Interpretación de Josué 24:1-28 | Comentario Completo del Púlpito

EXPOSICIÓN

LA ÚLTIMA RENOVACIÓN DE EL PACTO.—

Josué 24:1

A Siquem. La LXX y la versión árabe dicen Shiloh aquí, y como siguen las palabras «»ellos se presentaron (literalmente, tomaron su puesto) ante Dios»», esto parecería ser el lectura natural. Pero no existe la menor MSS autoridad para la lectura, y es contrario a todos los sanos principios de la crítica recurrir a enmiendas arbitrarias del texto. Además, la LXX.en sí mismo se lee Συχέμ, en Jos 24:26, y agrega, «»delante del tabernáculo de el Dios de Israel», palabras implícitas, pero no expresadas en el hebreo. Por lo tanto, nos vemos impulsados a la suposición de que esta reunión fue o ne aún más solemne que la descrita en el capítulo anterior. El tabernáculo sin duda fue trasladado en esta gran ocasión a Siquem. La localidad, como nos recuerda Poole, estaba bien calculada para inspirar a los israelitas los sentimientos más profundos. Fue el escenario de la primera alianza de Dios con Abraham (Gn 12:6, Gén 12,7), y de la renovación formal de la alianza relatada en Gén 35,2-4 (ver nota en Gen 35:23, Gen 35: 26), y en Jos 8,30-35, cuando se inscribieron las bendiciones y las maldiciones en el monte Gerizim y Ebal, y el lugar donde fueron depositados los huesos de José (Jos 8:32), posiblemente en este momento, o si no, en el momento en que se inscribieron las bendiciones y las maldiciones. Y ahora, una vez más, su anciano jefe exigió a Israel una renovación formal del pacto, antes de que su voz dejara de ser escuchada entre ellos. Rosenmuller nos recuerda que Josefo, los traductores caldeos y siríacos, y las ediciones aldina y complutense de la LXX. mismo, tiene Sichem. El obispo Horsley hace la sugerencia muy razonable de que Shiloh aún no era el nombre de un pueblo, sino posiblemente del tabernáculo mismo, o del distrito en el que se había levantado. Y añade que Mizpa y Sheehem, no Shiloh, parecen haber sido los lugares fijados para la reunión de las tribus (ver Jue 10:17; Jueces 11:11; Jueces 20:1 (cf. Jue 20,27); 1Sa 7,5 ). Ver, sin embargo, Jue 21:12, así como Jos 21 :2; Josué 22:12. Se da cierta probabilidad adicional a este punto de vista por el hecho notado anteriormente, que se considera necesario describir la situación de Shiloh en Jueces 21:19 , y también podemos pasar por alto que las palabras traducidas «»casa de Dios»» en Jueces 20:18, Jueces 20:26 en nuestra versión, es en realidad Betel, no existiendo la «»casa de Dios»» propiamente dicha, sino sólo el «»tabernáculo del congregación.»» El tabernáculo en esa facilidad sería movido de un lugar a otro dentro del distrito central asignado a él, según lo dictara la necesidad o la conveniencia. Hengstenberg se opone a la idea de que el tabernáculo se trasladó a Siquem que habría llevado a la idea de que Dios solo estaba presente en Su Lugar Santo, a lo que es suficiente para responder,

(1) que esto no se sigue necesariamente, y

(2) que tal concepción fue entretenida, aunque erróneamente, por algunas mentes .

La mujer samaritana, por ejemplo, supuso que los judíos creían que en Jerusalén sólo debían adorar los hombres (Juan 4:20). Cuando Hengstenberg dice, sin embargo, que la reunión en el último capítulo se refería a Israel desde un punto de vista teocrático y religioso, y éste desde un punto de vista histórico, está en terreno más firme. La primera exhortación es ética, esta histórica. Continúa refiriéndose a las tradiciones históricas profundamente interesantes que se centran en torno a este lugar, que se han mencionado anteriormente. El roble en Jueces 20:26, Hengstenberg sostiene que es el mismo árbol que se menciona en Gen 12:6 (donde nuestra versión tiene, erróneamente, «»simple»»), y a la que se hace referencia tanto en Gen 35:4 y aquí como el (ie, el bien conocido) encina en Siquem (ver nota en Gén 35:26). Ha pasado por alto el hecho de que el árbol en Gen 12:6 no es un אֵלָה sino un אֵלוֹן . Continúa afirmando que el terebinto no era simplemente «»por»» sino «»en»» el santuario del Señor, que él supone que es otro santuario al lado del tabernáculo, quizás el recinto sagrado alrededor del altar de Abraham. Pero se equivoca, como se ha demostrado a continuación (versículo 26), cuando dice que בְּ nunca significa cerca (ver Jos 5:1 -15:25). La cuestión es de mucha dificultad y no puede ser resuelta satisfactoriamente. Pero podemos descartar sin temor, a la luz de la narración en Gn 22:1-24; La sugerencia de Knobel de que se erigió un altar aquí en esta ocasión. Si hubo algún altar, debe haber sido el altar en el tabernáculo. Otros dioses. Que la familia de Nacor no eran exactamente adoradores del único Dios verdadero en el mismo ritual puro que Abraham, puede deducirse del hecho de que Labán tenía terafines (Gén 31:19, Gén 31:30). Pero investigaciones recientes han arrojado algo de luz sobre la condición de la familia y los antepasados de Abraham. Si Ur Casdim se identifica, como han supuesto los descubridores recientes, con Mugeyer, que, aunque al oeste del Éufrates en su conjunto, está todavía al este de uno de sus canales subordinados, sus ruinas nos dan abundante información sobre el credo de sus habitantes. También podemos encontrar alguna información sobre esta ciudad primitiva en ‘Ancient Monarchies’ de Rawlinson, 1.15, y en ‘Assyrian Discoveries’ de Smith, p. 233. El edificio principal de esta ciudad es el templo del dios luna Ur. Existe uno de los himnos litúrgicos a este dios de la luna, y ha sido traducido al francés por M. Lenormant. En él, se trata a la luna como Padre, dios iluminador de la tierra, vidente primitivo, dador de vida, rey de reyes, etc. El sol y las estrellas parecen haber sido también objetos de culto, y un sistema politeísta muy desarrollado parece haber culminado en la horrible costumbre de los sacrificios humanos. Esta era una práctica reconocida entre los primeros acadios, una raza turania que precedió a la semítica en estas regiones. Se ha conservado un fragmento de un antiguo himno acadiano, en el que aparecen las palabras «su descendencia por su vida dio», y parece que el pueblo semítico de Ur lo adoptó de ellos. Una opinión similar se atribuye a Balac en Mic 6:5, Mic 6:6, y probablemente se derivó de documentos que han desaparecido desde entonces. Por lo tanto, sin duda, el culto a Moloch, o Molech, que era común en la vecindad de Palestina, y que los descendientes de Abraham en su primera entrada allí rechazaron con tanto disgusto (ver también Gen 22:1-24; donde Abraham parece tener algunas dificultades relacionadas con su credo ancestral). Otras deidades fueron adoradas en Ur de los caldeos. Sumas, el dios del sol, Nana, el equivalente de Astarte, la hija del dios de la luna, Bel y Belat, «»su dama».» «»En verdad», dice el Sr. Tomkins, en el trabajo citado anteriormente, » «El politeísmo fue estampado en la tierra en templos y torres, y las obras belicosas y benéficas de los reyes. Rimmon era el patrón de la irrigación de suma importancia, Sin de la fabricación de ladrillos y la construcción, Nergal de la guerra».» Se encontrará un relato completo de estas deidades en ‘Ancient Monarchies’ de Rawlinson, vol. 1.

Josué 24:2

Todo el pueblo (ver nota en Josué 23:2). El Señor Dios de Israel. Más bien, Jehová, el Dios de Israel (ver Éxodo 3:13 ). Hasta la visión de Moisés, el Dios de Israel no tenía un nombre distintivo. Después de ese tiempo Jehová fue el nombre reconocido del Dios de Israel, como Quemos de los moabitas, Milcom de los amonitas, Baal de los fenicios. Nuestra traducción, «el Señor», oscurece un poco esto. Tus padres habitaron al otro lado del río. Más bien, del río. Se refiere al Éufrates, al otro lado del cual (véase, sin embargo, la nota en el último versículo) se encuentra Ur de los caldeos. Es digno de notar que no hay evidencia del crecimiento de un mito en la narración aquí. Tenemos un resumen simple de la historia que se nos da en el Pentateuco, sin la más mínima adición, y ciertamente sin la invención de ningún otro detalle milagroso. Todo esto sirve para establecer la posición de que tenemos aquí una historia simple y sin adornos de lo que ocurrió. La fabricación de prodigios, como nos cuenta toda historia mítica, hasta las biografías de Domingo y Francisco, es un proceso que no puede detenerse. Cada narrador sucesivo cree que es su deber embellecer su narración con nuevas maravillas. Compárese esto con el compendio histórico que tenemos ante nosotros, y al menos debemos reconocer que estamos en presencia de fenómenos de un rudimento muy diferente. El profesor Goldziher ha argumentado, en su ‘Mitología entre los hebreos’, que Abraham, Sara, Isaac y Jacob son mitos solares, como los que encontramos en inmensa abundancia en la ‘Mitología aria’ de Cox. Abraham (padre de la altura) es el cielo nocturno. Sarah (princesa) es la luna. Isaac (él se reirá) es el sonriente atardecer o amanecer. Sería difícil encontrar alguna historia que, mediante un ejercicio de ingenio similar, no pudiera resolverse en mitos. Napoleón Bonaparte, por ejemplo, podría resolverse en el ataque precipitado del conquistador que nunca fue derrotado. La retirada de Moscú es un mito solar de la descripción más obvia. La batalla de Bull’s Run claramente se llama así por la cobardía mostrada allí por los hijos de John Bull. El Sr. Tomkins comenta que Ur, la ciudad del dios de la luna, se presta más naturalmente a la fabricación de mitos. Sólo hay una objeción a la teoría, y son los ladrillos, todavía en existencia, estampados con las palabras Urna, que nos obligan a descender de esta deliciosa tierra de nubes de fantasía a las regiones más sobrias de hechos sólidos y literales. En tiempos antiguos. Literalmente, desde siempre, es decir, desde tiempo inmemorial, ἀπ ἄρχης. La tradición rabínica tiene una gran probabilidad de que Abraham fuera expulsado de su país natal por negarse a adorar ídolos. Es difícil entender su llamada de otra manera. Sin duda su alma grande y pura había aprendido a aborrecer el culto idólatra y cruel de sus compatriotas. Por luchas internas, tal vez por la vaga supervivencia de la fe más simple y verdadera que se ha sostenido que subyace a todo sistema politeísta, había «alcanzado un aire más puro» y aprendido a adorar al Único Dios Verdadero. Su familia fue guiada a abrazar sus doctrinas y dejaron su tierra natal con él. Pero Harán, con su culto a las estrellas, no era un lugar de descanso para él. Así que viajó hacia el oeste, dejando la sociedad de los hombres y preservándose de la tentación por su vida nómada. No un beduino errante, como algunos quieren hacernos creer, sino un príncipe, en igualdad de condiciones con Abimelec y Faraón, y capaz de derrocar al poderoso conquistador de Elam. Tal ejemplo bien podría traerse a la memoria de sus descendientes, quienes ahora iban a ser peregrinos en la tierra prometida a su padre. Guiado únicamente por la conciencia, con toda influencia externa en su contra, había adorado al Dios verdadero en esa tierra. No se podía ofrecer mejor argumento a sus descendientes, cuando se asentaron en esa misma tierra, ya punto de ser despojados de ese valioso apoyo que habían obtenido de la vida e influencia de Josué.

Josué 24:5

Y maté a Egipto, conforme a lo que hice entre ellos. Este versículo implica que los israelitas poseían algún registro auténtico que hacía innecesario entrar en detalles. Añádase a esto que este discurso se le atribuye a Josué, y que el historiador, como hemos visto, tuvo acceso a fuentes de información auténticas, y no podemos evitar concluir que la hipótesis de la existencia de la ley escrita de Moisés en el momento de la muerte de Josué tiene un grado de probabilidad muy alto. La palabra traducida como «plagado» es literalmente herido, pero generalmente con la idea de una visitación de Dios. Y después te saqué. Es notable la ausencia de cualquier mención de las plagas aquí. No puede explicarse por la suposición de que nuestro autor los ignoraba, porque tenemos amplias pruebas de que el Libro de Josué fue compilado después del Pentateuco. Así lo demuestran las citas, demasiado numerosas para precisarlas aquí, que se han señalado en su lugar. Sólo podemos, por lo tanto, considerar la omisión hecha simplemente en aras de la brevedad, y porque eran tan bien conocidos por todos, como un signo de esa tendencia, notada en el versículo 1, a abstenerse de esa amplificación de maravillas comunes a todos los míticos. historias Si Josué hubiera deseado dar rienda suelta a su imaginación poética, aquí se le presentaba una oportunidad admirable.

Jos 24:6

Hasta el Mar Rojo. No hay a en el original. Quizás el significado aquí es en medio de, la brusquedad con la que se introduce significando más que los israelitas llegaron a ella. Pero aunque sin el He locale, puede que no sea más que el acusativo de movimiento hacia un lugar.

Josué 24:7

Y cuando clamaron al Señor. Este hecho está tomado, sin adición ni ampliación, de Éxodo 14:10-12. El original tiene a Jehová, porque «»a Jehová».» Él puso tinieblas (ver Éxodo 14:19, Éxodo 14:20). Aquí se relata brevemente el acontecimiento que allí es más llamativo y milagroso. Pero se presupone el milagro, aunque no se dice su naturaleza precisa. Tú. Esta identificación del Israel de la época de Josué con sus antepasados es común en este libro. Una larga temporada. Literalmente, muchos días. Aquí, de nuevo, no hay discrepancia entre los libros de Moisés y este epítome de su contenido. Si tanto este discurso como el Pentateuco fueran un torpe mosaico, hecho de fragmentos de esta narrativa y otros, arrojados al azar, este resumen magistral del contenido del Pentateuco es poco menos que un milagro. Independientemente de lo que pueda decirse del resto de la narración, este discurso de Josué debe haber sido escrito posteriormente a la aparición de los libros de Moisés en su forma actual. Pero, ¿hay algún rastro del hebreo posterior en este capítulo más que en cualquier otro?

