<\/p>\n
Ver Concordancia <\/p>\n
(heb. Pelesheth, \u00abtierra de forasteros\u00bb, o [erets] pelisth\u00eem, \u00ab[tierra] de los
filisteos\u00bb; asir. Palastu, Pilishta y Pilistu, \u00abel pa\u00eds de los filisteos\u00bb). <\/p>\n
El primer t\u00e9rmino hebreo aparece en Ex. 15:14; Sal. 60:8; 83:7; 87:4; 108:9;
Is. 14:29, 31; Jer. 25:20; Jl. 3:4. En la RVR y la BJ no se traduce Palestina,
sino m\u00e1s bien Filistea o filisteos. <\/p>\n
Como se usa la palabra hoy, no corresponde a Filistea* sino a la parte del Asia
sudoccidental cuya frontera occidental es el Mar Mediterr\u00e1neo; la oriental, el
desierto de Siria o de Arabia; la del norte, aproximadamente el r\u00edo Leontes o
Litani (Nahr el-L\u00eet\u00e2\u00een), y la del sur, el desierto de la Pen\u00ednsula de Sina\u00ed.
El nombre \u00abPalestina\u00bb procede del tiempo de los griegos, cuando las naciones
occidentales llamaron al pa\u00eds por el nombre de los habitantes, los filisteos,
quienes ocupaban la regi\u00f3n costera, por lo que se relacionaron m\u00e1s con ellos
que con los israelitas, que viv\u00edan mayormente en el interior. Pero este nombre
se populariz\u00f3 m\u00e1s que ning\u00fan otro y hoy se usa casi universalmente. Desde la
creaci\u00f3n del Estado de Israel en 1948, los jud\u00edos llaman al pa\u00eds Eretz Israel,
\u00abTierra de Israel\u00bb, mientras que los \u00e1rabes la siguen llamando Palestina, y
palestinos a sus habitantes. <\/p>\n
Sin embargo, el nombre con el que m\u00e1s frecuentemente se designa el pa\u00eds en el
AT es \u00abtierra de Cana\u00e1n\u00bb* (Gn. 12:5; etc.), nombre que recibi\u00f3 por causa de sus
habitantes originales, los descendientes del hijo de Cam: Cana\u00e1n (Gn. 10:6).
Sin embargo, como se lo emplea en el AT, esta tierra no se extiende hasta
Transjordania, la secci\u00f3n al este del Jord\u00e1n (Nm. 34:1, 2, 10-12; 35:9, 14).
Los textos egipcios y cuneiformes escritos en Palestina y Siria durante el 2\u00ba
milenio a.C. tambi\u00e9n usan el nombre \u00abCana\u00e1n\u00bb. Los antiguos egipcios asimismo
conoc\u00edan el pa\u00eds con otros nombres, uno de los cuales, \u00abHurru\u00bb (H3rw) deriva de
los hurrianos (horeos b\u00edblicos), un pueblo que en el per\u00edodo patriarcal se
extendi\u00f3 por todo el mundo civilizado y debi\u00f3 haber formado un sector
considerable de la poblaci\u00f3n de la antigua Palestina. <\/p>\n
I. Tama\u00f1o e importancia. <\/p>\n
El valle del Jord\u00e1n y sus lagos dividen Palestina en Occidental y Oriental. La
Palestina Occidental o Cana\u00e1n tiene una superficie de aproximadamente 15.500
km2, y la Palestina Oriental o Transjordania unos 10.300 km2. Combinado, todo
el pa\u00eds cubre una superficie de unos 25.800 km2. Por tanto, las distancias son
comparativamente cortas. Los escritores b\u00edblicos, cuando 883 hablan de toda la
longitud del pa\u00eds, con frecuencia usan la expresi\u00f3n \u00abdesde Dan hasta
Beerseba\u00bb, puesto que Dan era la ciudad m\u00e1s norte\u00f1a de Israel, y Beerseba la
m\u00e1s sure\u00f1a. La distancia en l\u00ednea recta entre las 2 ciudades no es m\u00e1s de 224
km. S\u00f3lo 50 km separa Acre, sobre el Mediterr\u00e1neo, del Mar de Galilea; y entre
Gaza y el Mar Muerto hay unos 90 km. Mapas I; II; XX, C-5\/6. <\/p>\n
393. Dos secciones de Palestina, cortadas transversalmente de oeste a este,
dibujadas con una escala vertical exagerada. <\/p>\n
II. Extremos topogr\u00e1ficos. <\/p>\n
Hay pocos lugares en la tierra donde en tan poca superficie hay tantos extremos
de alturas y profundidades como en Palestina. La fig 393 muestra 2 cortes del
pa\u00eds: uno a la latitud del Mar de Galilea, y el otro a la latitud de Jerusal\u00e9n.
Si un viajero desembarca en la costa de Palestina al pie del monte Carmelo y
avanza hacia el este, inmediatamente subir\u00e1 una cuesta empinada hasta el cord\u00f3n
del Carmelo, donde el punto m\u00e1s alto, cerca de su extremo sur (no aparece en
la fig 393), es de unos 550 m s.n.m. Descendiendo por el otro lado del monte,
por la ladera oriental, cruzar\u00eda el extremo sur de la llanura de Acre, que es
apenas m\u00e1s alta que el mar. Luego llegar\u00eda a los montes de Galilea, y subir\u00eda
y bajar\u00eda varias veces antes de llegar al Mar de Galilea, a 209 m bajo n.m., a
s\u00f3lo unos 56 km al este del punto de partida. Despu\u00e9s de cruzar el lago se
encontrar\u00eda con otra fuerte subida antes de alcanzar la meseta de
Transjordania, que se eleva hasta los 520 m s.n.m. del lago o Mar de Galilea,
en s\u00f3lo 5 km. <\/p>\n
En la latitud de Jerusal\u00e9n los contrastes son a\u00fan m\u00e1s pronunciados que en el
norte. La ciudad est\u00e1 a menos de 64 km al este del Mar Mediterr\u00e1neo, pero su
altura es de unos 760 m. Mientras la regi\u00f3n costera goza de un clima agradable
y suave, Jerusal\u00e9n soporta grandes diferencias de temperatura, con vientos
fr\u00edos, alta humedad y una nevada ocasional en invierno. Pero a s\u00f3lo 24 km al
este de ella comienza el valle del Jord\u00e1n, donde predomina un clima
subtropical, crecen bananos y datileras y donde es posible nadar en el Mar
Muerto en pleno invierno, mientras el monte de los Olivos est\u00e1 cubierto de
nieve. Como su cumbre est\u00e1 a unos 790 m s.n.m. y el Mar Muerto a unos 400 m
b.n.m., la diferencia de altitud entre los 2 puntos, a menos de 32 km el uno
del otro, es de casi 1.220 m. Al este del Mar Muerto hay otra subida muy
pronunciada hasta la Meseta de Transjordania, que est\u00e1 a m\u00e1s de 1.200 m s.n.
del Mar Muerto. Como esta meseta es semides\u00e9rtica, cubre grandes extremos de
temperaturas entre el d\u00eda y la noche. Y a menudo es muy c\u00e1lido de d\u00eda y muy
fr\u00edo de noche. <\/p>\n
III. El valle del Jord\u00e1n. <\/p>\n
Este valle, su r\u00edo y sus lagos son analizados en art\u00edculos separados, de modo
que aqu\u00ed s\u00f3lo se dar\u00e1n algunos datos. El valle del Jord\u00e1n* es la depresi\u00f3n m\u00e1s
profunda que hay sobre la tierra. Las fuentes del r\u00edo Jord\u00e1n est\u00e1n en las
laderas del monte Herm\u00f3n, el monte m\u00e1s meridional del cord\u00f3n Antil\u00edbano.
Cuatro arroyos se unen para formar el r\u00edo, que despu\u00e9s de recorrer unos 11 km
llega a los 2 m s.n.m. donde antes estaba el Lago Hule, que todav\u00eda figura en
los mapas, pero que ha sido drenado. En los pr\u00f3ximos 16 km desciende unos 210
m hasta llegar al Mar de Galilea* (209 m b.n.m.), lago que tiene unos 21 km de
largo y 13 km de ancho. Los siguientes 320 km (unos 104 km si 884 fuera en
l\u00ednea recta) el Jord\u00e1n serpentea hasta llegar al Mar Muerto,* a 392 m b.n.m.
