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EXPOSICIÓN
NEHEMÍAS ESFUERZOS PARA LA REFORMA DE RELIGION (Neh 13:1-31), después de haber ejercido el cargo de gobernador durante doce años, desde bc 444 hasta bc 432, Nehemías había tenido ocasión de visitar la corte persa, ya sea para consultar personalmente a Artajerjes sobre ciertos asuntos relacionados con su provincia, o por alguna otra razón desconocida para nosotros. Durante su ausencia, varias prácticas perversas, a las que ya se ha hecho alguna referencia en conexión con la renovación del pacto (Neh 10:30-39), adquirió tanta fuerza, y llegó a tal cabeza, que, al regresar Nehemías a Jerusalén al cabo de un año (versículo 6), sintió la necesidad de tomar medidas activas para ponerles fin. matrimonios mixtos entre los judíos y los paganos vecinos, como los que Esdras había disuelto veinticinco años antes (Ezr 10:16-44), había ocurrido nuevamente, y estaba creciendo una nueva generación que no podía hablar correctamente su propio idioma (versículo 24). La familia del sumo sacerdote, Eliasib, participó en esta transgresión. Él mismo estaba aliado por matrimonio con el jefe amonita, Tobías (versículo 4), y uno de sus nietos había tomado por esposa a una hija de Sanbalat, el samaritano (versículo 28). En segundo lugar, debido a la creciente influencia de los paganos y su mezcla con los judíos en Judea y Jerusalén, la estricta observancia del sábado había caído en descrédito. El comercio se realizaba en sábado en la misma Jerusalén; en el campo trabajaban los lagares y continuaban las labores agrícolas, sin la observancia de ningún día de descanso (versículos 15, 16). Además, el pago de los diezmos era muy irregular; y los levitas, que deberían haber encontrado su alimento diario provisto para ellos en el templo, al no recibir allí sus «»porciones»», se vieron obligados a ausentarse del servicio diario y a mantenerse cultivando sus propias parcelas de tierra. (versículos 10, 11). Finalmente, el templo había dejado de ser considerado sagrado para el Todopoderoso; una parte de ella había sido convertida en una casa de habitación por orden del mismo sumo sacerdote (versículo 5), y al amonita Tobías se le había permitido tomar posesión de ella. Nehemías nos dice en este capítulo el modo en que trató con estos diversos males, tratando de los matrimonios mixtos en los versículos 1-3 y 23-28; de la profanación del sábado en los versículos 15-22; de la falta de pago de los diezmos en los versículos 10-13; y de la profanación del templo en los versículos 4-9. El capítulo es notable por el número de «»oraciones intercaladas»» que contiene (versículos 14, 22, 29, 31), y por la sencillez y aspereza del lenguaje (ver especialmente versículos 9, 17, 21, 25, 28 ). La autoría de Nehemías se admite universalmente.
Neh 13:1
Ese día. Ver Neh 12:44. La frase parece significar, en Nehemías, «»Alrededor de ese tiempo». Leen en el libro de Moisés. No está claro si se trató de una lectura casual, como la de Esdras, registrada en Neh 8:1-8, o si era la lectura prescrita (Dt 31,11) en el momento de la fiesta de los tabernáculos. En él se halló escrito. Ver Dt 23:3-5. Parece estar implícito que la nación en general no tenía conocimiento de la ley, excepto el que derivaban de la lectura pública ocasional del Pentateuco, o partes de él. Las copias de la ley eran extremadamente escasas; e incluso si un judío común tuviera uno, no habría sido capaz de entenderlo (comp. arriba, Neh 8:8).
Neh 13:2
sigue de cerca Dt 23:4, Dt 23:5, simplemente sustituyendo la tercera para la segunda persona, y abreviando un poco. Sobre la transformación de la maldición propuesta por Balaam en una bendición, véase Núm 24:10.
Neh 13:3
Separaron de Israel a toda la multitud mezclada. Algún proceso largo, como el perseguido por Ezra (Ezr 10:10-19), probablemente se vea en estas palabras, y de nuevo en las palabras iniciales del versículo 30: «»Así los limpié de todos los extraños». Las reprensiones de Nehemías (versículos 25-27) no fueron suficientes para producir un rechazo voluntario de las esposas extranjeras. Había que emprender un proceso judicial, y la «»multitud mixta «» separada por la autoridad.
Neh 13:4
Eliasib el sacerdote. Se cuestiona si se refiere al sumo sacerdote de Neh 3:1, y se señala que la expresión utilizada —»»el sacerdote»»— no no designar siempre «»el sumo sacerdote»» (ver Neh 3:13); pero el importante cargo que se dice que se le asignó, la alianza con un hombre tan grande como Tobías, y el importante paso dado, la asignación a un pagano de una residencia dentro del recinto del templo, implican un hombre de alta autoridad, y convienen mejor con el sumo sacerdote que con cualquiera de rango inferior. Además, el hecho de que las inclinaciones de Eliasib fueran hacia los enemigos de Nehemías explica su desaparición de la historia desde Neh 3:1 hasta Neh 13:4. Tener la supervisión. Literalmente, «ser puesto a cargo»; tal vez por Nehemías, quien parece haber reclamado el nombramiento de todos los oficios del templo que no eran puramente espirituales. (ver Neh 12:44; Neh 13:13). De la cámara. La palabra «»cámara»» (lishkah) se usa aquí en un sentido colectivo del edificio completo que contiene las muchas «»cámaras»» o «»tesoros»» de Neh 12:44; Neh 13:9, Neh 13:12, Neh 13:13. Fue aliado de Tobías. Karob, la palabra traducida como «»aliados»» significa «»una relación»», ya sea por sangre o por matrimonio. En el presente caso la relación debe haber sido por medio del matrimonio.
Neh 13 :5
Le había preparado una gran cámara. Él (Eliasib) había preparado (o hecho) para él (Tobías) una gran cámara, probablemente arrojando en una de ellas varias de las antiguas cámaras de almacenamiento. Las ofrendas de carne. La minjá consistía en harina fina sazonada con sal y mezclada con aceite e incienso. Se convertía en una especie de torta, pero sin levadura, y formaba parte del sacrificio diario de la mañana y de la tarde, las ofrendas del sábado y la mayoría de los demás. El incienso. El incienso era un ingrediente necesario en el incienso que se ofrecía dos veces al día en el «»altar del incienso»» en el lugar santo (Exo 30:34). Como un producto extranjero raro, necesariamente tenía que guardarse en el almacén. Los vasos. Vasijas sagradas, tazones y similares, no necesarios excepto en ocasión de grandes reuniones. Las ofrendas de los sacerdotes. La porción de las ofrendas que pertenecía a los sacerdotes: «»el diezmo de los diezmos».»
Neh 13: 6
En todo este tiempo. Literalmente, «»durante todo esto»»—mientras se hacía todo esto. La referencia parece ser únicamente al asunto de Eliasib y Tobías. Artajerjes, rey de Babilonia. El título «»rey de Babilonia», que sin duda fue llevado por Ciro, Cambises y Darío Hystaspis, puede haber continuado en uso hasta la época de Nehemías, o incluso más tarde. Si visitaba a Artajerjes en Babilonia, la corte estaba allí en ese momento, naturalmente pensaría y hablaría de él como «»rey de Babilonia». Después ciertos días. Literalmente, «al final de los días», que se cree que significa «al la expiración de un año». Obtuve el permiso del rey. Gesenius y el profesor Lee expresan, «» pedí permiso del rey; Houbigant, Rambach, y otros, «»Me pidieron del rey,»» es decir. «»Los judíos pidieron que me enviaran de regreso para gobernarlos».»
Neh 13:7
Una cámara en los atrios de la casa de Dios. Por esta expresión parecería que la cámara entregada a Tobías no era parte del edificio principal del templo, sino una parte de algún edificio separado perteneciente a los «»atrios».» Esto, sin duda, hizo que la profanación fuera menos flagrante. , pero estaba lejos de justificarlo.
Neh 13:8
Por tanto, desecho todos los enseres domésticos. Tobías había amueblado su «»cámara»» como una vivienda, llenándola con «»cosas domésticas»» de varias clases. Nehemías, por su propia autoridad, mandó sacar todo fuera de las puertas.
Neh 13:9
Yo mandé, y limpiaron las cámaras. Con respecto al lugar sagrado como contaminado por su conversión a usos seculares, Nehemías lo hizo purificar y volver a consagrarlo. Luego ordenó la restauración a su antiguo lugar de las diversas tiendas que habían sido removidas para hacer espacio para los muebles de Tobías.
Neh 13:10
Vi que las porciones de los levitas no les habían sido dadas; porque los levitas… habían huido. Lo que Nehemías vio fue que los levitas estaban ausentes y «»la casa de Dios desamparada»» (versículo 11). Al indagar, encontró que la razón de su ausencia era la falta de pago de los diezmos. Eso funcionó. es decir cuyo negocio era hacer el trabajo de la casa, o, en otras palabras, llevar a cabo el servicio Divino. Cada uno a su campo. Cada levita tenía una parcela de tierra, que cultivaba cuando no estaba ocupado en la obra del templo (ver Núm 35:2; Núm 35:2; Josué 21:3).
Neh 13:11
Luego contendí con los príncipes. Mientras que la culpa de profanar el templo recaía especialmente en la clase sacerdotal, la de retener los diezmos era principalmente imputable a los «»gobernantes»» o «»nobles». Estas personas, como ricos terratenientes, tenían por supuesto un interés pecuniario. en retener el diezmo. Cuando sintieron el control de una mano fuerte, hicieron los pagos con la suficiente regularidad (Neh 12:47; Neh 13:12); pero tan pronto como este control fue eliminado por la partida de Nehemías, volvieron a caer en los hábitos codiciosos en los que se habían entregado antes de que él fuera nombrado gobernador (Neh 10:37). La Iglesia en todas las épocas ha sufrido mal por la codicia de los hombres ricos entre sus miembros. ¿Por qué es desamparada la casa de Dios? ¿Por qué, contrariamente al claro compromiso dado en el momento de la renovación del pacto (Neh 10:39), ¿has permitido que la casa de Dios se convierta en una soledad, alejando de ella a los levitas privándolos de su sustento legal? Los reuní. Nehemías trajo a los levitas de regreso al templo desde sus residencias en el campo y los restableció en sus propios oficios.
Neh 13:13
Y nombré tesoreros. Quizá fue ahora por primera vez que se proporcionaron tesoreros especiales para encargarse de los almacenes del templo, que hasta entonces habían estado bajo la supervisión del sumo sacerdote (Neh 13:4). La cita mencionada en Neh 12:44 es probablemente la misma que esta; y todo el deber de los tesoreros debe aprenderse combinando ese pasaje con el presente. Debían ser tanto los recaudadores como los dispensadores de los diezmos. De los cuatro tesoreros, uno era sacerdote, otro levita, otro laico de rango (ver Neh 10:22) y uno escriba profesional. Este último, Sadok, quizás deba identificarse con el «»Zidkijah»» de Neh 10:1, quien parece haber sido el secretario privado de Nehemías (ver el comentario ad loc.). A sus hermanos ie a los sacerdotes y levitas, hermanos de Selemías y Pedaías.
