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Advocación mariana cultivada desde el siglo XII por la Orden de la Merced fundada en Barcelona el 12 de Agosto de 1218 por san Pedro Nolasco el rey Jaime I de Aragón. Nacida como Orden militar para la defensa de los reinos cristianos y liberación de los cautivos de los mahometanos, se transformó en 1317 en Orden clerical, confirmada por Honorio XIII en 1325 y luego por la bula «Aeternus aeterni» de Benedicto XIII.
La devoción a Nuestra Señora de la Merced (o de la buena gracia), se extendió por todos los lugares a donde llegó su influencia hasta el siglo XVI en que se produjo una decadencia.
Pedro Chico González, Diccionario de Catequesis y Pedagogía Religiosa, Editorial Bruño, Lima, Perú 2006
Fuente: Diccionario de Catequesis y Pedagogía Religiosa