Aquellos que, al abandonar las verdades religiosas y dictados morales de la revelaci\u00f3n cristiana, y al no aceptar ninguna ense\u00f1anza dogm\u00e1tica basada en la autoridad, basaron sus creencias en los hallazgos libres de la sola raz\u00f3n. El librepensamiento, del cual hicieron una profesi\u00f3n, es una forma exagerada, aunque un desarrollo bastante l\u00f3gico, de la doctrina del juicio privado en asuntos religiosos. El librepensador afirma tales principios, ya sea de verdad o de acci\u00f3n, que est\u00e1 persuadido que puede probar, y no da asentimiento a ning\u00fan otro. Es un racionalista. Pero como la persuasi\u00f3n de haber probado (o ser capaz de probar) incluso las doctrinas de la religi\u00f3n natural por la sola raz\u00f3n var\u00edan infinitamente con el individuo, es dif\u00edcil, salvo en l\u00edneas muy generales, clasificar a todos los librepensadores juntos. Esta dificultad es manifiesta en el caso de los de\u00edstas, a quienes se les aplic\u00f3 caracter\u00edsticamente la denominaci\u00f3n a finales del siglo XVII. Todos ellos concuerdan, sin embargo, en negarse a aceptar las doctrinas de un cristianismo autoritativo; y es sobre este terreno negativo que se define m\u00e1s claramente su posici\u00f3n.\n<\/p>\n
Aunque las palabras \u201clibrepensador\u201d y \u201clibrepensamiento\u201d aparecieron por primera vez en relaci\u00f3n con los de\u00edstas ingleses [Collins, \u00abDiscourse of freethinking occasioned by the Rise and Growth of a Sect called Freethinkers\u00bb (1713), le da este nombre a la tendencia de\u00edsta],\u201cel fen\u00f3meno del librepensamiento ha existido, en forma espec\u00edfica, mucho antes de que pudiera expresarse a trav\u00e9s de escritos propagand\u00edsticos, o encontrar ning\u00fan nombre gen\u00e9rico salvo los de ate\u00edsmo o infidelidad\u201d (Robertson). Tomado en el sentido amplio con que Robertson lo usa aqu\u00ed, el t\u00e9rmino parecer\u00eda incluir el movimiento reaccionario contra cualquier forma tradicional de doctrina a la cual se esperaba que el hombre asintiese. En este sentido es posible hablar de librepensadores de Grecia o Roma o, de hecho, de cualquier cuerpo considerable que pueda inculcar su ense\u00f1anza a las multitudes. En los tiempos cl\u00e1sicos hubo, sin duda, en cierta medida y en todo caso, quienes i se burlaban p\u00fablicamente de los mitos autoritativos de la religi\u00f3n de su pa\u00eds, o los explicaban filos\u00f3ficamente con ah\u00ednco. Por tanto —pero esto en un sentido m\u00e1s verdadero— en la Edad Media se pod\u00eda encontrar racionalistas, o librepensadores, entre los fil\u00f3sofos de las escuelas.\n<\/p>\n
Los Padres de la Iglesia se hab\u00edan enfrentado al paganismo con sus propias armas y hab\u00edan argumentado contra las falsedades con la ayuda de la raz\u00f3n natural. Los primeros herejes fueron librepensadores en su rechazo a la autoridad reguladora de la Iglesia sobre puntos relacionados con sus herej\u00edas, que frecuentemente elaboraban sobre l\u00edneas racionalistas; y los pante\u00edstas y otras de las escuelas criticaban y silogizaban la revelaci\u00f3n en un estilo verdaderamente librepensador. Ambos fueron condenados en consecuencia; pero el esp\u00edritu de exceso en la cr\u00edtica y la confianza en la suficiencia de la raz\u00f3n humana son tan t\u00edpicas del librepensamiento de los tiempos medievales como el del siglo XXI.\n<\/p>\n
Desde los de\u00edstas en adelante, indudablemente el librepensamiento ha ganado terreno entre las masas. Originalmente el exceso intelectual de los eruditos y de los estudiantes, y raramente saliendo del estudio de una forma que pudiera esperarse que fuera en absoluto popular, comenz\u00f3 con Annet y Chubb (vea de\u00edsmo) a ser vulgarizado y a penetrar en los estratos inferiores de la sociedad. Sus profesores abiertos han sido aparentemente menos numerosos que sus adherentes. Algunos se pararon en seco en una posici\u00f3n negativa, reclamando nada m\u00e1s que autonom\u00eda para la ciencia o la filosof\u00eda que representaban. Otros continuaron haciendo una amarga e inescrupulosa guerra contra la religi\u00f3n. Es evidente en las diversas ramas de la ciencia y de la cr\u00edtica, as\u00ed como en la filosof\u00eda; y aunque generalmente ostenta un plano cient\u00edfico, usa m\u00e1s los m\u00e9todos \u201ca priori\u201d que los \u201ca posteriori\u201d. Una de sus formas m\u00e1s peligrosas, que generalmente acaba en puro escepticismo religioso, puede remontarse a la distinci\u00f3n kantiana entre no\u00fameno y fen\u00f3meno. Pero sus principales posiciones positivas son el rechazo a la profec\u00eda, el milagro y la inspiraci\u00f3n, su rechazo a toda revelaci\u00f3n externa (incluyendo obviamente la autoridad eclesi\u00e1stica), y su afirmaci\u00f3n del derecho a la libre especulaci\u00f3n en todas las materias racionales. A esta \u00faltima frecuentemente sigue la negaci\u00f3n de, o la suspensi\u00f3n del juicio con relaci\u00f3n a, la existencia de Dios (ate\u00edsmo y agnosticismo), y la negaci\u00f3n de la inmortalidad del alma o de que su verdad es susceptible de prueba, y el rechazo del libre albedr\u00edo. Entre los principales librepensadores se puede mencionar a Voltaire, Thomas Paine (los Derechos del Hombre), Renan, Ingersoll, Strauss (Leben Jesu), Haeckel, Clough, y Holyoake.\n<\/p>\n
\nBibliograf\u00eda<\/b>: ROBERTSON, A Short History of Freethought,2d ed. (Londres, 1899); WHEELER, Biog. Dict. of Freethinkers (Londres, 1889); GERARD, Modern Freethought in Westminster Lectures (Londres, 1905); MACCANN, Secularism: unphilosophical, immoral and anti-social (Londres, 1887); FLINT, Anti-theistic Theories (Edimburgo, 1885) PEARSON, Positive Creed of Freethought (Londres, 1888); CAIRNS, Unbelief in the Eighteenth Century (Edimburgo, 1882); STATHAM, Freethought and True Thought (Londres, 1884); SANDAY, Freethinking in Oxford House Papers, No. IX (1886); The Fallacies of Atheism explored by a Working Man (Londres, 1882); vea tambi\u00e9n la bibliograf\u00eda bajo de\u00edsmo.\n<\/p>\n
Fuente<\/b>: Aveling, Francis. \u00abFree-Thinkers.\u00bb The Catholic Encyclopedia. Vol. 6. New York: Robert Appleton Company, 1909.
http:\/\/www.newadvent.org\/cathen\/06258b.htm\n<\/p>\n
Traducido por Luis Alberto Alvarez Bianchi. L H M.\n<\/p>\n<\/p>\n
Fuente: Enciclopedia Cat\u00f3lica<\/b><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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