Estaba gravemente herido. Más bien, «»estaba muy angustiado».» En Dt 2:25 el verbo se traduce «»estar angustiado». «» El significado es que Saúl, encontrándose rodeado por estos arqueros, y que no podía escapar ni acercarse a ellos, y morir peleando, ordenó a su escudero que lo matara, para evitarle la degradación de ser asesinado por paganos «»incircuncisos»». Abusar de mí. Este verbo se traduce como mock en Jeremías 38:19. «»Maltratar»» sería una mejor traducción en ambos lugares, y también en Jueces 19:25, donde también aparece la palabra. Su significado exacto es practicar en otro todo lo que dictan la pasión, la lujuria, la ira o la malicia. Probablemente Saúl pensó que lo tratarían como antes habían tratado a Sansón (Jueces 16:21-25).
1Sa 31:5, 1Sa 31:6
Su escudero. La tradición judía dice que era Doeg el edomita, y que la espada sobre la cual cayó Saúl era la misma con que había matado a los sacerdotes. Esto no es muy probable; pero quienquiera que haya sido, su horror al ser llamado a matar a su amo, y su devoción por él, son dignos de admiración. Todos sus hombres. En 1Cr 10:6«»toda su casa.»» Pero Is-boset y Abner sobrevivieron, y el significado probablemente no es que todo su ejército, sino que sus asistentes personales, todos los apostados a su alrededor, cayeron ante un solo hombre, luchando valientemente por su rey, como los escoceses lucharon alrededor del rey James V. en Flodden Field. Como el suicidio era muy raro entre los israelitas, la muerte de Saúl se hace más intensamente trágica por la angustia que lo llevó así a morir por su propia mano.
POLÍTICA RESULTADO DE LA BATALLA (verso 7).
1Sa 31:7
Los hombres de Israel. El término se aplica aquí a los no combatientes, mientras que en 1Sa 31:1 se refería a los que seguían a Saúl en armas. Al otro lado del valle. Ie. de Jezreel, y así todos los israelitas que habitan las tribus de Isacar, Zabulón y Neftalí, y la región en general al norte. En 1Cr 10:7 esta huida se limita a los habitantes del valle, uno de los distritos más fértiles de Palestina; pero probablemente la declaración hecha aquí, que una gran extensión del país fue el premio de la victoria, es la más correcta. Al otro lado del Jordán. Esta frase significa constantemente el lado este del Jordán, ni ¿Necesitamos dudar de que las personas que vivían cerca abandonaron sus hogares y huyeron? pues el río constituiría una ligera protección para ellos en esta parte septentrional de su curso. Aun así, las conquistas en la orilla oriental del Jordán debieron limitarse a un pequeño distrito cerca del lago de Tiberíades, ya que Abner pudo colocar a Is-boset como rey en Mahanaim, un pueblo a unas veinte millas al este del río, y no lejos de Jabes de Galaad. Al sur de Jezreel, los filisteos no hicieron conquistas, por lo que Efraín, Benjamín y Judá permanecieron libres y, por supuesto, Galaad y la mayor parte de la región más allá del Jordán (ver 2Sa 2:8-11).
MALTRATO DE EL CUERPOS DE SAUL Y SU HIJOS (1Cr 10:8-10).
1Sa 31:8
Aconteció al día siguiente. El versículo anterior nos dio los resultados de la victoria tal como se desarrollaron con el tiempo. Volvamos ahora a la narración de la batalla y sus consecuencias inmediatas. Como el saqueo se aplazó hasta el día siguiente, la lucha debe haber sido obstinadamente disputada y decidida justo antes del anochecer.
1 de Samuel 31:9, 1 de Samuel 31:10
Le cortaron la cabeza. Esto probablemente no se hizo simplemente como represalia por lo que le había sucedido a su campeón Goliat, sino de acuerdo con las costumbres de la guerra antigua. El feroz júbilo de los filisteos por la caída de Saúl demuestra cuán grande había sido su temor hacia él, y cuán exitoso había sido en romper el yugo del cuello de Israel. Si todavía hubiera tenido a David con él, la victoria seguramente habría permanecido de su lado. Pusieron sus armas en la casa de Astarot. Hebreo, «»de Ashtaroth».» Si se dividió entre los diversos santuarios de Astarté, o si se colocó todo en su famoso templo en Askelon, descrito por Heródoto (1:105) como el más antiguo de los fanes de la Venus siria, es incierto. El primer punto de vista concuerda mejor con el texto hebreo y con lo que se dice en 1Cr 10:10, donde tenemos la información adicional de que suspendieron la cabeza en el templo de Dagón. Su cuerpo lo ataron al muro de Bet-san, así como los cuerpos de sus hijos (1Cr 10:12). Beth-shan o Scythopolis se encuentra a unas cuatro millas del Jordán al oeste, y a doce millas al sur del lago de Tiberíades. Está casi en línea recta al oeste de Mahanaim, y debe haber sido ocupada de inmediato por los filisteos, y cuando colgaron los cuerpos del rey caído y sus hijos en su pared, evidentemente tenían la intención de retenerlo.
RECUPERACIÓN DE LOS CUERPOS DE SAUL Y SU HIJOS (1Ch 10 :11-13).
1Sa 31:11
Jabes-Galaad. Eusebio describe este lugar como situado en el camino de Pela a Gerasa, y por lo tanto estaría mucho más cerca del Jordán que Mahanaim, y probablemente no estaba a más de doce o catorce millas de Beth-shan. La gente de allí no había olvidado la valentía con la que Saúl los había salvado, y ahora mostró su gratitud al rescatar sus restos de la desgracia.
1 de Samuel 31:12, 1 de Samuel 31:13
Los quemaron. La cremación, aunque muy honorable entre las naciones clásicas, se menciona aquí por primera vez en las Sagradas Escrituras, y probablemente se recurrió a ella en esta ocasión para asegurar los cuerpos de Saúl y sus hijos contra futuros malos tratos, como si fueran enterrados, los filisteos podrían haber hecho el intento de volver a tenerlos en su poder. Algunos suponen que los judíos practicaron después la quema de los muertos, y citan a su favor 2Cr 16:14; Isaías 33:12; Jeremías 31:40; Jeremías 34:5; Amó 6:10, pero estos pasajes tienen una interpretación diferente. Después del exilio, el entierro fue el único método de disponer de los muertos entre los judíos, y en el Talmud la cremación es condenada como una práctica pagana. El entierro de los huesos de Saúl y sus hijos prueba que sus cuerpos aquí fueron realmente quemados. Debajo de un árbol. En hebreo, «»debajo del tamarisco»,» el famoso árbol de esa especie en Jabes. Fue bajo un tamarisco que Saúl ordenó la masacre de los sacerdotes (1Sa 22:6), y ahora sus huesos descansan debajo de otro . Quizás la gente recordaba la afición del rey por los árboles. Para conocer el destino final de estas reliquias, consulte 2Sa 21:12-14. Ellos ayunaron siete días (ver Gen 1:10). El tiempo de luto fue de treinta días para Aarón (Núm 20:29) y para Moisés (Dt 34:8). La regla talmúdica es un duelo estricto durante siete días, menos estricto durante los siguientes veintitrés, en total treinta; y por el padre o la madre se prolongaba el luto por un año. El ayuno era duelo de la clase más estricta, y prueba que el pueblo de Jabes-Galead honró al máximo a su libertador.
