Es un edificio, separado del templo, en el que antiguamente se administraba solemnemente el sacramento del bautismo. Tambi\u00e9n se llama as\u00ed la parte del templo que ha sido dise\u00f1ado con ese mismo prop\u00f3sito.\n<\/p>\n
En \u00e9pocas pasadas el t\u00e9rmino tambi\u00e9n se aplicaba a las piletas y otros sitios usados para ba\u00f1arse. La palabra latina baptisterium tambi\u00e9n se utilizaba para significar el recipiente que conten\u00eda el agua del bautismo, y en la Iglesia Primitiva significaba tanto la fuente bautismal como el edificio o capilla donde aquella se ubicaba. No hay modo de saber cu\u00e1ndo fueron construidos los primeros baptisterios, pero parece ser que su nombre y forma fueron copiados de fuentes paganas. Formaban parte de los ba\u00f1os en la thermae romanas, y el hecho de que Plinio utilizara en dos ocasiones la palabra baptisteria refuerza esta suposici\u00f3n. Tambi\u00e9n se llamaban as\u00ed los ba\u00f1os en las c\u00e1maras circulares de los ba\u00f1os de Pompeya, y los tanques de los patios triangulares de las villas suburbanas. Los baptisterios m\u00e1s antiguos que se conocen se encuentran en las c\u00e1maras de las catacumbas, donde funcionaban como piletas bautismales. (V\u00e9ase FUENTE BAUTISMAL). Estas c\u00e1maras a veces eran muy espaciosas. La de las catacumbas de Priscila se encuentra adjunta a otros cub\u00edculos m\u00e1s amplios que quiz\u00e1s serv\u00edan para la preparaci\u00f3n del rito bautismal; la del cementerio de Ponto tiene restos de un mural del siglo VI: una crux gemmata al lado de otros signos cristianos que a\u00fan son visibles. Con la construcci\u00f3n de edificios dedicados al culto cristiano tambi\u00e9n se edificaron salas especiales para las ceremonias de iniciaci\u00f3n. Ordinariamente era de forma circular o poligonal. En el centro estaba la fuente bautismal; un pasillo circular permit\u00eda la presencia de los ministros y los testigos que, con los ne\u00f3fitos, formaban una multitud durante las solemnidades de Pascua y Pentecost\u00e9s; al derredor de la estructura hab\u00eda salones para la preparaci\u00f3n de los candidatos, y en ocasiones hasta un altar para celebrar la Eucarist\u00eda que segu\u00eda al bautismo (Cfr. BAUTISMO), tal como se puede ver en el baptisterio de San Juan de Letr\u00e1n. En ocasiones el edificio formaba parte de la catedral o templo al que pertenec\u00eda, mas a veces se encontraba adyacente, en el atrio o patio frontal. El bautismo por inmersi\u00f3n gradualmente dio paso al de infusi\u00f3n, si bien en el sur la costumbre de sumergir a los infantes en el baptisterio perdur\u00f3 mucho despu\u00e9s de que en el norte ya se hab\u00eda iniciado la infusi\u00f3n en peque\u00f1as capillas bautismales. Cuando dej\u00f3 de ser necesario tener baptisterios separados, el nombre se empez\u00f3 a utilizar para se\u00f1alar la parte del templo donde se encontraba la pila bautismal. La pila se colocaba unas veces en una capilla separada, o en un compartimiento especial; otras, separada del resto del templo por una celos\u00eda. Incluso se coloca en el vest\u00edbulo del templo, o en una extensi\u00f3n del transepto, o en el extremo occidental de una de las naves, y ocasionalmente, en la sala de la planta baja de la torre oeste.\n<\/p>\n
En los templos modernos el baptisterio es simplemente la parte del templo dedicada a la celebraci\u00f3n del bautismo. De acuerdo al Ritual Romano, esa parte deber\u00eda estar clausurada mediante una mampara con candado, y debe estar adornada, de ser posible, con una pintura referente al bautismo de Cristo realizado por san Juan. Es conveniente que contenga un peque\u00f1o mueble con dos compartimentos: uno para que se guarde el santo crisma, y el otro para la sal, las velas, y los dem\u00e1s utensilios del bautismo. Parece que la forma de los primeros baptisterios se tom\u00f3 de los templos circulares romanos en los que se guardaban las tumbas. Si bien adoptaron los planos de dichos edificios, los primeros cristianos los modificaron un poco, pues, en el templo romano las columnas interiores eran utilizadas con fines ornamentales, mientras que en los baptisterios se utilizaban como soporte de las c\u00fapulas. Techar vanos muy grandes es dif\u00edcil, pero con la adici\u00f3n de un pasillo en uno de los pisos, al derredor de la tumba circular, de tama\u00f1o m\u00e1s moderado, los muros interiores pod\u00edan ser remplazados por columnas en la planta baja.\n<\/p>\n
