Interpretación de Números 22:1-40 | Comentario Completo del Púlpito
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EXPOSICIÓN
LA VENIDA DE BALAAM (Núm 22:2-40).
Núm 22:2
Balac hijo de Zipor. El nombre Balac está relacionado con una palabra «»para hacer desolación»» y «»Zippor»» es un pájaro pequeño. Balac era, como se explica ahora, el rey de Moab en este momento, pero no el rey de a quien Sihón había arrebatado gran parte de su territorio (Num 21:26). Parece ser mencionado por su nombre en un papiro en el Museo Británico. (ver Brugseh, ‘Geogr. Inschr.’, 2, página 32). Los judíos posteriores hicieron que él fuera un madianita, pero esto no es más que una mera conjetura.
Núm 22:3
Moab tenía mucho miedo del pueblo.Mientras el Los israelitas se haban movido a lo largo de su este y norte h-frontera oriental, los moabitas les abastecieron de provisiones (Dt 2:29), deseando, sin duda, deshacerse de ellos, pero no desdeñando sacar algún provecho de su presencia. Pero después de la repentina derrota y derrocamiento de sus propios conquistadores amorreos, su terror e inquietud los obligó a emprender alguna acción, aunque no se atrevieron a iniciar hostilidades abiertas.
Núm 22:4
Dijo Moab a los ancianos de Madián. El Los madianitas eran descendientes de Abraham y Cetura (Gen 25:2, Gen 25:4), y por lo tanto eran más parientes de Israel que de Moab. Llevaban una vida seminómada en las estepas al este de Moab y Amón (cf. Gn 36,35), apoyándose en parte con pastoreo, y en parte por el comercio de caravanas (Gen 37:28). Sus instituciones eran sin duda patriarcales, como las de los modernos Bedawin, y los «ancianos» eran los jeques de sus tribus. Como el buey lame la hierba del campo. El fuerte movimiento de la lengua del buey, como una guadaña, era un símil admirable en sí mismo, y muy adecuado para los pastores de Moab y Madián.
Núm 22:5
Entonces envió mensajeros. Se desprende de Núm 22:7 que Balac actuó tanto por Madián como por Moab; como los madianitas no eran más que un pueblo débil, es posible que se hayan colocado más o menos bajo la protección de Balac. A Balaam hijo de Beer. בִּלְעָם es derivado de בָּלַע , destruir o devorar, y עָם , el pueblo; o simplemente de בָּלַע , con la sílaba terminal ־ָם , «»el destructor».» La derivación anterior recibe algún apoyo de Rev 2:14 , Rev 2:15, donde muchos piensan que los «»Nicolaítas»» son solo una forma griega de»» Balaamitas «» Νικόλαος, de νικάω y λαός). Beor ( בְּעוּר ) tiene un significado similar, de בָּעָר , quemar o consumir. Ambos nombres tienen una probable referencia al supuesto efecto de sus maldiciones, porque en muchos el maldecir con éxito era una profesión hereditaria. tierras, como todavía lo es en algunas. La cerveza aparece en 2Pe 2:15 como Bosor, lo que se denomina caldeo, pero se desconoce realmente el origen del cambio. Un «»Bela hijo de Beer»» se menciona en Gn 36:32 como reinante en Edom, pero el la coincidencia no tiene importancia: reyes y magos siempre han querido darse nombres de miedo, y su vocabulario no era extenso. A Pother, que está junto al río de la tierra de los hijos de su pueblo. Más bien, «»que está en el río,»» es decir; el gran río Éufrates, «»en la tierra de los hijos de su pueblo,»» ie; en su tierra natal. Se desconoce la situación de Petor . He aquí un pueblo que salió de Egipto. Cuarenta años habían pasado desde que sus padres habían salido de Egipto. Sin embargo, las palabras de Balac expresaron una gran verdad, porque este pueblo no era una tribu errante del desierto, sino a todos los efectos, la misma gran nación organizada que había saqueado a Egipto y dejado muertas a las huestes de Faraón. Están frente a mí מִמֻּלִי . Septuagint, ἐχόμενός μου. Difícilmente se habría dicho esto cuando Israel estaba acampado treinta millas al norte de Arnón, frente a Jericó. Las dos embajadas a Balaam deben haber ocupado algún tiempo, y mientras tanto Israel habría ido más lejos en su camino. Naturalmente podemos concluir que el primer mensaje fue enviado inmediatamente después de la derrota de Sehón, en un momento en que Israel estaba acampado muy cerca de la frontera de Moab.
Núm 22:6
Sé que el que bendices es bendito, y el que maldices es maldito.
Núm 22:7
Con recompensas de adivinación. קְסָמִים , «»adivinación».» Septuaginta, τὰ μαντεῖα. Aquí la paga del adivino, que San Pedro llama acertadamente la paga de la injusticia. La facilidad con la que, entre gente ignorante y supersticiosa, un profeta podía convertirse en adivino a sueldo se desprende incluso del caso de Samuel (1Sa 9: 6-8). Que se considere apropiado recurrir al hombre de Dios para obtener información acerca de alguna propiedad perdida, y mucho más que se considere necesario pagarle una tarifa por el ejercicio de sus poderes sobrenaturales, muestra, no en verdad, que Samuel era un adivino, porque era un hombre de rara integridad e independencia, pero que Samuel se distinguía poco de un adivino en la estimación popular. Si Samuel hubiera aprendido a preocuparse más por el dinero que por la justicia, muy fácilmente podría haberse convertido en lo que se convirtió Balaam.
Núm 22,8
Reposa aquí esta noche. Fue, pues, en la noche, en un sueño o en una visión (cf. Gén 20:3; Núm 12:6; Job 4:15, Job 4:16), que Balaam esperaba recibir alguna comunicación de Dios. Si no lo hubiera recibido, sin duda se habría sentido libre para irse.
Núm 22:15
Más, y más honrados que ellos. Balak juzgó correctamente que Balaam no estaba realmente dispuesto a venir, y que solo era necesario acosarlo con más halagos y mayores promesas. Los paganos unieron una firme creencia en los poderes del vidente con una apreciación muy aguda de los motivos y el carácter del vidente. Compare el dicho de Sófocles, τὸ μαντικὸν γὰρ πᾶν φιλάργυρον γένος.
Núm 22:18
No puedo ir más allá de la palabra del Señor mi Dios. La fe de Balaam era primordial dentro de su propia esfera de operación. No controlaba sus deseos; no aseguró la obediencia del corazón que Dios ama; pero sí aseguró, y eso absolutamente, la obediencia externa a todo mandato positivo de Dios, por fastidioso que sea; y Balaam nunca ocultó nada de esto.
Núm 22:22
Y se encendió la ira de Dios porque él iba, o, «que iba». כִּי־הוֹלֵךְ הוּא . Septuaginta, ὅτι ἐπορεύθη αὐτός. No puede haber duda de que la traducción común es pelea, y que Dios estaba enojado con Balaam por haber hecho tal misión. Es cierto que Dios le había dado permiso para ir, pero ese mismo permiso fue un acto judicial por el cual Dios castigó los anhelos codiciosos y desobedientes de Balaam al permitirle hacer su propia voluntad. La ira de Dios se enciende por el pecado, y no fue menos verdaderamente el pecado lo que impulsó a Balaam a irse porque había logrado obtener un permiso formal para irse. El ángel del Señor se interpuso en el camino. El mismo ángel del pacto aparentemente de quien Moisés había hablado a los edomitas (ver en Núm 20:16).
Por adversario contra él. לְשָׂטָן לוֹ . Septuaginta, διαβαλεῖν αὐτόν, No tanto porque Balaam se precipitara sobre su propia destrucción cuanto porque iba a pelear con maldiciones, si era posible, contra el Israel de Dios (cf. 2Re 6:17; Sal 34:7).
Núm 22:23
Y vio el asna al ángel de el Señor. Esto era claramente parte del milagro, el σήμειον que iba a exhibir de manera tan sorprendente la estupidez y la ceguera del intelecto más brillante y dotado cuando estaba nublado por la codicia y el egoísmo. No es nada que los animales inferiores tengan una percepción más rápida de algunos fenómenos naturales que los hombres, porque esto no era un fenómeno natural; no es nada hasta el punto de que algunos atribuyen a los animales inferiores la posesión de «la segunda vista», por todo lo que pertenece a lo fantástico y legendario. Si el asna vio al ángel, fue porque el Señor le abrió los ojos entonces, como después le abrió la boca.
Núm 22:25
Ella se pegó a la pared. Aparentemente para pasar al ángel más allá del alcance de su espada; cuando esto era claramente imposible, se cayó.
Núm 22:28</p
Y el Señor abrió la boca del asno. A primera vista, esta expresión parecería decisiva de que una voz humana audible procedía de la boca del asno, como sin duda creía San Pedro: Con verdad se dice, sin embargo, que una ilusión pasajera de este tipo, si bien testimonia que el Apóstol entendió las palabras, como todos sus contemporáneos, en su sentido más natural y simple, no nos obliga a sostener lo mismo. vista; si se equivocó en este asunto, no afecta en absoluto la verdad inspirada de su enseñanza. Por lo tanto, se han propuesto dos teorías para evitar las dificultades de la creencia ordinaria, mientras se reivindica la realidad del hecho. Algunos han sostenido que todo el asunto tuvo lugar en un trance, y se asemejaba a la visión de San Pedro de la sábana bajada del cielo (Hch 10:10 ), que con razón concebimos como puramente subjetiva. Esto está abierto a la obvia y aparentemente fatal objeción de que no se da ningún indicio de ningún estado de trance o éxtasis y que, por el contrario, la redacción de la narración tal como se nos da es inconsistente con tal cosa. En Núm 22:31 se dice que los ojos de Balaam se abrieron y vio al ángel; pero tener los ojos abiertos para que lo (normalmente) invisible se hiciera visible, y lo (de otro modo) inaudible se hiciera audible, era precisamente la condición de la que habla Balaam ( Num 24:3, Num 24:4) como la del trance. De acuerdo con la narración, por lo tanto, Balaam estaba en éxtasis, si es que lo estaba, después del habla del asna, y no antes. Otros han dicho, algo confusamente, que aunque Balaam estaba en sus sentidos ordinarios, en realidad no escuchó una voz humana, pero que los «gritos» del asna se hicieron inteligibles para su mente; y se nota que como augur se había acostumbrado a asignar significados a los gritos de los animales. Si en lugar de «»llantos»» leemos «»rebuznos»», porque el asno está dotado por naturaleza de ninguna otra capacidad de voz, siendo de hecho uno de los más tontos de los animales «»tontos»», tenemos el asunto más justo. antes que nosotros. A la mayoría de la gente le parecería más increíble que los rebuznos de un asno transmitieran estas preguntas racionales a la mente de su jinete que que la bestia hubiera hablado abiertamente con la voz de un hombre. De hecho, parecería mucho más satisfactorio considerar la historia, si no podemos aceptarla como literalmente verdadera, como una parábola que Balaam escribió contra sí mismo, y que Moisés simplemente incorporó en la narración; al menos deberíamos preservar de esta manera el inmenso valor moral y espiritual de la historia, sin la necesidad de colocar construcciones no naturales sobre sus simples declaraciones. Suponiendo que el milagro haya ocurrido realmente, siempre se debe observar que las palabras puestas en la boca del asno no hacen más que expresar los sentimientos que un animal dócil e inteligente de su especie habría sentido. Que los animales domésticos, y especialmente los que han estado mucho tiempo al servicio del hombre, sienten sorpresa, indignación y dolor ante la injusticia y los malos tratos, es bien cierto. En muchos casos bien autenticados han hecho cosas para expresar estos sentimientos que parecían mucho más allá de su naturaleza «»irracional»» como si hubieran hablado. Constantemente decimos de un perro o un caballo que puede hacer todo menos hablar, y ¿por qué debería parecer increíble que Dios, que le ha dado a la bestia muda una aproximación tan cercana al sentimiento y la razón humanos, le haya dado por una vez voz humana? ? Con respecto a los compañeros de Balaam, su presencia no tiene por qué causar ninguna dificultad. Los príncipes de Madián y Moab probablemente continuaron anunciando la llegada de Beldam; sus sirvientes, naturalmente, lo seguirían a cierta distancia, a menos que los llamara a su lado. Es muy probable también que Balaam tuviera la costumbre de mantener conversaciones consigo mismo, o con seres imaginarios, mientras cabalgaba, y esta circunstancia explicaría cualquier sonido de voces que llegara a los oídos de los demás.
Núm 22:29
Y dijo Balaam a la asna. Que Beldam responda al asno sin expresar ningún asombro es ciertamente más maravilloso que que el asno le hable. Sin embargo, debe considerarse con justicia—
1. Que Balaam era un profeta. Estaba acostumbrado a escuchar voces divinas que le hablaban cuando no había nadie cerca. Tenía una fe grande e incuestionable, y una peculiar familiaridad con lo invisible.
2. Balaam era hechicero. Era parte de su profesión mostrar señales y prodigios como los que incluso ahora en esos países confunden a los espectadores más experimentados y escépticos. Es probable que a menudo hiciera hablar a los animales mudos para desconcertar a los demás. De hecho, debe haber sido consciente hasta cierto punto de la impostura, pero no dibujaría una línea clara en su propia mente entre las maravillas que realmente le sucedieron y las maravillas que mostró a los demás. Tanto como profeta como hechicero, debe haber vivido, más que cualquier otro incluso de esa época, en una atmósfera de lo sobrenatural. Si, por lo tanto, este portento fue realmente dado, ciertamente fue dado al mismo hombre de todos los que alguna vez vivieron para quien era más adecuado. Así como no se puede imaginar el milagro del estatero (Mat 17,27) a nadie de fe menos sencilla e infantil que San Pedro , por lo que uno no podría pensar en el asno hablando con alguien en la Biblia que no sea el profeta mago, para quien, tanto en su lado bueno como en el malo, las líneas divisorias entre lo natural y lo sobrenatural estaban casi borradas.</p
3. Balaam estaba en este momento intensamente enojado; y nada embota tanto el borde de la sorpresa natural como la ira. Cosas que después, cuando se recuerdan con calma, causan el mayor asombro, notoriamente no producen ningún efecto en el momento en una mente que está completamente exasperada.
