(v. Islam)<\/p>\n
(ESQUERDA BIFET, Juan, Diccionario de la Evangelizaci\u00f3n, BAC, Madrid, 1998)<\/p>\n
Fuente: Diccionario de Evangelizaci\u00f3n<\/b><\/p>\n
La capital de Arabia(1) y la ciudad sagrada de los Mahometanos, est\u00e1 situada en el distrito de Hijaz, hacia los 20\u00ba 30\u2019 de latitud Norte y 40\u00ba 20\u2019 de longitud Este, a unos 113 km hacia el oriente del Mar Rojo. Yace en un valle arenoso rodeado de colinas rocosas con alturas entre los 61 y 150 metros, desoladas y sin vegetaci\u00f3n\n<\/p>\n
Es el lugar de nacimiento de Mahoma y el asiento de la Kaaba, y se convirti\u00f3 en el santuario principal de los \u00c1rabes a\u00fan en tiempos preisl\u00e1micos, destino de muchos peregrinos y devotos. La ciudad muestra un aspecto m\u00e1s placentero que el de las otras ciudades del Oriente, con casa de piedra usualmente de tres pisos, y calles relativamente amplias, bien aireadas e iluminadas.\n<\/p>\n
Sus habitantes, cerca de sesenta mil, son, con pocas excepciones \u00e1rabes, cuyo principal oficio es el alojamiento de los peregrinos y el servicio en el templo, aunque una considerable cantidad de negocios, se efect\u00faa entre los Beduinos que habitan el desierto cercano.\n<\/p>\n
La Meca, asiento del gobierno durante el reinado de los cinco primeros Califas, es ahora gobernada por un Jerife , escogido por el pueblo desde los tiempos de los descendientes de Mahoma, pero bajo la autoridad del Sult\u00e1n de Turqu\u00eda.\n<\/p>\n
La Meca es anualmente visitada por cerca de ochenta mil(2) peregrinos de todo el mundo musulm\u00e1n; en su camino, los peregrinos pasan por Medina, la segunda ciudad sagrada de Arabia, y en su aproximaci\u00f3n a La Meca, ellos se desnudan, colocando a un lado su turbante, y sobre su hombro izquierdo, su t\u00fanica (de color blanco) y un pedazo de tela (faja lumbar). Luego caminan alrededor de la Kaaba (siete vueltas), besan la Piedra Negra, oyen el serm\u00f3n en el Monte Arafat (colina a 21 km de La Meca), golpean a Sat\u00e1n con piedras en el valle de Mina, y concluyen su peregrinaci\u00f3n con una gran fiesta de sacrificio\n<\/p>\n
En un a\u00f1o o dos a La Meca llegar\u00e1 el ferrocarril de Hijaz, actualmente en Medina(3) (a unos 1368 km de Damasco); de Medina a La Meca la distancia es de 450 km, y de La Meca a Damasco 1808 km. El ferrocarril transita por una antigua ruta de caravanas: Damasco, Mezarib, Maan, Medawara, Tebuk, Madani Saleb, El-Ula, Medina, La Meca.\n<\/p>\n
La historia temprana de La Meca est\u00e1 envuelta en la oscuridad, aunque los escritores mahometanos han preservado un gran n\u00famero de tradiciones legendarias; de acuerdo con las cuales, la ciudad se remonta al tiempo de Abrah\u00e1n, que se dice Hb\u00eda dado all\u00ed culto de adoraci\u00f3n al verdadero Dios.\n<\/p>\n
Tambi\u00e9n afirman que despu\u00e9s de la muerte de Abrah\u00e1n, los habitantes de La Meca cayeron en la idolatr\u00eda, debido a la influencia demon\u00edaca de los paganos Amalecitas, y que la Kaaba en s\u00ed misma qued\u00f3 rodeada con sus \u00eddolos. Cientos de ellos fueron destruidos por Mahoma a la entrada en la ciudad, a la cabeza del ej\u00e9rcito musulm\u00e1n, en el a\u00f1o octavo de la h\u00e9gira, hacia el a\u00f1o 629 D.C.\n<\/p>\n
En el siglo anterior a Mahoma, la tribu Quraish tiene la posesi\u00f3n de la ciudad y son los guardianes reconocidos de la Kaaba. Los principales eventos en La Meca en ese per\u00edodo, tal como la expedici\u00f3n de Abisinia en contra del Yem\u00e9n y la tremenda derrota del ej\u00e9rcito \u00e1rabe a las puertas de la ciudad se han comentado en el art\u00edculo CRISTIANIDAD EN ARABIA\n<\/p>\n
GABRIEL OUSSANI
\nTraducida por Hugo Barona Becerra\n<\/p>\n
Nota del Traductor
\n(1) actualmente la capital de Arabia es la ciudad de Riad
\n(2) las cifras actuales afirman que los peregrinos son m\u00e1s de un mill\u00f3n
\n(3) en la actualidad, el ferrocarril se encuentra en desuso en muchos tramos, ya que ha sido parcialmente abandonado por las dificultades de su mantenimiento\n<\/p>\n<\/p>\n
Fuente: Enciclopedia Cat\u00f3lica<\/b><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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