Recibe varios tributarios caudalosos del este y algunos menos importantes del
oeste que hacen una contribuci\u00f3n significativa al volumen de agua que lleva el
Jord\u00e1n (fig 289). <\/p>\n
IV. Palestina Occidental: sus divisiones principales. <\/p>\n
En la regi\u00f3n monta\u00f1osa de Palestina Occidental las divisiones geogr\u00e1ficas son:
Galilea, llanura de Esdrael\u00f3n, Samaria y Judea (que incluye la Sefela y el
Neguev [Negev]; en la regi\u00f3n costera est\u00e1n las llanuras de Acre y de Sar\u00f3n, y
la llanura Filistea. Mapa I. <\/p>\n
1. Galilea.* <\/p>\n
Galilea se encuentra entre el r\u00edo Leontes (Nahr el-L\u00eet\u00e2\u00een), en el norte, y la
llanura de Esdrael\u00f3n en el sur. Es una regi\u00f3n irregular, \u00e1spera y monta\u00f1osa.
El monte m\u00e1s alto, el Jebel Jermak, no citado en la Biblia, se eleva a unos
1.200 m s.n.m. La ciudad m\u00e1s alta de Palestina es Tsafed, en el coraz\u00f3n de
Galilea, a unos 850 m. s.n.m. (tampoco se la menciona en la Biblia, pero la
tradici\u00f3n jud\u00eda espera que el Mes\u00edas venga de Tsafed). En el s I d.C., la
poblaci\u00f3n de Galilea era bastante densa; de acuerdo con Josefo, ten\u00eda unas 240
poblaciones. La parte m\u00e1s al norte, m\u00e1s monta\u00f1osa, era famosa por su riqueza
en olivos; la del sur era rica en granos, de modo que un incremento de 100
veces no era desconocido (Mt. 13: 8). Los montes y las colinas del sur de
Galilea tienen laderas m\u00e1s suaves que las del norte, y el clima en ellas es
algo m\u00e1s benigno. La zona m\u00e1s floreciente era la llanura al sudoeste del Mar
de Galilea, donde un ambiente m\u00e1s c\u00e1lido y una cantidad suficiente de agua
produc\u00edan una vegetaci\u00f3n m\u00e1s abundante. Mapas I, B-2; XVI, C-3. <\/p>\n
2. Llanura de Esdrael\u00f3n.* <\/p>\n
Este es el nombre griego m\u00e1s usado para la gran llanura interior que en el AT
es llamada \u00abel valle de Jezreel\u00bb (Jos. 17: 16; Jue. 6: 33). Su denominaci\u00f3n
\u00e1rabe moderna es Merj Ibn {Amir. Su l\u00edmite norte est\u00e1 formado por los montes
de Galilea, de los cuales el monte Tabor (560 m s.n.m.) es el m\u00e1s notable. En
el sur, la llanura est\u00e1 limitada por los montes de Gilboa y el cord\u00f3n del
Carmelo. La llanura mide unos 32 km de noroeste a sudeste y unos 22 km de
noreste a sudoeste, y tiene un suelo rico y f\u00e9rtil formado por la erosi\u00f3n de
los montes de Galilea y de Samaria. Dos r\u00edos la drenan: el Cis\u00f3n* hacia el
oeste, y el Goliat (Nahr J~l\u00fbd) hacia el este, donde el suelo suavemente se
inclina hasta llegar al valle del Jord\u00e1n (fig 286). <\/p>\n
Esta gran depresi\u00f3n ha sido de mucha importancia militar a lo largo de la
variada historia del pa\u00eds. A trav\u00e9s de esta llanura exist\u00eda un camino vital de
la costa hacia Transjordania, y toda v\u00eda que recorr\u00eda la Palestina Occidental
de norte a sur la cruzaba. Por causa de su posici\u00f3n estrat\u00e9gica hab\u00eda en ella
una cantidad de ciudades bien fortificadas, las m\u00e1s destacadas de las cuales
eran Jocneam, Meguido, Taanac, Sunem, Bet-s\u00e1n y Rehob. Como la posesi\u00f3n de
ellas significaba el control de las encrucijadas m\u00e1s vitales, todas las
potencias que miraban hacia Palestina las codiciaban. La llanura alrededor de
Meguido lleg\u00f3 a ser el campo de batalla cl\u00e1sico de todos los tiempos, donde
pelearon ej\u00e9rcitos de los faraones egipcios, de los jueces, de los reyes
hebreos y de los generales occidentales modernos; desde Tutmosis III de Egipto
hasta el general Allenby, vizconde de Meguido, quien arranc\u00f3 Palestina del
Imperio Turco en 1917. <\/p>\n
3. Regi\u00f3n monta\u00f1osa de Samaria. <\/p>\n
Si miramos en direcci\u00f3n noroeste, desde la regi\u00f3n monta\u00f1osa central de
Palestina, veremos el cord\u00f3n del Carmelo (c 24 km de largo). La zona de
monta\u00f1as al este y al sur de este cord\u00f3n constituye Samaria; debe este nombre a
la capital del reino de Israel. No hay frontera topogr\u00e1fica en el sur; por
tanto, su l\u00edmite pol\u00edtico se determinaba con el borde geogr\u00e1fico. Esta
frontera llevaba una direcci\u00f3n oeste-este a unos 16 km al norte de Jerusal\u00e9n.
Samaria no es tan accidentada como Galilea. Tiene muchos cerros y valles
agradables, ricos en bosquecillos de olivos, vi\u00f1as y campos f\u00e9rtiles que
sustentan a grandes poblaciones. Los valles formaban antiguamente una red de
caminos en todas direcciones, y permit\u00edan el contacto de la gente de Samaria
con muchas otras naciones, pero tambi\u00e9n los expon\u00eda a frecuentes invasiones.
Los montes m\u00e1s famosos de Samaria fueron los gemelos: el monte Ebal* y el monte
Gerizim,* en el centro geogr\u00e1fico del pa\u00eds. Por causa de su ubicaci\u00f3n central,
la ciudad capital del reino del norte siempre estuvo cerca de uno de esos
montes: primero Siquem, luego Tirsa y por \u00faltimo Samaria. <\/p>\n
4. Los montes y el desierto de Judea. <\/p>\n
La extensi\u00f3n hacia el sur de la regi\u00f3n de monta\u00f1as de Samaria est\u00e1 formada por
el cord\u00f3n monta\u00f1oso de Judea, que corre en direcci\u00f3n norte-sur hasta que se
pierde en el Neguev, que comienza al norte de Beerseba. El eje de este cord\u00f3n
monta\u00f1oso est\u00e1 m\u00e1s cerca del valle del Jord\u00e1n que del Mediterr\u00e1neo, de modo que
las 2\/3 partes de la zona est\u00e1n al oeste de esta divisoria de aguas. La mayor
parte de los valles al oeste son suaves y amplios, y tienen suelo f\u00e9rtil,
mientras que los del este son demasiado abruptos para la agricultura. El \u00fanico
885 <\/p>\n
394. Ca\u00edda anual de lluvia en la moderna Palestina. <\/p>\n
886 camino bueno que cruza esta zona de norte a sur, recorre las cumbres del
cord\u00f3n para evitar los muchos valles y quebradas. Sobre esta v\u00eda o cerca de
ella estuvieron muchas de las ciudades y pueblos importantes de Judea: Ram\u00e1,
Mizpa, Gaba\u00f3n, Jerusal\u00e9n, Bel\u00e9n y Hebr\u00f3n. Los valles occidentales
proporcionaban buenas conexiones con la costa, pero tambi\u00e9n serv\u00edan como
puertas de entrada para los ej\u00e9rcitos atacantes. Entre los m\u00e1s importantes
est\u00e1 el de Refaim, por donde corr\u00eda el camino principal de la costa hacia
Jerusal\u00e9n, que actualmente sigue una l\u00ednea ferroviaria. Otra ruta estaba m\u00e1s
al norte e iba desde Gaba\u00f3n, Bet-hor\u00f3n y Lod hasta Jafa. Varios valles
semejantes se encuentran tambi\u00e9n en la secci\u00f3n sur de Jud\u00e1. Antiguamente, en
la mayor\u00eda de ellos se construyeron ciudades fortificadas. <\/p>\n
La zona al este de la divisoria y al oeste del Mar Muerto y el valle inferior
del Jord\u00e1n es llamada en el AT \u00abel desierto de Jud\u00e1\u00bb. Es una regi\u00f3n monta\u00f1osa
desnuda y est\u00e9ril, con profundas quebradas, valles angostos, cerros empinados,
casi sin corrientes de agua y con muy poca vegetaci\u00f3n (fig 161), aunque siempre
ha habido arbustos y pastos del desierto que permit\u00edan subsistir a algunos
