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EXPOSICIÓN
18-25
LA HISTORIA DE EL REINO DE JUDÁ strong> DESPUÉS LA CAÍDA DE SAMARIA.
2 Reyes 18:1
LA ACCESIÓN DE EZEQUÍAS. SU ÉXITOS. SU GUERRA CON SENAQUERIB.
2 Reyes 18:1-8
LOS PRIMEROS AÑOS O EZEQUÍAS. De su narración de la destrucción del reino de Samaria, el escritor pasa, con evidente alivio, a la subida al trono del buen rey Ezequías en Judá. h, y a un breve relato de
(1) su reforma religiosa (2Ki 18:3-6);
(2) su rebelión contra Asiria (2Re 18:7); y
(3) su guerra contra los filisteos (2Re 18:8).
La narración es todavía sumamente breve, y hay que completarla a partir del Libro Segundo de las Crónicas, donde se trata con gran plenitud la reforma religiosa de Ezequías (2 Reyes 29-31).
2 Reyes 18:1
Aconteció en el año tercero de Oseas, hijo de Ela, rey de Israel, comenzó a reinar Ezequías, hijo de Acaz, rey de Judá. Apenas puede haber ninguna duda de este sincronismo, que está muy de acuerdo con las fechas en 2Re 18:9,2Re 18:10 de este capítulo, y concuerda bien con las inscripciones asirias. La ascensión al trono de Ezequías puede ubicarse casi con seguridad en el año 727 a. C.
2Re 18:2
Veinticinco años tenía cuando comenzó a reinar (sobre las dificultades relacionadas con esta declaración, y la mejor manera de afrontarlas, véase el comentario sobre 2Re 16:1); y reinó veintinueve años en Jerusalén. Así Josefo (‘Ant. Jud.’, 10.3. § 1), y el autor de Crónicas (2Cr 29:1). Reinó catorce años antes de su grave enfermedad y quince después. El nombre de su madre también era Abi. Abi, «»mi padre»» es apenas un nombre posible. Por lo tanto, debemos corregir Reyes por Crónicas, y considerar su verdadero nombre como Abías, que dice «»Jehová es mi padre»» (comparar «»Abiel»»). La hija de Zacarías. Quizás el Zacarías de Isa 8:2.
2Re 18:3
E hizo lo recto ante los ojos de Jehová, conforme a todas las cosas que había hecho David su padre. Este elogio incondicional solo se asigna a otros dos reyes de Judá: Asa (1Re 15:11) y Josías (2Re 22:2). Es curioso que los tres fueran hijos de padres malvados. Ezequías probablemente fue, a una edad temprana, bajo la influencia de Isaías, quien estaba en términos familiares con su padre Acaz (Isa 7:3 -16), y probablemente haría todo lo que estuviera a su alcance para apartar a Ezequías de los malos caminos de su padre y fomentar todos los gérmenes del bien en su carácter.
2Re 18:4
Quitó los lugares altos. Este fue un paso relativamente tardío en la reforma religiosa de Ezequías. Comenzó, como sabemos por Crónicas (2Cr 29:3, 2Cr 29:17), «»en el primer año de su reinado, el primer mes y el primer día,»» al reabrir el templo que Acaz había cerrado, quitando de él toda «»inmundicia «» que Acaz había permitido acumular (2Ch 29:5), reuniendo a los sacerdotes y levitas y exhortándolos (2Cr 29,4-11), restaurar y renovar los vasos que Acaz había hecho pedazos (2Cr 29:19), y luego restablecer el culto del templo con toda la solemnidad debida (2Cr 29:20-35). Luego resolvió celebrar una gran fiesta de Pascua, en el segundo mes, ya que no había sido posible celebrarla en el primero (2Cr 30:2
2Re 18:5
Confió en el Señor Dios de Israel. A diferencia de Oseas (ver homilética en 2Re 17:1-4), a diferencia de Acaz (2Re 16:7-10), Ezequías descartó la confianza en el hombre y —quizás después de algunas vacilaciones— puso su confianza totalmente en Dios. Esto era exactamente lo que Dios requería como condición bajo la cual daría su ayuda (Isa 30:1-7), y lo que ningún rey anterior desde que comenzaron los problemas asirios se atrevió a hacer. De modo que después de él no hubo ninguno como él entre todos los reyes de Judá, ni ninguno de los que fueron antes de él. Se ha concluido de esta declaración que, «»cuando se resumieron los méritos de los reyes después de la caída de la monarquía, Ezequías fue, por un juicio deliberado, puesto en lo más alto»»; pero, como se usan exactamente las mismas palabras de Josías en 2Re 23:25, la verdadera conclusión parece ser más bien que Ezequías y Josías fueron seleccionado del resto, y colocado a la par, por encima de todos los demás. A primera vista puede parecer que hay una contradicción entre los dos pasajes, ya que en uno de ellos se atribuye a Ezequías la preeminencia absoluta sobre todos los demás reyes, y en el otro a Josías; pero el contexto muestra que la preeminencia no es la misma en los dos casos. A Ezequías se le atribuye la preeminencia en la confianza; a Josías, la preeminencia en la observancia exacta de la Ley: uno sobresale en la fe, el otro en las obras; Toda la vida de Josías es de actividad, el gran mérito de Ezequías radica en estar contento, en la crisis de su destino, de «»estar quieto y ver la salvación de Dios».»
Porque se apegó al Señor—más bien, y se aferró al Señor; es decir perseveró toda su vida; no cayó en pecados al final, como Asa y Azarías (ver 2Cr 16:7-12; 2Cr 26:1-23.’ 16-21)—y no se apartó de seguirlo. El escritor probablemente considera a «»los príncipes de Judá»» responsables de la embajada en Egipto mencionada en Isa 30:4, y excusa la exhibición ostentosa de Ezequías de su tesoros a los embajadores de Merodac-Baladan (2Re 20:13) como una debilidad, no como una falta real de obediencia. sino que guardó los mandamientos que el Señor ordenó a Moisés.
2Re 18:7
Y el Señor estaba con él. De ningún otro rey de Judá o de Israel se dice esto, excepto solo de David (2Sa 5:10). Era la promesa hecha a Moisés (Ex 3:12), repetida a Josué (Jos 1:5, Jos 1:7), y por implicación dado en ellos a todos aquellos que gobierna fielmente a su pueblo. Y prosperaba dondequiera que salía; más bien, en todas sus andanzas—in cunctis ad quae procedebat (Vulgata). La prosperidad de Ezequías es ampliada por el escritor de Crónicas, quien dice (2Cr 32:27-30), «»Y Ezequías tenía muchas riquezas y honra; y se hizo tesoros de plata y de oro, y de piedras preciosas, y de especias aromáticas, además de escudos, y toda clase de joyas preciosas; almacenes también para el cultivo del trigo, del vino y del aceite; y establos para toda clase de bestias, y corrales para rebaños. Además le proporcionó ciudades, y posesiones de ovejas y vacas en abundancia: porque Dios le había dado mucho patrimonio…. Y prosperó Ezequías en todas sus obras. Muchos le llevaron presentes a Jerusalén, y fue engrandecido a la vista de todas las naciones de alrededor (ver 2Ch 32 :23). Y se rebeló contra el rey de Asiria, y no le sirvió. La «»rebelión»» de Ezequías probablemente tuvo lugar al comienzo mismo de su reinado, 727 aC, en el año en que Salmanasar ascendió al trono. Lo más probable es que consistiera simplemente en retener su tributo y no ir personalmente ni enviar representantes a Nínive para felicitar al nuevo monarca por su ascenso al trono. Esto se entendería como una afirmación de independencia. El hecho de que no se resintiera de inmediato debe atribuirse a las dificultades de Salmanasar con Samaria y Tiro, que eran más apremiantes, ya que estaban más cerca de Asiria. Antes de que terminaran, Sargón usurpó la corona. Hay razón para creer que hizo al menos una expedición contra Ezequías; pero la fecha de la misma es incierta. La rebelión lo encontró por todas partes y tuvo que ser aplastada cerca de casa antes de que pudiera aventurarse a enfrentarse a ella en las remotas afueras de su imperio. Mientras tanto, Ezequías se fortaleció y construyó un poder considerable.
2Re 18:8
Derrotó a los filisteos. La guerra contra los filisteos de Ezequías parece haber seguido a un intento que hizo Sargón de poner todo el país bajo el dominio asirio. Sargón atacó a Filistea en el año 720 a. C., sometió a Gaza y las otras ciudades y encomendó su custodia a los reyes tributarios, en quienes tenía confianza. Pero la oposición pronto se manifestó. Las criaturas de Sargón fueron expulsadas: Akhimiti de Ash-clod, Padi de Ekron. Ezequías ayudó en esta guerra de independencia, atacó a los virreyes de Sargón y ayudó a las ciudades a liberarse. Alrededor del año 711 aC Sargón habla de una liga contra Asiria, en la que las partes eran Filistea, Judea, Edom y Moab. Los filisteos, a quienes Ezequías «golpeó», deben ser considerados como partidarios asirios, a quienes castigó en interés del partido nacional. No buscó conquistas en Filistea para sí mismo. Incluso hasta Gaza. Gaza parece haber permanecido fiel a Asiria desde su captura en el 720 a. C. Y sus límites, desde la torre de los centinelas hasta la ciudad cercada. (Sobre esta expresión, véase el comentario sobre 2Re 17:9.)
2 Reyes 18:9-12
EL CASTIGO DE SAMARIA POR DESOBEDIENCIA. En contraste con la piedad de Ezequías y la consiguiente prosperidad, el autor sitúa la desobediencia (2Re 18:12) y la consiguiente extinción del reino hermano (2Re 18:9-11), que pertenece a los primeros años de Ezequías, y fue un evento de la mayor importancia para él, ya que hizo que sus dominios fueran contiguos a los de Asiria, y expuso su frontera norte a un ataque en cualquier momento de las fuerzas asirias. Según todos los cálculos humanos probables, la caída de Samaria debería haber sido seguida inmediatamente por un ataque a Judea; y si no hubiera sido por el cambio de dinastía y los problemas por todas partes que siguieron, esto habría ocurrido naturalmente. Tal como estaban las cosas, a Judea se le permitió un respiro, durante el cual fortaleció su poder en Filistea (ver el comentario sobre el versículo anterior) y se preparó para resistir el ataque (ver 2Cr 33:3-6; Is 22:8-11 ).
2 Reyes 18:9
Y aconteció en el año cuarto del rey Ezequías, que era el año séptimo de Oseas hijo de Ela rey de Israel. Ezequías comenzó a reinar antes de que Oseas cumpliera su año tercero (2 Reyes 18:1). Su primer año corrió así paralelo con parte del tercero de Oseas y parte del cuarto; su cuarto con parte del sexto de Oseas y parte del séptimo; su sexto con parte del octavo de Oseas y parte de su noveno. Que Salmanasar, rey de Asiria, subió contra Samaria y la sitió (ver el comentario en 2Re 17:4, 2 Reyes 17:5).
2 Reyes 18:10
Y al cabo de tres años lo tomaron. La expresión, «al cabo de tres años ,»» no muestra que los tres años estuvieran completos. Por el contrario, como el sitio comenzó en el cuarto año de Ezequías, probablemente en la primavera, y terminó en el sexto, digamos, para el otoño, la duración total no fue más de dos años y medio. El verbo en plural, יִלְכְּדֻהָ , «»ellos lo tomaron»,» es notable, ya que hubiera parecido más natural escribir יִלְכְּדָהּ , «»él lo tomó»»—y así la LXX; la Vulgata y la Siriaca—pero el escritor parece haber sabido que Salmanasar no la tomó, sino que murió durante el asedio, cayendo la captura en el primer año de Sargón. Incluso en el año sexto de Ezequías, que es el año noveno de Oseas rey de Israel (ver el comentario sobre 2Re 18:9 ), Samaria fue tomada.
2Re 18:11
Y el rey de Asiria—ie Sargón—llevó a Israel a Asiria—el imperio, no el país—y ponlos en Halah y en Habor junto al río de Gozán, y en las ciudades de los Modes(ver el comentario en 2 Reyes 17:6).
2 Reyes 18:12
Por cuanto no obedecieron a la voz de Jehová su Dios, sino que transgredieron su pacto, y todo lo que Moisés, siervo de Jehová, mandó, y no quisieron oírlas ni hacerlas. (compare la versión ampliada de esta declaración en 2Re 17:7-23). El pecado de Samaria se puede resumir en tres cabezas:
(1) desobediencia;
(2) incumplimiento del pacto; y
(3) desprecio por Moisés y los demás «»siervos del Señor».»
2 Reyes 18:13-16
PRIMERA EXPEDICIÓN DE SENAQUERIB CONTRA EZEQUÍAS. El escritor ahora, como es su costumbre, omitiendo como comparativamente sin importancia todos los tratos de Ezequías con Sargón, que no tuvieron resultado positivo, procede a dar un breve relato de la primera expedición de Senaquerib contra él, y de su resultado desafortunado, si no vergonzoso: /p>
(1) la captura de todas las ciudades importantes excepto Jerusalén;
(2) la sumisión de Ezequías a cualquier término que Senaquerib decidió imponer; y
(3) la compra de la paz mediante el pago de trescientos talentos de plata y treinta talentos de oro de los tesoros del templo y del palacio real. La narración obtiene abundante ilustración de las inscripciones de Senaquerib.
2Re 18:13
En el año catorce del rey Ezequías, subió Senaquerib rey de Asiria. Es imposible aceptar esta nota de tiempo como genuina sin rechazar por completo la autoridad de las inscripciones asirias. Sargón tomó Samaria en su primer año, 722 aC, y luego tuvo un reinado de entre diecisiete y dieciocho años, quince de los cuales tenemos sus anales. Ciertamente no asoció a Senaquerib con él en el trono, ni este último ejerció autoridad alguna hasta el 705 a. C., cuando, «»el 12 de Ab, ascendió al trono»». Senaquerib ubica su primera expedición contra Ezequías en su cuarto año, 701 a. C. Así, según los registros asirios, que son muy amplios y de los cuales tenemos los originales reales, transcurrieron veinte años entre la captura de Samaria y el ataque de Senaquerib. sobre Ezequías; según el presente pasaje, comparado con 2Re 18:9, 2Re 18:10, sólo transcurrieron ocho años. Ninguna contradicción puede ser más absoluta. Se ha propuesto cambiar la fecha de «»el decimocuarto año»» a «»el vigésimo sexto año; ‘ pero parece más probable que el escritor original no insertó fecha, sino que simplemente dijo: «Y subió Senaquerib, rey de Asiria», etc.; tal como había dicho, sin fecha, «»Pul rey de Asiria subió contra la tierra»» (2Re 15:19) ; y «contra él (Oseas) subió Salmanasar»» (2Re 17:3); y, con una fecha muy vaga, si puede llamarse fecha, «»En los días de Pekah Rey de Israel vino Tiglat-pileser Rey de Asiria»» (2Re 15:29. Comp. también 2Re 24:1, 2 Reyes 24:11). Posteriormente, un redactor —quizás el mismo que insertó toda la serie de sincronismos— introdujo las palabras, «»En el año catorce del rey Ezequías»,» habiendo obtenido el número de 2Re 20:6, que supuso que pertenecían a la época del ataque de Senaquerib. Contra todas las ciudades fortificadas de Judá, y las tomó. El mismo Senaquerib dice: «Y de Ezequías de Judá, que no se sometió a mi yugo, cuarenta y seis ciudades fuertes, fortalezas y ciudades menores en derredor sin número, por los marcha de mis tropas… a fuerza de arietes, minas y proyectiles, cerqué, capturé».