Josué 24:8

Y os traje a la tierra de los amorreos (ver Jos 12,1-6; Núm 21,21-35; Dt 2:32-36; Dt 3:1-17 ).

Josué 24:9

Luego Balac, hijo de Zipor. Tenemos aquí el orden cronológico, así como el detalle histórico exacto, de los hechos cuidadosamente conservados. Luchó contra Israel. La naturaleza de la guerra está indicada por el resto de la narración, y esto concuerda completamente con lo que se da en el Libro de Números. Balak habría luchado si se hubiera atrevido, pero como temía emplear armas temporales, intentó probar las espirituales en su lugar. Pero incluso estos se volvieron contra él. La maldición del profeta de Dios se convirtió milagrosamente en una bendición.

Jos 24:10

Pero no quise. El hebreo muestra que esta no es simplemente la forma condicional del verbo, sino que significa No quise. Era el «»propósito determinado»» de Dios que Israel no fuera maldecido. Aún te bendigo. Más bien, tal vez, te bendigo enfáticamente. Y de su mano os libré. Tanto aquí como en la narración de Números 22-30, se da a entender que la maldición de Balaam tenía poder si Dios le permitía pronunciarla. Por malvado que fuera, fue considerado como un profeta del Señor. No hay la más mínima sombra de diferencia entre la visión de Balaam que se nos presenta en este breve párrafo y aquella en la que se nos aparece en la narración más amplia de Moisés.

Josué 24:11

Y habéis pasado el Jordán. Este epítome de los tratos de Josué con su propia narración tal como lo hace con la de Moisés. Las porciones milagrosas de la historia se pasan por alto, o se tocan ligeramente, pero no hay la menor discrepancia entre el discurso y la historia, y el elemento milagroso se presupone en todo el primero. Los hombres de Jericó. Literalmente, los señoreso poseedoresde Jericó. Las siete tribus cananeas que siguen no son idénticas, sino complementarias a los señores de Jericó. Pelearon contra vosotros. La palabra es la misma que la traducida como «»lucharon»» en el versículo 9. El pueblo de Jericó no peleó activamente. Se limitaron a operaciones defensivas. Pero estos, por supuesto, constituyen guerra.

Jos 24:12</p

El avispón. Los comentaristas están divididos en cuanto a si esta declaración debe tomarse literal o figurativamente. La mención de los avispones en las profecías de Éxodo 23:28, Deu 7:20 no es concluyente. En el pasaje anterior, el avispón parece estar relacionado con el miedo que se sentiría ante su avance. El último pasaje no es concluyente para ninguno de los dos lados. La probabilidad es, dado que no tenemos mención de avispones en la historia, que lo que se quiere decir es ese tipo de miedo irrazonable y de pánico que parece, para las personas que están demasiado lejos para discernir a los agresores, que muestran las personas atacadas por estos aparentemente insignificantes. insectos La imagen es viva y natural, y expresa bien la consternación que, como leemos, se apoderó de los habitantes de la tierra cuando sus enemigos, formidables más por la protección divina que por su número o pertrechos bélicos, cruzaron el Jordán (ver Jos 2:9-11; Jos 5: 1; Josué 6:1). De dónde vino la figura no está lejos de buscar. Joshua estaba citando las profecías de Moisés mencionadas anteriormente. Los dos reyes de los amorreos. Sehón y Og, que fueron expulsados, junto a las tribus al otro lado del Jordán que se acaban de mencionar.

Josué 24:13

Trabajo. La palabra aquí utilizada es expresiva de la fatiga del trabajo, y es más equivalente a nuestra palabra faena. Todo el pasaje es sugerido por Dt 6:10.

Jos 24:14

Sinceridad y verdad. Estas palabras, traducidas por la LXX. ἐν εὐθύτητι καὶ ἐνδικαιοσύνῃ, no son el equivalente preciso de los así traducidos en otros pasajes de la Biblia, ni lo es San Pablo, en 1Co 5:8, citando este pasaje. La palabra traducida como sinceridad debe traducirse más bien como perfección o perfección. La palabra hebrea que significa verdad se deriva de la idea de estabilidad, como aquello que puede soportar los duros golpes de la investigación.

Josué 24:15

O los dioses de los amorreos, en cuya tierra habitáis. Aquí hay una reductio ad absurdum. «Si hubierais servido a esos dioses, nunca habríais estado aquí, ni los amorreos habrían sido expulsados de delante de vosotros». La referencia a los dioses de sus padres parece tener la intención de sugerir la idea de una era perdida hace mucho tiempo en pasado, y relegados a un segundo plano por las espléndidas liberaciones y prodigios que Jehová había obrado entre ellos. Pero yo y mi casa serviremos al Señor. O, Jehová. Aquí habla el anciano y robusto guerrero, que los había llevado a la victoria en muchas batallas. Los invita, como hizo Elías en otra ocasión aún más memorable, a elegir entre el culto falso y el verdadero, entre el presente y el futuro, entre la complacencia de sus concupiscencias y la aprobación de su conciencia. Pero en cuanto a él, su elección ya está hecha. Ningún deseo de estar bien con los hijos de Israel oscurece la claridad de su visión. Ninguna tentación de este mundo inferior pervierte su sentido de la verdad. La experiencia de una vida dedicada a Su servicio lo ha convencido de que Jehová es el Dios verdadero. Y de esa convicción no pretende desviarse. En días en que la fe es débil y el compromiso se ha generalizado, cuando el sentido del deber es leve o las definiciones del deber son vagas, es bueno que el espíritu de Josué se manifieste entre los líderes de Israel, y que haya quienes tomarán su posición confiadamente en la declaración, «Pero yo y mi casa serviremos al Señor».

Jos 24:16

Y respondiendo el pueblo, dijo: Guarde Dios que dejemos al Señor. No cabía duda. de la sinceridad de la gente en ese momento. La única duda es la expresada después por Joshua, si el sentimiento era probable que fuera permanente. La mejor prueba de sinceridad no es siempre la abierta hostilidad de los enemigos, porque esto muy a menudo fortalece las energías para el combate, mientras que al mismo tiempo aclara el camino del deber. Menos aún es la hora del triunfo sobre nuestros enemigos, porque entonces no hay tentación de rebelarse. La verdadera prueba de nuestra fidelidad a Dios es, en la mayoría de los casos, nuestro poder para continuar firmemente en un curso de conducta cuando se elimina la excitación del conflicto, y los enemigos con los que tenemos que luchar son las tentaciones insidiosas de la comodidad o la costumbre en medio de la vida común. colocar los deberes de la vida. Así, los israelitas que, en medio de muchas murmuraciones y rebeliones, se mantuvieron fieles a la guía de Moisés en el desierto, y que siguieron con fidelidad inquebrantable la bandera de Josué en Palestina, sucumbieron fatalmente a las tentaciones de una vida de paz y tranquilidad después de su muerte. . Muy a menudo, el joven cristiano, que emprende su camino hacia el cielo con deseos fervientes y aspiraciones elevadas, que resiste con éxito las tentaciones de la juventud a la incredulidad o la inmoralidad abierta, cae víctima de las trampas más insidiosas del compromiso con una sociedad corrupta, y en lugar de mantener una guerra perpetua con el mundo, rechazando sus principios y despreciando sus preceptos, se hunde en una vida de innoble comodidad y autocomplacencia, en lugar de una vida de devoción al servicio de Dios. No se aparta del servicio de Dios, no lo rechaza abiertamente, sino que mezcla insensiblemente con su adoración la adoración de los ídolos que aborrece. Tales personas titubean entre dos opiniones, se esfuerzan por servir a dos señores, y el fin, como el de Israel, es la apostasía abierta y la ruina. Para «»Dios no lo quiera»» ver Josué 22:29.

Josué 24:17

Por el Señor nuestro Dios. Más bien, por Jehová nuestro Dios (ver nota en Josué 24:2). Los israelitas, podemos observar, no eran escépticos, ni nunca llegaron a serlo. Su pecado no fue una rebelión abierta, sino el intento de injertar en el servicio de Dios una conducta incompatible con él, lo que llevó en la práctica al mismo resultado: un antagonismo final con Dios. Pero ellos creyeron en Jehová; no tenían duda de los milagros que Él había obrado, ni del hecho de que Su mano protectora los había librado de todos sus peligros, y había logrado para ellos todas sus victorias. Tampoco encontramos, en medio de todos sus pecados, que alguna vez se comprometieran a negar formalmente Su existencia y autoridad. A esto, en los peores tiempos, apelan los profetas, y aunque la obstinación israelita impugnó sus conclusiones, nunca disputó sus premisas. Hizo esas grandes señales. Aquí el pueblo, en su respuesta, da a entender las circunstancias que Josué había omitido. Esta observación presupone el paso milagroso del Mar Rojo y el Jordán, y los otros grandes milagros registrados en los libros de Moisés y Josué. Y entre todo el pueblo por el cual pasamos. El hebreo es más fuerte, «»a través de en mediode los cuales».» Como se menciona después la destrucción de los amorreos, esto debe referirse al paso seguro de los israelitas, no sólo entre las bandas errantes de los ismaelitas en el desierto, sino a lo largo de las fronteras del rey Arad el cananeo, de Edom y de Moab (Números 20:25). Este acuerdo cercano, aunque incidental, por parte de los escritores de dos libros separados sirve para establecer la confiabilidad de los escritores.

Josué 24:18

Por tanto, también serviremos al Señor. Hay una ambigüedad en nuestra versión que no existe en el hebreo. . No hay «»por lo tanto»» que sólo sirve para oscurecer el sentido, y que está tomado de la Vulgata. La LXX; que tiene ἀλλὰ καί, da el verdadero sentido. Después de la enumeración de las grandes cosas que Dios Jehová ha hecho por ellos, los israelitas se separan y, refiriéndose a la declaración de Josué en el versículo 15, «pero yo y mi casa serviremos a Jehová», responden: «»nosotros también serviremos a Jehová, porque Él es nuestro Dios.»

Jos 24:19

Y Josué dijo al pueblo: No podéis servir a Jehová. Calvino piensa que Josué dijo esto para despertar el corazón perezoso del pueblo a algún sentido de su deber. Pero esto es bastante contrario al hecho, para el corazón del pueblo, como hemos visto (Jos 22:1-34), fue no lento. Tan poco podemos aceptar la explicación de Michaelis, quien parafrasea: «No podréis, por resoluciones meramente humanas, servir a Dios». Joshua no estaba afirmando nada más que un hecho claro, que su propia concepción superior de la ley le enseñó que la ley era demasiado «»santa, justa y buena»» para que fuera posible que Israel la guardara. Tenía presentimientos de un fracaso venidero, cuando miraba por un lado a la ley con su severa moralidad y disposiciones rigurosas, y la gente indisciplinada e indómita que veía a su alrededor. Fiel y fiel hasta el final, les presentó la ley en toda su majestuosidad y plenitud, la naturaleza de sus requisitos y los peligros insospechados que yacen en sus corazones débiles y descarriados. Sin duda tuvo un vago presentimiento de la verdad, para enseñar lo cual, para San Pablo, requería un milagro y tres años de lucha en Arabia, que por las obras de la ley «ninguna carne será justificada delante de Dios, porque por la ley es el conocimiento del pecado»» (Rom 3:20). Todavía el Espíritu de Dios apenas había comenzado a revelar la figura del Libertador que iba a declarar a la vez la justicia de Dios y Su perdón. No obstante, Josué cumplió con su deber y se esforzó por animar a los israelitas a cumplir con el suyo, no disfrazando la naturaleza de la empresa a la que se comprometían, sino haciéndoles penetrar con un sentido de su horror y de las solemnes responsabilidades que entrañaba. San Agustín piensa que Josué detectó ya en los israelitas los signos de esa justicia propia que san Pablo (Rom 10,3) reprocha, y que deseaba hacerlos conscientes de ello. Pero esto difícilmente lo confirma la narración. Él es un Dios santo. El pluralis excellentiae se usa aquí tanto en el caso del adjetivo como del sustantivo. Esto es para realzar la idea de la santidad que es un atributo esencial de Dios. Él es un Dios Celoso. El significado es que Dios no permitirá que otros compartan los afectos o derechos que solo le corresponden a Él. La palabra, que, como muestra su raíz, «ser rojo», se aplicó por primera vez a los afectos humanos, se transfiere sin embargo a Dios, ya que sólo podemos aproximarnos a sus atributos por ideas derivadas de las relaciones humanas. No es que Dios se rebaje a la mezquindad e irracionalidad de los celos humanos. Su vindicación de Sus derechos no es otra cosa que razonable en Él. «»Su gloria»» Él no sólo «»no quiere»,» sino que no puede «»dar a otro»». debido a Él mismo solamente. La palabra, así como la existencia del pacto mosaico, sin duda ha llevado a los profetas a utilizar, como lo hacen en innumerables ocasiones, la figura del marido y la mujer (Jer 2:2; Eze 23:25 : Os 2:2, Os 2:13, Os 2:16 (margen), 19, 20) al describir las relaciones de Dios con Su Iglesia, y se aproxima a Su actitud hacia Su pueblo por la ilustración de un esposo ofendido hacia una esposa infiel (ver también Éxodo 34:14; Dt 6:15 ). Él no perdonará tus transgresiones ni tus pecados (ver Éxodo 23:21). Había muchas palabras usadas para «»perdonar»» en las Escrituras: נשׁא כפר y סלה (ver la nota erudita de Pearson en su ‘Tratado sobre el Credo’, Art. 10). El que aquí se usa significa quitar o llevar la carga de la culpa, correspondiendo a la palabra αἴρω en el Nuevo Testamento. La palabra aquí traducida como «» transgresiones «» no es la misma que en Jos 7:15, y la palabra análoga a la que se traduce como «» transgredido»» en Josué 7:11, aquí se traduce como «»pecados». la palabra traducida «»pecados»» es el equivalente del griego ἀματία.