Neh 13:14
Acuérdate de mí, oh Dios mío, O, «Piensa en mí, Dios mío, «» como se traducen las mismas palabras en Neh 5:19. No borres mis buenas obras. ie «»No borres mis buenas obras de tu memoria»»—no las olvides, que sean recordadas a mi favor. Para sus oficinas. Más bien, como en el margen, «»para sus observancias»»—ie. para el mantenimiento de los ritos, ceremonias, usos, etc. del templo, que he hecho todo lo posible para continuar sobre la base antigua.
Neh 13:15
En aquellos días. Una nota de tiempo aún más vaga que la de Neh 12:44 y Neh 13:1, pero apuntando ciertamente a una fecha posterior al regreso de Nehemías de la corte persa. Vi unos lagares que pisaban en sábado. Sobre el pisado de la uva en el lagar, como primer paso hacia la elaboración del vino, véase Job 24,11; Isaías 63:2, Isaías 63:3, etc. La realización de esta obra en sábado fue una flagrante violación del cuarto mandamiento. Traer gavillas y cargar asnos. Apenas «»gavillas en nuestro sentido de la palabra, ya que el maíz no se almacenaba en gavillas. Más bien, «»trayendo .grano y cargándolo sobre asnos».» Como también. Más bien, «»e incluso».» Se podría alegar que el transporte de grano era una necesidad; pero no podía haber una necesidad absoluta de una provisión de vino, uvas o higos. Testifiqué contra ellos en el día en que vendieron víveres. Más bien, «»Yo testifiqué contra ellos con respecto al día en que vendieron provisiones».
Neh 13: 16
Habitaban allí también tirios. No estaba en contra de la ley que los extranjeros habitaran en Jerusalén. Arauna el jebuseo vivía allí en tiempos de David, y Ebed-melec el etíope en tiempos de Sedequías (Jeremías 38:7). Nehemías no se opone a los tirios por ser habitantes de Jerusalén, sino por ofrecer sus mercancías en venta allí en sábado e inducir a los judíos a comprarlas. Que trajo pescado. El pescado siempre fue el alimento favorito de los israelitas (Le Neh 11:9; Núm 11:5; Dt 14:9; Isa 19:10; Mat 14:7; Mateo 15:34; Lucas 24:42, etc.). Lo derivaron principalmente del Mar de Galilea y el Mediterráneo.
Neh 13:17
Luego luché con los nobles. En la profanación del sábado, como en la falta de pago de los diezmos, los nobles eran los principales infractores, siendo a la vez lujuriosos y latitudinarios. Deseaban los alimentos más frescos para sus fiestas, y animaban tanto a los extranjeros como a los nativos a quebrantar la ley para satisfacer sus apetitos carnales.
Neh 13:18
¿No hicieron así vuestros padres? La profanación del sábado es uno de los pecados más fuertemente denunciados por Jeremías ( Jer 17:21-27) y Ezequiel ( Eze 20:13; Eze 22:8, Ez 22,26, etc.). ¿Y no trajo nuestro Dios todo este mal sobre nosotros y sobre esta ciudad? Dios había dicho por medio de Jeremías: «Si no me escucháis para santificar el día de reposo y no llevar una carga , aun entrando por las puertas de Jerusalén en día de reposo; entonces haré encender fuego en sus puertas, y consumirá los palacios de Jerusalén, y no se apagará»» (Jer 17:27). El incendio de la ciudad por Nabuzaradán fue la ejecución de esta amenaza.
Neh 13:19
Cuando las puertas de Jerusalén comenzaron a oscurecerse antes del sábado. Los judíos siempre han contado sus días de puesta de sol a puesta de sol, basando su práctica en el relato de la Creación dado en el primer capítulo del Génesis, donde se dice que «la tarde y la mañana» constituyen cada uno de los seis días. También había un mandato especial de que el «»sábado»» del gran día de la expiación debía guardarse «»de tarde a tarde»» (Le 23: 32). Mandé que se cerraran las puertas. Por supuesto, las puertas se habrían cerrado al atardecer. Nehemías requirió que el cierre se hiciera una media hora antes, cuando las sombras se alargaban y el día estaba llegando a su fin. Lo consideró como una especie de profanación del sábado para llevar a cabo el trabajo secular hasta el último momento permitido. Algunos de mis sirvientes. Comparar Neh 4:16; Neh 5:16. Que no se introduzcan cargas. Sin duda, a los pasajeros a pie se les permitía entrar y salir de la ciudad en sábado, ya que los sirvientes de Nehemías se encargaron de que bajo ningún pretexto se permitiera la entrada de mercancías.
Neh 13:20
Los mercaderes se alojaron fuera. Los comerciantes no podían dejar sus mercancías sin vigilancia; y no siendo admitidas las mercancías en la ciudad, se vieron obligados a acampar. Así se reunió una multitud alrededor de las puertas, y se causó un alboroto y una agitación que no era apropiada para el día de reposo. Para evitar esto, Nehemías amenazó con arrestar a los mercaderes, por lo que se abandonó la práctica (versículo 21).
Neh 13 :22
Y mandé a los levitas… que vinieran y guardaran las puertas. Asignar el deber a sus sirvientes fue probablemente un arreglo temporal. El cargo permanente se encomendó a los levitas, a quienes se les había confiado el deber cuando se levantaron las puertas por primera vez (Neh 7:1). Debían «»limpiarse»» o purificarse a sí mismos, porque el cargo se consideraba sagrado. Acuérdate de mí, oh Dios mío, también acerca de esto. Compara Neh 13:14. Y perdóname. Es digno de mención que Nehemías no considera que sus buenas obras sean suficientes para su justificación, sino que se entrega sin reservas a la misericordia de Dios.
Neh 13:23
En aquellos días. ie «»Cerca de este mismo tiempo.»» Comparar Neh 13:15. Vi judíos. Más bien, «cuidé de los judíos». Hay una referencia a los primeros tres versículos del presente capítulo, que habían introducido el tema de los matrimonios mixtos. Nehemías desea dejar constancia de la parte que había tomado en el asunto, y comienza observando que no se le había escapado: había puesto los ojos en los transgresores, y había notado su mala conducta y los males a los que conducía. Esposas de Asdod. Esposas filisteas, de una raza siempre hostil a Israel, y naturales de una ciudad que recientemente había tomado parte con los enemigos acérrimos de Nehemías (Neh 4:7 ). De Amón y de Moab. Compare Esd 9:1, y Neh 13:1.
Neh 13:24
Sus hijos hablaron la mitad del discurso de Asdod. Algunos entienden que el escritor quiere decir que la mitad de los hijos de una familia hablaban la lengua del padre y la otra mitad la de la madre. Pero muchos de los mejores hebraístas prefieren el sentido expresado por nuestros traductores, a saber; que todos los niños hablaban una jerga mitad asdodita y mitad aramea. Se dice que la lengua filistea se parecía a la egipcia (Jerónimo; ‘Comment. in Esaiam,’ 19:18).
Neh 13:25
Peleé con ellos, y los maldije. O, «los injuriaron», como explican Gesenius y el profesor Lee. E hirió a algunos de ellos. ie «»hizo azotar a algunos». Algunos entienden por esto que los infractores sufrieron el bastinado por sentencia de un tribunal ( Dt 25,2); otros piensan que Nehemías hizo que sus asistentes los golpearan informalmente. Esta última explicación está respaldada por la siguiente cláusula, ya que «»arrancar el cabello»» nunca fue un castigo legal. Les hizo jurar por Dios. Literalmente, «»los juraron por Dios,»» ie. dictó las palabras, y les hizo repetir la fórmula y aceptar el juramento. diciendo: No daréis. Literalmente, «Si dan», etc. Nehemías les hizo jurar que se casarían con los paganos, la maldición de Dios caería sobre ellos.
Neh 13:26
¿No pecó Salomón… con estas cosas? El ejemplo aducido era más adecuado que cualquier otro para mover a los judíos. Los israelitas podrían haber sentido más profundamente el caso de Acab (1Re 21:25). El pecado de Salomón al «»ir tras mujeres extrañas»» y su castigo, se exponen muy completamente en 1Re 11:1-40. Entre muchas naciones no hubo rey como él. La referencia no es tanto a textos particulares (eg 1Re 3:13; 2Cr 1:12) en cuanto a la descripción general de Salomón, su gloria y su grandeza (1Re 4:1-34.-10.; 2 Crónicas 1-9.), lo que lo puso por encima de todos los demás monarcas terrenales. Quien era amado de su Dios. Ver 2Sa 12:24. Y Dios lo puso por rey sobre todo Israel. Ver 1Re 4:1.
Neh 13:27
¿Te oiremos, pues? ¿Te dejaremos paso y adoptaremos la práctica que nos recomiendas? transgrediendo así contra Dios, y provocándolo para que nos destruya? Seguramente no. El ejemplo de Salomón es suficiente para disuadirnos.
Neh 13:28
Uno de los hijos de Joiada, hijo de Eliasib. Ver Neh 12:10. Eliasib parece haber estado todavía vivo, aunque uno de sus nietos estaba en edad de contraer matrimonio. Era yerno de Sanbalat, el horonita. Por lo tanto, se había casado con una de sus hijas, mientras que Eliasib mismo estaba relacionado por matrimonio con Tobías. La deserción de la familia sumo sacerdotal de aquellos principios que Esdras y Nehemías consideraban vitales es demasiado evidente. Lo ahuyenté de mí. es decir lo obligué a abandonar el país y convertirse en un exiliado. Podemos suponer que se negó a repudiar a su esposa extranjera y prefirió refugiarse con Sanbalat en Samaria.
Neh 13 :29
Profanaron el sacerdocio y el pacto del sacerdocio y de los levitas. Buscamos en vano algún «»pacto»» distinto que el orden sacerdotal rompiera al aliarse con los paganos, o de hecho alguna ley especial que prohibiera a los sacerdotes tomar esposas paganas, que no era igualmente vinculante para los laicos. Pero Nehemías siente que todo pecado es peor en un sacerdote que en uno que no es sacerdote; que un sacerdote que contrae una contaminación «contamina el sacerdocio»; y que existe un pacto tácito por el cual los sacerdotes y los levitas se comprometen a la santidad de vida más absoluta y definitivamente que los demás.
Neh 13:30
Así los limpié. Más bien, «»Y los limpié».» El proceso de limpieza mencionado en este versículo, y también en Neh 13:3, es no descrito Probablemente se parecía al proceso adoptado por Esdras (Ezr 10:5-17). Y designó a los pupilos. ie «»asignaron sus oficios a los diversos sacerdotes y levitas»» (ver Neh 11:11-24; Neh 12:44; Neh 13:13).
Neh 13:31
Y para la ofrenda de leña. ie «»Nombré personas para cuidar de la recolección de la ofrenda de leña (Neh 10:34) y de las primicias»» (ibíd. versículos 35-37). En los horarios señalados. Compare la expresión en Neh 10:34 : «»En tiempos señalados cada año.» Acuérdate de mí, oh Dios mío, para bien. Terminación característica de un libro en el que una de las características principales ha sido llevar constantemente a Dios todas las preocupaciones, problemas y dificultades del autor (ver Neh 1:4-11; Neh 2:4, Neh 2:20; Neh 4:4, Neh 4:9, Neh 4:20; Neh 5:15, Neh 5:19; Neh 6:9, Neh 6:14; Neh 13:14, Neh 13:22, Neh 13:29).
