Se cree que fue escrito a mediados del siglo II a. C.
Forma parte del canon palestino o hebreo aproximadamente desde el año 90, después de haber sido definido el de los profetas, por lo que se encuentra entre los libros de Ester y el de Esdras, es decir entre los Hagiográficos. Las versiones griega, Septuaginta, y latina, Vulgata, lo colocan entre los profetas y le añaden unos textos deuterocanónicos, el Cántico de Azarías y el de los tres jóvenes, Dn 3, 24-90; la historia de Susana, Dn 13; la historias de Bel y de la serpiente sagrada, en las que satiriza la idolatría Dn 14. Estos textos deuterocanónicos de los católicos y ortodoxos, son considerados por judíos y protestantes como apócrifos.
El inicio del libro está redactado en hebreo y a partir de 2, 4. continúa en arameo hasta el final del capítulo 7, y el resto, de nuevo, escrito en hebreo. En los catorce capítulos del libro del profeta Daniel, se pueden identificar los siguientes temas: 1. Datos históricos sobre la vida de Daniel. Los jóvenes hebreos en la corte del rey Nabucodonosor. Fama de Daniel como intérprete de sueños, 1, 1- 21. 2. El sueño del rey Nabucodonosor interpretado por Daniel, 2, 1-49. 3. La adoración de la estatua de oro. Los tres en el horno, del que salen ilesos, 3, 1-30. 4. El sueño del árbol y la locura de Nabucodonosor, 3, 31-33; 4, 1-34. 5. El festín de Baltasar, la inscripción en la pared. Muerte de Baltasar, 5, 1-30; 6, 1. 6. Daniel en el foso de los leones, de donde sale ileso. Decreto del rey Darío, 6, 2-29. 7. Visión de Daniel de las cuatro bestias, 7, 1-28. 8. Visión de Daniel del carnero y el macho cabrío, 8, 1-27. 9. La profecía de Daniel de las setenta semanas, 9, 1-27. 10. La visión de Daniel sobre el porvenir de Israel, 10, 1-21; 11, 1-45; 12, 1-13. 11. Historia de Susana y el juicio de Daniel, 13;1-64. 12. Historias de Bel y el dragón, sátira contra los ídolos, 14, 1-42.
En la visión de las cuatro bestias paralela al sueño de Nabucodonosor de la estatua de cuatro metales derribada por una piedra misteriosa, Daniel se refiere aquí a los cuatro reinos que desaparecerán, el babilonio, el de los medas, el persa y el de Alejandro Magno. Muerto Alejandro en el 323 a. C., el imperio se lo disputan sus generales, los diadocos. De la cuarta bestia salen diez cuernos, que son los reyes de la dinastía seléucida. De estos surge otro cuerno pequeño, Antíoco IV Epífanes, el flasfemo, que se quitó de encima algunos de sus competidores por el poder.
Diccionario Bíblico Digital, Grupo C Service & Design Ltda., Colombia, 2003
Fuente: Diccionario Bíblico Digital