Jos 24:20

Entonces se volverá. No hay contradicción entre este pasaje y Santiago 1:17, más allá de nuestra expresión, el sol está en el este o en el oeste, entra en conflicto con la ciencia. Santiago está hablando de Dios tal como es en sí mismo, sublime en su inmutabilidad y generosos propósitos para con la humanidad. Josué y los profetas, hablando a modo de adaptación a nuestros modos imperfectos de expresión, hablan de Él tal como es en relación con nosotros. En realidad no es Él sino nosotros los que cambiamos. No ha cambiado más Su posición que el sol, que, como decimos, sale por el este y se pone por el oeste. Pero como Él está en eterna oposición a todo lo que es falso o malo, nosotros, cuando nos apartamos de lo que es bueno y verdadero, debemos necesariamente cambiar Su favor por Su desagrado. ¿Te duele? Literalmente, haceros mal. Después de que os haya hecho bien. Esto implica lo dicho anteriormente, que no es Dios quien es inconsistente sino el hombre, no es Dios quien ha cambiado de opinión, sino el hombre quien ha cambiado la suya.

Josué 24:22

Vosotros sois testigos contra vosotros mismos. Josué no se ha disfrazado de ellos la dificultad de la tarea que han emprendido. Como un verdadero guía y padre, les ha presentado el caso completa y justamente, y ellos han hecho su elección. Les recuerda que sus propias palabras tan deliberadamente pronunciadas serán para siempre testigos en su contra, en caso de que luego se nieguen a cumplir un compromiso en el que entraron con los ojos abiertos. No rehuyen de ninguna manera la responsabilidad y, al aceptar la situación tal como se les presenta, hacen imposible en lo sucesivo alegar ignorancia o sorpresa como excusa para su desobediencia. Y es bueno observar, como se ha señalado anteriormente, que tal excusa nunca se alegó después, que la obligación, aunque eludida, nunca fue desautorizada.

Josué 24:23

Ahora, pues, quitad, dijo él, los dioses extraños que hay entre vosotros. Keil y Delitzsch notan que las palabras traducidas «»entre vosotros»» también tienen el significado «»dentro de vosotros»» y argumentan que Josué está hablando de tendencias internas a la idolatría. Pero esto es muy improbable. Porque

(1) la palabra es la misma que encontramos traducida en el versículo 17, «»a través de quien».» Y

( 2) el escrutinio interno que exigía la ley apenas se entendía tan bien en este período inicial como lo fue después mediante un estudio diligente.

Las claras disposiciones de la ley exigían obediencia. Al principio se prestó relativamente poca atención a los sentimientos y tendencias internos. No cabe duda de que el significado es exactamente el mismo que en Gen 35:2, y que aunque los israelitas no se atreven a adorar abiertamente a dioses extraños , sin embargo, que los terafines y otras imágenes eran, si no adorados, pero conservados entre ellos de tal manera que era probable que los indujeran a la tentación. La historia de Miqueas en Jueces 17:5 es prueba de ello, y hay que recordar que esta historia está fuera de lugar. El celoso Finees (Jueces 20:28) estaba todavía vivo, y la adoración en la casa de Micaía evidentemente se había llevado a cabo durante algún tiempo antes de el ultraje vergonzoso en Gabaa. La eliminación de los dioses extraños debía ser la señal exterior y visible, la inclinación del corazón la gracia interior y espiritual obrada dentro de ellos por la misericordia de Dios. Porque no se niega que Dios deseaba sus afectos, y que esos afectos difícilmente podrían ser dados mientras su corazón iba en secreto tras los ídolos. Puede señalarse además en apoyo de este punto de vista que no se exhorta a los israelitas a apartar su corazón de los dioses falsos, sino a desecharlos. Es un precepto simple y positivo, no una guía para la conciencia interna. Por otro lado, el mandato de inclinar el corazón al Señor descansa sobre el simple terreno de la gratitud común. San Agustín piensa que si algunos dioses falsos estuvieran secretamente en Israel en este momento, habrían recibido un castigo más severo que el otorgado a Acán. Masius -«»pace divini viri»»- procede a argumentar que los asesinatos, los robos y los adulterios eran pecados peores que los de Acán, que no era razonable suponer que Israel estaba libre de tales pecados, y que no fueron castigados como los de Acán. . Se olvida de instar

(1) que la condición de los hijos de Israel era muy diferente en el tiempo de Acán a la de la muerte de Josué, y

(2) que Acán fue un acto especial de desobediencia a una promulgación muy especial, consideraciones que habrían fortalecido materialmente su argumento.

Jos 24:24

Y el pueblo dijo a Josué. La triple repetición de la promesa añade a la solemnidad de la ocasión y la fuerza vinculante del compromiso.

Jos 24:25

Entonces Josué hizo un pacto. Literalmente, hizo un pacto, una frase común a las lenguas hebrea, griega y latina, y derivada de la costumbre del sacrificio, en que las víctimas eran cortadas en pedazos y ofrecidas a la deidad invocada en ratificación del compromiso. La palabra usada para pacto, berith, se deriva de otra palabra que tiene el mismo significado. Esto parece más probable que la sugerencia de algunos, que el berith se deriva de la práctica de ratificar un acuerdo mediante una comida social. Y ponles estatuto y ordenanza. O, les designó un estatuto y un juicio. La palabra traducida como «»estatuto»» se deriva de la misma raíz que nuestra palabra hack, que significa cortar, y por lo tanto para grabar en caracteres indelebles. La práctica de grabar inscripciones, proclamaciones y similares en tablillas era extremadamente común en Oriente. Tenemos ejemplos de ello en las dos tablas de la ley, y en la copia de la ley grabada en piedras en el monte Ebal. La piedra moabita es otro ejemplo. Y los monarcas egipcio, asirio y babilónico parecen haber escrito gran parte de su historia de esta manera (ver nota en Josué 8:32). La palabra traducida como «»ordenanza»» se traduce con mucha más frecuencia como «»juicio»» en nuestra versión, y parece tener el significado original de una cosa puesta en posición vertical, como un pilar sobre un fundamento seguro. En Siquem (ver nota en el versículo 1).

Josué 24:26

Y Josué escribió estas palabras. O estas cosas, ya que la palabra (ver nota en Jos 22:24; Jos 23:15) tiene a menudo este significado. Josué sin duda registró, no toda la historia de sus campañas y el resto del contenido de lo que ahora se llama el Libro de Josué, sino la ratificación pública del pacto mosaico que ahora se había hecho. Esto lo agregó a su copia del libro de la ley, como memorial de tiempos posteriores. El pacto había sido ratificado con ceremonias solemnes en su primera promulgación (Ex 24:3-8). Al final del ministerio de Moisés, una vez más reafirmó sus disposiciones, recordándoles las maldiciones pronunciadas sobre todos los que desobedecieran sus disposiciones, y añadiendo, como memorial adicional de la ocasión, el sublime cántico contenido en Dt 32:1-52. (ver Dt 21:19, Dt 21:22). Josué estuvo presente en esta ocasión, y el legislador moribundo le encargó emprender la conquista de la tierra establecida y mantener la observancia de la ley entre el pueblo de Dios. Sin embargo, hasta ahora, la promesa de Dios no se había cumplido. Parece natural que cuando Israel obtuvo la posesión pacífica de la tierra jurada a sus padres, y antes de que fueran dejados a Su guía invisible, se les recordaría públicamente una vez más las condiciones en las que disfrutaron de la herencia. Cabe señalar que, aunque la adición de Josué al libro de la ley no ha llegado hasta nosotros, cubre el principio de tales adiciones y explica cómo, a la muerte de Moisés, un breve relato de su muerte y sepultura debe adjuntarse por autoridad al volumen que contiene la ley misma. El último capítulo de Deuteronomio es, de hecho, el sello oficial puesto sobre la autenticidad de la narración, ya que las palabras añadidas aquí eran el registro oficial de la ley de Moisés, habiendo sido adoptada como código de jurisprudencia en la tierra. Y tomó una gran piedra(ver notas en Josué 4:2, Josué 4:9). Un roble. Tal vez el terebinto. Entonces el LXX. (ver nota en el versículo 1). El árbol, sin duda, bajo el cual Jacob había escondido los terafines de su casa. Esta fue claramente una de las razones por las que se eligió el lugar. Por el santuario. Keil niega que בְּ alguna vez signifique cerca. Es difícil entender cómo puede hacer esto con tantos pasajes en su contra (ver Jos 5:13; Jos 5:13; 1Sa 29:1; Eze 10:15). Él desea evitar la idea de que el santuario está en Siquem.

Jos 24:27

Un testigo (ver nota en Josué 22:27). Porque ha oído. Josué habla por una figura poética de la piedra, como si tuviera inteligencia. La piedra fue tomada del mismo lugar donde estaban, y al alcance del oído de las palabras que se habían dicho. Así se convirtió en un recuerdo más contundente de lo que había ocurrido que si lo hubieran traído de lejos. Negáis a vuestro Dios. Negar es decir que no existe. El hebreo implica «»negar respecto a Él,»» impugnar la verdad de lo que ha sido revelado de Su esencia, y menospreciar o negar las grandes cosas que Él había hecho por Su pueblo. Toda la escena debe haber sido impactante. El anciano guerrero, lleno de años y honores, venerable por su piedad y coraje e implícita obediencia, se dirige con el acento mesurado, tal vez trémulo, de la edad a los representantes de todo el pueblo que ha conducido tanto tiempo y tan bien. A su alrededor están los antiguos recuerdos de su raza. Aquí plantó Abraham su tienda en su peregrinaje por Canaán. Aquí se construyó el primer altar para la adoración del único Dios verdadero de la tierra. Aquí Jacob enterró a los terafines y comprometió solemnemente a su familia en la adoración del Dios verdadero. Aquí estaba el segundo punto de apoyo que los hijos de Abraham obtuvieron en la tierra prometida (ver versículo 32), un anticipo de su herencia futura. Las alturas desnudas de Ebal se elevaban sobre ellos por un lado, los contornos más suaves de Gerizim se alzaban sobre ellos por el otro; y en sus lados, el yeso fresco y las letras distintas y claras, se veían las bendiciones y las maldiciones anunciadas de los que guardaban y los que quebrantaban la ley. En medio, Siquem, en una situación, como hemos visto, de rara belleza, dio testimonio del cumplimiento de la promesa de Dios de que la tierra de su herencia sería «una tierra buena», una «tierra que mana leche». y miel.»» Ningún otro lugar podría combinar tantos recuerdos solemnes; nadie podría recordarles más adecuadamente la plenitud de las bendiciones que Dios tenía reservadas para aquellos que obedecieran su palabra; nadie podría ser más apto para inculcarles el deber de adorar a Dios, y solo a Él.

HOMILÉTICA

Jos 24:1-28

La posesión de la herencia y sus responsabilidades.

La diferencia entre este discurso a los hijos de Israel y el anterior es que, en el primero, el objetivo de Josué era advertirles del peligro de hacer el mal, mientras que en este pretendía guiarlos, ahora estaban en plena posesión de la tierra, para hacer una renovación formal del pacto. Con este propósito, repasa brevemente la historia de Israel desde la llamada de Abraham hasta la ocasión en que se dirigió a ellos. Hasta ese momento se les había dado el pacto como uno que sería su deber cumplir cuando llegara el momento. Ahora, les recuerda, el momento había llegado. Y así como la Iglesia llama a los que se dedicaron a Dios en la infancia a afirmar solemnemente, cuando tengan la edad suficiente, su obligación de cumplir el compromiso que entonces se contrajo para ellos, así Josué, ahora Israel, estaba en condiciones de cumplir plenamente los términos del pacto, elige el lugar y el momento más apropiados para la ceremonia, y obtiene de ellos un pleno reconocimiento de los deberes a los que estaban obligados. En esta dirección no se apela a sus sentimientos. No es una cuestión de influencia personal para guiarlos por el camino correcto. Ahora simplemente se les pide que afirmen o nieguen la posición en la que, ya sea que lo afirmen o nieguen, realmente se encuentran ante Dios.

YO. EL CONTRASTE ENTRE EL PASADO Y PRESENTE CONDICIÓN DE DIOS PUEBLO. «»Vuestros padres habitaron al otro lado del río en la antigüedad… y sirvieron a dioses ajenos». Entonces San Pedro nos dice: «Vosotros erais como ovejas descarriadas, pero ahora habéis vuelto al Pastor y Obispo de vuestro almas»» (1Pe 2:25. Cf. 1Pe 1: 14, 1Pe 1:18; 1Pe 2: 10; 1Pe 4:3). Así nos dice San Pablo (Efesios 2:1-3, Ef 2:11, Ef 2:12; Tito 3:3, etc.). Cuando entramos en pacto con Dios, cruzamos el diluvio y fuimos colocados en la tierra prometida, aunque todavía no para poseer la plenitud de nuestra herencia. Pero si cada uno de nosotros por sí mismo tiene que atravesar el diluvio y ponerse en alianza con Cristo, es porque nuestra Cabeza ha recorrido Él mismo el mismo camino. Nacido en «»la semejanza de la carne de pecado»,» como el representante de los pecadores que aún no se han reconciliado completamente con el Padre, «»hecho pecado»,» no para sí mismo, sino para nosotros, Él habitó » «al otro lado»» del río de la muerte; pero una vez que cruzó esa corriente, Él ascendió al cielo, allí para ganar bendiciones que debemos heredar después de Él. Siempre debemos, mientras nos regocijamos en los privilegios que ahora disfrutamos, recordar cómo fueron ganados, y lo que una vez fuimos, «»hijos de ira así como los demás»,» pero ahora, siendo «»hechos libres del pecado y convertidos en siervos de Dios, tenéis por vuestro fruto la santificación, y al fin la vida eterna.»

