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Cartas o instrucciones de los responsables de la pastoral: Obispos, Superiores religiosos, autoridades. Es un adjetivo sustantivado con el tiempo.
En el lenguaje coloquial religioso se reserva para los documentos pastorales del Papa el nombre de Encíclicas, Exhortaciones Apostólicas, Cartas apostólicas. Y el término de «pastorales» se aplica, sobre todo, a las cartas y exhortaciones de los Obispos en sus Diócesis o de las Conferencias episcopales en el territorio nacional o plurinacional en el que ejercen su labor religiosa.
Pedro Chico González, Diccionario de Catequesis y Pedagogía Religiosa, Editorial Bruño, Lima, Perú 2006
Fuente: Diccionario de Catequesis y Pedagogía Religiosa