2 Reyes 18:14
Y Ezequías rey de Judá envió a decir al rey de Asiria a Laquis. (Sobre la posición de Laquis , véase el comentario sobre 2 Reyes 14:19). Se cree que un bajorrelieve del Museo Británico representa a Senaquerib en el sitio de Laquis. Está sentado en un trono muy ornamentado y se dedica a recibir prisioneros. La ciudad se representa fuertemente fortificada y atacada con escaleras selladas y arietes. Se está llevando a cabo la rendición, y los cautivos importantes están siendo conducidos desde una de las puertas de la torre hasta la presencia del conquistador. Una inscripción adjunta dice lo siguiente: «» Senaquerib, el gran rey, el rey de Asiria, sentado en el trono del juicio ante la ciudad de Lakhisha (Lachish). Doy permiso para su destrucción».» Parecería que mientras Senaquerib estaba involucrado personalmente en este asedio, una parte de su ejército había sitiado Jerusalén y estaba presionando el asedio (ver Isaías 22:1-7). He ofendido; regresa de mi El tono de la sumisión es abyecto. En vano había aconsejado Isaías resistencia y prometido liberación si se depositaba la confianza en Dios (Is 8,9-15; Isaías 10:24-26; Isaías 14:24, Isa 14:25). Cuando comenzó el asedio, todo era consternación dentro de los muros; era «»un día de angustia, de hollamiento y de perplejidad (Isa 22:5 ). Algunos de los gobernantes huyeron (Isa 22:3); otros se dieron por perdidos y decidieron «»una vida corta y feliz»» (Is 22,13). Ezequías no encontró estímulo para resistir en ninguno de sus consejeros, excepto en Isaías, y por lo tanto se desesperó: se reconoció culpable por rebelarse y le suplicó a Senaquerib que «»se volviera de él»», es decir, en retirarse y retirar sus tropas. Lo que tú me pusiste, yo lo soportaré. Cualquiera que sea la carga que Senaquerib decida poner sobre él, Ezequías dice que la soportará, ya sea tributo, ya sea cesión de territorio, ya sea indignidad de cualquier tipo. No hace ninguna reserva; pero, por supuesto, supone que las condiciones que se le van a ofrecer serán tales que, según los usos de la guerra de la época, se considerarán razonables. Y el rey de Asiria nombró a Ezequías rey de Judá trescientos talentos de plata y treinta talentos de oro. Senaquerib dice que el pago que le hizo Ezequías fue de treinta talentos de oro y ocho cien talentos de plata. Quizá haya exagerado, o puede que haya contado en toda la plata que se llevó de toda Judea; o, posiblemente, el pago para comprar la paz fue ochocientos talentos, el tributo fijo trescientos. Aprendemos de la inscripción de Senaquerib que, además de hacer este pago de dinero, Ezequías tuvo que consentir
(1) una cesión de territorio hacia el suroeste, que fue repartido entre Gaza , Ekron y Ash-deal;
(2) la rendición de un rey vasallo asirio, detenido en Jerusalén; y
(3) la contribución al harén de Nínive de dos, si no más, de sus hijas.
2Re 18:15
Y Ezequías le dio toda la plata que se halló en la casa de Jehová, y en los tesoros de la casa del rey. Acaz había agotado ambas reservas de riqueza unos treinta años antes (2Re 16:8) , y no pudo haber habido mucha acumulación desde entonces. De ahí el despojo del revestimiento de metal de las puertas del templo (ver el versículo siguiente).
2Re 18:16
En aquel tiempo cortó Ezequías el oro de las puertas del templo de Jehová, y de las columnas que había revestido Ezequías rey de Judá, y se lo dio al rey de Asiria. En la época de su gran riqueza y prosperidad, Ezequías, mientras se dedicaba a restaurar el templo (2Cr 29,17-19), había adornado las columnas y puertas del santuario con una cubierta metálica, probablemente de oro, como la de Salomón (1Re 6:20-22, 1Re 6:28, 1Re 6:30, 1Re 6:32). Para recuperar los «»treinta talentos de oro»» ahora se vio obligado a deshacer su propio trabajo y desnudar las puertas y los pilares. Senaquerib nos dice que, además de las dos grandes sumas de oro y plata, Ezequías le envió en este momento «»tela tejida, escarlata», bordada; piedras preciosas de gran tamaño; lechos de marfil; tronos móviles de marfil; pieles de búfalo; cuernos de búfalos; y dos tipos de maderas»». Era costumbre acompañar el tributo fijo con los productos más preciados de cada país.
2Re 18: 17-37
SEGUNDA EXPEDICIÓN DE SENACHERIB . Esta sección y 2Re 19:1-37. forman un relato continuo, que sólo puede ser dividido a causa de su gran extensión (cincuenta y ocho versos). El tema es uno en todas partes, a saber. Segunda expedición de Senaquerib contra Ezequías. La narración fluye sin interrupción. Consiste en
(1) un relato de la embajada de Rabsaces (2Re 18 :17-37; 2Re 19:1-8);
(2) un relato de una carta insultante escrita por Senaquerib a Ezequías, y de Ezequías «»extendiéndola delante del Señor»» (2Re 19,9-14);
(3) la oración de Ezequías, y la respuesta de Dios a ella por boca de Isaías (2Re 19:15-34);
(4) la destrucción de El ejército de Senaquerib, su huida a Nínive y su asesinato por parte de dos de sus hijos. Las inscripciones asirias guardan un silencio absoluto con respecto a esta expedición y su resultado; siendo una regla fija entre los historiógrafos de Asiria pasar por alto todas las derrotas y desastres sin previo aviso.
2Re 18:17
Y el rey de Asiria envió desde Laquis a Tartán, Rabsaris y Rabsaces al rey Ezequías con un gran ejército contra Jerusalén. Senaquerib parece, por su gran inscripción, haber regresado a Nínive, con sus cautivos de Judea (más de doscientos mil en número) y su rico botín, hacia fines del año 701 a.C. Al año siguiente fue llamado a Babilonia, donde habían estallado los disturbios, y Ezequías, abandonado a sí mismo, parece haber decidido rebelarse y pedir la ayuda de Egipto. (Isa 30:4; 2Re 18:21 ). Sabatok era probablemente el soberano nominal, pero Tirhakah, que tenía su corte en Meres, era el señor supremo. Se hizo una alianza; y había esperanzas de que, si Senaquerib volvía a entrar en Judea, Ezequías recibiría ayuda eficaz, especialmente en carros y jinetes (2Re 18:24) . Bajo estas circunstancias, Senaquerib hizo su segunda expedición, probablemente en el 699 a. C. Considerando a Egipto como su principal enemigo, y a Judea como de poca importancia, condujo a su ejército por la ruta ordinaria hacia la llanura filistea, avanzando hacia el sur, mientras destacaba un moderato fuerza para controlar a Jerusalén, amenazarla y, si se presentaba la oportunidad, apoderarse de ella. A la cabeza de esta fuerza iban tres comandantes, que al parecer ostentaban, todos ellos, títulos oficiales; verbigracia. el Tartán, o «comandante en jefe»; el Rabsaris, o «eunuco jefe»; y el Rabsaces, o «copero principal». El Tartán era el más alto de todos los funcionarios del imperio, y se clasificó al lado del rey. Senaquerib separó esta fuerza de Laquis, que parece haberse rebelado y haber estado sufriendo un segundo asedio. Y cuando subieron, vinieron y se detuvieron junto al conducto del estanque superior. Quizá fue este ejército el que Isaías vio en visión, avanzando sobre Jerusalén desde el paso de Micmas (Isa 10:28-32), y «»agitando su mano»» hacia la ciudad desde la meseta norte fuera de las murallas—el tradicional «»campamento de los asirios».» En cualquier caso, el «»estanque superior»» y el»»campo de los batán»» estaban en esta dirección (ver el comentario en Isa 7:3). Que está en la calzada del campo de los Bataneros.
2Re 18:18
Y llamaron al rey—ie; Cuando anunciaron que tenían un mensaje que entregar al rey, salió a ellos; por orden de Ezequías, sin duda. Al enterarse de que eran tres de los principales funcionarios de Senaquerib, les envió a tres de los principales funcionarios de su propia corte. Eliaquim hijo de Hilcías, que estaba sobre la casa. Recientemente ascendido a ese alto puesto, en lugar de Sebna, según la profecía (Isa 22:19-22 ), y quizás por la influencia de Isaías. Y Sebna el escriba; o, secretario: el funcionario empleado para redactar documentos, tales como tratados, protocolos, despachos y similares. Había sido trasladado a esta posición inferior, para dar lugar a Eliaquim, pero aún no había sufrido el destierro con el que Isaías (Is 22,18) lo había amenazado. Y Joa, hijo de Asaf, el canciller; o, rememorador: la persona cuyo deber principal probablemente era hacer una crónica de los eventos a medida que ocurrían y, finalmente, redactar las memorias de cada reinado al final. (Para otra vista, vea el comentario en 1Re 4:3.)
2Re 18:19
Y les dijo el Rabsaces. Aunque el tercero en orden de dignidad , Rabsaces tomó la palabra, probablemente porque estaba familiarizado con el idioma hebreo y podía hablarlo con fluidez (ver 2Re 18:26). Su ser portavoz lo hizo aparecer como el principal embajador, e hizo que Isaías, en el pasaje paralelo (36.), pasara por alto en silencio a los otros dos. Háblale ahora a Ezequías. Fue un comienzo grosero, casi insultante, no darle a Ezequías ningún título, ni «»el rey»», ni «»Rey de Judá»,» ni siquiera «» vuestro amo»,» sino llamarlo meramente «»Ezequías».» La misma rudeza persiste a lo largo (versículos 22, 29, 30, 31, 32), y se enfatiza mediante el empleo de algún título u otro, generalmente un título elevado, cuando se habla de Senaquerib. El propio Senaquerib es menos grosero en sus inscripciones. Así dice el gran rey, el Rey de Asiria. El «»gran rey»»—sarru rabu—era el título ordinario asumido por los monarcas asirios. Pasó de ellos a los babilonios y los persas. Senaquerib se llama a sí mismo, en el cilindro de Bellino, «el gran rey, el rey poderoso, el rey de Asiria, el rey sin rival, el monarca piadoso, el adorador de los grandes dioses, el protector de los justos, el amante de los justos, el noble guerrero, el valiente héroe, el primero de todos los reyes, el gran castigador de los incrédulos»». ¿Qué confianza es ésta en la que confías? Podemos suponer que Ezequías, al comienzo del año, había retenido su tributo. Ciertamente no había salido al encuentro del «gran rey» cuando se acercaba a sus territorios, para rendirle homenaje y poner a su disposición las fuerzas de Judá. Por el contrario, había adoptado una actitud de hostilidad. había fortificado su capital (2Cr 32:2-5); había reunido armas y soldados, y se había encerrado en Jerusalén, habiendo hecho todos los preparativos para el sitio. Senaquerib pregunta por qué se ha atrevido a hacer todo esto: ¿en qué fuerza confía? ¿Cuál es el fundamento de su confianza?
2Re 18:20
Tú dices (pero no son más que palabras vanas); literalmente, palabras de labios; es decir palabras que hablan los labios, sin que el corazón tenga ninguna convicción de su verdad. Debemos suponer que Senaquerib ha escuchado de sus espías que Ezequías está hablando al pueblo como él representa que está hablando, o conjetura lo que es probable que diga. Según el escritor de Crónicas (2Cr 32:7, 2Cr 32 :8), lo que dijo fue muy diferente. Él no se jactó de «»consejo»» ni de «»fuerza» material;» sino que simplemente dijo: «Hay más con nosotros que con él: con él hay un brazo de carne; pero con nosotros está el Señor nuestro Dios para ayudarnos y pelear nuestras batallas.» Tengo consejo y fuerza para la guerra. Senaquerib imagina que la confianza real de Ezequías está en el «»brazo de carne»» de Egipto, y en los consejeros que han aconsejado y realizado la alianza. Y tal vez no esté muy equivocado. Ezequías, al parecer, «se detuvo entre dos opiniones». Esperaba la ayuda de Egipto; pero, si fallaba, esperaba la ayuda divina prometida por Isaías. ¿En quién confías tú para rebelarte contra mí?
2Re 18:21
Ahora, he aquí, confías en el bastón de esta caña cascada, incluso en Egipto. Senaquerib tenía buena información. La embajada de Ezequías en Egipto (Isa 30:2-7) le era conocida; y con razón juzgó que Ezequías esperaba ayuda de este lado. Esta expectativa la ridiculiza. ¿Qué es Egipto sino una «»caña cascada»»? La espadaña del Nilo ( רצץ ) tiene un buen espectáculo; se alza en lo alto, y puerros fuertes y majestuosos; pero utilízalo como un bastón, apóyate en él, y se romperá de inmediato. Tal es Faraón, no, él es peor; es una caña cascada, que no puede dar ningún sostén, ni siquiera por un momento. El monarca asirio estaba justificado en su desprecio. Egipto aún no había brindado ningún apoyo efectivo a los estados atacados por Asiria. Shebek no brindó ningún tipo de ayuda a Oseas, pero permitió que Samaria fuera conquistada en el año 722 a. C. sin hacer el menor esfuerzo por ella. En el 720 a. C. acudió en ayuda de Gaza, pero a pesar de ello, Gaza fue capturada. En el 711 a. C., él o Sabatok asumieron la protección de Ashdod, pero con la misma falta de éxito. Los «»Reyes de Egipto»» ayudaron a los ascalonitas contra el propio Senaquerib en el 701 a. C. y nuevamente fueron completamente derrotados. Sargón llama al rey de Egipto, cuya ayuda fue invitada por los asededitas, «un monarca que no pudo salvarlos». >; es decir la confianza en Egipto no solo no traerá ninguna ventaja a un país, sino que traerá un daño positivo. La afilada cubierta silícea de una caña podría meterse en la mano y causarle una herida fea. Así es Faraón, rey de Egipto, para todos los que en él confían. Sargón en un lugar habla de un rey de Egipto bajo el título de «»Faraón».»
2Re 18:22
Pero si me decís: Confiamos en el Señor nuestro Dios. Senaquerib también había oído hablar de este segundo motivo de confianza, que ciertamente Ezequías había propuesto con gran franqueza (2Cr 32:8). Sin duda pensó que era puramente fantástico e ilusorio. Pero no ignoraba que podría inspirar una resistencia decidida. Por lo tanto, condescendió a argumentar en contra de confiar en él. ¿No es aquél, cuyos lugares altos y cuyos altares ha quitado Ezequías? Sus consejeros han sugerido a Senaquerib un argumento engañoso: ¿Cómo puede confiar Ezequías en la protección del Dios de la tierra, Jehová, cuando ha estado ocupado durante años en la destrucción de los lugares altos y altares de este mismo Dios? ¡Seguramente Dios no favorecerá a uno que ha estado derribando sus lugares de adoración! Dejando de lado los requisitos especiales de la Ley judía, el argumento bien podría parecer incontestable. De todos modos, se calculó que tendría cierto efecto en las mentes de aquellos que estaban apegados a la adoración en los lugares altos y deseaban que continuara. Y ha dicho a Judá y a Jerusalén: Delante de este altar adoraréis en Jerusalén. Un argumento débil, si se dirige únicamente a los judíos de Jerusalén, pero que probablemente tenga peso entre los judíos del país, si, como es probablemente, se habían aglomerado en la ciudad cuando comenzó la invasión.
