Los diferentes pueblos del Oriente Medio antiguo utilizaban a ciertas personas como sacerdotes, individuos que se ocupaban de la vida religiosa de la comunidad. A veces los reyes mismos eran considerados como sacerdotes. Este es el caso de \u2020\u00a2Melquisedec, \u2020\u0153Rey de Salem y sacerdote del Dios Alt\u00ed\u00adsimo\u2020\u009d (Gen 14:18) \u2020\u0153que sali\u00f3 a recibir a Abraham que volv\u00ed\u00ada de la derrota de los reyes\u2020\u009d de la llanura (Heb 7:1). Es evidente que Abraham reconoci\u00f3 que Melquisedec era sacerdote del mismo Dios al cual \u00e9l serv\u00ed\u00ada (Gen 14:22).<\/p>\n
Con los israelitas, Dios quiso hacer \u2020\u0153un reino de sacerdotes, y gente santa\u2020\u009d (Exo 19:6). Las personas encargadas de dirigir los servicios religiosos, por decisi\u00f3n divina, eran miembros de la tribu de Lev\u00ed\u00ad a trav\u00e9s de Aar\u00f3n y sus descendientes (\u2020\u0153Har\u00e1s llegar delante de ti a Aar\u00f3n … y a sus hijos … para que sean mis sacerdotes\u2020\u009d [Exo 28:1]). A \u00e9stos se les consagraba mediante la unci\u00f3n, que era b\u00e1sicamente la misma que se usaba para los vasos sagrados (Exo 30:26-30). El primer ungimiento de sacerdotes se realiz\u00f3 despu\u00e9s de terminado el \u2020\u00a2tabern\u00e1culo (Exo 29:1-28; Lev 8:1-36). Los sacerdotes utilizaban una vestidura caracter\u00ed\u00adstica. El que correspond\u00ed\u00ada al sumo sacerdote fue estipulado con mucho detalle (Exo 28:2-43). Los miembros de la tribu de Lev\u00ed\u00ad que no descend\u00ed\u00adan de Aar\u00f3n, formaban un cuerpo de ayudantes en las tareas relacionadas con el culto, pero no pod\u00ed\u00adan servir ante el altar, pues eso se reservaba \u00fanicamente para los sacerdotes.
\nsacerdote, por su consagraci\u00f3n a Dios, era tenido como persona muy santa, merecedora de respeto y reverencia. Cuando Sa\u00fal dio la orden de asesinar a los sacerdotes de \u2020\u00a2Nob, sus siervos se negaron y quien actu\u00f3 fue un extranjero (1Sa 22:17-18). Salom\u00f3n no ejecut\u00f3 a \u2020\u00a2Abiatar, respetando el hecho de que hab\u00ed\u00ada \u2020\u0153llevado el arca de Jehov\u00e1 el Se\u00f1or\u2020\u009d (1Re 2:26). La santidad de los sacerdotes se manten\u00ed\u00ada a trav\u00e9s de estatutos de limpieza y purificaci\u00f3n que eran m\u00e1s estrictos que los que se aplicaban al resto del pueblo. Entre ellos, deben mencionarse los siguientes: a) Ning\u00fan descendiente de Aar\u00f3n que tuviera alg\u00fan defecto f\u00ed\u00adsico pod\u00ed\u00ada ser sacerdote (Lev 21:16-24). b) Ten\u00ed\u00adan que lavarse bien las manos y los pies antes de entrar a ministrar (Exo 30:18-21). c) No se les prohib\u00ed\u00ada beber vino, pero no pod\u00ed\u00adan hacerlo en los momentos antes de ministrar (Lev 10:9). d) No pod\u00ed\u00adan contaminarse tocando el cad\u00e1ver de ning\u00fan difunto, a menos que fuera un familiar muy cercano (Lev 21:1-3). e) No se les permit\u00ed\u00ada hacer manifestaciones de luto, tales como hacerse tonsura, cortar su barba o rasgu\u00f1ar su piel (Lev 21:5). Esto tambi\u00e9n se prohib\u00ed\u00ada a todos los israelitas (Lev 19:27-28). f) No pod\u00ed\u00adan casarse con una mujer que hubiera sido ramera o divorciada (Lev 21:7).
\nfunci\u00f3n sacerdotal va unida a la exis-tencia de un santuario o templo, puesto que sus deberes se ejerc\u00ed\u00adan en relaci\u00f3n con lo que se consideraba que era la casa de Dios. Debe notarse que entre las tribus n\u00f3madas no exist\u00ed\u00ada un sacerdote. Cuando Israel anduvo por el desierto, tuvo que hacer un santuario desmontable, el \u2020\u00a2tabern\u00e1culo. Su deber primordial era servir a Dios, que habitaba en esa casa especial y luego en el \u2020\u00a2templo. Por eso eran llamados ministros de Dios (\u2020\u0153Y vosotros ser\u00e9is llamados sacerdotes de Jehov\u00e1, ministros de nuestro Dios\u2020\u009d [Isa 61:6]; \u2020\u0153… los levitas y sacerdotes, mis ministros\u2020\u009d [Jer 33:21]). Su trabajo era \u2020\u0153servir\u2020\u009d a Dios (Exo 28:43). Una caracter\u00ed\u00adstica del s. israelita era su restricci\u00f3n a personas del sexo masculino. Entre los cananeos hab\u00ed\u00ada mujeres que eran sacerdotisas, pero no as\u00ed\u00ad entre los israelitas; las mujeres e hijas de los sacerdotes pod\u00ed\u00adan comer de las ofrendas, pero no ejerc\u00ed\u00adan la funci\u00f3n.
