Interpretación de 1 Samuel 6:1-21 | Comentario Completo del Púlpito

EXPOSICIÓN

RESTAURACIÓN DE EL ARCA A LOS ISRAELITAS (1Sa 6:1-12).

1Sa 6:1, 1 Samuel 6:2

El arca de Jehová estuvo en el campo—literalmente, el campo, es decir el territorio—de los filisteos siete meses, durante los cuales mucho tiempo, el pueblo dondequiera que el arca fue depositada estaba afligido en sus personas con una enfermedad muy dolorosa. Los príncipes, por lo tanto, determinaron devolverla a Israel, y convocaron a los sacerdotes y los adivinos, para que aconsejaran en cuanto a la mejor manera de llevar a cabo este propósito, no sea que algún error o falta de la debida reverencia sólo sirva para aumentar sus sufrimientos. Sería el deber de los sacerdotes asegurarse de que se observara el ceremonial adecuado al mover el arca, mientras que los adivinos decidirían qué día, hora y método especial serían afortunados. La importancia del adivino, qosem, se muestra en su mención en Isa 3:2 en una enumeración de las principales órdenes del estado. Está colocado allí entre el profeta y el anciano o senador; pero el AV; disgustado tal vez por encontrar a alguien que practicaba un arte prohibido pero descrito como prácticamente tan valorado, traduce la palabra prudente. Literalmente significa un divisor o partidor, porque su oficio era separar las cosas en las dos clases de afortunados y desafortunados. Díganos con qué, etc. Aunque esta traducción es defendible, la traducción correcta probablemente sea cómo. Los príncipes no asumieron que los obsequios debían acompañar el arca, pero en general preguntaron cuál era el mejor método para restaurarla. De modo que la respuesta de los sacerdotes y adivinos no es simplemente que se hagan ofrendas expiatorias, sino que se devuelva el arca de tal manera que dé prueba de que Jehová ha intervenido, o al contrario (Isa 3:7, Isa 3:8, Is 3:9).

1Sa 6: 3, 1 Samuel 6:4

Una ofrenda por la transgresión. La ofrenda que se debía hacer cuando la ofensa no había sido intencional (Le 5:15). Por qué su mano no se quita de ti. Un eufemismo para «»por qué su castigo continúa siendo tan severo, sin señal de disminución».» Si la curación sigue al don, sabrá que la enfermedad fue obra de Jehová. La ofrenda por la transgresión consistía en cinco esmerods de oro y cinco ratones de oro, siendo una antigua costumbre pagana, todavía practicada constantemente en el extranjero, presentar a la deidad señales que representan la liberación obrada por aquellos que habían implorado su ayuda Así Horacio (‘Carm.,’ 1Sa 1:5) habla de la costumbre de colgar en el templo de Neptuno la ropa con la que un el hombre había escapado del naufragio. Los esclavos al ser manumitidos ofrecían sus cadenas a los Lares; y la idea es tan natural que no podemos maravillarnos de su prevalencia. Una plaga estaba sobre todos vosotros. Más bien, «»está sobre todos ustedes».» No cesó hasta que el arca fue restaurada. El hebreo tiene sobre todos ellos; pero como todas las versiones y varios MSS. lean todos, la sustitución de ellos es probablemente el error de algún transcriptor.

1Sa 6:5

Ratones que estropean la tierra. La idea de una plaga de ratones de campo se debe, como hemos visto, a uno de esas muchas inserciones no autorizadas de la Septuaginta por las que supusieron que eliminaban las dificultades del camino de sus lectores. Como los antiguos usaban los nombres de los animales de una manera muy genérica, cualquier roedor puede entenderse desde el jerbo hacia abajo; pero probablemente fue el ratón de campo común, arvicola arvensis, todavía común en Siria, que se multiplica con gran rapidez y es muy destructivo para los cultivos, y así se convirtió en el símbolo de la devastación y la pestilencia (ver com. 1Sa 5:6). Cuando, como relata Heródoto (Libro 2:141), el ejército asirio de Senaquerib había sido derrotado, porque una gran multitud de ratones de campo había invadido su campamento y roído las cuerdas del arco de sus tropas, los egipcios levantaron una estatua a Hefesto, sosteniendo en su mano un ratón. Pero muy probablemente esto no es más que la explicación literal de Herodoto de lo que vio, mientras que para un egipcio bien instruido representaba a su dios de la curación, sosteniendo en su mano el ratón, como el símbolo de la devastación que había evitado, o de la pestilencia con que había herido al ejército asirio (ver com. 1Sa 5:6).

1Sa 6:6

¿Por qué endurecéis vuestros corazones, como los egipcios y Faraón? Sobre esta referencia a Egipto, véase en 1Sa 4:8. Es notable que señalaran tan correctamente que fue la obstinación de los egipcios lo que hizo que su castigo fuera tan severo. Sin embargo, finalmente incluso ellos, a pesar de su decidida oposición, se vieron obligados a dejar ir a Israel. Así que ahora la pregunta es si los filisteos restaurarán el arca con la advertencia de una plaga, o si resistirán hasta que sean heridos con diez.

1Sa 6:7

Haz una carreta nueva, y toma, etc. El hebreo es, «Ahora tomen y háganse una carreta nueva, y dos vacas lecheras». el carro debía ser nuevo, y las novillas sin domar y sin romper el yugo. Ambos eran signos de reverencia. Nada debía emplearse en el servicio de Dios si antes se había usado para propósitos más bajos. No se consideraba apto para el sacrificio ningún animal que hubiera trabajado en el campo. La separación de las vacas de sus terneros tenía el propósito de demostrar si la plaga, después de todo, era sobrenatural, y es notable el gran cuidado que los sacerdotes filisteos ponen en no confundir lo extraordinario con lo divino. Sin embargo, si el ganado actúa de manera contraria a la naturaleza, su última duda será disipada.