2Re 18:23
Ahora pues, te ruego que des prenda a mi señor el rey de Asiria, y yo te entregaré dos mil caballos, si puedes de tu parte poner jinetes sobre ellos. «»Prométete»,» ie «»encontrar a los hombres, y yo me comprometeré a encontrar los caballos».» Es una fuerte expresión de desprecio por el poder militar de los judios. No sólo no tienen caballería entrenada, sino que, si alguien les proporcionara dos mil caballos, no podrían encontrar hombres para montarlos. El ejército judío, de hecho, parece haber consistido únicamente en infantería y carros.
2Re 18:24
¿Cómo, pues, apartarás el rostro de—ie «»rechazar», «»hacer retroceder»»— un capitán de los más pequeños de los siervos de mi señor; literalmente, un gobernador—la palabra que se usa es la que en los tiempos modernos toma la forma de «»pasha»» o «»pacha». gobernantes de provincias; pero como se esperaba que éstos reunieran y comandaran, en ocasiones, las tropas de su provincia, tiene un sentido secundario de «»comandante»» o «»capitán».» Y pon tu confianza; más bien, y tú pones tu confianza—en este extremo de debilidad, en lo que respecta a tus propias fuerzas, eres tan necio como para poner tu confianza en Egipto, y esperar que su fuerza compense tu propia impotencia. ¡Vana esperanza! (ver 2Re 18:21). ¿Sobre Egipto para carros y jinetes? o carros y jinetes.
2Re 18:25
¿He subido ahora sin el Señor contra este lugar para destruirlo? El Señor me dijo: Sube contra esta tierra y destrúyela. Los monarcas asirios afirman constantemente que Asur, su «»gran dios»,» les ordena hacer la guerra contra esta o aquella nación, pero no contra esa nación». el dios del país a atacar lo hace. Es difícil explicar el alarde tan excepcional de Senaquerib”, me dijo Jehová. Sube contra esta alabanza». Quizás él identifica «»Jehová»» con «Asur». de los asirios (e.g. Isa 7:17-24; Is 10:5-12; Joel 2:1-11, etc.). O puede haber hecho la declaración en mera bravuconería, como algo que podría asustar a algunos y, en todo caso, no podría ser contradicho.
2Re 18:26
Entonces dijo Eliaquim hijo de Hilcías, y Sebna y Joa, al Rabsaces: Te ruego que hables a tu sirvientes en el idioma sirio; literalmente, en el idioma arameo. El hebreo, el arameo y el asirio eran tres idiomas afines, estrechamente relacionados y muy similares tanto en sus formas gramaticales como en sus vocabularios, pero aun así suficientemente diferentes para ser lenguas distintas, que sólo eran inteligibles para quienes las habían aprendido. Rabsaces se había dirigido a los funcionarios judíos en hebreo, probablemente como el idioma que mejor entenderían, si no fuera el único que entenderían; no con el expreso «»objeto de influir en la gente común»», como supone Bahr. Pero los funcionarios judíos temían que las palabras pronunciadas los estuvieran influenciando. Por lo tanto, propusieron que las negociaciones posteriores se llevaran a cabo en arameo, una lengua que entendían y que suponían que el Rabsaces, como sabía hebreo, también sabría. El arameo se hablaba en la mayor parte del tramo que se extendía entre Asiria y Palestina, en Siria y Damasco ciertamente, en la Alta Mesopotamia, a lo largo de la línea del Éufrates, y tal vez hasta el río Khabour. Porque lo entendemos. No es probable que los judíos de este tiempo entendieran generalmente el arameo; pero los altos funcionarios de la corte, que podrían tener que tratar con embajadas y negociar tratados, consideraron necesario entenderlo, al igual que tales personas en nuestro propio país deben saber francés. Y no hables con nosotros en lengua judía a oídos de la gente que está sobre el muro. Además de los centinelas y otros soldados, probablemente habría muchos ociosos sobre el muro, atraídos por el inusitado espectáculo de un cortejo de embajadores, y ansioso por recoger inteligencia. Las fuertes voces de los orientales se escucharían a una distancia considerable.
2Re 18:27
Pero el Rabsaces les dijo: ¿Me ha enviado mi amo a tu amo ya ti, para hablar estas palabras? ¿No me ha enviado a los hombres que están sentados sobre el muro? Un discurso intolerable de parte de un enviado, y que podría haber justificado una orden de enviar una flecha a través de su cabeza. Los embajadores están acreditados por los gobiernos ante los gobiernos, y el salvoconducto que se les otorga es en el entendimiento de que se comportarán de acuerdo con el uso establecido. En ningún estado de la sociedad puede haber sido permitido que los enviados se interpongan entre los gobernantes y los gobernados, y traten de suscitar el descontento entre estos últimos. Sin embargo, esto es lo que hizo el Rabsaces, y se jactó de hacerlo. Bien podría decir Isaías de un agresor tan arrogante e inicuo: «Ha violado el pacto, ha despreciado las ciudades, no tiene en cuenta a nadie» (ver Is 33,8). ¿Para que puedan comer su propio estiércol y beber su propia orina contigo? Rabsaces quiere decir que el efecto de los hombres «»sentados en el muro»» y continuando la defensa de la ciudad, será llevarlos al último extremo del hambre y la sed, cuando se verán obligados incluso a consumir sus propios excrementos.
2 Reyes 18:28
Entonces el Rabsaces se puso en pie y clamó a gran voz en el idioma de los judíos, y habló, diciendo. Rabsaces probablemente había estado sentado antes. Ahora se puso de pie para llamar la atención y alzó la voz para que lo escucharan mejor. Todavía hablando en hebreo, y no en arameo, se dirigió directamente a la gente del muro, soldados y otros, haciendo exactamente lo contrario de lo que se le había pedido que hiciera, y ultrajando todo decoro. La historia apenas presenta otro ejemplo de tal descaro grosero y descarado, a menos que las afrentas infligidas a un principado danubiano por el enviado de una «»gran potencia»» puedan considerarse como un paralelo. Escucha la palabra del gran rey, el Rey de Asiria. Es poco probable que Senaquerib hubiera anticipado la acción de su enviado, y mucho menos la hubiera dirigido, y le hubiera dicho exactamente lo que tenía que decir. Pero el Rabsaces cree que sus palabras tendrán más efecto si las presenta como las de su maestro.
2Re 18:29
Así ha dicho el rey: No os engañe Ezequías. El Rabsaces y su amo, sin duda, pensaron ambos que los motivos de confianza de Ezequías probarían falaces, y que todos los que deberían confiar en ellos se encontrarían «»engañados».» Solo había dos argumentos que Ezequías posiblemente podría presentar:
(1) liberación por medios humanos—por su propia fuerza armada y la de sus aliados;
(2) liberación por medios sobrenaturales—por alguna gran manifestación de poder milagroso de parte de Jehová. Rabsaces piensa que ambos son igualmente imposibles. El primero, sin embargo, es demasiado absurdo para discutirlo y, por lo tanto, no le presta más atención; pero al segundo procede a combatir, en 2Re 18:33-35. Porque él no te podrá librar de su mano. La gramática correcta requiere «»de mi mano»», pero el Rabsaces se olvida de que pretende informar las palabras de Senaquerib.
2Re 18:30
Ni Ezequías os haga confía en el Señor. Rabsaces parece ser consciente de que este es el argumento que Ezequías, de hecho, está instando principalmente. Si en algún momento había confiado en Egipto, esa confianza ahora se había ido casi o casi. El tono de sus exhortaciones fue el registrado en Crónicas (2Cr 32:6-8), «»Puso capitanes de guerra sobre el pueblo, y los reunió con él en la plaza de la puerta de la ciudad, y les habló con ánimo, diciendo: Esfuércense y anímense, no teman ni desmayen por el rey de Asiria, ni por toda la multitud. grosero que es con él: porque hay más con nosotros que con él [ver 2Re 6:16]; con él está un brazo de carne; pero con nosotros está el Señor nuestro Dios para ayudarnos y pelear nuestras batallas. Y el pueblo reposó en las palabras de Ezequías, rey de Judá. La de Ezequías era, en parte, una convicción general de que Dios no abandonaría a su pueblo, que recientemente se había vuelto hacia él, si no con absoluta sinceridad, al menos con la confesión pública de sus pecados, el reconocimiento público de sus misericordias y la profesión pública de de una intención de servirle; en parte, probablemente, una confianza especial en algunas profecías definidas de Isaías, que la ciudad no debe ser tomada (ver Isa 31:4-6 ; Isaías 34:1-17 :20-22).
2Re 18:31
No escuchéis a Ezequías: porque así ha dicho el rey de Asiria. El Rabsaces, antes de concluir, ensaya el efecto de los halagos. El rey de Asiria no es un señor duro, como se les ha presentado. Será un amo más amable que Ezequías. Ezequías los condena a todas las penalidades de un asedio; y luego, si sobreviven, a una tierra desolada, casas arruinadas, cisternas rotas. Senaquerib, si se someten a él, les promete paz y prosperidad, un tiempo de goce tranquilo en su propia tierra, y luego el traslado a otra igualmente buena, donde «vivirán y no morirán», serán felices y no morirán. miserable. Se observará que no se les ofrecen más que incentivos materiales. Se espera de ellos que intercambien libertad, independencia, privilegios religiosos, patria, hogar, en aras de las comodidades de las criaturas: tranquilidad, tranquilidad y seguridad. Dejando a un lado la cuestión de si podían contar con el cumplimiento de las promesas que les hicieron, se sentirá que hicieron bien en no ser tentados. Mejor es la vida nacional vigorosa, con todas las penas, luchas y sufrimientos, que las cadenas doradas de la más pacífica servidumbre. Haz un trato conmigo con un presente—más bien, haz las paces conmigo, o «»haz términos con yo»» (Knobel, Thenius, Keil, Bahr); en otras palabras, entrega tu sumisión—y ven a mí; ie abandonar la ciudad, entregarla (ver 1Sa 11:3; Jer 21,9; Jer 38,17), poneos a mi merced, «» y luego, «mira qué grandes cosas haré por ti». Y entonces come cada uno de su propia vid, y cada uno de su higuera. Expresiones proverbiales para un tiempo pacífico y feliz (ver 1Re 4:25; Miq 4:4; Zac 3,10), cuando no hay incursiones, ni estragos, ni disturbios. El Rabsaces promete, en nombre de Senaquerib, que descansarán en su propia tierra por un período, un período indefinido, en un feliz estado de paz y tranquilidad antes de que se tome una nueva resolución sobre ellos. Y bebed cada uno de las aguas de su cisterna; más bien, de su pozo ( בר ). Todo hombre que tenía un campo o una viña estaba seguro de tener un pozo en él. Las cisternas para el almacenamiento de agua de lluvia eran comparativamente poco comunes.
2Re 18:32
Hasta que yo venga y los lleve a una tierra como su propia tierra. El Rabsaces no disimuló el hecho de que deben buscar un trasplante. Probablemente sintió que, si lo hacía, no le creerían. Los trasplantes habían sido demasiado numerosos y demasiado recientes, los ejemplos de Samaria, Damasco, Hamath, Ashdod, etc; eran demasiado notorios para que valiera la pena pretender que Judea tendría otro destino. Por lo tanto, se impuso la tarea de persuadir a los judíos de que el trasplante no tenía nada de desagradable o incluso desagradable; que, de hecho, debían ser envidiados en lugar de compadecidos por estar a punto de experimentarlo. El rey de Asiria, en la bondad de su pecho paternal, seleccionaría para ellos una tierra lo más parecida posible «»como su propia tierra»»: una tierra repleta de trigo, vino y aceite, llena de ricas tierras de cultivo, de viñedos. y de olivares, que les darían aquellos frutos de la tierra a que estaban acostumbrados, en abundancia. La seguridad que tenían de que estas promesas se cumplirían, no trató de mostrárselas; mucho menos les explicó por qué, si eran para ganar en lugar de perder, valía la pena trasplantarlos del todo; cómo las naciones trasplantadas perdieron todo espíritu y patriotismo, se hundieron en la apatía y no dieron problemas a sus amos. Tierra de grano y de vino, tierra de pan y de viñedos, tierra de aceite de oliva y de miel (comp. Dt 8 :8, Dt 8:9, que sin duda ha afectado el lenguaje del reportero, quien da el tenor general del discurso del Rabsaces, pero no pudo haber anotado o haber recordado sus palabras exactas) para que viváis, y no muráis—como ganáis si seguís el consejo de Ezequías—y [por lo tanto] escuchad no a Ezequías, cuando persuade—ie; busca persuadir—tú, diciendo: El Señor nos librará (ver el comentario en 2Re 18:30).
2 Reyes 18:33
¿Ha librado alguno de los dioses de las naciones toda su tierra de mano del rey de Asiria? Para Rabsaces, y los asirios en general, esto parecía un argumento aplastante y convincente, absolutamente incontrovertible. Tenía toda la fuerza de lo que les parecía una inducción completa. Desde que tenían memoria, siempre habían estado compitiendo con diferentes tribus y naciones, todas y cada una de las cuales habían tenido dioses en quienes confiar, y el resultado había sido uniforme: los dioses no habían estado a la altura de la tarea de proteger a sus habitantes. devotos contra Asiria: ¿cómo podría imaginarse que Jehová sería una excepción? Si no era exactamente, como lo llama Knobel, «el dios insignificante de un pueblo insignificante», ¿cómo era mejor o más fuerte que los demás? Que Chemosh, Moloch, Rim-moll, Baal o Ashima. , o Khaldi, o Bel, o Merodach? ¿Qué había hecho hasta entonces por los judíos? Nada extraordinario, hasta donde sabían los asirios; porque sus recuerdos no se remontaban hasta el tiempo de Asa y la liberación de Zera, mucho menos hasta la conquista de Canaán o el Éxodo. No había ‘salvado a las tribus transjordanas de Tiglat-pileser, ni a Samaria de sus sucesores. ¿No fue una locura suponer que salvaría a Judea de Senaquerib? Un razonador pagano no podía ver, no podía esperarse que viera, la trascendental diferencia; que los dioses de los demás países «no eran dioses»» (2Re 19:18), mientras que Jehová era «»el Señor de los toda la tierra.»
2Re 18:34
¿Dónde están los dioses de Hamath y de Arpad? Hamath y Arpad habían sido conquistadas recientemente por Sargón. De esta última ciudad se sabe muy poco, incluso su sitio. Lo encontramos generalmente conectado con Damasco y Hamat, y podemos conjeturar que se encuentra entre ellos, ya sea en Coele-Siria o en el Anti-Líbano. (Sobre Hamat, véase el comentario sobre 2Re 14:25; y para su dios especial, Ashima, véase que en 2Re 17:30.) ¿Dónde están los dioses de Sefarvaim, Hens e Ivah?, véase el comentario en 2Re 17:24 y 2Re 17:31.) «»Hena,» » mencionado siempre con Sefarvaim e Ivah (2Re 19:13; Isa 38:13), es probablemente Alá en el Éufrates, a unas setenta millas sobre Hit (Ivah). Nada se sabe de sus dioses. Probablemente Sepharvaim, Hena e Ivah se habían rebelado en conjunto y habían sido reconquistados en una fecha no lejana. Sargón menciona en sus anales que sitió y tomó Sefarvaim (Sippara) en su duodécimo año. ¿Han librado a Samaria de mi mano? Probablemente haya algo de compresión de la narrativa original aquí. El significado es: «¿Han librado ellos sus varias ciudades, o ha librado el dios de Samaria su ciudad de mi mano?» Ningún dios había librado hasta ahora ninguna ciudad que los asirios hubieran atacado.
