Vincenzo Gioacchino Pecci, el sexto hijo de una familia humilde, vino al mundo el 2 de marzo de 1810, en la ciudad de Carpineto, situada al sur de Roma.\n<\/p>\n
Vicenzo fue educado primero en el colegio jesuita de Viterbo (1818-24), luego en el Colegio Romano (1824-32) y posteriormente estudi\u00f3 en la Academia de Estudios Eclesi\u00e1sticos (1832-37).\n<\/p>\n
Ordenado sacerdote del Se\u00f1or en 1837, fue inmediatamente integrado al servicio papal, y como gobernador fue enviado primero a Benevento (1838-41) y luego a Perugia (1841-43). Se distingui\u00f3 por ser muy capaz y justo en el gobierno de los estados pontificios a \u00e9l encomendados, por lo que tuvo una reconocida popularidad. Su profunda preocupaci\u00f3n social le llev\u00f3, entre otras iniciativas, a crear un banco para ayudar a los pobres.\n<\/p>\n
En 1843 fue consagrado obispo, siendo enviado por Su Santidad Gregorio XVI a B\u00e9lgica para asumir all\u00ed la nunciatura. Dos a\u00f1os m\u00e1s tarde, nuevamente en Italia, le era encargado el gobierno pastoral de la di\u00f3cesis de Perugia. En 1853 es creado Cardenal por el Papa P\u00edo IX.\n<\/p>\n
Durante su paternal presencia como Pastor de su di\u00f3cesis, insisti\u00f3 mucho en fomentar una profunda instrucci\u00f3n religiosa de sus fieles. Para dar un fuerte impulso al estudio del tomismo, fund\u00f3 en el a\u00f1o 1859 la Academia de Santo Tom\u00e1s de Aquino.\n<\/p>\n
Cuando el a\u00f1o 1860 el estado pontificio de Perugia era anexado a Cerde\u00f1a, una legislaci\u00f3n fuertemente secularista era introducida por los nuevos gobernantes \u2014conocidos con el nombre de piamonteses\u2014, poniendo fuertes trabas a la libertad religiosa de los fieles cat\u00f3licos. La situaci\u00f3n llev\u00f3 a Mons. Pecci a alzar firme su voz de protesta, siendo constante y firme en la defensa que hac\u00eda de los derechos de la Iglesia y de su grey en particular. Sin embargo, a pesar de esta actitud de oposici\u00f3n, supo mantener siempre una buena relaci\u00f3n con el nuevo gobierno.\n<\/p>\n
En una serie de cartas pastorales publicadas entre 1874-77 el Cardenal Pecci hac\u00eda p\u00fablico su deseo de lograr un mayor acercamiento entre el catolicismo y la cultura contempor\u00e1nea.\n<\/p>\n
El a\u00f1o 1877 es trasladado a Roma y \u2014luego del tr\u00e1nsito del Papa P\u00edo IX\u2014 es nombrado camarlengo (Cardenal que administra los asuntos de la Iglesia cuando sobreviene la vacancia de la Sede Apost\u00f3lica). Ser\u00e1 \u00e9l el elegido, el 20 de febrero de 1878, para sucederle en la c\u00e1tedra de Pedro.\n<\/p>\n
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Tras un c\u00f3nclave de tres d\u00edas la elecci\u00f3n de un nuevo Pont\u00edfice reca\u00eda un tanto inesperadamente sobre el Cardenal Gioacchino Pecci, por entonces un hombre que con una salud bastante precaria llegaba a los casi 69 a\u00f1os. Acaso por ello pensaron algunos que se trataba de un pontificado \u00abde transici\u00f3n\u00bb. Sin embargo, a despecho de toda c\u00e1bala humana, el Esp\u00edritu Santo eleg\u00eda a este siervo suyo para guiar la Barca de Pedro por el umbral del siglo adveniente, nuestro siglo XX.\n<\/p>\n
Al asumir la misi\u00f3n apost\u00f3lica que Dios le confiaba, la de confirmar a su hermanos en la fe, el nuevo Pont\u00edfice eleg\u00eda el nombre de Le\u00f3n. \u00bfUna inspiraci\u00f3n divina para que su nombre fuese como un signo o anuncio de lo que ser\u00eda la nota esencial de su pontificado? Lo cierto es que el nuevo Papa, que a m\u00e1s de uno habr\u00eda sugerido la idea de que el suyo ser\u00eda un pontificado breve, habr\u00eda de guiar la barca de Pedro \u2014con ejemplar firmeza\u2014 \u00a1durante casi veintis\u00e9is a\u00f1os! Y vaya que, cual rugido de le\u00f3n, har\u00eda resonar m\u00e1s de una vez la firme voz de la Iglesia en todo el mundo, la voz que con singular energ\u00eda se alza en defensa de sus hijos, especialmente cuando ve que se maltrata y desprecia a los m\u00e1s d\u00e9biles e indefensos.\n<\/p>\n