Núm 22:31
El Señor abrió los ojos de Balaam, y vio al ángel. Como en otras ocasiones, el ángel no era perceptible a la vista ordinaria, sino sólo a ojos de alguna manera vivificados y purgados por la operación divina. Esto explica el hecho de que los compañeros de Balaam parezcan no haber visto nada (cf. Hch 9,7).
Núm 22:32
Porque tu camino es perverso. יָרָט , una palabra poco común, que parece significar «»llevar de cabeza»», 1.e. a la destrucción.
Núm 22:33
A menos que… seguramente. אוּלַי־־־כִּי . Es algo dudoso que esta frase se pueda traducir como en la Septuaginta (εἰ μὴ… νῦν οὗν) y en todas las versiones; pero incluso si se rompe la construcción de la oración, este es sin duda el significado de la misma. Y la salvó con vida. Compare el caso del asno del profeta desobediente en 1Re 13:24. Es claramente algo justo ante Dios que la obediencia y la fidelidad deben ser respetadas, y en cierto sentido recompensadas, incluso en un asno.
Núm 22:35
Ve con los hombres. Cabe preguntarse con qué propósito apareció el ángel, si Balaam había de proceder de la misma manera. La respuesta es que el ángel no era una advertencia, sino un ángel destructor, una encarnación visible de la ira de Dios que ardía contra Beldam por su perversidad. El ángel habría matado a Balaam, como el león mató al profeta desobediente, pero Dios en su misericordia permitió que la fidelidad y la sabiduría del asna salvaran a su amo de las consecuencias inmediatas de su locura. Si Balaam hubiera tenido una mente capaz de instruir, ciertamente hubiera seguido adelante como se le ordenó, pero con un espíritu muy diferente y con diseños muy diferentes.
Núm 22:36
A una ciudad de Moab, o, «a Ir-Moab» » ( אֶל־עִיר מוֹאָב ), probablemente el mismo Ar mencionado en Núm 21:15 como la ciudad limítrofe de Moab en ese momento.
Núm 22:39
Kirjat- huzoth. «»Ciudad de calles».» Identificada por algunos con las ruinas de Shian, no lejos del supuesto sitio de Ai.
Núm 22:40
Balac ofreció bueyes y ovejas. Probablemente estos sacrificios no fueron ofrecidos a Quemos, sino al Señor, en cuyo nombre habló siempre Balaam. De hecho, el hecho conocido de que Beldam era un profeta del Señor fue sin duda una de las principales razones de Balak para desear obtener sus servicios. Balak compartió la opinión común de la antigüedad, que las diversas deidades nacionales fueron habilitadas por circunstancias más allá del entendimiento humano para hacer a veces más, a veces menos, por sus devotos especiales. Percibió que era probable que el Dios de Israel, tal como estaban las cosas, llevara todo delante de él; pero pensó que, mediante una gestión juiciosa, podría ser convencido, al menos hasta cierto punto, para desertar de la causa de Israel y favorecer la de Moab. Con este fin «retuvo»» a gran costo los servicios de Balaam, el profeta del Señor, y con este fin estuvo dispuesto a ofrecer cualquier número de sacrificios. Incluso los romanos resueltos y seguros de sí mismos creían en la sabiduría de tal política. Así, Plinio cita a autores antiguos afirmando «»in oppugnationibus ante omnia solitum a Romanis sacrdotibus evocari Deum, cujus in tutela id oppidum esset, promittique illi eundem aut ampliorem apud Romanos cultum,»» y añade, » «durat in Pontificum disciplina id sacrum, constatque ideo occultatum, in cujus Dei tutela Roma esset, ne qui hostium simili modo agerent.» Y envió, ie; porciones de las carnes del sacrificio.
HOMILÉTICA
Num 22:2-40
EL CAMINO DE BALAAM
En esta sección tenemos algunos de las más profundas y sutiles, así como de algunas de las enseñanzas más prácticas, morales y religiosas del Antiguo Testamento. Con el fin de dibujarlos completamente, podemos considerar—
I. El carácter y la posición de Balaam con respecto a Dios y al hombre;
II. La política de Balac al enviar por Balaam;
III. La conducta de Balaam cuando se le pidió e instó a ir a Balac;
IV. Los incidentes, naturales y sobrenaturales, de la venida de Balaam.
I. EL CARÁCTER DE BALAAM, Y SU POSICIÓN CON RESPECTO A DIOS Y EL HOMBRE. Considere bajo este encabezado:
1. Que Balaam tenía un verdadero conocimiento del altísimo Dios. Él no era en ningún sentido un pagano en lo que respecta a su percepción intelectual de las cosas divinas. Y no era simplemente Elohim, el Dios de la naturaleza y la creación, a quien conocía y reverenciaba, sino claramente Jehová, el Dios de Israel y de la gracia. Especulativamente sabía tanto de Dios como Abraham o Job.
2. Que Balaam tenía una fe incuestionable en el único Dios verdadero. Cualesquiera que sean las dificultades que pueda crear, es evidente que Balaam anduvo mucho por fe, y no por vista. El Dios invisible, la voluntad de Dios, el poder de Dios, la preocupación directa de Dios con sus obras, eran todas realidades para Balaam, realidades fuertes. Dios no era para él un nombre, ni una expresión teológica, sino el compañero cotidiano de su vida cotidiana.
3. Que Balaam tenía un indudable don profético de Dios. Él no era un siervo ordinario del Dios verdadero; ocupaba, por así decirlo, una posición oficial muy alta al servicio de Dios. Disfrutaba de relaciones frecuentes y directas con él; esperaba recibir indicaciones sobrenaturales de la voluntad divina; profesó hablar, y habló, palabras de profecía inspirada mucho más allá de su propio origen.
4. Que al mismo tiempo el corazón de Balaam se entregó a no Dios, sino a la avaricia. Amó la paga de la injusticia. Quizá no en el sentido más bajo. Puede haber valorado la influencia, el poder, la consideración incluso más que el mero dinero; pero el dinero era necesario para todos estos.
5. Que Balaam era adivino. Practicaba artes mágicas y buscaba augurios. Traficaba con las supersticiones de los paganos, e incluso trató de prostituir sus poderes proféticos para provocar asombro, obtener poder y ganar dinero. Se contrató a sí mismo para maldecir a los enemigos de aquellos que lo emplearon. Y tenga en cuenta que la caída de Balaam a este respecto fue suficientemente responsable; porque naturalmente podemos concluir
(1) que Balaam tenía una posición hereditaria como vidente que le interesaba mantener a toda costa;
(2) que la gente ignorante ejerció una fuerte presión sobre él para que jugara al adivino. ¡Con qué facilidad Samuel podría haberse convertido en el mismo si hubiera sido codicioso! ¡Cuán constante es la tentación de abusar de los poderes espirituales para complacer a los demás y exaltarse a uno mismo a la vez! (cf. 1Sa 9:6-8; Jer 5:31)
II. LA POLÍTICA DE BALAK, Y SU ERROR. Considere bajo este encabezado:
1. Que Balac temía a Israel, porque era poderoso y había derrotado a los amorreos. Sin embargo, no tenía motivos para temer, porque Israel no lo había tocado y no tenía la intención de hacerlo. Los hombres tienen miedo de la Iglesia de Dios porque es un gran poder en el mundo, aunque es un poder para bien, y no para mal.
2. Que Balac temía al Dios de Israel. Con razón juzgó que el éxito de Israel se debía a su Dios; pero pensó erróneamente que el Señor no era más que una deidad nacional que estaba victoriosa en la actualidad, pero que podría ser desviada o sobornada.
3. Que Balac puso su confianza en Balaam porque era un profeta del Señor, y se podía esperar que usara su influencia para cambiar los propósitos del Señor; tal vez incluso para contrarrestar esos propósitos. ¡Cuán a menudo la gente busca la ayuda de la religión en contra de Dios! ¡Con qué frecuencia buscan apoyo religioso y consuelo al hacer lo que deben saber que es contrario a la ley moral de Dios!
4. Que Balac profesaba, y sin duda sentía, una profunda creencia en la eficacia de las bendiciones y maldiciones de Balaam, incluso en contra del pueblo del Dios de Balaam. Aquí estaba la esencia misma de la superstición, suponer que cualquier cosa puede tener alguna eficacia espiritual contraria o aparte de la voluntad de Dios; sobre todo, que la palabra de Dios, tal como la emplean oficialmente sus ministros, puede ser hecha para obrar en contra de la mente declarada de Dios. Como si Pedro pudiera prohibir a quien Cristo ha bendecido. Sin embargo, tenga en cuenta que la superstición de Balak fue la depravación de una gran verdad. Balaam sin duda tenía autoridad para censurar o bendecir en el nombre de Dios; y sus censuras o bendiciones hubieran tenido validez si se hubieran pronunciado con un solo ojo para la gloria de Dios y el bien de las almas, y en clara dependencia del conocimiento superior y necesaria ratificación del Cielo.
5. Que Balac buscó obtener ayuda sobrenatural de Balaam por medio de halagos, regalos y promesas; y pensó, sin duda, en comprar los poderes del mundo venidero. Midió correctamente el carácter del hombre; estaba completamente engañado en cuanto al valor de su alianza. ¡Cuán a menudo los hombres astutos y mundanos cometen el mismo error! Debido a que ven a través del egoísmo y la mundanalidad de los ministros humanos de la religión, imaginan que pueden comandar los servicios y emplear en su propio beneficio los poderes de la religión misma.
III. LA VENIDA DE BALAAM. Considere bajo este encabezado:
1. Que se le pidió a Balaam que viniera con un propósito que él debe haber sentido seguro que estaba mal. Maldecir a cualquier pueblo era una cosa terrible, y solo se podía hacer con tristeza si Dios lo ordenaba. Maldecir a Israel, cuya historia Balaam no ignoraba, era a primera vista una traición a Dios. Cuando se invita a los hombres a prestar su ayuda para oponerse o destruir a otros, ¡cuán cuidadosos deben ser para asegurarse de que tal acción hostil sea una cuestión de deber; porque somos llamados a la bendición (1Pe 3:9).
2. Que Balaam fue tentado por su amor al dinero ya las cosas buenas. Un profeta sincero se habría avergonzado de recibir dones y promesas para el uso de sus poderes espirituales, y habría sospechado vehementemente de aquellos que los ofrecían, incluso con adulación y deferencia. Si algo apela a nuestra codicia y promete ventajas en este mundo, tanto más debemos volvernos contra ello, a menos que se demuestre irresistiblemente que es correcto. ¡Con qué justo desprecio mira el mundo la propensión universal de las personas religiosas a ejercer sus dones y ejercer su influencia donde y como resulta mejor!
3. Que a Balaam se le prohibió ir, por la sencilla e inalterable razón de que no podía hacer lo que se le pedía sin ir en contra de Dios. Si él fue, debe actuar deshonrosamente hacia Balac al tomar su dinero a cambio de nada, o debe actuar de manera traicionera hacia Dios al maldecir a su pueblo. Y esto estaba perfectamente claro para Balaam. La ley moral de Dios es bastante clara en sus líneas generales, y si los hombres amaran la justicia más que las ganancias, tendrían pocas dificultades prácticas.
4. la conducta fue consistentemente consciente. No se iría sin permiso; se negó a ir cuando se lo prohibieron; cuando se le permitió ir, protestó repetidamente que no podía decir nada más que lo que Dios le dijo que dijera. Y sin duda sus protestas eran sinceras. No tenía intención de rebelarse contra Dios; para él era un principio fijo que Dios debía ser obedecido.
5. Que el deseo interno de Balaam era ir si era posible, porque le prometía honra y ganancia. Obedeció a Dios, pero obedeció de mala gana; obedeció a Dios, pero le dio a entender claramente que deseaba que fuera de otro modo; respetó la orden definitiva de no ir, pero no prestó atención a la razón dada, porque Israel no debía ser maldecido. La única obediencia que Dios realmente cuida es la obediencia de corazón (Rom 6:17; Efesios 6:6). ¡Cuántos son estrictos en no violar la ley moral (tal como la entienden), pero no para agradar a Dios, no porque amen la voluntad de Dios! ¡A cuántos los mandamientos de Dios son barreras formales que no traspasan sólo porque no se atreven! Pero para tales estas barreras tarde o temprano se eliminan, para que puedan salirse con la suya.
6. Que Balaam no recibió crédito por la escrupulosidad que poseía. Dijo que Dios se negó a darle permiso, lo cual era cierto, aunque no expresado en un espíritu adecuado, mientras que los mensajeros informaron que se negó a venir; y Balak creyó que solo quería más presión. Así sucede con los hombres que hacen lo correcto, pero no por el verdadero motivo; no reciben crédito ni siquiera por el bien que hay en ellos; siempre son tentados de nuevo, porque se sienten abiertos a la tentación; el mundo ve que su corazón está con él, y atribuye su vacilación al mero interés propio. No hay seguridad para el hombre cuyo corazón no está del lado de Dios.