1Sa 6: 8

Pon las joyas de oro… en un cofre. En lugar de joyas, la palabra hebrea significa cualquier artículo de artesanía, por lo que figuras, imágenes labrado en oro. Debían ser colocados con reverencia al lado del arca, porque les había causado un mal tan grande que habían aprendido a mirarla con temor.

1 Samuel 6:9

Su propia costa, o «»frontera».» El arca a lo largo de este versículo se habla de ella como si fuera en sí misma una deidad. Beth-shemesh—ie «»la casa del sol»,» también llamada Irshemesh, «»ciudad del sol»» (Jos 19,41)— había sido evidentemente en la época de los cananeos el asiento de esta idolatría popular. Ahora era una ciudad de sacerdotes, situada en la tribu de Judá, en su frontera nororiental, junto a la tribu de Dan, y era la ciudad israelita más cercana a Ecrón. Si, pues, las vacas, aunque no estuvieran acostumbradas al yugo, dejaran sus becerros y llevaran el carro por el camino más directo a la tierra de Judá, darían la prueba requerida de que los filisteos fueron heridos por la mano de Jehová, y que no les había sucedido por casualidad.

1Sa 6:12

Las vacas tomaron el camino recto. El hebreo resalta la franqueza con la que las novillas tomaron la ruta a Bet-semes con mucha fuerza. Dice: «Y las vacas se fueron derecho por el camino de Bet-semes; iban por un camino, bramando a medida que iban,»» es decir iban en un curso directo, sin desviarse de él. No obstante, su mugido continuo mostraba la gran tensión que sufría su naturaleza al verse así obligados a separarse de sus terneros. Y los príncipes de los filisteos fueron tras ellos. Es decir detrás de ellos, dejando a las vacas libres para ir a donde quisieran. La posición habitual del conductor de una carreta tirada por bueyes en Oriente es al frente. Conder (‘Tent Work’, 1:274) describe la vista desde el gran valle de maíz de Sorek hasta las altas y escarpadas colinas como extremadamente pintorescas, y esto es, agrega, lo que se desplegó ante los ojos de los cinco señores. de los filisteos que seguían a los mugidos de los bueyes que llevaban el arca por el «»camino derecho»» de Ecrón a Bet-semes. Las ruinas de este último lugar, dice, yacen en un montículo rodeado de olivos, cerca de la unión del valle de Sorek con el gran desfiladero que limitaba a Judá por el norte.

EL ARCA AT BETH–SHEMESH (1 Samuel 6:15-20).

1 Samuel 6:13

Y los de Bet-semes. Más exactamente, «»Y Bet-semes estaba segando su cosecha de trigo»,» estando toda la población en los campos. Aunque era una ciudad sacerdotal, encontramos en 1Sa 6:15 que los levitas se distinguían de los habitantes ordinarios, como si ellos y los sacerdotes formaran únicamente el gobierno clase. En el valle. Ahora llamado Wady Surar, que se bifurca hacia otro valle en el sur. Robinson habla del sitio de Bet-semes como uno muy noble, siendo «una meseta baja en la unión de dos hermosas llanuras». La cosecha de trigo tiene lugar en Palestina en mayo y, en consecuencia, la desastrosa batalla de Eben-ezer. debe haberse peleado en octubre anterior.

1Sa 6:14</p

Se paró allí, donde había una gran piedra. Probablemente una masa de roca natural que se elevaba a través del suelo. Esto lo usaron como altar, rompiendo el carro por leña y sacrificando las vacas. A esta gozosa obra parece haberse unido todo el pueblo, aunque el sacrificio sería ofrecido únicamente por los sacerdotes.

1Sa 6:15

Los levitas bajaron el arca. Naturalmente, en una ciudad en la que los sacerdotes formaban la casta gobernante, la gente se conocería con el carácter general de las normas de la ley. Aparentemente fue solo después de la fiesta del sacrificio que olvidaron la reverencia debido al símbolo de la presencia de Jehová entre ellos.

1Sa 6:16

Regresaron a Ecrón el mismo día. Los señores de los filisteos, por supuesto, no tomarían parte en este regocijo, pero, habiendo visto el arca restaurada, y el pueblo ocupado en hacer los preparativos para el sacrificio, volvió inmediatamente a casa.

1Sa 6: 17, 1Sa 6:18

Las esmeradas doradas. Tenemos aquí y en 1Sa 6:18 una enumeración de los dones que difiere, sin estar en desacuerdo con, la de 1Sa 6:4. Son todavía cinco esmerods de oro, cuyo nombre aquí no es ophalim, sino tehorim, la palabra que siempre se lee en la sinagoga (ver 1 Samuel 5:6). Por su uso en los idiomas afines, es bastante seguro que está correctamente traducido en nuestra versión. Pero además de éstos había ratones de oro, conforme al número de todas las ciudades, etc. Los sacerdotes habían nombrado sólo cinco ratones, uno por cada uno de los señores de los filisteos; pero el afán de la gente superó su sugerencia, y no solo las ciudades cercadas, sino incluso las aldeas sin murallas enviaron su ofrenda, para que no fueran aún castigadas. Aldeas rurales. Literalmente, «»la aldea» » o «»aldea de los Perazi».» La Septuaginta, una autoridad confiable en tales asuntos, hace que los Perazi sean lo mismo que los Perezitas. Ambas palabras realmente significan «»el habitante de las tierras bajas»,» es decir del país llano de Fenicia; pero de Zac 2:4, donde Perazoth se traduce como «»ciudades sin muros»» y de Eze 38:11, donde se traduce «»aldeas sin murallas»,» podemos concluir que había llegado a significar popularmente una aldea abierta, aunque literalmente, en ambos lugares, significa «»las aldeas de la tierra baja».» Incluso hasta la gran piedra de Abel, etc. Toda esta parte del versículo está sumamente corrupta y requiere grandes interpolaciones para obtener algún significado. Tanto la Vulgata como el siríaco conservan la palabra sin significado Abel; pero la Septuaginta nos da lo que probablemente sea la lectura verdadera: «»y la gran piedra sobre la cual asentaron el arca de Jehová, que está en el campo de Josué de Bet-semesita, es testigo hasta el día de hoy»» (comp. Gn 31:52; Isaías 30:8).