HOMILÉTICA.
1Sa 31:1-6
Juicio al fin.
Los hechos son—
1. En la batalla de Gilboa los hombres de Israel sufren una derrota por parte de los filisteos.
2. Siendo asesinados sus hijos, el conflicto aprieta duramente a Saúl.
3. Temiendo caer por la mano de un filisteo, y al no encontrar la muerte a través de la mano de su escudero, cae sobre su propia espada, siendo su ejemplo seguido por su escudero. Aquí tenemos la escena final de la tragedia de la vida de Saúl, verificando la predicción de Samuel. Nuestro corazón se lamenta por un final tan triste, y mientras leemos la narración somos conscientes de una extraña lástima por este hombre que alguna vez fue prometedor pero que ahora está arruinado. Aviso—
I. LA PRESIÓN DE EVENTOS TRABAJANDO SALIENDO UN JUSTO SENTIMIENTO. Conectando esta derrota y muerte de Saúl con la predicción temprana de Samuel (1Sa 15:23, 1Sa 15:28, 1Sa 15:29) y la reciente declaración solemne en la cueva de Endor ( 1Sa 28:16-20), vemos cómo, como por una mano invisible, Saúl fue empujado a su destino. Porque en lugar de hacer las paces con el enemigo, o huir de la escena del conflicto, él, conociendo su destino, reunió a sus hombres, avanzó hacia la batalla más dura, se convirtió en una marca conspicua para los arqueros, y se rodeó a sí mismo y a los herederos. trono el más feroz del asalto. No podemos dejar de observar cómo la fuerza filistea no fue refrenada por el poder que detuvo al ejército de Faraón en el Mar Rojo, debilitó a Amalek cuando las manos de Moisés se levantaron (Ex 17,11-13), infundió terror en el ejército opuesto a Jonatán (1Sa 14,15-23 ), y generalmente infundió miedo en los corazones de los enemigos de Israel. Las palabras de Samuel nos aclaran que la Providencia estaba dejando a Saúl con los impulsos que lo llevaron a la muerte, y negando a los filisteos todo lo que de otro modo habría impedido su camino hacia la victoria. Horrenda cosa es caer así en las manos del Dios vivo. La verdad que se destaca aquí es que, aunque el juicio a menudo se posterga por mucho tiempo por razones no reveladas, sin embargo, los acontecimientos están tan dispuestos que se concentran irresistiblemente en la aplicación de la pena del pecado. Los hombres siguen un camino torcido y profano durante años, tiempo durante el cual la justicia parece demorarse; pero llega el momento en que, como por encaprichamiento, van directamente a la concurrencia de acontecimientos que la Providencia ha permitido para su ruina. Así también cayeron Babilonia, Roma y otras naciones, embriagadas con el vino de la ira de Dios (Is 63:6). Así también, bajo la presión de la Providencia, el mar entregará sus muertos, y todos los que están en sus tumbas saldrán, para recibir según las obras hechas en el cuerpo (Juan 5:28, Juan 5:29; 2Co 5:10; Ap 20:13).
II. LOS PECADOS DE PADRES CORTAR DES LAS ESPERANZAS DE HIJOS. Sentimos una profunda simpatía por Jonatán porque él, el más brillante y mejor de los hombres de Israel, debe perecer en la calamidad provocada por la persistente impenitencia de su padre. ¡Hijo valiente y valiente, sabiendo y lamentando las fallas de su padre, y los males que su conducta estaba trayendo al reino, con verdadera piedad filial lo apoya a él y al reino hasta el final! Era mejor morir, si así lo quería Dios, que vivir y compartir las alegrías de la amistad de David. Las grandes esperanzas de ver a David entronizado sobre un pueblo feliz y próspero después de la muerte natural de su padre (1Sa 20:12-17; 1Sa 23:16-18) fueron rudamente arruinados. Es la vieja y triste historia del pecado de uno que trae dolor y sufrimiento a muchos inocentes. ¡Los terribles estragos hechos por el pecado! ¡La terrible responsabilidad de nuestra conducta! Millones mueren antes de tiempo, y un lamento de aflicción surge diariamente de miríadas de corazones a causa de la transgresión de los padres.
III. UN TRISTE FIN DE VIDA EN MANTENIENDO CON SU RUBO ORDINARIO. Hay una mezcla singular de pensamientos y motivos diversos en las últimas declaraciones y actos de Saúl. Sabía que su destino estaba cerca; y, sin embargo, en parte por un sentimiento de absoluta miseria que lo hizo querer morir, y en parte por el sentimiento patriótico de que su falta de voluntad para enfrentar al enemigo de su país no debe agregarse a sus crímenes, sale a la batalla. Entonces, también, cuando estaba presionado en la batalla y en grandes apuros, ¿no había una sensación de miseria, una conciencia de abandono Divino, que hizo que la continuación de la vida fuera una carga que ya no podía soportarse, mezclada con el pensamiento precioso para el hebreo, que él era uno de la raza escogida, aliado por nacionalidad con el gran propósito mesiánico, y que, como tal, nunca debe decirse que el rey de Israel fue abusado por el toque del extranjero «»incircunciso»»? En esta mezcla de luz y oscuridad, avivamientos morales y loco enamoramiento, tenemos un análogo a su conducta a lo largo de su triste carrera. No nos corresponde a nosotros decir si no hubo en esos últimos momentos tristes, mientras yacía en la tierra, un derretimiento de ese corazón que había luchado durante tanto tiempo contra Dios. Como en muchos otros casos, no se arroja luz sobre la experiencia interior del alma en sus relaciones más sagradas con Dios. El caso del ladrón en la cruz puede sugerir la posibilidad de un grito del corazón al que responde la misericordia que permanece para siempre. Pero nos corresponde a nosotros asombrarnos y tomar para nosotros mismos la lección solemne de esta vida triste y pervertida.
IV. UNA PREGUNTA COMO AL EL CARÁCTER MORAL DE SUICIDIO. Willet, en su ‘Harmonie on the first Booke of Samuel’, cita autoridades a favor y en contra sobre la cuestión general y sobre el acto de Saúl; pero sin entrar en un tema amplio, puede ser suficiente notar que la cobardía moral es ordinariamente la causa del suicidio, y que es una violación de las prerrogativas de Dios. Como hemos indicado, puede haber habido consideraciones de carácter semirreligioso que influyeron en Saúl para que no deseara ser asesinado por los «»incircuncisos»», y para él era seguro que la muerte estaba en mano. Sin embargo, ningún sentimiento privado, ningún alivio de la deshonra, puede justificar una anticipación, en materia de vida o muerte, del curso de la Providencia. El principio en cuestión es sumamente vital, y una vez que se abre la puerta para su violación, toda la estructura de la sociedad se debilita desde sus cimientos.
Lecciones generales:—
1. Es instructivo contrastar el comienzo y el final de las vidas, y notar cómo por la acción de un corazón engañoso se da el giro fatal hacia la desgracia y la desesperación.
2. Aunque algunos padres arruinan a sus hijos por sus pecados, todos les hacemos daño y daño en la medida en que el pecado mancha nuestra vida.