reba\u00f1os de ovejas y cabras. Como la distancia desde el cord\u00f3n monta\u00f1oso hasta
el Mar Muerto es de s\u00f3lo 24 km en l\u00ednea recta, la ca\u00edda de altitud es muy
pronunciada, unos 1.200 m, o sea unos 50 m por cada km. Por esta raz\u00f3n, no se
conserva el agua en ninguna parte, sino que despu\u00e9s de cada lluvia corre en
forma torrencial hacia ese mar. En esta zona (fig 144) viv\u00eda la comunidad
semimon\u00e1stica de Quinr\u00e1n, cuyos tesoros literarios, conocidos hoy como los
Rollos del Mar Muerto, fueron descubiertos en 1947. Durante la guerra
judeo-romana de los ss I y II d.C. muchos jud\u00edos huyeron a esta regi\u00f3n y,
viviendo en cuevas o en cumbres inaccesibles, se sostuvieron durante m\u00e1s tiempo
que sus compatriotas que lucharon en otras partes del pa\u00eds. <\/p>\n
5. Las Tierras Bajas y el sur. <\/p>\n
La porci\u00f3n de Judea cercana a la zona monta\u00f1osa en el oeste se llama Sefela o
Tierras Bajas. Sus amplios valles y suelo f\u00e9rtil, adem\u00e1s de una cantidad
suficiente de lluvias, atrajo grandes poblaciones productoras de granos, de
modo que la Sefela lleg\u00f3 a ser el granero de Judea, si bien al mismo tiempo
muchas vi\u00f1as y olivares cubr\u00edan las colinas. Para defender esta rica regi\u00f3n y
la porci\u00f3n hacia el interior, se fundaron muchas ciudades fuertemente
fortificadas. Ya exist\u00edan en el per\u00edodo cananeo; m\u00e1s tarde fueron tomadas por
los hebreos. Entre \u00e9stas se cuentan ciudades bien conocidas como Laquis,
Debir, Soco, Egl\u00f3n, Adulam, Libna y Azeca. <\/p>\n
Al sur de Hebr\u00f3n, las colinas gradualmente descienden hacia el Neguev, el
\u00absur\u00bb, que en t\u00e9rminos b\u00edblicos comenzaba a mitad de camino entre Hebr\u00f3n y
Beerseba, y se extend\u00eda hasta Cades-barnea y hasta el \u00abarroyo de Egipto\u00bb, el
W\u00e2d\u00a7 el-{Ar\u00eesh por el oeste, y cubr\u00eda una superficie de unos 10.360 km2. Una
cantidad de cordones recorren la regi\u00f3n aproximadamente de este a oeste,
formando escalones que conducen desde los montes de Judea hasta el desierto de
Arabia, los que constituyen barreras naturales contra el tr\u00e1fico en direcci\u00f3n
norte-sur. Por causa de estas barreras, las caravanas que iban hacia el norte
o el sur evitaban esta ruta y tomaban los caminos que rodeaban el Neguev. Las
lluvias de invierno producen una vegetaci\u00f3n abundante, que crece en el suelo
f\u00e9rtil (Sal. 126: 4), pero los veranos largos y secos matan todo lo verde que
hay, de modo que la zona parece \u00e1rida como un desierto. Las exploraciones
recientes han mostrado que los antiguos eran muy eficientes en la conservaci\u00f3n
del agua. Construyeron diques en los valles y las terrazas, los que eran
regadas con el agua conservada en cisternas y reservorios. Las ruinas de
muchas poblaciones, iglesias y monasterios, demuestran que en tiempos pasados
estaba mucho m\u00e1s densamente poblada de lo que ha estado en los \u00faltimos 1.000
a\u00f1os. En el moderno Estado de Israel la regi\u00f3n del sur, llamada Negev,
corresponde (aunque no coincide totalmente) con el Neguev b\u00edblico. El nuevo
Estado est\u00e1 tratando de repoblarla y espera, cuando traigan agua del r\u00edo
Jord\u00e1n, volverla f\u00e9rtil una vez m\u00e1s. <\/p>\n
6. Llanuras costeras. <\/p>\n
La costa de Palestina, a diferencia de la de Fenicia, no tiene promontorios o
bah\u00edas que se puedan convertir en puertos, excepto el cord\u00f3n del Carmelo y la
Bah\u00eda de Acre; sin embargo, siempre fueron una protecci\u00f3n pobre hasta que los
ingenieros brit\u00e1nicos construyeron una escollera o rompeolas del lado de la
bah\u00eda para proporcionar un lugar seguro para los barcos en Haifa. La ciudad de
Dor, a pocos kil\u00f3metros al sur del Carmelo, era un lugar de llegada y salida de
barcos en tiempos b\u00edblicos, pero no ten\u00eda un puerto verdadero. Lo mismo se
puede decir de Jafa (Jope), que est\u00e1 a mitad de camino entre el cord\u00f3n del
Carmelo y Gaza, y era el principal puerto para Jerusal\u00e9n. Hasta los tiempos
modernos no ten\u00eda rompeolas ni puerto, pero una l\u00ednea irregular de rocas en el
mar otorgaba cierta protecci\u00f3n. Los barcos antiguos, peque\u00f1os, pudieron haber
entrado 887 por el r\u00edo Yarkon y descargado su mercader\u00eda en Tell Qas\u00eeleh, un
lugar al norte de la localidad del mismo nombre del r\u00edo, excavado
recientemente. Pudo haber sido en este sitio, no mencionado por nombre en el
AT, donde la madera del L\u00edbano fue descargada para el rey Salom\u00f3n y para
Zorobabel, y enviada a Jerusal\u00e9n (2 Cr. 2: 16; Esd. 3: 7). Tambi\u00e9n la gran
ciudad de Gaza, en el sur de Palestina, que est\u00e1 a unos 5 km de la costa, no
ten\u00eda puerto, y todos los esfuerzos de los antiguos para construir uno no
tuvieron \u00e9xito permanente. Gaza no debi\u00f3 su riqueza al comercio internacional
sino a la f\u00e9rtil regi\u00f3n que la rodeaba, y al hecho de que estaba sobre la
principal ruta entro Egipto y Asia. <\/p>\n
Dunas de arena de hasta 6,5 km de ancho se elevan hasta unos 45 m y separan la
llanura costera del mar. Estas avanzan sobre la tierra f\u00e9rtil en algunas
\u00e1reas, y tambi\u00e9n forman barreras para el drenaje del agua de la llanura, lo que
ha dado lugar a la formaci\u00f3n de pantanos en el norte. <\/p>\n
La parte m\u00e1s importante de las llanuras costeras es la filistea, una regi\u00f3n que
los israelitas nunca poseyeron sino que estuvo en manos de los filisteos. Es
una zona plana, rica, bien regada, que originalmente era campo de pastoreo.
Abarca desde el W\u00e2d\u00a7 Ghazzeh, en el sur, hasta el Nahr Rub\u00een (\u00abel r\u00edo de
Rub\u00e9n\u00bb) en el norte. Tiene unos 64 km de largo y unos 24 km de ancho. El
cultivo de los c\u00edtricos, que en tiempos modernos se ha introducido con \u00e9xito en
la regi\u00f3n, demuestra su fertilidad. El control del principal camino de Egipto
al Asia le daba riqueza e importancia a cualquier naci\u00f3n que la tuviera. Tres
de las 5 ciudades filisteas -Gaza, Ascal\u00f3n y Asdod- estuvieron entre las
mayores ciudades de Palestina durante largos per\u00edodos de su historia antigua.
Mapa I, C-1. <\/p>\n
Al norte del Nahr Rub\u00een estaba la peque\u00f1a llanura de Lida (Lod), un f\u00e9rtil
jard\u00edn y la puerta de entrada al \u00e1rea de Jerusal\u00e9n, en el interior. Con
excepci\u00f3n de la franja costera sobre la que est\u00e1 Jafa, generalmente estuvo en
manos de los israelitas, quienes dif\u00edcilmente pod\u00edan dejar este vital distrito
en manos de una naci\u00f3n poco amiga. Sin embargo, Jafa nunca estuvo bajo el
control total de los hebreos hasta que los jud\u00edos en tiempos de los Macabeos se
establecieron en la regi\u00f3n. <\/p>\n
Al norte del Yarkon comienza la llanura de Sar\u00f3n, que se extiende hasta el r\u00edo
Azul, el Nahr ez-Zerq~ (no confundir con el Jaboc, en la Transjordania central,
que tiene el mismo nombre en \u00e1rabe), que llega al mar cerca de Dor. Tiene unos
64 km de largo y unos 19 km de ancho en el sur, pero s\u00f3lo un km en el norte.
