Una secta protestante liberal que tiene como dogma distintivo la creencia en un Dios unipersonal, en vez de trinitario.\n<\/p>\n
I. Nombre y Doctrina
\nEn su sentido gen\u00e9rico el nombre designa a todos los que no creen en la Trinidad, sean cristianos o no; en el presente uso espec\u00edfico se aplica a la forma organizada de Cristianismo que pone \u00e9nfasis en la unidad de la persona de Dios. El t\u00e9rmino parece haberse originado hacia 1570, fue usado en la Dieta celebrada en 1600 en Lecsfalva en Transilvania, y recibi\u00f3 sanci\u00f3n oficial eclesi\u00e1stica en 1638. Sustituy\u00f3 a las diversas designaciones de antitrinitarios, arrianos, racovianos y socinianos. En Inglaterra apareci\u00f3 por primera vez en 1682. Se hizo frecuente en los Estados Unidos a partir de 1815, aunque fue recibido de manera desfavorable por algunos antitrinitarios, y omitido en su t\u00edtulo oficial por algunas congregaciones cuya postura religiosa defin\u00eda. La explicaci\u00f3n de esta oposici\u00f3n debe buscarse en la reticencia de las partes afectadas en poner \u00e9nfasis en afirmaci\u00f3n doctrinal alguna. Asociaciones hist\u00f3ricas justifican el nombre de presbiterianos, frecuentemente aplicado a los unitarianos en las Islas Brit\u00e1nicas, y el de congregacionalistas unitarianos, utilizado en Estados Unidos. No se reconoce en la secta ning\u00fan criterio de fe ni se establecen pruebas doctrinales como condici\u00f3n para la asociaci\u00f3n. La cooperaci\u00f3n de todas las personas deseosas de promover los intereses del \u201cpuro\u201d (esto es, pr\u00e1ctico, no dogm\u00e1tico) cristianismo es bienvenida al grupo unitariano.\n<\/p>\n
Al prestar esta cooperaci\u00f3n cada miembro disfruta de completa libertad en sus opiniones religiosas individuales, y no puede articularse ning\u00fan cuerpo de proposiciones doctrinales en el que est\u00e9n de acuerdo todos los unitarianos. El v\u00ednculo de uni\u00f3n entre ellos consiste m\u00e1s en su tendencia antidogm\u00e1tica que en la uniformidad de creencia. La autoridad de la Biblia es preservada en cierto grado, pero sus contenidos son admitidos o rechazados seg\u00fan encuentren o no favor ante el supremo y, en este caso, exigente tribunal de la raz\u00f3n individual. Jesucristo es considerado como subordinado al Padre y, aunque el ep\u00edteto Divino se le aplica frecuentemente en sentido amplio, es en concepto de muchos un l\u00edder religioso extraordinariamente dotado y poderoso, pero aun as\u00ed humano. Es un maestro al que seguir, no un Dios al que adorar. Su Pasi\u00f3n y Muerte son una inspiraci\u00f3n y un ejemplo para sus disc\u00edpulos, no una expiaci\u00f3n efectiva y vicaria de los pecados de los hombres. Es el gran ejemplo que debemos copiar para perfeccionar gradualmente nuestra uni\u00f3n con Dios. Esta ense\u00f1anza referente a la misi\u00f3n de Jesucristo no es m\u00e1s que el complemento l\u00f3gico de la negaci\u00f3n unitariana de la ca\u00edda del hombre y con l\u00f3gica similar conduce a la supresi\u00f3n de los sacramentos. Dos de ellos (bautismo y eucarist\u00eda) son en realidad conservados, pero se niega su poder de conferir la gracia y se declara innecesaria su recepci\u00f3n. El bautismo se administra a los ni\u00f1os (raramente a los adultos) m\u00e1s por razones sentimentales y con fines de edificaci\u00f3n que por la creencia en los resultados espirituales producidos en el alma del receptor. La eucarist\u00eda, lejos de ser considerada como un sacrificio, es vista como un mero oficio conmemorativo. La fervorosa esperanza de la salvaci\u00f3n universal es abrigada por la mayor\u00eda de la secta. En resumen, el unitarianismo actual es poco m\u00e1s que una religi\u00f3n natural, y muestra en algunos de sus miembros una pronunciada tendencia a la especulaci\u00f3n pante\u00edsta. La forma de gobierno de la Iglesia en Inglaterra y Estados Unidos es estrictamente congregacional; cada congregaci\u00f3n particular dirige, sin control superior, todos sus asuntos, nombra y destituye a su ministro, y es el juez \u00faltimo de las opiniones religiosas expresadas en su p\u00falpito. En Transilvania, el gobierno de la Iglesia se ejerce por un obispo que reside en Kolozsv\u00e1r (Klausenburg) y est\u00e1 asistido por un consistorio. El t\u00edtulo episcopal que lleva no implica una consagraci\u00f3n especial sino que meramente designa la funci\u00f3n de un supervisor eclesi\u00e1stico.\n<\/p>\n