HOMILÉTICA
Neh 13:1-3
Separación de Israel de los extranjeros.
En la lectura pública de la ley, se cumplió con el mandato de mantener a los amonitas y moabitas fuera de la congregación de Dios para siempre. Ante esto, interpretando el precepto aparentemente como aplicable a todos los extranjeros, el pueblo se separó de ellos «»la multitud mezclada»» (para la frase ver Ex 12:38 ). Hasta qué punto estos habían estado unidos con Israel antes, y hasta dónde se llevó la separación, no aparece. La ley (Dt 23:3) parece significar claramente que incluso si un amonita o moabita se convirtiera del paganismo a la fe de los israelitas, ni a él ni a sus descendientes, hasta la décima generación, se les debe permitir unirse en su culto, o ser capaces de naturalizarse. ¿Se cumplió esta ley rígidamente en el caso de los prosélitos de los paganos? Pero si «»la multitud mezclada»» no hubiera sido compañeros de adoración, ¿de qué estaban ahora excluidos? ¿Fueron expulsados de la ciudad? Sin intentar una respuesta a tales preguntas, podemos tomar el pasaje como una sugerencia del deber de la iglesia cristiana de mantenerse pura de elementos extraños. Este deber está claramente establecido en no pocos pasajes del Nuevo Testamento que, cuando se leen en público en algunas Iglesias, seguramente se deben sentir a veces como protestas contra el estado de cosas existente.
I. A QUIÉN LOS CRISTIANOS ESTÁN PARA EXCLUIR DE SU COMUNIÓN. Ninguno debe ser separado, como lo establece la ley, a causa de la nacionalidad. «No hay judío ni griego», etc. (Gal 3,28). Ninguno por culpa de sus padres, y menos aún de sus antepasados remotos. Pero—
1. Totalmente incrédulos en el cristianismo. Esto está implícito en Mat 18:17, y está claramente incluido en la prohibición en 2 Corintios 6:14-17. Pero no necesita precepto expreso; es evidente por la naturaleza del caso que una iglesia cristiana debe estar compuesta por cristianos profesos.
2. Rechazadores de las verdades esenciales. En especial los maestros de grave error (ver 1Ti 1:20; 2Jn 1:10; Ap 2:14, Ap 2:15).
3. Los inmorales (ver 1Co 5:1-13.).
4. Delincuentes impenitentes contra un miembro de la Iglesia (ver Mt 18,15-17).
5. Los perturbadores de la paz y la unidad de la Iglesia (Rom 16,17).
II. A EN QUÉ ALCANCE LA SEPARACIÓN ES SER SER HECHO.
1. De la comunión de la Iglesia.
2. De las intimidades de la vida privada.
Los fines principales de la separación no pueden ured si los que están excluidos de las ordenanzas de la Iglesia son admitidos libremente a la amistad y la vida familiar. «Con el tal no se comerá» es el lenguaje de San Pablo en cuanto a ciertas clases de ofensores (1Co 5:11). Incluso se recomienda evitar la amistad privada con algunos que aún no se consideran hermanos (2Te 3:6, 2Tes 3:14, 2Tes 3:15).
III. POR QUÉ ES ESTÁ PARA SER HECHO. Es requerido por—
1. Las leyes de Cristo.
2. La idea y diseño de la Iglesia. Como comunidad consagrada a Dios; bautizados en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo; instituidos para dar testimonio de la verdad y la santidad, para mantener el culto a Dios, para promover su reino, que es justicia; constituyó el cuerpo visible de Cristo, para hablar sus palabras, hacer su obra, para la conversión de los pecadores y el mejoramiento espiritual y consuelo de los santos. La comunión cristiana se deteriora, el poder del ministerio y las ordenanzas cristianas se reducen cuando la Iglesia misma es palpablemente «una multitud mixta» de creyentes y no creyentes, justos e injustos.
3. La seguridad de la vida cristiana individual y familiar.
4. El beneficio de los .separados. Para que los incrédulos se impresionen con la realidad y la importancia de la fe y la santidad cristianas, y su propia falta de ellas. Si se les trata como cristianos, llegarán a considerarse cristianos a sí mismos, para su propio perjuicio. Así en el caso de los que son culpables de inmoralidad; su expulsión de la comunión debe ser con miras a su arrepentimiento y restauración (ver 2Co 2:5-8).
En conclusión—
1. El ejercicio de tal disciplina requiere sin duda mucha sabiduría y caridad. Es vano esperar, es un error intentar, una separación perfecta entre lo verdadero y lo falso, el trigo y la cizaña. Es posible ser demasiado rígido; es más fácil errar por el lado de la laxitud. Hay peligro por un lado del fariseísmo y la intolerancia estrecha; por el otro, de creciente indiferencia hacia la verdad y la justicia, el bienestar de las almas y la gloria de Cristo. La inteligencia, la piedad y el amor cristianos —más bien, el Espíritu de Cristo— en la Iglesia son los únicos que pueden preservar de estos males opuestos y guiar en un curso que armonice a la vez con la pureza y la caridad que están unidas en el evangelio, y que nunca deben ser disgregado en la práctica de los cristianos. Pero, frente a la enseñanza y los mandatos del Nuevo Testamento, nunca puede ser correcto tratar de escapar de las dificultades abandonando por completo la disciplina de la Iglesia.
2. La narración muestra el valor de la palabra escrita, y la importancia de la lectura de la misma. Conserva la verdad durante los períodos de abandono y desobediencia; y cuando se estudia de nuevo, la trae de nuevo a la luz, para convicción y reforma.
3. La ley Divina, aunque descuidada y desobedecida, no es por ello abolida. Perdura como testimonio contra los que desobedecen, y como norma por la cual serán juzgados.
Neh 13:2
Los enemigos se convirtieron en amigos.
«Nuestro Dios convirtió la maldición en bendición». Balaam, quien fue contratado para maldecir a Israel, y deseando hacerlo, se vio obligado a bendecirlos. Una instancia única; pero sugiriendo la verdad general de que Dios hace de los esfuerzos de los hombres para dañar a su pueblo un medio de hacerles bien: y de hacer bien a otros a través de ellos, lo cual es también un modo de bendecirlos. ¿Cómo efectúa esto?
I. POR SU REVALORIZACIÓN PROVIDENCIA . El caso de José es un ejemplo notable ver Gen 45:5-8; Gn 50:20). La enemistad y crueldad de sus hermanos, la ira de la esposa de Potifar, que resultó en su propia exaltación, la preservación de su familia y su asentamiento en Egipto.
II. POR EL PODER DE SU ESPÍRITU.
1. Sobre los que desean dañar a los hombres buenos. A veces volviendo sus corazones a la amistad. Pablo va a Damasco a perseguir a los cristianos, pero llega para cooperar con ellos.
2. Sobre aquellos cuyo perjuicio se busca. Convirtiendo la enemistad de los hombres, e incluso de Satanás, en medios de gracia para su pueblo; promoviendo en ellos—
(1) La compasión y la buena voluntad hacia sus enemigos. Para que bendigan a los que maldicen, oren por ellos, perdónenlos.
(2) Confianza en Dios, y experiencia de su gracia sustentadora.
(3) Paciencia y resignación.
(4) Poder para vencer la tentación.
(5) Carácter cristiano en general. Y, como resultado de todo-
(6) Poder para hacer el bien.
3. En los corazones de otros. El ejemplo y las declaraciones de los cristianos así ejercitados y así bendecidos se hacen más influyentes
(1) para animar y fortalecer a sus hermanos cristianos y
(2) para promover la salvación de los pecadores.
Abundan las ilustraciones en las Escrituras, biografías de cristianos y la vida cristiana ordinaria. David fue preparado para el trono por la disciplina que le proporcionó la enemistad de Saúl; y por la experiencia de diversas pruebas se enriqueció tanto en la vida espiritual que pudo escribir salmos que cubrían las necesidades de los hombres piadosos a lo largo de los siglos. Debemos la muerte sublime de Esteban a la ira de sus enemigos malignos. Si San Pablo no hubiera sido perseguido, no hubiera sido tan grande en bondad, ni realizado tanto bien en la vida, ni escrito epístolas tan llenas de pensamientos inspiradores y consolaciones poderosas para el beneficio de la Iglesia para siempre. San Juan, desterrado a Patmos, ve visiones celestiales, escucha voces celestiales y escribe el Libro del Apocalipsis. Y «el noble ejército de los mártires», cuánto debieron, cuánto debemos nosotros a través de ellos, a sus persecuciones. Pero el gran ejemplo es el del mismo Señor, hecho «»perfeccionado por medio de los sufrimientos»» y convirtiéndose así en el Salvador del mundo, el Amigo simpatizante y el Consolador de su pueblo sufriente, el ejemplo perfecto de mansedumbre, resignación y perdón de enemigos. Nótese, sin embargo, en conclusión, que en el caso de los pecadores impenitentes, las bendiciones de Dios y del hombre se convierten en maldiciones. Lo que está destinado al bien, los dones de la Providencia, los goces, los sufrimientos, el evangelio y la gracia de Dios, todo se vuelve malo.
Neh 13:4-9
Un intruso expulsado.
En estos versículos tenemos un relato de un grave abuso de autoridad por parte del sumo sacerdote, y cómo fue corregido por Nehemías.
YO. EL DELITO. Cuartos de torneado en los patios del templo, destinados y utilizados como almacenes para diezmos y ofrendas, etc.; en una residencia para Tobías en sus visitas a Jerusalén. En el versículo 5 leemos de «una gran cámara»; en el versículo 9 de «cámaras». o la palabra en el versículo 5 puede ser, como en el versículo 4, colectiva.
1. La perversión en sí misma era vergonzosa. Puede haber ocasionado el descuido registrado en el versículo 10,
2. La persona por quien se cometió no solo era un extraño, sino un enemigo.
3. La persona que lo cometió fue el guardián designado de las habitaciones. Como sumo sacerdote, debería haber sido demasiado celoso de la santidad del templo; como «»que tiene la supervisión de la cámara de la casa de Dios»,» debería haber sido demasiado fiel a su deber; como jefe de los sacerdotes y levitas, demasiado preocupado por sus derechos y bienestar, para estar dispuesto a permitir, y mucho menos perpetrar, tal abuso.
II. CÓMO EL DEL Llegó PARA SER PERMITIDO.
1. Nehemías estaba ausente. En su ausencia, los asuntos volvieron a caer rápidamente en desorden. Una dolorosa ilustración de la superficialidad de las reformas forjadas apresuradamente bajo la influencia de líderes poderosos.
2. Tobías fue un gran hombre.
3 . Era pariente de Eliasib.
4. Eliasib no era digno de su cargo. Estaba más preocupado por estar bien con Tobías que por cumplir con su deber para con Dios y sus hermanos. Probablemente estaba descontento con Nehemías y sus reformas, y pensó que ahora que se había ido podía hacer lo que quisiera.
