Ras Shamra (ár. Ras Shamrah, “promontorio de hinojo”). Nombre de las ruinas de la antigua ciudad de Ugarit, que estaba ubicada sobre la costa siria, a unos 190 km en línea recta al norte de Beirut. Era un próspero centro comercial: importaba cobre de Chipre y del Asia Menor y fabricaba artefactos de bronce, que sus mercaderes exportaban a todos los países vecinos; también exportaba a Egipto madera y la tintura de púrpura obtenida del molusco Murex. La ciudad existía desde tiempos neolíticos, pero llegó a su apogeo en las edades Media y Tardía del Bronce (c 2000-1300 a.C.) bajo el gobierno de los amorreos. Durante este período tuvo relaciones estrechas con los hititas, los horeos, con Palestina, Egipto y Mesopotamia, y se la menciona en las Cartas de Amarna,* las inscripciones jeroglíficas egipcias y en los registros cuneiformes de Mari.* Fue destruida por los Pueblos del Mar en el s XII a.C. y nunca reedificada. Mapa III, B-4. El sitio de la antigua Ugarit era desconocido hasta que fue descubierto accidentalmente en 1928, cuando un agricultor sirio estaba arando su campo. Las excavaciones comenzaron en 1929 bajo la dirección de Claude F. A. Schaeffer. Siguieron hasta nuestros días, con interrupciones producidas por guerras y otros disturbios políticos. Ras Shamra ha llegado a ser uno de los sitios arqueológicos más importantes del Cercano Oriente, y una mina de información con respecto a la historia de los milenios 3º y 2º a.C. De gran valor para los estudios del AT han sido sus muchas tabletas en escritura cuneiforme alfabética. Cuando se las descubrió, su escritura era desconocida, pero en un tiempo increíblemente corto fueron descifradas por E. Dhorme, H. Bauer y C. Virolleaud. Después de su desciframiento se encontró que la lengua en que estaban escritas, la lengua de Ugarit o ugarítico, era un dialecto del antiguo cananeo, que está estrechamente emparentado con el hebreo bíblico. Los textos contienen varias composiciones religiosas que tratan de los muchos dioses cananeos y sus actividades. Entre estas deidades, las siguientes desempeñaron un papel de excepcional importancia: El, el padre de los dioses; Baal, el dios de la fertilidad; Anat, la hermana de Baal y patrona de la guerra; y Mot, el dios de la muerte y el principal opositor de Baal. Por 1ª vez los eruditos bíblicos obtuvieron vislumbres de los conceptos, las creencias y las prácticas religiosos de los antiguos cananeos. La inmoralidad, la sed de sangre y la conducta irracional de los dioses están descritas en los textos ugaríticos, y explican por qué Jehová quería que los israelitas no tuvieran tratos con los cananeos, que se apartaran de sus creencias y prácticas religiosas, y que destruyeran sus lugares de culto dondequiera que los encontraran. Por otro lado, el estudio de los textos ugaríticos ha contribuido notablemente a la comprensión de ciertas palabras y frases hebreas oscuras, particularmente las de los libros poéticos, ya que la mayor parte de la literatura mitológica de Ugarit también fue compuesta en un lenguaje poético muy similar al hebreo bíblico. Bib.: H. L. Ginsberg, BA 8 (1945):21-58; A. S. Kapelrud, The Ras Shamra Discoivieries and the Old Testament [Los descubrimientos de Ras Shamra y el AT] (Oxford, 1965); W. F. Albright, Yahweh and the Gods o Canaan [Yahweh y los dioses de Canaán] (Garden. City, NY, 1968); L. R. Fisher, ed., Ras Shamra Parallels: Texts from Ugarit atid the Hebrew Bible [Paralelismos de Ras Shamra: Textos de Ugarit y la Biblia hebrea], 2 ts (Roma, 1972, 1975).
Fuente: Diccionario Bíblico Evangélico
Es el nombre moderno del montículo que marca el sitio de la antigua ciudad de Ugarit, localizado en la costa siria frente a la isla de Chipre.
En 1928 un campesino golpeó el techo de una tumba enterrada con su arado e hizo un descubrimiento que atrajo la atención de las autoridades. En 1929, el arqueólogo francés C. F. A. Sachaeffer comenzó una serie de excavaciones que han revelado mucho de la historia del sitio. Los textos hallados en Ugarit contienen silabarios y vocabularios, correspondencia personal y diplomática, registros de negocios, legales y gubernamentales, textos veterinarios que tratan de diagnósticos y tratamientos de enfermedades de caballos y, lo más importante, literatura religiosa.
Los mitos y leyendas de Ugarit han proporcionado valiosas fuentes primarias para el conocimiento de la religión cananea. A la cabeza del panteón ugarítico estaba El, quien era conocido también como el Padre del Hombre, Creador de Creadores, el Toro El. Su consorte era Asera, una diosa de la fertilidad la cual fue una piedra de tropiezo para Israel. Tanto Acab (1Ki 16:33) como Jezabel (1Ki 18:19) promovieron su adoración, Manasés aun puso su imagen en el templo (2Ki 21:7). Entre los muchos descendientes de El y de Asera estaban Dagón (Jdg 16:23; 1 Samuel 5), un dios de los granos, cuyo hijo Baal era uno de gran prominencia. Un dios de la lluvia y de la tormenta, Baal, cuyo nombre propio era Hadad (El Tronador), también figuraban en el ciclo de fertilidad. Baal era también llamado Aliyan Baal, el Hijo de Dagón, el Siervo de El, el Jinete de las Nubes y Baal-zebub (comparar 2 Reyes 1; Mat 12:24). En Israel, los sacerdotes de Baal perdieron un duelo importante con el profeta de Dios sobre el monte Carmelo (1 Reyes 18). La hermana y esposa de Baal, la virgen Anat, diosa del amor y de la fertilidad y diosa de la guerra, es conocida en el AT como Astarte. El, por lo general, es acomodadizo y fácil de ser influenciado, mas algunas veces es temerario y aun inmoral, como en su seducción y expulsión de dos mujeres. Baal se apareó con su hermana y también con una vaquilla. Anat mató a personas y camina en la sangre y el cuajarón.
La práctica ugarita ilumina la prohibición bíblica en contra de cocer a un cabrito en la leche de su madre (Exo 23:19; Exo 34:26; Deu 14:21).
Un texto veterinario se refiere a una cataplasma que ha sido citada como un par. de la prescipción de Isaías para el rey Ezequías (2Ki 20:7; Isa 38:21).
Fuente: Diccionario Bíblico Mundo Hispano
Véase UGARIT.
Fuente: Diccionario Bíblico Arqueológico