7. Que Balaam, cuando volvió a remitir el asunto a Dios (como si todavía estuviera abierto), se le permitió ir. Esta es la esencia misma de tentar a Dios: buscar formas y medios para seguir nuestra propia voluntad y lograr nuestros propios fines sin una desobediencia abierta. ¡Cuántos tratan el gobierno de Dios como una restricción desagradable que ciertamente debe ser respetada, pero que afortunadamente puede evitarse si es posible! Tales hombres se encuentran en condiciones de entrar con una conciencia limpia en circunstancias de tentación que actualmente son fatales para ellos. Si alguna vez tuviste una idea clara de lo que es correcto, aférrate a ella con todo tu corazón, de lo contrario serás llevado a una trampa.
8. Que La ida de Balaam, aunque permitida, fue controlada; y esto no en su propio interés (porque no debería haber ido),sino en el interés de Israel. Cuando los hombres quieren entrar en el mal, judicialmente se les permite ir, y la ley de Dios cesa hasta ahora de constreñir su conciencia; pero las consecuencias de su desobediencia interna son anuladas para que no sean desastrosas para el propio pueblo de Dios.
IV. EL VIAJE strong> DE BALAAM. Considere bajo este encabezado:
1. Que Dios estaba enojado con Balaam por ir, aunque le había dado permiso para ir. Porque fue el pecado lo que hizo que Balaam deseara ir si era posible; y fue su deseo de ir en un mal recado por ganancia lo que le obtuvo permiso para ir. Aun así, si los hombres están internamente deseosos de hacer lo que está mal, Dios permitirá que se convenzan de que en realidad no está mal, y seguirán adelante con la conciencia tranquila; pero Dios se enojará con ellos de todos modos. ¡Cuántas personas muy religiosas consideran permisible andar por caminos muy torcidos en aras de la ganancia y, sin embargo, están resueltas a no hacer nada malo! Pero Dios está enojado con ellos, y ya han perdido su gracia.
2. Que el ángel destructor se interpuso en el camino como un adversario para él. Así también nos espera destrucción en todos los caminos en que la codicia nos lleva contra la voluntad de Dios. Dios mismo es nuestro adversario (Mat 5:25), y está listo en cualquier momento para caer sobre nosotros y partirnos en dos. Es inútil decir que no hemos hechonada malo; si nuestros motivos son corruptos, la espada de la justicia divina se desenvaina contra nosotros.
3. Que Balaam no vio al ángel, sino el asno; y esto a pesar de que Balaam era un «»vidente»,» y se enorgullecía de «»tener los ojos abiertos»» y de estar familiarizado con las cosas invisibles de Dios. Aun así, el hombre «»religioso»» y «»espiritual», que tiene grandes «»experiencias»» y, sin embargo, está secretamente guiado por la codicia y el interés propio, a menudo es mucho más ciego que el más carnal y no ilustrado para percibir que se precipita sobre la destrucción; el más estúpido tiene a menudo una percepción más clara de los hechos y situaciones morales que el más dotado, si éste está cegado por el pecado.
4. Que el asno por su fidelidad e instinto de autoconservación salvó a su amo. Así son los hombres, sabios a sus propios ojos, a menudo endeudados con los organismos más despreciados y descuidados para la preservación de las consecuencias de su ciega locura.
5. Que Balaam se enfureció con la asna, y la maltrató. Aún así, los hombres necios a menudo se enojan mucho con las mismas circunstancias o personas que realmente los están salvando de la destrucción.
6. Que a la asna se le permitió divinamente reprender a su amo y enseñarle una lección si la aprendía; porque ella había sido fiel y dócil, y nunca le había engañado desde que había sido suya; mientras había sido y era infiel, obstinado y desleal a su Maestro en el cielo. Así también las mismas bestias nos enseñan muchas lecciones por su conducta; y aquellos a quienes consideramos en cierto sentido peores que las bestias, los paganos y los hombres que no tienen ninguna religión, a menudo nos avergonzarán por las fuertes virtudes que muestran donde quizás fallamos.
7. Entonces Balaam vio y conoció su peligro. Así también los hombres andan complacidos en el camino que conduce a la destrucción, y no tienen la menor idea de ello, sino que se enojan con cualquiera que los estorbe, hasta que alguna influencia repentina les abre los ojos a su terrible peligro. p>
8. Que allí se ofreció a volver, si era necesario, y reconoció que había hecho mal (quizás sinceramente), pero no se le permitió volver. Aún así, cuando los hombres han insistido, por así decirlo, en tomar una línea que es imprudente, peligrosa e incorrecta, a menudo les resulta imposible volverse atrás. Están comprometidos con él, y la providencia de Dios los obliga a continuar con él, aunque traiga un peligro terrible para sus almas; porque Dios es un Dios celoso, y las consecuencias judiciales de nuestra propia desobediencia (aunque interior y disfrazada) no se pueden eliminar en un momento.
9. Que fue recibido por Balak con honor y ceremonia y ritos religiosos; y sin duda todo lo que pasó por el camino se desvaneció como un sueño de su mente. Aun así, cuando los hombres caminan en pos de su propia codicia, pueden recibir las advertencias más solemnes y (en ese momento) impresionantes, pero en medio de la conversación del mundo, y el honor recibido de los hombres, y las ceremonias externas incluso de la religión, estas advertencias tienen ningún efecto duradero, y son como si nunca hubieran sucedido.
Considere nuevamente, en cuanto a las amplias lecciones que se pueden extraer del carácter y la historia de Balaam:
1. Que puede haber en un hombre altos dones espirituales sin bondad real. Balaam fue un verdadero profeta, y tenía en un grado notable la facultad tanto de entender’ las cosas ocultas de Dios como de anunciarlas a los hombres. Sin embargo, como en el caso de Saúl (1Sa 10:11; 1Sa 19:24) y Caifás (Juan 11:51), sus dones proféticos no fueron acompañados de santificación de la vida. Incluso tantos en todas las épocas y países tienen grandes dones espirituales de entendimiento, de interpretación, de elocuencia, etc.; por el cual otros son muy favorecidos, pero ellos mismos siguen siendo malos.
2. Que un hombre puede tener una fe religiosa verdadera y fuerte, y sin embargo esa fe no lo salvará, porque no afecta su corazón. Es evidente que Balaam tenía una gran fe en el Señor Dios; en el aspecto intelectual era tan fuerte como el de Abraham; caminó con Dios tan verdaderamente como cualquier otro en el sentido de estar constantemente consciente y consciente de la presencia de Dios y su preocupación por él. Ninguna definición de fe religiosa podría enmarcarse con honestidad que debería excluir a Balaam e incluir a Abraham. Sin embargo, no fue salvo, porque su fe, aunque se mezcló en gran medida con sus pensamientos e influyó mucho en sus acciones, no gobernó sus afectos. Aun así, es inútil, por muy usual y conveniente que sea, negar que muchos hombres tienen fuertes convicciones y persuasiones religiosas, en una palabra, tienen fe religiosa, que no se salvan por ella, sino que caen en pecados mortales y se vuelven náufragos. No se trata tanto de teología como de hechos; la combinación de fuertes sentimientos religiosos y de poder para realizar lo oculto, con una profunda alienación moral de Dios, no es en modo alguno infrecuente.
3. Que un hombre puede hacer mucho y sacrificar mucho para obedecer a Dios sin recibir ninguna recompensa. Balaam cruzó repetidamente sus propias inclinaciones, y renunció a mucho honor y emolumento de Balac, por un motivo de conciencia; y, sin embargo, estuvo todo el tiempo al borde de la destrucción, y finalmente fue asesinado miserablemente. Incluso muchos hombres hacen muchas cosas que no les gustan y renuncian a muchas cosas que les gustan porque sienten que deben hacerlo; y, sin embargo, no tienen recompensa por ello ni aquí ni en el más allá, porque su autocontrol se basa en algún motivo inferior al amor de Dios y el deseo de agradarle.
4 . Para que la conducta del hombre parezca irreprochable y, sin embargo, desagrade a Dios. Nadie podría haber encontrado fallas claras en ningún paso en los procedimientos de Balaam; cada uno podría justificarse individualmente como permisible; sin embargo, el todo provocó a ira al Señor, porque en secreto estaba dominado por la codicia. Incluso tantos hombres son cuidadosos, ya los ojos ordinarios irreprochables, en sus acciones, porque ningún acto es en sí mismo sin justificación; sin embargo, toda su vida es odiosa porque su motivo principal es el egoísmo, no el amor. No basta con poder justificar cada paso que damos, ni el mero empeño de estar en armonía con Dios nos asegura su favor.
5. Que un hombre puede tener una profunda percepción religiosa y, sin embargo, estar muy ciego a su propio estado. Balaam justamente se enorgullecía de su religión inteligente y espiritual en comparación con las locuras y farsas de los paganos que lo rodeaban, pero estaba más ciego que su propia bestia a la destrucción palpable sobre la que corría. Incluso muchos de los más ilustrados y más alejados de la ignorancia y la superstición, están más ciegos a su propio fracaso moral y al terrible peligro que representan. Ellos, por ejemplo; Quienes más denuncian la idolatría a menudo están completamente ciegos al hecho de que toda su vida está dominada por la codicia, que es idolatría.
Considere nuevamente, con respecto al milagro de la bestia muda hablando con voz humana—
1. Que los animales inferiores, de los cuales nos preocupamos tan poco, excepto como una cuestión de ganancia, tienen a menudo grandes virtudes por las cuales nos enseñan muchas lecciones. ¡Cuánto más fieles son ellos a nosotros que nosotros a nuestro Maestro! Es su orgullo y estudio observar y seguir, casi anticiparse, al menor indicio de nuestra voluntad. ¡Cuán inferiores somos en ese aspecto!
2. Que Dios no es insensible a sus virtudes, como generalmente lo somos nosotros, sino que a veces al menos les da una cierta recompensa de recompensa (ver com. versículo 33). Dado que parecen no tener un estado futuro, es un deber que se nos impone recordar y recompensar su fidelidad en este mundo.
3. Que enfurecerse con animales mudos cuando su conducta nos aflige es pecado y locura. Pecado, porque no tenemos derecho a enojarnos sino con el pecado (Jon 4,4); locura, porque están menos equivocados con nosotros que nosotros con Dios; el pecado y la necedad, porque tal ira seguramente ciega la mente y nos deja presa de la tentación.
4. Que Dios se deleita en elegir «»lo necio del mundo para avergonzar a los sabios»,» y «»cosas que son despreciadas»» y «»cosas que no son»» (como la inteligible voz de un asno) «»para reducir a la nada las cosas que son. Asimismo, en nuestra locura, a menudo somos reprendidos y reprochados por las cosas más despreciadas y familiares, por aquellos a quienes consideramos brutales e insensatos, y que están en un nivel inferior al nuestro.
HOMILÍAS DE ES PROUT
Núm 22,5 , Núm 22:6
LA GRANDEZA Y LA CAÍDA DE BALAAM
El carácter y la historia de Balaam han proporcionado materiales para muchos estudios teológicos y éticos. Su carácter y conducta, aunque algo desconcertantes, no lo son más que los de muchos que nos rodean, y están llenos de instrucción y advertencia. Por el momento nos limitamos a dos puntos:—
I. LA POSICIÓN ELEVADA DE BALAAM Y PRIVILEGIOS.
II. EL SECRETO DE BALAAM HUMILLANTE CAÍDA.
I. (1) Tenía un conocimiento del Dios verdadero. Entre los paganos de Mesopotamia conserva un conocimiento del Dios revelado «desde la creación del mundo». Era como la estrella vespertina, mostrando en qué dirección se había puesto el sol de la verdad (Rom 1,21), y reflejando parte de su luz. Su conocimiento puede ser ilustrado por sus elevadas declaraciones respecto a Dios y su pueblo; p.ej; Núm 23:10, Núm 23:19; y según algunos intérpretes, Núm 6:8.
(2) Disfrutó el don de la inspiración de Dios. Aunque no había Escrituras, Dios no se quedó sin testigos, y entre ellos estaba Balaam «»el profeta»» (2Pe 2:16) . Esperaba comunicaciones divinas y no se decepcionó. No es de extrañar entonces que
(3) disfrutara de una fama generalizada. Se extendía a cientos de kilómetros de distancia, hasta Moab y Madián, desde donde más de una vez cruzó el desierto una embajada con palabras tan lisonjeras como las de Núm 6:6. Sin embargo, sabemos que Balaam fue un hombre malo que terminó mal. Así tenemos lecciones de advertencia para nosotros mismos, que tenemos un conocimiento más completo de Dios que Balaam, y podemos disfrutar de dones, si no tan brillantes, pero sí más útiles que los suyos. Todo esto puede no servir para nada para nuestra salvación, pero puede pervertirse para los peores fines. Ilustraciones: Himenoeo y Alejandro, los compañeros de San Pablo (1Ti 1:19, 1Ti 1:20); Judas, el apóstol de Jesucristo (cf. Mt 7,21-23; Mat 11:23; 1Co 13:1, 1Co 13:2).
II. El nombre de Balaam mencionado en el Nuevo Testamento solo tres veces, y cada vez está cubierto con reproche (2Pe 2:15; Jud 2Pe 1:11; Ap 2:14). Su pecado raíz fue el vicio antiguo e inveterado de la naturaleza humana, el egoísmo. Conocía a Dios, pero no lo amaba, porque «»amaba el premio de la injusticia». No siguió la voz divina, sino «»siguió»» la recompensa. Dios le enseñó verdades sublimes; él «le enseñó a Balak» las artes básicas de la seducción. Su egoísmo se mostró en—
(1) Ambición. No había nada del olvido de sí mismo de profetas como Elías, Eliseo, Jeremías o el contemporáneo de Balaam, Moisés. Es estimado como un gran hombre, y tiene mucho cuidado de que así sea. Él sabe que la adivinación no tiene poder con Dios, pero para engrandecerse entre los paganos de Moab, recurre a ella. Aspira constantemente al «»honor muy grande»» al que Balac se ofrece para promoverlo (cf. Sal 131,1-3; Jer 45:5).