Posee un suelo f\u00e9rtil, y est\u00e1 bien regada, de modo que ya en la antig\u00fcedad fue
alabada por su fertilidad. En ese tiempo ten\u00eda espesos bosques, \u00abla
hermosura… de Sar\u00f3n\u00bb, que los profetas anunciaron que se convertir\u00eda en
desierto (Is. 33: 9; 35: 2). Estos bosques, y los pantanos que predominan en
algunos lugares, impidieron que estuviera densamente poblada y, como resultado,
las ciudades s\u00f3lo se desarrollaran en la costa. Entre ellas estuvo Dor, y m\u00e1s
tarde Cesarea. Mapa I, B-1\/2. <\/p>\n
La franja costera est\u00e1 interrumpida, al norte de Dor, por el cord\u00f3n del
Carmelo, al norte del cual est\u00e1 la llanura de Aco (Acre) que se extiende por
unos 32 km hasta Ras el-Naq\u00fbra (llamado Rosh Haniqra por los israel\u00edes
modernos), que se\u00f1alaba el l\u00edmite moderno entre Palestina y el L\u00edbano. El r\u00edo
Cis\u00f3n (fig 130), que desciende de la llanura de Esdrael\u00f3n, cruza la parte sur
de la llanura de Aco; en tiempos antiguos la irrigaba bien, pudiendo as\u00ed
sostener una gran poblaci\u00f3n, como lo indican la cantidad de importantes tells
que existen en la regi\u00f3n. En siglos recientes se volvi\u00f3 pantanosa, pero ha
sido drenada y restaurada a su anterior utilidad. Varios arroyos que bajan de
los montes de Galilea son importantes para la agricultura de esta zona. La
regi\u00f3n costera al norte del promontorio Ras el-Naq\u00fbra pertenece geogr\u00e1ficamente
a Palestina, pero fue pol\u00edticamente de Fenicia desde tiempos antiguos, y por lo
tanto no se incluye en este estudio de las costas de Palestina. Mapas II, B-3. <\/p>\n
V. El otro lado del Jord\u00e1n. <\/p>\n
Transjordania se puede dividir en 5 secciones geogr\u00e1ficas por los siguientes 4
r\u00edos: 1. El de m\u00e1s al norte, el r\u00edo Yarmuk o Jarmuk (no citado en la Biblia),
que separa Bas\u00e1n de Galaad. 2. El r\u00edo Jaboc (Nahr ez-Zerq~), en el coraz\u00f3n de
Galaad (fig 271). 3. El r\u00edo Arn\u00f3n (W\u00e2d\u00a7 el-M\u00f4jib), la frontera norte de Moab
(fig 39). 4. El r\u00edo Zered (W\u00e2d\u00a7 el-Hes~), que constituye el l\u00edmite entre Moab
y Edom. Como los diversos pueblos que vivieron en esta regi\u00f3n ocasionalmente
extendieron su influencia o fueron empujados hacia su territorio, los nombres
que se dan a las varias zonas de la Transjordania defin\u00edan territorios de
fronteras variables. Mapas I, B-2, C-2, C\/D-2. <\/p>\n
La secci\u00f3n de m\u00e1s al norte es Bas\u00e1n, llamada Batanea en el per\u00edodo
greco-romano. Su extensi\u00f3n es aproximadamente equivalente a la Haur\u00e1n de
tiempos posteriores. Su l\u00edmite norte no se puede definir con precisi\u00f3n, pero
se puede considerar una l\u00ednea este-oeste a la latitud de la fuente del arroyo
m\u00e1s oriental 888 que constituye el Jord\u00e1n, cerca de la ciudad de Cesarea de
Filipo del NT. La parte norte de la antigua Bas\u00e1n es una meseta alta, tiene
muchos volcanes y su suelo rocoso no es apto para la agricultura; proporciona
medios s\u00f3lo para una vida n\u00f3mada. La del sur contiene una antigua capa de lava
en desintegraci\u00f3n que se ha transformado en suelo f\u00e9rtil; pero tambi\u00e9n tiene
algunas regiones de roca gran\u00edtica y muchos volcanes extinguidos. La zona
occidental, llamada Gaulanitis durante el per\u00edodo greco-romano, se conoce ahora
como Jaul\u00e1n. Su mayor elevaci\u00f3n alcanza a los 1.280 m s.n.m. Las partes m\u00e1s
elevadas de Jaul\u00e1n proporcionan buenas pasturas para los grandes reba\u00f1os que se
cr\u00edan all\u00ed, mientras las m\u00e1s bajas producen abundantes cosechas de granos. La
regi\u00f3n oriental de la meseta est\u00e1 a unos 600 \u00f3 760 m de altura, aunque algunas
cumbres pasan los 1.820 m. Bas\u00e1n estuvo densamente poblada y era conocida en
tiempos b\u00edblicos por su ganado gordo y sus enormes robles (Am. 4: 1; Is. 2: 13,
DHH). Para los israelitas era un pa\u00eds de frontera que soportaba permanentes
presiones de los arameos desde el norte y de los \u00e1rabes desde el este. Mapas
I, A\/B-3; XVI, B-4; II, A-4; XVI, B\/C-4. <\/p>\n
La tierra entre el Yarmuk y el Jaboc es hoy llamada {Ajl\u00fbn, y abarca una regi\u00f3n
del norte de Galaad. Como tiene muchos arroyos, el {Ajl\u00fbn est\u00e1 bien regado y
en condiciones de sostener una poblaci\u00f3n mucho mayor que Bas\u00e1n; en
consecuencia, jug\u00f3 un papel m\u00e1s destacado en la historia de Israel que su
vecino del norte. Tambi\u00e9n tiene bosques, que no son tan abundantes en
Palestina. Algunas zonas del pa\u00eds, con sus bosques de robles, se parecen a un
paisaje de Europa central (fig 233). Mapa I, B-2. <\/p>\n
El territorio al sur del Jaboc y al norte del Zered se llama ahora el-Belq~, un
nombre que, seg\u00fan se cree, deriva del rey moabita Balac, quien en tiempos de
Mois\u00e9s intent\u00f3 maldecir a Israel por medio de Balaam (Nm. 22). La parte
noroeste de el-Belq~ era el sur de Galaad, mientras la del este del pa\u00eds estaba
ocupada por los amonitas. La mayor elevaci\u00f3n del norte de el-Belq~ es el
\u00abmonte de Oseas\u00bb, el Jebel {Osha, que tiene unos 1.096 m de altura, mientras
que m\u00e1s hacia el sur est\u00e1 el monte Nebo, de unos 806 m de altura, donde muri\u00f3
Mois\u00e9s despu\u00e9s de haber visto desde all\u00ed la tierra prometida por primera y
\u00faltima vez. En la parte amonita estaba la antigua ciudad de Rabat de los hijos
de Am\u00f3n, que ahora es Amm\u00e2n, la capital del reino hashemita de Jordania. Este
lugar es una meseta llana algo ondulada, cuyo car\u00e1cter semi\u00e1rido lo hace
adecuado mayormente para habitantes n\u00f3madas. Mapas I, B\/C-2; I, B-2\/3; II,
B-3, C-3. <\/p>\n
El territorio al este del Mar Muerto era la tierra de Moab. En tiempos de
Mois\u00e9s s\u00f3lo la mitad del sur estaba ocupada por los moabitas, mientras que la
parte norte, que ya estaba perdida para ellos fue arrancada de los amorreos por
los israelitas. Sin embargo, a trav\u00e9s de toda la historia de Israel hubo una
lucha permanente con Moab por esa secci\u00f3n al norte del Arn\u00f3n. Moab es una
meseta alta casi sin \u00e1rboles, adecuada s\u00f3lo para criar ovejas. Su principal
r\u00edo es el Arn\u00f3n, que ha cortado un profundo ca\u00f1\u00f3n a trav\u00e9s del centro del pa\u00eds
y que en ciertas partes tiene m\u00e1s de 1.220 m de profundidad. Sus enormes
barrancos y rocas coloridas lo hacen un paisaje inolvidable (fig 39), lo que
recuerda un tanto al gran Ca\u00f1\u00f3n del Colorado, en Arizona, Estados Unidos. La
frontera sur moabita era el Zered (Nm. 21: 12), hoy el W\u00e2d\u00a7 el-Hes~, otro de
los valles profundos de Transjordania. <\/p>\n
Al sur de Moab est\u00e1 el pa\u00eds de los edomitas, que se extend\u00eda hasta el Golfo de
Aqaba. En esta regi\u00f3n est\u00e1 la pintoresca y estrat\u00e9gicamente ubicada ciudad de
Sela (m\u00e1s tarde, Petra; fig 453). Es una zona des\u00e9rtica, pero que posee en sus
monta\u00f1as recursos naturales como el cobre, que fue explotado por los reyes de
Jud\u00e1 que se apoderaron de Edom. Al controlar varias rutas comerciales desde el
desierto hacia Gaza, Egipto y Fenicia, y por cobrar pesados tributos a las
caravanas que pasaban por all\u00ed, especialmente las que llevaban incienso, los
habitantes de estas tierras obten\u00edan muchas ganancias. <\/p>\n
VI. La geolog\u00eda de Palestina. <\/p>\n
Las rocas de Palestina se pueden clasificar en 3 clases generales: 1. Las as\u00ed
llamadas primitivas, que est\u00e1n debajo de todas, que incluyen gneiss y
esquistos, atravesadas por intrusiones de granito y otras rocas \u00edgneas. 2. Las
sedimentarias. 3. Las \u00edgneas m\u00e1s recientes, de origen volc\u00e1nico. Las rocas
sedimentarlas m\u00e1s profundas son areniscas, de textura, color y contenido que
var\u00eda de lugar en lugar. Encima de las areniscas hay calizas. Se las
clasifica de diversos modos por estratos, pero toda la serie ha sido llamada