II. Historia\n<\/p>\n
A. En Europa
\nLa primera iglesia que sostuvo dogmas unitarianos fue fundada en Polonia durante el reinado de Segismundo II (1548-72) El a\u00f1o 1568 vio el establecimiento y reconocimiento oficial de tal congregaci\u00f3n en Transilvania. Mientras que en el primer pa\u00eds el unitarianismo fue completamente suprimido en 1660, en el segundo, a pesar de una persecuci\u00f3n temporal, se ha mantenido. La Iglesia Transilvana es de origen sociniano pero ha suprimido el culto de Jesucristo, abandonando as\u00ed lo que la diferenciaba principalmente del unitarianismo estricto. Su nombre actual es el de Iglesia Unitariana H\u00fangara, aunque relativamente pocos de sus miembros residen en la propia Hungr\u00eda.\n<\/p>\n
En Inglaterra la organizaci\u00f3n del unitarianismo se efectu\u00f3 en fecha muy posterior. El primer intento de establecer una congregaci\u00f3n se hizo por John Biddle (1615-62), pero la organizaci\u00f3n no sobrevivi\u00f3 a su autor. M\u00e1s permanencia alcanzaron los esfuerzos de Theophilus Lindsey (1723-1808). En 1773 se escindi\u00f3 de la Comuni\u00f3n Anglicana, organizando al a\u00f1o siguiente una congregaci\u00f3n unitariana en Londres, y en 1778 construy\u00f3 la capilla de Essex Street. Aproximadamente al mismo tiempo se difundieron opiniones antitrinitarias por el cient\u00edfico Joseph Priestly, pastor de una congregaci\u00f3n en Leeds (1768-80) y despu\u00e9s en Birmingham. Su obra en este \u00faltimo lugar fue interrumpida por una sublevaci\u00f3n popular en 1791, y tres a\u00f1os despu\u00e9s emigr\u00f3 a Am\u00e9rica. Otros, entre ellos Thomas Belsham (1750-1829) y Lant Carpenter (1780-1840), continuaron propagando el unitarianismo en Inglaterra. A\u00fan estaban en vigor, sin embargo, restricciones legales contra las personas que negaran la doctrina de la Trinidad y dificultaban su obra. Pero en 1813 la mayor parte de estos impedimentos fueron quitados, y en 1844 se obtuvo una libertad completa, a pesar de la oposici\u00f3n, por la Ley de las Capillas Disidentes, a veces llamada Carta Unitariana. Ya en 1825 los unitarianos ingleses hab\u00edan concluido una uni\u00f3n con sus correligionarios del extranjero bajo el nombre de Asociaci\u00f3n Unitariana Brit\u00e1nica y del Exterior. Esta sociedad difundi\u00f3 literatura religiosa y promovi\u00f3 los intereses de la secta. Las perspectivas de esta actividad fueron animadas por la aparici\u00f3n de un capaz exponente de las opiniones unitarianas, el doctor James Martineau (1805-1900). Despu\u00e9s de una exitosa resistencia a la inicial oposici\u00f3n, su personalidad domin\u00f3 el unitarianismo ingl\u00e9s durante un extenso periodo. Sus escritos ejercieron poderosa influencia mucho m\u00e1s all\u00e1 de Inglaterra, y a\u00fan sigue promoviendo la causa del cristianismo liberal. Sus disc\u00edpulos han continuado su obra y superado a su maestro en sus radicales puntos de vista. Escocia nunca se revel\u00f3 como suelo fruct\u00edfero para la propaganda unitariana. Una congregaci\u00f3n se organiz\u00f3 en 1776 en Edimburgo y la Asociaci\u00f3n Unitariana Escocesa se form\u00f3 en 1813; pero el progreso en ese pa\u00eds ha sido insignificante y hay muy pocas congregaciones all\u00ed. En Irlanda el unitarianismo reside principalmente en el norte donde ha encontrado afiliados entre los presbiterianos. Puede ser considerada, no impropiamente, una rama aut\u00f3noma del presbiterianismo. Algunas congregaciones unitarianas se encuentran tambi\u00e9n en las colonias brit\u00e1nicas, notablemente Australia y Canad\u00e1, y entre los protestantes franceses un n\u00famero relativamente amplio son de opiniones unitarianas, aunque no de nombre.\n<\/p>\n
B. Am\u00e9rica