II. EL PACTO DEBEN SER RENOVADOS POR CADA UNO POR EL MISMO. Las promesas de Dios son generales, para toda la humanidad. Pero también son especiales, para cada individuo. Deben ser aplicados personalmente por cada hombre a su propia alma, por la fe. Por esta razón, la Iglesia de Dios siempre ha requerido una profesión de fe de cada persona cuando entró en pacto con Dios en el bautismo. Pero esta profesión formal es prácticamente inoperante, a menos que cada hombre haga una profesión de fe personal, en su propio corazón, sobre la cual quiere actuar, tan pronto como sea consciente de su propia responsabilidad individual ante Dios. Así Israel, cuando había llegado el tiempo para el cumplimiento del pacto debido a la posesión de su herencia, fue llamado a declarar que estaba dispuesto a hacerlo. Y así él era el tipo de todos los cristianos, que no pueden apropiarse de las bendiciones del pacto hasta que hayan reconocido la obligación de su parte de cumplir sus condiciones.

III. NOS LOGREMOS NO GANAMOS LAS BENDICIONES PARA NOSOTROS MISMOS (ver versículo 15). A los israelitas se les recordaba continuamente que las cosas buenas de las que disfrutaban no las obtenían ellos mismos (ver Dt 6:10; Dt 9,5). Y así se le recuerda al cristiano que le debe todo a Dios. El pacto cristiano es uno de misericordia, no de obras. Cualquier mérito que posea el cristiano no es suyo, sino un don de Dios. «¿Qué tienes que no hayas recibido?» Si el don de la salvación a través de Cristo, no fue tuyo por mérito, sino por el don gratuito de Dios. Si tienes dones corporales o intelectuales, descendieron «del Padre de las luces». Si posees cualidades morales o espirituales dignas de alabanza, han sido obra del Espíritu de Dios en ti. No te jactes, pues, de nada de lo que eres. No seas altivo, sino teme. Cuidaos de usar los dones que os han sido dados al resplandor de Dios, y de estar siempre agradecidos a Él por su misericordia, a quien debéis todo lo que tenéis y todo lo que sois.

IV. EL PACTO ES DIFÍCIL UNO PARA OBEDECER. La ley de Moisés era singularmente estricta y escudriñadora. Obligaba a los hombres a un escrutinio minucioso y minucioso de sus vidas, y los obligaba a recordar cada hora las obligaciones a las que estaban sujetos. Tampoco es el pacto cristiano ni un ápice menos escudriñador. Es más, lo es mucho más, porque abarca no solo cada acto y palabra, sino incluso los «»pensamientos e intenciones del corazón».» Abandonadlo pues, y servid a dioses extraños. Todavía es cierto que nosotros «no podemos» con nuestras propias fuerzas «servir al Señor». para cumplir los preceptos de la amplia ley que Él nos ha establecido.

HOMILÍAS DE SR ALDRIDGE

Jos 24:1

Adoración pública.

«»Y presentaron ante Dios.» Los eminentes siervos de Dios se destacaron por su solicitud con respecto al curso de los acontecimientos que probablemente seguirían a su fallecimiento. «Cuando me haya ido, que el cielo y la tierra se unan» es un sentimiento con el que un buen hombre no puede tener simpatía. Note las instrucciones dadas por Moisés (Dt 31:1-30), David (1Re 2:1-46), Pablo (2Ti 4:1- 8), y Pedro (2Pe 1:12-15). Así como Jesucristo miró hacia el futuro (Juan 14-17; Hechos 1:3), también lo hizo su tipo Josué. Estaba decidido a que el pueblo se vinculara al servicio del Dios verdadero, si las reuniones solemnes y las declaraciones podían lograrlo. Nada debería faltar de su parte, en cualquier caso. La reunión de los israelitas puede recordarnos los propósitos por los cuales nos reunimos cada día del Señor. Venimos—

I. PARA HACER PRESENTACIÓN ESPECIAL > DE NOSOTROS MISMO ANTE DIOS. Siempre en la presencia del Todopoderoso, sin embargo, en tales ocasiones «nos acercamos» a Él. El mundo, con sus preocupaciones y tentaciones, queda excluido por un tiempo. Lo dejamos para tener una relación más inmediata con nuestro Padre celestial. Nos acercamos a rendirle el homenaje que le corresponde de nosotros. Seguramente los que alegan que pueden adorar en los bosques y campos así como en la casa de Dios, en la soledad como en sociedad, olvidan que el honor de Jehová exige un reconocimiento regular, público y unido. Tenemos que considerar Su gloria, no solo nuestra satisfacción individual. «Te daré gracias en la gran congregación». Es nuestro privilegio también ofrecer nuestras peticiones, implorar las bendiciones esenciales para nuestro bienestar.

II. A ESCUCHA A LA PALABRA DE DIOS. Tenemos los «»oráculos vivos»», la revelación de Dios al hombre. Nos corresponde prestarle atención reverente. En los negocios o en el hogar, otros asuntos pueden distraer nuestra atención; aquí podemos entregarnos por completo a la «»vocecita apacible».» Puede instruir, inspirar, reprender y consolar. La declaración del mensajero de Dios reclama ser escuchada como el mensaje de Dios a nuestras almas. «»Así dice el Señor»» (versículo 2). El hablante puede

(1) recordar el pasado a nuestra memoria. Josué repasó los tratos de Dios con su pueblo, hablando de su llamado (versículo 2), liberación de la esclavitud (versículo 5), guía (versículo 7), socorro en la batalla (versículos 9-11) y posesión de una buena tierra (versículo 13). Tal narración es fructífera en sugerencias; provocando gratitud, humillación propia y confianza.

(2) Declare claramente la posición actual. Conocedores de Dios y de las deidades paganas rivales, correspondía a los israelitas elegir deliberadamente el estandarte bajo el cual en adelante se enrolarían. En la casa de Dios, a los cristianos se les enseña a considerarse a sí mismos como «extranjeros y peregrinos», como «»que buscan una patria mejor», como aquellos que están «del lado del Señor». Si lo desean, pueden volverse atrás y desertar. el Maestro a quien hasta ahora han seguido. Debe haber «»grandes escudriñamientos del corazón».»

(3) Esboce brevemente el futuro. La religión no se limita a la estrecha región de las circunstancias actuales; mira hacia el futuro, no desea que el hombre dé un salto en la oscuridad, sino más bien sopesar con calma los problemas respectivos que dependen de las acciones de hoy. Nadie que haya experimentado la tendencia de las ocupaciones terrenales a absorber, a absorber el interés, negará la ventaja que se deriva de las tranquilas contemplaciones del santuario, donde es posible calcular correctamente lejos del bullicio de la ciudad, donde en alas del espíritu nos elevamos a una altura que empequeñece los objetos más elevados de la ambición mundana, y acerca el cielo y sus glorias a nuestra vista.

III. A RECONSAGRARSE NOSOTROS MISMOS AL SERVICIO DE DIOS. Seguimos siendo las mismas personas y, sin embargo, estamos cambiando continuamente. Como las partículas del cuerpo, así nuestras opiniones, afectos, etc; están en un flujo incesante. Dedicarnos de nuevo no es un empleo vano. Ilumina la inscripción, «»santidad al Señor»,» que el tiempo tiende a borrar. ¿No hay todavía algunos ídolos en nuestras moradas? algunas malas propensiones consentidas, que una exhortación puede llevarnos a controlar? Para celebrar la fiesta echamos fuera la vieja levadura. El hombre es mejor por entrar en contacto con un Ser santo. El contraste revela sus imperfecciones y aviva sus buenos deseos.

CONCLUSIÓN. Si se siente inclinado a decir con los hombres de Bet-semes: «¿Quién podrá estar en pie delante de este santo Señor Dios?» (1Sa 7 :1-17 :20) pensemos en Cristo, que ha entrado como nuestro Precursor en el Lugar Santísimo. En su nombre podemos aventurarnos confiadamente al trono de la gracia. A algunos les desagradan los servicios del santuario porque hablan de la necesidad de purificarse para presentarse ante el Todopoderoso. Los hombres preferirían dejar de lado los pensamientos sombríos y sofocar la conciencia de que no todo está bien por dentro. Pero, ¿no nos aconseja la prudencia que hagamos las paces con Dios ahora, que «busquémosle mientras pueda ser hallado» revestidos del atributo de la misericordia, en lugar de esperar el día terrible en que todos debemos comparecer ante el tribunal? , ¿cuándo será inútil rogar a las rocas y montañas que nos escondan de la presencia de Aquel que está sentado en el trono? Míralo ahora, no como un Juez deseoso de condenar, sino como un Padre que ha ideado medios por los cuales Sus desterrados pueden ser recordados, que espera el regreso del pródigo; sí, lo discernirá de lejos, y se apresurará a encontrarlo en amor.—A.

Josué 24:14, Josué 24:15

Se insta a tomar una decisión correcta.

El compromiso más solemne que podemos hacer es obligarnos a ser siervos de Jehová. Tal vínculo ni siquiera la muerte lo disuelve, se contrae para la eternidad. Sin embargo, hay períodos en los que nos conviene reflexionar sobre el significado de la alianza y renovar nuestras protestas de fidelidad. Considerar la exhortación de Josué aquí registrada beneficiará tanto al joven converso como al creyente anciano, y puede llevar a una decisión a aquellos que «vacilan entre dos opiniones».

I. UN LLAMAMIENTO PARA HEARTY RE–DEDICACIÓN AL AL SERVICIO DE DIOS.

(1) Su necesidad surge de la propensión del hombre a reposar sobre sus heces, descuidando la vigilancia observada en su primera profesión de religión. El entusiasmo se enfría; los hombres duermen y la cizaña se siembra entre el trigo; el atleta cristiano se contenta con los laureles ya ganados; el guerrero, habiendo derrotado al enemigo, le da tiempo para reunir sus fuerzas para otra batalla. El templo fue bellamente limpiado, pero la falta de atención ha permitido que se ensucie y necesita una renovación completa.

(2) Su motivo principal es gratitud por la bondad divina en el pasado. Cuán hábilmente Josué, en el nombre de Jehová, enumera los principales acontecimientos nacionales en los que su misericordia había sido conspicua. ¡Hermanos, repasad el pasado! Tus misericordias han sido innumerables, como las gotas del río que corren a tu lado. Si puedes distinguir las estrellas, entonces puedes catalogar las bendiciones que has recibido. La retrospectiva enseña el carácter de tu Dios y puede inspirarte con esperanza para el futuro. Reverencia al Todopoderoso, y tus más altas expectativas no serán defraudadas sino superadas con creces.

(3) Su método prescribe la ruptura con la idolatría y una determinación sincera seguir al Señor plenamente. El autoexamen revelará muchos pecados que aún se abrigan en el corazón, como los dioses que Israel había permitido que permanecieran en el campamento. Bien nos fuera, como David, entrar y sentarnos delante del Señor (2Sa 7:18). En la presencia de Aquel que nos ha conducido con beneficios temporales y espirituales, nuestra visión se aclarará y seremos llenos de un ferviente deseo de «»limpiarnos de toda inmundicia de la carne y del espíritu».» Todas las confesiones de un Hay que desconfiar de los cambios de corazón que no van acompañados de una renuncia evidente a los malos hábitos. El acto exterior no sólo proporciona un índice del sentimiento interior, sino que también contribuye materialmente a su fuerza.

II. UN ALTERNATIVA PRESENTADO. A pesar de todo lo que se había hecho por los israelitas, algunos de ellos podrían considerar «malo», desagradable, fastidioso, laborioso servir al Señor. De ahí la opción de abandonarlo e inclinarse ante los dioses que su fantasía debería seleccionar. La alternativa sugiere que, en opinión del hablante,

(1) algún tipo de servicio es inevitable. Sin reconocer unos poderes superiores, los israelitas no podían permanecer. El hombre absolutamente libre e independiente no puede serlo, aunque su ídolo pueda asumir cualquier forma o carácter. En todo seno predomina algún principio o pasión, ya sea la piedad, la moral, el intelectualismo, el esteticismo o el amor al placer egoísta.

(2) La libertad de la voluntad se ve en el poder de elección. Elegir hombre debe; pero puede elegir lo que le parezca mejor. Dios tiene derecho a exigir nuestro homenaje; pero se contenta con dejarnos decidir por nosotros mismos la equidad de sus derechos. Se apela al juicio ya la conciencia. Él hace a su pueblo «dispuesto en el día de su poder», no encadenando sus voluntades y constriñendo la obediencia, sino por motivos e incentivos apropiados, llevándolos a considerar que su gloria es postrarse a sus pies. dispuesto a consagrar este servicio hoy al Señor?»» (1Cr 29:5). La libertad de elección es con demasiada frecuencia un don hermoso y peligroso que, como una espada en manos de un niño, hiere a su poseedor. Sin embargo, no podemos deshacernos de la responsabilidad que conlleva la agencia libre. Algún plan de vida nos gobierna, incluso si es una resolución de vivir sin rumbo. Podemos sopesar deliberadamente nuestra decisión, ejerciendo toda la fuerza de nuestra naturaleza moral y poder de discernimiento sobre nuestra comparación de afirmaciones contradictorias, o podemos negarnos a enfrentar los puntos en cuestión y dejar que nuestro juicio fluya por defecto, imaginando que escapará así a la carga de una determinación formal; pero en el último caso, no menos que en el primero, hemos hecho nuestra elección y estamos sirviendo a algún amo, aunque no lo reconozcamos. La alternativa indica

(3) que la neutralidad y el compromiso son imposibles. Si Dios no es el objeto de adoración, entonces cualquier ocupante del trono debe ser considerado como enemigo de Dios. Multitudes piensan que si no se encuentran oponiéndose abiertamente a la religión, no hay nada de qué quejarse en su actitud y conducta. En esto tienen una terrible culpa. «El que no es conmigo, contra mí es». Los que no avanzan en ayuda del Señor son tratados como sus enemigos (cf. Jdg 21 :8 y 1Sa 11:7). Dios tampoco aceptará una lealtad dividida. Dagón debe caer de su pedestal cuando el arca de la presencia de Dios entre en la cámara del corazón. ¿Cómo podrían los israelitas ser fieles a Jehová y a los ídolos a la vez? «No podéis servir a Dios ya las riquezas». La religión modifica el carácter de toda acción, transformándola en una ofrenda puesta sobre el altar para la gloria de Dios. Todo lo que tenemos y somos lo enviamos a la Real Casa de la Moneda, y lo recibimos de vuelta, estampado con la imagen del Soberano, y modelado según Su deseo.