1Sa 6:19

Emocionó a los hombres de Bet-semes, etc. En este versículo también el texto está indudablemente corrupto. La Septuaginta atribuye el pecado no a todo el pueblo, sino a «»los hijos de Jeconías, que no se alegraron al ver el arca, y los hirió». Pero como esta lectura no está respaldada por las otras versiones, podemos pasarlo de largo Los números, sin embargo, son evidentemente incorrectos. Cincuenta mil hombres implicarían una población de 250.000 personas, mientras que Jerusalén misma en sus mejores días nunca tuvo una población de ni siquiera 70.000. No había grandes ciudades entre los israelitas, sino una población dispersa que vivía en sus campos, y con algunos pequeños pueblos amurallados aquí y allá para protegerlos a ellos y a su ganado en cualquier emergencia repentina. Kennicott, sin embargo, ha explicado satisfactoriamente el error. En la forma antigua de indicar los números con las letras del alfabeto, un ‘ain = 70 se había confundido con un nun con dos puntos = 50 000 . El siríaco tiene 5000, es decir, una monja con un punto. Debemos agregar que el hebreo no es cincuenta mil sesenta y diez hombres, sino «setenta hombres, cincuenta mil hombres», «sin ningún artículo en medio, y con el número menor primero, contrario al hebreo regla. La ocasión de la calamidad probablemente fue la siguiente:—Cuando la noticia del regreso del arca se extendió de boca en boca, la gente se reunió para tomar parte en el sacrificio. que, por supuesto, sería seguido por una fiesta. Calentados por el vino, tal vez, y la alegría, perdieron todo sentido de reverencia, y se animaron unos a otros a mirar dentro del arca y examinar su contenido, aunque las palabras no tienen por qué significar absolutamente más que «miraron el arca». “Así también los hombres de Bet-semes, como ciudad de sacerdotes, debían saber que la pena de muerte era la pena de mirar impíamente las cosas santas (Num 4: 20), y es más que probable que los heridos fueran sacerdotes, porque en ellos sería un pecado atroz; porque era una repetición de ese desprecio por la religión y sus símbolos que había sido condenado tan severamente en los hijos de Eli. El mero hecho de ver el arca no era pecado, y solo había dado alegría a la gente (1Sa 6:13), pero tan pronto como tuvieron recibido, los sacerdotes debían haberlo cubierto con un velo (Núm 4:5). Dejarlo sin velo era una negligencia, entrometerse en él era un sacrilegio. Porque Jehová había herido a muchos del pueblo, etc. Esta cláusula debería traducirse, «»porque Jehová había herido al pueblo con un gran golpe».» La muerte repentina incluso de setenta hombres en un distrito agrícola , especialmente si fueran los jefes de las familias sacerdotales allí, sería una gran y terrible calamidad, suficiente para llenar de dolor todo el lugar.

1 Samuel 6:20, 1 Samuel 6:21

¿Quién podrá, etc. Literalmente, «¿Quién podrá estar en pie delante de Jehová, este Dios santo?» sobre su profana temeridad hizo que los habitantes de esta ciudad de sacerdotes ansiaran pasar el arca a otros. Por tanto, enviaron mensajeros a los habitantes de Quiriat-jearim para pedirles que se los llevaran. Kiryath-yarim, porque así debería pronunciarse, significa la ciudad de los bosques: Woodtown, suavizado entre nosotros en Wooton. Aparentemente, se eligió simplemente porque era la ciudad más cercana de alguna importancia y, por lo tanto, en los primeros tiempos del cristianismo se la identificaba con la moderna Kuriet-el-‘anab, pueblo de la uva, los bosques habían dado paso a las vides, y que está como a diez millas, en el camino de Mizpa. Conder, sin embargo, duda de la exactitud de este punto de vista y ubica a Quiriat-jearim en Soba (ver ‘Trabajo de tienda’, 1Sa 1:18 22).

1. Los filisteos, oprimidos por la Providencia, no saben qué hacer con el arca.

2. A ellos, consultando a los sacerdotes y adivinos, se les aconseja despedir el arca con todos los debidos honores y salvaguardas en caso de que sea enviada.

3. Se les indica cómo llevar a cabo el consejo y se les advierte que no se nieguen a hacerlo.

4. Habiendo hecho todo lo posible, deben aprender la verdad del problema. Los incidentes registrados proporcionan un ejemplo de hombres que buscan la luz. Los hechos de los últimos meses habían chocado con sus intereses materiales, y una serie de observaciones habían dado lugar a la opinión de que estos hechos se debían a una inquietud por parte de la Divinidad hebrea. No querían devolver el arca. Al mismo tiempo, podría haber algún error en las observaciones ya realizadas; y si es así, los problemas de la tierra y la presencia del arca serían una mera coincidencia. Esto entonces fue más que un caso ordinario de perplejidad. Los filisteos sabían que el arca era un poder superior. Su duda era si estaba indicando su mente por los acontecimientos que turbaban la tierra, y si era así, cuál debería ser su conducta en relación con ello. Así, las ideas crudas y la conducta supersticiosa de los paganos abrazan verdades que encuentran expresión en la experiencia moderna.

I. There ARE IN VIDA HUMANA TEMPORADAS DE PROFUNDA PERPLEXIÓN, CUANDO LOS HOMBRES QUIEREN CONOCER CONOCER LA VERDAD RESPECTO DIOS. Más inteligentemente que los filisteos, creemos en Dios como el Señor de todo, y el Obrero siempre presente en los asuntos humanos. Aunque los acontecimientos se mueven en líneas bien definidas de orden natural, sabemos que Dios los usa para indicar su voluntad, en conjunción con las insinuaciones provistas por su palabra y Espíritu. “Los pasos del hombre bueno son ordenados por el Señor.” Pero en medio de las voces que caen en el oído, y debido a la torpeza de la percepción, el alma a veces duda mucho acerca de la mente de Dios, y qué rumbo debe tomar. ser perseguido Esto es especialmente cierto cuando los acontecimientos van en contra de nuestros deseos e intereses aparentes, y cuando se aprecia el orgullo de espíritu. La casa puede estar destrozada. Los negocios pueden presagiar un desastre. Hay que tomar grandes decisiones. En cada uno, Dios tiene una voluntad propia, y la conducta debe tener una consideración primordial con él. El deseo de hacer lo correcto es desproporcionado a la percepción de lo que en el caso particular es correcto.