3. Aunque Dios corta las esperanzas del bien por las calamidades que vienen por los pecados de los demás, sin embargo, en su misericordia los eleva a un gozo más puro y seguro.
4. Se debe someter con resignación a cualquier juicio que Dios traiga.
1Sa 31:7-13
Las cuestiones finales de la vida son un criterio de valor.
Los hechos son—
1. A la derrota de Saúl le sigue la huida general de los hombres de Israel de las ciudades vecinas, y la ocupación de éstas por los filisteos.
2. Hallados los cuerpos de Saúl y de sus hijos, los filisteos despojan al rey de sus armas, publican el hecho en las casas de los ídolos y lo deshonran sobre el muro de Beth-shan.
3. Los hombres de Jabes de Galaad, al enterarse de esto, rescatan los cuerpos y los entierran en Jabes en medio de mucho duelo. El historiador cierra la narración del reinado de Saúl con una referencia al resultado inmediato de la derrota de las ciudades adyacentes y al tratamiento bárbaro del cuerpo de Saúl. El pueblo que había exigido un rey, y que estaba orgulloso de su poderosa presencia corporal, iba a aprender ahora en la forma más triste cuánto mejor es esperar el tiempo de Dios, y confiar más en la justicia de la vida nacional que en la fuerza física. y exhibición marcial. El pueblo y el rey tuvieron la culpa, y el juicio cae sobre ambos. Aquí vemos:
Yo. QUE EL VALOR DE LA VIDA ES PROBADO POR SU RESULTADO FINAL. La vida pública de Saúl en un tiempo prometía bien para él y para Israel. Toda la ayuda que los sabios consejos y la santa influencia podían brindar habían sido otorgadas gratuitamente por Samuel, el hombre de Dios, y la promesa de la ayuda divina se dio a condición de obedecer la voz divina. Aunque los problemas vinieron como consecuencia de la desobediencia, y así indicaron que su vida estaba resultando un fracaso, sin duda hubo hombres tan ciegos a las señales de los tiempos como para atribuir los problemas a accidentes y circunstancias imprevistas, y esperar aún que habría un cambio en la marea de los asuntos que aseguraría un reinado próspero. Pero el pánico que se apoderó de Israel por la muerte de Saúl y la ocupación de las ciudades por el detestado filisteo debe haber dejado claro a los más prejuiciosos que su carrera pública fue desastrosa e injusta. El objetivo del reinado de un monarca debe ser la elevación moral y material del pueblo, la mejor administración de la ley, la mayor seguridad de la vida y la propiedad, la prevalencia de las bendiciones de la paz interna y la libertad de la opresión extranjera, y un mayor grado de influencia nacional. Lo contrario de esto fue el resultado de la vida de Saúl. Al observar así el resultado de los trabajos de la vida, podemos formarnos una estimación del valor de los monarcas, estadistas, comerciantes y cristianos profesos. ¿Han bendecido los hombres a sus semejantes con el bien permanente? ¿El gran enemigo, el pecado, ocupa más la patria, el hogar y el alma al final que al principio? Viene el día en que la obra de cada uno será probada «cualquiera que sea»» (1Co 3:13). ¿Podemos enfrentar esa prueba? ¿Será mejor el final que el principio? Se atreven algunos hombres a tratar de responder esta pregunta en relación con su condición espiritual y el efecto espiritual de su influencia personal.
II. ESO EL TRIUNFO APARENTE DE EL MALADO ES UNA DE LA MAS TRISTE CONSECUENCIAS DE LOS PECADOS DE ELPUEBLO DE DIOS. El triunfo de los «»incircuncisos»» fue completo cuando, despojando el cuerpo del rey de Israel, llevaron su cabeza con salvaje deleite a la casa de Dagón (1Ch 10:10), clavó su cadáver en el muro de Bet-san y proclamó su victoria en honor de sus dioses. Fue este resultado después de la muerte de Saúl y la derrota de Israel lo que pareció ser una ocasión de tanto dolor y pavor para David (2Sa 1:20). Las grandes esperanzas acariciadas por los piadosos en el día solemne del arrepentimiento y la consagración en Mizpe y Ebenezer (1Sa 7:9-12 ) fueron ahora rudamente destruidos. El paganismo se gloriaba en su fuerza; mientras Israel, herido de miedo, se lamentaba con amargura de alma. La ignorancia, la barbarie, la idolatría tomaron una nueva oportunidad de poder, y el nombre de Jehová fue deshonrado a los ojos de las naciones. La muerte de un rey es comparativamente un asunto menor, el devastador avance de la guerra sobre hermosos campos y ciudades florecientes es una calamidad material; pero que la irreligión floreciera, degradando los ritos religiosos para manifestar toda su vileza, y que la causa de la pureza, la verdad y la justicia sufriera incluso una aparente derrota, esta fue la consecuencia más temible del infeliz reinado de Saúl. Todas las acciones de los individuos públicos y privados deben ser juzgadas por su relación con el honor del nombre de Dios y la extensión del reino de Cristo. ¿La política de un monarca o de un estadista da mayor alcance a todo lo que es ajeno a la supremacía de Cristo en el corazón, la conducta y el hogar? Si es así, es muy criminal. ¿Nuestra vida privada da ocasión para que los enemigos de la cruz blasfemen? El que vive y muere de tal manera que fortalece el dominio de la ignorancia, la superstición, la inmoralidad y los principios anticristianos en el mundo es enemigo de su país y de Dios. Cuando los hombres que profesan ser miembros de la Iglesia de Dios, como lo fue Saulo en Israel, se vuelven tan infieles a sus privilegios como para dar un aparente triunfo a los irreligiosos y profanos, ellos, en cualquier grado que esto sea cierto, perpetran una lesión, las cuestiones espirituales de que están más allá de todo cálculo.
III. ESO LO MÁS TERRIBLE PRUEBAS PUEDE DAR AUMENTAR A OCASIONAL HECHOS DE HEROÍSMO. Varios fueron los efectos de la muerte de Saúl en Israel. Sobre todos debe haber sobrevenido esa angustia indecible que en cierto grado David quiso expresar en su hermoso «»canto del arco»» (2Sa 1:18-27). Pero hubo hombres fieles que no pudieron ceder a la inacción mientras se deshonraba el nombre de Dios e Israel, en la persona del rey, se cubría de ignominia. Los hombres de Jabés-galaad no habían olvidado el día en que, en la plenitud de sus fuerzas, y comprometiéndose a defender su país en el temor de Dios, Saúl había acudido en su ayuda y había despertado el patriotismo de la nación (1Sa 11:4-11). Para ellos era más que rey; era un héroe y un amigo, y sin duda sus hijos habían usado su nombre como una palabra familiar. Y ahora muerta, abandonada, mutilada, la forma alta y majestuosa expuesta al desdén pagano, ¿deberían sufrirlo? ¡Nunca! «»Todos los hombres valientes se levantaron».» Con el propósito establecido, en riesgo de la vida, se llevan los restos destrozados y con tristeza los entierran en el lugar que fue testigo de su heroísmo temprano. Así vemos cómo la desgracia, el dolor y la muerte suscitan las cualidades más nobles de los hombres y sacan a la luz simpatías ocultas y amigos secretos. Había alguna esperanza para Israel todavía. Los terribles desastres de la vida despiertan las energías de unos pocos fieles, y aunque no pueden redimir de inmediato todo lo que otros han perdido, pueden reafirmar la supremacía del amor y los sentimientos más nobles de la vida, y allanar así el camino para un orden mejor. de cosas. Los hombres en Israel se reanimaron un poco de la desesperación cuando oyeron hablar de este heroísmo y afecto. ¿No hubo una noche más oscura y una derrota aparente más completa del alto propósito de Israel en el mundo cuando otro cuerpo más sagrado fue expuesto «»un espectáculo para los ángeles y los hombres»»? Entonces también se encontró uno que se atrevió a identificar su reputación y todo lo que era querido con respeto y amor por ese cuerpo santo. José de Arimatea fue moralmente más heroico que los hombres de Jabes-Gilead. De manera similar, los desastres de la vida han provocado el heroísmo de muchos que no pudieron soportar ver triunfar a los «»incircuncisos»». Así resplandece la luz en las tinieblas, asegurándonos que en el largo conflicto con el mal amanecerá sobre la tierra afligida la mañana de un día interminable lleno del gozo de los redimidos.