2Re 18:35
¿Quiénes son ellos entre todos los dioses de las tierras? —es decir; los países contra los cuales Asiria había estado en guerra, que han librado a su país de mi mano, para que el Señor libere a Jerusalén de mi mano? Produzcan un ejemplo de liberación,»» Rabsaces significa decir, «» antes de hablar de la liberación como probable, o incluso posible. Si no pueden, abandonen la esperanza y sométanse”. Rabsaces no puede concebir la idea de que Jehová es otra cosa que un dios local, a la par de todos los demás dioses de los países.
2 Reyes 18:36
Pero el pueblo calló, y no le respondió ni una palabra. palabra. Todos los esfuerzos del Rabsaces para producir un desafecto abierto fracasaron. Cualquiera que sea la impresión que hayan causado sus argumentos, no se dio ninguna indicación de que hubieran producido alguna. Si, entonces, había esperado provocar un motín, o incluso crear un disturbio, se sintió decepcionado. Porque el mandamiento del rey era, diciendo: No le respondáis. Ezequías se había anticipado a las tácticas del Rabsaces y dado una orden de antemano de que no se pronunciara una palabra, o los había respondido de inmediato enviando tal orden, al enterarse de los procedimientos de Rabsaces, esto último es más probable, ya que un curso tan escandaloso como el que había seguido Rabsaces apenas podía esperarse.
2Re 18:37
Entonces vino Eliaquim hijo de Hilcías, mayordomo, y Sebna el escriba, y Joa hijo de Asaf, el canciller, a Ezequías con sus vestidos rasgados. Habían rasgado sus vestidos, no tanto por el dolor o la alarma, sino por el horror de las blasfemias del Rabsaces. Eran blasfemias, sin duda, que surgieron de la «ignorancia invencible» y no pretendían insultar al único Ser Todopoderoso que gobierna la tierra, de cuya existencia el Rabsaces probablemente no tenía idea; pero golpearon los oídos de los judíos como insultos a Jehová, y por lo tanto como terribles y horribles (comp. Gen 37:29; 1Sa 4:12; 2Sa 1:2; Esd 9:3, etc.). Y le refirió las palabras del Rabsaces; le informaron, ie tan cerca como pudieron, todo lo que el Rabsaces había dicho. Los tres enviados se complementarían y tal vez se corregirían entre sí; y Ezequías le habría transmitido un relato completo y, en general, exacto del mensaje que le envió el rey asirio a través de Rabsaces, y del método de Rabsaces para hacerlo cumplir. Se llegó a la crisis de la vida de Ezequías. A medida que actuara bajo él, se fijaría su propio destino, su carácter en el juicio de todos los tiempos futuros y el destino de su propio país.
HOMILÉTICA
2Re 18:4
Iconoclastia correcta o incorrecta, juiciosa o imprudente, según a las circunstancias.
La destrucción de la serpiente de bronce de Moisés por Ezequías siempre ha sido un argumento favorito de los iconoclastas extremos por sus puntos de vista extremos. En tiempos de Enrique VIII; y más aún en la de Cromwell, se destruyeron o mutilaron estatuas, se quemaron preciosos cuadros, se redujeron a átomos vidrieras de incalculable valor, por aquellos cuya principal justificación de su conducta era el ejemplo de Ezequías. Consideremos, pues, ese ejemplo, tanto respecto de lo que hizo Ezequías como de lo que dejó de hacer.
I. QUÉ EZEQUÍAS HIZO.
1. Quitó los lugares altos, que eran claramente contrarios a la Ley, ya que la Ley permitía sacrificio en un solo lugar: ante el arca del pacto, en el tabernáculo o en Jerusalén.
2. Derribó las «»imágenes»» o emblemas idólatras de Baal, meras columnasprobablemente, que eran objeto de un culto real.
3. Cortó las arboledas, o emblemas idólatras de Astoret —»»árboles sagrados»,» también los objetos de adoración.
4. Hizo pedazos la serpiente de bronce, a la que los israelitas habían estado acostumbrados durante algún tiempo. de ofrecer incienso.
II. QUÉ EZEQUÍAS HIZO NO strong> HACER. Ezequías no entendió el segundo mandamiento en ningún otro sentido que el de Salomón. Permitió el ministerio del arte a la religión. Dejó intactas las figuras talladas de querubines y palmeras y flores abiertas sobre las paredes del templo (1Re 6:29). Dejó intactas las fuentes de bronce, en cuyos bordes había leones, bueyes y querubines (1Re 7:29). Probablemente devolvió a su lugar, ciertamente no destruyó, los doce bueyes (Jer 52:20) que Salomón había hecho para sustentar su » «mar de bronce»» (1Re 7:25), y que Acaz había sacado del templo (2 Reyes 16:17). Él mismo añadió adornos de oro a las puertas y columnas (2Re 18:16). Es evidente, por lo tanto, que la iconoclasia de Ezequías se limitaba a aquellos objetos que en realidad estaban siendo abusados para usos idólatras en el momento en que los destruyó. No espiaba a su alrededor, oliendo peligro de idolatría en cada imagen u otra representación de formas naturales que le habían llegado desde épocas anteriores, incluso cuando se empleaban al servicio de la religión. Estaba del lado de un ceremonial rico y hermoso y artístico, de un servicio musical (2Cr 29:25-27) , un santuario muy ornamentado, una «»casa»» tan «»magnífica»» como el arte podría hacerla (1Cr 22:5). Reconoció que la preservación de los objetos artísticos dedicados a la religión era la regla, la destrucción de ellos la rara excepción, solo justificada
(1) donde el abuso idolátrico se había infiltrado; y
(2) donde tal abuso idólatra aún continuaba. La observancia de estas sabias limitaciones habría salvado mucho de lo que ahora está irrevocablemente perdido en el pasado, y puede ser necesario para salvar lo que nos queda del arte religioso en el futuro.
2Re 18:5-7
El servicio de Dios no es realmente un servicio duro.
El servicio de Dios no es el servicio duro que algunos suponen que es. Sin duda implica una cierta cantidad de dolor y sufrimiento. Porque, en primer lugar, no hay verdadero servicio a Dios sin abnegación; y la abnegación es dolorosa. En segundo lugar, se trata de disciplinar de la mano de Dios; porque «»el Señor al que ama, castiga y azota a todo el que recibe por hijo»» (Heb 12:6); y el castigo «no es gozoso, sino doloroso» (Heb 12:11). Pero hay que oponer a estos dolores tantas y tan grandes compensaciones que dejan una vasta preponderancia de ventaja, e incluso disfrute, para los piadosos sobre los impíos.
I. LA SATISFACCIÓN DE UNA BUENA CONCIENCIA. Así como no hay nada tan doloroso, tan deprimente, tan agobiante como una mala conciencia, el continuo sentimiento permanente de culpabilidad y mal merecido, así no hay nada que sea un mayor consuelo para un hombre, más calculado para sostenerlo y mantenerlo dentro. una alegría perpetua y tranquila, que «»la respuesta de una buena conciencia hacia Dios»» (1Pe 3:21), el conocimiento de que uno se ha esforzado y se esfuerza por hacer la voluntad de Dios, y que por la gracia de Dios se ha guardado a uno de apartarse de él. A pesar de su autodesprecio y desconfianza en sí mismos, los hombres buenos tienen, en general, una conciencia que se aprueba a sí mismos (Rom 2:15), que es fuente de satisfacción y goce interior.
II. LA ESTIMA Y APROBACIÓN DE BUEN HOMBRE. Está implantado en el hombre un amor de aprobación, cuya gratificación es la fuente de un placer muy positivo. Los hombres piadosos, los hombres buenos, cualquiera que sea la aversión que puedan suscitar entre aquellos cuyos designios frustran, o para quienes sus vidas son un reproche continuo, obtienen de los mejores una cantidad mucho mayor de aprobación muy calurosa y cordial. Esto no puede sino ser una satisfacción para ellos. La alabanza de los hombres no es lo que buscan; pero cuando les llega sin que lo busquen, como es casi seguro que llegará al final, no puede dejar de ser agradecido y aceptable.
III. TEMPORAL PROSPERIDAD DERIVA DE ELRESPETO Y DEL HOMBRE ESTIMA. La aprobación de nuestros semejantes conduce naturalmente a ventajas temporales. Los hombres colocan a quienes estiman en situaciones de confianza, que son también, por lo general o con frecuencia, situaciones de emolumento. Les hacen regalos o les dejan legados. Les dan su costumbre y recomiendan a sus amigos que hagan lo mismo. La máxima mundana, «»La honestidad es la mejor política»,» atestigua la ventaja mundana que se acumula, por mera causalidad natural, para el hombre recto y honesto. «»A los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien»» y, en general, incluso los bienes de este mundo parecen juntarse en torno a ellos y adherirse a ellos, a pesar de su poca estima. por la escoria terrenal, y su propensión a esparcir sus riquezas sobre quienes los rodean.
IV. PROSPERIDAD TEMPORAL PROSPERIDAD SURGIENDO DE LA ACCIÓN DIRECTA DE DIVINO PROVIDENCIA. De esto tenemos en Ezequías un ejemplo notable. Él «»se aferró al Señor, y no se apartó de seguirlo, sino que guardó sus mandamientos… y el Señor estaba con él; y prosperaba dondequiera que salía.»» La bendición divina reposaba sobre todo lo que hacía; Dios «»lo prosperó en todas sus obras».» Cuando parecía a punto de morir, se recuperó milagrosamente de su enfermedad, y Dios añadió a su vida quince años (2 Reyes 20:6). Cuando provocó un juicio con indiscreta ostentación, se le concedió el favor de que el juicio no cayera en sus días (2Re 20:19). Cuando una calamidad abrumadora parecía estar a punto de caer sobre él y aplastarlo a él y a su nación, la catástrofe fue evitada por un maravilloso milagro: la hueste asiria fue destruida y el peligro escapó (2 Reyes 19:35). «»Se le dieron riquezas y honra sobremanera»» (2Cr 32:27), y fue «»engrandecido a la vista de todos las naciones»» (2Cr 32:23). Puede decirse que todo esto era anormal, y pertenecía a «»la edad de los milagros»»; pero los principios de la acción de Dios no cambian, y si examinamos la vida humana en la actualidad desapasionadamente, encontraremos que aún, como regla general, si los hombres se adhieren al Señor y guardan sus mandamientos , y no dejéis de seguirle, él estará con ellos, y en mayor o menor medida les hará prosperar.
2Re 18:13-17
El peligro de confiar en una paz comprada.
I. EN LA HISTORIA DE NACIONES una paz comprada rara vez es más duradera o más confiable que esta paz que Ezequías compró de Senaquerib. Una vez que logra extorsionar dinero mediante amenazas, ¿por qué un enemigo debería abstenerse de repetir el proceso? ¿Por qué debería detenerse hasta que haya secado la esponja y no haya nada más que obtener de su víctima? Incluso entonces, ¿por qué no debería intervenir y ejecutar su amenaza original de destrucción y ruina? Así halló Samaria cuando entregó sus mil talentos a los asirios (2Re 15:19). Así descubrió Roma cuando sobornó a Atila y Alarico. Así todas las naciones encontrarán alguna vez a quienes busquen prolongar un poco sus vidas pagando por que los dejen en paz. Y así también—
II. ES LA HISTORIA DE strong> PERSONAS INDIVIDUALES. Las personas frecuentemente se meten en algún problema que no desean que se sepa, y su secreto es descubierto por algún individuo sin escrúpulos, que procede a comerciar con él. ¿Qué le darán para que se calle? Si una vez consienten en comprar la paz de su enemigo, toda paz en la vida se les va. El apetito de un hombre sólo se despierta con el primer soborno, y aún más con el segundo. «»El aumento del apetito crece por lo que se alimenta».» La demanda sigue a la demanda, la amenaza sigue a la amenaza. El chupasangre es insaciable. La verdadera sabiduría consiste en no ceder a la primera amenaza, en negarse a comprar la paz y desafiar al enemigo. Tanto puede hacer lo peor de una vez como al final. Generalmente se encontrará que lo peor no es tan malo. Incluso si lo es, es la pena justa que debe pagarse por nuestra transgresión pasada, y que debe pagarse de una forma u otra, y en algún momento, aquí o en el más allá. Es mejor para nosotros que se pague pronto; porque la pena del pecado, si no se paga así, puede exigirse finalmente con una fuerte acumulación de intereses.
2 Reyes 18:20, 2 Reyes 18:21
Cañas cascadas.
Es asombroso la confianza que todavía se deposita, generación tras generación de la humanidad, en las «»cañas cascadas». , la humanidad, la raza humana, no aprende nada de la experiencia. Los hombres aún confían implícitamente en «»cañas cascadas»» como estas:
I. GRANDES BATALLONES. Creen que están a salvo si tienen suficiente «fuerza para la guerra». Continúan aumentando sus establecimientos militares, agregando regimiento a regimiento, batería a batería y corps d’armee a corps d’armee. Cuentan los ejércitos de sus vecinos; comparan hombre contra hombre, arma contra arma y barco contra barco; y calcular, y planear, y actuar, como si la «multitud de un ejército» —el número de tropas capaces de ser llevadas a la vez al campo— lo fuera todo. Olvidan que «»de nada sirve al Señor ayudar a muchos, ni a los que no tienen poder»» (2Cr 14:11). Olvidan, o leen mal, la historia, y no notan cuán a menudo «»la carrera no ha sido para los veloces, ni la batalla para los fuertes»» ( Ecl 9:11).
II. PODEROSOS ALIADOS. Las potencias débiles siempre tienen algún «Egipto» al que buscan socorro. Las Potencias Fuertes cuentan con alianzas «»triples»» o «»cuádruples»» para aumentar su fuerza y volverlas irresistibles. Olvidan cuán fácilmente se rompen las alianzas, cuán seguras son de despertar descontentos y celos, cuán poca dependencia puede depositarse en las promesas de los estadistas, o la persistencia de un estado de ánimo particular en una nación, o la opinión que un estado puede tomar. de sus intereses. Olvidan que el amigo de hoy puede ser el enemigo de mañana, y puede fallarles en el momento de mayor necesidad.
III. SAGACIOSO Estadistas Y GENERALES. Se olvida, o al menos no se tiene en cuenta con firmeza, cómo decae el intelecto, cómo disminuye el poder mental, a medida que los hombres envejecen; Cuán a menudo, bajo una tensión prolongada, el intelecto más fuerte se rompe repentinamente y ya no tiene ninguna importancia. Tampoco se siente ni se reconoce en general cuán limitado e imperfecto es siempre incluso el mayor intelecto, cuán incompetente para pronosticar todas las posibilidades o para tratar con todas las emergencias. «»Lo débil de Dios es más fuerte que el hombre, y lo insensato de Dios es más sabio que el hombre»» (1Co 1:25). La sabiduría del hombre es, en el mejor de los casos, una sabiduría pobre y ciega, propensa a errar, propensa a fallar cuando más se necesita: una «»caña cascada»» en la que confiar.
IV. BUENA SUERTE O UNA AFORTUNADA ESTRELLA. Es conocida la confianza del primer Napoleón en su «»estrella»». No es tan conocido, pero está suficientemente atestiguado, que el tercer Napoleón tenía un fideicomiso casi tan implícito. Miles de personas se consideran «afortunadas» y confían en su «buena suerte» como si fuera una posesión real y tangible. De lo contrario, habría mucho menos juego del que hay. Los campesinos pobres de Italia y Alemania gastarían menos dinero en loterías, y los simplones de Inglaterra menos en apuestas a caballos. La «»suerte»» de las personas es, en general, probablemente más o menos igual, y si un hombre ha sido «»afortunado»» hasta ahora, debería esperar tener «»desafortunado»» en el futuro.