(2) Codicia. Quería ser rico, y por eso cayó en tentación, etc. (1Ti 6:9; 2Pe 2:15 ). Sus palabras fueron justas (versículo 18), pero sospechosas, como las de un votante venal que se jacta de su incorruptibilidad. Balaam codiciaba el honor y la riqueza ofrecidos. ¿Cómo podría ganarlos mientras Dios lo estaba reteniendo? Eran posibles dos caminos. Puede que haga que Dios cambie de opinión. Quería obtener el permiso de Dios para hacer lo que en la actualidad era un pecado. Podría haberlo sabido desde el principio, como dice (Núm 23:19). Pero él lucha por conquistar a Dios, como si el hecho fuera no que Dios no puede cambiar, sino que Dios no cambiará. De ahí sus repetidos cambios de lugar y nuevos sacrificios. Al final quedó claro que este camino estaba cerrado para él. Está obligado a bendecir a Israel una y otra vez. Al final de la narración (Num 24:10-24) parece estar tomando su lugar audazmente como un aliado de el pueblo de Dios. Pero fue sólo un impulso temporal, no una verdadera conversión. Codicioso del salario de la injusticia, se alía con el infierno. («»Flectere si nequeo superos, Acheronta movebo.»») ¡Qué contraste entre sus bellas promesas (verso 18) y esta mala obra! La razón es que al intentar para «»doblar»» a Dios se estaba pervirtiendo miserablemente (como una herramienta débil usada para mover un gran peso), mientras buscaba permiso para pecar se estaba volviendo menos sensible al pecado (ver la siguiente Homilía). Aprende entonces de la caída de este gran y dotado profeta a qué profundidad de infamia nos puede llevar el egoísmo, esa madre de los pecados, y su descendencia, la ambición y la codicia. Advertidos por el egoísmo de Balaam, copiamos el desinterés de Cristo (Rom 15:3; Filipenses 2:3-8).—P.
Núm 22:13
BALAAM, UNA ILUSTRACIÓN DE LA RESISTENCIA SISTEMÁTICA DE LA CONCIENCIA
La caída final de Balaam no fue repentino. Se venía gestando un proceso de deterioro, cuyo primer indicio claro se encuentra en el texto. Al tratar de cambiar la voluntad de Dios, se había estado cambiando a sí mismo para peor (ver Homilía sobre Núm 22:5, Núm 22:6). Podemos rastrear su resistencia de conciencia paso a paso.
1. Cuando llegó la primera embajada, su conocimiento de Dios y de la historia de Israel probablemente debería haberlo llevado a una negativa decisiva. Pero si asumimos que necesitaba dirección, es claro que las recompensas de la adivinación lo pusieron ansioso por ir. No es que tuviera el deseo de maldecir a Israel; antes los hubiera bendecido como recompensa. Sin embargo, en ese momento no tenía intención de desobedecer. Si un profeta hubiera podido mostrarle esa noche su futura carrera, podría haberse encogido con asco del yo que iba a ser. Se declara la voluntad de Dios (Núm 22,12), y comienza la lucha entre la conciencia y la codicia. Al principio prevalece la conciencia, pero la forma de rechazo (Num 22:13) indica doble ánimo. A diferencia de José (Gn 39,9), Balaam se expone a nuevas tentaciones. Si le damos a Satanás un vacilante «No» en lugar de un «Aléjate de mí», entenderá que nos gustaría pecar, pero no nos atrevemos, y nos probará con embajadas más honorables y regalos más costosos.
2. Los embajadores se van, pero los arrepentimientos persistentes mantienen el fuego de la codicia ardiendo sin llama en el corazón de Balaam. Se enciende de nuevo con la llegada de la segunda embajada (Num 22:16, Números 22:17). Las profesiones justas (Núm 22:18) revelan su debilidad, por lo que «más»» (Núm 22:19) ¿podría querer que Dios dijera a menos que fuera para darle permiso para pecar? Dios le da permiso para no pecar, sino para ir. (Ilustre este acto con procedimientos divinos similares: p. ej., permitir que los israelitas, bajo protesta, elijan un rey; un joven salvaje que recibe a regañadientes permiso para llevar a cabo su determinación de hacerse a la mar. )
3. Balaam se fue, y Dios está enojado, no porque se fuera, sino porque se fue con un propósito perverso. Cuando encontró duros los caminos de los transgresores y se ofreció a regresar (Num 22:34), Dios sabe que solo llevaría su cuerpo de regreso a Petor, y deja su corazón anhelando las recompensas de Balac. ¿No podemos suponer que si hubiera mostrado un verdadero arrepentimiento en el futuro, y entrado de corazón en los propósitos divinos: aunque perdió las recompensas de Balac, habría recibido la bendición de Dios? Pero corrió con avidez tras la recompensa, y descubrió, como todavía los pecadores encuentran, bajo la providencia de Dios, que es difícil volver sobre pasos en falso. Por lo tanto, «»no entren»,» &c. (Pro 4:15).
4. Balaam encuentra una recepción halagadora, pero renueva sus buenas profesiones (Núm 22:38). Se refiere a ellos, porque todavía espera obtener el consentimiento de Dios para su propósito. Su uso de encantamientos para imponer a los paganos es un signo de falta de conciencia. Su primer intento de maldecir es un fracaso (Num 23:7-10), pero la lucha con la conciencia y Dios no es abandonado. («»Ningún sol o estrella tan brillante»», &c; ‘Año cristiano’ de Keble, segundo domingo después de Pascua). Tres veces persiste en esta «»locura»», tratando de cambiar o eludir la voluntad de Dios. Finalmente, parece abandonar la lucha, pero probablemente sólo esté «haciendo de la necesidad una virtud»; en el mejor de los casos no es más que un impulso pasajero, seguido de una recaída, y de la acto infame por el cual agarró su salario y trajo la maldición de Dios sobre Israel (Núm 25:1-18). Muestra así que ha renunciado a Dios, ha entrado de lleno en los planes de Balac e incluso lo ha superado en maldad. Su conciencia pervertida no lo retiene ni siquiera de tan indecible bajeza. Su triunfo es breve, y su «»final es destrucción»» (Num 31:8; Sal 34:21). Aprende de esto la culpa y el peligro de resistir y así corromper la conciencia. (Explique el proceso de esta corrupción y observe las analogías naturales con una conciencia embotada por la persistencia en el pecado). Tratar de sobornar la conciencia es como buscar permiso para pecar. (Ilustre con la historia de Glaucus preguntando al oráculo de Delfos si podría quedarse con el dinero robado—Herodotus, 6:86.) La conciencia, como una lámpara de señales de ferrocarril, está destinada a advertir contra el peligro o dirigirla en el camino de la seguridad. Si por negligencia la lámpara se apaga o da una luz incorrecta, las consecuencias pueden ser fatales (Isa 5:20; Mateo 6:23). Una conciencia sana acusa del pecado y advierte del peligro sólo para ser un ministro que nos lleve a Cristo.—P.
Num 22:15-17
LA IMPORTUNIDAD Y EL DESACARGO DEL TENTADOR
Tales apelaciones como Balac envió a Balaam son constantemente dirigidos a nosotros, en palabra o sustancia, por tentadores humanos, y a través de ellos por el tentador infernal. El honor ofrecido se representa como «»muy grande»» y como esencial, y las promesas son tan vastas como podemos desear («»cualquiera»», &c; Números 22:17; Luc 4:6, Lucas 4:7). Aunque al principio el tentador puede ser resistido, y puede apartarse «»por un tiempo»» (cf. Núm 22:14), sin embargo, sus súplicas pueden renovarse en una forma más seductora que al principio, con este llamamiento, «»No dejes nada, «» &C. (Núm 22:16). Ni
(1) conciencia. Fuera los escrúpulos infantiles en un hombre de mundo que tiene que velar por sus propios intereses. Ni
(2) consideraciones de misericordia hacia los demás. A Balaam se le pidió que maldijera y, si era posible, arruinara a una nación que no le había hecho daño. Al egoísmo se le pide que haga cualquier sacrificio en su santuario. Por ejemplo; Gobernantes ambiciosos, comerciantes o fideicomisarios deshonestos, seductores sin corazón. Ni
(3) la voluntad de Dios; porque quién puede estar seguro de si Dios realmente ha revelado su voluntad, o la hará cumplir (Gn 3,1-5). Ni
(4) la gracia de nuestro Señor Jesucristo al morir para salvarnos de la ruina del pecado; porque aunque pequéis, la gracia abundará. ni
(5) el temor al juicio; porque después de todas las amenazas de juicio pueden ser fábulas de viejas, o puedes arreglar todo antes de morir. Así habla el tentador, mandándonos hacer riquezas y honrar «»el premio de nuestra vocación»» y superar o derribar toda barrera que Dios ha puesto para impedir que nos arruinemos a nosotros mismos y a los demás. (Ilustre el caso de Judas, y las barreras que rompió a través de la llamada de Satanás, y contraste la inexpugnabilidad de Jesucristo cuando se le ofreció la riqueza y el honor del mundo.) Cristo mismo, los motivos provistos por su cruz cuando se aplicaron por su Espíritu, son los mayores obstáculos que nos impiden ceder al tentador.—P.
Núm 22:32
DE LA CRUELDAD A LOS ANIMALES
En Num 22:28 se nos recuerda la protesta silenciosa de la creación bruta contra la crueldad de los hombres. De Núm 22:32 («¿Por qué has golpeado tu asno estas tres veces?») podemos aprender que esta protesta es escuchada y apoyado por Dios. La crueldad de todo tipo es una de las obras más sucias de la carne, opuesta al carácter de Dios ya los instintos de la humanidad. La crueldad con los animales es especialmente odiosa, por
I. EL MAL HECHO A LAS CRIATURAS
II. LOS I. 1 . Son nuestros inferiores, por lo que la magnanimidad y la simpatía deben protegerlos.
2. A menudo son incapaces de defenderse; la crueldad es entonces indescriptiblemente mezquina.
3. Algunos de estos animales son parte de nuestra propiedad y de gran valor para nosotros, aunque absolutamente dentro de nuestro poder.
4. Si no están «acostumbrados a hacerlo» cuando nos provocan, puede existir alguna buena razón que deberíamos tratar de descubrir. Por lo tanto—
5. Cuando son tentados a la dureza, salvo la crueldad, es nuestro deber considerar si la necesitan, y en este sentido la merecen. Para—
6. La mala conducta pasada de nosotros mismos o de otros puede haber ocasionado su obstinación presente, por timidez o por alguna otra causa.
7. Los animales ya sufren demasiado, directa o indirectamente, por los pecados de los hombres (guerras, hambrunas, etc.) sin el agregado de crueldades gratuitas.
8. No se les revela ninguna vida futura, de modo que tengamos más razón para no hacerlos miserables en esta vida.
II. 1. Fomenta un hábito mental despótico, como si el poder y el derecho fueran idénticos.
2. Endurece el corazón y tiende a fomentar la crueldad tanto con los hombres como con los brutos. Por ejemplo; el niño Nerón se deleita en matar moscas.
3. Nos aleja aún más de la mente de Cristo, el carácter de «»el Padre de las misericordias».
4. Es una señal de injusticia (Pro 12:10), contra la cual se revela la ira de Dios, y de la cual necesitamos ser salvados por Cristo (Rom 1:18; 1Jn 1:9 ).—P.
HOMILIAS DE D. YOUNG
Núm 22:2-4
MOAB SE ALARMA
I. UN INTERESADO OBSERVADOR DE UN IMPORTANTE ACCIÓN. «»Balak vio todo lo que Israel había hecho a los amorreos».» Valía la pena observar la cosa en sí misma, que esta gran hueste de personas, que venía con poca anticipación, sin tener tierra propia, ninguna base visible de operaciones, ningún renombre militar debería haber aplastado hasta la ruina a reyes tan poderosos como Sehón y Og. No fue simplemente la conquista de un ejército por otro; hubo algo decisivo y muy significativo en la conquista. Así como en la historia profana algunas batallas, como Maratón y Salamina, Waterloo y Trafalgar, se destacan como montañas altísimas debido a los grandes problemas relacionados con ellas, así estas victorias de Israel sobre Sehón y Og deben ser consideradas por todas las generaciones del pueblo de Dios. . Balak, por supuesto, estaba interesado como vecino, pero nosotros, que vivimos a miles de kilómetros de la escena de estos eventos, y miles de años después de ellos, no deberíamos estar menos interesados. Nos preocupan tanto como le preocuparon a Balak. Distantes como están de nosotros en el tiempo, tienen que ver de manera muy práctica con nuestros intereses y los propósitos aún no cumplidos del Dios eterno. Estamos demasiado atentos a las bagatelas, al cotilleo del día que pasa, a la mera espuma sobre las olas del tiempo. La cosa también presionó para el aviso. Los amorreos eran vecinos de Moab, y Moab había sido conquistado por ellos. Si Israel había vencido al conquistador, había necesidad de acción inmediata. Mientras Israel estuvo lejos, vagando por el desierto, sin un objetivo en su curso que pudiera determinarse, ese curso más bien sin objetivo, hasta donde otros podían distinguir, no había ningún sentimiento de alarma. Pero ahora, con Israel en sus mismas fronteras, Moab siente que debe hacer algo. Sin embargo, la presión no era la adecuada. Moab se vio obligado a considerar su posición no por los peligros internos, no por la idolatría y la injusticia (Núm 25:1-18 ), ni para que se convirtiera en una nación pura y noble, sino por el temor egoísta de que otro pueblo cercano a su territorio pudiera resultarle hostil y destructivo. Así permitimos que nos presionen consideraciones que no deberían tener la menor fuerza. Donde nuestras mentes deberían ser casi indiferentes, son flexibles y sensibles; y donde deberían ser dóciles y sensibles, la indiferencia los posee con demasiada frecuencia. Cuando Jesús alimentó a la multitud, la acción presionó para que se notara, no porque la multitud apreciara el significado espiritual de la acción, sino porque comieron de los panes y se saciaron. Balak hizo bien cuando notó las victorias de Israel, pero muy mal cuando las notó simplemente como relacionadas con la seguridad de su reino.