Lecciones generales:—
1. Para formar una estimación justa de nuestra vida, no debemos considerar nuestros placeres personales como dolor. pero tenga mayor respeto por el efecto final de la misma en nuestro hogar y país.
2. Los hombres malvados encuentran estímulo para creer en sus falsos principios cuando los hombres que profesan principios opuestos no son fieles a ellos.
3. Deberíamos considerar cuánto del poder de los principios y prácticas irreligiosos sobre los hombres se debe a nuestra falta de consistencia.
4. Será una bendición para nosotros y nuestros sobrevivientes si los amigos pueden depositar nuestro cuerpo en la tumba con afecto y gratitud sin mezcla de recuerdos dolorosos.
HOMILÍAS DE B. DALE
1 Samuel 31:1-6. (GILBOA.)
La muerte de Saúl.
«»Así murió Saúl»» (1Sa 31:6; 2Sa 1:1-16; 1Cr 10 :1-14.). Mientras los acontecimientos mencionados en el capítulo anterior tenían lugar en el sur, e incluso antes de que sucedieran, «el gran drama tan íntimamente relacionado con ellos se desarrollaba» en el norte. Al día siguiente de la consulta de Saúl a «»la bruja de Endor»», los filisteos marcharon por la llanura, con sus arqueros, carros y jinetes (2Sa 1: 6), y atacó al ejército de Israel. La cuestión parece haberse decidido pronto. «Los hombres de Israel huyeron de delante de los filisteos, y cayeron muertos en Gilboa», «por las laderas por las que habían sido perseguidos». «»Y los filisteos persiguieron duramente a Saúl y sus hijos,»» quienes cayeron peleando a su alrededor. Presionado y encontrado por los arqueros, tembló («fue gravemente herido», AV) ante ellos, sin ver forma de escapar de caer en sus manos; y (al caer la noche), con el valor temerario de la desesperación con la que había luchado, su escudero se negó a matarlo, «tomó la espada y se echó sobre ella». Su escudero siguió su ejemplo. «»En ese momento, un amalecita salvaje, atraído probablemente al campo con la esperanza de un botín, subió y terminó el trabajo que las flechas de los filisteos y la espada del mismo Saúl habían logrado casi por completo»» (Stanley). «»Una dispensa notable. Así como Saúl cumplió la maldición sobre Amalec, así Amalec cumplió sobre Saúl»» (Hengstenberg). O, quizás, la historia del amalecita era falsa, y se decía para congraciarse con David y obtener una recompensa por la diadema y el brazalete de los que había despojado al rey caído. En cualquier caso, obstinado hasta el final, despreciando «»estos incircuncisos»», y más preocupado por su propio honor que por el honor de Dios, se abalanzó sobre su propia destrucción.
«»Oh Saúl !
Cuán horrible mirabas, en tu propia espada (Dante, ‘Purg.’ 12.).
Observe que –
I. RETRIBUCIÓN SEGURAMENTE ALCANZA EL IMPENITENTE TRANSGRESO.
1. Todo el desierto del pecado podría ser justamente infligido inmediatamente después de su comisión. Pero en un estado de prueba se da espacio para el arrepentimiento y se dan motivos para inducirlo. Sin embargo, si se persiste en el pecado, la culpabilidad aumenta y el juicio se vuelve más inevitable y severo. «»El que siendo reprendido muchas veces endurece su cerviz, de repente será destruido, y sin remedio»» (Pro 29:1). «»La paga del pecado es muerte»» (Rom 6:23). «»Los salarios pueden ser diferidos o pueden no ser recibidos conscientemente, pero se pagan sin límite tarde o temprano; las consecuencias fatales pueden no aparecer siempre por igual, pero nunca fallan de una forma u otra.»
2. Aunque infligido por el acto libre del hombre, no es menos el resultado de la operación de la justicia retributiva. «»Saúl tomó la espada y se echó sobre ella;»» pero él «»murió por su transgresión que cometió contra el Señor; por tanto, el Señor lo mató, y volvió el reino a David, hijo de Isaí»» (1Cr 10:14).
3. La operación de la ley de retribución, tan manifiesta en la historia y en la observación, muestra la maldad del pecado a la vista de Dios, y es una advertencia solemne contra su indulgencia. Incluso el arrepentimiento puede llegar demasiado tarde para evitar sus consecuencias en esta vida.
«»Mírate a ti mismo, no trates más con el pecado, II. YO–VOLUNTAD NATURALMENTE CULMINA EN AUTO–DESTRUCCIÓN. Toda obstinación, en oposición a la voluntad de Dios, es autolesión (Pro 8:36); y no menos porque el pecador busca lo que falsamente imagina que es para su bien. Su tendencia es siempre hacia la destrucción y, a menos que se controle su curso, conduce infaliblemente a ese fin. Es una forma especial y agravada de ella cuando, para escapar de la miseria y vergüenza que se experimentan o esperan, directa y voluntariamente se quita la vida. Suicidio es—
1. Al contrario del instinto natural de autoconservación y de un amor propio debidamente ilustrado y regulado.
2. Un acto de infidelidad a la confianza que Dios ha encomendado al hombre en el otorgamiento de la vida, y de negativa a cumplir los deberes que él ha ordenado en la vida, que no pueden ser debidamente entregados o dejados sin su consentimiento ni hasta el tiempo que él haya señalado. «Pitágoras nos prohíbe abandonar el puesto o puesto de vida sin las órdenes de nuestro comandante, es decir, de Dios»» (Cicerón). «»‘¿Por qué me demoro en la tierra, y no me apresuro de aquí a ir a vosotros?’ ‘No es así, hijo mío’, respondió él; ‘a menos que Dios, cuyo templo es todo esto que contemplas, te libere del encarcelamiento del cuerpo, no podrás entrar en este lugar'»» (‘Scipio’s Dream’).
3 4. Expresamente prohibido por mandato divino: «»No matarás. De acuerdo con esto, Pablo dijo al carcelero de Filipos, cuando «»se habría matado», «»no te hagas ningún daño»» (Act 16: 28).