En este sentido, Su Santidad Le\u00f3n XIII ha llegado a ser conocido como el primer Papa de las enc\u00edclicas. Muy prol\u00edfico en su labor magisterial \u2014public\u00f3 alrededor de cincuenta documentos\u2014, hizo conocer al mundo entero la ense\u00f1anza de la Iglesia iluminando con la luz del Evangelio los m\u00e1s diversos problemas que se iban presentando en su tiempo.\n<\/p>\n
La m\u00e1s importante de sus enc\u00edclicas, sin duda, es la conocida con el nombre de Rerum novarum, y fue promulgada el 15 de mayo de 1891. Con esta enc\u00edclica se iniciaba una nueva etapa conocida como Magisterio Social Pontificio, etapa que de ninguna manera desconoce sino que, todo lo contrario, hunde sus ra\u00edces en el Evangelio mismo, as\u00ed como en el pensamiento y la acci\u00f3n social que, inspir\u00e1ndose en las ense\u00f1anzas evang\u00e9licas del Maestro, han acompa\u00f1ado a la Iglesia desde el inicio de su caminar.\n<\/p>\n
Por medio de esta enc\u00edclica el Papa de los obreros, con tono firme, hac\u00eda resonar en el mundo entero la voz de la Iglesia que, una vez m\u00e1s, se alzaba en defensa de los d\u00e9biles, los pobres, los \u00absin voz\u00bb. Advert\u00eda claramente de los peligros que traer\u00edan para el mismo hombre las nuevas concepciones pol\u00edticas, sociales y econ\u00f3micas que no tomaban en cuenta a la persona humana y que, adem\u00e1s, evad\u00edan sus responsabilidades sociales por su marcada tendencia individualista. Ciertamente, la creciente pobreza y explotaci\u00f3n del hombre por el hombre \u2014en el campo del trabajo\u2014 hac\u00eda necesario este llamamiento universal que, en nombre de Dios y con hondo clamor humano defendiese a los obreros.\n<\/p>\n
Al publicar la Rerum novarum, el Papa Le\u00f3n XIII mostraba una vez m\u00e1s la profunda preocupaci\u00f3n que, como Pastor Universal, mov\u00eda su coraz\u00f3n para alzar su en\u00e9rgica voz de protesta al agravarse cada vez m\u00e1s la llamada \u00abcuesti\u00f3n social\u00bb. No sin raz\u00f3n su enc\u00edclica ha sido llamada la \u00abCarta Magna del Trabajo\u00bb.\n<\/p>\n
Es conocido tambi\u00e9n el gran empe\u00f1o que Su Santidad Le\u00f3n XIII pusiera en favorecer la unidad entre la fe y el pensamiento. Con este fin dio un nuevo impulso a la doctrina de Santo Tom\u00e1s de Aquino, proponiendo en su enc\u00edclica Aeterni Patris a este santo como modelo para los estudios filos\u00f3ficos y teol\u00f3gicos.\n<\/p>\n
En el terreno ecum\u00e9nico se dio un verdadero cambio, al menos en lo que se refiere a las relaciones con la Iglesia Oriental. El objetivo del Papa Le\u00f3n XIII, en este sentido, era lograr la reunificaci\u00f3n de quienes se hab\u00edan separado de la Iglesia. Fruto de esos esfuerzos fueron, en 1879, el fin del cisma caldeo y del cisma armenio.\n<\/p>\n
En este mismo campo, la cosas no fueron tan bien en lo que se refiere a los anglicanos. Con ellos no s\u00f3lo no se lleg\u00f3 a ning\u00fan acuerdo, sino que se abri\u00f3 m\u00e1s a\u00fan la brecha cuando en 1896 una comisi\u00f3n pontificia, nombrada por el mismo Santo Padre con el objeto de estudiar la validez de las ordenaciones anglicanas, lleg\u00f3 a la conclusi\u00f3n que no se hab\u00eda dado entre ellos la continuidad de la sucesi\u00f3n apost\u00f3lica.\n<\/p>\n
La actitud que el Papa Le\u00f3n XIII mostr\u00f3 frente a las diversas ciencias fue la de un vivo inter\u00e9s y deseo de que se llegase siempre al conocimiento de la verdad. Entre otras cosas, fue \u00e9l quien abri\u00f3 las puertas del Archivo Vaticano en 1883 \u2014de acceso muy restringido durante siglos\u2014, dando amplias facilidades para la investigaci\u00f3n hist\u00f3rica.\n<\/p>\n