II. EL CONSECUENTE INQUIETUD DE MOAB. Los amorreos habían conquistado Moab, pero Israel había conquistado a los amorreos. La presunción entonces era que Israel, teniendo el poder, por supuesto avanzaría para tratar a Moab de la misma manera; tal como Alejandro o Napoleón van de un territorio conquistado a conquistar el siguiente; como el fuego se propaga de una casa en llamas a su vecina. Por tanto, era excusable que Moab tuviera mucho miedo; pero aunque excusable, no era razonable. La alarma vino del conocimiento de algunas cosas, mezclada con la ignorancia de cosas más importantes. Entonces, la alarma era infundada. A pesar de lo general que era esa alarma, Moab realmente no tenía nada que temer. Su forma de razonar era completamente errónea. Si Moab hubiera conocido la historia interna de Israel la mitad de lo que conocía la apariencia externa actual y los triunfos recientes, no se habría alarmado por los hijos de Israel, y porque eran muchos. A los hijos de Israel se les había ordenado que buscaran otros propósitos además de conquistar Moab, y la mente de su líder estaba ocupada con cosas mucho más nobles que el éxito militar. Además, como Dios había recordado el parentesco de Israel y Edom, también recordó el de Israel y Moab (Dt 2:9). Moab tenía miedo del pueblo porque era mucho. Qué revelación de su espíritu cobarde y abyecto en el pasado habría tenido si los hubiera visto amenazando con apedrear a Caleb y Josué (Josué 14:1-15). Y aunque eran muchos, habría visto que todos sus números de nada servían para el éxito cuando Dios no estaba con ellos (Num 14:40- 45).
III. MOAB CONCLUSIÓN CON CONSIDERACIÓN A SU PROPIOS RECURSOS. Él no podía resistir a Israel más de lo que la hierba del campo resiste a la boca del buey. Esto expresa su completa desconfianza en sus propios recursos, y fue una conclusión prudente, aunque humillante, en la medida en que fue, y siempre suponiendo que Israel quisiera hacer el papel del buey. La caída de Sehón no había enseñado nada a Og, el gigante seguro de sí mismo, pero la caída de Sehón, y luego la caída de Og, le habían enseñado al menos esto a Moab, que en el campo de batalla no podía hacer nada contra Israel. Si un hombre se niega a ir por el camino correcto, no es, por lo tanto, una cuestión de poca importancia cuál de los caminos equivocados elige. Uno puede llevarlo rápidamente en la oscuridad al precipicio; otro, también hacia abajo, puede brindar más tiempo y ocasiones para la recuperación. Fue un curso erróneo, ciego e inútil enviar por Balaam, pero en todo caso no fue tan inmediatamente destructivo como para precipitarse imprudentemente en el campo de batalla contra Israel.—Y.
Números 22:5, Num 22:6
MENSAJE DE BALAC A BALAAM
Siendo inútil la guerra, ¿qué hará Balac? ? En su mente solo había dos alternativas, pelear o enviar a buscar a Balaam. Y, sin embargo, había un curso mejor, si lo hubiera pensado, a saber; acercarse a Israel pacíficamente. Pero el prejuicio, una persuasión fija de que Israel era su enemigo, dominaba su mente. Hacemos cosas muy tontas al permitir que las concepciones tradicionales nos gobiernen. Que Israel era el enemigo de Moab era una suposición que no tenía la menor base de experiencia. Muchas de las oposiciones y dificultades de la vida surgen de asumir que aquellos que tienen la oportunidad de lastimar es probable que aprovechen la oportunidad. El que se muestra amistoso puede encontrar amigos y aliados donde menos los espera. Debemos hacer todo lo posible en posiciones dudosas para asegurarnos de que hemos agotado las posibilidades de acción. Balac luego envía un mensaje a Balaam. Aviso—
I. UN TESTIMONIO PARA EL PODER DE RELIGIÓN. Balak no puede encontrar suficientes recursos en la naturaleza, por lo tanto, busca por encima de la naturaleza. Cuando los hombres, que en su egoísmo y falta de espiritualidad son los más alejados de Dios, se encuentran en el extremo, es precisamente cuando se les ve volverse hacia un poder superior al suyo (1Sa 28:1-25). El hombre tiene una naturaleza apegada, y si no puede aferrarse a la verdad tal como es en Jesús, debe encontrar algún sustituto. Balac no conocía a Dios como lo conocía Moisés; no sabía nada de sus perfecciones espirituales y santos propósitos. Pero aun así reconoció al Dios de Israel como realmente existente, como un poderoso potentado; sintió que Balaam tenía algún poder con él; y así, incluso en su ignorancia, él cree. Es un largo, largo camino hacia el ateísmo puro, y seguramente debe ser un camino triste y difícil. ¿No puede plantearse con justicia la cuestión de si hay ateos consecuentes, aquellos cuya práctica concuerda aunque sea aproximadamente con su teoría? Hay hombres sin Dios en el mundo, es decir; carente de conexión consciente y feliz con el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo; pero aun así pueden dar testimonio irreflexivamente de su necesidad de él. Los testigos del poder de la religión no son sólo muchos, sino de todo tipo, dando testimonio muchas veces cuando menos lo sospechan.
II. UN TESTIMONIO AL EL VACÍO DE IDOLATRÍA. Balac tenía un dios propio, probablemente más de uno, y sin duda se habría sentido muy incómodo al omitir su adoración; pero no confiaba en sus dioses. Puede que les haya sacrificado en esta misma ocasión con gran profusión y escrupulosidad, pero no confiaba en ellos. Aunque estaban cerca, sintió más esperanza de Balaam que estaba lejos; y sin embargo, si había algo bueno en sus dioses, este era el momento de probarlo y recibirlo. Hay un Némesis para toda idolatría. Los ídolos de Moab fueron avergonzados ante el Dios de Israel, y eso por el mismo hombre que estaba destinado a ser su campeón. No siempre es necesario que un Dagón caiga en presencia del arca. Hay otras formas de deshonrar a los ídolos que arrojarlos a los topos y los murciélagos. Pueden tener la vergüenza escrita en sus frentes, incluso mientras están en el pedestal del honor. Así vemos también una exposición del formalismo. La gran necesidad de Balac le quita la máscara a su religión, y debajo vemos, no órganos vivos, sino maquinaria muerta. Y tenga en cuenta que el formalismo al servir al Dios verdadero es tan cierto que se avergonzará como el formalismo al servir a un ídolo. El principio es el mismo, cualquiera que sea la deidad que se reconozca formalmente.
III. DESPUÉS TODO, EL RECURSO A BALAAM ERA UN MUY PRECARIO UNO, aun suponiendo que Balaam tuviera todo el poder que Balac le atribuía. Porque Petor estaba muy lejos, y los israelitas temidos y victoriosos estaban muy cerca. Balaam no vivía en la calle de al lado. Mientras envía desde Land’s End por el célebre médico londinense, la vida del paciente se desvanece constantemente. Esa no es ayuda suficiente en nuestras necesidades supremas que tiene que ser traída por tierra y mar. “No digas en tu corazón: ¿Quién subirá al cielo? (esto es, para traer a Cristo de lo alto:) o, ¿Quién descenderá al abismo? (es decir, resucitar a Cristo de entre los muertos). Cerca de ti está la palabra, en tu boca y en tu corazón»» (Rom 10:6-8). Entra en tu armario; retírate a la reclusión y seguridad de tu propio corazón, y encuentra allí al poderoso Guía y Ayudador. El Dios de Israel anduvo con su pueblo. Jesús no dijo: «Dondequiera que yo esté, allí se reunirá mi pueblo», sino: «Donde dos o tres se reúnan en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos.»»
«»Dios atribuye al lugar IV. UN HOMBRE PUEDE SER IGNORANTE DE strong> LAS COSAS MIENTEN MÁS CERCANO ÉL Y INDECIBLE IMPORTANTE, mientras abunda en inútilconocimiento de cosas lejanas. Balac no conocía las necesidades de su propio corazón, el verdadero poder de Israel, el carácter del Dios de Israel hacia él, las posibilidades de amistad que yacía dentro de aquellas tiendas que miraba con tanta aprensión. Pero de alguna manera se había enterado de Balaam en la lejana Petor. Cuánto conocimiento inútil, engañoso, pretencioso podemos acumular con infinito trabajo, y sintiendo al mismo tiempo gran certeza, de su valor. «»El conocimiento llega, pero la sabiduría permanece».» Es de gran importancia en un mundo en el que tanto debe saberse y, sin embargo, tan poco se puede adquirir, como para no dejar de adquirir las cosas correctas. Dijo el Dr. Arnold: «Si uno pudiera desear imposibilidades, entonces podría desear que mis hijos estuvieran bien versados en la ciencia física, pero en la debida subordinación a la plenitud y frescura de su conocimiento sobre temas morales. Esto, sin embargo, creo que no puede ser; y la ciencia física, si se estudia en absoluto, parece demasiado grande para ser estudiada ἐν παρεργῳ, Por lo tanto, en lugar de que sea lo principal en la mente de mi hijo, con mucho gusto le haría pensar que el sol giraba alrededor de la tierra, y que las estrellas había tantas lentejuelas colocadas en el firmamento azul brillante». Así también el gran descubridor Faraday en su vejez: «»Mis facultades mundanas se me están escapando, día tras día. Feliz es para todos nosotros que el verdadero bien no resida en ellos. Mientras ellos disminuyen, ¡que nos dejen como niños pequeños, confiando en el Padre de las misericordias y aceptando su don inefable!»»
V. EL MENSAJE FUE MUY HALAGADOR PARA BALAAM. Los reyes tienen mucho que ver con los cortesanos, y todos los delicados preparativos de la adulación deben ser bien conocidos por ellos. Balac le hizo entender a Balaam que no era por una bagatela que lo había llamado, por un servicio que podía prestar un adivino de segunda categoría. El pueblo que tanto temía había salido de Egipto, ese hogar de fuerza en aquellos días, esa tierra populosa y rica, y de ninguna manera carente de sabios, hechiceros y magos reputados. Habían venido en gran número: «»he aquí, ellos cubren la faz de la tierra»» y estaban muy cerca y en una condición aparentemente asentada: «»permanecen frente a mí». Existe la confesión voluntaria de Balak de su propia incapacidad y su fe evidente en el poder de Balaam para producir una parálisis fatal sobre toda la energía de Israel. Ahora, todo esto debe haber sido muy agradable de escuchar para Balaam, tal vez más dulce que el tintineo de las recompensas de la adivinación. Así comenzó la tentación de Balaam, ya demasiado abierto a la tentación. Su mente carnal fue apelada de muchas maneras. Las recompensas de la adivinación eran solo una parte del pago esperado de la injusticia. «»El orgullo va antes de la destrucción, y el espíritu altivo antes de la caída (Pro 16:18).
VI. BALAK TENÍA MÁS FE EN FALSEDAD QUE ISRAEL DURANTE UN MUCHO TIEMPO TENÍA muestra HACIA LA VERDAD. La conducta de Balac al enviar tan lejos, al arrojar las fortunas de su reino con tanta sencillez sobre lo que era absolutamente falso, debería avergonzarnos a nosotros, que tenemos la oportunidad de recurrir en todo momento a la verdad bien comprobada y establecida. Balac sólo tenía que buscar a un Balaam, un hombre tan innoble y de doble ánimo como el que aparece a continuación; no un Moisés, que podría haberle dicho con verdad, no sólo cómo llegan realmente la bendición y la maldición, sino cómo asegurar una y escapar de la otra.—Y.
Núm 22,7-14
LA PRIMERA VISITA A BALAAM
I. LA NOCIÓN DE LO SER SER DE BALAK II. BALAAM RECEPCIÓN DE LOS MENSAJEROS . No puede dar una respuesta rápida. Ciertamente estamos muy a oscuras con respecto a la vida pasada y la posición actual de Balaam. Si él sabía algo del verdadero carácter de Israel y el propósito de Dios con respecto a Israel, entonces, por supuesto, no había la menor excusa para la demora. Pero aun suponiéndolo ignorante en este respecto, ¿había alguna excusa para demorar a un hombre recto? ¿No sugirió el deseo de Balac de inmediato la respuesta que habría dado un hombre recto? La bendición y la maldición son grandes realidades, no meras ficciones sacerdotales (Dt 27:1-26, Dt 28,1-68), pero nunca pueden convertirse en meras cuestiones de dinero. «La maldición sin causa no vendrá.» No puede ser maldecido el que merece bendición, ni bendito el que merece maldición. La soberanía de Dios, bastante misteriosa en sus operaciones, nunca es arbitraria. Un hombre recto habría sentido que era inútil pretender consultar a Dios con un soborno en la mano. El soborno vició el espíritu de su oración e impidió una adecuada recepción de la respuesta. Hay ciertas proposiciones sobre las que los hombres rectos no necesitan dormir ni deliberar. La respuesta debe seguir a la solicitud como el rebote instantáneo de una pelota. Balac no envió pidiendo consejo en términos generales, o que Balaam hiciera lo mejor que pudiera, sino que señaló un camino cierto y bien definido que ningún hombre recto podría tomar. Si absolvemos al profeta de deshonestidad y evasión en este alegato de demora, solo podemos hacerlo mediante la convicción de una gran oscuridad en su propio espíritu y una gran ignorancia de Dios.