II. El CURSO SER SER ADOPTADO PARA LA SALIDA DE PERPLEXIÓN. Los filisteos demostraron ser hombres de buen sentido por el proceder que tomaron. Los métodos particulares para obtener más luz siempre dependerán del estado espiritual y los logros previos de quienes la buscan; sin embargo, las líneas principales seguidas serán las mismas. Resumiendo entonces la referencia aquí a los hombres de experiencia, y los consejos dados por ellos, vemos un curso al alcance de todos.

1. Actuar sobre la experiencia del pasado. Los sacerdotes y adivinos eran la encarnación de generaciones de experiencia en asuntos relacionados con los dioses. Su consejo, por lo tanto, fue producto de la experiencia. Asimismo, para cada hombre hay un rico acopio de sabiduría en los acontecimientos de su propia vida, en los registros de la historia, en el juicio de los contemporáneos. La experiencia es un proceso que gradualmente enciende y alimenta una lámpara dentro del espíritu de un hombre. Es una de las maneras de Dios de hacer nuestro camino claro. Especialmente la experiencia de los demás debería mostrarnos el cumplimiento del deber y advertirnos del riesgo de cerrar los ojos a la luz. La referencia a la experiencia del Faraón, bajo circunstancias en algunos aspectos similares a las de ellos, fue extremadamente juiciosa por parte de los sacerdotes filisteos.

2. Para cumplir con todas las obligaciones religiosas conocidas. El consejo de devolver el arca intacta, con los debidos honores y con los emblemas de la confesión de los pecados, se basó en los mejores conocimientos religiosos del pueblo. La única forma de determinar la mente real de la Divinidad hebrea era honrarla y propiciarla. En esta cruda concepción tenemos un gran principio. Nuestro escape de muchas perplejidades depende en gran medida de nuestro cuidadoso desempeño de los deberes religiosos que impone nuestro conocimiento presente. Ningún hombre puede conocer la voluntad de Dios como debe, a menos que la obedezca hasta donde la conozca, y a toda costa. Si la oración es un deber claro, orad; si es confesión de pecado, confiesa; si es algún gran acto de abnegación, hazlo. Los poderes perceptivos son más claros cuando se calman con la verdadera religión práctica. El desempeño de altos deberes es apto para discernir a los demás. Una sana condición espiritual, conservada por la observancia diaria de las obligaciones religiosas, es un poderoso disolvente de dudas. «El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocerá si la doctrina es de Dios.»

3. Complementar estos medios observando atentamente las nuevas indicaciones. Los filisteos debían hacer todo lo posible para permitirles juzgar el significado de los acontecimientos venideros. No siempre podemos crear ocasiones para que la Providencia se revele; pero podemos cumplir todas las condiciones para observar claramente, y entonces podemos observar las indicaciones de la voluntad que sabemos que nos habla en la vida diaria, en la palabra y en la «»silenciosa voz»». Entonces, actuando con reverencia espíritu, la estrechez cederá a un «»lugar espacioso»» y las tinieblas se alumbrarán delante de nosotros.

Lecciones generales:—

1. Dios tiene medios para ayudar incluso a los más ignorantes a un conocimiento más pleno de su voluntad.

2. ¡Con qué métodos sabios e inesperados Dios realiza la realización de su propósito entre los hombres que no lo aman!

3. ¡Cuán superiores los privilegios de aquellos que en tinieblas mentales pueden clamar directos por más luz al Padre de la luz!

1 Samuel 6:10-15

Bendiciones restauradas.

Los hechos son—

1. Las vacas que llevan el arca, contrariamente a sus instintos, se alejan de su hogar hacia Bet-semes.

2. Los hombres de Bet-semes, al ver el regreso del arca, dejan sus ocupaciones y expresan su alegría en la adoración sacrificial.

3. Los levitas, excediéndose en sus privilegios, abren el arca y examinan su sagrado contenido.

4. Los representantes de los filisteos observan el resultado de su experimento y regreso. La rápida sucesión de incidentes relacionados con la restauración del arca ilustra varias verdades importantes.

I. La SUPREMACIA DE DIOS SOBRE SU CRIATURAS. Como dispositivo humano, los medios para averiguar la voluntad del Dios de Israel eran excelentes; y es una señal de condescendencia que Dios use así a hombres imperfectos para llevar a cabo su propósito. Los hombres argumentaron que el que domina la enfermedad y los estragos de las alimañas puede, si se dispone, efectuar su voluntad a través de la agencia de otras criaturas. Dios no está indispuesto a ejercer su gran poder, si existe una causa moral, incluso a través de las acciones de los hombres que actúan en la medida de la luz alcanzada. La partida del ganado de su hogar y cría a una tierra extraña fue un ejemplo notable del control de Dios sobre los instintos más fuertes. La aparente falta de naturalidad del evento se debe a nuestra visión unilateral de los propósitos y métodos de Dios. Era contrario a su naturaleza, tal como la ejercitaban ordinariamente, irse de casa. No era contrario a la naturaleza de las cosas que hicieran la voluntad de su Hacedor.

