Patagonia es el nombre dado al extremo sur de Sudam\u00e9rica. Su frontera se encuentra en el Norte, alrededor de los 44\u00b0 S de latitud y en el Sur, en el Estrecho de Magallanes. Hacia el Oeste se extiende hasta la Cordillera y Chile y hacia el Este hasta el Oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico Sur. Ocupa una superficie de 300.000 millas cuadradas. Fue descubierta por Magallanes en 1520 aunque ya en 1428 un mapa del mundo descrito por Antonio Galvao mostraba el Estrecho de Magallanes bajo el nombre de La Cola del Drag\u00f3n. Magallanes llam\u00f3 a los habitantes \u201cPatagoas\u201d a causa del tama\u00f1o de sus pies. Hasta hoy usan zapatos de cuero de potro que se extienden mucho m\u00e1s all\u00e1 de sus dedos, lo que explica su tama\u00f1o y el error de Magallanes. La superficie del terreno es muy variada. Pampas (llanuras) sin huellas se van escalonando desde terrazas de suaves pendientes hasta las gigantescas monta\u00f1as de los Andes, entre las que existe una gran cadena de lagos y lagunas. Estas pampas se extienden desde el Sur hasta Sierra Nevada en eternas ondulaciones de matas de pasto, arbustos espinosos, guanacos y espejismos. En la frontera occidental la Cordillera se levanta contra el cielo, albergando en su escabroso seno, glaciares y helados lagos azules. En los flancos de estas monta\u00f1as se encuentran miles de millas cuadradas de bosques enmara\u00f1ados, que hasta el presente han sido apenas explorados. En la costa Este, los \u00fanicos r\u00edos realmente importantes son el Chubut, el Deseado, el Chico del Sur (que se une al Santa Cruz en un gran estuario antes desembocar en el Atl\u00e1ntico Sur) y el Gallegos. Puede decirse que en general la parte oriental de la Patagonia es llana y sin \u00e1rboles, con pocas bah\u00edas mientras que el occidente, en realidad, la costa chilena, est\u00e1 plagada de fiordos y cabos cubiertos con bosques oscuros y tupidos que avanzan sobre el mar.\n<\/p>\n
El clima en el Norte de la Patagonia no es tan severo como en el Sur. Hay poco hielo salvo en las monta\u00f1as y la nieve no dura mucho tiempo en el suelo. El Sur es muy fr\u00edo, el suelo est\u00e1 cubierto de nieve en invierno y los lagos y r\u00edos obstruidos por el hielo. Por lo menos durante seis meses al a\u00f1o hay fuertes vientos y lluvias en todo el territorio. En el Sur no hay pr\u00e1cticamente verano mientras que el Norte disfruta de una estaci\u00f3n m\u00e1s templada durante algunos meses.\n<\/p>\n
Las poblaciones m\u00e1s importantes son: Gallegos, sobre el R\u00edo Gallegos, con 3.000 habitantes; Punta Arenas, con 11.000 habitantes y las colonias galesas, m\u00e1s reducidas, Trelew, Rawson, Gaiman, Colhu\u00e9 Huapi cerca del Lago Musters, y Chubut. Los habitantes originarios descienden de la raza araucana. Son en general, altos y musculosos, promediando los seis pies, y est\u00e1n espl\u00e9ndidamente desarrollados. En el interior se encuentran los Indios Pampas y las tribus de Tehuelches. Los \u00faltimos son muy perezosos y se dice que aquellos que los misioneros todav\u00eda no han alcanzado a evangelizar compran y venden a sus esposas. En el Sur tambi\u00e9n est\u00e1 la tribu de los Alacalufes y los guerreros Onas que habitan Tierra del Fuego. Los nativos son n\u00f3mades en sus costumbres y viven principalmente del producto de la caza. Cazan zorros pampeanos, avestruces (rhea Darwini), guanacos o llamas salvajes, y pumas. Sin embargo, algunas de las tribus no est\u00e1n lo suficientemente civilizadas como para entender el uso del arco y flecha. Viven en toldos o tiendas hechas de cuero crudo. No conocen la agricultura. Est\u00e1n regidos por gobernadores militares de Chile o Argentina de acuerdo al territorio en que vivan. Estos gobernantes viven en las poblaciones m\u00e1s importantes como Punta Arenas, Gallegos y Chubut. Est\u00e1n a cargo de peque\u00f1as fuerzas que usan en caso de necesidad para expediciones militares.\n<\/p>\n