V. ALGO GIRANDO ARRIBA. La frase es vulgar, pero necesitaría una larga perífrasis para expresar la idea de otra manera, e incluso entonces es posible que no aclaremos nuestro significado. Los hombres que no se consideran particularmente afortunados todavía están constantemente esperando que «algo aparezca», buscándolo, confiando en ello. La confianza se convierte en una excusa para la ociosidad, la inacción, el desperdicio de los mejores años de la vida, incluso para los cursos disipados: para jugar, beber, frecuentar malas compañías. Esta «»caña cascada»» está más podrida incluso que la mayoría de las otras. Para el holgazán, el que pierde su tiempo, el que frecuenta los salones para fumadores, las salas de billar y los hipódromos, nada «»aparece» jamás». No ofrece ninguna tentación para que los hombres de negocios firmes lo contraten. No busca trabajo, y es poco probable que el trabajo lo busque a él. Es un ocioso, y seguirá siendo un ocioso hasta el final del capítulo. No hay ayuda para él, a menos que renuncie a su tonta confianza y se dedique a una mejor.
HOMILÍAS DE CH IRWIN
2Re 18:1-8
El secreto de una vida exitosa; o confiar en Dios y sus resultados.
¡Qué refrescante contraste con algunas de las vidas que hemos estado considerando, es esta descripción de la vida de Ezequías! Qué agradable es leer de una vida como la suya, después de haber leído de tantos reyes de Judá e Israel, que «»hicieron lo malo ante los ojos de Jehová, y anduvieron en los caminos de Jeroboam hijo de Nabat , que hizo pecar a Israel»»! Es un agradable contraste incluso con la vida del propio padre de Ezequías, Acaz. Es algo un tanto extraño que, criado en medio de un ambiente tan malo, Ezequías haya resultado tan bien. Las posibilidades estaban todas en su contra. El ejemplo de su padre fue todo menos favorable para el desarrollo de la religión en su hijo. ¡Cuán cuidadosos deben ser los padres en cuanto al ejemplo que dan a sus hijos! La mejor ayuda que los padres pueden dar a sus hijos para comenzar la vida es una educación piadosa y un ejemplo cristiano. Leí recientemente, «»que de los anarquistas en Chicago, que fueron ejecutados por sus crímenes hace algún tiempo, casi todos habían sido privados de sus padres cuando eran jóvenes, o nunca habían recibido ningún entrenamiento en el hogar; nunca habían ido a una escuela dominical; las influencias que los rodeaban habían sido completamente impías». ¡Qué responsabilidad recae sobre los padres de educar bien a sus hijos! Gran parte de su felicidad futura depende de la vida hogareña de la niñez y la juventud. Quizás Ezequías tuvo una buena madre. Tal vez había sido confiado al cuidado de algún sacerdote que permaneció fiel a Dios en medio de la infidelidad, la idolatría y el pecado reinantes. Quizá fue llevado temprano bajo la influencia de Isaías. De todos modos, leemos de él que hizo lo recto ante los ojos del Señor. Él es señalado para elogios especiales. Se dice de él que «»él confió en el Señor Dios de Israel; de modo que después de él no hubo ninguno como él entre los reyes de Judá, ni ninguno de los que fueron antes de él»» (versículo 5). ¿Cuál fue la consecuencia? Cuál será la consecuencia para todos los que ponen su confianza en el Señor y andan en sus caminos: «»El Señor estaba con él; y prosperaba dondequiera que iba .»»
Yo. CONFÍO EN DIOS DIRECCIÓN A PERSONAL RELIGIÓN. La fe de Ezequías en Dios no era una mera profesión ociosa. No consistía en la mera creencia de ciertos hechos históricos. No consistía en el mero asentimiento a ciertas verdades doctrinales. No consistía en la mera observancia de ciertas formas y ceremonias externas. Era una fe real. Se extendió a toda su vida. “Él hizo lo recto ante los ojos de Jehová, conforme a todas las cosas que había hecho David su padre” (versículo 3). «»Se apegó a Jehová, y no se apartó de seguirle, sino que guardó sus mandamientos, que Jehová había mandado a Moisés»» (versículo 6). Mamar es la verdadera religión. La religión es la dedicación del corazón y de la vida a Dios. Un hombre puede diferir de mí en credo, y en la forma en que adora al mismo Dios; pero si ama al Señor Jesucristo y sirve a Dios con sinceridad, es un hombre verdaderamente religioso. «»En toda nación el que teme a Dios, y. hace justicia, es acepto con él.” ¡Cuán expresivas e instructivas son algunas de estas pintorescas frases antiguas! «»Él clavó al Señor.» Ezequías puso delante de él un gran objetivo al comienzo de su vida, y era agradar Dios. Cueste lo que cueste, tomó la decisión de mantenerse cerca de Dios. Es una gran resolución para los jóvenes. Es un gran objetivo para mantener ante ellos en la vida. Pero Ezequías no tenía simplemente una meta a la que aspirar. Tenía ciertas líneas bien definidas a lo largo de las cuales alcanzó esa meta. Sabía que, para agradar a Dios, debía guardar sus mandamientos. Él no estableció su propia voluntad en oposición a la voluntad de Dios, aunque era rey. No disputó la sabiduría de los mandamientos de Dios. Sintió que Dios conocía mucho mejor que él el camino de la sabiduría y del deber. Esta es una de las mejores evidencias de la verdadera fe, de la confianza real en Dios. Puede que no veamos la razón de un mandato de Dios, pero obedézcamoslo. Un padre le dará a su hijo muchas órdenes, por lo que es completamente innecesario, tal vez indeseable, que el niño sepa la razón. La obediencia basada en la fe es uno de los primeros principios de la vida. Aquí, entonces, estaba el comienzo del éxito en la vida de Ezequías. Comenzó con el estado de su propio corazón. Él confió en Dios. Esa confianza en Dios moldeó todo su carácter, y el carácter es el fundamento de todo lo que es permanente en la vida.
II. CONFIANZA EN DIOS CONDUCE AL ESFUERZO PRÁCTICO. Ezequías mostró muy pronto por su conducta que estaba decidido a servir a Dios. No dejó dudar mucho tiempo a la gente sobre de qué lado estaba. En el primer año de su reinado, y en el primer mes del mismo, abrió las puertas del templo del Señor, que su padre había cerrado, y las reparó (2Cr 29:3). Tan pronto como el templo estuvo en el debido orden, hizo que los sacerdotes y los levitas comenzaran de inmediato el servicio público de Dios. Luego, en el mes segundo, hizo pregonar por toda la tierra de Israel y de Judá, invitando al pueblo a que viniera a Jerusalén para celebrar la Pascua en la casa del Señor. ¡Qué fiesta y qué tiempo de regocijo fue aquél! Durante siete días celebraron la fiesta de los panes sin levadura con gran alegría, y los levitas y los sacerdotes alababan al Señor día tras día, cantando al Señor con instrumentos sonoros. Se ofrecieron ofrendas de paz; la confesión del pecado se hacía, no a los sacerdotes, sino al Señor Dios de sus padres; y la presencia del Señor se manifestó de tal manera entre la gran congregación, que cuando terminaron los siete días de la Pascua, toda la asamblea acordó por unanimidad guardar siete días más. «Entonces hubo gran alegría en Jerusalén, porque desde los tiempos de Salomón, hijo de David, rey de Israel, no hubo cosa semejante en Jerusalén» El efecto del servicio fue eléctrico Cuando terminó la Pascua, el pueblo salió a todas las ciudades de Judá, y despedazaron las imágenes, y derribaron los bosques, y derribaron los lugares altos y los altares hasta destruirlos por completo. En toda esta obra de destrucción de los símbolos de la idolatría, el rey Ezequías tomó una parte principal. Ni siquiera la serpiente de bronce que Moisés había hecho escapar de la mano destructora. Era una reliquia interesante del viaje de Israel por el desierto y de su maravillosa liberación por parte de Dios. Pero se había convertido en una trampa para el pueblo. Se había convertido en un objeto de adoración para algunos, como lo son las reliquias y las imágenes para muchos cristianos profesantes. Lo adoraron y le quemaron incienso. Ezequías no era hombre para destruir nada que fuera una ayuda para la verdadera devoción. Animó a los levitas a usar las trompetas, el arpa y el salterio, para suscitar y estimular el canto de la congregación y rendir a Dios un servicio de alabanza glorioso y sincero. Pero vio que la serpiente de bronce se había convertido en un ídolo en sí misma, y estaba desviando los pensamientos de la gente del verdadero Objeto de adoración. Así que lo rompió en pedazos. ¡Todo el honor al reformador decidido, que destruyó todo lo que se había convertido en una deshonra para Dios! ¡Todo el honor a esos severos reformadores que de vez en cuando han hecho pedazos los símbolos de la idolatría en la Iglesia de Cristo! ¡Ojalá en la Iglesia de Roma de hoy surgiera algún reformador, que denunciara y derribara su imagen-culto y Mariolatría! Tal fue la obra de reforma que Ezequías realizó entre su pueblo. Muestra cómo Dios honra a aquellos que están decididos a servirle, y cómo bendice la acción inmediata y decidida. Ezequías bien pudo haber vacilado en este trabajo. Todo el país se entregó a la idolatría. Podría haber temido una rebelión. En algunas partes del país obtuvo poca simpatía en sus esfuerzos por restaurar la antigua religión. Cuando los mensajeros que invitaban al pueblo a la Pascua pasaron por el país de Efraín y Manasés y. Zabulón, la gente de allí se burlaba de ellos y se burlaba de ellos. Tales manifestaciones de sentimiento popular podrían haber causado que Ezequías vacilara en su decisión. Podría haber pensado que introduciría sus reformas gradualmente. ¡Pero no! la idolatría estaba mal, y debía ser eliminada de inmediato. La adoración del Dios verdadero era correcta, y debe reanudarse de inmediato, Ezequías tenía razón. Si hubiera esperado, si hubiera comenzado su reinado tolerando la idolatría por un tiempo , le habría resultado mucho más difícil derrocar después. ¿No hay aquí una lección para todos nosotros? Si ves que se te señala claramente la aversión correcta, resuelve caminar en ella, aunque todos los hombres deberían estar en tu contra. Recuerda las valientes palabras de Atanasio. Fue objeto de burla por su celo por la verdad. Alguien le dijo: «Atanasio, todo el mundo está contra ti; Entonces dijo: «Atanasio está contra el mundo». Sigue la luz de la conciencia y del deber. ¿Qué importa si puede incurrir en peligro o pérdida material al hacerlo?
«»Y porque lo correcto es correcto, seguir lo correcto Además, cualquier trabajo que vea que debe hacerse, hágalo inmediatamente. La prontitud y la decisión son dos elementos esenciales del éxito en la vida. ¿Ves que necesitas creer en el Señor Jesucristo si quieres ser salvo? Entonces ven a él hoy. Es posible que nunca llegue una temporada más conveniente. No sabemos lo que un día puede producir. ¿Escuchas a Dios llamándote por su Palabra a realizar algún acto de bondad o de perdón? Entonces hazlo de inmediato. ¿Escuchas que Dios te llama a alguna obra útil en su Iglesia? Comience inmediatamente a emprenderlo. Si nuestra confianza en Dios es una confianza real, nos conducirá, no solo a la religión personal, sino también al esfuerzo práctico. Podemos confiar en que Él cuidará de nosotros cuando estamos haciendo su trabajo. «»Estad, pues, firmes, constantes, creciendo en la obra del Señor siempre, sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano.»
III. CONFIAR EN DIOS LLEVA AL EXITO EN VIDA. «»Y el Señor estaba con él; y prosperaba dondequiera que salía»» (versículo 7). Él fue victorioso sobre sus enemigos. Se quitó el yugo del rey de Asiria, e hizo retroceder a los filisteos, que habían hecho grandes incursiones durante el reinado anterior. Cuando el pueblo honrabaa Dios, su Dios los honrabay les daba victoria sobre sus enemigos. Como recompensa por la fe y fidelidad de Ezequías, Dios le dio muchas riquezas y honra. Ezequías había confiado en Dios al comienzo de su reinado. Había hecho la voluntad de Dios, aunque no sabía lo que le costaría, y antes de ser establecido en el trono. Y Dios no defraudó su confianza, sino que lo hizo más grande y más honrado que todos los reyes de Judá antes o después de su tiempo. Incluso desde un punto de vista temporal, nadie pierde por confiar en Dios y hacer lo correcto. Cristo promete que todo aquel que esté dispuesto a renunciar a toda posesión terrenal por su causa, recibirá cien veces más en esta vida, y en el mundo venidero la vida eterna. Vimos, arriba, los peligros de la prosperidad. La carrera de Ezequías nos muestra cuál es la salvaguarda de la prosperidad. «»El Señor estaba con él».» Donde se puede decir eso, no hay peligro en la prosperidad. En el impío, la prosperidad es a menudo una maldición. Endurece su corazón. Piensa que es rico y ha crecido en bienes y no tiene necesidad de nada. Pero la prosperidad del cristiano puede ser una gran bendición para él mismo y para los demás. Lleva contigo a tus negocios, a tus relaciones sociales, a cada plan que hagas y a cada obra que emprendas, la presencia de Dios, el temor de Dios, los mandamientos de Dios; y entonces no habrá temor de su éxito. Confía en el Señor. Pon tus intereses eternos en las manos de Jesús. Él es digno de tu confianza. Los que se confían a él nunca perecerán. Confía en el Señor, para que te lleve a la religión personal,al esfuerzo práctico,al éxito en la vida.
«»Pon tu confianza en el Señor.
Y sé bueno,
Y así habitarás en la tierra,
Y en verdad tendrás alimento.»»
CHI
2Re 18:9-12
El cautiverio y su causa.
(Ver homilía en el capítulo anterior, 2 Reyes 18:6-23.)—CHI
2 Reyes 18:13 -16
La debilidad de Ezequías.
Ezequías ya llevaba algún tiempo en el trono. Dios había estado con él hasta entonces, y lo había prosperado. Quizás Ezequías comenzó a confiar demasiado en su propia fuerza. En el versículo siete se nos dice que se rebeló contra el rey de Asiria y no le sirvió. No parece que Ezequías buscara la guía de Dios antes de dar este paso audaz. Tal vez hubiera sido más inteligente si hubiera esperado un poco más. De todos modos, ahora, cuando comienza a sentir las consecuencias de su acción, está dispuesto a retroceder ante ellas. El rey de Asiria «subió contra todas las ciudades cercadas de Judá y las tomó». Ezequías estaba aterrorizado. Tembló por su trono. Envió un mensaje de sumisión, diciendo: «»He ofendido; vuelve de mí; lo que tú me pusieres, yo lo soportaré». Aquí aprendemos:
I. CÓMO DÉBIL INCLUSO UN BUEN HOMBRE ES SIN EL AUXILIO DE DIOS. Ezequías era un buen hombre. Era un hombre sabio. Sin embargo, cuando se dejaba solo, ¡qué débil era! ¡Qué tontamente actuó! «El que piensa estar firme, mire que no caiga». Nos corresponde a todos caminar humildemente con nuestro Dios. «»Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo.»