1. Es una realidad en cada caso de vida animal que se hace la voluntad de Dios. Todas las criaturas son «»SULAS.» Él formó sus poderes y les dio tendencias. Por lo tanto, cada criatura, al seguir su curso ordinario, en realidad está llevando a cabo una intención Divina. En esto las vacas eran una con todo el ganado. Los animales no existen para sí mismos. El fin de su existencia es moral y espiritual. El tejido del universo y las criaturas inferiores son para el desarrollo de lo espiritual y eterno. En el caso de las vacas se cumplió un gran fin espiritual: la restauración del arca y el consiguiente desarrollo del «reino que no se puede mover». sobrenatural.

2. Hay otras instancias de control especial. El asno de Balaam fue usado para reprender al profeta. Se impidió que los leones tocaran a Daniel. En cualquier caso, como aquí, el evento estuvo conectado con un propósito espiritual manifiesto; ¿y quién dirá que el que gobierna a los hombres y calma el mar no será libre de controlar los movimientos de las vacas, tan verdaderamente como cuando en su camino a Jerusalén guiaba el asno sobre el que iba montado?

3. Es un medio de enseñar una verdad importante. Esta subordinación de los impulsos más poderosos a los altos propósitos de Dios establece la verdad de que los apegos naturales más poderosos deben ceder a los requisitos del reino de Dios; así como tal vez que, en los años venideros, las criaturas inferiores contribuirán al avance del reino de Cristo con tanta certeza como que participarán de sus bendiciones (Isa 11: 6, Isa 11:7; Mat 13: 32).

II. La ALEGRÍA DE RESTAURADA BENDICIONES. Los hombres de Bet-semes fueron los primeros honrados con la vista del arca, y con el instinto del verdadero israelita apreciaron la bendición.

1. La bendición ahora recibida fue muy grande. La importancia del arca para Israel no se puede expresar completamente. Su regreso del cautiverio significó para el pueblo una restauración en el favor de Dios. Su grito de angustia y la intercesión de Samuel habían sido escuchados. Asimismo, la Iglesia, después de temporadas de castigo y pérdida de privilegios, conoce la grandeza de la bendición cuando Dios hace «glorioso el lugar de sus pies» y conforta a Sión con la luz de su rostro.

2. La restauración fue inesperada. Tanto en cuanto al hecho como a los medios no hubo previsión de lo ocurrido. Los hombres fueron llamados de las fatigas comunes a compartir un gran gozo espiritual. Así Dios, en su misericordia, irrumpe en las preocupaciones y penas de la vida común con bendiciones que superan nuestras esperanzas. Israel no pudo idear medios de liberación de Egipto, y la sorpresa llenó sus mentes cuando vieron la salvación de Dios. La aparición de Cristo después de la muerte incluso quitó el poder de expresión (Luk 24:36-41). «»Por un pequeño momento te he abandonado, pero con grandes misericordias te recogeré.»

3. La expresión de alegría era natural. Era muy propio que una naturaleza tonificada por el castigo reciente se precipitara de las ocupaciones de la vida para dar la bienvenida al arca de Dios largamente llorada. La recuperación de una propiedad, el regreso de un hijo perdido, nada, podría despertar sentimientos tan profundos como la señal del favor restaurado de Jehová. El sacrificio de las vacas era una forma de penitencia, homenaje y gratitud que culminaba en la más alta alegría. No hay gozo como el de la presencia y el favor asegurados de Dios. Es una alegría superior a la del tiempo en que aumentan el trigo y el vino. «»Entonces nuestra boca se llenó de risa, y nuestra lengua de canto».

III. ILÍCITO CURIOSIDAD . Una condición degradada no se recupera de repente. A pesar del arrepentimiento por los pecados pasados y la gratitud por la devolución del favor de Dios, se mantuvo el tono bajo de vida consecuente con las prácticas anteriores. Como consecuencia de la singular combinación de buenas y malas cualidades en este esperanzador giro de los asuntos, la alegría del día se vio empañada por una perversa y profana curiosidad. Esto era tanto más culpable cuanto que los habitantes eran principalmente levitas, que debían conocer la muy estricta prohibición de manifestar cualquier curiosidad grosera con referencia a los símbolos sagrados ( Éxodo 3:5; Éxodo 19:21; Núm 4,20).

1. La curiosidad, aunque útil en la adquisición de conocimientos, a veces es perversa.

(1) En los asuntos humanos, como cuando consiste en una ociosa intromisión en los asuntos secretos o en las penas de otros, o pretende obtener información con mala intención.

(2) En Cosas divinas, como cuando consiste en un anhelo inquieto de conocer los propósitos secretos de Dios; o un esfuerzo por someter la naturaleza divina al mismo tipo de crítica y análisis que la obra de su mano; o un esfuerzo infructuoso por resolver el misterio de su soberanía en relación con la existencia del mal; o un intento grosero e irreverente de penetrar en el gran «misterio de la piedad», la persona de Cristo.

2. La maldad de tal curiosidad es evidente; debido a—

(1) La relación del hombre con Dios. Dios es el infinito, eterno, santo, de quien todo lo que es no es más que una sombra tenue. Ninguna idea, ningún ser, ni siquiera la totalidad del universo material y espiritual, son conmensurables con él. Por otro lado, el hombre es sólo una entre muchas criaturas, de poder limitado, de naturaleza defectuosa e incapaz incluso de conocer los misterios dentro de su propio pecho. La maldad moral del hombre lo inhabilita para la visión de Dios, incluso en la medida en que eso es posible para los seres santos. La reverencia debida a Dios se debe también en medida al hombre por parte del hombre cuando la justicia y el compañerismo obstruyen el camino a las cosas secretas.

(2) El hábito es destructivo a todo lo que es bueno. En ningún caso se conoce mejor el mal por sus frutos que en el de la curiosidad llevada a las cosas divinas y humanas. Es la ruina de la reverencia, que es la esencia de la adoración, el guardián de todo lo que es bueno en la vida, la gracia suprema de la conducta y el manantial de múltiples virtudes. Cuando prevalece, hace que el hombre desconfíe de sus semejantes y afloja los lazos del hogar. No puede existir sociedad donde toda reverencia esté muerta, y la curiosidad desenfrenada essu muerte.