III. CÓMO EL DEL FALLO FUE CORREGIDO. Nehemías, volviendo a Jerusalén, y siendo informado de lo que había sucedido, se indignó mucho, y de inmediato tomó medidas para poner fin al escándalo. Bajo su dirección—
1. Los muebles de Tobías fueron expulsados sumariamente.
2. Las habitaciones fueron purificadas de la inmundicia ceremonial. habían contraído.
3. Fueron restituidos a su debido uso. La narración sugiere:
(1) La mala influencia que a veces se ejerce en la Iglesia por el rango y la riqueza, o la relación con los que están en el cargo. Estos a veces van más allá del carácter y la capacidad (que deben ser considerados principalmente) para asegurar a sus poseedores posiciones de autoridad y poder en la Iglesia. Y aquellos que deberían protestar en silencio aceptan el abuso, o se confabulan con él, para que puedan vivir en amistad con los impíos intrusos en el templo de Dios, y promover sus propios fines mundanos.
(2 ) Los sentimientos que tales abusos despertarán en los hombres de bien.
(3) El deber de quienes tienen el poder de corregirlos.
Neh 13:10-14
Suspendido ministraciones restauradas.
Nehemías, a su regreso, pronto descubre otro grave mal que su ausencia había ocasionado; y, con su acostumbrada prontitud, habilidad y energía, lo corrige.
I. EL SERIO IRREGULARIDAD QUE HUBIESE SURGIDO. Los servicios del templo, si no se suspendieron, se habían visto privados de gran parte de su dignidad e impresionante por el retiro de los levitas, incluidos los cantores, de sus deberes. Sus asignaciones diarias asignadas (Neh 12:47) habían sido retenidas y se habían retirado a sus campos para ganarse la vida con otros empleos.
II. SU CAUSAS.
1. La ausencia de Nehemías . Su presencia y autoridad eran todavía necesarias para mantener a todas las clases en su deber. La reforma que había llevado a cabo no fue sostenida por ningún cambio vital en los corazones de los gobernantes o del pueblo. Sus resoluciones, tan solemnemente hechas bajo emoción (Neh 10:1-39.), fueron superficiales y de corta duración.
2. La indiferencia y negligencia de los gobernantes (v. 11), que debían cuidar de que se observaran las normas.
3. La ineptitud para su oficio de sumo sacerdote. Debería haber considerado como propios los intereses de los ministros inferiores del santuario. Pero su mala conducta, como se relata en los versículos 4, 5, ya sea que la falta de ofrendas le diera la oportunidad o fuera ocasionada por ella, muestra cuán poco probable era que se preocupara por ellas, mientras su propia posición y ganancias no fueran afectados.
4. La codicia del pueblo. Son reprendidos por Malaquías por este tiempo por robar a Dios al retener los diezmos y las ofrendas (Mal 3:8). Si hubieran provisto los medios, los tesoreros difícilmente habrían dejado de proveer a los levitas; o si estos hubieran resultado infieles (como parece insinuarse en el versículo 13), el pueblo seguramente podría haber asegurado la sustitución de otros.
5. Probablemente la mundanalidad de los mismos levitas. Si sus corazones hubieran estado en su trabajo, es probable que hubieran encontrado la manera de continuar en él. Evidentemente, se había producido una declinación general, y las diversas clases actuarían y reaccionarían unas sobre otras para aumentar la degeneración de todas.
III. ITS CORRECCIÓN. Nehemías—
1. Reprendido con los gobernantes.
2. Reunió y reintegró a los levitas.
3. Se restablece el pago general de diezmos y ofrendas.
4. Designar como tesoreros a hombres de buena reputación, para recibir las contribuciones del pueblo, y de allí «»repartir entre sus hermanos».»
IV. ORACIÓN DE NEHEMÍAS PUÉS. Es expresivo de—
1. Satisfacción con su trabajo. Podría pensarlo ante Dios como una evidencia de su amor por la casa de Dios.
2. Expectativa confiada del reconocimiento, aceptación y recompensa Divinos de su trabajo. Poco podía esperar de ellos de los hombres cuyos trastornos había corregido. Suficiente si Dios lo aprueba.
3. Humildad. «No borres», etc.; como creía que podía hacerse con justicia. compensación Versículo 22: «Sálvame conforme a la grandeza de tu misericordia». Interpretar estas apelaciones a Dios como «»oración por fama póstuma»» es seguramente perder su significado.
En conclusión, observe —
1. El deber de mantener con celo el culto público a Dios. Todos combinándose según su habilidad. Algunos ministrando, otros aportando dinero o valor de dinero; algunos usando fielmente su talento para la gestión, otros ejerciendo su autoridad para corregir abusos y reprender negligencias. Los que aman la casa de Dios considerarán tales servicios como un privilegio y un honor. Los que retienen el apoyo merecen reproche y no tienen derecho a quejarse de ministraciones defectuosas. «»Un mantenimiento escandaloso hace un ministerio escandaloso».
2. El reconocimiento divino y la recompensa del amor práctico a la casa de Dios.
3. El valor para una Iglesia de líderes capaces, devotos y nobles.
Neh 13:11
Abandonando la casa de Dios.
«»¿Por qué está desamparada la casa de Dios?» «La pregunta dirigida por Nehemías a los gobernantes bien puede haber tenido que ver a la vez con su propia negligencia, la retención de las contribuciones por parte del pueblo y el consiguiente abandono del templo por parte de los levitas. Podemos aplicarlo al descuido de asistir y apoyar el culto público por parte de una gran proporción de la población de nuestro país. Es—
I. UNA PREGUNTA PARA MINISTROS. Tienen el mayor poder para atraer o repeler la casa de Dios. Que se pregunten si la casa de Dios no puede ser desamparada a causa de los defectos en—
1. Su predicación. Que consideren si es lo que debería ser:
(1) Sustancia. Consistente en la presentación de las grandes verdades del evangelio en su variada aplicación a las necesidades espirituales de los hombres.
(2) Inteligencia. Dirigiéndose tanto al entendimiento como a los sentimientos. No mera expresión dogmática, sin razones.
(3) Inteligibilidad. No oscurecer por el esfuerzo de parecer intelectual u original.
(4) Adaptación. Adaptado a la condición mental de los oyentes y de los que puedan llegar a serlo.
(5) Fervor. Provenientes del amor sincero a Cristo ya los hombres, y del deseo de hacer el bien.
2. Su conducta. Las inconsistencias de carácter, la indolencia, la autocomplacencia, la inaccesibilidad, las pretensiones sacerdotales, los aires de autoridad infalible, el mercenario, todo tiende a alejar a la gente del santuario. El descuido de la visita pastoral, ya sea por indiferencia, o indolencia, o preferencia por otras ocupaciones, o por estar demasiado ocupado con los asuntos de la religión, puede tener un efecto similar. O la gente puede no sentir interés en los ministros y sus enseñanzas porque los ministros no muestran interés en su bienestar general.
II. UNA PREGUNTA PARA CONGREGACIONES. Los defectos de los que asisten al servicio Divino pueden tener mucho que ver con la ausencia de los demás. Que consideren si les falta:
1. El debido apoyo y aliento de sus ministros. Apoyo pecuniario; simpatía y cooperación en los esfuerzos por el bien de los de afuera; fomento de un estilo de predicación adaptado a su interés; evitación de demandas innecesarias sobre el tiempo y la fuerza de sus pastores. El poder de utilidad de un ministro depende en gran medida del temperamento y la conducta hacia él de su congregación.
2. Cuidar de que los servicios sean atractivos. Por la debida atención a la edificación, el canto, etc.
3. Provisión de alojamiento suficiente y adecuado.
4. Esfuerzos para inducir a asistir a los omisos del culto público.
5. Saludosa bienvenida a quienes son inducidos a asistir.
6. Una vida apta para recomendar la religión. En su conducta general. En sus familias. En sus relaciones con los que le rodean, como comerciantes, comerciantes, patronos de mano de obra, etc. En la Iglesia: unidad, paz, fervor.
III. UNA PREGUNTA PARA AQUELLOS QUE Descuidan PÚBLICO ADORACIÓN.
1. Parcialmente. ¿Por qué no una asistencia regular y constante? Si la asistencia es un deber, debe ser un deber ser regular. Si la asistencia ocasional es buena, la constante sería mejor. La irregularidad revela la falta de principios religiosos en el asunto, y que aún no se ha recibido ningún beneficio espiritual por la asistencia. Desanima a los ministros ya las congregaciones, impide la salvación de los culpables, daña a sus familias y da un mal ejemplo.
2. Totalmente. ¿Por qué abandonas la casa de Dios? ¿Es que no siente interés por lo que allí se dice y se hace? Esto revela un estado de corazón deplorable y peligroso; alienación de Dios, indiferencia a su más alto bienestar, incapacidad para el cielo. ¿Es que prefieres la sociedad y los hábitos de los impíos, o temes su ridículo? Pero, ¿sacrificaréis vuestras almas por ellos? ¿Puedes pensar con placer en compartir su futuro lote? ¿Es que, cansado de las fatigas de la semana, te crees con derecho a pasar el día del Señor en un reposo ocioso? Sus horas son suficientes tanto para el descanso como para el culto público, y los compromisos de la casa de Dios son en sí mismos reparadores. ¿Es que te desagradan algunos que asisten al culto divino, o piensas que son hipócritas? Pero, suponiendo que tengas razón en tu juicio, no debes condenar y separarte de todos por las faltas de unos pocos; y su mala conducta en una dirección no es excusa para que ustedes se equivoquen en otra; y si son sinceros en la adoración, serán bendecidos, pase lo que pase de ellos. ¿Dices que puedes leer tu Biblia y adorar a Dios en casa? Es de esperar que lo hagas; pero si tuviera un buen propósito, seguramente valoraríais los ejercicios del culto público, y las oportunidades y ayudas que ofrece. Considera de nuevo las razones para no abandonar la casa de Dios.
(1) Las demandas y mandamientos de Dios.
(2) Las necesidades y el valor de vuestras almas.
(3) El bien de vuestras familias.
(4) El bien de la sociedad, tan ampliamente promovido por el culto público y la instrucción.
(5) La cuenta que debes dar a Dios en lo sucesivo, y los terribles resultados en la eternidad de una vida sin Dios .
Neh 13:15-22
Se suprimió el quebrantamiento del sábado.
La promesa de observar el sábado fue uno de los artículos del pacto solemne registrado en Neh 10:1-39. Leemos aquí cómo fue violado por algunas personas, y cómo Nehemías puso fin a sus prácticas.
I. EL PROFANACIÓN DE EL SÁBADO QUE PREMIABA.
1. Entre los judíos del campo (versículo 15). Nehemías, al visitar el país, vio al pueblo trabajando como en otros días, y trayendo sus productos a Jerusalén para la venta. Que realmente lo vendieron en sábado no aparece. La oración final del versículo 15 parece implicar que no lo hicieron (ver Bertheau in loc.). Pero ellos desobedecieron la ley trabajando ellos mismos, y obligando a trabajar a sus bestias de carga.
2. Entre los residentes en Jerusalén. Habitaban allí los tirios que comerciaban con pescado y otros artículos, y hacían sus negocios en sábado como en otros días, fomentando los judíos el tráfico prohibido con sus compras. Ambos violaron la ley; porque en ella se nombra expresamente al extranjero que habita entre los israelitas (Ex 20,10):
II . LAS MEDIDAS POR QUE NEHEMÍAS PONE UN FIN TO TI.