II. EL MAL RESULTADOS DE DESEO DE FE. La fe de Ezequías en Dios le falló. Cuando eso pasó, estaba indefenso. Senaquerib, al ver su espíritu cobarde, le asignó un tributo de «»trescientos talentos de plata y treinta talentos de oro»» (2Re 18:14). Ezequías estaba en una dificultad. No tenía dinero para satisfacer esta demanda. Así que siguió el ejemplo muy peligroso que le dio su padre, y despojó el oro de las puertas y columnas de la casa de Dios, y se lo envió al rey de Asiria. La falta de fe a menudo lleva a los hombres a usar métodos cuestionables. Los hombres necesitan dinero y no pueden confiar en que Dios les proveerá en el camino de la industria honesta, por lo que recurrir a la especulación y al fraude. Si estamos haciendo la voluntad de Dios, podemos confiar en que Él cuidará de nosotros.
«»Puede que no sea a mi manera; CHI
2Ki 18:17-37
El tentador y sus métodos: el discurso del Rabsaces a los líderes y al pueblo de Jerusalén.
El regalo de Ezequías al rey de Asiria no lo había salvado. La debilidad que mostró fue más bien un estímulo para que Senaquerib continuara sus ataques contra Judea. Y ahora un destacamento del ejército de Senaquerib, encabezado por tres oficiales de alto rango, sube a Jerusalén. Su primer esfuerzo es inducir a la gente de Jerusalén a rendirse. Rabsaces es el portavoz. Su discurso es como el discurso de un Mefistófeles. Puede tomarse justamente como una ilustración de cómo el astuto tentador mismo procede en su deseo de seducir al pecado y la destrucción de las almas de los hombres.
Yo. ÉL FINGE SER ESTAR HACIENDO LA OBRA DE DIOS /strong>.
1. Se burla de su confianza en Egipto. El mismo Isaías difícilmente podría haberles advertido con más fuerza. contra la vanidad de la alianza con otras naciones. «»Tú confías en el bastón de esta caña cascada, incluso en Egipto»» (versículo 21).
2. Él censura Ezequías por falta de respeto a Dios. «»Si me decís: Confiamos en el Señor Dios, ¿no es éste cuyos lugares altos y altares ha quitado Ezequías?»» ( versículo 22). Entonces Satanás a veces aparece como un ángel de luz. Los hombres de pecado y mundanalidad a veces muestran un notable interés en la Iglesia de Dios.
3. Él se representa a sí mismo como teniendo una comisión que Dios desaprueba. «»¿He subido ahora sin el Señor contra este lugar para destruirlo? El Señor me dijo: Sube a esta tierra y destrúyela»» (versículo 25). Es así que el pecado se presenta constantemente a los hombres y mujeres. Enmascara sus características reales. Se presenta con un atuendo religioso. Un teatro degradado profesa ser el maestro de la moralidad. Pero para alguien cuya vida ha cambiado para mejor, hay miles a quienes ha cambiado para peor. Tal vez deberíamos estar justificados al ir hasta donde llegó Pollok, en su ‘Curso del tiempo’, y al decir: « podría ser bueno, pero nunca lo fue». Cuántas prácticas cuestionables se defienden sobre la base de que son sancionados y alentados por personas «»religiosas»»?
II. EL HACE LUZ DE CONFIANZA EN DIOS. Pero pronto aparece el pie hendido. El tentador pronto comienza a destetar el alma de esa religión ‘de cuyos intereses profesa ser tan celoso’. Vea aquí la inconsistencia del discurso de Rabsaces. En primer lugar, hizo parecer que Dios lo había comisionado y que, por lo tanto, todos los esfuerzos de ellos para resistirlo serían inútiles. Pero ahora procede a ridiculizar la idea de confiar en el poder de Dios. “Ni os haga Ezequías confiar en Jehová, diciendo: De cierto nos librará Jehová”” (versículo 30). «»¿Ha librado alguno de los dioses de las naciones toda su tierra de mano del rey de Asiria?»» (versículos 33-35). Así es en el progreso del pecado. El que se deja llevar por las tentaciones del mundo y el placer, primero comienza con los placeres que se encuentran en la tierra de pastoreo entre el mal y el bien. Estos son los placeres o actividades sobre los cuales los hombres dicen, «»Oh! no hay daño en eso.»» «»No daño»» es una frase muy peligrosa. Cuando lo escuchamos, generalmente dudamos de su verdad. Por lo general, se refiere a actividades o placeres que son los peldaños para pecados peores. Muchos hombres cruzan el puente de «»ningún daño»» y entran para siempre en la tierra de «»ningún bien». Nunca seamos inducidos a vacilar en nuestra confianza en Dios y obediencia a él. Su camino es el camino de la seguridad y la paz. Hay muchos cuya obra parece ser como la del Rabsaces: debilitar la confianza de los demás en Dios, disminuir el respeto de los demás por la Ley de Dios. «»Por tanto, cualquiera que quebrante uno de estos mandamientos muy pequeños, y así enseñe a los hombres, muy pequeño será llamado en el reino de los cielos.»» Donde Dios y la conciencia nos dicen: «»Tú no debes»,» que el tentador nunca nos persuada diciendo: «Tú puedes».
III. ÉL HACE FALSAS PROMESAS. ¡Cuán justo habla el Rabsaces! ¡Qué seductoras sus promesas! Si el pueblo de Jerusalén solo hiciera un pacto con el Rey de Asiria por un presente, entonces comerían cada uno de su propia vid e higuera, hasta que él los llevara después a una tierra como la de ellos «» una tierra de grano y de vino, tierra de pan y de viñedos, tierra de aceite de oliva y de miel, para que podáis vivir y no morir». perspectiva. Pero estaba tan vacío como la burbuja en la brisa de verano. Era el agradable eufemismo con el que buscaba disimular la perspectiva de la conquista y el cautiverio. Así sucede con los placeres del pecado. ¡Cuán brillantes y cuán atractivos son, en apariencia, los lugares predilectos de la maldad y el vicio! Las brillantes luces del palacio de la ginebra, ¡cómo atraen a sus infelices víctimas, a menudo por el contraste con la tristeza y la miseria de sus hogares! ¡Qué perspectiva tan agradable presenta el pecado en sus diversas formas! ¡Pero qué terrible es la realidad! ¡Qué sombrío es el esqueleto en la fiesta! «»Hijo mío, si los pecadores te seducen, no consientas». El versículo contiene una sugerencia muy buena en cuanto a la forma de hacer frente a la tentación. «»Pero el pueblo calló, y no le respondió palabra; porque el mandamiento del rey era, diciendo: No le respondáis.» Es una regla sabia no parlamentar con el tentador. Si oramos: tentation,»» entonces debemos tener cuidado de no ponernos en el camino de la tentación.—CHI
2Re 18:1-37
Una reforma sorprendente, un despotismo despiadado y una diplomacia sin principios.
«»Cómo sucedió»,», etc. Entre los hechos registrados y los personajes mencionados en este capítulo, se destacan con gran prominencia tres temas de contemplación práctica:
(1) una reforma sorprendente;
(2) un despotismo despiadado; y
(3) una diplomacia sin principios.
Los muchos eventos históricos extraños y un tanto repugnantes que conforman la mayor parte de este capítulo saldrá en la discusión de estos tres temas.
I. UNA SORPRENDENTE REFORMA. Ezequías, quien ahora era rey de Judá, y continuó como tal durante unos veintinueve años, fue un hombre de gran excelencia. El historiador anónimo dice aquí que «hizo lo recto ante los ojos de Jehová, conforme a todas las cosas que había hecho David su padre», etc. (2 Reyes 18:3-8). Este es un gran testimonio, y su historial muestra que, en general, fue bien merecido. Comparado con la mayoría de sus predecesores y contemporáneos, parece haber sido un hombre extraordinariamente bueno. Vivió en un período de gran prueba nacional y corrupción moral. Israel, el reino hermano de Judá, estaba agonizando, y su propio pueblo había caído en la idolatría más grosera. En los albores de su reinado, se dedica a la obra de reforma. Encontramos en 2Cr 29:2-36 una descripción del deseo de una reforma completa que se manifestó. Pero el punto de su obra reformadora, en el que ahora fijamos nuestra atención, es el mencionado en 2Cr 29:4, «»Eliminó los lugares altos, y quebrantó las imágenes, y derribó los bosques, y desmenuzó la serpiente de bronce que Moisés había hecho; porque hasta aquellos días los hijos de Israel quemaban incienso a ella, y la llamó Nehustán. el método para extirpar la idolatría de su país se detalla con minuciosidad en 2Cr 29:3; 2Cr 30:1-9. En esta destrucción de la serpiente de bronce somos golpeados por dos cosas.
1. La tendencia pervertida del pecado. La serpiente de bronce (aprendemos de Núm 21:9) fue una ordenanza benéfica de Dios para sanar a aquellos en el desierto que habían sido mordidos por el serpientes ardientes. Pero esta ordenanza divina, diseñada para un buen propósito, y que había logrado el bien, ahora, a través de las fuerzas de la depravación humana, se había convertido en un gran mal. Los judíos convirtieron lo que era una demostración especial de la bondad divina en un gran mal. Estoy dispuesto a honrarlos por preservarlo por más de setecientos años, y así transmitirlo de padres a hijos como un memorial de la misericordia celestial; pero su conducta al establecerlo como objeto de culto debe ser denunciada sin vacilación ni calificación. Pero, ¿no es ésta la gran ley de la depravación? ¿No ha pervertido siempre las cosas buenas de Dios, y así convertido las bendiciones en maldiciones? Alguna vez lo ha hecho. Lo está haciendo ahora. Vea cómo actúa este poder perverso en relación con bendiciones divinas tales como
(1) la salud;
(2) riquezas;
(3) genio;
(4) conocimiento;
(5) gobiernos; y
(6) instituciones religiosas. £
2. Los verdaderos atributos de un reformador. Aquí observamos:
(1) perspicacia espiritual. Ezequías (si nuestra traducción es correcta) vio en esta serpiente, que apareció como un dios al pueblo, nada más que una pieza de bronce: «»Nehustán».» Lo que es grandioso para el vulgo es despreciable para el espiritualmente reflexivo. El verdadero reformador escudriña el corazón de las cosas y encuentra que los dioses de la gente son de bronce común.
(2) Honestidad invencible. No sólo vio que era bronce, sino que lo dijo, lo declaró a los oídos del pueblo. ¡Cuántos hay que tienen ojos para ver lo vil y despreciable en los objetos que el sentimiento popular admira y adora, pero que carecen de la honradez para expresar sus convicciones! Un verdadero hombre no solo ve el mal, sino que lo expone.
(3) Coraje práctico. Este reformador no solo tuvo la perspicacia para ver y la honestidad para exponer la inutilidad de los dioses del pueblo, sino que tuvo el coraje de derribarlos de su pedestal. «»Él quebró en pedazos la serpiente de bronce».» No tengo ninguna esperanza de que ningún hombre haga ningún bien espiritual real que no tenga estos tres instintos. No sólo debe tener un ojo para penetrar lo aparente y vislumbrar lo real, ni ser lo suficientemente honesto para expresar sus puntos de vista, sino que también debe tener la mano varonil para «desmenuzar» lo falso, a fin de hacer la obra Divina de reforma. El hombre que tiene los tres combinados es el reformador. ¡Amor Todopoderoso! multiplicaos entre nosotros hombres de este triple instinto, hombres que la época, el mundo exige! £
3. El alma verdadera de un reformador. ¿Qué es lo que le dio la verdadera percepción y los atributos de un reformador—que en verdad era el alma del todo?
(1) Consagración entera a la derecha. «»Él confió en el Señor Dios de Israel; de modo que después de él no hubo ninguno como él entre todos los reyes de Judá, ni ninguno que fue antes de él. Porque él se adhirió al Señor, y no se apartó de seguirlo, sino que guardó sus mandamientos que el Señor ordenó a Moisés. Él confió y se adhirió al Único Dios vivo y verdadero, y guardó sus mandamientos. Y esto es correcto, y no hay más derecho que esto.
(2) Antagonismo invencible al mal. «»Y se rebeló contra el rey de Asiria, y no le sirvió». «»El tributo anual que su padre había estipulado pagar, lo retuvo. Siguiendo la política de un soberano verdaderamente teocrático, fue, mediante la bendición divina que descansaba sobre su gobierno, elevado a una posición de gran fuerza pública y nacional. Salmanasar estaba muerto; y asumiendo, en consecuencia, esa soberanía plena e independiente que Dios había otorgado a la casa de David, se sacudió el yugo asirio y, mediante un movimiento enérgico contra los filisteos, recuperó el crédito que su padre Acaz había perdido en su guerra con que la gente (2Cr 28:18).»»
II. A DESPIADADA DESPOTISMO. Hay dos déspotas mencionados en este capítulo: Salmanasar y Senaquerib, ambos reyes de Asiria. Una breve descripción de la primera la tenemos en 2Cr 30:9, 2Cr 30:10, 2Cr 30:12. Lo que se afirma en estos versículos no es más que una repetición de lo que tenemos en el capítulo anterior, y las observaciones hechas al respecto en nuestra última homilía excluyen la necesidad de cualquier observación aquí. Este Salmanasar era un tirano de la peor calaña. Invadió y devastó la tierra de Israel, arrojó a Oseas en prisión, puso sitio a Samaria, llevó a los israelitas a Asiria y ubicó en sus hogares a extranjeros de varias partes de los dominios asirios. Así destruyó por completo el reino de Israel. El otro déspota es Senaquerib (2Cr 30:13-16). Salmanasar se ha ido, y este Senaquerib toma su lugar. La crueldad del despotismo de este hombre aparece en los siguientes hechos, registrados en el presente capítulo.
1. Ya había invadido un país en el que no tenía ningún derecho. «»Siembra en el año catorce del rey Ezequías, subió Senaquerib rey de Asiria contra todas las ciudades fortificadas de Judá, y las tomó.»» «»Los nombres de los principales de estas ciudades quizás estén enumeradas por Miqueas (Miqueas 1:11-16), a saber. Saphir, que se encuentra entre Ashdod y Eleutheropolis; Zaanan o Zenan (Jos 15:37),; Bet-Ezelo Azel(Zac 14:5), cerca de Saphir y Zaanan ; Maroto Maarat(Jos 15:59), entre estas ciudades y Jerusalén; Laquis(Um Lakis);Moreset-Gat, situado en dirección a Gat; Aczib, entre Keilah y Mareshah (Jos 15:44); Mareshah, situada en las tierras bajas de Judá (Jos 15:44); Adulam, cerca de Mareshah (cf. Is 24,1-12). Invadiendo Palestina, Senaquerib puso sitio a la fortaleza de Laquis, que se encontraba a siete millas romanas de Eleutheropolis y, por lo tanto, al suroeste de Jerusalén en el camino a Egipto. Entre las interesantes ilustraciones de la historia sagrada, proporcionadas por las recientes excavaciones asirias, se encuentra una serie de bajorrelieves que representan el asedio de una ciudad —una ciudad cercada— entre las ciudades más alejadas de Judá (Jos 15:39; Robinson’s ‘Biblical Researches’).»» Ahora fíjate, ahora determina otra invasión, aunque:
2. Había recibido del rey la más humilde sumisión y grandes contribuciones para dejar en paz a su país. Marque su humillante apelación: «»Y Ezequías, rey de Judá, envió al rey de Asiria a Laquis, diciendo: He ofendido; vuélvete de mí: lo que tú me pusiste, yo lo llevaré.” ¡Ay! aquí hay un rendimiento del coraje de este gran hombre. ¿Por qué se disculpó, pagó el tributo que su antepasado había prometido inmoralmente? Hasta este punto había sido audaz en retenerlo. Pero aquí, agazapado en el miedo, se disculpa. Y más que esto, injustamente promete una gran contribución en respuesta a las demandas del déspota. «Y el rey de Asiria nombró a Ezequías rey de Judá trescientos talentos de plata y treinta talentos de oro». La suma que prometió fue exorbitante, ascendiendo a trescientas cincuenta mil libras; pero lo que es peor, esta suma fue sustraída de los fondos públicos, a los que no tenía derecho, y también fue saqueada del templo, lo cual fue una profanación. «»Y Ezequías le dio toda la plata que se halló en la casa de Jehová, y en los tesoros de la casa del rey. En aquel tiempo cortó Ezequías el oro de las puertas del templo del Señor, y de las columnas que Ezequías rey de Judá había revestido, y se lo dio al rey de Asiria. La conducta de Ezequías en este asunto no puede ser justificado. Si Senaquerib aceptaba la ofrenda, estaba obligado por su honor a abandonar toda idea de otra invasión. Aunque, en contra de todos los principios de justicia y bondad, por no decir honor, envía su ejército de nuevo a Judea. «Y el rey de Asiria envió a Tartán», etc. (versículo 17). ¡Qué monstruos son esos déspotas! y sin embargo no son raros. ¿Hay alguna nación que exista hoy sobre la faz de la tierra, cualquiera que sea su forma de gobierno, que en un momento u otro no haya desempeñado este papel?