IV. AN IMPORTANTE DESCUBRIMIENTO. Los cinco príncipes de los filisteos fueron testigos de la restauración del arca y del gozo de los hombres de Bet-semes, y se hicieron hombres más sabios. Ellos trajeron la información de que Jehová era ciertamente el Destructor de Dagón, el Controlador de la enfermedad, el Señor de la creación bruta y el Amigo inalterable de Israel. Así en la derrota hubo un triunfo. Así tenemos una indicación de lo que será todavía. Los enemigos de la Iglesia de Cristo aprenderán que él tiene el dominio sobre todo. Puede haber reflujos en la prosperidad de la Iglesia, pero el poder se reafirmará, y los hombres se maravillarán tanto de los medios como del hecho. Se hará un gran descubrimiento a todas las criaturas cuando, después del conflicto de las edades con el poder mundial, el verdadero Israel de Dios se regocije en la perfecta y eterna presencia de su Señor.

1 Samuel 6:17-21

Trofeos y castigos.

Los hechos son—

1. Enumeración de los israelitas de las imágenes de oro enviadas con el arca.

2. Terrible castigo sobre los hombres de Bet-semes por su profana curiosidad.

3. Un esfuerzo por alejar el arca, consecuente con el terror creado. Estos incidentes finales de la restauración presentan para su consideración:

I. Los TROFEOS GANADOS EN EL CONFLICTO CON los enemigos de la Iglesia de Dios. Las piedras doradas y los ratones eran expresiones de superstición pagana y, sin embargo, de sumisión al poder superior de Jehová. En la medida en que representaban a los cinco señores del país, eran, a los ojos de Israel, prueba de hasta qué punto se había reconocido el poder de Jehová. Así como la olla del maná y la vara de Aarón se guardaron como memoriales de lo que Dios había hecho y proféticos de lo que haría, estas imágenes se anotaron en los anales de la época como signos del mismo poder en la conquista. El recuerdo de ellos inspiraría coraje y también sugeriría el temor debido. La Iglesia de Cristo ha ganado muchos trofeos. Cristo mismo ha llevado «cautiva la cautividad». En muchos casos ha arrebatado el saber, la ciencia, el arte, el estadista y la literatura de manos del enemigo, y los ha hecho contribuir al esplendor de su reino. La cantidad de trofeos recogidos merece un registro tan fiel como el de las ofrendas de los señores filisteos. Una reflexión serena sobre este tema inspirará a la Iglesia para nuevos esfuerzos y despertará la gratitud por el pasado.

II. CASTIGO POR PECADOS DE PROFANIDAD. El gozo de la restauración pronto se vio empañado por el dolor de la muerte. La muerte de setenta hombres por el pecado de tratar profanamente el arca de Dios plantea la cuestión de qué puede haber en tales pecados para merecer un castigo tan severo. Una respuesta general a tal pregunta es que no estamos en condiciones de determinar para Dios la forma, el tiempo o el alcance del castigo debido al pecado. Nadie puede juzgar correctamente el pecado sino el perfectamente santo. Puede haber mucho más en un acto de lo que sale a la superficie. Por lo tanto, un espíritu reverente se preocupa principalmente por conocer el hecho. Pero hay algunas consideracionesque pueden arrojar un poco de luz sobre la aparente severidad del castigo.

1. El mal esencial del pecado. Mucha dificultad surge de no considerar que algunos pecados, y éste especialmente, son un veneno moral virulento. Están en las antípodas del verdadero espíritu de amor y obediencia. De ahí que las nefastas consecuencias de su prevalencia se hagan más evidentes cuando recordamos el contagio especial del ejemplo en casos como estos; porque la blasfemia de espíritu se toma fácilmente del ejemplo, ya la vez rebaja toda la naturaleza del hombre.

2. La responsabilidad de caer en ella. No sólo el pecado es atroz, y difundido por el ejemplo, sino que hay una predisposición a él que da al menor estímulo sin doble poder. El mal que ya está en el hombre es buena tierra para tal semilla. Si una naturaleza pecaminosa significa aversión a un Dios santo, entonces solo se requiere un pequeño estímulo para convertir esa aversión en una forma positiva de desprecio por la presencia divina.

3. Los privilegios de los transgresores. El castigo es siempre proporcional al privilegio abusado. Como funcionarios al servicio de Dios, los levitas eran doblemente criminales. Los que crecen en medio de las santidades y la tranquila reverencia del santuario o del hogar piadoso cometen pecado mortal cuando piensan o actúan profanamente hacia Dios. Si tuviéramos todos los detalles del comportamiento de los hombres de Bet-semes, sin duda la grosería de su conducta se destacaría en un terrible contraste con los privilegios que habían disfrutado como siervos del altar.

4. El repercusión en las eras por venir. Todo pecado pesa sobre el futuro, y también su castigo. El efecto disuasorio del castigo es importante; y su imposición con esta referencia es equitativa, ya que el pecado actúa sobre otros y en los siglos venideros. El efecto de la muerte de los hombres en Bet-semes se vio en el temor saludable que se apoderó de todos. «»¡Este santo Señor Dios!»» Fue una gran ganancia para el mundo haber llevado a casa esta gran verdad. El efecto tampoco terminaría ahí. Dios ha enseñado al mundo entero por las cosas terribles en justicia que se han registrado. He aquí uno de los medios de la educación de la raza futura. Los hombres son más reverentes por lo que leen en el Antiguo Testamento.

5. El infligir la muerte es una prerrogativa de Dios. Dios establece el tiempo señalado. La muerte temporal no es menos de Dios cuando viene gradualmente. Su imposición directa es la forma en que marca su desaprobación e impresiona a sus criaturas. Si setenta hombres pecaren, y cometieren en el estado civil religioso de Israel un delito capital (Num 4:5, Num 4:15, Num 4:20), por supuesto deben pagar el pena prescrita. Es una cosa terrible morir por el golpe repentino de Dios, pero es una cosa más terrible estar en un estado mental para merecerlo. Lecciones prácticas:—

1. Vigilemos los primeros brotes de un espíritu de ligereza.

2. Cultiva en jóvenes y mayores, por todos los medios imaginables, la reverencia por todas las cosas relacionadas con la adoración a Dios.