El baptisterio m\u00e1s antiguo es el de Letr\u00e1n, y de \u00e9l se dice que fue erigido por Constantino el Grande en la forma que a\u00fan conserva. A partir del siglo IV en adelante se utilizaron baptisterios circulares u poligonales en todo el mundo romano. En muchos sitios los italianos han preservado un lugar separado para el bautismo, mientras que al norte de los Alpes domin\u00f3 la pr\u00e1ctica de administrar el bautismo dentro del templo. La construcci\u00f3n del baptisterio de la bas\u00edlica de Letr\u00e1n es muy interesante debido a la adaptaci\u00f3n directa del sistema de columnas de la bas\u00edlica seg\u00fan un plan conc\u00e9ntrico. El oct\u00e1gono interior est\u00e1 sostenido por ocho pilares sencillos, sobre los cuales se superpone un segundo piso de columnas. Es imposible determinar ahora el car\u00e1cter original del cielo raso y del techo, pero ciertamente los d\u00e9biles soportes no eran adecuados para sostener una b\u00f3veda de ladrillos. No obstante que los baptisterios y las capillas mortuorias se constru\u00edan con simples formas cil\u00edndricas, sin pasadizos circundantes, no faltan ejemplos de los dos modelos.\n<\/p>\n
Basta una breve informaci\u00f3n acerca de la distribuci\u00f3n del baptisterio. Una escalera descend\u00eda hacia dentro de la fuente circular o poligonal (piscina o fons), excavada desde el piso, o a veces un poco elevada sobre el nivel del piso con ayuda de una fila de columnas que sosten\u00edan unas cortinas cuya finalidad era garantizar la mejor privacidad posible durante la inmersi\u00f3n. Las columnas estaban unidas en ocasiones con trabes adornadas con inscripciones m\u00e9tricas. Los ocho d\u00edsticos del baptisterio del Laterano son atribuidos a Sixto III.\n<\/p>\n
El baptisterio de Pisa, dise\u00f1ado por Dioti Salvi en 1153, es circular, con un di\u00e1metro de 43 metros, rodeado de un pasillo circundante de dos pisos. Construido en m\u00e1rmol, exteriormente est\u00e1 rodeado por medias columnas en la planta baja, conectadas con unos arcos abiertos en dos etapas, que descansan en peque\u00f1os pilares. Este edificio fue terminado en 1278 d. C. y tiene a\u00f1adidos g\u00f3ticos del siglo XIV. Ello hace que sea dif\u00edcil definir c\u00f3mo fue el dise\u00f1o original en el exterior. La estructura est\u00e1 coronada por una c\u00fapula hemisf\u00e9rica exterior, a trav\u00e9s de la cual penetra una c\u00fapula c\u00f3nica de 20 metros de di\u00e1metro en el espacio central, sostenida sobre cuatro pies y ocho columnas. Si hubiese otra c\u00fapula hemisf\u00e9rica interna, se parecer\u00eda a la de San Pablo, en Londres. Este baptisterio se parece mucho a la iglesia de San Donato (siglo IX) en Zara, en Dalmacia, el cual, sin embargo, s\u00f3lo tiene un di\u00e1metro de 10 metros. Si se examina el baptisterio de Asti, a la par del de San Antonio, podremos tener una imagen muy clara de la arquitectura lombarda a inicios del siglo VIII. Otros ejemplos m\u00e1s o menos interesantes pueden verse en Biella, Brindisi, Cremona, Galliano, cerca de Mil\u00e1n, Gravedona, Monte Sant’ Angelo, Padua, Parma, Pinara, Pistoia, Spalato, Verona, y Volterra. Estos son s\u00f3lo unos pocos ejemplos italianos de los edificios circulares o poligonales de cualquier tipo pertenecientes a la \u00e9poca g\u00f3tica. Los baptisterios ya hab\u00edan pasado de moda. Uno de esos edificios, en Parma, iniciado en 1196, merece ser citado aqu\u00ed, no por su belleza sino por servir de ejemplo de los falsos principios del dise\u00f1o manifestados en los edificios italianos de esa \u00e9poca. En per\u00edodos tard\u00edos del romanesco y g\u00f3tico en Italia, donde los templos no constitu\u00edan una combinaci\u00f3n de la iglesia circular del Oriente y la iglesia occidental de una nave, como en Francia, sino que eran copias adecuadas de la bas\u00edlica romana, el baptisterio siempre estaba separado. En Alemania, los primeros baptisterios estaban unidos a la iglesia rectangular y formaba un \u00e1bside occidental. Los \u00fanicos ejemplos brit\u00e1nicos existen en Cranbrook y Canterbury. Este \u00faltimo, sin embargo, fue dise\u00f1ado originalmente como parte de la Tesorer\u00eda. No se sabe cu\u00e1ndo el baptisterio fue absorbido por la bas\u00edlica. Los cambios se dieron en Roma antes que en otras partes. Un ejemplo tard\u00edo del baptisterio separado, que aunque peque\u00f1o tiene un dise\u00f1o hermoso, est\u00e1 en un corredor a lo largo de la catedral de B\u00e9rgamo. Puede considerarse este edificio como un eslab\u00f3n entre los grandes edificios y las fuentes.\n<\/p>\n
Bibliograf\u00eda:\n<\/p>\n
Recomendaci\u00f3n del traductor: Los lugares de la iniciaci\u00f3n cristiana. El baptisterio. Garc\u00eda Mac\u00edas, Aurelio. En Fundamentos Teol\u00f3gicos de la Iniciaci\u00f3n Cristiana, pp. 9-44. Culmen et Fons, Ed. Grafite. Baracaldo, 1999.\n<\/p>\n
Making of a Religion (Londres y Nueva York 1898); ROBERTSON SMITH, Religion of the Semites (Londres, 1894); ALGER, Critical History of the Doctrine of a Future Life (Filadelfia, 1864); JEVONS, Introd.to Hist.of Religion (Londres y Nueva York, 1896); SCHNEIDER, Die Naturrv\u00f6lker (2 vols., 1885-86); FRAZER, The Golden Bough (Londres y Nueva New York, 1900).\n<\/p>\n
\nEscrito por Thomas H. Poole.
\nTranscrito por Janet Grayson.
\nTraducido por Javier Algara\n<\/p>\n<\/p>\n
Fuente: Enciclopedia Cat\u00f3lica<\/b><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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