\nlos tiempos de \u2020\u00a2Esdras, al retorno del exilio, se reorganiz\u00f3 el culto en Jerusal\u00e9n y el sacerdocio en general. Para ser sumo sacerdote era necesario descender de \u2020\u00a2Sadoc; para ejercer el sacerdocio corriente, un descendiente de cualquiera de las l\u00ed\u00adneas de Aar\u00f3n llamadas a ello; y para ser ayudante en el \u2020\u00a2templo, ser descendiente de Lev\u00ed\u00ad. El sumo sacerdote era el principal entre los que ministraban en el \u2020\u00a2tabern\u00e1culo o el \u2020\u00a2templo. El primero fue Aar\u00f3n. En el Pentateuco, la expresi\u00f3n se usa en Lev 21:10 (\u2020\u0153Y el sumo sacerdote entre sus hermanos\u2020\u009d) y en Num 35:25-32, hablando de los que se acog\u00ed\u00adan a una ciudad de refugio. All\u00ed\u00ad pod\u00ed\u00adan vivir \u2020\u0153hasta que muera el sumo sacerdote\u2020\u009d. En el momento de la consagraci\u00f3n, el aceite de la unci\u00f3n era derramado sobre la cabeza del sumo sacerdote (Exo 29:7) y sobre sus vestidos. Al parecer los sacerdotes comunes recib\u00ed\u00adan la unci\u00f3n s\u00f3lo en sus vestiduras (Exo 29:21). El sumo sacerdote era la \u00fanica persona que pod\u00ed\u00ada entrar al \u2020\u00a2Lugar Sant\u00ed\u00adsimo (Lev 16:2; Heb 9:7). Esto se realizaba en el \u2020\u00a2d\u00ed\u00ada de expiaci\u00f3n, \u2020\u0153en el mes s\u00e9ptimo, a los diez d\u00ed\u00adas del mes\u2020\u009d, una vez cada a\u00f1o (Lev 16:29-31). Ten\u00ed\u00ada que ofrecer sacrificios por s\u00ed\u00ad mismo y luego por los pecados del pueblo. Adem\u00e1s de las restricciones que se impon\u00ed\u00adan de manera general a los sacerdotes, para el sumo sacerdote se a\u00f1ad\u00ed\u00adan otras, que inclu\u00ed\u00adan el no rasgar sus vestiduras ni entrar a un lugar donde hubiere un muerto, aunque fuera su padre o su madre, y ten\u00ed\u00ada que casarse con una mujer virgen (Lev 21:10-15).
\nel per\u00ed\u00adodo de la dinast\u00ed\u00ada asmonea, el sumo sacerdocio y la jefatura del estado se fundieron en uno ( \u2020\u00a2Israel, Historia de). Eso trajo como consecuencia muchas luchas y conspiraciones. Pero bajo la dominaci\u00f3n romana, se hab\u00ed\u00ada eliminado el aspecto hereditario del oficio, siendo una decisi\u00f3n de las autoridades del imperio designar al sumo sacerdote.
\nel NT se ense\u00f1a que dentro del Nuevo Pacto existe un s. distinto. La ep\u00ed\u00adstola a los Hebreos es donde m\u00e1s se resalta el papel del Se\u00f1or Jes\u00fas como sumo sacerdote. Se especifica que su s. no es el lev\u00ed\u00adtico, sino \u2020\u0153seg\u00fan el orden de Melquisedec\u2020\u009d, interpretando al Sal 110:4. Y que ese sacerdocio ten\u00ed\u00ada precedencia sobre el de los hijos de Lev\u00ed\u00ad (Heb 7:5-10). Para cumplir adecuadamente con la funci\u00f3n sacerdotal, era necesario que fuera \u2020\u0153en todo semejante a sus hermanos, para venir a ser misericordioso y fiel sumo sacerdote en lo que a Dios se refiere, para expiar los pecados del pueblo\u2020\u009d (Heb 2:17). Esta funci\u00f3n es algo que el Se\u00f1or Jes\u00fas no tom\u00f3 por s\u00ed\u00ad mismo (\u2020\u0153… tampoco Cristo se glorific\u00f3 a s\u00ed\u00ad mismo haci\u00e9ndose sumo sacerdote\u2020\u009d [Heb 5:5]), sino que fue un acto de Dios, hecho con juramento. As\u00ed\u00ad, \u00e9l es el \u2020\u0153sumo sacerdote de los bienes venideros, por el m\u00e1s amplio y m\u00e1s perfecto tabern\u00e1culo, no hecho de manos, es decir, no de esta creaci\u00f3n\u2020\u009d (Heb 9:11). Como resultado de esto, los creyentes tienen hoy un sacerdote que conoce nuestras flaquezas y tentaciones, por lo cual son alentados a acercarse \u2020\u0153confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro\u2020\u009d (Heb 4:15-16).
\notra parte, en el Nuevo Pacto se cumple el prop\u00f3sito original de Dios, quien quer\u00ed\u00ada \u2020\u0153un reino de sacerdotes, y gente santa\u2020\u009d (Exo 19:6). Cristo hace a cada creyente un sacerdote para \u00e9l. Por lo cual se dice en el Apocalipsis: \u2020\u0153… y nos hizo reyes y sacerdotes para Dios, su Padre\u2020\u009d; \u2020\u0153… y nos has hecho para nuestro Dios reyes y sacerdotes\u2020\u009d; \u2020\u0153… ser\u00e1n sacerdotes de Dios y de Cristo\u2020\u009d (Apo 1:6; Apo 5:10; Apo 20:6).<\/p>\n
Fuente: Diccionario de la Biblia Cristiano<\/b><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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