1. Él reprendió a los ofensores. Visitó el mercado cuando la gente del campo estaba vendiendo sus productos, y los reprendió (versículo 15). Reprendió a los nobles, que deberían haber evitado la profanación (versículos 17, 18), acusándolos de hacer lo que se había hecho con su connivencia, recordándoles el mal que tales pecados habían traído hasta ahora sobre la nación, y advirtiéndoles que la transgresión renovada probablemente traería un nuevo castigo. Probablemente tenía Jer 17:21-27 en mente.
2. Hizo que las puertas se mantuvieran cerradas durante todo el sábado, colocando a algunos de sus propios sirvientes como guardias. No para impedir toda entrada y salida, sino «»para que no se introduzca carga en el día de reposo»» (Jer 17:19 ).
3. Amenazó con castigar a los traficantes que persistieran en alojarse cerca de la pared durante el sábado: y así puso fin a la práctica. Mientras duraba, los judíos se sentían tentados a hacer compras en sábado; y si no, aun así la cosa era indecorosa.
4. Nombró a los levitas como guardias permanentes de las puertas en el sábado, mandándoles que se purificaran como para un servicio sagrado antes de tomar sus publicaciones.
III. Su SATISFACCIÓN CON SU TRABAJO fuerte>. Dirigiéndose a Dios como en ocasiones anteriores (ver en Jeremías 17:14, y Neh 5:19), orando como antes para que se acordara de él y de su obra; pero más humildemente que antes de apelar a la misericordia divina. En conclusión:
1. Promover la debida observancia del sábado es una obra de piedad, benevolencia y patriotismo.
2 . Los que tienen el derecho y el poder de reprimir las malas prácticas, pero las permiten, son partícipes de su culpa (Jer 17:17).
3. El castigo de otros por los pecados debe disuadirnos de cometerlos (Jer 17:18). Si, en lugar de esto, seguimos el ejemplo de los pecadores, debemos compartir su perdición.
Neh 13:23-29
Matrimonios prohibidos.
Este capítulo podría haber sido escrito para contrastar las promesas del pueblo (Neh 10:1-39.) y su posterior práctica. En casi todos los detalles se rompió el pacto tan solemnemente hecho. Hemos registrado en este párrafo—
I. UN GRAN MAL.
1. Matrimonios con mujeres extranjeras. Es probable que los judíos a los que se hace referencia aquí vivieran cerca de los territorios ocupados por los pueblos de quienes tomaron esposas. El matrimonio con tales estaba expresamente prohibido por la ley (Ex 34:16; Dt 7:3, Dt 7:4), y tendía a destruir el carácter distintivo del pueblo como «»santo al Señor,»» y frustrar los propósitos de su llamado nacional. Algunos de los matrimonios en este caso fueron especialmente criminales, ya que las esposas judías se habían divorciado para que los paganos pudieran tomar su lugar (Mal 2:11-16 ).
2. El efecto de éstos sobre los hijos. Aprendieron el idioma de sus respectivas madres y desconocían la lengua judía. O el significado puede ser que hablaban un dialecto corrupto compuesto de los idiomas del padre y la madre.
II. EL CURSO TOMADO POR NEHEMÍAS PARA SUPRIMIR EL.
1. Reprendió a los ofensores, pronunciando una maldición sobre ellos.
2. Les administró una juramento de no continuar con la práctica prohibida.
3. Razonó con ellos.
(1) En cuanto a la pecaminosidad de la práctica (Neh 13:27).
(2) En cuanto a su peligro (Neh 13:26).
Esto lo demostró con el ejemplo de Salomón, quien, aunque tan grande y tan amado de Dios, fue llevado a la idolatría por sus esposas extranjeras. La iluminación y la convicción sobre estos puntos serían más eficaces para poner fin a la práctica que el castigo, o incluso el juramento impuesto sobre ellos.
III. NEHEMÍAS</ EL TRATO ESPECIAL DE UN SACERDOTE OFENSOR DE strong> (Neh 13:28, Neh 13:29). Aunque era nieto del sumo sacerdote, sin embargo, debido a que se había casado con una hija de Sanbalat, quien no solo era extranjera, sino enemiga acérrima de Israel—
1. Él lo desterró de su presencia, quizás de Jerusalén, o incluso de la comunidad judía.
2. Hizo un llamamiento a Dios para que lo castigara a él ya sus seguidores o compañeros de pecado. El tono de esta apelación parece favorecer la opinión de que, debido a sus altas conexiones, o quizás porque el gobernador civil no consideró conveniente interferir con la disciplina interna del sacerdocio, Nehemías sintió que solo podía prohibir la presencia del ofensor cerca de él. , dejando su debido castigo, y el de sus favores, a Dios. Nehemías insinúa que merecían un castigo más severo que otros que habían quebrantado la ley de manera similar cuando dice: «Han profanado el sacerdocio», etc.
Lecciones:—
1. La maldad de los matrimonios entre los que son y los que no son pueblo de Dios.
(1) Son contrarios a la ley cristiana (1Co 7:39 (2) Son incompatibles con la más estrecha unión y comunión. La diferencia en algunos aspectos puede promover la unión; pero las serias diferencias en un asunto tan vital y omnipresente como la religión deben obstaculizar constantemente la comunión de corazón y la unidad de propósito.
(3) Son peligrosos para el alma (versículo 26). La influencia de la vida conyugal en hacer que los dos se agraden más probablemente operará para dañar la piedad en el uno que implantarla en el otro. Es probable que las palabras de Tennyson en este sentido se cumplan en cualquiera de las partes que sea mejor al principio:—
«»Deberás bajar a su nivel día a día, (4) Impiden un gobierno familiar consistente.
(5) Operan con perjuicio grave para los hijos (versículo 24 ), y así frustrar un fin del matrimonio ordenado por Dios (ver Mal 2:15).
(6) Por estas y otras razones impiden la más alta y pura felicidad de la vida conyugal.
2. El uso que se ha de hacer de las caídas de los demás ( versículo 26). Algunos citan los pecados de hombres como David, Salomón, Pedro, etc. como excusa o paliativo de los suyos. Todo lo contrario es el hecho. Con tales faros aumenta nuestra culpa, si de la misma manera caemos.
3. La mayor culpa de los pecados de algunos hombres (versículo 29). La consagración especial profesada a Dios aumenta la culpa. Los pecados en los ministros de religión no sólo son más perjudiciales para los demás, sino más perversos en sí mismos.
4. La certeza del castigo divino de los pecadores, aunque escapan al humano ( versículo 29).
5. El valor de aquellos que son celosos en oponerse y suprimir el pecado. Se encuentran entre los mejores patriotas y filántropos. Porque los peligros de los estados y las miserias de los hombres en general provienen principalmente del pecado. Cuán sumamente digno, entonces, de toda alabanza y amor es el Hijo de Dios, quien «»fue manifestado para quitar nuestros pecados»» y «»destruir las obras del diablo»» (1Jn 3:5, 1Jn 3:8).
Neh 13:30, Neh 13:31
Nehemías: su carácter y obras.
En estas palabras Nehemías brevemente recuerda los servicios que había prestado recientemente a la comunidad, y concluye con una oración más para que Dios se acuerde de él. Podemos concluir adecuadamente con un estudio más general de su carácter y obras.
I. SU CARÁCTER. Sus habilidades naturales eran de un orden superior: su sagacidad, previsión, poder de organización y dirección, calidez de sentimientos, poder para inspirar y gobernar a otros, consideración serena al trazar sus planes, vigor y determinación al ejecutarlos, etc. Pero en un homilía pensamos más bien en lo moral y lo espiritual. La narración nos lo presenta como eminente por—
1. Piedad. Esto estuvo en la base de su carácter, y guió y animó toda su vida. Aparece en su—
(1) Oración habitual. Desde el principio hasta el último esto es notorio (Neh 1:4; Neh 2:4; Neh 4:4, Neh 4:9; Neh 5:19; Neh 6:9, Neh 6:14; Neh 13:14, Neh 13:22, Neh 13:29, Neh 13:31). «»En todo por oración y ruego»» hizo sus peticiones «»conocidas por Dios»» (Filipenses 4:6).
(2) Temor práctico de Dios (Neh 5:15).
(3) Amor por la casa de Dios y sus servicios (Neh 13:14, y en otros lugares).
(4) Reverencia por su ley y deseo de poner todo en armonía con ella.
(5) Confianza en Dios (Neh 2:20; Neh 4:14, Neh 4:20), una confianza, sin embargo, que no produjo negligencia en el consejo o la acción, sino que estimuló a ambos.
(6) Reconocimiento de la mano de Dios en todos sus éxitos (Neh 2:8, Neh 2:12, Neh 2:18; Neh 4:15; Neh 6:16). Designó la alabanza de Dios como la parte principal de la dedicación del muro (Neh 12:27, seq.).
2. Patriotismo. Un anhelo ardiente por el bienestar de Israel, y la voluntad de hacer y soportar cualquier cosa para su promoción (Neh 2:10). En el caso de un israelita, la piedad y el patriotismo podían unirse en un grado difícil de mantener en el caso de los demás; siendo la nación, como ninguna otra, pueblo de Dios, debido a él su existencia, leyes, etc.; y apartado por él como su órgano especial y para su alabanza especial.
3. Desinterés. Sin buscar fines personales, sin recibir salario como gobernador, sino dedicando gustosamente su propia fortuna al servicio del pueblo (Neh 5:10, Neh 5:14-18 4. Imparcialidad. Reprendiendo a los hombres ricos, gobernantes y sacerdotes, tan libremente como la gente común; haciendo valer los derechos de estos últimos tan celosamente como los de los primeros (Neh 5:7-13; Neh 13:11).
5. Valor. Al enfrentar dificultades y oposición, y corregir a los ofensores en lugares altos (Neh 4:9, sol.; Neh 6:11; Neh 13:8, Neh 13:28).
6. Perseverancia. En proseguir su obra, y recomenzar cuando estaba parcialmente deshecha por su ausencia.
II. LOS SERVICIOS ÉL RENDIÓ A SU PUEBLO.
1. El fortalecimiento de Jerusalén. Vio que ésta era la gran necesidad que debía ser suplida, si se quería hacer algo más eficaz y permanentemente por el bien de la nación. Con este fin él—
(1) Hizo reparar completamente el muro circundante y restaurar sus puertas. Convirtiendo así a Jerusalén en una fuerte fortaleza y haciendo posible que el pueblo se convirtiera de nuevo en una nación.
(2) Organizó sus fuerzas para la defensa.
(3) Aumentó su población.
2. Reforma de la religión y la moral. Trató de reconstituir la nación sobre la base de la ley divina. Él creía que «»la justicia engrandece a la nación, pero el pecado es afrenta de cualquier pueblo»» (Pro 14:34). Él por lo tanto—
(1) Suprimió la extorsión y la opresión (Neh 5:1- 19.).
(2) Separaron al pueblo de alianzas y amistades paganas (versículo 30, y en otros lugares).
(3) Promovió la instrucción del pueblo en la palabra de Dios (Neh 8:1-18; etc. .).
(4) Resucitó las grandes fiestas religiosas.
(5) Llevó al pueblo a la confesión del pecado y renovación de su pacto con Dios (Neh 9:1-38; Neh 10:1-39.).
(6) Reorganizó los servicios del templo.
(7) Reanudó el pago de diezmos y otras ofrendas para el sostenimiento de sus ministros.
(8) Mantuvo su santidad (Neh 13:8 (9) Hizo cumplir la ley para la observancia del sábado (versículos 13-22).