III. A CORREGIDO RESUELTO. «»En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor». Josué dio un noble ejemplo, que afectó poderosamente a sus seguidores. La determinación expresa de un pastor, un maestro, un padre puede producir amplios resultados beneficiosos para quienes están a su cargo. Josué se mostró apto para liderar a los hombres. No esperó a ver qué aprobaría la mayoría de la gente antes de comprometerse con un determinado curso de acción; pero audazmente declaró su intención de adherirse con pleno propósito de corazón al Señor. Los efraimitas, lentos para acudir al rescate en la hora del peligro, pero rápidos para reclamar un lugar de honor cuando se ha ganado una victoria (Jdg 12:1 , Jueces 12:2), han encontrado muchos imitadores en todas las épocas. Hombres que esperan a ver en qué dirección se mueve la corriente del sentimiento popular antes de arriesgar su reputación o su seguridad dando un paso decidido. Puede que no nos guste el aislamiento, pero no estamos solos si el Padre está con nosotros. La determinación de Joshua nunca se arrepintió. ¿Qué hombre se ha arrepentido alguna vez de convertirse en un seguidor de Cristo? Incluso los reincidentes confiesan que nunca fueron más felices que cuando atendían los mandamientos del Señor. La verdadera religión proporciona a sus devotos pruebas evidentes de su autoridad divina en la paz mental y la satisfacción de la conciencia que experimentan. Se siente que gozar del favor de Dios vale más que cualquier amistad terrenal o ganancia mundana.

CONCLUSIÓN. Este tema es adecuado para el comienzo de un año, cuando los caminos no transitados lo invitan a elegir un método de viaje. O tal vez alguna crisis está ocurriendo en su vida, cuando está entrando en una nueva esfera de empleo. Úselo como un tiempo para comenzar un período de devoción al servicio de Dios. Jóvenes, decidid qué es más honorable, si servir a Dios o al mundo. No pasen los mejores de sus días de una manera que en lo sucesivo les traspasará el remordimiento.—A.

HOMILÍAS DE E. DE PRESSENSE

Josué 24:1-22

La Renovación del Pacto

Josué reúne a todas las tribus en Siquem, llama a los ancianos de Israel, a sus jefes, a sus jueces y a sus oficiales, y se presentan ante Dios. . “Y Josué dijo al pueblo: Vosotros sois testigos contra vosotros mismos de que os habéis elegido al Señor para que le sirváis. Y dijeron: Testigos somos. Entonces Josué hizo un pacto con el pueblo aquel día.” Hay pocos incidentes más hermosos en el Antiguo Testamento que esta renovación del pacto entre Dios y Su pueblo, en el momento de su entrada en posesión de la tierra prometida, y en la víspera de la muerte de Josué. Nos parece un modelo admirable de alianza que debe renovarse constantemente entre las sucesivas generaciones del pueblo de Dios en todos los tiempos, y el Padre que está en los cielos.

(1) Observemos, en primer lugar, que la piedad de los padres no es suficiente para los hijos, y que si bien es una gran bendición tener padres piadosos y da a los hijos una posición ventajosa para la guerra espiritual, no lo hace. fuera la necesidad de que ellos mismos ratificaran las santas resoluciones de sus progenitores. Dios hizo un pacto con Abraham, pero, sin embargo, tanto Isaac como Jacob renovaron ese pacto santo para sí mismos. Y necesitaba, como vemos, ser ratificado nuevamente por sus descendientes cuando finalmente entraron en posesión de la tierra prometida. Así es con nosotros mismos. Aunque tuviéramos en nuestras venas la sangre de los más gloriosos santos, su santidad no nos haría menos culpables si no nos diéramos a nosotros mismos en sacrificio vivo a Dios. ¿De qué vale ser hijos de Abraham según la carne, si Dios puede levantar hijos a Abraham de las piedras? (Mateo 3:7) Estos principios encuentran una aplicación especial en la economía evangélica, en la que todo depende del nacimiento. El pacto con Dios no solo debe ser concluido por cada nueva generación de cristianos, sino que debe ser ratificado por cada individuo por sí mismo.

(2) «»Presentaron ante Dios», se dice, en este día solemne. Es delante de Él ya Su vista que debe tomarse la gran prenda que marca nuestra entrada en Su pacto de gracia. No tenemos que ver con Sus representantes, los ministros de Su Iglesia, ni siquiera con la Iglesia misma, sino con Él. Elevémonos por encima de todo lo humano, y acerquémonos a la misma presencia de Dios cuando nos entreguemos a Él y al servicio de Iris.

(3) En este solemne encuentro entre Israel y el Dios de Israel, para renovar su alianza, es Dios quien abre el camino recordando a su pueblo las manifestaciones gloriosas de su amor al elegirlo, liberándolo de la esclavitud de Egipto, llevándolo a través del desierto y haciéndolo ellos victoriosos sobre las naciones de Canaán. Todo es de Su misericordia; Su gracia gratuita es la base de la reconciliación. Es el ofendido quien hace el primer avance. “Él nos amó primero”, dice San Juan (1Jn 4,18).

(4) La gracia preventiva no anula la libertad humana. Dios propone, invita, suplica, y en su misma súplica hay una virtud que nos capacita para responderle. Pero debemos responder, debemos decidir por nosotros mismos, debe ser nuestro acto libre. La pregunta se hace de la forma más categórica al pueblo de Israel: “Si mal os parece servir a Jehová, escogeos hoy a quién sirváis” (versículo 15). «»Respondió el pueblo y dijo: No permita Dios que abandonemos al Señor para servir a otros dioses.»» «Y Josué dijo al pueblo: Vosotros sois testigos contra vosotros mismos, de que os habéis elegido al Señor para que le sirváis. Y dijeron: Testigos somos»» (versículo 22). Este diálogo decisivo debe transcurrir entre cada alma individual y Dios. Su forma puede diferir, pero en sustancia es siempre la misma. «¿Me amas?», dice Cristo a Pedro, a orillas del lago de Tiberíades. «»Sí, Señor, tú sabes que te amo»» (Juan 21:15). Es el intercambio de esta pregunta y respuesta lo que sella la alianza entre el alma y Cristo. ¡Ay de aquellos que abandonan el buen camino después de haberlo elegido una vez! «Si pecáremos voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más sacrificio por los pecados, sino una horrenda expectación de juicio»» (Hebreos 10:26, Hebreos 10:27).—E. DE P.

HOMILÍAS DE WF ADNEY

Josué 24:1-13

Revisión de Providencia.

I. ES ES BIEN PARA REVISAR EL PASADO.

(1) La vida que está enteramente ocupada con el presente es necesariamente superficial. El recuerdo y la anticipación amplían y profundizan la vida. Son esenciales para la conciencia de la identidad personal. La memoria retiene la posesión del pasado y así enriquece la vida. El pasado no se ha ido por completo; vive en la memoria; vive en sus efectos; será llamado a juicio.

(2) Una revisión del pasado debe hacernos

(a) agradecidos por la torpeza de Dios,

(b) humildes en la conciencia de nuestros propios defectos,

(c) sabio de las lecciones de la experiencia, y

(d) diligente para redimir el tiempo que aún queda.

II. NO REVISIÓN DE strong> EL PASADO ESTÁ COMPLETO LO QUE HACE NO RECONOCER LA DIVINA PROVIDENCIA. El valor principal de la historia bíblica está en el hecho de que indica claramente la acción de Dios en los asuntos humanos.

(1) El estudio histórico más elevado es el que busca «» Dios en la historia.»» Hacer esto es rastrear los eventos hasta su primera causa, ver las ideas de conexión de unidad que unen todas las cosas, y seguir el curso de todos los movimientos cambiantes hacia su fin destinado.

(2) Podemos ver indicios de la presencia activa de Dios en la historia y en la vida privada al observar

(a) material y cosas buenas espirituales disfrutadas;

(b) liberaciones providenciales en problemas;

(c) actos solemnes de juicio;

(d) buenos pensamientos y acciones que tienen su origen en Dios, la fuente de todo bien, y

(e) el movimiento general hacia adelante y hacia arriba de la humanidad.

(3) Apliquemos de manera práctica el deber de tomar nota de la acción de Dios en los asuntos humanos a la historia nacional, la historia de la iglesia y experiencia privada.

III. UNA REVISIÓN CORRECTA DE DIOS LA ACCIÓN DE EN EL PASADO VOLVERÁ MOSTRAR strong> ESO ESTO ESTÁ CARACTERIZADO POR BONDAD Y MISERICORDIA. Destacamos calamidades sorprendentes por dificultades a la doctrina de la Providencia. Debemos recordar que estos son llamativos solo porque son excepcionales. A menudo somos tentados a centrarnos en los problemas y descuidar las misericordias del pasado. Una revisión justa del todo mostrará que las bendiciones infinitamente superan en número a las angustias.

(1) Tal revisión debería estimular la gratitud. Es de lo más ingrato estar recibiendo cada día de nuestra vida innumerables bendiciones y reconocer pocas veces la Mano de la que proceden, mientras nos quejamos de que otras no se suman, o murmuramos si alguna cesa.

(2) Tal revisión debería aumentar nuestra confianza y esperanza. Dios es inmutable. Como ha sido, será. «»Hasta aquí nos ha ayudado Jehová». Nubes amenazantes han estallado en lluvias benéficas. La liberación ha llegado cuando todo parecía desesperado. Creamos que lo mismo será en el futuro, y avancemos hacia días oscuros e inciertos con más seguridad de fe.

IV. EL BONDAD DE DIOS EN HISTORIA VOLUNTAD SER PRECIOSAMENTE VISTO EN LA PROMOCIÓN DE EL MAYOR PROGRESO HUMANO . La historia en su mayor parte es la historia del progreso de la humanidad. Este fue el caso con la revisión de Joshua de la historia judía. Mostró el progreso de la idolatría a la adoración del verdadero Dios, de la esclavitud a la libertad, de la pobreza a una gran posesión, del vagabundeo sin hogar a una vida feliz, pacífica y estable. Así Dios siempre nos está guiando hacia arriba de la oscuridad a la luz, de la esclavitud a la libertad, de la ignorancia, la superstición, el pecado y la miseria a la edad de oro del futuro (Rom 8:19-23).—WFA

Jos 24:14

La llamada al servicio de Dios.

I. EL LLAMADO.

(1) Es un llamado directo. La religión es práctica, y la predicación debe ser práctica. No debemos estar satisfechos con la exposición de la verdad. Debemos aspirar a la persuasión tal que afectará la conducta de los hombres. Para este propósito hay lugar para la exhortación directa. Los hombres están dispuestos a admitir la verdad de proposiciones que se encuentran fuera de la esfera de su propia experiencia. Lo difícil es traducirlos en principios de conducta y aplicarlos a la vida individual. La Biblia es enviada para este propósito final. Como mensaje de Dios, la Palabra de Dios no es simplemente una revelación de la verdad; es supremamente un llamado del Padre a sus hijos. Dios ahora nos está llamando directamente por la voz imperecedera de las Escrituras, por la providencia, por Su Espíritu en nuestras conciencias (Ap 22:17).

(2) La llamada se basa en una revisión de experiencias pasadas. Después de esta revisión, Josué dice: «Ahora, por lo tanto, teman al Señor», etc. La bondad de Dios hacia nosotros en el pasado es un gran motivo para nos inclina a servirle

(a) porque nos pone en una gran obligación con Él (1Co 6:20), y

(b) porque revela Su carácter como el de un Maestro digno de devoción y delicioso para servir.

(3) La llamada se insta con las últimas palabras del moribundo. Joshua es viejo y está a punto de morir. En tal momento, un discurso se caracterizaría naturalmente por una seriedad suprema. Lo que se insiste entonces sería sentido por el orador como de primera importancia. El mero convencionalismo, los objetos de conveniencia política pasajera, las bagatelas y las extravagancias se pierden de vista. El mensaje de muerte del viejo líder debe referirse al más alto bienestar de la gente. Con toda la fuerza de estas circunstancias, Josué selecciona la necesidad de temer y servir a Dios como Su única exhortación urgente. Seguramente este hecho debería llevarnos a todos a planteárnoslo como una cuestión de primera importancia, por encima de todas las consideraciones de placer e interés mundano.

II. EL OBJETO DE EL LLAMADO.

(1) El fin al que hay que aspirar es «temer y servir al Señor». El temor caracteriza el espíritu de devoción interior, el servicio encubre la obediencia al trabajo activo. El miedo precede al servicio; porque no podemos servir correctamente a Dios con nuestras manos hasta que estemos dedicados a Él en nuestros corazones. El temor de Dios aquí requerido no es el terror abyecto que el esclavo siente por el tirano, sino la reverencia, el temor reverencial, la adoración, el temor de desagradar y la humilde sumisión de nuestras almas. Esto debe encontrarse en toda verdadera devoción. Sin embargo, es más prominente en la severa fe hebrea (Sal 2:11). Para el cristiano, el amor es el motivo principal, aunque este amor debe ser un afecto sobrecogido y reverente. Después del miedo, entonces, debe seguir el servicio; porque Dios no se contentará con la veneración pasiva, Él requiere obediencia activa.