\nHacia mediados del Siglo XVIII las opiniones unitarianas obtuvieron apoyo entre los congregacionalistas de Nueva Inglaterra. Fueron propagadas por Jonathan Mayhew (1720-1766) que fue durante diecinueve a\u00f1os pastor de la Iglesia del Oeste de Boston, y por Charles Chauncey (1705-87), en la misma ciudad. La primera iglesia organizada fue la Capilla del Rey, de Boston, cuando la congregaci\u00f3n, hasta entonces episcopaliana, retir\u00f3 en 1785 todas las referencias a la Trinidad del Libro de Oraci\u00f3n Com\u00fan y en 1787 asumi\u00f3 una existencia independiente. Se organizaron tambi\u00e9n congregaciones en Portland y Saco (Maine) en 1792, y en 1794 Joseph Priestly comenz\u00f3 su propaganda en Pennsylvania. Fue particularmente en Nueva Inglaterra donde el movimiento gan\u00f3 terreno. El nombramiento en 1805 del reverendo Henry Ware para la c\u00e1tedra Hollis de teolog\u00eda en la Universidad de Harvard y el nombramiento en el curso de los dos a\u00f1os siguientes de otros cuatro candidatos liberales para importantes cargos de profesor en la misma instituci\u00f3n, someti\u00f3 esa sede de ense\u00f1anza a una considerable influencia unitariana. Su escuela de teolog\u00eda fue dotada y organizada por la secta en 1817 y permaneci\u00f3 bajo su control hasta 1878, cuando se convirti\u00f3 en no sectaria. Mientras que la difusi\u00f3n de las ideas unitarianas fue relativamente r\u00e1pida la organizaci\u00f3n de iglesias se retras\u00f3 por la resistencia de muchos a separarse de las comunidades congregacionalistas de las que eran miembros. Antes de que se llevara a cabo la separaci\u00f3n se libr\u00f3 una acalorada controversia entre las alas conservadora y liberal del congregacionalismo. Las cosas llegaron a su punto \u00e1lgido en 1819 cuando el reverendo William Ellery Channing, en un serm\u00f3n predicado en Baltimore durante la toma de posesi\u00f3n del reverendo Jared Sparks, abog\u00f3 por el reconocimiento p\u00fablico por parte de las congregaciones y miembros liberales de sus creencias unitarianas. Este discurso prob\u00f3 ser decisivo, y las partes afectadas inmediatamente procedieron a organizarse independientemente. Desde esta fecha hasta su muerte en 1842, Channing fue el l\u00edder reconocido de la secta. Bajo sus auspicios se fund\u00f3 en Boston en 1825 la Asociaci\u00f3n Unitariana Americana para la promoci\u00f3n de los intereses unitarianos.\n<\/p>\n
Tras su muerte el elemento radical se convirti\u00f3 en predominante bajo la direcci\u00f3n de Theodore Parker (1810-60), quien le sucedi\u00f3 en influencia. La autoridad de la Biblia reconocida por la vieja escuela fue, bajo Parker, ampliamente sacrificada a los principios de la cr\u00edtica destructiva, y el unitarianismo deriv\u00f3 r\u00e1pidamente hacia la especulaci\u00f3n racionalista. La actividad de Channing y Parker fue suplementada por la influencia m\u00e1s general y de mayor alcance del poeta-fil\u00f3sofo unitariano, Ralph Waldo Emerson (1803-82). Aunque dimiti\u00f3 de su cargo en la Segunda Iglesia Congregacional de Boston tras un corto periodo (1829-32), continu\u00f3 predicando muchos a\u00f1os y su popularidad como escritor y conferenciante no pudo sino dar prestigio adicional a las opiniones religiosa avanzadas que defend\u00eda. Los intereses de la propaganda unitariana fueron tambi\u00e9n servidos por la fundaci\u00f3n de la Conferencia Occidental de Unitarianos en 1852 y la de la Conferencia Unitariana Nacional en 1865. De car\u00e1cter m\u00e1s universal fue el Consejo Internacional de Unitarianos y otros Trabajadores y Pensadores Religiosos Liberales, que se organiz\u00f3 en Boston en 1900. Celebr\u00f3 sesiones en Londres (1901), Amsterdam (1903), Ginebra (1905), Boston (1907), y Berl\u00edn (1910). En la \u00faltima de las convenciones citadas el t\u00edtulo oficial fue cambiado por el de Congreso Internacional de Cristianos Libres y Otros Liberales Religiosos. La finalidad sigue siendo la misma, a saber: \u201cabrir comunicaciones con los que en todas las tierras se esfuerzan por unir la pura religi\u00f3n y la libertad perfecta y por incrementar la asociaci\u00f3n y cooperaci\u00f3n entre ellas.\u201d\n<\/p>\n
