La sociedad patriarcal, que seg\u00fan la Biblia existi\u00f3 antes y despu\u00e9s del diluvio universal del tiempo de No\u00e9, se anticip\u00f3 a situaciones de aislamiento, penuria y dependencia de la caridad p\u00fablica, e impidi\u00f3 que surgiera una clase depauperada. Parece ser que desde tiempos antiguos se practic\u00f3 la hospitalidad con extra\u00f1os y viajeros; tal hospitalidad se refleja al menos en los relatos b\u00ed\u00adblicos, con raras excepciones. (G\u00e9 19:1-3; Ex 2:18-20; Jue 19:15-21.) El auge de las ciudades favoreci\u00f3 el debilitamiento de la sociedad patriarcal, y posiblemente fue este hecho, unido a la tendencia ego\u00ed\u00adsta de aprovecharse indebidamente de la hospitalidad o la caridad, lo que llev\u00f3 a que llegara a existir la mendicidad.
\nLa mendicidad se remonta a tiempos muy antiguos en las tierras de Oriente, por lo que es m\u00e1s llamativo el hecho de que en las Escrituras Hebreas no haya indicios de que existiera ning\u00fan tipo de mendicidad o que esta constituyera un problema espec\u00ed\u00adfico en la naci\u00f3n de Israel desde el momento de su formaci\u00f3n hasta el exilio en Babilonia. Cuando los israelitas sal\u00ed\u00adan de Egipto y de la esclavitud en aquella tierra, \u2020\u0153fueron pidiendo [una forma del verbo hebreo scha\u00c2\u00b7\u00c2\u00b4\u00e1l] a los egipcios objetos de plata y objetos de oro y mantos […] y ellos despojaron a los egipcios\u2020\u009d. (Ex 12:35, 36.) Sin embargo, esta acci\u00f3n estaba en armon\u00ed\u00ada con el mandato de Dios y con la profec\u00ed\u00ada que se hab\u00ed\u00ada pronunciado, y hab\u00ed\u00ada de considerarse como una compensaci\u00f3n justa por sus largos a\u00f1os de esclavitud, as\u00ed\u00ad como por las injusticias que hab\u00ed\u00adan aguantado a manos de los egipcios. (Ex 3:21, 22; comp\u00e1rese con Dt 15:12-15.) No obstante, esto no sent\u00f3 precedente para la pr\u00e1ctica de la mendicidad.
\nLa ley mosaica estipulaba la protecci\u00f3n obligatoria a los pobres, y su observancia no dejaba lugar a la mendicidad. (Le 19:9, 10; Dt 15:7-10; 24:19-21; v\u00e9ase D\u00ed\u0081DIVAS DE MISERICORDIA.) Las Escrituras Hebreas transmiten la firme confianza en la providencia de Dios a favor de los que se adhieren a la justicia, como expres\u00f3 David en su vejez: \u2020\u0153No he visto a nadie justo dejado enteramente, ni a su prole buscando [\u2020\u0153mendigando\u2020\u009d, BJ; una forma del heb. biq\u00c2\u00b7q\u00e9sch] pan\u2020\u009d, aunque a estos mismos justos se les destaca por su generosidad. (Sl 37:25, 26; v\u00e9ase el contraste con la experiencia de la Jerusal\u00e9n ap\u00f3stata en Lam 1:11; 4:4.) Por otra parte, Proverbios 20:4 dice que el perezoso \u2020\u0153mendigar\u00e1 en el tiempo de la siega\u2020\u009d, y el Salmo 109:10 expresa que al castigar a los inicuos, se hac\u00ed\u00ada que \u2020\u02dcsin falta anduviesen errantes sus hijos; y que tuviesen que estar mendigando, y tuviesen que buscar alimento desde sus lugares desolados\u2020\u2122. En estos dos \u00faltimos textos la expresi\u00f3n \u2020\u0153mendigar\u2020\u009d o \u2020\u0153estar mendigando\u2020\u009d traduce el t\u00e9rmino hebreo scha\u00c2\u00b7\u00c2\u00b4\u00e1l, que, aunque significa b\u00e1sicamente \u2020\u0153pedir; solicitar\u2020\u009d (Ex 3:22; 1Re 3:11), en estos dos casos parece referirse a la mendicidad.
\nParece ser que durante el per\u00ed\u00adodo transcurrido desde el regreso del exilio de los jud\u00ed\u00ados (537 a. E.C.) hasta la aparici\u00f3n de Jes\u00fas, se desarroll\u00f3 entre el pueblo jud\u00ed\u00ado el concepto de que las limosnas u obras de caridad supon\u00ed\u00adan por s\u00ed\u00ad mismas la adquisici\u00f3n de m\u00e9ritos para la salvaci\u00f3n. Este hecho puede inferirse de la declaraci\u00f3n que aparece en el libro ap\u00f3crifo de Eclesi\u00e1stico (3:33, NC) (que se escribi\u00f3 a comienzos del siglo II a. E.C.), donde dice que \u2020\u0153la limosna exp\u00ed\u00ada los pecados\u2020\u009d. Este punto de vista contribuy\u00f3 sin duda a fomentar la mendicidad. (Comp\u00e1rese con la denuncia que hizo Jes\u00fas sobre la divulgaci\u00f3n p\u00fablica de lo que se da, registrada en Mt 6:2.)