(2) La característica esencial del temor y el servicio aquí señalados es la sinceridad. Siempre existe el peligro de que la adoración se vuelva inconscientemente formal incluso cuando no es conscientemente hipócrita; porque el culto puro implica el más alto esfuerzo de espiritualidad, gran abstracción de los sentidos y una pureza de pensamiento muy ajena a los hábitos de los seres pecadores (2Ti 3: 5). Sin embargo, Dios aborrece la devoción irreal (Isa 29:13), y solo puede ser adorado cuando se le sirve espiritualmente (Juan 4:24).

(3) La condición necesaria de este temor y servicio es un apartarse de todas las cosas incompatibles con ella. El pueblo debe abandonar todos los hábitos persistentes de idolatría. Debemos arrepentirnos y abandonar nuestros viejos pecados. No podemos retener la devoción al mundo y al pecado mientras nos dedicamos a Dios. Ningún hombre puede servir a dos señores. Escoge, pues.—WFA

HOMILÍAS DE E. DE PRESSENSE

Jos 24:1-22

La Renovación de la Alianza

Josué reúne a todas las tribus juntaron a Siquem, y llamó a los ancianos de Israel, a sus jefes, a sus jueces, y a sus oficiales, y se presentaron delante de Dios. “Y Josué dijo al pueblo: Vosotros sois testigos contra vosotros mismos de que os habéis elegido al Señor para que le sirváis. Y dijeron: Testigos somos. Entonces Josué hizo un pacto con el pueblo aquel día.” Hay pocos incidentes más hermosos en el Antiguo Testamento que esta renovación del pacto entre Dios y Su pueblo, en el momento de su entrada en posesión de la tierra prometida, y en la víspera de la muerte de Josué. Nos parece un modelo admirable de alianza que debe renovarse constantemente entre las sucesivas generaciones del pueblo de Dios en todos los tiempos, y el Padre que está en los cielos.

HOMILIAS DE WF ADENEY

Josué 24:1-13

Revisión de la Providencia.

I. ES ESTÁ BIEN REVISAR REVISAR EL PASADO.

(2) Una revisión del pasado debe hacernos

(a) agradecidos por la torpeza de Dios,

(b) humildes en la conciencia de nuestros propios defectos,

(c) sabio de las lecciones de la experiencia, y

(d) diligente para redimir el tiempo que aún queda.

(2) Podemos ver indicios de la presencia activa de Dios en la historia y en la vida privada al observar

(a) material y cosas buenas espirituales disfrutadas;

(b) liberaciones providenciales en problemas;

(c) actos solemnes de juicio;

(d) buenos pensamientos y acciones que tienen su origen en Dios, la fuente de todo bien, y

(e) el movimiento general hacia adelante y hacia arriba de la humanidad.

(3) Apliquemos de manera práctica el deber de tomar nota de la acción de Dios en los asuntos humanos a la historia nacional, la historia de la iglesia y experiencia privada.

Jos 24:14

La llamada al servicio de Dios.

I. EL LLAMADO.

(a) porque nos pone en una gran obligación con Él (1Co 6:20), y

(b) porque revela Su carácter como el de un Maestro digno de devoción y delicioso para servir.

II. EL OBJETO DE EL LLAMADO.

HOMILÍAS DE R. GLOVER

Josué 24:2, Josué 24:3

Abraham el pagano.

«»Tus padres… sirvieron a dioses ajenos»,» es una declaración incidental del mayor valor. Arroja una luz sobre los antecedentes de Abraham en los que no siempre los vemos, y realza el significado de su abandono del hogar y el país, y su clara fe en un Dios vivo, en un grado que nada más lo hace. Observe en primer lugar:

I. EL HECHO QUE ABRAHAM ERA ORIGINALMENTE UN PAGANO. No nació y se crió simplemente como un idólatra, como podríamos haber deducido de la historia de los terafines de Bachel, sino que era un pagano en exactamente la misma condición de creencia que muchos en la India o en China tienen hoy. Algunos, especialmente en tiempos posteriores, y de hecho en todos los tiempos, adoraron al Dios verdadero, pero emplearon un ídolo para ayudarse en su imaginación de Él; es decir, simplemente buscaban ayudas rituales y sensuales para el pensamiento y el sentimiento religiosos. Pero Abraham comenzó su vida mucho más abajo en la escala religiosa. Sus padres servieron a otros dioses; los poderes deificados de la naturaleza que representan poco más que las fuerzas y tendencias de la vida. La tradición primitiva había perdido todo el brillo que alguna vez tuvo. El sentimiento religioso había perdido esa reverencia y ese hábito de atención que pronto comienza a percibir a Dios ya sentir que el Dios que constantemente le apela es uno y el mismo. La adoración de varias deidades es siempre una marca de un ingrediente supersticioso que se mezcla con la fe. La familia de Taré estaba en esta condición. No solo eran idólatras sino politeístas, sin Biblia ni sacramento, promesa ni ley. Abraham estaba precisamente en el mismo tipo de circunstancias espirituales, y se le había enseñado el mismo tipo de ideas religiosas, y entrenado en las mismas supersticiones, que se encuentran en todas las tierras paganas hoy. Sin embargo, con ventajas tan leves, se convirtió en el padre espiritual de la nación religiosa de la antigüedad, tipo de toda santidad, de todo lo brillante en la fe y de la obediencia incuestionable. Hay alguna razón para suponer que un dios de la venganza era una de esas deidades más respetadas por su pueblo; ¡y sin embargo encuentra y adora a un Dios de amor! Él, como todos nosotros, tenía a Cristo, la luz que alumbra a todo hombre que viene al mundo. Él, a diferencia de la mayoría de nosotros, siguió la luz de Cristo dentro de él. Siguiendo la luz Divina, se hizo cada vez más clara, y su visión se hizo más fuerte para percibir y su corazón para seguirla. Entre una multitud de deidades silenciosas, Uno le hablaba a través de su conciencia, cada vez con más frecuencia, y, en el devoto en el que era obedecido, con cada vez más claridad, tanto en los consuelos que susurraba como en las órdenes que impartía. ordenado, hasta que gradualmente sintió que había un solo gran Dios, que gobernaba todo, y debería recibir el homenaje de todos; quien fue el refugio amistoso así como el Creador omnipotente de los hombres. Gradualmente, su vida comenzó a girar en torno a este Centro invisible, y el aspecto externo y el propósito interno de su vida se diferenciaron palpablemente de los de sus compañeros. Sin duda predicó su profunda convicción, reunió a su alrededor algunos espíritus afines; tal vez tuvo que soportar la persecución; hasta que finalmente tuvo una fuerte impresión en su conciencia de que el camino del deber y de la sabiduría espiritual era dejar su tierra natal y buscar un nuevo hogar para lo que era una nueva fe entre los hombres. Su venida a Ur de los Caldeos, y luego a Canaán, puede compararse con la expedición de los Padres Peregrinos. Como ellos, buscó la «libertad para adorar a Dios» y, como ellos, fundó una gran nación al hacerlo. Desde cualquier punto de vista de su carácter, su decisión, su devoción, la claridad de su fe, la prontitud de su obediencia, son maravillosas. Pero se vuelven mucho más cuando notamos el hecho que Josué aquí destaca, que Abraham comenzó su carrera en la oscuridad pagana, que el padre de los fieles comenzó su vida como un mero pagano. Observe—

II. ALGUNAS LECCIONES DE ESTO HECHO. Porque evidentemente tiene muchos. Solo podemos sugerirlos.

(1) Un poco de gracia y un poco de luz hacen mucho cuando se usan bien. ¡Qué poco tenía Abraham al principio! Pero, usando lo que tenía, creció más y fue suficiente para hacer más por él que la luz mil veces más clara que hace por algunos de nosotros hoy. Un hombre que tiene luz sobre su próximo paso del deber tiene realmente una «abundancia de revelación». No entres por ser omnisciente, posponiendo toda obediencia hasta que obtengas luz sobre toda la verdad. Usa bien tu lucecita sea lo que sea, y así obtendrás más.

(2) La obediencia es la modalidad de la autoiluminación. «»Si alguno quiere hacer la voluntad de Dios, conocerá la doctrina de Dios». Así dice Cristo. Cumplir con el deber es la forma de descubrir la verdad. Desde la creación del mundo no ha habido otro. Toma esto.

(3) Todos los sacramentos son medios de gracia, no condiciones de salvación. La Iglesia siempre ha tenido la tentación de exagerar lo útil en lo esencial, hasta decir: «Extra ecclesiam, nulia salus». Pablo, en el La Epístola a los Romanos, discutiendo con aquellos que consideraban el sacramento de la circuncisión esencial para la salvación, cita a Abraham alcanzando toda su espiritualidad y aceptación con Dios, «no en la circuncisión, sino en la incircuncisión»,» es decir, no por los sacramentos, sino sin ellos por completo. Los sacramentos son ayudas. La misericordia que les dio para ser tales, en ausencia de ellos por error o inadvertencia, usará algún otro modo de enriquecer e iluminar el corazón obediente.

(4) Por muy hundidos que estén en la superstición, los paganos son capaces de religión. La diferencia entre el cristiano y el pagano en materia de ventajas espirituales no es una diferencia entre tener todo y no tener nada, sino entre tener más y tener menos. Tienen la luz interior cristiana: los movimientos del espíritu de Dios, las lecciones de la providencia de Dios. Dios les habla, y «les despierta el oído por la mañana». Les falta el testimonio de los santos de Dios, sus ejemplos, la revelación de la ley suprema de Dios, una luz clara sobre la inmortalidad; sobre todo, la luz que procede de la vida y muerte del Hijo de Dios: «»la luz del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo».» Esta luz más plena multiplicaría enormemente el número de los devotos entre ellos, y dar un carácter superior a su devoción. Pero pueden ser salvos, como nos enseñan explícitamente tanto Pedro como Pablo, por un Salvador que sienten y siguen, aunque no conocen la historia de Su amor.

(5) Siendo así los paganos capaces de la religión, y siendo nuestras ventajas superiores influyentes para producirla, debemos extenderles la plena luz de la gloria del Salvador. Nuestro descuido de las misiones cristianas crece de nuestra desesperación de los hombres paganos. Debemos pensar en los millones en la oscuridad pagana como hermanos de Abraham, y capaces de apreciar y responder a todo lo que es verdadero y lleno de gracia. Si los reverenciamos correctamente, no debemos comer solos nuestro bocado del pan de vida, sino compartirlo con ellos. Procuremos extender el conocimiento del evangelio de Cristo, y aún contemplaremos a muchos Abraham levantándose en tierras paganas.—G.

Josué 24:14, Josué 24:15

La gran súplica.

De los labios temblorosos de uno a un paso de la muerte viene la súplica que a través de todos los siglos desde que ha traspasado, conmovido y conquistado los corazones de los hombres. A menudo instado, no siempre se representa con precisión. Elías puede dirigirse a una generación más degenerada con el desafío de servir a Dios oa Baal, insistiendo en esto como si las posibilidades de que se adoptara cualquiera de las dos alternativas fueran iguales. Josué no dice: «Escogeos hoy a quién sirváis, a Dios oa otro», sino que les pide que sirvan a Dios, instando a Sus pretensiones. En el caso de que no estén dispuestos a ceder a estas demandas, les insta con cierta ironía, lo que demuestra la agudeza de la energía moral que aún hay en Él, que en ese caso deberían elegir entre las deidades cuya debilidad habían presenciado, la menos indefensa. Hay varias cosas aquí dignas de mención. Observe, en primer lugar, una suposición que subyace a esta apelación, a saber:

I. ALGUNA PLAN DE LA VIDA DEBE SER SOBRIA PENSADA FUERA Y SEGUIDO CON DECISIÓN. Nuestros «»impulsos misceláneos»» siempre resultan ser una mala guía. No puede haber progreso, paz, fuerza ni utilidad si la vida es inconexa. No podemos emplear nada con provecho, y mucho menos la vida, a menos que conozcamos su naturaleza, para qué está hecha, qué se puede hacer con ella, sus recursos y sus propios fines. La primera pregunta del ‘Catecismo Menor’, «»¿Cuál es el fin principal del hombre?»» se erige como la primera pregunta del catecismo de la vida. Hasta que formemos un objetivo y nos atengamos a él, el mañana siempre se moverá en una dirección diferente a la de hoy, perderá lo que hoy ha ganado. Un objetivo permite que la vida sea acumulativa, reuniendo siempre una fuerza más rica, alegrías más plenas, siempre completando y redondeando sus conquistas. Josué aquí da por sentado que un plan de vida es esencial para seguirlo correctamente, y en esta suposición se basa su apelación. Toma nota de esto, porque una vida sin planes es una vida sin poder. Observar—

II. ÉL RECLAMA SU VIDA PARA DIOS. «»Ahora, por lo tanto, sírvanle.» Él no presenta tímidamente ninguna alternativa. No hay alternativa razonable a esto. Un plan, y sólo uno, de vida debe ser considerado por una naturaleza seria. El único plan de vida sabio y racional es el servicio a Dios. Multitud de razones concurren para recomendarlo.

(1) La conciencia lo exige, como único camino correcto. Sirviendo a Dios, se guardará toda ley, se cumplirá todo deber, se cumplirá todo reclamo, se evitará todo mal. La conciencia apunta como la aguja de una brújula al trono de Dios, y cada una de sus sugerencias es, de una forma u otra, una sugerencia para cumplir Su voluntad. Es un hecho solemne que el instinto más santo y más profundo de nuestra naturaleza nos ordena servir a Dios.

(2) La gratitud lo requiere. Dios los había librado, guiado, ayudado, enriquecido; les dio libertad, victoria, hogar. Además de estas bendiciones nacionales, a cada individuo le dio vida, facultad, gozos, amores hogareños, deberes que dignificaban, comodidades que alegraban la vida. El instinto de la gratitud es preguntar: ¿Qué le daré al Señor por todos Sus beneficios? Tenemos beneficios aún mayores: un Salvador, un hogar arriba. La gratitud debe obligarnos a servir a Dios.