En conjunto, un hombre notable, levantado por Dios en un período crítico para hacer una gran obra por Israel y, a través de esa nación, por la humanidad. Hagamos—
(1) Glorifiquemos a Dios en él.
(2) Imitémoslo hasta donde nuestras habilidades y las oportunidades lo permitan, y en la medida en que sea consistente con el sistema más espiritual bajo el cual Dios nos ha colocado.
(3) Ore a Dios para que levante muchos de estos hombres para su servicio en dentro y fuera del país.
HOMILÍAS DE RA REDFORD
Neh 13:1-31
La bendición de Dios sobre una vida activa fundada en su palabra.
Yo. LA 1. Los abusos deben ser atacados vigorosamente y limpiados. La casa de Dios tiene que ser purificada de extraños. El descuido de la disciplina un mal terrible. Ministros infieles la maldición de la Iglesia. La «multitud mixta» no es fuerza para Jerusalén, sino debilidad. La observancia del sábado. Para el judío un mandamiento típico, que representaba la obediencia total. Mientras que los días no pueden ocupar el mismo lugar bajo la nueva dispensación, existe la tutela del día de descanso que es absolutamente necesario para la vida de la religión. En todos los esfuerzos activos de reforma se debe renunciar al capricho personal ya la mera autoafirmación. La Biblia abierta debe ser la base sólida de las operaciones, el arsenal infalible del que se toman las armas. De esa simple dependencia, el verdadero reformador puede ser audaz, enérgico, intransigente, intolerante con el mal, expulsando a los violadores de la ley de Dios ya los profanadores de su templo. Tenemos un gran ejemplo de celo consumidor en el Señor mismo.
2. Toda reforma realmente religiosa será constructiva así como destructiva . El mal ahuyentado volverá encontrando «»la casa vacía y adornada»» si no está poseído por el espíritu de obediencia activa. El único principio sobre el cual podemos evitar el abuso es el del uso correcto de las cosas antes abusadas. Esto se aplica al servicio de la casa de Dios, a la observancia del sábado ya la pureza de la comunión entre el pueblo de Dios. Nehemías restableció el verdadero orden de la vida religiosa. La seguridad de la Iglesia está en su actividad y desarrollo según la palabra de Dios. Todo crecimiento vivo es una defensa contra el ataque y la descomposición.
II. EL VERDADERO MEMORIAL ANTE DIOS Y EL HOMBRE. «»Acuérdate de mí, Señor, para bien.»
1. Debemos confiar en la fidelidad de Dios. Los hombres se olvidan unos de otros. Dios recompensa a sus siervos.
2. Ocupar un lugar entre los nombres honrados de la palabra de Dios, estar en la línea de la gran sucesión, es más que todo lo que este mundo puede ofrecernos.
3. La bendición de Dios desciende a las generaciones futuras. Construimos un monumento en el carácter y la vida de aquellos que dejamos atrás.—R.
HOMILÍAS DE W. CLARKSON
Neh 13:1-9
Leer, obedecer, sufrir
etc. Estos versículos registran dos purificaciones: una de la congregación y la otra del santuario del Señor; el uno por el pueblo, y el otro por un solo siervo de Jehová. Tomándolos juntos, aprendemos—
I. QUE LA BIBLIA DEBE SER LEER CON UNA VISTA ESPECIAL PARA SU REFERENCIA A NUESTRAS PROPIAS VIDAS strong> (Neh 13:1). «»Ese día leyeron en el libro de Moisés, … . y en ella se halló escrito que el amonita y el moabita no entrarían jamás en la congregación de Dios;»»… y «»cuando hubieron oído la ley, se separaron», etc. (Neh 13:1, Neh 13:3). Los israelitas escuchaban no sólo para comprender y admirar y conmoverse con gozo y alegría, sino para aprender lo que debían hacer, para que pudieran conformarse más perfectamente a la voluntad de Dios. Podemos leer nuestra Biblia desde
(1) el punto de vista de un anticuario, o
(2) el poético, o
(3) el profesional, o
(4) superficialmente, como parte de la rutina del día;
pero no lo habremos tratado como merece ser tratado, como su Divino Autor quiere que lo usemos, como nuestras propias necesidades espirituales exigen que se acerque a él, a menos que lleguemos a él en el espíritu de aquellas viejas palabras, «»Señor, ¿qué quieres que haga?»» Debemos estudiarlo con devoción, para aprender lo que hay en nosotros para ser desarraigado, sobre nosotros para ser evitado, ausente de nosotros para ser implantado y cultivado.
II. QUE LANO DEBER, SIN EMBARGO DOLOROSO, DEBE SER HECHO INMEDIATAMENTE (Neh 13:3, Neh 13:7, Neh 13:8, Neh 13:9). Muy pronto se dice que «aconteció que cuando hubieron oído la ley, separaron de Israel a toda la multitud mezclada». Pero el acto de separación, de expulsión, debe haber sido extremadamente doloroso. La «multitud mixta» debe haber estado estrechamente aliada y entretejida con «la congregación», y debe haber habido grandes rupturas y brechas en las familias y conexiones y amistades para que esta excomunión se llevara a cabo completamente. Cuando, también, Nehemías regresó de Babilonia y encontró que la casa del Señor se usaba como almacén del enemigo, debe haberle «»dolido mucho»» (versículo 8), no solo para encontrar este hecho en existencia, sino también para tener ponerse en antagonismo directo con el sumo sacerdote, y reflexionar tan severamente sobre su conducta como él lo hizo (versículos 8, 9). De modo que Pablo debe haberse preocupado de resistir cara a cara a Pedro (Gal 2:11), y sabemos cómo «»por mucha tribulación y angustia de corazón»» escribió «»con muchas lágrimas»» una carta de reproche a la Iglesia de Corinto (2Co 2,4). Se nos dice que debemos tratar con ternura y gracia a los ofensores; los que son espirituales restaurando tales «»con espíritu de mansedumbre»» (Gal 6:1); pero cuando la integridad, la pureza, la reputación de la familia, de la Iglesia, de la sociedad exigen absolutamente medidas severas, debemos tomarlas. En tales casos, debemos actuar,
(1) cuando sea posible, después de una amonestación y dando oportunidad para el arrepentimiento;
(2) con toda la atención posible a los sentimientos heridos;
(3) con manifiesta atención a las instrucciones de las Escrituras;
(4) completa y rápidamente, no sea que la tardanza o la tardanza hagan tanto daño como la infidelidad total.
III. ESE PECADO strong> TIENE LEJOS–ALCANCES CONSECUENCIAS EN SU > TREN. En la ley estaba escrito «que no entraría jamás amonita ni moabita en la congregación de Dios,» etc. (versículos 1, 2). No hay nada tan cruel al final como la indulgencia indebida en presencia del pecado; no hay nada tan amable y sabio, considerando todas las cosas, como la manifestación de «justa indignación» contra la iniquidad. La ira revelada de Dios por las transgresiones de su pueblo fue un aspecto de su misericordia, menos agradable a nuestra vista, pero no menos necesario para nuestra redención. De ahí, entre otras cosas, su severidad y aparente dureza. De ahí un acto de juicio como este contra el amonita. ¡Un acto de falta de hospitalidad, y luego de seductora traición, cometido mil años antes, que lleva a la exclusión del privilegio ahora! ¡Qué largo tren de consecuencias tiene el pecado! ¡Cuán lejos en sus resultados dañinos puede llegar una acción culpable!
«»Oh, hombre mortal, ten cuidado IV. QUE EL INDIVIDUO LOS HOMBRES TIENEN UNA GENIAL Y GRAVE PODER PARA BIEN Y MAL (versículos 4, 5, 8, 9). Un hombre, el sumo sacerdote, había comprometido muy gravemente al pueblo al admitir a Tobías, el enemigo, en una cámara de la casa del Señor. Es imposible decir cuánto mal podría no haber surgido de este paso necio si Nehemías no hubiera llegado a tiempo para tomar medidas efectivas contra él. Pero no todo Eliasib tiene un Nehemías para corregir sus locuras y salvar a su país de sus consecuencias. Un hombre en un alto cargo, o con grandes facultades, o con encantos peculiares, puede hacer que un gran número de personas caigan en la locura y el pecado, y puede traer sobre sus cabezas las más tristes vicisitudes. Por otro lado, un hombre sabio y fuerte, actuando enérgicamente, puede hacer lo que hizo Nehemías: «»expulsar»»» el mal (versículo 8) y «»limpiar las cámaras»» y restaurar los lugares sagrados para un uso sagrado. (versículo 9). La posición exaltada es muy codiciada por los hombres, pero Dios le atribuye graves responsabilidades. Podemos estar bien contentos de estar sin su carga de obligación; o si, en la providencia de Dios, eso debe descansar sobre nosotros, se convierte en nuestro deber elevarnos con oración y fervor a la altura de nuestra oportunidad, y dedicarla al servicio de nuestro Dios y nuestra raza.—C.
Neh 13:10-14
Práctico Sabiduría cristiana.
Nehemías debe haberse sorprendido al descubrir a su regreso a Jerusalén (versículo 7) qué triste recaída había tenido lugar durante su ausencia de la ciudad. Lo más doloroso de todo debe haber sido para él descubrir que el servicio de Jehová en su propia casa había sido tan escandalosamente descuidado. Encontró no solo que las cámaras del templo estaban ocupadas por el enemigo del pueblo de Dios (versículo 7), sino que, estando los levitas esparcidos, porque su porción había sido retenida (versículo 10), la casa de Dios fue desamparado (versículo 11). Deducimos todo el incidente registrado en los versículos 10-14—
I. EL MATERIAL SUMINISTROS Y ESPIRITUAL PROSPERIDAD ESTÁN IMPORTANTEMENTE CONECTADOS (versículo 10). “A los levitas no les habían dado sus porciones” y, en consecuencia, habían “huido cada uno a su campo” (v. 10). Es posible que se cuestione si estos levitas (cantantes y otros funcionarios) habían mostrado tanto desinterés y devoción como se hubiera deseado. Podría argumentarse que, como siervos de Dios, podrían haberse parado en sus puestos y morirse de hambre en lugar de abandonar el campo del deber sagrado. Quizá si hubieran sido algo más heroicos de lo que fueron, se habrían arriesgado y sufrido todas las privaciones antes que abandonar su trabajo. Pero sea como fuere, es cierto que el pueblo no tenía derecho alguno a contar con tal heroísmo; debieron haber actuado bajo la suposición de que estos eran hombres de piedad promedio, y que los hombres de bondad ordinaria no continuarán sirviendo si no son sostenidos en su servicio. La naturaleza humana que hay en todo hombre bueno, y que ciertamente se manifestará en toda clase y orden de hombres buenos, es un factor que no debe pasarse por alto. Es una característica que hay que tener en cuenta; una necesidad que debe ser provista. Si no se tiene en cuenta, entonces, cualquiera que sea el sistema o la sociedad, se encontrará, como aquí, negligencia, deserción, deber incumplido, la casa de Dios abandonada, una huida del templo al campo. Los recursos materiales tienen su lugar en la prosperidad de la mejor de las causas.