5. Prácticamente prohibido por todas las exhortaciones del Nuevo Testamento soportar la aflicción con paciencia y sumisión a la voluntad de Dios. «»El suicidio es el resultado de la impaciencia»» (ver Paley, ‘Mor. Philippians’, libro 4. Filipenses 3:1-21).
6. Perjudicial para los demás de muchas maneras: infligiendo mucha angustia, enseñando lecciones perniciosas, dando un mal ejemplo. Es «tan desfavorable para los talentos y recursos humanos como lo es para las virtudes humanas». Nunca debimos haber soñado con el poder y la energía latentes de nuestra naturaleza sino por la lucha de grandes mentes con grandes aflicciones, ni conocido los límites de nosotros mismos ni el dominio del hombre sobre la fortuna. ¿Qué hubiera sido del mundo ahora si siempre se hubiera dicho: Debido a que los arqueros me hieren y la batalla va en mi contra, moriré?»» (Sydney Smith).
7 . Condenados por el ejemplo de hombres buenos, que han soportado las calamidades más duras con santa valentía, y sancionados solo por hombres malvados, como Ahitofel y Judas. No se dice hasta qué punto Saúl estuvo en plena posesión de sus facultades y fue responsable de su acto, o cuál fue su destino final. «»Es evidente que se pueden reunir más argumentos de su condenación que de su salvación; sin embargo, debido a que nada está expresamente establecido tocante a su estado ante Dios, es mejor dejarlo»» (Willet).
«»¡Oh hombres mortales! tened cuidado de cómo juzgáis: «» Parece haber un solo medio eficaz por el cual la mente puede estar armada contra las tentaciones del suicidio, porque solo hay uno que puede apoyarla contra todos males de la vida: la religión práctica, la creencia en la providencia de Dios, confianza en su sabiduría, esperanza en su bondad»» (Dymond, ‘Essays’).
«»Ni ames tu vida, ni bate; pero lo que vivas (‘Par. Perdido’, libro 10.).
III. EL MAL EJEMPLO DE HOMBRES EN ALTA ESTACIÓN ES SÓLO DEMASIADO FIELMENTE IMITADO. «»Y cuando su escudero,»», etc. (1Sa 31:5). Había luchado fielmente a su lado hasta el último momento, y temía quitarle la vida (de la que fue nombrado guardián); tal vez por reverencia a su sagrada persona; sin duda, también, temía caer vivo en manos de los filisteos y ser puesto a una muerte vergonzosa por ellos; y ahora, incitado por su ejemplo, «se atreve a hacerse lo que a su rey no se atrevió». El ejemplo es proverbialmente poderoso. Nadie, especialmente si ocupa una posición de poder e influencia, puede hacer el mal sin inducir a otros a seguirlo, quienes así comparten su culpa y pueden no tener igual excusa por su transgresión. Según la tradición judía, el escudero era Doeg el edomita (1Sa 22:18, 1Sa 22:19), «»compañero antes de los crímenes de su amo, y ahora de su castigo.»» «»Que Saúl y su escudero murieran por la misma espada es, creo, suficiente evidente. ‘Saca tu espada’, le dijo, ‘y traspásame;’ lo cual cuando se negó, ‘Saúl tomó la espada y se echó sobre ella.’ ¿Qué espada? (No la suya propia, porque entonces el texto lo habría dicho.) Bueno, en la construcción gramatical simple, natural, la espada antes mencionada debe ser la espada a la que ahora se hace referencia, es decir, la del escudero. Saúl y su verdugo cayeron ambos por esa misma arma con la que antes habían masacrado a los sacerdotes de Dios»» (Delany).
IV. EL INOCENTE A MENUDO SUFRIR JUNTO CON EL CULPABLE. «»Y los filisteos mataron a Jonatán,» etc. (1Sa 31:2-6). Es imposible no lamentar la prematura suerte del amigo de David y de Dios. Los pecados del padre recayeron sobre el hijo. Pero que se considere que—
1. Dios es el Propietario supremo de toda vida humana, y tiene derecho a disponer de ella como le plazca. Además, «»la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron»» (Rom 5:12) .
2. Ha unido a los hombres entre sí en relaciones más o menos íntimas, en las que necesariamente se afectan tanto para bien como para mal.
3. Los sufrimientos de los piadosos, como consecuencia de su conexión con los malvados, sirven para muchos propósitos benéficos. La muerte de Jonatán profundizaría la impresión de la severidad del juicio divino sobre la casa de Saúl por desobediencia, y sería una advertencia perpetua. También hizo más clara e indiscutible la ascensión de David al trono.
4. Los piadosos no pueden experimentar los peores sufrimientos de los malvados: remordimiento, temor, desesperación; y si algunos son llamados a una muerte temprana en el camino del deber, solo son llamados un poco antes que otros a su herencia en «»una patria mejor, es decir, celestial»,» un reino eterno».
«»Alegría más allá de la comparación.; alegría indecible; 1 Samuel 31:7-10. (GILBOA.)
El castigo de Israel.
La tempestad de la cual fueron advertidos tiempo atrás (1Sa 12:18, 1Sa 12:25) había estallado sobre el pueblo de Israel Desde la captura del arca no habían experimentado una calamidad tan grande, y en ella se manifestaron los resultados fatales de su demanda de un rey. Aunque la demanda era mala, contenía un elemento de bien, y Dios la cumplió con juicio mezclado con misericordia. “Así como ningún pueblo puede mostrar una teocracia visible, ninguna monarquía puede ser acusada, simplemente como tal, de usurpar la prerrogativa divina. Pero aun así, la transacción implica una lección moral, que se encuentra en la base de toda política sensata, condenando el abandono de los principios alegando conveniencia, y señalando con el ejemplo de Israel el destino de toda nación que busca seguridad y poder en un supuesto que se sabe que es erróneo»» (P. Smith, ‘Ancient History’). Tenían su propio camino, sin embargo, el propósito de Dios no fue frustrado, sino que se cumplió de manera menos directa y de tal manera que los convenció de la locura de sus artimañas y exhibió su sabiduría y poder dominantes. Mientras seguían su curso bajo un rey «»según la voluntad del hombre»,» su Rey Divino estaba preparando «»un hombre conforme a su corazón para ser capitán sobre su pueblo»» (1Sa 13:14, Hechos 12:22). Cuando llegó el fin, David estuvo listo para ocupar el trono y, después de un breve período de conflicto y confusión, toda la nación, enseñada por la experiencia, lo recibió con alegría como gobernante. Este es el «»argumento»» teocrático de la mayor parte del Libro. En la terrible derrota de Israel vemos—
YO. SU ÍDOLO ROTO EN PIEZAS. «Murió, pues, Saúl», etc. «Los hombres de Israel huyeron, y murieron Saúl y sus hijos», etc. (1Sa 31: 6, 1Sa 31:7). Los hombres son propensos a imaginar que algo más allá de lo que Dios ha ordenado es necesario para su bienestar, a impacientarse con su tiempo, a atribuir un valor indebido a los recursos que en su conocimiento imperfecto y deseos pecaminosos idean, a poner sus corazones en objetos terrenales y visibles, y depender de ellos en lugar de «»aquel que es invisible».» Esta tendencia se expresa de muchas maneras y se encarna en muchas formas. Y aunque Dios puede permitir que tales ídolos continúen por un tiempo, siempre los derriba. Cuando Israel hizo un ídolo del arca, esta fue entregada en manos de los filisteos, y cuando hicieron un ídolo de «»un rey»» (1Sa 8 :5) fue asesinado. Su esperanza en él fue amargamente defraudada, y en cuanto él sí (según la presciencia divina, aunque no por necesidad absoluta ni sin culpa personal) una representación y reflejo de su pecado (mundanalidad, formalismo, obstinación), fueron severamente castigados. en él y por su instrumento. ¡Qué poco ganaron, cuánto perdieron, al salirse con la suya! «»Te di un rey en mi ira, y te lo quité en mi ira»» (Os 13:11). «»Cesad del hombre,» etc.