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A lo largo de su pontificado, Le\u00f3n XIII mostr\u00f3 extraordinarias habilidades para el gobierno y el manejo de las relaciones internacionales con otros Estados.\n<\/p>\n
Una de las intenciones de su pontificado fue la de lograr ubicar adecuadamente a la Iglesia en
\nS.S. Le\u00f3n XIII (1878-1903)
\nla sociedad tal y como se iba perfilando por entonces. Para ello, por medio de una h\u00e1bil pol\u00edtica eclesi\u00e1stica, busc\u00f3 mejorar en lo posible las fr\u00e1giles o quebradizas relaciones con los diversos Estados europeos.\n<\/p>\n
Para entonces las posesiones territoriales del papado \u2014luego de serle arrebatados los estados pontificios\u2014 se reduc\u00edan a un min\u00fasculo estado: el Vaticano. Al publicar su primera enc\u00edclica, el Papa Le\u00f3n XIII aclaraba que, en este sentido, la Iglesia jam\u00e1s hab\u00eda perseguido el gobierno temporal por ambici\u00f3n o por af\u00e1n de dominio, sino porque \u00abcuando se trata del poder temporal de la Sede Apost\u00f3lica, est\u00e1 a la vez en juego el bienestar com\u00fan y la salvaci\u00f3n de toda la sociedad humana\u00bb. Se trataba de la independencia y de la libertad de la Iglesia para cumplir con su misi\u00f3n.\n<\/p>\n
En lo que se refiere a las negociaciones diplom\u00e1ticas con el Estado italiano no se dieron frutos positivos. Tampoco fueron mayores los \u00e9xitos en las relaciones con el Estado franc\u00e9s, aunque con el alem\u00e1n s\u00ed se dieron mejores resultados: se obtuvo la paz y tranquilidad para los cat\u00f3licos que por ese entonces se hab\u00edan visto gravemente afectados por la \u00abguerra religiosa\u00bb o Kulturkampf, emprendida por Bismark por medio de leyes, publicadas principalmente el a\u00f1o 1873, contra el clero cat\u00f3lico y los dem\u00e1s fieles. Asimismo fue exitoso el arbitraje ejercido por Le\u00f3n XIII en torno a las Islas Carolinas, cuya posesi\u00f3n territorial se disputaban Alemania y Espa\u00f1a.\n<\/p>\n
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El Papa Le\u00f3n XIII ser\u00eda llamado a la casa del Padre Eterno a los casi 94 a\u00f1os, el 20 de julio de 1903. Tras de s\u00ed hab\u00eda dejado un valios\u00edsimo legado a sus hijos y a la humanidad entera.\n<\/p>\n
Sin duda, su amoroso servicio pastoral ha redundado en inmensos beneficios para la Iglesia de nuestro siglo, frutos de los que podr\u00e1 cosechar la Iglesia tambi\u00e9n en los siglos venideros. Verdaderamente, como dec\u00eda el Se\u00f1or, uno es el que siembra, otro es el que riega, otro el que cosecha y se beneficia con los frutos… y en los sabios designios del Se\u00f1or, lo que Le\u00f3n XIII sembr\u00f3, lo que el Se\u00f1or mismo ha hecho crecer y madurar por la gracia de su Esp\u00edritu, eso es lo que hoy recibimos y cosechamos, los frutos de los que nos nutrimos.\n<\/p>\n
Su Santidad Le\u00f3n XIII, con su firme y valiente defensa del hombre frente a los peligros de las erradas concepciones antropol\u00f3gicas que nutren las ideolog\u00edas y econom\u00edas de este siglo, ha hecho sentir muy fuerte en el mundo entero la voz de la Iglesia que sale en defensa de lo que para ella es lo m\u00e1s sagrado: el ser humano y su dignidad, dignidad que le viene de ser hijo de Dios, por quien Cristo en la cruz pag\u00f3 un precio de Sangre.\n<\/p>\n
El \u00abrugido\u00bb de Le\u00f3n XIII sigue resonando fuerte en el coraz\u00f3n de la Iglesia y en el mundo entero, recordando a todos lo que casi un siglo despu\u00e9s proclamaron los Padres conciliares: para la Iglesia \u00abnada hay de verdaderamente humano que no encuentre eco en su coraz\u00f3n\u00bb (Lumen gentium, 1).\n<\/p>\n
\nhttp:\/\/www.youtube.com\/watch?v=ZCIrT5g5g3g&feature=player_embedded#\n<\/p>\n