3. Recuerda que la severidad de Dios es realmente misericordia para con todas sus criaturas.

HOMILÍAS DE B. DALE

Verso 10-7: 1. (BETH-SEMES y KIRJAT-JEARIM.)

La vuelta del arca.

Al tomar el arca Israel se hundió a el punto más bajo de degradación. Pero «cuando la noche es más oscura, el amanecer está más cerca». Y el regreso del símbolo sagrado fue el primer destello del día que regresa. Fue—

YO. RESTAURADO POR DIVINO FAVOR (1Sa 7:10-12), que era—

1. Excediendo abundante(1Ti 1:14). El pueblo de Israel no parece haber hecho ningún esfuerzo por su restauración, pero Dios se acordó de ellos, y por causa de ellos obligó a sus enemigos a devolver el precioso tesoro. «»Ese es el amor gratuito que nunca ha sido deseado, nunca ha sido merecido y nunca puede ser correspondido».

2. Se muestra de una manera extraordinaria. Fue traído por criaturas que actuaron en contra de sus instintos naturales, bajo un impulso Divino, en línea directa a la ciudad fronteriza más cercana de Israel: Bet-semes (la casa del sol); una señal tanto para Israel como para los paganos. «»Dos vacas conocían a su dueño como (Isa 1:3) Ofni y Phinehas no lo conocían»» (Lightfoot). El favor de Dios a menudo viene por las agencias y medios más inverosímiles. Su poder es universal, y todas las cosas le sirven.

3. Inesperado y sorprendente(1Sa 7:13). Era el tiempo de la cosecha, y los hombres de Bet-semes estaban realizando sus ocupaciones seculares ordinarias, sin pensar en el arca, cuando de repente levantaron sus ojos y vieron que se acercaba. Fue hallado por ellos como «»el tesoro escondido en el campo».»

4. Distintivo. Mostrado hacia Bet-semes más allá de otras ciudades, y hacia Josué más allá de cualquier otro hombre; por alguna razón, tal vez, tanto en la gente como en la localidad. La ciudad que conocemos era una ciudad sacerdotal (Jos 21:10). «Probablemente no les haremos ningún mal si suponemos que consideraron su presencia como un honor para ellos mismos. Distinguió su municipio sobre todas las ciudades de Israel.»

II. RECIBIDO CON GRANDES GOZO (versículos 13-18). Podemos imaginar cuán pronto dejaron de lado su trabajo de cosecha y se reunieron unánimes alrededor del objeto sagrado. Su gozo era el gozo de—

1. Agradecimientopor el favor mostrado hacia ellos (1Re 8:62-66; Esd 6:16, Esd 6:17).</p

2. Devoción (versículos 14, 15). «»Ofrecieron holocaustos y sacrificaron sacrificios (ofrendas de paz) al Señor.»

3. Esperanza; porque en él vieron una prueba del poder de Dios sobre los paganos, y una promesa de su propia libertad y prosperidad.

4. Y el día de su gran gozo fue conmemorado por medio de la gran piedra sobre la cual estaban incrustados el arca y el cofre que contenía las joyas de oro, «»que permanece hasta este día.»»

III. MIRADO CON IRREVERENTE CURIOSIDAD strong> (versículos 19, 20).

1. Su conducta consistía en «»mirar dentro (o sobre) el arca». No se sabe si realmente hurgaron en ella. Cualquiera que haya sido la naturaleza precisa de su conducta, el espíritu con el que actuaron fue su principal ofensa a la vista de aquel que «mira el corazón». Puede haber mucho pecado en una mirada.

2. Su pecadofue grande; mostrando falta de reverencia y temor piadoso, presunción, tal vez racionalismo, imprudencia, blasfemia (Le Josué 10:3). Un espíritu de curiosidad e indagación inteligentes tiene un valor indescriptible, ya que es el medio principal para descubrir la verdad y promover el progreso humano; pero siempre debe estar unido a la humildad y la reverencia, como lo ha sido en las mentes más grandes. «Los necios se precipitan donde los ángeles temen pisar». El hecho de que Bet-semes fuera una ciudad de sacerdotes nos llevaría a esperar mejores cosas de sus habitantes. «»No es improbable que en su regocijo festivo hayan caído en la intemperancia, y por lo tanto en una irreverencia presuntuosa, como se cree que fue el caso de Nadab y Abiú»» (‘Com. Especial’).

3. Su castigofue severo; porque «»de cincuenta mil hombres, setenta murieron de muerte súbita»» (Hengstenberg; versículo 19). Lo que se envía como una bendición a menudo es convertido por los propios hombres en una maldición.

4. El efecto fue moralmente beneficioso en la gente en general. «»¿Quién podrá estar en pie delante de este santo Señor Dios?», etc. (versículo 20).

(1) Una convicción de su trascendente y terrible santidad . «»Nuestro Dios es fuego consumidor»» (Heb 12:29).

(2) Un sentimiento de su propia y profunda pecaminosidad, que el primero nunca deja de producir (Isa 6: 5; Lucas 5:8).

(3) A la persuasión de la necesidad de «»justicia y verdadera santidad»» en aquellos entre quienes mora; porque su pedido a los habitantes de Quiriat-jearim, «»Bajad, y traedlo», fue la expresión de algo más que temor egoísta (1Sa 5:7), siendo causado por la creencia de que sería más dignamente honrado por otros que por ellos mismos. La conducta de una sola ciudad a veces revela la condición moral de toda una nación. Y es evidente que Israel no estaba preparado para recibir abierta y plenamente la señal de la presencia de Dios entre ellos, ni, hasta que no hubieran pasado por una larga y dolorosa disciplina, ninguna otra señal de manifestación de su favor.

