NAZARET (SEPARADO)
Nazaret no se menciona en el Antiguo Testamento, pero evidentemente estuvo ocupada mucho tiempo antes de Cristo. La presencia de agua y la conveniencia del sitio por lo menos lo hace probable.
Es un pueblo de Galilea, como 120 Kms. al norte de Jerusalén; fue el lugar donde vivieron José y María, y casi por 30 años fue el escenario de la vida de nuestro Salvador. Por esta razón Jesús fue llamado «Jesús de Nazaret», aunque nació en Belén. Sus discípulos fueron conocidos como nazarenos, y este nombre, con un cambio pequeño, se usa hoy por los musulmanes cuando hablan de los cristianos.
Se cree que los cristianos se establecieron primeramente en Nazaret en el tiempo de Constantino, cuya madre edificó la iglesia de la Anunciación durante las cruzadas hubo un obispado ahí. Pasó a las manos de los musulmanes en 1183, y fue destruida por el sultán Bibara en 1263. En 1620 los franciscanos reedificaron la Iglesia de la Anunciación, y el pueblo resucitó otra vez de sus ruinas. El lugar sufrió algún daño en el terremoto de 1837.
El antiguo pueblo es representado por el moderno pueblo Nasirah, que está edificado principalmente en las laderas al oeste y noroeste de una depresión entre los montes bajos de Galilea, antes de que se pierdan en el llano de Esdraelón. Nazaret está situado como a la mitad entre la parte sur del mar de Galilea y el mar Mediterráneo. Un desfiladero rocoso se extiende abruptamente hacia el sur y sale sobre el llano entre dos montes escabrosos. Se pueden ver todavía en la parte oeste del pueblo las ruinas de una sinagoga antigua, probablemente en la que Jesús adoraba. Hay un buen manantial bajo la Iglesia Griega Ortodoxa, al norte, al pie del monte. Como en los tiempos antiguos, las mujeres todavía vienen a la fuente con sus jarros para sacar agua para usar en sus casas.
En un punto alto al noroeste yacen las ruinas de un santuario. De este lugar hay una vista muy hermosa del mar Mediterráneo a Basán y de Hermón a Samaria, y todo el llano del Esdraelón que está asociado con muchas de las hazañas de Israel. Se pueden ver muchos lugares prominentes en la historia bíblica, desde el tiempo de Abraham y Moisés hasta el tiempo de Cristo y sus apóstoles. Van Dyke dice que aquí se pueden contemplar las más hermosas puestas de sol de todo el mundo. El Antiguo Testamento no menciona este lugar.
Nazaret tiene una proporción más grande de personas que profesan ser seguidoras de Cristo que en cualquier otro lugar en Palestina. Tiene una población ahora de
20.000 habitantes. La mayor parte son musulmanes. Hay algunos evangélicos. Además hay dos hospitales, uno católico y otro presbiteriano. También hay una escuela católica que tiene un edificio grande y moderno.
El agua es buena, y es el principal pueblo de mercado para los distritos pastoriles y agrícolas cercanos.
Aquí el ángel anunció el nacimiento de Jesús a María y a José, Lucas 1:26-38;
Mateo 1:18-25.
José y María fueron de aquí a Belén cuando nació Jesús, Lucas 2:4.
Fue el hogar de la niñez y de la juventud de Jesús, Mateo 2:23; Lucas 2:39;
y de allí, cuando tenía como 30 años de edad, fue al Jordán para ser bautizado,
Marcos 1:9.
El fue rechazado allí, y su vida fue amenazada, Lucas 4:16-30. Otra vez fue rechazado allí y no pudo hacer muchos milagros por causa de la incredulidad de la gente, Mateo 13:53-58; Marcos 6: 1-6.
Fuente: Diccionario Geográfico de la Biblia