cret\u00e1cico-numul\u00edtica. La variaci\u00f3n de un lugar a otro en color y contenido de
las capas de una roca sedimentar\u00eda dada ha sido explicada sobre la base del
cambio de corrientes (por consiguiente, del cambio de origen del material) que
ocurri\u00f3 en ocasi\u00f3n del diluvio.* Las capas de rocas \u00edgneas cubren enormes
\u00e1reas del pa\u00eds. Como fueron arrojadas por acci\u00f3n volc\u00e1nica a trav\u00e9s de fallas y
otros lugares d\u00e9biles en la corteza, 889 este tipo de rocas cubre grandes
superficies de las otras. <\/p>\n
El terreno de Palestina presenta el aspecto de una masa de tierra generalmente
monta\u00f1osa y muy perturbada, con un predominio de caliza evidente en la mayor
parte del pa\u00eds. A lo largo de la costa oriental del Mar Muerto y en muchos
lugares en la ribera este del Jord\u00e1n se puede ver afloramientos de arenisca
Nubia. Las areniscas tambi\u00e9n est\u00e1n expuestas en ciertas \u00e1reas de las laderas
occidentales del Antil\u00edbano. La formaci\u00f3n rocosa predominante en la llanura
costera filistea es una cierta arenisca calc\u00e1rea, cuya metoerizaci\u00f3n ha
contribuido a formar las extensas dunas de arena a lo largo de la costa
mediterr\u00e1nea. La acci\u00f3n del viento empuja estas dunas hacia el interior,
dificultando la agricultura en las regiones cercanas a la costa. El rico suelo
aluvial de las \u00e1reas entre el Jord\u00e1n y el Mediterr\u00e1neo son principalmente
producto de la erosi\u00f3n de las rocas de las tierras m\u00e1s altas por el viento y
las lluvias. Las precipitaciones del invierno siempre a\u00f1aden contenido mineral
a los dep\u00f3sitos de los r\u00edos, hasta el punto en que se forman pantanos cuando
las corrientes, en camino al mar, se bloquean por los sedimentos. Las llanuras
de Genesaret, Esdrael\u00f3n y las costeras del Mediterr\u00e1neo presentan ejemplos de
esta acci\u00f3n. En muchos lugares se puede ver 2 grupos diferentes de dep\u00f3sitos
calc\u00e1reos. Las capas del grupo superior presentan una apariencia relativamente
pareja pero var\u00edan en color, desde el blanco al pardo rojizo. Sobre esta
caliza s\u00f3lida est\u00e1n construidos la mayor\u00eda de los edificios de Jerusal\u00e9n.
Estos dep\u00f3sitos dan al paisaje su topograf\u00eda caracter\u00edstica de colinas
suavemente redondeadas, separadas por valles que ocasionalmente toman las
dimensiones de una llanura. Los estratos del grupo inferior de piedra caliza
es caracter\u00edsticamente parda en las capas superiores y llenas de cavernas y
otras evidencias de dep\u00f3sito violento. El color cambia a un gris oscuro con la
profundidad, y los f\u00f3siles (mayormente los restos de vida marina) son m\u00e1s
abundantes. De las canteras fuera de la puerta de Damasco proviene una caliza
m\u00e1s blanda que se us\u00f3 en muchos edificios de Jerusal\u00e9n. En algunos lugares,
las colinas de caliza est\u00e1n coronadas con dep\u00f3sitos de tiza, evidencia de
dep\u00f3sitos blandos que una vez estuvieron muy difundidos, pero que ahora se han
reducido por siglos de erosi\u00f3n. La quebrada por el que corre el camino de
Jerusal\u00e9n a Jeric\u00f3 corta una serie caracter\u00edstica de dep\u00f3sitos calc\u00e1reos de
Palestina. V\u00e9ase Diluvio IV. <\/p>\n
Hay mucha evidencia de actividad volc\u00e1nica, que ha levantado zonas y ha
producido actividad intrusiva y de derrame. Se encuentran grandes \u00e1reas de
rocas de tipo bas\u00e1ltico. Al oeste del Jord\u00e1n se las encuentra mayormente en
las regiones de m\u00e1s al norte. Sobre la regi\u00f3n sudoeste de la llanura de
Esdrael\u00f3n hay una zona as\u00ed; otra est\u00e1 al norte del monte Tabor. Al este del
Jord\u00e1n,* desde Damasco hasta la parte al sur del Mar Muerto,* las rocas \u00edgneas
-basalto, felsita, etc.- se encuentran por sobre la caliza que est\u00e1 en todas
partes. Hay zonas de roca bas\u00e1ltica encima de \u00e9sta en varios lugares a lo
largo del Jord\u00e1n, pero al oeste del Mar Muerto y al sur de Samaria hay poca o
ninguna evidencia de volcanismo pasado. Otras evidencias de actividad
volc\u00e1nica aparecen como fuentes termales en Tiberias y diversos lugares de
turismo a lo largo del valle del Jord\u00e1n hasta tan al sur como el Mar Muerto,
alrededor del cual hay grandes dep\u00f3sitos de azufre, sal de roca (fig 478) y
otros productos de origen volc\u00e1nico, mudos recuerdos de la destrucci\u00f3n de las
ciudades de la llanura en tiempos de Lot (Gn. 19:1-28). Es probable que en ese
tiempo hubieran cambios locales de los niveles del suelo. <\/p>\n
La gran depresi\u00f3n en la que se encuentran el Mar de Galilea, el r\u00edo Jord\u00e1n, el
Mar Muerto y el W\u00e2d\u00a7 el-{Arabah es el rasgo m\u00e1s notable de la geolog\u00eda de
Palestina. La altura general sobre el nivel del mar de Palestina es
considerable, pero gran parte del valle del Jord\u00e1n est\u00e1 debajo. En el Mar
Muerto, la superficie del agua est\u00e1 en promedio a unos 392 m b.n.m.; en algunos
lugares el fondo est\u00e1 a unos 790 m b.n.m. Las causas de esta gran grieta o
fisura (rift) han sido tema de mucha especulaci\u00f3n entre los hombres de ciencia,
pero los acontecimientos catastr\u00f3ficos registrados en Gn. 6:11-8: 19 sin duda
fueron importantes. Esta falla es de tal magnitud que su formaci\u00f3n debe haber
sido uno de los hechos geol\u00f3gicos m\u00e1s violentos de todos. Es evidente que el
valle sigue una l\u00ednea de discordancia de los estratos que forman el suelo de
Palestina. Se extiende hacia el sur hasta \u00c1frica central -recorriendo 1\/6 de
la circunferencia terrestre-, y a lo largo de todo el valle del Jord\u00e1n hay
numerosas evidencias de fracturas y fallas. Al oeste del r\u00edo (el lado
descendente de la falla) la masa de tierra parece haber ca\u00eddo, mientras que al
este los dep\u00f3sitos acumulados antes son claramente visibles en muchos lugares.
Por causa de que esta gran falla geol\u00f3gica abarca todo el pa\u00eds, Palestina
siempre est\u00e1 en peligro de terremotos. Se han registrado muchos de ellos, y
sin duda han ocurrido muchos m\u00e1s que no se han anotado. Mapa II. 890 <\/p>\n
El f\u00e9rtil suelo del valle del Jord\u00e1n es el producto de la erosi\u00f3n de diversas
rocas en las tierras m\u00e1s altas y la acumulaci\u00f3n aluvial del r\u00edo y de sus
tributarios. El valle muestra 2 niveles diferentes, o terrazas, en la mayor\u00eda
de los lugares la m\u00e1s elevada llega hasta los barrancos de caliza formadas por
la falla. Se obtiene asfalto (Gn. 11: 3) de pozos profundos en la tierra en el
extremo sur del Mar Muerto. De tanto en tanto, se encuentra alg\u00fan bloque que
flota en el mar. Esta sustancia, producto de grandes vol\u00famenes de material
enterrado por el diluvio, ha sufrido transformaciones que dan como resultado
esa variedad de petr\u00f3leo. <\/p>\n
VII. Un pa\u00eds de bosques, estepas y desiertos. <\/p>\n
Quien visita Palestina dif\u00edcilmente se pueda imaginar que esta zona monta\u00f1osa,
\u00e1rida y rocosas una vez estuvo cubierta extensamente de densos bosques de
robles y \u00e1rboles de hojas perennes. Sin embargo, no s\u00f3lo los registros
egipcios de antiguos viajeros son testimonio de este hecho, sino tambi\u00e9n los
bot\u00e1nicos modernos, cuyas investigaciones condujeron a la conclusi\u00f3n de que la
mayor parte de la Palestina Occidental y ciertos sectores de Transjordania
estuvieron cubiertos de bosques. De \u00e9stos s\u00f3lo han quedado unos peque\u00f1os
restos, y \u00fanicamente en unos pocos lugares, aunque se est\u00e1n haciendo grandes
esfuerzos para reforestar ciertas partes del pa\u00eds. En ellos hab\u00eda robles de
hojas perennes, robles de hojas caducas y pinos. Donde crec\u00edan los pinos,
\u00e9stos eran tan densos que no permit\u00edan crecer vegetaci\u00f3n debajo de ellos, de
modo que no hab\u00eda posibilidades de pastoreo entre esos \u00e1rboles. <\/p>\n
Pr\u00e1cticamente todos esos bosques fueron destruidos con el correr del tiempo.