II. QUE BUEN HOMBRE COMO BIEN COMO BUENOS MÉTODOS SON strong> NECESARIO PARA EXITO DURADERO. A juzgar por los cuatro versículos finales del capítulo anterior (Neh 12:44-47), deducimos que un sistema muy satisfactorio para recibir y almacenar las ofrendas, y también para distribuirlas, había sido ideada y puesta en acción. Sin embargo, en ausencia de Nehemías, no logró cumplir su propósito. Cuando regresó y fue testigo del fracaso, inmediatamente
(1) se puso a trabajar para reorganizar: «»puso en su lugar»» (versículo 11) a los levitas, que , a instancia suya, volvió a Jerusalén, y «nombró tesoreros sobre los tesoros»» (v. 12); pero además de esto, él
(2) nombró a «»hombres fieles»» (v. 12), en quienes se podía confiar, para hacer el trabajo que emprendieron, infundiendo su propio espíritu en todos los oficiales. Imprimió en todos ellos su propio genio ferviente y fiel. No sabemos cuánto tiempo fueron bien las cosas, pero Nehemías hizo lo mejor que pudo para proporcionar una prosperidad permanente: asoció a los buenos hombres con un buen método. No debemos confiar ni en uno ni en el otro. Una y otra vez las organizaciones se han quebrado en la Iglesia (ya sean instituciones recaudadoras de diezmos, recaudadoras de dinero u otras) porque, aunque la maquinaria era excelente, no había vapor para accionar las ruedas; una y otra vez ha habido un espíritu excelente, pero todo ha fallado por falta de un método sabio. Debemos
(a) usar nuestro mejor juicio para perfeccionar nuestro sistema, y
(b) orar por, y busca, los hombres sabios y diligentes para trabajarlo.
III. QUE INDIVIDUAL FIDELIDAD SE SEGURAMENTE ENCUENTRO CON SU APROPIADO RECOMPENSA (versículos 13, 14).
1. Generalmente del hombre. «Yo nombré tesoreros… a Selemías,» etc…. «»porque fueron tenidos por fieles»». La integridad, la diligencia, la escrupulosidad generalmente se verán en el hombre y recibirán su recompensa. De hecho, puede pasar desapercibido, pero por regla general es reconocido y recompensado. Sea fiel, y será «considerado fiel».
2. Ciertamente de Dios. “Acuérdate de mí, oh Dios mío, acerca de esto, y no borres mis buenas obras”, etc. (versículo 14). Hay muchos motivos, todos buenos, pero unos más elevados que otros, que deben impulsarnos a trabajar diligente y fielmente por nuestro Señor y nuestra raza. Podemos trabajar en la viña del Gran Labrador porque
(1) nos llama, y es nuestro deber responder; o porque
(2) nuestro celo es llamado por la aparente y urgente necesidad de nuestra ayuda; o porque
(3) nos deleitamos en la actividad santa, y nunca somos tan felices como cuando el arma de la utilidad está en nuestra mano; o podemos hacerlo porque
(4) tenemos «»respeto a la recompensa de nuestro Dios para bien»; nuestras buenas obras»» (versículo 14), sino registrarlas en su «»libro de memorias»»; y, no siendo «»injustos» olvidar nuestra obra y el trabajo de amor»» (Heb 6:10), recompensa a cada uno según su trabajo. La humildad más verdadera (Luk 17:10) puede caracterizar al mismo discípulo que tiene la más fervorosa aspiración a recibir el elogio de su Maestro, y a tener la regla dado sobre muchas cosas.»» Podemos convertir esta oración en una predicción. Dios se recordará de nosotros, y no permitirá que borre nuestros esfuerzos puros de su libro. Seguro que nos volveremos a encontrar con ellos. Nuestras «»obras nos siguen»» y nos encontrarán en su presencia.—C.
Neh 13:15-22
El día de reposo.
Entre otras deplorables desviaciones de la Ley de la palabra, Nehemías descubrió a su regreso a Jerusalén que sus compatriotas habían caído en una flagrante falta de respeto al día de reposo. Fue una deserción muy grave, que exigía una reforma más vigorosa. Miramos lo que encontró y lo que forjó.
I. UNA GRAVE DELINCUENCIA. La ley del sábado (Ex 20:8-11; Ex 31:13-17; Núm 15:32-36) fue abiertamente desafiado. Los labradores pisaban sus lagares y traían grano a la ciudad, y cargaban asnos en ese día de descanso sagrado (v. 15); toda clase de fruta también era llevada y vendida (versículo 15). A los comerciantes tirios se les permitió traer y vender su pescado y «»toda clase de artículos»» (versículo 16). El carácter sagrado del día se anulaba y desaparecía rápidamente. Los gobernantes persas, los vecinos samaritanos, los comerciantes fenicios, habían prevalecido sobre los principios judíos, y el sábado estaba seriamente amenazado. Se necesitaba—
II. UNA REFORMA VIGOROSA. Nehemías se dispuso a cambiar todo el aspecto de los asuntos. Él
(1) protestó enérgicamente—él «luchó con los nobles de Judá»» (versículo 17), acusándolos de hacer esto—»»¿Qué cosa mala es esto que hacéis?»»—por su connivencia culpable, y amenazándolos proféticamente con la ira de Dios por su pecado (versículo 18);
(2) hizo que las puertas ser cerrado algún tiempo antes, y permanecer cerrado hasta algún tiempo después, el comienzo y la conclusión del día sagrado (versículo 19): él puso a sus propios sirvientes (algunos de su propio séquito), con los que más podía contar, para ver que esta orden se cumpliera con imparcialidad;
(3) no sólo obligó a los que venían a vender a permanecer fuera todo el día, sino que amenazó con aprehenderlos si lo hacían. otra vez (versículos 20, 21); y
(4) consiguió la simpatía y la ayuda de los levitas, para que, cuando él fuera llamado y sus propios siervos fueran retirados, pudieran mantener lo que él ahora instituía. Estas medidas enérgicas tuvieron éxito; tuvieron un efecto inmediato (versículo 21), y parecen haber tenido una influencia permanente, ya que, a partir de ese momento, tenemos razón para pensar que los judíos se volvieron escrupulosos, incluso hasta el punto de fallar, en esta cuestión de la observancia del sábado. La reforma de Nehemías fue admirable y efectiva porque—
(a) Fue audaz e imparcial. Enfrentó y reprochó a los nobles así como a los comerciantes y vendedores.
(b) Fue enérgico y lleno de acción. Usó derechos magisteriales; no excediendo su autoridad, sino usándola, y actuando en armonía con los poderes de su comisión y la ley de Dios.
(c) Anticipaba necesidades futuras. Se preparó para un tiempo en el que no estaría allí, y en el que otros hombres de ideas afines estarían preparados para continuar su obra (versículo 22).
Respecto a la observancia del sábado o día del Señor por nosotros mismos , podemos comentar que es—
YO. OBVIAMENTE LA VOLUNTAD DE DIOS QUE NOSOTROS DEBEMOS GUARDAR LO . Sabemos que—
1. Fue santificado desde el principio de nuestra raza (Gen 2: 2, Gn 2:3).
2. Fue incluido en los estatutos religiosos y morales dados por Dios a Moisés, como si perteneciera a aquello que es permanente y perpetuo (Ex 20,1- 26.).
3. Fue insistido por la voz profética, y declarado como decisivo de la prosperidad o decadencia nacional (Jeremías 17:19-27; Is 58:13, Isa 58:14), siendo los profetas los defensores de la moral en preferencia a la formal y ceremonial.
4. Fue declarado por el Señor Jesucristo como «»hecho para el hombre»» (Mar 2:27 ).
5. Se continuó en la forma del Señor el día después de la resurrección (Hch 20:7; 1Co 16:2; Ap 1:10); estos avisos incidentales apuntan a una observancia apostólica general.
II. MANIFESTAMENTE REQUISITO PARA BIENESTAR CORPORAL Y ESPIRITUAL BIENESTAR.
1. Corporal; porque el hombre y la bestia viven más tiempo y trabajan mejor con ella que sin ella.
2. Espiritual; porque sin el refrigerio espiritual y el avivamiento de los servicios sabáticos, más especialmente en estos días de trabajo y cuidado absorbentes, la luz de la vida ardería aún más tenue y débil, hasta desaparecer en la oscuridad. Todos aquellos que odian la muerte (espiritual) bien pueden amarla, guardarla y usarla bien. Nuestro deber al respecto es—
(1) Aprovecharnos del descanso corporal que brinda, y procurar que otros tengan la misma ventaja—nuestros hijos descansando de sus lecciones, sirvientes (domésticos y públicos) descansando de su trabajo.
(2) Para que sea un día de especial privilegio espiritual, incluyendo
>(a) adoración: acercarse a Dios;
(b) instrucción: iluminación, edificación, «»contemplar la hermosura del Señor y indagando en su templo;»» y
(c) inspiración—nueva determinación, vigorosa resolución de que nosotros y nuestra casa serviremos al Señor Cristo .—C.
Neh 13:23-31
Alianza impía
(una lección para los jóvenes). Además del abandono de la casa del Señor como consecuencia de la negligencia en el pago de los diezmos y la falta de respeto al día de reposo, Nehemías tuvo que lamentar otro grave mal que había surgido durante su ausencia en Persia. En estos versículos tenemos—
I. UN CASO DE ALARMA DESERCIÓN. «»En aquellos días»» de su regreso, algunos de los judíos se habían casado con «»mujeres de Asdod, de Amón y de Moab»» (versículo 23). Esdras se había encontrado con el mismo mal, y lo resistió con vehemencia y vigor (Ezr 9:1-15; Esd 10:1-44.). Pero había vuelto a estallar, para pesar y consternación del fiel líder y «»gobernador».» Fue una deserción alarmante porque
(1) fue un acto de franca desobediencia. Dios había dicho por medio de Moisés: «No harás matrimonio con ellos (extranjeros); no darás tu hija para su hijo, ni tomarás su hija para tu hijo»» (Dt 7:3 y Dt 7:25). Por lo tanto, la ley divina fue desafiada deliberada y abiertamente. ¿Qué podían esperar cosechar sino la ira divina? Más especialmente cuando un hombre tan prominente como un nieto del sumo sacerdote había obrado este pecado a los ojos de todo el pueblo, por lo tanto «»mancillando el sacerdocio»» (versículo 29). Y porque
(2) seguramente estaba conduciendo a fatales consecuencias. La gran misión principal de la nación judía era ser un pueblo santificado o apartado para el Señor, para preservar intactos su nombre y su verdad; pero el resultado de estos matrimonios fue una raza mestiza, que hablaba un idioma corrupto: «»sus hijos hablaban a medias en el habla de Asdod (Filistia), y no podían hablar en el idioma de los judíos»» (versículo 24). No sólo se corrompería su idioma nacional, sino también su moral y religión nacionales: estaban en ese curso descendente que llevó al mismo Salomón, «»amado de Dios»» como era (versículo 26), al pecado y al dolor. La pureza de su fe y la integridad de su moral nacional estaban seriamente en juego.