III. LA INTERPOSICIÓN DE DIOS. Dios no parece haber esperado ningún pedido de Balaam. Mientras el profeta está considerando todo el honor y el emolumento que puede recibir de este asunto, Dios viene a él con la pregunta rápida y aleccionadora: «¿Qué hombres son estos contigo?» Todas las profundidades de esta pregunta no podemos entenderlas. penetrar, pero en todo caso fue suficiente para preparar al profeta, se pensaría, para una respuesta desfavorable. ¿Y no podemos suponer también que expresaba un deseo de liberarlo cuando solo había dado uno o dos pasos hacia la tentación? En cuanto a la petición de Balac, Dios resuelve todo con una palabra breve, muy breve, pero suficiente: «Bendito sea el pueblo». Tenga en cuenta que Dios no envía ningún mensaje de tranquilidad a Balak. Hay guía para Balaam, seguridad para Israel, pero para Balac solo negación en blanco. Si Balac hubiera venido a Balaam con el espíritu correcto, y Balaam a Dios con el espíritu correcto, entonces los mensajeros podrían haber regresado alegres y bienvenidos a su amo expectante. Pero lo que mal empieza, peor acaba. El que se opone al pueblo de Dios no puede esperar oír palabras de consuelo de Dios. Si vamos a escuchar tales palabras, debemos acercarnos a él con el espíritu correcto. No debemos buscar el bien para nosotros mismos una infracción egoísta del bien de los demás. Una cosa era que Israel, bajo el liderazgo de Dios, atacara a los malvados amorreos; otra muy distinta para Moab, en una mera casualidad, para atacar a Israel.
IV. RESPUESTA DE BALAAM >A LOS MENSAJEROS. No repite lo que dijo el Señor; avanzando así más en la revelación de su corrupto corazón. ¿Por qué no haberles dicho claramente estas palabras: «No maldecirás al pueblo, porque es bendito»? Simplemente porque no era agradable decir tales palabras con el halagador mensaje de Balak todavía haciéndole cosquillas en los oídos. No era cierto entonces que quien bendijo fuera bendito, y quien maldijera fuera maldito; pero habérselo dicho a Moab habría sido publicar su humillación por todas partes y dañar su reputación como un gran adivino. Sin embargo, cuánto mejor hubiera sido para Balaam como hombre, y un hombre que en algunos aspectos se había acercado tanto a Dios, si hubiera dicho toda la verdad. Quizá le habría ahorrado una segunda embajada. Los hombres buscan la oportunidad principal incluso cuando se encuentran entre las cosas solemnes de Dios y recién escuchado su voz. Balaam, en primer lugar, al hablar con Dios, omite del mensaje de Balac, sin decir nada de su propia reputación a los ojos del rey moabita, sospechando muy astutamente que esto sería ofensivo para Dios. Luego vuelve a omitir en su respuesta a los mensajeros y, para completar todo, ellos omiten aún más en su informe a Balac. No hay nada en sus palabras que demuestre que Dios había dicho algo al respecto. Esto es lo que se llama diplomacia; no decir una mentira, sino sólo dejar fuera algo de la verdad, como si no tuviera importancia práctica. Es una gran bendición que haya Escrituras para que todos podamos leer. Los filósofos y los predicadores pueden omitir parte de la verdad, o colorearla y distorsionarla para adaptarla a sus propios prejuicios, pero no pueden pasar por alto la palabra escrita. De su propia boca pueden ser contradichos cuando leen una cosa de las Escrituras y dicen otra como fruto de sus propios labios.—Y.
Núm 22,15-21
LA SEGUNDA VISITA
Yo. EL
Ninguna santidad, si no es traído allí
Por los hombres que allí frecuentan, o en él habitan.»»
1. En cuanto a Balak. Balaam no les dice a los primeros mensajeros todo lo que Dios le había dicho; no cuentan a Balac todo lo que Balaam les había dicho. La consecuencia es que llega a una conclusión equivocada, y realmente no tenía información para llegar a una correcta. Se puede suponer que sus pensamientos sobre el tema fueron así: «»Toda la dificultad recae en Balaam. Se tomó la noche para reflexionar sobre el asunto y llegó a la conclusión de que no valía la pena, por consideraciones tan pobres, emprender un viaje tan serio. Mis mensajeros y recompensas no lo han impresionado lo suficiente con el rango de Moab». En la mente de Balac, todo es una cuestión de grado, y por eso envía más príncipes y más honorables que antes. Y posiblemente, si estos no hubieran tenido éxito, como último recurso habría ido él mismo. Así, el pobre Balak, en el cenagal de la incomprensión, fue llevado aún más adentro. El gran fin era poner en práctica la maldición de Balaam, y no había nada que hiciera temblar su fe en la posibilidad de lograr este fin. Entre Dios y Balac se interpusieron un Balaam egoísta y, por decir lo menos, mensajeros que fueron descuidados, si nada más. La nuestra es una posición más segura. Venimos a Dios a través de un Cristo, no a través de un Balaam; iluminados por un Espíritu que nos enseña las propias necesidades de los hombres pecadores, y nos muestra nuestro verdadero peligro.
2. En cuanto a Balaam. Si pensó que con su primera respuesta finalmente había desechado la solicitud, o si quería tiempo para considerar si debería preferirse nuevamente, no podemos asegurarlo. Su primera respuesta tuvo que darse muy de improviso. Si hubiera sido una respuesta veraz, una no solo con los labios, sino con todo el semblante, y el hombre completo hablando todo lo que Dios había dicho, no se habría turbado de nuevo. Pero ahora tiene que tratar con más príncipes y más honorables que antes. Ve precisamente por qué ellos han sido enviados, y mientras escucha sus palabras urgentes y obsequiosas y sus amplias promesas, comprende exactamente lo que se espera de él. Su respuesta correcta incluso ahora fue decir que no podía aceptar ninguna consideración. Pero no había en él espíritu ni valor de arrepentimiento. Su respuesta, con todo su aparente énfasis, es muy evasiva y ambigua. Parece fuerte decir: «Si Balac me diera su casa llena de plata y oro» y hablar de Dios como «Jehová mi Dios», pero después de todo se va. los mensajeros en la oscuridad en cuanto a cuál era la palabra del Señor, aunque él la conocía bien. Pretende que es necesario esperar otra noche por lo que el Señor pueda decir. Esta vez es una mera simulación, más allá de toda duda. Quizá piense que no tendrá nada que hacer sino esperar hasta la mañana y luego repetir a los segundos mensajeros lo que había dicho al primero. ¡Qué sorprendido debe haber estado entonces, no solo de recibir otra revelación de Dios, sino una dirección totalmente diferente! Y sin embargo, cuando lo consideramos, vemos que no pudo obtener la misma respuesta que antes. Balaam no se encuentra donde estaba en el momento de la respuesta anterior. Es un hombre peor; ha cedido a la tentación de la que Dios lo hubiera preservado, y ahora, con un corazón abierto y codicioso, está en medio de una tentación aún mayor. Había descuidado audazmente la palabra anterior de Dios, y seguramente la descuidaría nuevamente si tuviera la oportunidad. ¿Por qué entonces Dios debería repetir la palabra? Balaam aún suprimirá el hecho de que no puede maldecir a Israel, ya que son bendecidos. Lo que ayer era la palabra necesaria puede volverse inútil hoy. Lo posible de una hora se convierte en lo imposible de la siguiente. Jesús dice: «Velad y orad, para que no entréis en tentación»; pero eso no le impide decir muy poco después: «Duerme ya y descansa… Levántate, vamos. «» El padre no ha cambiado porque el hijo al que manda hoy de una manera manda mañana de otra. Diferentes acciones exteriormente pueden revelar el mismo carácter y promover el mismo propósito. La apariencia de contradicción en el trato de Dios surge de nuestro pensamiento apresurado, no porque haya alguna realidad que corresponda a la apariencia. Dios estaba hablando, como vemos cada vez más claramente, tanto por el bien real de Balaam como por la seguridad y bendición de su propio pueblo.
II. EL LA CONFIANZA DEL MUNDO EN EL ATRACTIVO DE SU RECOMPENSAS. El mundo nunca tiene ninguna duda de lo que puede hacer que sus posesiones sean fascinantes para cada hombre y atraer con éxito sus afectos y simpatías. Por débil que sea el mundo, nunca pierde la confianza en sí mismo. Aunque el trono de Balac está en peligro, se jacta de los honores que puede conferir a Balaam; y cuando envía el segundo mensaje, no cambia las consideraciones, sino que simplemente las aumenta al máximo. Entonces, para tomar el otro lado, el mundo tiene la misma confianza en el poder aterrador de sus castigos. Nabucodonosor, muy preocupado por su sueño olvidado, no por eso se olvida de jugar al déspota. Amenaza a los astrólogos, amenazándolos con una muerte espantosa, al más puro estilo real. Debe reconocerse también que el resultado muestra con demasiada frecuencia que la confianza está justificada. No podemos cuidarnos demasiado del mundo, tanto en sus atractivos como en sus amenazas; y lo hace mejor quien está lleno de un amor más puro y un temor más digno que cualquier cosa en el mundo puede inspirar.
III. BALAK‘S ALARMA TRISTE NO ESTADO PERDIDO NI DISMINUIDO POR EL TRANSECUENCIA DE TIEMPO. “Estos israelitas no me van a robar mis sospechas con su quietud. Cuanto menos miran en mi dirección, más seguro estoy de que significan una gran travesura».» Y, sin embargo, ¿qué estaba haciendo Israel todo este tiempo de ir a Balaam y regresar y volver? Bueno, mientras Balac está en todo este alboroto, Israel se está preparando constantemente para la tierra prometida. Cualquier cosa que los enemigos de Dios puedan hacer en sus planes y planes, que no obstaculice nuestro avance. Los enemigos externos no pueden estorbar, si tan solo nosotros, a quienes Dios ha llamado y guiado, nos despojamos de todo peso y del pecado que tan fácilmente nos asedia.—Y.
Núm 22:22-35
EL ÁNGEL, EL PROFETA Y EL ASNO
Yo. NOSOTROS DEBEMOS MIRAR NO SOLO A EL CARTA DE DIOS MANDA, PERO EL ESPÍRITU DE ELLOS. a Si los hombres vienen a llamarte, levántate y ve con ellos»» (Núm 22:20). «»Se encendió la ira de Dios porque se fue»» (Núm 22:22). Se ha dicho en verdad que Dios se enojó no porque él fuera, sino con algo que sucedió en el camino; y para apoyar este punto de vista se recomiendan consideraciones gramaticales, a partir del uso del participio en lugar del verbo finito (‘Keil and Delitzsch on the Pentateuch’, 3:168. Clark’s Translations). Se insiste además, como consecuencia de esta construcción, que el encuentro con el ángel no tuvo lugar al comienzo del viaje, sino hacia su final. Todo esto puede ser cierto, pero no hay una afirmación clara de ello en la narración y no es necesario asumirlo para propósitos de reconciliación. No hay dificultad en admitir que Dios estaba disgustado con Balaam porque se fue. No debemos guiarnos por palabrassimplemente. Hay algo, incluso en las comunicaciones entre los hombres, que no se puede poner en palabras. Y así como el Espíritu intercede por nosotros con gemidos indecibles, así hay comunicaciones del Dios que responde que no pueden expresarse en lengua humana. El corazón obediente distinguirá entre lo permisivo y lo imperativo, entre la concesión a la Debilidad humana y la llamada al santo deber. Aquellos que quieren estar bien con Dios, para atender su voluntad en lugar de sus propios deseos, nunca convertirán un permiso en un mandato. Nuestras interpretaciones de las palabras de Dios son una prueba minuciosa de nuestro estado espiritual. ¿Cuántos saltan sobre ellos para excusar la autoindulgencia, pero convenientemente ignoran palabras igualmente prominentes que llaman a la abnegación? La palabra que le dijo a Balaam que podía ir a Balac no fue como el llamado a Abram para que saliera de su tierra y se alejara de su parentela a una tierra que el Señor le mostraría; ni como el envío de Moisés a Faraón, y de Jonás a Nínive,
II. BALAAM Iba YENDO EN ESTA EXPEDICIÓN EVIDENTEMENTE LLENO DE strong> LOS DESEOS DE SU PROPIO CORAZÓN . Todo, por lo que podía ver, apuntaba en la dirección que él quería. Podía suplicar el permiso de Dios, lo cual era un comienzo muy cómodo, por no decir necesario, para alguien que era profeta. Mientras cabalgaba, su corazón se llenó con la expectativa del futuro: riquezas, honores, fama, poder, una amplia participación en los reinos de este mundo y la gloria de ellos. El permiso de Dios puede haber parecido al hombre encaprichado una clara indicación de más favores. Si permitió que Balaam se saliera con la suya en una cosa, ¿por qué no en otras? Por lo tanto, tenía en vista la posibilidad de ejercer un poder extraordinario, uno que lo haría famoso y temido en todas partes. Es algo que hace que el corazón de un hombre se hinche cuando puede manejar las inmensas fuerzas de la naturaleza, digamos en la fuerza de un ejército disciplinado, o de alguna enorme máquina de vapor. Pero Balaam tenía en vista la posibilidad de ejercer fuerzas por encima de la naturaleza, maldiciendo a Israel para que su fuerza se desvaneciera por completo. ¡Qué maravilla que Dios se enojara con él, viendo que tenía deseos en su corazón que sólo podían ser satisfechos llevando a cabo la ruina de la raza escogida! No es que deseara deliberadamente su destrucción; pero el egoísmo en su ciega absorción destruye con poco escrúpulo todo lo que encuentra en su camino. Hay cierto paralelismo entre Balaam y Pablo, tanto más sorprendente porque se extiende solo un poco. Pablo partió para Damasco, como Balaam para Moab, con su corazón fanático rebosante de queridos proyectos. Por lo tanto, en ambos casos vemos métodos especiales, extraordinarios e infalibles adoptados para controlar a los hombres y traerlos a consideración. Los hombres que están en los senderos ordinarios del pecado pueden ser tratados con métodos ordinarios, peculiares en verdad a cada individuo, pero que nunca se elevan por encima de las experiencias ordinarias de la humanidad. Pero Balaam y Pablo, siendo transgresores extraordinarios, fueron tratados con métodos extraordinarios. No esperamos que los pecadores sean recibidos por ángeles ahora, o que escuchen el habla humana de las bestias brutas. Aun así, podemos tener tanto en común con Balaam y Pablo, que podemos estar tan absortos en nuestras propias cosas, tan completamente despreocupados de Dios, Cristo, la salvación y la eternidad, como para necesitar agentes agudos, repentinos y acumulados para estimular nuestra atención. Se necesita mucho para traer a algunos hombres a sí mismos.
