La historia de las religiones trata del origen y desarrollo de las diversas religiones y de las interacciones entre ellas. » se limita a una descripción y un análisis de los fenómenos, sino que intenta además establecer ciertas leyes, o al menos ciertas constantes en el desarrollo de las religiones. La historia de las religiones se centró durante mucho tiempo en el estudio de los mitos de los diversos pueblos y tenía un notable interés filológico (cf. J Grimm, 1785-1863: Max Muller, 1823-1900:etc.). Luego, con la discusión en torno al animismo, emprendida especialmente en el mundo anglosajón (E. B. Tvlor 1832-1917; R. R. Marrett, – 1942), el estudio de las tradiciones de los pueblos sin escritura ocupó un lugar de primera categoría. La investigación en torno al monoteísmo fue una de las preocupaciones principales de la historia de las religiones en la primera mitad del siglo xx, con exponentes como W. Schmidt SVD (1868-1954) y R. Pettazzoni (18831953). En los últimos decenios del siglo xx se pueden observar ciertas tendencias a asimilar la historia de las religiones a la sociología, y a la antropología de las religiones).
A. Roest Crollius
Bibl.: U. Bianchi, Historia de las religiones (objeto y método), en DTI, III, 9-29; O. James, Introducción a la historia de las religiones, Cristiandad, Madñd 1973; C. J. Bleeker, Historia religionum, Cristiandad, Madrid 1973; M Eliade, Tratado de historia de las religiones, Cristiandad, Madrid 19745; íd., Historia de las creencias y de las ideas religiosas, Cristiandad, Madrid 1978-1979; F. KOnig, Cristo y las religiones de & tierra. 3 vols.. BAC, Madrid 1960; AA. VV , Historia de las religiones «Siglo XXI», 12 vols., Madrid 1977.
PACOMIO, Luciano [et al.], Diccionario Teológico Enciclopédico, Verbo Divino, Navarra, 1995
Fuente: Diccionario Teológico Enciclopédico