Su religi\u00f3n es la m\u00e1s cruda forma de Dualismo. Creen en un esp\u00edritu maligno llamado Gualicho y en un esp\u00edritu benigno inferior. Le dan poca importancia a este \u00faltimo mientras que el primero con sus compa\u00f1eros demonios exige muchos sacrificios propiciatorios. Su noci\u00f3n del Para\u00edso es muy elemental y consiste en un especie de tierra de caza feliz. Su idioma es muy gutural y \u00e1spero. Es muy pobre en palabras y generalmente un sonido implica muchas ideas diferentes. Sin embargo, debido al gran contacto con los blancos muchos han adquirido un dominio del espa\u00f1ol suficiente como para hacerse entender. Se han descubierto en el territorio restos muy antiguos alrededor de los 44\u00b0 S. Se encontraron cr\u00e1neos y puntas de flecha de piedra adem\u00e1s de una momia de una mujer que fue entregada al Instituto Smithsoniano. No hay industrias en la Patagonia salvo entre los habitantes europeos. Las actividades principales son la cr\u00eda de ovinos, vacunos y equinos.\n<\/p>\n
El gobierno de la Iglesia Cat\u00f3lica en la Patagonia est\u00e1 dividido en dos partes: norte y sur. El Vicariato de la Patagonia Septentrional se fund\u00f3 en 1883 y se aprob\u00f3 can\u00f3nicamente por Decreto el 20 de enero de 1902. La preside Monse\u00f1or Giovanni Caglieri, S.C. arzobispo titular de Sebaste y delegado apost\u00f3lico de Costa Rica y el Reverend\u00edsimo Padre Stefano Pagliere S.C. es su vicario general para las misiones. Todo el vicariato est\u00e1 bajo el control de las congregaciones salesianas. Hay actualmente alrededor de cincuenta sacerdotes y una gran cantidad de hermanos encargados de la labor misionera y de varios institutos y escuelas. Los pioneros de la obra fueron Monse\u00f1or Cagliero y los Padres Fagnano, Costamanga, Rabagliati y Espinosa que formaron un peque\u00f1o grupo de misioneros cuidadosamente entrenados bajo la supervisi\u00f3n del fundador de la congregaci\u00f3n, Don Bosco. Hasta el presente no ha sido necesario ning\u00fan s\u00ednodo dado lo especial de la situaci\u00f3n. Adem\u00e1s de los sacerdotes que son enviados a la misi\u00f3n desde Europa hay muchos que est\u00e1n siendo preparados en los institutos y casas creados en el vicariato. Cada casa es un centro desde donde se visita a los nativos en sus asentamientos. Hay actualmente diecinueve centros que est\u00e1n ubicados de la siguiente forma:\n<\/p>\n
El Instituto de Don Bosco de la Sagrada Familia, la Parroquia de Nuestra Se\u00f1ora de la Misericordia, y la Iglesia subordinada e Instituto de Nuestra Se\u00f1ora de la Piedad, todas en el mismo asentamiento de Bah\u00eda Blanca; la Misi\u00f3n del Sagrado Coraz\u00f3n de Jes\u00fas en Choele-Choel, la Parroquia de Nuestra Se\u00f1ora Inmaculada en Chosmalal; la Iglesia y el Instituto de San Lorenzo en Conesa Sur, el Instituto de San Pedro en Fort\u00edn Mercedes, la Parroquia y el Instituto de Mar\u00eda Inmaculada en General Acha; la Parroquia de Santa Rosa de Toay en Guardia Pringles; la Parroquia y el Instituto de Nuestra Se\u00f1ora de la Nieve en Jun\u00edn de los Andes; la Parroquia de Nuestra Se\u00f1ora del Carmelo y el Instituto de San Jos\u00e9 en Patagones; la Parroquia e Instituto de San Miguel y la Escuela Agr\u00edcola de San Jos\u00e9 en Roca; la Parroquia y el Instituto de Santa Mar\u00eda Auxilio de los Cristianos en Victorica; la Parroquia de Nuestra Se\u00f1ora de la Misericordia y el Instituto de Artes y Oficios dedicado a San Francisco de Sales en Viedma; el Instituto Miguel Rua y la Misi\u00f3n del Sagrado Coraz\u00f3n de Jes\u00fas en Puerto Madryn, Chubut; la Parroquia y el Instituto de Nuestra Se\u00f1ora de los Dolores en Rawson y el Instituto de Santo Domingo en Trelew.\n<\/p>\n