II. SU CIUDADES DESAMPARADAS. «»Y cuando los hombres de Israel que estaban al lado de la llanura»» (al oeste de la rama central del valle de Jezreel, «»frente al lugar del conflicto, que el escritor asumió como su punto de vista»»—Keil ), «»y al lado del Jordán»» (al este de la llanura, entre Gilboa y el Jordán), «»vieron que los hombres de Israel»» (que estaban involucrados en la batalla) «»huyeron»» etc. «»dejaron las ciudades; y vinieron los filisteos»» (desde ese momento en adelante) «»y habitaron en ellos»» (de modo que toda la parte norte de la tierra cayó en sus manos). En lugar de vencer a sus enemigos, fueron vencidos por ellos, expulsados de sus hogares, reducidos a la condición más abyecta y sin ninguna perspectiva de recuperar por sus propias fuerzas sus posesiones perdidas. «»Vuestra tierra está desolada», etc. (Isa 1:7). El gobierno pacífico de Samuel les dio prosperidad (1Sa 7:13, 1Sa 7:14); pero el gobierno belicoso de Saúl, que ellos preferían, terminó en su derrocamiento. «»Muy angustiados»,» como él (1Sa 28:15), ¿adónde deben acudir en busca de ayuda? Los hombres están privados de toda esperanza en sí mismos de que puedan «»poner su esperanza en Dios».
III. SU ENEMIGOS TRIUNFANTE. «»Y aconteció que al día siguiente»» (después de la batalla, que terminó al anochecer) «»cuando vinieron los filisteos»,» etc. «»Y le cortaron la cabeza(como en el caso de Goliat de Gat, y después lo depositaron en el templo de Dagón, en Asdod, 1Cr 10:10; 1Sa 5:1), y envió (mensajeros con su cabeza y armadura) a la tierra de los filisteos de alrededor, para proclamar las buenas nuevas en los templos de sus ídolos (a sus ídolos) y entre la gente (2Sa 1:20). Y pusieron sus armaduras en la casa de Astarot (en Ascalón), y ataron su cuerpoal muro de Bet-san»» (Jueces 1:27). Se ha comentado de los filisteos que «tan implacable era su enemistad con los israelitas, que uno estaría casi tentado a pensar que habían sido creados con el propósito de ser una espina en sus costados» (Russell, ‘Connection,’ Historia de los filisteos). Su victoria fue la victoria de sus dioses; la derrota de Israel la deshonra de Jehová. En lugar de sancionar el pecado en su pueblo, Dios no sólo permite que sean derribados por sus enemigos, sino que incluso su propio nombre sea despreciado por un tiempo y «blasfemado entre las naciones». Pero el triunfo de los impíos es breve ( 2 Samuel 5:17-25).
IV. SU VERDADERA FUERZA INDESTRUIDA. Consistía en la presencia y poder de su Divino e invisible Rey; su propósito benévolo e inmutable con respecto a ellos (1Sa 12:22); sus súbditos fieles, orantes y obedientes en medio de ellos, que durante mucho tiempo habían considerado a David como su «»siervo»» elegido» y ahora se reunían a su alrededor todos los días hasta que sus seguidores se convirtieron en «»un gran ejército como el ejército de Dios»» (1Cr 12:22). Había un «»Israel según la carne»» (que constituía el Estado), y había un «»Israel según el espíritu»» (que constituía la Iglesia); y en este último yacía «»el poder de una vida sin fin».» El juicio podría barrer a la nación como una tormenta de granizo destructora, y dejarla como un árbol desprovisto de todas sus hojas, e incluso «»cortarla»» hasta el final. terrestre. Pero su verdadera vida se salvaría, sería probada y purificada por la aflicción, y se convertiría en una fuente de poder renovado y de mayor gloria. «»Como el árbol de teil, y como la encina, cuya sustancia está en ellos, cuando echan sus hojas: así la semilla santa será la sustancia«»(Is 6:13; Is 1:9; Isaías 65:8).
Observaciones:—
1. Lo que se desea indebidamente como instrumento del bien, se convierte cuando se obtiene en instrumento del mal.
2. Los hombres pueden tener su propio Camino aparentemente en oposición al camino de Dios, pero su propósito no cambia, y Él sabe cómo llevarlo a cabo.
3. El pueblo que sanciona los pecados de sus gobernantes comparte justamente su castigo.
4. Cuando el pueblo de Dios espera prevalecer contra sus enemigos mediante la adopción de su política pecaminosa (1Sa 8:20), es seguro que finalmente será derrotado .
5. El sufrimiento y la humillación que siguen al pecado son los medios más eficaces para su corrección.
6. La esperanza de una nación en el día de la angustia está en sus hombres piadosos, creyentes y que oran.
7. Dios anula todas las cosas, incluidos los pecados y las penas de su pueblo, para el establecimiento de su reino sobre la tierra (1Sa 2:10).— D.
1 Samuel 31:11-13. (BETSÁN, JABESH-GILEAD.)
Agradecimiento.
La primera victoria de Saúl (1Sa 11:1-15.) está relacionado con su muerte por la noble hazaña de los hombres de Jabes. Se debió en parte a la lealtad y el patriotismo; principalmente a la gratitud por los beneficios anteriormente conferidos a ellos. Rara vez alguien cierra su carrera terrenal sin alguna muestra de recuerdo agradecido. De uno de los peores tiranos que jamás haya tenido las riendas del poder en Roma (Nerón), se registra que a la mañana siguiente de ser enterrado en medio de la execración general, una mano desconocida encontró flores frescas esparcidas sobre su tumba. Saúl había hecho muchas obras generosas, y no fueron olvidadas. La gratitud de los hombres de Jabes estuvo marcada por muchas características admirables. Era—
1. Inesperado. ¿Quién hubiera pensado que la ciudad que fue tan incrédula y cobarde como para decirle a Nahash: «Haz un pacto con nosotros, y te serviremos» podría haber proporcionado tal ejemplo de devoción? Las cualidades más nobles aparecen a veces en asociación con las más bajas, y donde los hombres no esperan encontrar nada bueno. No despreciemos nuestra naturaleza, ni pensemos que en su peor momento es totalmente incapaz de actos generosos.
2. Apreciado durante mucho tiempo. Hacía muchos años que Saúl había salvado a Jabes; pero su sentimiento de gratitud no se había enfriado (como ocurre a veces) con el transcurso del tiempo. Cuando se le preguntó a un filósofo, «¿qué es lo que se enfría antes?», él respondió: «Gracias».
