†¢Escatología.
Fuente: Diccionario de la Biblia Cristiano
Por estado intermedio se quiere señalar aquel estado o condición en el que el alma existe entre la muerte (véase) del cuerpo y la resurrección (véase). De que tal estado es una realidad es algo reconocido por prácticamente todas las ramas de la iglesia cristiana. Las diferencias de opinión tienen que ver principalmente con la naturaleza de este estado, en cuanto a si es o no purgatorial en carácter, en cuanto a si el alma está consciente o duerme.
La Biblia tiene comparativamente poco que decir sobre el estado intermedio, evidentemente porque es una condición provisional. Más bien su atención la tiene puesta en la Segunda Venida de Cristo y la nueva era que la seguirá. No obstante, hay algunos pasajes que enseñan que es un estado de existencia consciente tanto para el justo como para el impío. Para el justo es un tiempo de descanso, bendición y gozo. Y para el impío envuelve sufrimiento. La parábola del hombre rico y Lázaro representa a Lázaro como consciente y bendecido en el seno de Abraham, mientras que el rico es atormentado (Lc. 16:19–31). Mientras que en la cruz, Cristo promete al criminal penitente, «hoy estarás conmigo en el paraíso» (Lc. 23:43). Y Juan dice: «Bienaventurados de aquí en adelante los muertos que mueren en el Señor. Sí, dice el Espíritu, descansarán de sus trabajos, porque sus obras con ellos siguen» (Ap. 14:13). Véase también 2 Co. 5:8 y Fil. 1:23. Aprendemos de estos versículos que, después de la muerte del cuerpo, los santos viven gloriosamente en la presencia de Dios y en medio del esplendor transcendente del Paraíso.
El hecho que el estado intermedio a veces se describe como uno de descanso no significa que aquellos que participan en él, son flojos o inactivos. Más bien, en la Escritura la palabra «descanso» lleva la idea de satisfacción en el trabajo, o la de gozo al llevarlo a cabo. Todos los rasgos desagradables son quitados de manera que la actividad de los santos ya no es un «trabajo» o «faena».
Pero aun para el justo el estado intermedio es un estado de imperfección, primero, porque el espíritu está sin el cuerpo, lo cual es para un ser humano algo anormal; y segundo, porque las recompensas prometidas a los santos no se las entregan en su plenitud hasta la Segunda Venida de Cristo. Véase Lucas 14:14 y 2 Ti. 4:8. No importa cuán grandes sean las bendiciones del estado intermedio, debemos mirarlas como sólo una prenda y anticipo de las buenas cosas que están por venir.
De esta forma, pues, la vida del hombre se representa como entrando en tres etapas, no dos. Primero, está el período desde el nacimiento hasta la muerte, el cual es la vida en el mundo presente y en el cuerpo natural. Segundo, está la vida sin el cuerpo. Y tercero, está la vida de la resurrección del cuerpo y en la plenitud del cielo (véase), el que es el último y final estado.
Véase Purgatorio.
BIBLIOGRAFÍA
- Vos en ISBE; L. Boettner, Immortality.
Loraine Boettner
ISBE International Standard Bible Encyclopaedia
Harrison, E. F., Bromiley, G. W., & Henry, C. F. H. (2006). Diccionario de Teología (233). Grand Rapids, MI: Libros Desafío.
Fuente: Diccionario de Teología