III. EL PROCESO ADOPTADO PARA HACER BALAAM TOTALMENTE CONSCIENCIA DE LA IRA DE DIOS.
1. La presencia de un ángel al frente. ¿Por qué un ángel? ¿Por qué no comunicarse con Balaam como antes? La respuesta es que Balaam no apreciaba tales comunicaciones. Los oyó, en efecto, pero no se apoderaron de su conciencia, no aseguraron su obediencia, ni siquiera le hicieron pensar seriamente en su peligro. De ahí la aparición de una señal visible en el ángel, uno que igualmente debe hablar la palabra de Dios y ser visto mientras habla. Sabemos que las personas estaban muy aterrorizadas e impresionadas por las visitas de los ángeles (Jueces 13:1-25) . Los hombres pueden andar por el mundo deleitándose en el pecado, inconscientes de que todo el tiempo están en la presencia de Dios mismo, pero si ven lo que parece una aparición de otro mundo, y tiemblan como el álamo temblón. Los discípulos en sus primeros días de corazón carnal no se vieron muy afectados por la santidad y la belleza espiritual de la vida de su Maestro; pero ¡qué impresión hizo cuando lo vieron caminar sobre el mar! Pensaron que era una aparición. Tan pronto como Balaam percibió la presencia del ángel , éste lo hizo subir de inmediato. «Él inclinó la cabeza y se postró sobre su rostro». Dios se vale de agentes visibles para preparar resultados en la esfera de lo invisible. Y no solo apareció un ángel, sino que estaba justo enfrente, significando que estaba allí para encontrarse con Balaam. También tenía su espada desenvainada. Había significado encontrarse con un mensajero que portaba una espada, pero el desenvainar de la espada, incluso sin pronunciar una sola palabra, era la indicación más clara posible de oposición. El camino de los transgresores puede ser difícil en más de un sentido. ¡Cuántos perseveran en los caminos del pecado a pesar de las urgentes y repetidas advertencias y súplicas, todo menos de la fuerza física, de parte de quienes los aman y los compadecen! Tales en todo caso no pueden decir que nadie se ha preocupado por sus almas.
2. El medio extraordinario por el cual Dios hizo que Balaam notara al ángel. Balaam no prestó atención a las advertencias de un Dios invisible presentado al ojo interior, por lo tanto, se envió un ángel visible para apelar a través del ojo exterior al ojo interior. Pero aunque el ángel estaba al frente con la espada desenvainada, Balaam no lo vio. ¿Cómo, pues, se le hará ver? Dios, como es su costumbre, toma lo débil del mundo para avergonzar a lo fuerte. Abre la boca del asno del profeta. Ridículos digo los hombres que no tendrán milagros, ni admisión de lo sobrenatural; y tan ridículo como ridículo, ya que es un asno, de todos los animales, el elegido para hablar. Pero eso es sólo porque asociamos a Balaam con el animal despreciado y abofeteado que nos recuerda la palabra «asno». Podemos estar seguros de que un hombre de la dignidad de Balaam tendría una bestia para llevarlo tal como correspondía a su dignidad. Y en cuanto a lo absurdo de que un animal pronuncie lenguaje humano, no es más difícil creer que Dios haya abierto aquí la boca del asno, que después haya abierto la boca de Balaam, siendo un hombre como él era, para pronunciar gloriosas predicciones acerca de la gente a la cual estaba en su corazón maldecir. Si se nos permitiera pensar en las cosas como fáciles o difíciles para Dios, podríamos decir que era más difícil para él controlar la boca de un hombre de mente carnal como Balaam que la boca de una bestia bruta. No se pretende que cambió el intelecto y le dio al asno pensamientos humanos junto con habla humana. Las palabras eran las palabras de un hombre, pero los pensamientos eran los pensamientos de un asno. El propio Balaam no se asombró al oírlo hablar. Estaba demasiado exasperado con la extraña obstinación de un animal hasta entonces tan dócil y servicial como para darse cuenta del poder aún más extraño con el que había sido dotado tan repentinamente. Observe, de nuevo, cómo naturalmente todo conduce al habla del asno. El asno no aparece especialmente en escena, como lo fue el ángel. Balaam ensilla el asno, y sobre él emprende el camino como acostumbra. Al principio no hay nada milagroso. El asno ve al ángel y se desvía hacia el campo; no hay nada extraño en eso. Llegando al camino de las viñas, y aún viendo al ángel, aplasta el pie de Balaam contra la pared; no hay nada extraño en eso. Aún avanzando hacia el lugar angosto, y aún viendo al ángel, se hunde en el suelo; no hay nada extraño en eso. El asno estaba en un estrecho por delante y por detrás, a la derecha ya la izquierda. Por lo tanto, su habla está preparada como un clímax. Acepte la declaración de que el asno habló, y toda la narración anterior conduce maravillosamente a ella. Si se niega la afirmación, se pierde la principal virtud de la narración.
3. No dejemos de notar este ejemplo de la creación inferior reconociendo al mensajero de Dios. La pregunta, por supuesto, surge por sí misma: ¿Quién era este ángel? ¿Uno de la hueste sin nombre, o el mismo Hijo de Dios en su apariencia del antiguo pacto? Si es lo segundo, entonces el que mientras estaba en carne humana manifestó su voluntad al mar embravecido bien podría significar su presencia de advertencia al asno. No es que el asno conociera al ángel como podría hacerlo un ser humano; pero así como la creación inferior es sensible a su manera de la presencia del hombre, así el asno podría ser sensible a su manera de la presencia del ángel. Argumentamos acerca de los animales inferiores mucho más desde la ignorancia y la tradición descuidadamente aceptada que desde el conocimiento real y perspicaz. No sabemos positivamente nada en cuanto a qué tipo de conciencia subyace a los fenómenos de su existencia. Sabemos en qué no son como nosotros, pero qué son en sí mismos no podemos saberlo.
4. Cada Balaam tiene su asno, es decir; Todo hombre que tenga el espíritu y la conducta de Balaam en él puede esperar ser levantado finalmente de la misma manera. Lo que Dios hizo del asno a su amo, que Dios lo haga de la conciencia de muchos. Durante mucho tiempo el asno sólo había sido de uso ordinario y comúnmente aceptado. Balaam había montado en él desde que era suyo, mucho tiempo podemos concluir, y sin duda se regocijaba de tener un sirviente tan conveniente y digno de confianza. Y así, muchos encuentran sus conciencias tan poco perturbadoras, tan constantemente agradables, como lo fue el asna para Balaam. Deben tener algún tipo de conciencia, pero no es más que tener cuidado de mantener una reputación de honestidad y respetabilidad. Encuentran tal conciencia útil a su manera, tal como Balaam encontró su trasero cuando estaba en un negocio de adivinación. Pero así como el asno ve al ángel, la conciencia comienza a despertar para usos más nobles. Se sale del mundillo del mero dar y recibir, costumbres comerciales y hábitos locales. Algo sugiere que estamos en el camino equivocado, nos detiene por un momento, trata de desviarnos. En realidad Dios está comenzando a cerrarse con nosotros por nuestro propio bien. Al principio hay latitud, oportunidad de evasión. Vamos un poco más allá, y Dios se acerca. ¡Adelante todavía! y al fin el alma no puede escapar. Bienaventurado aquel hombre, bienaventurado en su oportunidad en todo caso, cuya conciencia, una vez humilde instrumento de su vil yo, se despierta cabalmente de modo que no le permita más con su consentimiento en su forma elegida y acostumbrada. Llega la crisis, y la pregunta es: «»¿Obedeceréis de corazón el mandato divino, os someteréis al ángel de Dios, o seguiréis con avaricia el camino de la injusticia que habéis tan claramente mostrado es también el camino de la destrucción?»»
IV. EL AMPLIACIÓN HASTA CUÁL EL PROCESO ES EXITOSO.
1. Balaam finalmente es iluminado, pero después de todo solo parcialmente iluminado. Por fin, y sólo cuando se ve obligado a ello, se percata de la presencia del ángel. Y ahora es lo suficientemente rápido y lo suficientemente humilde para reconocer esa presencia, pero no con la rapidez y la humildad de un arrepentimiento completo. El Señor abrió los ojos de Balaam, así como abrió los ojos del asno, pero la apertura dejó su disposición y deseos sin cambios, así como dejó sin cambios la naturaleza del asno. Vio al ángel, la espada desenvainada, su peligro en este momento y el peligro en el que había estado antes; pero no vio su locura, su duplicidad, su codicia, su peligro espiritual. Luego, cuando se le abrieron los ojos y al mismo tiempo se le destaparon los oídos, el ángel prosiguió y le habló tales palabras que podrían llevarlo a un estado mental correcto. No quedó nada por hacer que pudiera hacerse. El ángel le muestra claramente en qué peligro había estado desde el primer desvío del asno, y cómo el asno quizás estaba más consciente del peligro del amo y solícito por su seguridad que el mismo amo. Nada más que la sagacidad y la fidelidad del asno le habían salvado la vida. El asno fue más fiel a su amo que el amo a Dios.
2. Por lo tanto, siendo la iluminación parcial, la confesión es inadecuada, de hecho sin valor. «»He pecado».» No hay más quejas contra el asno; no hay atenuación con el labio; hasta ahora todo es satisfactorio. Lo que se dice está bien hasta donde llega. La picardía está en lo que no se dice, porque no se piensa. Balaam debería haberse preguntado a sí mismo: «¿Cómo es que aunque mi burro vio al ángel, yo no?» Su confesión fue deficiente porque no dijo: «He pecado porque mi corazón no ha sido recto». He pecado al ir en una expedición para glorificarme y enriquecerme. Me volveré en seguida.” Lo único de verdadero uso y valor a los ojos de Dios es un volverse voluntario de los caminos del pecado. Cuando el hijo menor volvió en sí, no dijo: «Volveré con mi padre si él quiere que me vaya, si no me deja quedarme donde estoy», pero definitivamente, «Me levantaré e iré», etc. Por lo tanto, a pesar de la presencia del ángel, la espada desenvainada, la insinuación tres veces a través del asno, a pesar de todas las palabras para aclarar todo, Balaam continúa. Puede pedir permiso a Dios, pero esta súplica no le servirá de nada. Para él poco importa ahora, ya que no ha cambiado ni un ápice de corazón, si va hacia adelante o hacia atrás; cualquier camino que tome es hacia abajo. Si regresa a Petor, no será a una vida de verdadero arrepentimiento. Es el mismo hombre de mente baja dondequiera que esté, y poco le importa si es destruido en Petor o en Moab. Que entonces avance hacia Moab, para que en su posterior descenso y destrucción final pueda al mismo tiempo ser usado para la gloria de Dios. Incluso si rehúsa una obediencia voluntaria, Dios puede sacar provecho de él si no lo hace.—Y.
Núm 22:36-38
BALAAM Y BALAC SE ENCUENTRAN POR FIN
I. LA SOLICITUD DE BALAK PARA
II. BALAAM Y BALAK CONOCER, A A PESAR DE TODOS LOS OBSTÁCULOS PONE EN EL CAMINO . Balak, por supuesto, tiene su propia noción de estos obstáculos; él piensa que yacen en la espera de Balaam por un aliciente suficiente; y muy probablemente se felicita a sí mismo por su perspicacia, su conocimiento del mundo, su pertinacia, su elección de agentes y del tipo correcto de cebo para atraer a Balaam. Sin embargo, después de todo, Balac no tenía la menor idea de los grandes obstáculos que había superado. Si hubiera sabido de las interferencias de Dios, podría haber estado más orgulloso que nunca; es decir, si el conocimiento de estas interferencias no hubiera cambiado su orgullo en alarma. El sincero envío de Balac había sido más potente y fascinante de lo que, en su saludo a Balaam, supuso inconscientemente. Había superado los mandatos directos de Dios, la misión del ángel, la influencia de un milagro muy peculiar y un escape muy estrecho de la muerte. ¡Cuánto debió haber en el codicioso corazón de Balaam para atraerlo cuando incluso obstáculos poderosos e inusuales como estos solo pudieron detenerlo por un momento! Balak lo atrajo porque en su corazón había algo que dibujar; y se juntaron como arroyos que, alzándose a kilómetros de distancia y serpenteando mucho a través de las tierras intermedias, se encuentran al fin porque cada uno sigue su curso natural. Todos los obstáculos puestos en nuestro camino a la perdición no nos salvarán si estamos empeñados en las atracciones carnales que se encuentran en ese camino. Dibujar es una cosa mutua. No había nada en el corazón de Balaam que lo atrajera hacia Dios. El imán más grande no hará más que el menor para atraer a otro cuerpo a menos que en ese cuerpo haya algo para ser atraído.