3. Espontáneo. No se les hizo ningún llamamiento especial; pero viendo que podían hacer algo para testimoniar su gratitud a su benefactor rescatando sus restos de la indignidad a que estaban sometidos, «»todos los valientes se levantaron»» por su propia voluntad, «»y fueron toda la noche»» ( una distancia de diez millas, al otro lado del Jordán) y lo logró. La gratitud pierde su carácter propio y deja de ser gratitud cuando requiere ser solicitada e instada.
4. Desinteresado. Saúl y sus hijos estaban muertos, y no podía esperarse ninguna recompensa por su atrevido esfuerzo. Se realizó en algo del mismo espíritu con el que el propio Saúl actuó anteriormente; lo mejor de su vida fue recordado y admirado por ellos (como lo fue por David, 2Sa 1:23), y sirvió para conmover ellos a una excelencia similar. La conducta desinteresada engendra otras similares.
«»Las buenas obras son inmortales: no pueden morir; (Aytoun).
5. Heroico y abnegado; exhibido prácticamente ya riesgo de la vida, y desplegando gran energía y valor. «»Los pilares de fuego del genuino heroísmo humano son las nobles luces de la historia, que nos hacen sentir a gusto mientras transitamos entre espectros, horrores y tumbas»» (Lange).
6 . Completa. No se detuvo antes de hacer lo mejor posible. «»Tomaron sus huesos, y los enterraron debajo del tamarisco en Jabes, y ayunaron siete días»» (1Sa 31:13; 2Sa 21:14). No podían hacer más; y lo que hicieron fue hecho con ternura, tristeza, reverencia y en cumplimiento de una costumbre sagrada y un deber religioso.
Exhortación:—</p
1. Esfuérzate por vivir de tal manera que cuando te hayas ido seas recordado con gratitud, y deja atrás el recuerdo de las buenas acciones que pueden incitar a otros a hacer lo mismo.
2. No dejéis de dar gracias a todos los que os han conferido un beneficio de la mejor manera que podéis; sean agradecidos, especialmente a Dios, por todos sus beneficios para con ustedes. «»Nada más detestable produce la tierra que un hombre ingrato»» (Ausonio).
3. Busca sobre todas las cosas obtener en la vida y en la muerte el honor que viene de Dios. «Este Libro comenzó con el nacimiento de Samuel, y ahora termina con el entierro de Saúl, cuya comparación en conjunto nos enseñará a preferir el honor que viene de Dios antes que cualquier honor del que este mundo pretende disponer» (M. Henry). —D.
1 de Samuel 31:1-13 .-Saulo de Gabaa, y Saulo de Tarso.
Es instructivo comparar el carácter de diferentes hombres entre sí. Esto lo hace Plutarco en sus Vidas de célebres griegos y romanos; y puede hacerse con ventaja en el caso de algunos de los personajes descritos en las Escrituras. Hubo un intervalo de mil años entre Saulo de Gabaa y Saulo de Tarso) «»quien también se llama Pablo»» (Hch 13:9). Pero si los miramos con atención, «»y examinamos las diversas partes de sus vidas claramente, como lo hacemos con un poema o un cuadro»» (Plutarco), encontraremos en estos dos ilustres hebreos, uno bajo el Antiguo Pacto, el otro bajo el Nuevo—
I. SEMEJANZA en su—
1. Relación ancestral, privilegios religiosos y circunstancias externas. Ambos pertenecían a «»la tribu de Benjamín»» (Hch 13:21; Filipenses 3:5), recibió el nombre de Saúl cuando «»circuncidados al octavo día»,» fueron criados «»bajo la ley»,» después de los primeros años de oscura diligencia ocuparon importantes cargos públicos ,—uno como primer rey de Israel, el otro como «»vaso escogido»» para el Señor, para llevar su nombre «»delante de los gentiles, de los reyes y del pueblo de Israel»» (Hechos 9:15),— vivió una larga vida (más de sesenta años), y murió de muerte súbita y violenta.
2. Cualidades naturales: apasionado, impulsivo, belicoso, celoso, atrevido hasta la temeridad, resuelto, persistente; heredados de su antepasado común, de quien se dijo: «Benjamín como lobo arrebatará», etc. (Gn 49:27 ); y característico de su tribu, como aparece en Aod (Jueces 3:15). El Apóstol de los gentiles, «»en las prontas audacias de su carrera apostólica, no nos permite olvidar de qué tribu era.»
3. Conversión repentina: el que iba camino de Gabaa, al contemplar «»una compañía de profetas»» (Hebreos 10:1-39.); el otro camino de Damasco, vencido por la gloriosa revelación del Señor (Hch 9,1-43.), cuyos seguidores estaba persiguiendo; una sorpresa sorprendente para todos, y el comienzo de un curso de vida diferente. «¿Está Saúl también entre los profetas? Todos le tenían miedo, y no creían que era discípulo.»
4. Empresas enérgicas, a las que fueron llamados por el Espíritu Divino, en favor del reino de Dios contra sus adversarios; en un caso con la espada, en el otro con la palabra (Heb 11:1-40.; Hechos 12:25; Hechos 13:1-3).
II. CONTRASTE en detalles aún más numerosos. Eran opuestos entre sí; como en apariencia física y cultura mental, así también en su—
1. Cambio extraordinario, que en uno fue parcial, superficial y temporal; en el otro completo, profundo y duradero.
2. verdadero carácter. Aquel vivía para sí mismo, y no se entregaba libre y plenamente a la voluntad divina; el otro vivía para el Señor, sin desobedecer la visión celestial (Hch 26:19; Hch 26:19; Gál 1:16; Flp 1:21).
3. Progreso gradual: en un caso, después de la promesa brillante, hacia abajo, en «»orgullo, capricho, celos, crueldad, venganza exclusiva de sí mismo, y por último abierto desprecio y desafío a Dios»; el otro hacia arriba, en mentalidad celestial, poder espiritual y mayor utilidad.
4. Persecución feroz. «» El segundo Saúl durante un tiempo siguió demasiado fielmente los pasos del primero. Si el uno persiguió a David, el otro, con una energía de odio que no defraudó al Hijo mayor de David. Actualmente, sin embargo, sus vidas se dividen, y uno es el Saúl de la reprobación, el otro de la elección»» (Trench). Este último comenzó donde terminó el primero (Gal 1:23), y se convirtió él mismo en objeto de la persecución en la que una vez participó.
5. Relación representativa. Uno representó, encarnó y promovió lo que era peor en su tribu y nación, el otro lo que era mejor.
6. Final trágico: el uno en desesperaciónpor su propia mano, el otro en gloriosa esperanzacomo mártir de Cristo (2Ti 4:6-8).
7. Memoria duradera: una es una advertencia, la otra es un patrón (1Ti 1:16; Filipenses 3:17). El segundo Saúl era «»la semejanza en la Iglesia cristiana»» no tanto de lo que era el primero como de «»lo que podría haber sido: el verdadero David, restaurador y agrandador del verdadero reino de Dios sobre la tierra»» ( Stanley).
III. INSTRUCCIONES.
1. Las ventajas religiosas y las posiciones eminentes no son de ningún beneficio real a menos que se utilicen correctamente.
2. Las cualidades naturales que hacen de un hombre poder para el mal, hacen de otro, santificado, poder para el bien.
3. El corazón debe estar bien con Dios para un uso adecuado de sus dones y un curso de vida digno. «»Si el corazón no es recto, por más favorables que sean los comienzos, no puede haber una perseverancia uniforme en el bien ni una conclusión feliz»» (Robinson).