III. UNA DIPLOMACIA SIN PRINCIPIOS. En nombre de Ezequías, «»Eliaquim, hijo de Hilcías, mayordomo, y Sebna, escriba, y Joa, hijo de Asaf, canciller», «aparecieron ante los soldados invasores, y el Rabsaces, uno de ellos, se dirigió a ellos de la siguiente manera». de los líderes de la hueste invasora: «»Y Rahshakeh les dijo: Hablad ahora a Ezequías: Así ha dicho el gran rey, el Rey de Asiria: ¿Qué confianza es ésta en la que confiáis?», etc. Aparece como el diplomático del rey guerrero asirio, y ¿qué hace? Mediante una arenga apasionada, cargada de insolencia, falsedad y blasfemia, insta a Ezequías ya su país a rendirse. Al hacer esto:
1. Él representa a su amo, el Rey de Asiria, para estar lejos mayor de lo que es. «»Así ha dicho el gran rey, el rey de Asiria.»»¡Grande, en verdad! ¡Un meteoro centelleante y una hermosa burbuja, nada más! Un diplomático siempre se siente tentado a hacer que su propio país sea fabulosamente grande en presencia de aquel con quien busca negociar.
2. Busca aterrorizarlos con la sensación de su total incapacidad para resistir al ejército invasor. «»¿Qué seguridad es ésta en la que confías?»»—DT
HOMILÍAS DE J. ORR
2Re 18:1 -8
Ezequías el bueno. Es con una sensación de alivio que emergemos de la oscuridad y la opresión. atmósfera del tiempo de Acaz en el «»claro resplandor»» (2Sa 23:4) de un reinado como el de Ezequías. Una vez más la misericordia Divina le dio a Judá un rey en quien se revivieron las mejores tradiciones de la teocracia.
I. CORRECTA CONDUCTA.
1. Una educación malvada desmentida. Como para desafiar las leyes de la herencia, el peor Rey de Judá hasta ahora es sucedido por uno de los mejores—el mejor después de David. Según los principios humanos, es difícil dar cuenta de tal fenómeno. Ezequías tenía todas las desventajas en tendencias heredadas, en el mal ejemplo y en las influencias adversas que lo rodeaban. Pero la gracia divina triunfó sobre todo, e hizo de él «»un vaso escogido»» (Hch 9,15). Sin duda, alguna agencia humana desconocida para nosotros se empleó para moldear el carácter del joven príncipe. Pudo haber sido su madre, «»Abi, hija de Zacarías»» o quizás el profeta Isaías, que tanto tuvo después con él.
2. Siguió un buen ejemplo, Ezequías tomó como modelo, no a su propio padre, sino a David, el fundador de su linaje, de quien Dios había dicho: «He hallado David, hijo de Isaí, un hombre conforme a mi corazón, que haga toda mi voluntad»» (Hch 13:22). Ezequías es el nuevo David. De ningún otro desde los tiempos de Asa se afirma que hizo «»conforme a todo lo que hizo David su padre»» e incluso de Asa el testimonio es menos enfático que aquí (1Re 15:11). Ezequías montó sobre el modelo original. David fue el modelo para los reyes de Judá; tenemos uno aún más alto: Cristo. Es bueno ordenar nuestra vida para volver a esta última norma, juzgándonos, no por el grado de semejanza o desemejanza con nuestro prójimo, sino por la medida de conformidad con él.
II . REFORMADOR CELO. Ezequías evidenció la realidad de su piedad por sus obras. Al llevar a cabo sus reformas, Ezequías sin duda sería fortalecido y asistido por los profetas; y el pueblo quizás estaba preparado para consentirlos por su repugnancia ante las extravagantes idolatrías de Acaz (cf. 2Cr 28:27).
1. Se eliminó la tentación. Ezequías pronto dio el paso que hasta el momento había sido descuidado incluso por los mejores reyes: él «» quitó los lugares altos. «» Esto centralizó la adoración en Jerusalén y eliminó las tentaciones a la idolatría que ofrecían los altares locales. Fue aún más importante como evidencia de su determinación absoluta de llevar a cabo las disposiciones de la Ley de Dios. Podemos preguntarnos cómo pudo Ezequías aventurarse a dar ese paso sin despertar una resistencia y un descontento generalizados; pero el Libro de las Crónicas muestra que sucedió mientras la ola de entusiasmo creada por la gran Pascua aún estaba en su apogeo, una explicación suficiente (2Cr 31:1).
2. Destrucción de monumentos de idolatría. Luego, Ezequías procedió a limpiar la tierra de aquellos ídolos de los que Isaías, en un período anterior, había dicho que estaba lleno (Is 2,8). Rompió las imágenes y cortó la asera. Estas vigorosas medidas eran indispensables para restablecer la verdadera religión. No es diferente con el corazón individual. El verdadero arrepentimiento es despojar el alma de sus ídolos: amor al dinero, a la moda, a la alegría, al vestido, etc. «No podéis servir a Dios ya las riquezas» (Mateo vi-24). «»La avaricia, que es idolatría»» (Col 3:5).
«»El ídolo más querido que tengo conocido,
Cualquiera que sea ese ídolo,
Ayúdame a arrancarlo de tu trono,
Y adorarte solo a ti.»
3. El quebrantamiento de la serpiente de bronce. Otro acto notable de Ezequías fue el quebrantamiento de la serpiente de bronce que Moisés había hecho. Este es el primer y último vistazo que tenemos de esta venerable reliquia desde la época en que fue instalada en el desierto. Su conservación fue natural; había hecho una obra maravillosa en su día; era el símbolo de una gran liberación; había agrupado a su alrededor las asociaciones del milagro; era el tipo incluso de la salvación del Mesías. No podemos maravillarnos de que fuera reverenciado como un objeto sagrado. Sin embargo, ahora se había convertido en una trampa para el pueblo, que le quemaba incienso, y Ezequías lo destruyó sin piedad, llamándolo (o fue llamado) con desdén Nehushtan, «»una pieza de bronce».» Vemos de esto cómo las cosas originalmente sagrado puede convertirse en una trampa y una tentación. La superstición es un hongo del crecimiento rancio y no se pega a nada más fácilmente que a los objetos que provocan una reverencia natural. Cf. la historia del efod de Gedeón (Jueces 8:24 27). Así, de la veneración de los mártires en la Iglesia cristiana surgió el culto de las reliquias. Lo mismo ocurre con todas las demás ayudas a la devoción, concepciones que invisten adecuadamente los sentimientos religiosos, que, como dice Carlyle (‘Sobre los héroes’) son eidola, cosas vistas, símbolos de lo invisible . Cuando el sentido y el significado espiritual desaparecen de estos, y se convierten en objetos de reverencia supersticiosa en sí mismos, es hora de que se rompan. Incluso un objeto tan sagrado como la serpiente que hizo Moisés se hunde al nivel de una mera «»pieza de bronce».» Nos recuerda la respuesta de Knox cuando un prisionero en las galeras, y se le presentó la imagen de la Virgen para Beso. «»¿Madre? ¿Madre de Dios?», dijo. «»Esta no es una madre de Dios; esto es un pan pintado‘ —un trozo de madera pintada— y lo arrojó al río.
III. PRE–EMINENTE PIEDAD.
1. Ezequías el mejor de su linaje. Se da énfasis adicional al elogio de Ezequías mediante la declaración: «Después de él no hubo ninguno como él entre todos los reyes de Judá, ni ninguno que fue antes de él». Es bueno ser preeminente. , pero sobre todo ser preeminente para la piedad. Cuando recordamos que entre los reyes con los que se compara aquí a Ezequías están Asa, Josafat y Uzías antes que él, y Josías después de él, vemos que la alabanza es muy grande.
2 . El elogio particularizado. El enunciado general se amplía en sus particulares. Ezequías confió en el Señor; se adhirió al Señor; no se apartó de seguirle; guardó sus mandamientos, como se los dio a Moisés. Confianza, fidelidad, obediencia y perseverancia, en todas estas fueron sus características distintivas. Algunos reyes habían confiado, pero no con tanto corazón; algunos habían sido obedientes, pero no tan completamente; algunos habían sido fieles por un tiempo, pero no habían perseverado. Ezequías tenía el mejor récord. Dios pone un honor especial en el servicio de todo corazón. Sin embargo, debemos ver que, por excepcional que fuera su bondad, Ezequías no era perfecto. Maldijo sus defectos, sus pecados, sus fracasos también. La intención del texto no es representarlo como sin pecado, sino solo como preeminentemente grande y bueno. «»No hay hombre justo en la tierra que haga el bien y no peque»» (Ecl 7:20).
IV. RECOMPENSA DIVINA. La piedad de Ezequías le valió el favor, la protección y el éxito divinos.
1. Libertad de la servidumbre. «»Él se rebeló contra el rey de Asiria, y no le sirvió.»» Así rescató al reino de la humillante dependencia a la que lo había llevado Acaz.
2. Victoria sobre los enemigos. Ezequías también tuvo importantes victorias sobre los filisteos, y fue prosperado «dondequiera que salía». Espiritualmente, Dios les da a los que le temen la liberación del poder interior del pecado y la victoria sobre el mundo, el diablo y la carne.—JO
2Re 18:13-17
Primer asalto de Senaquerib.
Entramos en este pasaje en la consideración de una de las crisis más memorables por las que ha pasado Judá. El asirio, la vara de la ira de Dios (Isa 10:4), se cernía sobre Jerusalén, mostrando cuán cerca estaba la destrucción si Dios no se interponía . Se concedió una poderosa liberación, mostrando cuán inviolable era su seguridad si solo se renunciaba a la confianza carnal, y el pueblo ponía su confianza en el Dios vivo.
I. SENAQUERIB LOS ÉXITOS TEMPRANOS DE :
1. Conexión con el estado moral de las personas . A pesar de los esfuerzos de Ezequías e Isaías, el estado moral del pueblo continuó en el fondo sin cambios. Pasó el entusiasmo suscitado por la gran Pascua de Ezequías (2Cr 30,1-27.) y las cosas volvieron a ser como antes. estado anterior. Los ídolos que Ezequías había destruido fueron devueltos (cf. Is 10,10, Is 10:11). La nación es deliberadamente descrita como «»una nación hipócrita»» y se dibujan imágenes del tipo más triste de su maldad (Isa 10:6 ; cf. 2Re 1:1-18 :22.; Miq 3:1-12.). En un momento, de hecho, el profeta Miqueas fue enviado con un anuncio directo del juicio, y el cumplimiento solo fue pospuesto por el sincero arrepentimiento del rey (Jer 26 :18, Jeremías 26:19; cf. Miq 3:12). Ezequías no era intachable, pero él mismo había transgredido por orgullo con motivo de la visita de los mensajeros de Babilonia, que cae antes de este período (2Ki 20:12-19; 2Cr 32:31). Además, había estado buscando fortalecerse mediante una alianza política con Egipto (Isa 30:1-33.). Qué maravilla que se permita que el castigo descienda sobre una «»nación pecadora, un pueblo cargado de iniquidad, una semilla de malhechores»» (Isa 1: 4)! A medida que nos olvidamos de Dios, y abusamos de sus favores, Dios se aleja de nosotros.
2. Extensión de sus éxitos.
(1) Senaquerib tomó todas las ciudades cercadas de Judá. Sus propios anales mencionan cuarenta y seis ciudades fuertes y ciudades menores sin número. Afirma haber tomado también 200.150 prisioneros. Este fue un golpe terrible para la prosperidad y los recursos del reino.
(2) En esta etapa, además, Senaquerib invadió Jerusalén. El texto habla solo de Ezequías pagando tributo y suplicando a Senaquerib que se aparte de él; pero es moralmente cierto que en este momento Jerusalén soportó un severo asedio, y se salvó solo por la sumisión a la que se hace referencia.
(a) In 2Cr 32:1-8 tenemos un relato de los vigorosos preparativos de Ezequías para el asedio.
(b) Senaquerib, en sus propios anales, describe el asedio.
(c) La profecía en Is 22,1-25; que pertenece a este período, describe el estado de Jerusalén durante el asedio, y es un cuadro terrible de desmoralización. La teoría de que esta profecía se refiere a un sitio anterior bajo Sargón nos parece poco probable. La mano de Dios yacía pesadamente sobre el pueblo. Sólo guiando a los hombres a sentir su propia debilidad, Dios los entrena para que confíen en su ayuda. Cuando la confianza de Ezequías en el hombre se hizo añicos y se vio obligado a mirar solo a Dios, la campaña de Senaquerib llegó a un final ignominioso.
II. EZEQUÍAS LA SUMISIÓN.
1. El fracaso del brazo de carne. Ezequías había estado buscando alianzas con Egipto y Etiopía, pero ninguna ayuda le llegó en su hora de necesidad. Isaías se lo había advertido (Is 30,1-33.). El acto de buscar tal alianza implicaba una desconfianza en Dios. Los políticos astutos sin duda pensaron que una alianza con Egipto era un asunto mucho más tangible que una alianza con el Jehová invisible. Sin embargo, mientras Ezequías buscara ayuda en este sector, estaba condenado a la desilusión. Ni el Rey de Egipto ni los lamentos fuertemente fortificados sirvieron para salvarlo. Tuvo que aprender la lección: “En el regreso y el reposo seréis salvos; en quietud y en confianza será vuestra fortaleza»» (Isa 30:15).
2. El tributo humillante. Desesperado por recibir ayuda de su aliado y vacilante en su fe en Dios, Ezequías se sometió indignamente. Puede obtenerse de Isa 22:1-25. que los asuntos de la ciudad habían llegado a un terrible punto de iniquidad. La pestilencia barría a la gente en multitudes; y Ezequías pudo haber sentido que no podía soportarlo más. El rey de Asiria aceptó su sumisión y le asignó como tributo trescientos talentos de plata y treinta talentos de oro. Para obtener esta gran suma, no solo tuvo que vaciar una vez más los tesoros del templo y de la casa del rey, saqueados con frecuencia, sino que tuvo que cortar el oro de las mismas puertas y pilares del templo. Fue él mismo quien cubrió estos pilares con el metal precioso, pero ahora tenían que ser despojados de sus adornos y entregados a los rapaces asirios. Verdaderamente fue «día de angustia, de holladura y de perplejidad»» (Is 22:5). ¡Qué humillaciones están dispuestos a soportar los hombres antes que someterse de todo corazón al dominio del Dios vivo! Después de todo, «»dispuestos»» no es la palabra, porque les gustaría escapar de estas humillaciones, pero descubren que no pueden. Sin embargo, no vuelven.