III. EL REUNIÓN, DESPUÉS TODO, NO NO PARECER UN SATISFACTORIO UNO. Uno hubiera pensado que, después de superar tantos obstáculos, estos dos espíritus afines se habrían encontrado con cordiales felicitaciones. Pero en lugar de que esto sea así, Balac debe mostrarse un poco dolido con lo que él piensa es la falta de confianza de Balaam en su palabra y prerrogativa como rey. Y aunque la dificultad de Balaam no radica en estas cosas, no puede explicar el malentendido; tiene que escuchar esa palabra «»por lo tanto»» como si no la hubiera escuchado. «He aquí, he venido a ti». Eso debe ser suficiente. Y en cuanto a las expectativas de Balac, sólo puede recurrir a las viejas generalidades engañosas; no puede encontrarse con el rey con el semblante abierto, ansioso y alegre de quien ve el éxito a su alcance. Ve que Balak tiene más confianza en él de lo que posiblemente pueda tener en sí mismo, considerando las cosas extrañas que ha experimentado desde que emprendió su viaje. Ni siquiera es el proverbial desliz entre la taza y el labio para lo que tiene que prepararse. No es la probabilidad de éxito con posibilidad de fracaso, sino la fuerte probabilidad de fracaso con sólo la posibilidad de éxito. «»¿Tengo ahora algún poder para decir algo? la palabra que Dios ponga en mi boca, esa hablaré”. No es que debamos suponer que Balac se sorprendió indebidamente por tal falta de ardor y simpatía en Balaam. Muy probablemente pensó que no era más que una deferencia profesional adecuada a Jehová, y que en el caso de que todo saldría bien; así como los hombres dicen «si Dios quiere» y «agrade a Dios» cuando están en medio de esquemas en los que nunca se piensa en la voluntad y el placer de Dios.—Y.
HOMILÍAS DE J. WAITE
Núm 22,13 , Núm 22:14
BALAAM-LA CONVOCATORIA
La historia de Balaam está llena de contradicciones. Se ve que la fe pura y la adoración de Jehová entran en extraño contacto con las supersticiones del paganismo; y en cuanto al carácter personal de Balaam, elementos morales totalmente discordantes se ven luchando juntos en el mismo seno. El interés principal de la historia se centra en el fenómeno moral presentado por el hombre mismo, esa extraña mezcla de hombre, como bien lo llama el obispo Newton. Era un adivino pagano y, sin embargo, tenía cierto conocimiento real de Dios. Estaba bajo la influencia de pasiones sórdidas y, sin embargo, estaba en conversación personal con el Espíritu de la verdad y recibió de él, al menos por el momento, un verdadero don profético. No tenía parte ni suerte con el pueblo escogido, sino con sus peores enemigos, y sin embargo sus «»ojos fueron abiertos»» y tenía conceptos muy elevados de la dignidad y bienaventuranza de Israel. Su historia tiene sus etapas claramente marcadas. En esta primera etapa tenemos la convocatoria que le llegó de Balak, y la respuesta que se vio obligado a devolverle. Tenga en cuenta aquí—
I. PAGANOS FE EN LO INVISIBLE. Balak, en el extremo de su miedo, envía más allá de los límites de su propio pueblo, a la lejana Mesopotamia, para asegurar la ayuda de alguien que se supone que está dotado de dones sobrenaturales, en relación especial con los poderes invisibles, capaz de «»maldecir y bendecir». «» (Núm 22:6). Una ilustración llamativa de ese instinto ciego de la naturaleza humana en virtud del cual cree siempre en la interposición de la Deidad en los asuntos del mundo. Todos los ritos idólatras, oráculos, adivinaciones, encantamientos, bendiciones y maldiciones sacerdotales descansan en última instancia sobre esta base. Es esto lo que hace que la influencia del sacerdote y del supuesto «»profeta de lo Invisible»» sea tan poderosa en cada tierra y época. El cristianismo nos enseña a aferrarnos a la verdad sustancial que subyace bajo estas formas distorsionadas de superstición. Ilumina este instinto ciego; revela al justo «Dios que juzga en la tierra»; conduce a la humanidad a Aquel que es a la vez su «»Profeta, Sacerdote y Rey».
II. EL TESTIGO DE DIOS QUE PUEDE SER ENCONTRADO EN EL ALMA DE UN DEPRAVADO HOMBRE, incluso de aquel cuyas disposiciones interiores y todo hábito de vida son más opuestos a su voluntad. Balaam practicó un arte que era «»una abominación a Jehová»» (Dt 18:12), y su camino era del todo «»perverso «» (Núm 22:32), y sin embargo Dios estaba cerca de él. Dios le habló, y puso espíritu de profecía en su corazón, y palabra en su boca. Él «escuchó las palabras y vio la visión del Todopoderoso». Si su conocimiento de Dios fue el resultado de oscuras tradiciones de una fe más pura transmitida por sus antepasados, o de influencias que se habían extendido en su propio tiempo en la tierra. de su nacimiento, al menos vemos cómo los rayos dispersos de la luz divina penetraron luego en las profundas tinieblas del paganismo. Ahora bien, Dios está a menudo más cerca de los hombres de lo que nosotros o ellos mismos suponemos. No se deja a sí mismo sin testimonio, ni siquiera en los más ignorantes y viles. La luz en ellos nunca se extingue por completo. Tienen sus destellos de pensamiento superior, sus toques de sentimiento más noble y más puro. La conciencia reprende su perversidad práctica, y el Espíritu lucha con ellos para guiarlos por un mejor camino. Cuando Dios está absolutamente en silencio en el alma de un hombre, toda esperanza de guiarlo por medio de persuasiones externas hacia el camino de la justicia se desvanece.
III. EL PROSTITUCIÓN DE NOBLE PODERES A BASA USOS. He aquí un hombre cuya fama generalizada fue resultado, probablemente, en gran medida, de un verdadero genio. Su capacidad innata —intuición mental, influencia sobre los hombres, don poético— fue el secreto de esta fama. Al igual que Simón el Mago, «hechizó al pueblo» para que todos «le hicieran caso, desde el más pequeño hasta el más grande, diciendo: Este hombre es el gran poder de Dios». Pero estos poderes extraordinarios están pervertidos. a la promoción de una causa impía; los convierte en siervos de su propia ambición básica y deseo de ganancia. «Amó el premio de la injusticia». Estaba en su corazón obedecer el mandato de Balac y asegurar el premio ofrecido. Hay un tono de desilusión en las palabras: «El Señor se niega a darme permiso para ir contigo». Y no obstante toda su inspiración poética y sus pasajeres arrebatos de sentimiento devoto y piadoso,
«»Sin embargo, en el alma del profeta quedan los sueños de avaricia».»
Cuán lleno es todo ¡Historia humana de ejemplos del despilfarro de las nobles facultades, de la prostitución a los malos usos de los poderes dados por Dios! Los actos más oscuros jamás han sido realizados y las miserias más profundas infligidas al mundo por aquellos que estaban más capacitados por naturaleza para prestar un servicio eficaz a la causa de la verdad y la justicia, y conferir bendiciones a la humanidad. Y es generalmente algún afecto bajo —la lujuria de la carne, el amor propio, la avaricia, una voluntad imperiosa, etc.— lo que desvía la rica marea de su vida en una dirección falsa. Así como las velas extendidas de un barco sólo aceleran su destrucción cuando falla el timón, así sucede con las facultades más nobles de un hombre cuando ha perdido la guía de un propósito justo.
IV. EL RETENCIÓN DIVINA DE LA LIBERTAD DEL HOMBRE /strong> HACER HACER MAL. «»Y dijo Dios: No irás con ellos,»» &c. El hechizo de un Poder superior está sobre él. En un sentido contrario al del Apóstol Pablo, él «no puede hacer lo que quisiera». Así a menudo se les hace sentir a los malvados que, después de todo, hay una voluntad más fuerte que la suya; que, por libres que parezcan, alguna mano invisible los está reteniendo, limitando su rango de acción, frustrando sus propósitos, obligándolos a hacer lo mismo que desearían evitar, convirtiendo sus maldiciones en bendiciones, de modo que en el al final sirven a la causa que pretendían destruir. La esperanza del mundo radica en el dominio absoluto de la Voluntad que es «»santa, justa y buena»» sobre todas las formas opuestas concebibles de poder humano y satánico.—W.
Núm 22:31-35
BALAAM-EL ARRESTO
La voluntad secreta de Balaam de ceder a las solicitudes de Balak, visto al principio en el tono de su respuesta, «»Jehová rehúsa,»» &c; fue aún más manifiesto en su parlamentación con la segunda apelación. Aunque sintió la fuerza irresistible de la restricción divina, retrasó el regreso de los mensajeros por la noche con la esperanza de obtener una revocación de la sentencia (Num 22 :18, Núm 22:19). No es de extrañar que la ira de Dios se encendiera contra él, y que, aunque finalmente se le dio permiso para ir, se le hizo sentir de esta manera sorprendente que estaba en manos de un Poder del que nadie se burlaría. Cualquiera que sea el punto de vista que tomemos de los extraños incidentes de esta narración, ya sea como realidades objetivas o como visiones de un trance, las lecciones morales siguen siendo sustancialmente las mismas. Tres características de la conducta de Balaam son especialmente prominentes.
I. Su CRUEL IRA. Su tratamiento rudo del tonto del culo está marcado con reprobación. Era a la vez el mal en sí mismo y el síntoma de un mal oculto.
1. Podemos creer que la inquietud secreta de su conciencia tuvo mucho que ver con este estallido de ira. Tenga en cuenta la conexión sutil que a menudo existe entre ciertas fases inusuales de conducta y el funcionamiento oculto del corazón. La ira de Jonás por la marchitez de la calabaza no fue más que uno de los signos de su falta general de simpatía por el procedimiento divino. Balaam, tal vez, no era un hombre cruel, pero la sensación de mal interior y el sentimiento de que estaba haciendo mal se traicionaron incluso en esta forma de comportamiento. La conciencia lo hizo cobarde, y la cobardía siempre es cruel. Si no hubiera sido por la «»locura»» de su pasión, podría haber juzgado, como un adivino, que la falta de voluntad de la bestia para proseguir su viaje le aconsejó volver; pero cuando el corazón de un hombre no está bien con Dios, a menudo se despierta el resentimiento contra lo que está destinado a convertirlo en un mejor camino. «¿Soy he llegado a ser vuestro enemigo porque os digo la verdad?»» (Gál 4,16).
2. Ilustra la triste sujeción de las criaturas inferiores a la maldición del mal moral. «»La criatura fue sujetada a la vanidad, no voluntariamente». «»»Toda la creación gime», «etc. Nos parece extraño que el asno mudo «hable con voz de hombre y reprenda la locura del profeta», pero, para el oído que puede oírla, tal voz sale continuamente de todas las criaturas inocentes que sufren las crueles consecuencias. del abuso del hombre. Bien puede San Pablo representarlos como «»esperando con gran expectación la manifestación de los hijos de Dios»» (Rom 8:19, Rom 8:22).
II. SU CIEGO ENCANTO. Es profundamente significativo que no haya visto al ángel. Incluso la pobre criatura tonta que montaba vio más que él. Fue su perversidad moral, el frenesí de su ambición carnal, la verdadera causa de la torpeza de su visión espiritual. Nota:
1. El pecado ciega a los hombres a las cosas que es más necesario que comprendan y conozcan. La ceguera mental a menudo, no siempre, tiene una causa moral. «»El corazón de este pueblo se ha engrosado, y sus oídos se han entorpecido para oír», etc. (Mateo 13:15). Las verdades espirituales más elevadas, las realidades del mundo de los espíritus, las muestras de la presencia y el trabajo divinos, las leyes morales eternas, las responsabilidades sagradas de la vida, etc., todas ellas están oscuramente ocultas para aquel cuyo corazón está «completamente puesto en él para hacer el mal». .»»
2. Incluso el instinto animal es una guía más segura que el sentido moral de un hombre malo. Advierte eficazmente del peligro e incita a la búsqueda de la bondad que requiere la naturaleza. Es para el animal una ley suficiente. Pero cuando el «espíritu en el hombre, la inspiración del Todopoderoso que le da entendimiento», la soberanía de la razón y la conciencia, es vencida por la lujuria carnal, el hombre se hunde más bajo que las bestias que perecen. Su obediencia a la ley de su ser lo avergüenza. Aunque «no hablen con voz de hombre», su sabiduría silenciosa «le reprende por su iniquidad». «Si la luz que hay en ti es tinieblas», etc. (Mateo 6:23).
III. SU INVALIDEZ. Esto se ve—
1. En su abyecta sumisión. “Él inclinó la cabeza y se postró sobre su rostro”, diciendo: “He pecado”; “ahora, pues, si te desagrada, te lo devolveré”. Debe haberlo hecho. sabía desde el principio que su obstinada obstinación desagradaba a Dios, pero ahora que las consecuencias de ello lo miran a la cara, está lleno de alarma. Hay quienes se afligen por su pecado sólo cuando se descubre. No es el mal en sí lo que temen, sino sólo su descubrimiento y castigo. El miedo a menudo hace que los hombres se arrepientan y se reformen cuando no existe un verdadero aborrecimiento de las malas acciones.
2. En la compulsión divina bajo la cual se encuentra para proseguir su viaje. «»Ve con los hombres,»» &c. De buena gana retrocedería, pero ya es demasiado tarde; debe hacer la obra y dar el testimonio que Dios ha determinado para él. Cuando los hombres se inclinan por lo que es malo, Dios a menudo permite que se enreden en circunstancias de peligro de las que no hay escapatoria, para que «coman». del fruto de su propio camino, y se llenen de sus propias ideas»» (Pro 1:31).—W.
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