(3) La sabiduría debe obligarnos a servirle. Servir a sí mismo, tanto el servidor como el servido están arruinados. Sirve a Dios, y Dios está complacido, y estamos a salvo. El servicio a Dios desarrolla todas nuestras facultades superiores; es el único estado en el que estamos seguros; es el rumbo en el que somos útiles. Crecimiento, seguridad, utilidad, ¿qué se puede comparar con ellos? Lamentable es el estado de aquellos que no sirven. No viven en ningún sentido propio de la palabra. Por lo tanto Josué les insta a servir a su Dios redentor. Y los motivos que les convenían hace 4.000 años son todos intensamente válidos hoy. Considere este reclamo, y si está dispuesto a disputarlo, considere lo siguiente:

II. EL DESAFÍO ÉL DA A LOS NO QUIEREN PARA SERVIR strong> DIOS. «»Si mal os parece servir al Señor, escogeos a quién sirváis; los dioses a quienes sirvieron vuestros padres, o los dioses de los amorreos en cuya tierra habitáis.” Así les presenta las deidades desacreditadas a su alrededor, y les pide que elijan. ¿Escogerán los dioses que Abraham abandonó, abandonó debido al poder? menos para ayudar, degradantes en su influencia? ¿Al abandonar a quién halló toda su grandeza, toda su bienaventuranza, toda su recompensa? ¿O tomarán los dioses de los amorreos, cuya impotencia acababa de presenciarse para proteger a sus siervos, que traicionaron a los que confiaron en ellos? ¡Con qué fuerza la mera forma en que insta a su desafío disuade a los hombres de él! ¡Ojalá todos los que rechazan al Salvador se dieran cuenta de lo que están haciendo! Si no os parece bien servir a Cristo, ¿a quién serviréis? ¿Los dioses que dejaron vuestros padres? ¿Los dioses cuya impotencia para bendecir a los hombres se manifiesta a tu alrededor? Una diosa como placer, que los tontos creen que es mejor adorar, que desperdicia toda la fuerza del alma, destruye la conciencia, el corazón, el intelecto y el cuerpo por igual, ¿la elegirías? o Dinero, la más tímida de todas las deidades? a quien el que busca rara vez encuentra, y el que encuentra nunca encuentra tan rico como esperaba? ¿Quién parece ser un dios que todo lo puede dar, pero se encuentra incapaz de darnos ninguna de las cosas más deseadas por nosotros? O Poder, la deidad buscada por el ambicioso, que nunca permite que nadie diga: «»Él es mío»» en nada parecido al grado que había esperado, e incluso cuando el poseído resulta insípido como la insignificancia de la que huyen los hombres? ¿Es Indulgencia? la deidad que degrada a los hombres? o La propia voluntad, la deidad que los destruye? Elige cuál. No debe haber frivolidades. Debemos servir a algún Dios. ¿Quién será la fuente de todo lo que esperas si desechas al Salvador del Calvario? Usar la experiencia de otros es la parte de un hombre sabio; comprar experiencia cara para uno mismo es la parte de un hombre necio. No hay ninguna entre todas las deidades que claman por tu servicio que los sabios y los buenos no hayan abandonado, o los necios y los mundanos no se hayan arrepentido de apegarse. No te dediques a tales cosas, sino sirve al Señor.—G.

HOMILÍAS DE J. WAITE

Josué 24:14-16

La gran elección.

< Las palabras de Josué derivan en fuerza adicional de las asociaciones históricas del lugar en el que las pronunció. Siquem no solo era un escenario de gran belleza natural, sino uno alrededor del cual flotaban recuerdos peculiarmente en armonía con las circunstancias de la época. Aquí Abraham plantó por primera vez su tienda y levantó un altar, consagrando ese lugar al Dios viviente, un testimonio contra las abominaciones paganas de los cananeos que habitaban en el laúd. Aquí, probablemente bajo el mismo roble, Jacob enterró a los ""dioses extraños"" —los terafines y los amuletos que algunos miembros de su familia habían traído de Padanaram— en señal de su resuelta renuncia a estas pecaminosas idolatrías. ¿Qué lugar más apropiado podría encontrarse para un llamamiento solemne como este a las tribus para que permanezcan fieles al Dios de sus padres? Además de lo cual, la edad venerable de Josué, la integridad intachable de su carácter y el renombre de sus hazañas como líder, dieron tal peso a su llamamiento que bien merecerían las penas amenazadas si no se aprovechaban de él. Ciertos principios importantes de la vida religiosa se ilustran en este llamamiento:

I. EL SERVICIO DE DE strong> DIOS ES ASUNTO DE LIBRE PERSONAL ELECCIÓN, «»Elegirte este día»,» de. La alternativa simple que se les pidió que decidieran era, o el servicio del Señor Jehová, o el servicio de los dioses falsos de Egipto y de los amorreos. No había camino intermedio abierto para ellos. No podía haber compromiso. Debe ser una cosa o la otra, que ellos elijan. Y sustancialmente la misma alternativa está ante cada hombre en cada época. Hay algo a lo que rinde supremo homenaje, y es o al gran Rey invisible, único Dios vivo y verdadero, o bien a los ídolos, más o menos viles, de su propia voluntad o del vano mundo que le rodea. .

(1) Es la gloria de nuestra naturaleza que podamos hacer tal elección. Dios nos ha constituido de tal manera que este poder de autodeterminación es una de nuestras prerrogativas más esenciales. Y en Su trato con nosotros siempre respeta la naturaleza que nos ha dado. Nunca viola la ley de su libertad. Que fueran a destruirlo. Ningún hombre está obligado a servirle, ni tampoco está prohibido por ninguna necesidad imperiosa de su ser o de su vida hacerlo. La naturaleza humana no conoce ni el mal necesario ni la gracia irresistible.

(2) Esta libertad de elección da valor a todo acto religioso. No habría valor moral en nada de lo que hacemos sin él. La base de toda responsabilidad personal, es también la condición de toda bondad moral y servicio aceptable. Dios no quiere nada en nuestras manos que no se entregue voluntariamente. Si queremos servirle a Él, Su servicio debe ser nuestra elección libre e irrestricta.

II. ES ES A ELECCIÓN DETERMINADA POR CONSIDERACIONES RACIONALES. «Si os parece mal», etc. Josué les presenta la alternativa con perfecta justicia para que puedan sopesar las afirmaciones contradictorias y juzgar en consecuencia. Si estos dioses de los paganos son realmente más nobles, mejores, más dignos de su gratitud y confianza que el Señor Jehová, entonces ¡que los sigan por todos los medios! Pero si el Señor es en verdad Dios, si le deben a Él todo lo que da santidad a su carácter nacional y gloria a su historia nacional, entonces que se deshagan de estos «»dioses extraños»» por completo y para siempre, y se adhieran a Él. con un corazón indiviso. Es un juicio deliberado entre caminos contrarios y totalmente irreconciliables a los que están llamados. La religión es nuestro «»servicio razonable»» (Rom 7:1). No es un acto ciego de autoentrega. Implica el consentimiento de todas nuestras facultades: la mente que abraza la verdad divinamente descubierta, el corazón cediendo a la graciosa influencia celestial, la conciencia reconociendo una obligación suprema, la voluntad inclinándose ante esa voluntad superior que es «»santa, justa y buena». Ningún hombre es llamado a declarar por Dios sin razón suficiente.

III. ES ES UNA ELECCIÓN QUE CIERTAS OCASIONES CRÍTICAS HACER PARA SER ESPECIALMENTE IMPERATIVO. «»Te elijo este día,»», etc. «»Este día»» sobre todos los demás días, porque los motivos para ello son más fuertes hoy que nunca; porque el asunto es tal que no es ni correcto ni seguro posponerlo para otro día. Si bien la autoconsagración al servicio de Dios es una obligación perpetua, hay épocas de la vida en las que es particularmente urgente, cuando muchas voces se combinan con un énfasis inusitado para decir: «ahora es el tiempo aceptado», etc.</p

(1) Juventud,

(2) tiempos de adversidad,

(3) tiempos de especial privilegio o despertar religioso,

(4) tiempos en los que se están formando nuevas relaciones sociales y se están abriendo nuevos caminos de vida.

IV. ESTA ES UNA ELECCIÓN FOMENTA POR NOBLE PERSONALES EJEMPLOS. «»En cuanto a mí y a mi casa,» etc. He aquí un ejemplo

(1) de resolución varonil,

(2 ) de la fuerza que puede atreverse a valerse por sí sola,

(3) de la piedad familiar dirigida por la autoridad y la influencia paterna.

Tales un ejemplo tiene un efecto inspirador superior al de las meras palabras persuasivas. Acelera y fortalece cada germen de mejores pensamientos y sentimientos en los pechos de los hombres. No hay incentivo más fuerte para la vida religiosa que la observación de las formas ejemplares que asume en los demás (1Co 4:15, 1Co 4:16; Flp 3:17).

V. ES ES UNA ELECCIÓN QUE DEBE CONDUCIR A CONCLUSIONES APROPIADAS PRÁCTICAS. “Ahora, pues, desechad,” etc. (versículo 23). La honestidad de su propósito, la realidad de su decisión, no podrían mostrarse de otra manera. Sólo tienen fe viva en Dios los que «se preocupan por mantener las buenas obras» (Tit 3:8; Santiago 2:18).—W.

HOMILÍAS DE WF ADENEY

Josué 24:15

Elección y decisión.</p

Después de exhortar al pueblo a temer y servir al Señor, Josué les llama a considerar la alternativa de rechazarlo y tomar una decisión decisiva. Es bueno llegar a una decisión práctica a la vista de todos los problemas que enfrentamos. Estos pueden verse claramente. La verdad no rehuye la luz. El cristianismo bien puede soportar la comparación con todos los demás sistemas de culto y modos de vida.

I. EL LLAMADO PARA ELEGIR.

(1) Somos libres para elegir. Josué es el líder del pueblo, pero no ordena la sumisión a Dios ni la obliga a la fuerza. Exhorta, pero deja abierta la elección. Dios ha dejado libre nuestra voluntad para elegirlo o rechazarlo. Esta libertad es esencial para el servicio voluntario, el único servicio que es verdadero y espiritual. Dios no valoraría la devoción forzada. El valor de la devoción depende de su libre voluntad. Sin embargo, la libertad que Dios otorga no es una liberación de la obligación, sino solo una exención de la compulsión. Todavía es nuestro deber servir a Dios.

(2) No podemos servir a Dios sin elegirlo voluntariamente como nuestro Maestro. Esto es una consecuencia de nuestra libertad. Nunca llegaremos a ser verdaderamente cristianos por accidente, o por la influencia inconsciente de una atmósfera cristiana. La religión depende de una acción decisiva de la voluntad. Esto no necesita ser tan repentino y pronunciado como para tomar la forma dramática que asume en la narración que tenemos ante nosotros, y en algunos casos de conversión repentina. Pero el hecho debe ser probado por un curso de vida consecuentemente decisivo.

(3) La indecisión es un error fatal. Puede que no elijamos el mal, pero prácticamente nos abandonamos a él mientras nos abstenemos de elegir el bien. En la vida ordinaria, la indecisión es una causa segura de fracaso; así es en la religión. Aunque podamos dudar de muchos puntos de la doctrina, si sabemos lo suficiente para elegir, no debemos dudar en la región de la práctica.

(4) No hay no motivo del retraso. Joshua pidió una decisión inmediata. Esto es más seguro, más fácil y garantiza la vida útil más larga (Heb 3:7).

II. LAS ALTERNATIVAS DE ELECCIÓN.

(1) Josué anticipó la posición de aquellos a quienes les «parecería mal servir al Señor». Esto podría surgir

(a) de malentender el carácter del servicio de Dios,

(b) por temor a los inevitables sacrificios y fatigas que implica, o

(c) del afecto persistente por las cosas malas que deben abandonarse al entrar en él.

(2) Josué desafió al pueblo a elegir a quién servirían si rechazaban El Señor. Es bueno no sólo defender la verdad, sino mostrar las dificultades a las que hay que hacer frente si ésta es rechazada. Deberíamos mirar a nuestra perspectiva en general. No es justo objetar las dificultades del cristianismo hasta que hayamos sopesado bien las consecuencias de cualquier otro curso de vida. Debemos tener algún Dios. Israel debe escoger, si no por Jehová, entonces por los dioses de sus padres o los dioses de sus vecinos. Hay ironía en la forma en que Josué presenta las alternativas. O el pueblo debe volver al pasado, liberación de la que ahora se regocija, o debe aceptar la adoración de esos dioses a los que ha desafiado y derrotado en el derrocamiento de sus enemigos. Si no tenemos a Dios, debemos seguir al mundo, a Satanás: nuestro pasado malvado o los peores enemigos de nuestro bienestar presente.

III. EL EJEMPLO DE DECISIÓN PARA DIOS. Joshua elige independientemente de la elección popular. No se deja influir por la opinión de la multitud. Más bien lo guiaría con el ejemplo. Es débil negarse a elegir hasta que veamos cómo elegirá el mundo. La verdad y el derecho no se ven afectados por los números. Cada hombre debe hacer la gran elección por sí mismo.

(1) Josué primero eligió por sí mismo. Debemos estar decididos antes de que podamos influir correctamente en los demás. Sin embargo, cuidémonos de que al salvar a otros no seamos nosotros mismos náufragos (1Co 9:27).

( 2) Josué también escogió para su casa. Debemos tratar de llevar a los extraños al camino correcto, pero nuestro primer deber es con nuestra propia casa. Buena señal es cuando un hombre puede hablar por la decisión de su casa.—WFA

Jos 24: 19

Las dificultades del servicio de Dios.

I. HAY EXISTEN DIFICULTADES EN EL SERVICIO DE DIOS. Todos son invitados libremente a servir a Dios; todos pueden encontrar fácil acceso a Dios; no hay necesidad de demorarse, todos pueden venir a la vez y sin esperar a ser dignos de Él; después de venir a través de Cristo, el yugo es fácil y la carga ligera. Sin embargo, hay dificultades. El pecado, el yo y el mundo deben ser sacrificados; No se puede servir a Dios con un corazón dividido, por lo que se debe alcanzar la devoción completa; el servicio en sí implica esfuerzos, tareas y batallas espirituales, ante las cuales los más fuertes fracasan. Es imposible servir a Dios con nuestras propias fuerzas. Sólo podemos servirle correctamente porque lo que es imposible para los hombres es posible para Dios; es decir, solo podemos servirle en Su fuerza y mediante la inspiración de Su Espíritu.