3. Su sumisión no sirvió de nada. Senaquerib se retiró a Laquis, y Ezequías quedó esperar que con este gran sacrificio se hubiera librado de él. Pronto sería desengañado. Lo que pasó no lo sabemos; posiblemente algunos rumores llegaron al rey de Asiria sobre la marcha de Tirhakah a la que se alude en 2Re 19:9, y es posible que haya sospechado más traiciones en el parte de Ezequías. En cualquier caso, se envió una nueva hueste contra Jerusalén y se hicieron nuevas demandas de rendición (2Re 19:17). La angustia de Ezequías debe haber sido indescriptible. Había pagado su tributo y no estaba mejor que antes. Se le exprimió agua de una copa llena (Sal 73:10). Así será para siempre hasta que los hombres se aparten de la ayuda del hombre a la ayuda de Dios.—JO
2Re 18:17-37
Las jactancias de Rabsaces.
Desde Laquis envió Senaquerib un ejército a Jerusalén, y con él algunos de sus principales oficiales, los Tartán, Rabsaris y Rabsaces. Tomando su posición junto al «»conducto del estanque superior»», donde podían ser escuchados desde las paredes, llamaron al rey para que viniera a ellos. Ezequías no vino, sino que envió tres enviados, Eliaquim, Sebna y Joa, a quienes se dirigió el Rabsaces, el orador del grupo. Su discurso es muy hábil desde su propio punto de vista, y se divide en dos partes. Está impregnado de la máxima soberbia y desprecio del Dios de los judíos.
I. SU DIRECCIÓN A LOS ENVIADOS. La pregunta que Rabsaces había sido enviada por su amo para hacerle a Ezequías era: «¿Qué confianza es esta en la que confías?» continuar la guerra.
1. La confianza de Ezequíasen Egipto. Rabsaces responde a su propia pregunta declarando, primero, que la confianza de Ezequías estaba puesta en Egipto. Esto era cierto; y también era cierto que, como dijo el orador a continuación, esta confianza estaba en una «»caña cascada»». La política de confiar en Egipto, en lugar de buscar la ayuda de Dios, fue el gran error de Ezequías. Rabsaces no denunció la inutilidad de este motivo de confianza demasiado desdeñosamente. Faraón, rey de Egipto, era en verdad una caña cascada, sobre la cual, si un hombre se apoyaba, se le metía en la mano y la traspasaba. El lenguaje de Isaías no había sido menos fuerte (Is 30,1-33.). La metáfora puede aplicarse a cualquier confianza en la mera sabiduría humana, el poder humano o la ayuda humana. A menudo se ha demostrado así en la experiencia individual y en la historia de las naciones. A través de algún factor pasado por alto en los cálculos, algún giro inesperado en la providencia, alguna traición, interés propio o retraso por parte de los aliados, los esquemas mejor trazados se desmoronan, las combinaciones más fuertes se disuelven como el humo.
2. La confianza de Ezequíasen Jehová. El Rabsaces luego trata sobre la confianza de Ezequías en el Señor. En este punto, no insiste en la alegación presentada posteriormente, a saber. que ningún dios puede estar de pie ante el Rey de Asiria. De hecho, afirma (versículo 25) que Jehová lo comisionó, ya sea un alarde ocioso o una alusión a lo que había oído de las profecías de Isaías (cf. Isa 7:17-25; Isa 10:5-19). Pero hábilmente hace uso de la acción de Ezequías al destruir los lugares altos y los altares. «¿No es éste aquel cuyos lugares altos y sus altares ha quitado Ezequías, y ha dicho a Judá y a Jerusalén: Delante de este altar adoraréis en Jerusalén?» religión de Jehová, que se podría esperar que esa Deidad vengara. Entonces, ¿cómo podía Ezequías esperar alguna ayuda de él? El argumento era hábil en cuanto se dirigía al cuerpo del pueblo. Los lugares altos eran de santidad de larga data, y al menos estaban dispuestos a mirarlos con supersticiosa reverencia. ¿Y si, después de todo, Ezequías hubiera desagradado a Jehová al reprimirlos? Calamidad tras calamidad estaba cayendo sobre la nación: ¿no había una causa? Un reformador debe siempre poner su cuenta con cargos de este tipo. Cualquier cambio político, social o religioso puede ser culpado por los problemas que surgen detrás de él. Post hoc, ergo propter hoc. Los primeros cristianos fueron culpados de las calamidades del imperio romano; se culpó a la Reforma de las convulsiones civiles que la siguieron; cuando la sequía o los problemas caen sobre las tribus que han sido persuadidas a abandonar la idolatría, tienden a pensar que los ídolos están enojados y regresan a su antiguo culto. En este argumento, sin embargo, el Rabsaces estaba tan equivocado como en el primero. La culpa fue que el pueblo no confió lo suficiente en Dios, y lo que él pensó que era una provocación a Jehová fue un acto hecho en su honor, y en obediencia a su voluntad.
3. La confianza de Ezequíasen sus recursos. Por último, Rabsaces ridiculiza la idea de que Ezequías pueda resistir a su amo por la fuerza. ¿Dónde están sus carros y jinetes? O, si tuviera caballos, ¿dónde están los jinetes para ponerlos? Se compromete a dar dos mil caballos, si Ezequías proporciona los hombres; y sabe que no puede. ¿Cómo, entonces, puede esperar poner en fuga incluso al menor de los capitanes de Senaquerib? El Rabsaces de nuevo tenía razón al suponer que Ezequías no tenía fuerzas materiales con las que enfrentarse a Senaquerib, y el mismo Ezequías estaba muy consciente del hecho. No tenía confianza en sus fuerzas, y en eso se equivocó el orador. Pero todo el discurso de Rabsaces muestra que él mismo estaba cometiendo el error que denunció en Ezequías. Si se respondiera a la pregunta: «¿Qué confianza es ésta en que tú confías?», la respuesta sólo podría ser: en carros y caballos, en el probado poderío de las armas asirias. Su discurso respira el espíritu del el hombre que tiene una confianza ilimitada en los armamentos, siempre que sean lo suficientemente gigantescos. Debido a que Senaquerib tiene ejércitos tan inmensos, soldados valientes y tantos, por lo tanto, es invencible en la guerra y puede desafiar a Dios y al hombre. El brazo de carne —»»grandes batallones»»— lo es todo aquí. Aquí radica su profundo error; y pronto iba a ser demostrado. El poder de lo invisible iba a ser declarado contra el poder de lo visible. El filisteísmo iba a recibir otro derrocamiento, esta vez sin ni siquiera la honda. y expía (1Sa 16:1-23 :40-51).
II. DIRECCIÓN A LOS JUDIOS. En este punto, los oficiales de Ezequías se interpusieron y le pidieron al Rabsaces que hablara, no en hebreo, sino en sirio, para que la gente del muro no entendiera su idioma. Rabsaces había venido en una misión diplomática, y era apropiado que, en primera instancia, solo se consultara a los representantes del rey. El enviado, sin embargo, rompió insolentemente todos los límites habituales y declaró que era a la gente común a la que deseaba dirigirse. Tomando, por lo tanto, una posición aún mejor, ahora habló directamente, y en tonos más altos, a la gente, que en este momento se supone que se amontonaron en las almenas. Declarando de nuevo que lleva un mensaje del «gran rey, el rey de Asiria», les pide que no dejen que Ezequías los engañe, e insta:
1. Las ventajas de la sumisión. Como era, estaban en malas condiciones. Pero si se rendían a Senaquerib, no tenían nada que temer. Aquí Rabsaces toca un terreno delicado. No puede negar que perderán su libertad y serán transportados como cautivos a Asiria. Todo lo que puede hacer es intentar dorar la píldora. Les dice, primero, que mientras tanto se les permitirá la máxima libertad: comer cada uno de su propia vid y de su propia higuera, y beber cada uno las aguas de su propia cisterna. Cuando llegue el momento en que deban ser trasladados —y él trata de representar esto como un privilegio— será a una tierra como la de ellos, una tierra de trigo y vino, de pan y viñedos, de aceite y aceitunas y miel; una tierra donde vivirán, y no morirán. Las promesas eran atractivas solo en contraste con el peor destino que les esperaba si no se sometían al asirio; pero más que eso, eran engañosas. Eran promesas que, si el pueblo hubiera confiado en ellas, nunca se habrían cumplido. Senaquerib no tenía la costumbre de tratar con ternura a sus cautivos. Su buena fe acababa de ser probada por su perfidia hacia Ezequías. ¿No es siempre así con las promesas del tentador? Cuando un alma capitula y cede al pecado, ¿qué pasa con las brillantes perspectivas que se abren de antemano? ¿Alguna vez se dieron cuenta? Hay un breve período de excitación, de vertiginoso deleite, luego saciedad, repugnancia, la sensación de degradación, la extinción de todo verdadero gozo. ¿Qué, si cediendo al pecado se evita algún mal presente y se gana algún bien inmediato? ¿Es el bien alguna vez lo que se esperaba? ¿O puede compensar el destierro de Dios y la santidad que es su precio? A toda costa, el proceder sabio es adherirse a Dios y al deber. Las visiones de trigo y vino, de pan y viñedos, de aceite y aceitunas, por las cuales el alma es tentada de su lealtad, son ilusiones, tan insustanciales como el espejismo del desierto.
2. La futilidad de la resistencia. Para reforzar su argumento de sumisión, el Rabsaces regresa a lo que es sin duda su punto más fuerte, a saber. la inutilidad de la resistencia. ¿Pueden esperar ser entregados? Él había argumentado esto antes desde el lado de la debilidad de Ezequías, mostrando la falta de base de sus motivos de confianza; ahora lo argumenta desde el lado de la fuerza de Senaquerib. Aquí sin duda tiene un caso plausible.
(1) Desde el punto de vista militar. «No os engañe Ezequías, porque no os podrá librar de su mano». Desde los días de Tiglat-pileser, las armas asirias habían arrasado en una marea de conquista casi ininterrumpida. No sólo Hamat, Arpad y Sefarvaim, sino también Babilonia, Damasco, Israel, Filistea y Egipto habían sentido la fuerza de su poder irresistible. Judá ya había sufrido severamente. ¡Qué mala esperanza tenía Ezequías, con su puñado de hombres, enjaulados como un pájaro en Jerusalén, de hacer retroceder esta marea de conquista! La cosa, sobre bases naturales, parecía una imposibilidad.
(2) Desde un punto de vista religioso. “Ni os haga Ezequías confiar en Jehová, diciendo: Ciertamente Jehová nos librará.” Aquí la posición del conquistador asirio parecía —desde el punto de vista pagano, pero por supuesto sólo desde ese punto de vista— igualmente fuerte. Desde el punto de vista pagano, la contienda no era solo una contienda de hombre con hombre, sino de Asur y los otros dioses asirios, con los dioses de otras naciones. ¿Y cómo había ido ese concurso? Los dioses de Asiria habían demostrado ser los más fuertes en la batalla. ¿Dónde estaban los dioses de las naciones conquistadas? ¿Qué habían podido hacer por sus adoradores? ¿Qué había podido hacer incluso Jehová por Samaria? ¿Quién entre todos ellos había librado a su país de la mano de Senaquerib? ¿Qué esperanza había de que a Jerusalén le fuera mejor que a Samaria? La validez de esta conclusión depende enteramente de la solidez de las premisas. Si los dioses de estas naciones tenían una existencia real, y Jehová no era más que una deidad local más entre el resto, sería difícil resistir la inferencia de que las posibilidades estaban fuertemente a favor de Asur. Pero el caso cambiaba si estos dioses-ídolos fueran nulidades, y Jehová fuera el único Gobernante del cielo y la tierra, en cuya providencia se abrazaron los movimientos incluso de Senaquerib y sus ejércitos conquistadores. Y esta, por supuesto, fue la fe de Isaías y Ezequías y la parte piadosa de Judá. Ese fue el correcto fue mostrado por el resultado. Vemos en este ejemplo cómo un punto de vista falso obliga a una lectura falsa y errónea de todos los hechos de la historia y de la vida humana. El punto de vista que presenta la historia a quien niega los postulados de la revelación diferirá por completo del punto de vista que presenta a un creyente cristiano. Creer en Dios es el centro adecuado para comprenderlo todo.
III. LA RESPUESTA DE SILENCIO. A estas arengas del Rabsaces el pueblo «no respondió palabra». Ezequías había dado esta instrucción a sus oficiales, y ellos, cuando se reunió el pueblo, sin duda esparcieron entre ellos el conocimiento del deseo del rey. En consecuencia, «callaron». Hubo muchas razones por las que esta respuesta de silencio fue sabia.
1. Las palabras de Rabsaces no merecían una respuesta. . Su discurso a la gente en el muro fue una violación de toda cortesía diplomática; tenía por objeto sembrar las semillas del motín y poner al pueblo en contra de su rey; era evidentemente poco sincero en su tono y promesas, sin escrúpulos ante nada que pudiera inducir al pueblo a renunciar a sus libertades; en relación con Jehová, era profano y blasfemo. Los discursos de ese tipo es mejor dejarlos sin respuesta. Un tentador se enfrenta adecuadamente con el silencio. Un hombre que hace propuestas poco sinceras no merece ser razonado. Las blasfemias y las blasfemias deben quedar sin respuesta (Mat 7:6).
2. Desde el punto de vista del Rabsacesno fue posible ninguna respuesta. Esto se tiene que conceder libremente. ¿De qué habría valido señalarle que los dioses de estas otras naciones no eran dioses, y que Jehová era el único Dios vivo y verdadero? Tales declaraciones no habrían hecho más que provocar una nueva ráfaga de burlas. Era mejor, por lo tanto, no decir nada. En todo razonamiento con un oponente debe haber una base de terreno común. Cuando alcanzamos una divergencia fundamental de los primeros principios, es hora de parar. Por lo menos, para que la argumentación prosiga, debe volver sobre estos primeros principios y tratar de encontrar una unidad más profunda. De lo contrario, debe cesar. Entre las visiones cristiana y no cristiana del mundo, e.g; no hay término medio.
3. Incluso desde el punto de vista judío no había una respuesta preparada. Dios estaba digno de confianza, pero ¿realmente salvaría? ¿Y si las iniquidades del pueblo lo hubieran incitado a entregarlo, como entregó a Samaria? La liberación estaba condicionada al arrepentimiento: ¿el estado moral de la ciudad mostraba muchas señales de arrepentimiento? O, si Dios tuviera la intención de liberarlos, ¿cómo lo haría? Parecían rápidos en las fauces del león. La forma de escapar de su situación actual no era obvia, sí, ninguna forma parecía posible. ¿Qué, entonces, deberían responder? A lo sumo, su creencia en la interposición de Jehová era un acto de fe, para el cual no podía darse ninguna justificación en las apariencias externas. En tales crisis, cuando todo descansa en la fe, nada en la vista, la mejor actitud del alma, al menos en presencia de lo mundano, es el silencio. en el salmo que supuestamente conmemora esta liberación (Sal 46:10).—JO
«
Si la razón se burlara de la consecuencia».»
Puede que no sea a la tuya;
Pero sin embargo a su manera el Señor proveerá.»»