Esta deforestaci\u00f3n no s\u00f3lo se debi\u00f3 a que las naciones que se establecieron en
Palestina cortaron y quemaron los \u00e1rboles para disponer de tierras de cultivo y
establecerse ellos mismos, sino tambi\u00e9n a los muchos ej\u00e9rcitos que con
frecuencia invadieron el pa\u00eds y destruyeron bosques y quintas de frutales por
igual. Como Palestina es monta\u00f1osa, una vez que los \u00e1rboles fueron cortados y
quemados, el suelo f\u00e1cilmente se erosion\u00f3 en las laderas y en la superficie
quedaron grandes extensiones de rocas calc\u00e1reas. Adem\u00e1s, la cr\u00eda de ovejas, y
especialmente de cabras, impidi\u00f3 en esa regi\u00f3n la reforestaci\u00f3n. <\/p>\n
395. Zonas de vegetaci\u00f3n en Palestina. <\/p>\n
Las zonas forestales naturales de Palestina constituyen los bordes de una
amplia franja de estepa, tierra de pastizales con lluvias insuficientes para
sostener bosques o \u00e1rboles frutales, pero suficiente para pastos, arbustos y
una producci\u00f3n limitada de granos. Donde el riego ha permitido que llegara el
agua en esa zona esteparia, o donde el agua de lluvia se conserva en cisternas
y estanques, la fertilidad es notable, por cuanto la composici\u00f3n del suelo de
las estepas de Palestina es m\u00e1s o menos similar a la regi\u00f3n de bosques. Este
cintur\u00f3n de pastos, de ancho variable, va desde Gaza pasando por Beerseba y
sube por las laderas orientales de los montes de Judea hasta el extremo
oriental de la llanura de Esdrael\u00f3n. Luego cruza el Jord\u00e1n y como una franja
angosta corre hacia el sur al este del Jord\u00e1n y del Mar Muerto por el W\u00e2d\u00a7
el-{Arabah, pero hace otro giro al sur de Petra. Desde all \u00ed en 891 adelante
el cintur\u00f3n tiene entre 24 y 40 km de ancho y sigue el borde occidental del
desierto de Arabia, luego encierra Haur\u00e1n, que constituye un gran sector de
bosques, y finalmente abandona la Palestina Oriental en direcci\u00f3n al norte,
algo al sur de Damasco (fig 395). <\/p>\n
Todo lo que no pertenezca a la zona de bosques o de estepas, es desierto.
Tales regiones se encuentran al sur de Beerseba, y abarcan las laderas
orientales inferiores de los montes de Judea, el valle del Jord\u00e1n y el este de
\u00e1reas de poblaci\u00f3n sedentaria de Transjordania. Com\u00fanmente no son sectores
horizontales cubiertos de arena, sino mayormente monta\u00f1osos, con suelo capaz de
producir vegetaci\u00f3n si hay agua disponible, como se puede ver alrededor de los
manantiales y los pozos. Jeric\u00f3 es un oasis de este tipo en el valle del
Jord\u00e1n, que debe su exuberante fertilidad a las aguas del W\u00e2d\u00a7 Qelt. Otro
oasis es En-gadi, al oeste del Mar Muerto (fig 190). Sus aguas vitalizadoras
surgen de un manantial que dio su nombre a esta antigua ciudad. El
descubrimiento reciente de muchas ruinas de antiguos pueblos en el Neguev, al
sur, demuestra que las \u00e1reas des\u00e9rticas de Palestina son capaces de sostener
una poblaci\u00f3n moderada si se pudieran descubrir medios para una conservaci\u00f3n
adecuada del agua. <\/p>\n
Las investigaciones topogr\u00e1ficas y arqueol\u00f3gicas han puesto en evidencia que
los palestinos primitivos escogieron la estepa y los oasis para establecerse.
Por ejemplo, las excavaciones en Jeric\u00f3 revelaron que esta ciudad fue uno de
los primeros lugares habitados del pa\u00eds. El clima tropical de la zona, la
abundancia de agua y el hecho de que no hab\u00eda que talar \u00e1rboles, parec\u00edan
convertirlo en un lugar ideal para el establecimiento de los primeros
colonizadores. Sin embargo, cuando Israel entr\u00f3 en Palestina, grandes sectores
de tierras forestales ya hab\u00edan sido talados, y exist\u00edan ciudades sostenidas
por la producci\u00f3n de las f\u00e9rtiles zonas vecinas. Es bien posible que los
israelitas tambi\u00e9n ocuparan y talaran bosques entre las ciudades cananeas, y
que los de Palestina oriental y occidental desempe\u00f1aran un importante papel en
el establecimiento de los hebreos en Cana\u00e1n. <\/p>\n
VIII. El clima de Palestina. <\/p>\n
Como Palestina pertenece al mundo mediterr\u00e1neo, en gran medida comparte el
clima de esa regi\u00f3n. Sin embargo, \u00e9ste var\u00eda por causa de las grandes
diferencias de elevaci\u00f3n y por la presencia de mares y desiertos muy pr\u00f3ximos
entre s\u00ed. La diferencia de m\u00e1s de 3.040 m entre la cumbre del monte Herm\u00f3n y
Jeric\u00f3, a s\u00f3lo 175 km de distancia, es responsable de que en el primero pueda
existir una vegetaci\u00f3n similar a la del norte de Europa, y crezcan en Jeric\u00f3
frutas subtropicales de la zona del Caribe. La fauna muestra la misma
diversidad que la flora. <\/p>\n
Palestina pertenece a la zona subtropical por estar comprendida entre los 31 y
33o de latitud norte. Por lo tanto, sus d\u00edas duran entre 10 y 14 horas, y no
son frecuentes las variaciones extremas de temperatura, excepto en el valle del
Jord\u00e1n. La media anual en Jafa, por ejemplo, es de 19o C, y en Jerusal\u00e9n de
17o C. Rara vez sobrepasa los 32o C, y las heladas son escasas. Sin embargo,
ocasionalmente se han registrado temperaturas extremadamente altas o bajas. La
m\u00e1s alta en Jerusal\u00e9n fue de 44o C, y la m\u00e1s baja, -4o C. En Jeric\u00f3, por otro
lado, est\u00e1 siempre cerca de los 38o C en d\u00edas de verano, y ocasionalmente puede
llegar a 49\u00ba C. <\/p>\n
Los vientos predominantes vienen del oeste. Cargados de humedad, producen
lluvias en invierno, y aun cuando sean secos en verano, ayudan para que las
altas temperaturas sean tolerables. Muy agotador es el viento caliente del
este, del desierto, llamado sirocco (palabra italiana de origen \u00e1rabe) o
khamsin. A menudo est\u00e1 acompa\u00f1ado por enceguecedoras tormentas de arena. El
del sur puede traer consigo un calor aplastante en el verano (Lc. 12: 55).
Estos 2 \u00faltimos son comunes en el per\u00edodo de transici\u00f3n del verano al invierno,
o viceversa. <\/p>\n
Las lluvias de invierno son producidas por los vientos del oeste que chocan con
las monta\u00f1as. Cuando el aire cargado de humedad asciende, se enfr\u00eda y descarga
su humedad en forma de lluvia sobre las monta\u00f1as de la Palestina occidental.