III. Propaganda; Instituciones Educativas; Estad\u00edsticas
\nEl organismo unitariano envi\u00f3 un misionero a la India en 1855, y desde 1887 ha llevado a cabo una activa propaganda en Jap\u00f3n; sin embargo. Sus esfuerzos misioneros en tierras extranjeras, vistos en conjunto, no han sido considerables. De acuerdo con su actitud general de indiferencia hacia el dogma, se esfuerza en promover la causa del cristianismo sin insistir en sus propias creencias espec\u00edficas, y sus miembros han contribuido en el pasado a los fondos misioneros de otras sectas. Sus esfuerzos, adem\u00e1s, se refieren m\u00e1s a la difusi\u00f3n de literatura entre naciones civilizadas que al env\u00edo de misioneros a tierras no cristianas. Este m\u00e9todo de ganar afiliados se ha revelado exitoso, en parte debido a la tendencia liberal, racionalista, y excesivamente individualista de nuestra \u00e9poca, pero tambi\u00e9n en gran medida al n\u00famero de hombres eminentes y escritores capaces que se han adherido o defendido las doctrinas unitarianas. Los recursos financieros para fines de propaganda fueron suministrados por el rico plantador de Jamaica, Robert Hibbert (1770-1849), por medio de la creaci\u00f3n del fondo que lleva su nombre. De \u00e9l surgieron las bien conocidas Conferencias Hibbert, y el m\u00e1s reciente \u201cHibbert Journal\u201d. Una organizaci\u00f3n \u00fanica en su g\u00e9nero es la Misi\u00f3n del Correo que, por medio de la correspondencia y la distribuci\u00f3n de libros y peri\u00f3dicos, busca animar a los abatidos y alegrar a los que sufren.\n<\/p>\n
La Iglesia no ha hecho esfuerzo determinado en organizar instituciones de beneficencia propias. Una considerable cantidad del clero unitariano (al que son admitidas las mujeres) reciben su formaci\u00f3n en instituciones educativas de otras sectas. La Iglesia, sin embargo, fund\u00f3 las siguientes escuelas especiales para este prop\u00f3sito: en Hungr\u00eda, el Colegio Unitariano en Koloszv\u00e1r; en Inglaterra y Gales, la Universidad Misionera de la Casa Unitariana, en Manchester; la Universidad de Manchester, en Oxford; la Universidad Presbiteriana en Carmarthen; en Am\u00e9rica, la Escuela de Teolog\u00eda de Harvard en Cambridge, Massachusetts; la Escuela Teol\u00f3gica Meadville en Meadville, Pennsylvania; y la Escuela Unitariana del Pac\u00edfico (m\u00e1s tarde rebautizada como la Starr King School para el Ministerio) en Berkeley, California. En los Estados Unidos la secta mantiene, aparte de estas escuelas de formaci\u00f3n para el clero, siete academias situadas, salvo una, en los estados de Nueva Inglaterra. El n\u00famero de personas que mantienen opiniones unitarianas no puede determinarse, ni siquiera aproximadamente; pues indudablemente muchos rechazan la doctrina de las Tres Personas Divinas y conservan la fe en un Dios unipersonal sin afiliarse nunca a la Iglesia. Entre ellas debe reconocerse no s\u00f3lo un amplio n\u00famero de te\u00f3logos liberales y cr\u00edticos avanzados, sino tambi\u00e9n algunas sectas religiosas que, bien en su integridad, como los Hicksite Friends (Cu\u00e1queros de Hicks), bien al menos en muchos de sus miembros, como los Unitarianos-Universalistas, son claramente antitrinitarios. Seg\u00fan el Almanaque Mundial, en 1909, la Asociaci\u00f3n Unitariana Universalista con base en Boston contaba 173.000 miembros en Estados Unidos.\n<\/p>\n
Sobre la doctrina consultar MARTINEAU, CHANNING y otros escritores unitarianos arriba mencionados; HEDGE,Reason in Religion (Boston, 1865); CLARKE, Essentials and no-Essentials in Religion; IDEM, Manuel of Unitarian Belief (Boston, 1884); ALLEN, Our Liberal Movement in Theology (Boston, 1882); BONET-MAURY tr.HALL, Early Sources of English Unitarian Christianity (Londres, 1884). Para un punto de vista cat\u00f3lico, ver KOHLMANN, Unitarianism, theologically and philosophically considered (Washington, 1821).\n<\/p>\n
N.A. WEBER
\nTranscrito por Scott Wells
\nTraducido por Francisco V\u00e1zquez\n<\/p>\n<\/p>\n
Fuente: Enciclopedia Cat\u00f3lica<\/b><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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