La prefectura de la Patagonia Meridional se fund\u00f3 en 1883 y recibi\u00f3 aprobaci\u00f3n can\u00f3nica por Decreto del 20 de enero de 1902. El prefecto apost\u00f3lico es Monse\u00f1or Fagnano, S.C. Esta prefectura est\u00e1 tambi\u00e9n bajo el control de la congregaci\u00f3n salesiana y todas las misiones e institutos est\u00e1n en manos de sus miembros. Hay alrededor de veinticuatro sacerdotes encargados de la labor misionera y educativa y hay muchos hermanos que se est\u00e1n preparando para esta misma tarea. En esta parte sur de la Patagonia la labor pionera fue realizada por Monse\u00f1or Fagnano junto con los Padres Beauvoir, Borgatello y Diamond. Este \u00faltimo fund\u00f3 m\u00e1s tarde la misi\u00f3n de Nuestra Se\u00f1ora Estrella del Mar en Puerto Stanley, Islas Malvinas en 1888.\n<\/p>\n
Hay en la actualidad diez centros situados de la siguiente forma: La Misi\u00f3n de Nuestra Se\u00f1ora de la Candelaria en Cabo Pe\u00f1a: La Misi\u00f3n de Santa In\u00e9s en Cabo Santa In\u00e9s; la Misi\u00f3n del Buen Pastor y la de San Rafael en la Isla Dawson: la parroquia e Instituto de Nuestra Se\u00f1ora de Luj\u00e1n en Gallegos, sobre el R\u00edo Gallegos; la Iglesia e Instituto de Nuestra Se\u00f1ora Estrella de Mar en Puerto Stanley, Islas Malvinas; el Instituto San Jos\u00e9 en Punta Arenas y la Parroquia subordinada de San Francisco de Sales en Porvenir; la Parroquia e Instituto de la Santa Cruz en Santa Cruz; y la Iglesia de Nuestra Se\u00f1ora de la Misericordia en Ushuaia, Tierra del Fuego.\n<\/p>\n
Tanto en la Patagonia Septentrional como Meridional toda la labor religiosa y educativa est\u00e1 en manos de la congregaci\u00f3n salesiana y de las Hermanas de Mar\u00eda Auxilio de los Cristianos. No hay ninguna otra orden religiosa en la Patagonia ni tampoco misioneros nativos. Muchos j\u00f3venes indios han sido aceptados como estudiantes pero hasta ahora ninguno ha sido elevado a la dignidad del sacerdocio.\n<\/p>\n
La labor principal de las Hermanas de Mar\u00eda Auxilio de los Cristianos es el cuidado de los ni\u00f1os, especialmente durante el invierno. De hecho, es la \u00fanica estaci\u00f3n del a\u00f1o en la que se puede instruir a los ni\u00f1os en la religi\u00f3n cat\u00f3lica ya que durante los meses de verano acompa\u00f1an a sus padres en sus excursiones n\u00f3mades. Los ni\u00f1os de los institutos que se encuentran junto a casi todas las Misiones Salesianas son alimentados, vestidos y ense\u00f1ados por las monjas. Unas pocas ni\u00f1as han sido admitidas en la orden desde donde trabajan por sus compatriotas.\n<\/p>\n
El Sodalicio de las Ni\u00f1as de Mar\u00eda entre las mujeres, el Gremio de San Aloisio entre los varones y la Confraternidad del Sagrado Coraz\u00f3n entre los adultos est\u00e1n prosperando. Lenta pero firmemente, en la medida de lo posible, se est\u00e1 logrando introducir y desarrollar el sistema y la vida parroquial cat\u00f3lica entre estos nativos pobres e incivilizados.\n<\/p>\n
REID, Patagonian Antiquities; PRITCHARD, Through the Heart of Patagonia (London, 1902); DARWIN, Origin of Species (London, 1888), xi, xii; Idem, The Voyage of the Beagle (London, 1839\u2014); SNOW, A Two Years’ Cruise Off . . . Patagonia; MUNSTER, At Home with the Patagonians (London, 1873); CUNNINGHAM, Natural History of the Strait of Magellan (Edinburgh, 1878); MORE\u00d1O, Viage \u00e1 la Patagonia; LISTA, Mis esploraciones . . . en la Patagonia (Buenos Ayres, 1880); BOVE, Patagonia, Tierra del Fuego; ONELLI, A travers les Andes; The Salesian Bulletin; Catalogue of the Salesian Congregation (1910).\n<\/p>\n
ERNEST MARSH
\nTraducido por Felicitas Mar\u00eda Costa.
\nPara cualquier actualizaci\u00f3n favor escribir a [email protected]
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Fuente: Enciclopedia Cat\u00f3lica<\/b><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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