\nEl dominio que ejercieron las potencias extranjeras sobre el pueblo jud\u00ed\u00ado no solo produjo opresi\u00f3n, sino que entorpeci\u00f3 considerablemente la aplicaci\u00f3n de la ley mosaica referente a derechos ancestrales sobre la tierra y otros requisitos. Adem\u00e1s, las filosof\u00ed\u00adas religiosas falsas, que no inculcaban un amor genuino al pr\u00f3jimo, un amor basado en principios (Mt 23:23; Lu 10:29-31), contribuyeron en cierta medida a que la mendicidad se difundiera por Palestina, por lo que aparecen varias referencias en las Escrituras Griegas Cristianas a la existencia de mendigos en aquella tierra.
\nEntre los mendigos del tiempo de Jes\u00fas y de los ap\u00f3stoles figuran ciegos, cojos y enfermos. La oftalm\u00ed\u00ada (una enfermedad de los ojos que todav\u00ed\u00ada es com\u00fan en el Oriente Medio) quiz\u00e1s fuese la causa de algunos de los casos de ceguera de aquellos hombres. (Mr 10:46-49; Lu 16:20, 22; 18:35-43; Jn 9:1-8; Hch 3:2-10.) Como ocurre hoy d\u00ed\u00ada, los mendigos se colocaban a menudo a lo largo de las v\u00ed\u00adas p\u00fablicas o cerca de lugares muy concurridos, como el templo. A pesar de la importancia que ten\u00ed\u00ada la limosna, a los mendigos se les miraba despectivamente; por ejemplo, el mayordomo de una par\u00e1bola de Jes\u00fas dijo: \u2020\u0153Me da verg\u00fcenza mendigar\u2020\u009d. (Lu 16:3.)
\nLos dos verbos griegos utilizados con referencia a la mendicidad est\u00e1n relacionados con ai\u00c2\u00b7t\u00e9\u00c2\u00b7o, que significa \u2020\u0153pedir\u2020\u009d. (Mt 7:7.)
\nLa palabra griega pto\u00c2\u00b7kj\u00f3s, que Lucas emplea (16:20, 22) cuando Jes\u00fas hace referencia al mendigo L\u00e1zaro, designa a alguien que se agacha y se encoge, y se refiere al indigente, al depauperado, al menesteroso o mendigo. Este mismo t\u00e9rmino se usa en Mateo 5:3 con respecto a los \u2020\u0153que tienen conciencia de su necesidad espiritual\u2020\u009d (\u2020\u0153los que son mendigos del esp\u00ed\u00adritu\u2020\u009d, nota; \u2020\u0153pobres de esp\u00ed\u00adritu\u2020\u009d, NC). Con referencia al sentido de la palabra pto\u00c2\u00b7kj\u00f3s en este vers\u00ed\u00adculo, la Sagrada Biblia, traducida y anotada por la Facultad de Teolog\u00ed\u00ada de la Universidad de Navarra (1985, vol. 1, p\u00e1g. 107), dice que \u2020\u0153expresa la actitud religiosa de indigencia y de humildad ante Dios: es pobre el que acude a Dios sin considerar m\u00e9ritos propios y conf\u00ed\u00ada s\u00f3lo en la misericordia divina para ser salvado\u2020\u009d. Con raz\u00f3n se ha dicho que la conciencia de este estado de indigencia espiritual precede a la entrada en el Reino de los Cielos.
\nPablo se vale de este mismo t\u00e9rmino en G\u00e1latas 4:9 al expresar su preocupaci\u00f3n por los que \u2020\u0153se vuelven de nuevo a las d\u00e9biles y miserables [pto\u00c2\u00b7kj\u00e1] cosas elementales\u2020\u009d que practicaban al principio. Estas cosas eran \u2020\u0153miserables\u2020\u009d en comparaci\u00f3n con las riquezas espirituales que se pod\u00ed\u00adan obtener a trav\u00e9s de Cristo Jes\u00fas.
\nAunque Jes\u00fas y sus ap\u00f3stoles fueron bondadosos con los mendigos, no fomentaron la mendicidad. Aceptaron con gratitud la hospitalidad, pero no mendigaron. Jes\u00fas dijo a aquellos que le segu\u00ed\u00adan \u00fanicamente para obtener pan, que deber\u00ed\u00adan preocuparse, no por \u2020\u0153el alimento que perece, sino por el alimento que permanece para vida eterna\u2020\u009d. (Jn 6:26, 27.) Pedro anunci\u00f3 a un mendigo cojo que se hallaba en el templo: \u2020\u0153Plata y oro no poseo, pero lo que tengo es lo que te doy\u2020\u009d, y emple\u00f3 sus dones espirituales para curar a aquel hombre. (Hch 3:6.) A pesar de que los ap\u00f3stoles en algunas ocasiones pasaron hambre, tuvieron poca ropa y estuvieron sin hogar, se afanaron, \u2020\u02dctrabajando con sus propias manos, noche y d\u00ed\u00ada, para no ser una carga para otros\u2020\u2122. (1Co 4:11, 12; 1Te 2:9.) La norma entre los cristianos era: \u2020\u0153Si alguien no quiere trabajar, que tampoco coma\u2020\u009d. (2Te 3:10-12.)<\/p>\n
Fuente: Diccionario de la Biblia<\/b><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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