IV. REINSTRUIDO EN RESPETUOSO PERO IMPERFECTO HONRA (versículo 21; 1Sa 7:1). De Bet-semes fue llevada (no a Silo, que se había vuelto indigna, y ahora quizás estaba en ruinas, sino) a Quiriat-jearim (ciudad de selvas o bosques, Sal 132:6), donde estaba—

1. Habitado entre un pueblo bien dispuesto, y en casa de un hombre piadoso: Abinadab, «»en el monte».» «»Dios hallará un lugar de descanso para el arca».» Cuando uno pueblo se muestra indigno de él, y quiere desprenderse de él, él proveerá otro pueblo de mayor valor, y dispuesto a acogerlo. «No es novedad que el arca esté en una casa de habitación privada».

2. Colocado bajo una tutela especial y apropiada. «»Santificó (consagró) a su hijo Eleazar para proteger el arca de la intrusión profana».» Incluso en los tiempos más corruptos hay casos individuales de verdadera piedad. Éstos son honrados por Dios, y por su bien otros son perdonados (Isa 1:9).

3. Desasociadodel tabernáculo y sus servicios. Después de la captura del arca, el tabernáculo profanado parece haber sido trasladado de Silo a Nob, donde lo encontramos mucho tiempo después (1Sa 21:6 ), atendido por más de ochenta sacerdotes, y posteriormente a Gabaón (1Re 3:4; 1Cr 16:39; 1Cr 21:29; 2Cr 1:3, 2Cr 1:6, 2Cr 1:7), donde finalmente se descompuso y pereció; el arca misma permaneció en Quiriat-jearim unos setenta años, cuando fue trasladada a la casa de Obed-edom (2Sa 6:3, 2Sa 6:11.Gabaa = la colina), y poco después a Jerusalén, donde permaneció «»en cortinas»» hasta que fue depositada en el templo de Salomón. La separación era anómala, preventiva de la plena observancia del orden prescrito de los servicios levíticos, e indicativa de las imperfectas relaciones morales que subsistían entre el pueblo de Israel y su Divino Rey.

4. Ignorado durante mucho tiempo por la nación. No parece que se reunieran asambleas públicas en el lugar donde se encontraba; allí no se ofrecieron sacrificios, no se celebraron festividades, como antes en Shiloh. Ni siquiera se vuelve a mencionar hasta la época de David, cuando se dijo: «No indagamos en (ni por) el arca en los días de Saúl»» (1Cr 13:3). Se permitió su abandono porque su uso adecuado era imposible hasta que se efectuara una reforma interna completa y una unión más completa de la nación. “Se hizo evidente que la nación aún no era digna de recibir el perfecto cumplimiento de la promesa: ‘Moraré en medio de vosotros.’ Se esforzaron por disponer del arca de la mejor manera posible. Fue enterrado, por así decirlo, en Quiriat-jearim hasta el momento en que Dios traería su gozosa resurrección»» (Hengstenberg).—D.

1Sa 6:13. (BETH-SEMES.)

El arca en la siega.

Fue en el tiempo de la siega que el arca fue devuelta a Israel . Mientras los campos de maíz de los filisteos eran asolados por una plaga extraordinaria, el valle de Bet-semes estaba cubierto de grano de oro, y los hombres de esa ciudad estaban muy ocupados en recogerlo (Rt 1:6). Pero al ver el símbolo sagrado abandonaron su ocupación secular, se reunieron alrededor de él con gran alegría y pasaron el día «»ofreciendo holocaustos y sacrificando sacrificios al Señor»» (1 Samuel 6:15). Podemos considerar la cosecha como una representación de bendiciones materiales, que se otorgan más ricamente en esta estación del año que en cualquier otra; el arca como representación de bendiciones espirituales: «»la ley que vino por medio de Moisés»» y «»la gracia y la verdad que vinieron por medio de Jesucristo»; «el trono de la gracia, y la misericordia y la gracia que allí se obtienen. Y el hecho recién mencionado sugiere una comparación entre lo primero y lo segundo. Ambos vienen de la misma mano; pero las espirituales son superiores a las bendiciones materiales, por cuanto ellas—

I. REVELAR MÁS DE LA DIVINA BONDAD. Considéralos:

1. En el principio del que proceden. La única clase de beneficios de la benevolencia en general; el otro de la benevolencia en forma de misericordia. «»Según su misericordia nos salvó»» (Tit 3:5).

2. En el modoen que se comunican. El funcionamiento de las leyes de la naturaleza (Gen 8:22; Jer 5:21); el don y el sacrificio de su Hijo unigénito. «»A través de Jesucristo.»

3. En la cercanía con que se nos acerca el gran Benefactor. «»Tú visitas la tierra»» (Sal 65:9); sino «»bienaventurado el hombre a quien tú escojas y hagas acercarse a ti»» (Sal 65:4), en esa comunión más íntima que aquellos que están reconciliados en Cristo disfrutan, y cuyos corazones son el templo de tu morada, la habitación de tu Espíritu. ““La revelación es la aproximación voluntaria del Ser infinito a los modos y pensamientos de la humanidad finita; y hasta que este paso haya sido dado por la gracia del Todopoderoso, ¿cómo podría el hombre tener una garantía para amarlo con toda su mente, corazón y fuerza?»» (AH Hallam).

II. INVOLUCRAR MÁS VALIOSO BUENO.

1. Uno pertenece al cuerpo, el otro al alma.

2. El del hombre considerado simplemente como una criatura, necesitada de apoyo; el otro como un pecador, necesitado de perdón, renovación, salvación.

3. El uno pertenece al tiempo, el otro a la eternidad; «»pan que perece»,» «»pan que permanece para vida eterna»» (Juan 6:27, Juan 6:51 ); «»la buena parte que no se puede quitar»» (Luk 10:42).

III . PRODUCIR MÁS EXALTACIÓN ALEGRÍA. «»Regocijado.»» «»La alegría en la cosecha»» (Isa 9:3).