4. La gracia divina, cuando se resiste persistentemente, se retira, dejando al alma presa del «»espíritu maligno»»; cuando se recibe con humildad y fidelidad, es seguida por más gracia.
5. En la medida en que un hombre vive para sí mismo o para Dios, se vuelve débil, pecador y miserable, o fuerte, santo y feliz.
6. No hay quietud en la vida moral; si los hombres no mejoran, infaliblemente se vuelven peores.
7. Como el hombre vive así muere. «»Piensa en el final de Saúl de Gabaa, y aprende a tiempo a ser sabio». Piensa en el final de Saulo de Tarso, y «»sé fiel hasta la muerte».»—D.
HOMILÍAS DE D. FRASER
1Sa 31,3-6
El amargo final.
El elemento trágico, tan conspicuo en esta historia, es intenso en la última escena de todas.
I. SAUL MUERTE.
1 . Su desesperación. Cuando la batalla se volvió contra él, y los filisteos, manteniéndose fuera del alcance de su largo brazo y terrible espada, lo golpearon de lejos con sus flechas, el rey de repente desfalleció y murió dentro de él. «Tembló de dolor a causa de los arqueros». Siempre de mal humor, propenso a la euforia repentina y la depresión repentina, lo dio todo por perdido. No huiría, pero no pelearía más. Probablemente el horrible recuerdo de las palabras que le dirigió el espectro de Endor aumentó su desesperación, y sólo pensaba en cómo morir.
2. Su orgullo. Saúl nunca había mostrado mucho respeto por la santidad de la vida humana, pero albergaba un sentido muy elevado de la santidad de su propia persona como el ungido del Señor. Ningún descendiente de una larga línea de soberanos cristianos o católicos así llamados ha sostenido un reclamo más elevado de inviolabilidad personal. Así que resolvió que ningún pagano debería matarlo en la batalla. Cualquier cosa antes que esto. Si su escudero no lo matara, se mataría él mismo.
3. Su suicidio. Con todo su horror de ser asesinado por un pagano, Saúl murió como un pagano: se despidió de la vida a la manera de los héroes paganos; no con ninguna sanción de la palabra de Dios o de la historia de sus siervos. (Ilustre a partir de las historias de Bruto y Casio y el joven Catón.) El único ejemplo de lo que puede llamarse autodestrucción entre los hombres de Israel antes de los días de Saúl fue el de Sansón, y el suyo fue una autodevoción por la destrucción de los enemigos de su país que se equipara al heroísmo de alguien que muere en la batalla más que a los casos de suicidio desesperado. Hay un caso después de los días de Saúl, a saber; la de Ahitofel, quien, en un ataque de profundo disgusto, se ahorcó deliberadamente. Para los siervos de Dios el suicidio siempre debe aparecer como una forma de asesinato, y que implica más cobardía que coraje. La ley inglesa lo considera como un crimen muy grave, y para señalar esto, nuestros antiguos estatutos, incapaces de castigar al auto-asesino, asignaban a su cuerpo un entierro ignominioso. debe estar desprovisto de razón, y así considerarlo moralmente irresponsable. Se puede pedir disculpas de este tipo por el rey Saúl, y la lástima por su cerebro desordenado quita la agudeza de nuestra censura. Aun así, no debemos pasar por alto—
4. La advertencia que transmite su muerte. Saúl realmente se había preparado para sí mismo esta muerte miserable. Había desatendido al profeta, y por lo tanto estaba sin consuelo. Había matado a los sacerdotes, y así fue sin sacrificio ni intercesión. Había ahuyentado a David y, por lo tanto, no contaba con la ayuda del mejor soldado de la nación, un líder de 600 hombres acostumbrados al servicio y familiarizados con el peligro. Había vivido, al menos en sus últimos años, como un loco; y, como un loco, se arrojó sobre su espada y murió. Aquí yace una advertencia para nosotros. Como el hombre siembra, cosecha. Así como se forma una vida, así se determina la muerte. Hablamos del castigo a los malhechores, pero no es una mera imposición arbitraria; es el fruto natural y resultado necesario de la mala conducta. Uno lleva una vida sensual, y el castigo para él es el agotamiento, la enfermedad y la decadencia prematura. Uno lleva una vida egoísta, endureciendo su corazón contra la apelación o el reproche, y su destino es perder todo poder y experiencia de simpatía, pasar por el mundo sin ganar amor, y salir del mundo sin arrepentirse.
II. MUERTE DE JONATHAN 1. Su inocencia. Mira al príncipe piadoso y generoso, así como al rey orgulloso y testarudo, asesinados en ese día aciago. Un hombre que ama a Dios ya quien Dios ama puede estar involucrado inocentemente en una causa que está destinada al fracaso. Puede ser por lazos de familia, o por cargo oficial al que no puede renunciar; y, incapaz de detener el curso fatal de sus camaradas, se ve arrastrado a la catástrofe común. Jonatán murió en la misma batalla que su padre, pero no como murió su padre. Recordemos que los hombres están tan involucrados unos con otros en el mundo, de maneras bastante defendibles, a veces inevitables, que así como uno puede compartir el éxito de otro sin merecer parte alguna de los elogios, así también uno puede compartir la ruina de otros sin siendo en absoluto culpable de los cursos o transacciones que provocaron el problema desastroso.
2. Su oportunidad. La muerte de Jonatán: Ocurriendo cuando ocurrió, trajo más ventaja a la nación de lo que su vida podría haber dado. Abrió el camino para la sucesión de David al trono. Si Jonatán hubiera sobrevivido a su padre, podría haber estado dispuesto a ceder la sucesión a David, pero no es del todo probable que el pueblo hubiera permitido que se dejara de lado su obvio reclamo, y cualquier conflicto entre los partidarios de dos amigos tan devotos hubiera sido muy doloroso para ambos. Así que fue bien ordenado y oportuno que Jonathan muriera como un valiente soldado en el campo. Echaba de menos un trono terrenal, pero ganó mucho antes un hogar celestial. Lo mismo sucede con muchas muertes que parecen ser tristes e inoportunas. Un hombre de Dios no puede perder muriendo. Morir es ganancia. Pero muriendo puede promover la causa de Dios más de lo que podría hacerlo viviendo. Su partida puede despejar el terreno para otros arreglos bajo la providencia divina, para los cuales el tiempo está maduro, o abrir el camino para alguien que es elegido y llamado a hacer una obra para Dios y el hombre que no debe demorarse más.—F.
«
Expirando en Gilboa, desde aquella hora
Nunca visitó la lluvia del cielo ni el rocío»»
no sea que el que salva, cierre contra ti la puerta»» (Bunyan).
Porque nosotros, que vemos a nuestro Hacedor, aún no sabemos
El número de los elegidos»» (‘Par.’ 20.).
Vive bien, cuanto tiempo o poco, déjalo ir al Cielo»»
Vida imperecedera de paz y amor;
Riquezas inagotables y dicha inmensurable.»»—D.
Imperables de la plaga envidiosa o de la escarcha fulminante,
Viven, brotan y florecen; y los hombres participan
todavía de su frescura, y por eso son fuertes»»