Despu\u00e9s de pasar sobre ellas, desciende a la c\u00e1lida y profunda depresi\u00f3n del
valle del Jord\u00e1n y del Mar Muerto. El choque del aire m\u00e1s fresco con el
caliente de esta depresi\u00f3n produce tormentas repentinas de gran fuerza y
velocidad. Sin embargo, los vientos occidentales m\u00e1s frescos se calientan
all\u00ed; en lugar de producir lluvia, absorben la humedad que encuentran, la que
descargan en las laderas occidentales de la meseta de Transjordania cuando
asciende otra vez en su camino hacia el este. Este sencillo proceso
proporciona la lluvia y la fertilidad a la Palestina Occidental por el agua que
se evapora en el Mar Mediterr\u00e1neo; y la lluvia en la Transjordania Occidental,
por la que se evapora en el Jord\u00e1n y el Mar Muerto. Sin embargo, este proceso
s\u00f3lo funciona en el invierno. Hay 2 factores principales: primero, las
monta\u00f1as de Palestina no son lo suficientemente altas como para elevar el aire
caliente cargado de 892 humedad del verano hasta el punto de enfriarlo para que
se forme roc\u00edo. Segundo, en verano la zona del frente polar, que en invierno
produce una circulaci\u00f3n intensa y constante hacia las orillas del mar, se mueve
hacia el norte, con lo que disminuye mucho el flujo de aire cargado de humedad
desde el mar en este sector. <\/p>\n
396. Extremo meridional del Mar Muerto. <\/p>\n
Como consecuencia, hay s\u00f3lo 2 estaciones en Palestina: una seca en verano, y
una h\u00fameda en invierno. Sin embargo, \u00e9stas no se pueden comparar plenamente
con los veranos y los inviernos europeos o norteamericanos. El verano en
Palestina es tan c\u00e1lido y seco, sin lluvias desde junio a septiembre, que toda
la vegetaci\u00f3n se marchita y todo el pa\u00eds da la apariencia de ser un desierto
muerto. Los que nunca han estado en Palestina durante la estaci\u00f3n lluviosa, y
que ven el pa\u00eds por primera vez al fin del verano, no pueden creer que la
tierra produzca algo, con excepci\u00f3n de las zonas con riego. Sin embargo,
despu\u00e9s que comienzan las lluvias el paisaje se transforma completamente. Todo
el pa\u00eds surge a la vida de repente, y de cada grieta del suelo aparecen flores,
y el pasto pardusco se vuelve verde y lozano con una velocidad incre\u00edble. <\/p>\n
La \u00ablluvia temprana\u00bb, mencionada con tanta frecuencia en la Biblia, se produce
a fines de octubre o en noviembre y ablanda el suelo lo suficiente como para
que los agricultores puedan ararlo y sembrar sus campos. Son comparativamente
ligeras, pero hacia fines de diciembre comienzan las precipitaciones m\u00e1s
fuertes, que generalmente alcanzan su m\u00e1ximo en enero. El agua penetra
profundamente en el suelo y hace crecer los cultivos, pero una buena cosecha
depende de la cantidad correcta y la oportunidad de la \u00ablluvia tard\u00eda\u00bb, tambi\u00e9n
mencionada con frecuencia en la Biblia (Dt. 11: 14). Las \u00faltimas lluvias de la
estaci\u00f3n se producen en marzo y comienzos de abril, y favorecen la maduraci\u00f3n
de los granos. Si en los \u00faltimos meses de lluvia \u00e9stas son escasas, puede
haber cosechas pobres, aun cuando las \u00abtempranas\u00bb lluvias hayan sido
abundantes. <\/p>\n
A pesar de la larga estaci\u00f3n seca, Palestina goza de precipitaciones pluviales
que se parecen a las de Europa occidental y Am\u00e9rica del Norte. Jerusal\u00e9n, por
ejemplo, tiene un promedio anual de 52 d\u00edas de lluvia, que acusan
aproximadamente 630 mm de agua. Sin embargo, hay diferencias aun en Jerusal\u00e9n.
Como la ciudad est\u00e1 sobre el cord\u00f3n monta\u00f1oso, la parte occidental recibe
unos 150 mm m\u00e1s que los sectores orientales. Jafa, en la costa, tiene una
precipitaci\u00f3n anual de unos 510 mm; el valle del Jord\u00e1n, unos 460 mm en el
norte, pero s\u00f3lo 300 mm en el sur. Beerseba, que est\u00e1 cerca del desierto del
sur, recibe s\u00f3lo 220 mm, mientras que sectores del noroeste de Palestina
reciben hasta 910 mm de lluvia (fig 394). <\/p>\n
Una bendici\u00f3n en Palestina es el roc\u00edo, especialmente abundante en el verano.
Es llevado por el aire cargado de humedad, que de noche llega hasta las
monta\u00f1as de la Palestina Occidental y deja tras s\u00ed las gotas de l\u00edquido
vivificante en una estaci\u00f3n en que cada una es bienvenida. <\/p>\n
397. El escarpado paso de En-gadi en el desierto de jud\u00e1. <\/p>\n
En Palestina cae poca nieve, y generalmente s\u00f3lo en las zonas monta\u00f1osas, pero
produce grandes problemas y sufrimiento en un pa\u00eds 893 que no est\u00e1 preparado
para tal contingencia. Una nevada fuerte, sin embargo, ocurre ocasionalmente.
El 9 de febrero de 1920 cayeron en Jerusal\u00e9n cerca de 90 cm de nieve en un s\u00f3lo
d\u00eda; y en febrero de 1950 qued\u00f3 en el suelo por una semana entera. Hasta se
han registrado nevadas en el mes de abril en 2 ocasiones en tiempos recientes
(1870, 1940). <\/p>\n
Palestina ha tenido suma importancia durante toda la historia del mundo, fuera
de proporci\u00f3n con su tama\u00f1o o el valor de sus recursos naturales. Esta se
debe, en 1er lugar, a su ubicaci\u00f3n geogr\u00e1fica excepcionalmente favorable; es el
puente que une 2 grandes continentes, territorio que todos los grandes poderes
de la antig\u00fcedad codiciaron; en 2\u00ba lugar, es la tierra santa para 3 grandes
religiones del mundo: el juda\u00edsmo, el cristianismo y el islamismo. Los
adherentes de las 3 religiones han derramado mucha sangre para lograr el
control de sus lugares y santuarios sagrados. <\/p>\n
Bib.: D. Baly, The Geography of the Bible [La geograf\u00eda de la Biblia] (Nueva
York, 1957); Y. Aharoni, The Land of the Bible [La tierra de la Biblia]
(Filadelfia, 1967); E. G. Kraeling, Rand McNally Bible Atlas [Atlas b\u00edblico
Rand McNally] (Chicago, 1956); G. E. Wright y F. V. Filson, The Westminster
Historical Atlas to the Bible [El atlas hist\u00f3rico Westminster de la Biblia]
(Filadelfia, 1956). <\/p>\n
Diccionario Enciclop\u00e9dico de Biblia y Teolog\u00eda: PALESTINA<\/a><\/b><\/p>\n PALESTINA seg\u00fan la Biblia: Nombre que los griegos y romanos aplicaron a todo el pa\u00eds habitado por los israelitas, y que desde entonces le ha sido aplicado de manera general.<\/strong><\/p>\n<\/h2>\n Nombre que los griegos y romanos aplicaron a todo el pa\u00eds habitado por los israelitas, y que desde entonces le ha sido aplicado de manera general. En realidad es un t\u00e9rmino impropio: Se deriva de Filistea, nombre de la estrecha franja dominada por los filisteos (cfr. Herodoto 7:89 y Jl. 3:4; \u00c9x. 15:14; Is. 14:29, 31). <\/p>\n Los antiguos hebreos daban el nombre de Cana\u00e1n a la fracci\u00f3n de este territorio situada al oeste del Jord\u00e1n, distingui\u00e9ndola del pa\u00eds de Galaad, al este del r\u00edo. Despu\u00e9s de la conquista, toda la regi\u00f3n recibi\u00f3 el nombre de Israel (1 S. 13:19; 1 Cr. 22:2; Mt. 2:20). Despu\u00e9s del cisma nacional, el nombre de Israel designaba con frecuencia el reino del norte. <\/p>\n En He. 11:9 el pa\u00eds recibe el nombre de \u00abTierra Prometida\u00bb. Poco despu\u00e9s del inicio de la era cristiana, los escritores griegos y latinos empleaban el t\u00e9rmino de \u00abPalestina\u00bb. En la Edad Media se empleaba en general el nombre de \u00abTierra Santa\u00bb. <\/p>\n La administraci\u00f3n inglesa, al hacerse cargo de estos territorios, conquistados a los turcos en la Primera Guerra Mundial, usaron constantemente el nombre \u00abPalestina\u00bb. En este diccionario se usa como t\u00e9rmino de conveniencia, debido a su extendido uso en contextos geogr\u00e1ficos, pero reconociendo la impropiedad de su aplicaci\u00f3n. <\/p>\n No se puede aplicar en realidad el t\u00e9rmino de Filistea a todo el conjunto. Es mucho m\u00e1s propio denotarla como tierra de Cana\u00e1n o, mejor, de Israel, o bien Tierra Prometida, como lo fue a Abraham y a su descendencia (cfr. Gn. 15:18-21). Se\u00f1alada esta salvedad, se usar\u00e1 en adelante Palestina como nombre de conveniencia.