CONGREGACION DE LA DOCTRINA CRISTIANA

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Al margen del nombre de «congregación», los grupos de catequistas y maestros cristianos existieron ya desde finales del siglo XIII y en el XIV. Pero fue en Italia donde surgieron los primeros organizados, luego extendidos a España, Holanda, Alemania, Italia.

En Italia, fue Milán la pionera de esas escuelas cuando el sacerdote de Como Castellino di Castelo en 1536 estableció escuelas dominicales del catecismo y organizó una «Cofradí­a de los siervos de los muchachos y de la caridad». Redactó un «cuestionario del maestro para interrogar a los niños y a los que no conocen el camino para llegar a Dios.» y escribió unos estatutos para los «congregados».

La idea se extendió por muchas ciudades. La misión de las cofradí­a o «congregación de catequistas o maestros de estas escuelas» era enseñar a los niños las verdades de la religión. Pero en muchos lugares se dedicaban también a enseñar a leer, escribir y a vivir honestamente. Pí­o V en 1571 aprobó la «Compagnia de la Docttrina Cristiana» y Paolo V con el Breve «Ex Débito nobis» del 6 de Octubre de 1607 la dio categorí­a de Archicofradí­a de la Basí­lica Vaticana.

Los siglos posteriores conocieron multitud de iniciativas similares: escuelas de caridad o parroquiales, seminarios, escuelas pí­as, oratorios, grupos dominicales hasta llegar a las «escuelas de catequistas de nuestros dí­as».

Pedro Chico González, Diccionario de Catequesis y Pedagogí­a Religiosa, Editorial Bruño, Lima, Perú 2006

Fuente: Diccionario de Catequesis y Pedagogía Religiosa