II. EL DIFICULTADES EN EL SERVICIO DE DIOS SURGE DE EL DESACUERDO ENTRE NUESTRO CARÁCTER Y SU. Dios no dificulta voluntariamente Su servicio; no sería difícil si no fuéramos pecadores. Es difícil mientras tengamos malos hábitos y afectos persistentes a nuestro alrededor, y es imposible mientras nos aferremos a estos voluntariamente.

(1) Dios es santo , por lo tanto, Él no puede aceptar un servicio que está contaminado con el pecado acariciado (debemos distinguir entre el pecado acariciado que hace imposible el servicio aceptable y el pecado resistido que impide, pero no impide por completo, tal servicio).

(2) Dios es celoso, por lo tanto, no aceptará un servicio dividido. Israel debe elegir entre el servicio del Señor o la adoración de los dioses paganos. Ambos no pueden ser abrazados. Debemos elegir. Mientras demos la mitad de nuestro corazón al mundo o al pecado, Dios no aceptará la otra mitad.

(3) Dios es, en algunos aspectos, implacable. Perdona los peores pecados de los peores hombres con el arrepentimiento; pero mientras se acaricia el menor pecado, Dios no puede perdonarlo. Ningún tiempo suavizará Su resentimiento. Por lo tanto, si venimos a Su servicio con el mal a sabiendas en nuestros corazones, Él no puede pasarlo por alto y aceptarnos.

III. ES ES BIEN PARA CONSIDERAR LAS DIFICULTADES EN strong> EL SERVICIO DE DIOS. Israel estaba demasiado dispuesto a aceptar apresuradamente el servicio de Dios sin considerar todo lo que implicaba. Si existen dificultades, hay que afrontarlas. Es mejor calcular el costo antes de elegir (Luk 14:28). Aquellas representaciones del evangelio que se limitan a invitaciones y promesas, e ignoran el llamado al arrepentimiento y al sacrificio por Cristo, son falsas e injustas. Cristo haría que el nuevo discípulo se enfrentara a la cruz (Luk 14:27). Tales consideraciones no deben disuadirnos de la elección del servicio de Dios. Deberían hacernos

(1) cuidadosos para comparar ambos lados de la cuestión hasta que veamos cuán inmensamente las obligaciones y ventajas de la religión superan las dificultades,

(2) humilde y libre de jactancia y presunción, y

(3) totalmente dependiente de la ayuda de Cristo para hacernos dignos de su servicio, para darnos fuerzas para servir, y para hacer aceptable nuestro servicio (Filipenses 4:18).—WFA

Josué 24:21-25

El pacto .

Yo. LOS TÉRMINOS DE EL PACTO. Fue para obligar al pueblo a su promesa de renunciar a la antigua vida de pecado e idolatría, y de entrar y permanecer en el verdadero servicio de Dios. Las naciones se enorgullecen de proteger los tratados, las promesas constitucionales, las cartas de libertad, etc. Ninguna nación jamás hizo un pacto más importante que este. La pregunta principal para todos nosotros es si viviremos para el mundo o para Dios. El evangelio nos trae un nuevo pacto. Las promesas son mayores, los términos son más ligeros. Sin embargo, debemos elegir, resolver y rendirnos en sumisión a él si queremos disfrutar de las ventajas que ofrece. Este pacto tiene dos lados. Dios promete Sus bendiciones, pero nosotros debemos prometer nuestra devoción. Suya es la parte infinitamente mayor. Sin embargo, si fallamos en las nuestras, las promesas de bendición de Dios ya no se aplican.

II. LOS OBJETIVOS DE EL PACTO,

(1) Fue para preservar la memoria de la prenda. Los hombres toman resoluciones en momentos de exaltación que tienden a olvidar cuando los sentimientos que las originaron se han apaciguado. Sin embargo, es precisamente entonces cuando son más necesarios. No son necesarios cuando se hacen libremente, porque el impulso de resolver llevaría a cabo la acción sin la resolución. Su verdadero valor es para aquellas temporadas de prueba y servicio cuando la falta de un fuerte impulso espontáneo hace necesario recurrir a algún principio fijo.

(2) Fue para asegurar la ejecución del compromiso. Es fácil prometer. La dificultad radica en la interpretación. Sólo se burla de Dios con la devoción del santuario que no es seguida por el servicio de la vida diaria. Por lo tanto, necesitamos preservar y llevar los elevados impulsos de la adoración al trabajo del mundo. Muchos hombres viven dos vidas, y la vida del domingo no tiene nada que ver con la del día de la semana. Debemos utilizar todos los medios para dar vida a la religión.

III. LA FORMA DE EL PACTO.

(1) Hubo un llamado a la memoria. El pueblo iba a ser testigo contra sí mismo. Debemos atesorar en la memoria y con frecuencia recordar los pensamientos de nuestras temporadas de elevación espiritual.

(2) Hubo un registro escrito. La escritura permanece sin cambios con los diferentes estados de ánimo de los hombres. Puede ser bueno escribir nuestros pensamientos más elevados y resoluciones más profundas para nuestra propia meditación privada posterior. El Nuevo Testamento es un pacto escrito.

(3) Había una lápida conmemorativa. Esto siempre estaría visible. Así que el pacto sería recordado a menudo. A menudo necesitamos que nuestra memoria se refresque y que nuestros pensamientos vuelvan a las grandes verdades prácticas del cristianismo. De ahí la utilidad de predicar no sólo nuevas ideas, sino verdades que todos conocemos y que, sin embargo, es necesario que todos recordemos y que a menudo se nos presenten para su aplicación práctica. La piedra no perdería su valor a medida que se hiciera vieja y familiar. La verdad no se debilita con la edad, ni es menos importante porque es más familiar.—WFA

HOMILIAS POR SR ALDRIDGE

Josué 24:19-21

Un maestro estricto.

Por grande que fuera el anhelo de Josué de que los israelitas renovaran su pacto con el Todopoderoso, no aseguraría este fin ocultando la naturaleza rigurosa del servicio que implicaba. En lugar de aceptar de inmediato la pronta respuesta del pueblo (versículo 18) a su llamado, procedió a hablar de Jehová en un lenguaje severo, casi escalofriante. La verdadera religión es honesta, no pasa por alto los requisitos en los que se insistirá, ni busca atrapar a los hombres con promesas justas y suaves de una regla fácil. Jesucristo habló de la necesidad de tomar la cruz, de dejar el hogar y los amigos, de soportar el odio, la persecución y los problemas, para que nadie pudiera quejarse después de haber sido engañado acerca de los requisitos y dificultades del discipulado. Los hombres que emprenden una empresa con los ojos abiertos tienen más probabilidades de perseverar; ya han proporcionado una prueba de que no deben dejarse intimidar por la perspectiva del trabajo y las dificultades.

I. EL CARÁCTER DE DIOS, Y EL TIPO DE strong> SERVICIO POR ESO ESPERADO.

1. Él es santo, y por consiguiente exige la abstinencia del pecado. Hay en Él toda rectitud de atributo, tanto en la esencia como en el ejercicio. Los serafines claman: «Santo es el Señor de los ejércitos». Su vestidura es inmaculada y Él espera que sus siervos lo atiendan con uniformes sin mancha (ver Le Jos 19,2). También tenga en cuenta los incidentes de Moisés en la zarza ardiente, Nadab y Abiú consumidos por ofrecer fuego impío, y los hombres de Bet-semes obligados a exclamar: «¿Quién podrá estar en pie delante de este santo Señor Dios?» La impecabilidad de Jesús Lo proclama Divino, y a veces evoca la petición: «Apártate de mí, que soy un hombre pecador, oh Señor». nos defendemos de Él mismo, de nuestros semejantes y del mundo material.

2. Él es celoso, y por lo tanto exige lealtad de todo corazón. Anexado al segundo mandamiento había una declaración del celo de Jehová, que no podía permitir que Su gloria se pagara a imágenes talladas. Cuando se renovaron las tablas de la ley, se afirmó expresamente: «El Señor, cuyo nombre es Celoso, es un Dios celoso». que somete toda obra del hombre. La idolatría era el pecado al que Israel era propenso, y cada postración ante el santuario de un ídolo era una derogación del honor debido a Dios y excitaba Su indignación. No se contenta con una porción inferior de afecto, debe ser amado y servido con todas nuestras fuerzas. «El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí». El verdadero discípulo está dispuesto a dejarlo todo y seguir a Cristo. La voluntad del Señor es para él ley, siendo su única consulta: «Señor, ¿qué mandamiento tienes que hacer?»

3. Él es inmutable, y requiere una fidelidad invariable. «»Si dejáis al Señor, Él os hará mal después de haberos hecho bien». Recompensa a cada hombre según sus obras, y castiga la transgresión. Los israelitas eran volubles, movidos como el agua por cada brisa que pasaba. Dios no es el hijo del hombre para que se arrepienta. Él no puede ser falso a Su naturaleza y mirar con agrado a los ofensores. La obediencia pasada no es respuesta a la acusación de culpa presente. Cada día trae su propia necesidad de santificación. No es posible, en el servicio de Dios, trabajar tan duro una semana que nos permita pasar la siguiente en la ociosidad, ni podemos acumular una reserva de buenas obras para cubrir las deficiencias en un tiempo de pecado. «Más les valiera no haber conocido el camino de la justicia, que volverse atrás del santo mandamiento que les fue dado.»

II. EL DE DETERMINACIÓN DE LA GENTE SERVIR ESTO EXACTO DIOS.

1. Indica un sentimiento de que solo un Maestro así es digno de servir a los hombres. La conciencia testificó que no se debe ofrecer adoración a otra cosa que no sea un Ser perfecto, y que tal Ser podría reclamar correctamente estas altas prerrogativas. La roca sobre la que ha naufragado el navío de la mitología es el carácter maligno asignado a sus deidades, lo que demuestra que son descendientes de la imaginación humana en un estado degradado. El recuerdo del pasado, las esperanzas y los temores con respecto al futuro incitaron a los israelitas a continuar en su posición como pueblo peculiar del Señor. ¿Y no hemos experimentado que ese es el día más feliz cuando hemos pensado más en Dios, y con mayor frecuencia elevamos nuestros corazones en oración a Él por guía y socorro? Si estamos llamados a renunciar a la comodidad oa las prácticas pecaminosas, ¿no hemos sido ampliamente recompensados en la conciencia de que hemos actuado correctamente y caminamos a la luz del rostro de Dios? Poner en el trono de nuestros corazones a alguien que estaría contento con una devoción escasa y una conformidad ocasional con la justicia podría agradar por un tiempo, pero no podría satisfacer de manera duradera nuestras aspiraciones morales.

2. Insinúa la creencia de que Dios considera principalmente los esfuerzos sinceros de Sus siervos para agradarle. Los israelitas podrían señalar la demanda del propio Josué en el versículo 14: «servidle con sinceridad y en verdad». Lo que realmente desagrada al Altísimo es la violación deliberada de sus mandamientos, o las pretensiones hipócritas de lealtad cuando el corazón está distanciado. A estos Él los visita con la más severa condenación. Jehová se declaró a sí mismo en el mismo mandamiento tanto un Dios «»celoso»» como uno «»que muestra misericordia»». Los pocos asistentes a la Última Cena pudieron incluso después de su indecorosa disputa sobre la precedencia, reconocer lo que había de bueno en ellos y decir: «Vosotros sois los que habéis permanecido conmigo en mis tentaciones». El que conoce todas nuestras obras (Ap 3:8), aprecia el más humilde esfuerzo por guardar Sus mandamientos.

3. Sugiere una seguridad de que las imperfecciones del servicio pueden ser expiadas mediante la confesión, el sacrificio y la intercesión. La afirmación de Joshua era bastante cierta. Ni los israelitas ni ninguna otra nación podían servir perfectamente al Señor. Las limitaciones del conocimiento y las debilidades del temperamento producen al menos desviaciones temporales del camino de la obediencia. Pero el pueblo sin duda recordó la provisión hecha en la ley por los pecados de ignorancia, las ofrendas por la culpa, el día de la expiación «»para limpiarlos a fin de que sean limpios de todos sus pecados delante del Señor». las oraciones que se habían escuchado en su nombre cuando Moisés intercedió por ellos, y el perdón misericordioso que a menudo había seguido a su arrepentimiento nacional. Y lo que fue vagamente prefigurado en la economía levítica ahora resplandece intensamente para nuestra instrucción y consuelo bajo la dispensación cristiana. Jesucristo, por una sola ofrenda, perfeccionó a los santificados. Su sacerdocio perpetuo es una garantía para la salvación final de aquellos que vienen a Dios por Él. «»Cristo es el fin de la ley para justicia a todo aquel que cree.»» «Vosotros estáis completos en él.»

4. Nos lleva a anticipar un período de servicio perfecto. Por más que la bondad de Dios perdone nuestras faltas y, mirándonos en Cristo, tome nota de la dirección más que del éxito de nuestros intentos, es imposible para nosotros estar contentos con nuestra experiencia presente. El espíritu clama por la completa emancipación de la esclavitud del pecado y anhela la redención del cuerpo. ¿Cuándo seremos conformados a la imagen de Cristo y disfrutaremos al máximo lo que ahora conocemos solo por breves momentos de éxtasis y súbitas y apresuradas miradas? Esta pregunta es respondida por la promesa de una manifestación de los hijos de Dios, cuando, en obediencia inquebrantable a la voluntad de Su Padre, ellos realizarán la más verdadera libertad. ¡Tú que te deleitas tanto en la obra cristiana como para desear poder dedicar todo tu tiempo y energía a ella, mira hacia los años venideros!» «Ellos le sirven día y noche en su templo». verán su rostro».»—A.