II. AN INSTANCIA DE CORRECCIÓN VIGOROSA. Nehemías
(1) luchó con los delincuentes (versículo 25). Él protestó y razonó con ellos (versículos 26, 27); también
(2) invocó solemnemente la condenación y el sufrimiento sobre ellos en caso de impenitencia: los «»maldijo»» (v. 25); incluso
(3) hizo castigar a algunos de ellos con castigo corporal: «hirió a algunos de ellos»» (versículo 2,5); él
(4) despidió sumariamente al nieto del sumo sacerdote: «»Lo ahuyenté de mí» (versículo 28); él
(5) les hizo repudiar a las mujeres extrañas y jurar que no continuarían con la ofensa (versículos 25, 30). Nehemías sintió que el peligro era tan mortal que no solo la energía y el vigor, sino incluso la vehemencia y la pasión, estaban justificados para alejarlo. Produjo en él «»indignación,… deseo vehemente,… celo,… venganza,»» para que sus compatriotas pudieran «»ser claros en este asunto»» ( 2Co 7:11).
Aquí hay una lección muy seria para los jóvenes. Los que son miembros de la Iglesia de Cristo se encuentran, como estos judíos en Jerusalén, bajo la tentación de una alianza impía. La Iglesia y el mundo están muy estrechamente entremezclados, localmente. Se encuentran en la misma calle, en la misma tienda, bajo el mismo techo. Aquellos que no eligen asociarse íntimamente con aquellos que son siervos del pecado y fuentes del mal, entran involuntariamente en contacto con compañeros que están desprovistos de principios cristianos, pero que de ninguna manera carecen de otros atractivos. Puede ser la belleza personal, o el encanto de la disposición, o la fascinación de los modales, o la riqueza, o alguna otra ventaja mundana que atrae gustos y ambiciones que no son del más alto orden. Aquí hay tentación de amistad íntima o incluso de alianza para toda la vida. Pero que los jóvenes recuerden cuál es
(1) la voluntad de Cristo con respecto a ellos. ¿No hay una aplicación que debamos hacernos a nosotros mismos en el mandato del apóstol: «No os unáis en yugo desigual con los incrédulos»? (2Co 6:14). ¿Y no hay una inferencia que se pueda sacar del mismo escritor a nuestra conducta cuando habla de casarse «en el Señor»? (1Co 7:39). Seguramente no es su voluntad que alguien que ha tomado sus votos sobre sí mismo entre en una intimidad más cercana e incluso de por vida con otro que no tiene interés en su verdad, ni amor por sí mismo. Que ellos también recuerden cuáles son
(2) las consecuencias inevitables. El resultado para ellos debe ser el declive espiritual. Así fue con Salomón, llevándolo al borde de la ruina total, si no al borde, y al abismo de la misma; así ha sido con muchos miles de los hijos de los hombres. El resultado para otros es el deterioro moral y espiritual. Los hijos «»hablan a medias en el habla de Asdod»» (versículo 24): inevitablemente captan algo del tono y la tensión de ambos padres. Su espíritu y su lenguaje, ellos mismos y su vida, no alcanzarán la pureza perfecta; llevarán consigo la marca de la mundanalidad. Las consecuencias de tal unión son malas e irreparables. La elección de nuestros amigos íntimos y de nuestro único compañero de toda la vida se considera demasiado a la ligera. De nuestra sabiduría o insensatez aquí depende nuestra riqueza o nuestra desgracia para la vida, y también el futuro de los demás, incluso de aquellos en quienes estaremos más profundamente interesados. Si hay un paso que, más que cualquier otro, debe ser tomado con profundo y prolongado cuidado, con devota y religiosa consideración, es este paso de elegir a nuestros amigos, muy particularmente el amigo del corazón. y por la vida. Si dejamos que el humor hable sobre este tema, como solemos hacer, debe ser sólo por tolerancia. Debemos hacer que se retire rápidamente, para que el sentido común, la consideración solemne y el deber religioso puedan pronunciar su voz y ser obedecidos.—C.
Neh 13:31 (ver también Neh 5: 19; Neh 13:14, Neh 13:22)
La apelación a Dios.
Durante la última parte de este libro estas palabras se repiten como el estribillo de un salmo. Son una apelación a Dios—una apelación a Dios del hombre. Hay algo quejumbroso y suplicante en su tono. Nos fijamos en—
I. LA NEGLIGENCIA HUMANA DE strong> QUE SON SON SUGERENTES. ¡Qué! exclama una voz seria pero inexperta; ¿Se quiere decir que Nehemías, el profeta patriota, que se aventuró tanto en Persia por el pueblo de Dios en Jerusalén; quienes, frente a tales peligros y dificultades, levantaron un muro de protección alrededor de Jerusalén y la hicieron segura y fuerte durante siglos; quien virtualmente la repobló y la reconstruyó en gran parte; quien restableció sus fiestas sagradas, y restableció su adoración en el templo en su regularidad; que redimió a sus hijos de la servidumbre; que purificó su vida doméstica; que menospreció su profanación del día de reposo; quien se negó a recibir honorarios o pago por sus servicios, mientras mostraba una hospitalidad principesca, ¿significa que él tuvo que apelar a Dios por la indiferencia, la negligencia del hombre? Sólo demasiado posible, es la respuesta. ¿No recordamos que los antepasados de estos judíos se cansaron del fiel Samuel, y prefirieron al débil y vacilante Saúl; ¿Que Grecia tuvo a Sócrates y Arístides, Roma a Coriolano, España a Colón e Inglaterra a William Tyndale? ¡No! ¿Podemos olvidar que una vez un mayor que Nehemías fue «»despreciado y desechado entre los hombres»»? Fue despreciado, y los hombres no lo estimaron. Nehemías, para ser el constructor y restaurador que fue, tuvo que ser un reformador ardiente y enérgico, ie. tuvo que entrar en fuerte colisión con las opiniones y (lo que es más) los intereses de sus contemporáneos, y desafiar e incluso denunciar sus acciones. Estas palabras, «Acuérdate de mí, Dios mío», siguen su registro de la parte vigorosa que tomó en los asuntos de
(1) usura (Neh 5:1-19.);
(2) la falta de pago de los diezmos (versículos 10-14);
(3) profanación del sábado (versículos 15-22);
(4) la obra de purificación (versículo 30).
Hablan de frialdad, de sospecha, de desprecio, de calumnias, por parte de algunos, si no muchos, de aquellos a quienes buscaba servir. La tensión es esta: Este pueblo está pasando por alto mi trabajo por ellos, olvidando los sacrificios que he hecho, no escatimándome sus reproches. Acuérdate TÚ de mí, oh Dios, para bien; no borres tú mis buenas obras, tú perdóname en la grandeza de tu misericordia. No debemos entrar en el campo de la obra cristiana sólo, o principalmente, por lo que el hombre nos dará como recompensa de nuestro trabajo. Si lo hacemos, podemos quedar miserablemente decepcionados; podemos segar más cizaña que trigo en el tiempo de la siega; podemos encontrar más cardos en la tierra que frutos en el árbol; podemos ser como el Maestro, que tenía la corona de espinas presionada sobre su frente sangrante en lugar de la corona de honor colocada amorosamente sobre su cabeza. No nos corresponde a nosotros «»codiciar fervientemente»» la sonrisa, la alabanza o la recompensa del hombre. Sin duda debe darse en respuesta a una obra fiel; es mejor tanto para el que da, como para el que recibe, que se dé; pero como los que sirven al Señor Jesucristo, como los que siguen al Hijo del hombre, debemos estar preparados para prescindir de estas cosas. Y podemos darnos el lujo de hacerlo, si es necesario, porque queda:
II. LO DIVINO FIDELIDAD EN DONDE ESTAS PALABRAS ESTÁN BASADAS. «»Piensa en mí, Dios mío, para bien, conforme a todo lo que he hecho«» (versículo 19). Pero, ¿nos atrevemos a pedirle a Dios que piense en nosotros según lo que hemos hecho? Que Él nos trate según nuestras acciones y nos recompense según nuestras obras, ¿no es esto que Él nos trate según nuestros pecados y nos recompense según nuestras iniquidades? ¿Nos atrevemos, pecadores, a apelar al Dios de justicia? ¿No debemos dirigirnos a él como el Dios de misericordia, que pasa de largo, borra, «no se acuerda más» de las cosas que habíamos pensado, dicho y hecho? Realmente; sin embargo, esta doctrina de la gracia y la doctrina de que Dios recompensará a aquellos que traten de agradarle y honrarle se mantienen juntas. Así se sintió Nehemías; porque mientras le pide a Dios que se acuerde de él por «»esto también»» (esta buena obra), le pide que «lo perdone conforme a la grandeza de su misericordia»» (versículo 22). Así se sentía Pablo; pues al hablar de los que «con la perseverancia en hacer el bien buscan gloria, honra e inmortalidad», etc. (Rom 2:7), habla de «»contando todas las cosas pero aferrándose a Cristo y ser hallado en él, no teniendo su propia justicia»» (Php 3 :8, Filipenses 3:9). La verdad completa sobre este tema es que
(1) la aceptación o condenación general de Dios de nosotros al final se volverá en nuestra aceptación o rechazo de Jesucristo en esta vida, pero que
(2) el carácter de su aprobación y la medida de su premio dependerán del tipo de vida cristiana que hayamos vivido. Habrá una aceptación que será simplemente un no ser condenado, un «ser salvo como por fuego» y habrá un «bien hecho» cordial, sincero, enfático. Habrá, para algunos, menos ciudades y esferas más estrechas; para otros, más ciudades y esferas más amplias sobre las que gobernar. Muchos cristianos viven en el olvido práctico de esto, y no hacen ningún esfuerzo por obtener una aprobación cordial y una gran recompensa. Por lo tanto, su vida cristiana es
(a) indulgente,
(b) negligente,
(c) ocioso e infructuoso.
Otros, felizmente, son más sabios que ellos. A tales les decimos: Sed fieles en toda buena palabra y obra, como Nehemías, y podéis apelar confiadamente a Dios para que los reconozca, los recuerde y los recompense. No mires ansiosamente alrededor de ti en busca de la sonrisa del hombre, sino mira con fervor por encima de ti la aprobación de Cristo, y más allá de ti por su recompensa. No creas que está mal obtener incentivos e inspiración de la esperanza de la recompensa porque ese puede no ser el motivo más elevado. No está mal hacerlo; está mal no hacerlo; porque Cristo te llama a hacerlo. Él los llama a desplegar todos sus talentos, no sólo porque deben hacerlo, sino porque, al hacerlo, serán bendecidos en el más allá; correr tu carrera con paciencia (perseverancia), no sólo porque debes hacer esto, sino también para que puedas ganar el premio. Den, pues, su testimonio con valentía, vivan su vida en santidad y sin mancha, hagan su trabajo con diligencia y con espíritu de plena consagración; no os desaniméis, os desaniméis, ni siquiera os detengáis por la falta de apreciación del hombre; andad con paso elástico, con salmos de esperanza en vuestros labios, la senda de la santa utilidad, porque el Señor vuestro Salvador se «»se acordará de vosotros para bien»; no «borrará» vuestros esfuerzos, sino que los escribiré en un libro de recuerdos que ninguna mano puede tocar para borrar o borrar; porque os dará gran galardón, «»abundancia» «de gozo eterno, en el día de su manifestación.—C.
«
Lo que está bien dentro de ti cada vez más grosero para simpatizar con la arcilla
Como es el marido, la mujer es: estás emparejado con un payaso,
Y la grosería de su naturaleza tendrá peso para arrastrarte hacia abajo». p>
¡No sea que un acto incorrecto traiga una era de preocupación!»»