<\/p>\n (a) Sus l\u00edmites y extensi\u00f3n. Desde el oeste hasta el este, iba desde el Mediterr\u00e1neo al desierto oriental, con excepci\u00f3n de la llanura filistea y del pa\u00eds de Moab. Los m\u00e1s grandes reyes de Israel dominaron Hamat y Damasco, llegando sobre el \u00c9ufrates, y sometieron tambi\u00e9n a Am\u00f3n, Moab y Edom.<\/p>\n Los hebreos expresaban los l\u00edmites de su pa\u00eds con la expresi\u00f3n \u00abdesde Dan a Beerseba\u00bb (m\u00e1s de 240 Km.). El wadi el-Fikrah y el Arn\u00f3n constitu\u00edan entonces su frontera meridional. La densidad de la poblaci\u00f3n residente dentro de estos l\u00edmites era grande. <\/p>\n Omitiendo la mayor parte del territorio de Sime\u00f3n y una fracci\u00f3n de Neftal\u00ed, se constata que sus l\u00edmites describen un paralelogramo aproximado cuya altura (medida en las latitudes de Dan y del extremo meridional del mar Muerto) es de alrededor de 233 Km., y su base de 113 Km. Su superficie es de alrededor de 26.288 Km2. <\/p>\n Este paralelogramo incluye la regi\u00f3n de los filisteos, que en su \u00e9poca de m\u00e1xima extensi\u00f3n iba desde el Carmelo hasta Beerseba. Restando la superficie correspondiente a esta franja, los hebreos ocupaban alrededor de 21.716 Km2. La Palestina oriental ten\u00eda entonces algo m\u00e1s de 9.842 Km2, desde el Herm\u00f3n hasta el Arn\u00f3n. La Palestina occidental, hasta Beerseba al sur, y junto con Filistea, ten\u00eda aprox. 15.642 Km2.<\/p>\n (b) Su poblaci\u00f3n. En 1978 el Estado de Israel contaba con 3.737.600 habitantes. La Biblia y el historiador Flavio Josefo declaran que la densidad de la poblaci\u00f3n era considerable. Esto es atestiguado asimismo por los vestigios de numerosas ciudades. Las innumerables colinas existentes aparecen casi siempre coronadas por una ciudad o un pueblo, bien habitado, bien en ruinas.<\/p>\n (c) Geolog\u00eda estructural de Palestina.<\/p>\n La costa oriental del mar Muerto est\u00e1 bordeada por un banco de \u00abarenisca de Nubia\u00bb (que tambi\u00e9n recibe el nombre de arenisca de Petra), y tambi\u00e9n una parte del acantilado que bordea el valle del Jord\u00e1n sobre su ribera oriental. <\/p>\n Estas mismas formaciones se vuelven a hallar sobre las vertientes occidentales del L\u00edbano y del Antil\u00edbano; por lo general son de un rojo fuerte o ennegrecido. Representan una formaci\u00f3n en la que se aprecian movimientos de vaiv\u00e9n de las aguas que descargaron los sedimentos; en la interpretaci\u00f3n actualista de la historia geol\u00f3gica estas formaciones son clasificadas en su mayor parte como pertenecientes al Jur\u00e1sico, aunque se reconocen tambi\u00e9n terrenos atribuidos a distintas clasificaciones, desde el Carbon\u00edfero hasta el Cret\u00e1ceo inferior, y proyect\u00e1ndose hasta el mismo Cret\u00e1ceo. Por encima se halla la formaci\u00f3n geol\u00f3gica m\u00e1s importante de Palestina: la \u00abcaliza cret\u00e1cea\u00bb, que constituye la mayor parte de la meseta, al este y al oeste del Jord\u00e1n. <\/p>\n En Jerusal\u00e9n hay dos capas de caliza, la superior, m\u00e1s dura, que los habitantes llaman \u00abmisseh\u00bb, y la capa inferior, blanda, que denominan \u00abmelekeh\u00bb. Las excavaciones de los dep\u00f3sitos, de las sepulturas, por debajo de la ciudad y sus alrededores, han llegado a penetrar en el \u00abmelekeh\u00bb. Los cimientos de los edificios descansan sobre el s\u00f3lido \u00abmisseh\u00bb. <\/p>\n Las canteras cercanas a la Puerta de Damasco se hallan en el \u00abmelekeh\u00bb. De all\u00ed proven\u00eda la piedra usada para el Templo. Se hallan bancos de caliza desde el Carmelo, descendiendo hacia el sur hasta Beerseba, desde donde giran hacia el suroeste, corriendo paralelos al Mediterr\u00e1neo. Estas calizas son atribuidas a \u00e9pocas m\u00e1s recientes que las anteriores. <\/p>\n Alrededor de Jerusal\u00e9n y en las cercan\u00edas de Siquem se hallan tambi\u00e9n formaciones de calizas asignadas a \u00e9pocas m\u00e1s recientes, recibiendo el nombre de \u00abnumul\u00edticas\u00bb porque presentan una gran abundancia de numulites (g\u00e9nero de foramin\u00edferos, diminutos animales recubiertos de una concha calc\u00e1rea en la linde del campo microsc\u00f3pico). <\/p>\n Estas calizas numul\u00edticas son atribuidas en el esquema geol\u00f3gico actualista al Eoceno medio. Sin embargo, la caliza numul\u00edtica est\u00e1 tan asociada con la caliza cret\u00e1cea que parece que las dos constituyen una sola formaci\u00f3n. <\/p>\n Flaqueando la caliza numul\u00edtica al oeste se halla una larga capa de greda calc\u00e1rea que atraviesa la franja filistea y que aparece hasta el norte en formaciones aisladas, llegando hasta las cercan\u00edas del Carmelo. Es una greda porosa, blanda, f\u00e1cilmente disgregable, dejando al descubierto la caliza m\u00e1s dura de la meseta, y descendiendo hacia las planicies de Judea y de Samaria de manera abrupta. <\/p>\n Entre esta greda de la Filistea y el Mediterr\u00e1neo se hallan unas playas elevadas atribuidas al Plioceno superior. La costa mediterr\u00e1nea de Filistea, especialmente all\u00ed donde el terreno es bajo, presenta una serie de dunas, algunas de las cuales llegan a los setenta metros de altura. <\/p>\n Las del suroeste han podido ser formadas, en parte al menos, por las arenas de Egipto y del Sina\u00ed arrastradas por los vientos. Las dunas septentrionales provienen de arenas erosionadas por los vientos de la greda calc\u00e1rea de Filistea y tienden a invadir los territorios cultivados.<\/p>\n Aparte de esta consideraci\u00f3n de las formaciones sedimentarias, se debe indicar que las formaciones atribuidas al Carbon\u00edfero se hallan salpicadas de \u00abrocas volc\u00e1nicas\u00bb relacionadas con la gran masa de granito, de diorita y de felsita que se halla m\u00e1s al sur, en el Arab\u00e1 y en el Sina\u00ed. <\/p>\n M\u00e1s all\u00e1 de la ribera oriental del Jord\u00e1n, algo m\u00e1s all\u00e1 del Herm\u00f3n hasta el sur del mar de Galilea, y hacia el este y el sudeste de Haur\u00e1n, m\u00e1s all\u00e1 de Palestina, el pa\u00eds se halla cubierto por una inmensa acumulaci\u00f3n de materias volc\u00e1nicas: basalto, dolerita, felsita. <\/p>\n Se hallan bloques diseminados de estas rocas volc\u00e1nicas por la Palestina occidental, al oeste y al noroeste del mar de Galilea, y en otros parajes. <\/p>\n Diccionario Enciclop\u00e9dico de Biblia y Teolog\u00eda: PALESTINA<\/a><\/b><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Significado de Palestina Ver Concordancia (heb. Pelesheth, \u00abtierra de forasteros\u00bb, o [erets] pelisth\u00eem, \u00ab[tierra] de los filisteos\u00bb; asir. Palastu, Pilishta y Pilistu, \u00abel pa\u00eds de los filisteos\u00bb). El primer t\u00e9rmino hebreo aparece en Ex. 15:14; Sal. 60:8; 83:7; 87:4; 108:9; Is. 14:29, 31; Jer. 25:20; Jl. 3:4. 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El territorio que ocupaban los hebreos se extend\u00eda, de sur a norte, desde Cades-barnea y desde el wadi de el-‘Arish hasta el Herm\u00f3n. <\/p>\n
En la \u00e9poca de la conquista hab\u00eda 600.000 varones, lo que da una poblaci\u00f3n total de alrededor de dos millones de personas para un territorio de alrededor de 21.716 Km2. El rey David hizo llevar a cabo un censo sobre un territorio mucho mayor. <\/p>\n