Cuando la obra de Dios progresa, Satanás siempre se opone. Los sucesos del cuarto capítulo de Esdras corroboran este principio. Al terminar el capítulo tres, se observa mucha alegría por la colocación de los cimientos de la casa de Dios (3:10–13). Pero al principiar el capítulo cuatro, se aprecia de inmediato la oposición de los enemigos de Judá y de Benjamín (4:1).
El principio de la oposición a la obra de Dios está en vigor en la actualidad, y es menester que los creyentes en Jesucristo conozcan las artimañas de Satanás para que sus ataques no nos encuentren desprevenidos. Cuando un creyente pasa por una experiencia decisiva, puede estar seguro de que pronto vendrá una prueba en su vida.
Cuando hay un avivamiento en la iglesia o un nuevo avance, como el comienzo de una construcción, el enemigo acecha, tratando de frustrar la obra de Dios. El creyente no debe contemplar este principio con fatalismo, sino con valor para estar prevenido cuando la oposición se manifieste (2 Corintios 2:10–11, Santiago 4:7 y 1 Pedro 5:8–9). El triunfo del creyente es seguro (1 Juan 4:4).
“RESISTID AL DIABLO, Y HUIRÁ DE VOSOTROS”
(SANTIAGO 4:7)
OPOSICIÓN SUTIL 4:1–3
Los enemigos del pueblo de Dios vinieron a Zorobabel, y a los jefes de casas paternas, y les dijeron: “Edificaremos con vosotros, porque como vosotros buscamos a vuestro Dios, y a él ofrecemos sacrificios desde los días de Esarhadón rey de Asiria, que nos hizo venir acá” (Esdras 4:2). Los asirios tenían la política de trasladar sus súbditos de distintos países a lugares conquistados con el objeto de asfixiar el espíritu nacionalista. Cuando Esarhadón conquistó a Israel en 669 a.C., trajo consigo a personas de Babilonia, de Cuta, de Ava, de Hamat y de Sefarvaim, y las puso en las ciudades de Samaria (2 Reyes 17:24). En vez de convertirse a Jehová, esas personas sólo agregaron unas prácticas de los samaritanos a su devoción a sus ídolos (2 Reyes 17:33). Eso se llama sincretismo, que es algo desagradable ante los ojos de Dios. Él exige lealtad exclusiva y no comparte su gloria con nadie (2 Reyes 17:34–41).
La propuesta fue rechazada por Zorobabel, Jesúa y los demás jefes de las casas paternas de Israel. Hicieron una magnífica decisión. La luz no puede tener comunión con las tinieblas (2 Corintios 6:14).
“¿ANDARÁN DOS JUNTOS, SI NO ESTUVIEREN DE
ACUERDO?” (AMÓS 3:3)
Hoy en día, el diablo emplea la misma astucia. Llegan a las puertas personas cargando material religioso, y al ver una Biblia dicen: “¡Qué gozo ver que tienen Biblia! Nosotros también estudiamos la Biblia. Si le parece, podemos llegar cada semana en el mismo día y a la misma hora para tener una clase bíblica” Otros dicen: “Somos una misma cosa; trabajemos juntos”
| ¡PENSEMOS! |
| ¿Qué sucede por lo general después de que un creyente o una iglesia pasan por una experiencia cumbre? ¿Qué puede hacer el creyente para ahuyentar al enemigo? ¿Quiénes se opusieron a la construcción del templo? ¿Cuál de las artimañas del diablo usaron en Esdras 4:2? ¿Cómo respondieron Zorobabel, Jesúa y los demás jefes de casas paternas de Israel? ¿Cuáles son algunos ejemplos hoy en día de la misma táctica de parte de Satanás? ¿Cuál debe ser nuestra respuesta? ¿Cuáles son algunos versículos que pueden ayudar al creyente a enfrentar semejante prueba? |
OPOSICIÓN ABIERTA 4:4–24
Este pasaje menciona cuatro reyes diferentes, Ciro y Darío (4:5 y 24), Asuero o Jerjes I (4:6), y Artajerjes (4:7, 8, 11 y 23); es evidente que los eventos registrados no suceden en orden cronológico. Es necesario entender eso para captar el sentido correcto del contenido del pasaje. La oposición comenzó en los días de Ciro, 538–530 (4:5b), y continuó hasta el reinado de Darío, 521–486 (4:5c). El versículo 6 da otra clave: “Y en el reinado de Asuero…”, o sea, Jerjes I, 486–465. El versículo 7 agrega: “También en días de Artajerjes…”, 464–423. Lo que tiene en común cada una de estas citas es que hacen referencia a distintas clases de oposición abierta, no a una sola de ellas. El versículo 24 sigue cronológicamente al versículo 5. Los versículos 6–23 son un paréntesis que presenta la historia de la oposición.
OPOSICIÓN EN EL REINADO DE CIRO Y DARÍO 4:4–5
En el ataque inicial usaron sutileza. En el segundo, emplearon la intimidación (4:4a). Su meta era atemorizar al pueblo para que no edificara (4:4b). También hicieron uso del soborno (4:5a). Probablemente contrataron los servicios de unos consejeros que eran expertos en relaciones públicas de la corte de Susa. Para ese entonces, Daniel ya había muerto. De modo que el pueblo de Dios no tenía quien le representara en la capital de Persia. Esdras indica que esa campaña de intimidación y soborno duró el resto del reinado de Ciro (4:5c) y hasta el segundo año del reinado de Darío (4:5c y 24); la amenaza comenzó en el año 535 a.C. Darío empezó su reinado en el año 521. De modo que ese esfuerzo malvado se prolongó durante quince años, y tuvo el efecto que deseaban los enemigos del pueblo. Se detuvo la edificación del templo durante esos quince años.
LA EDIFICACIÓN FUE SUSPENDIDA POR QUINCE
AÑOS, DE 535–520 A.C.
OPOSICIÓN EN EL TIEMPO DE ASUERO 4:6
En 4:6, Esdras abandona la narración de los eventos de aquel entonces y prosigue el hilo de la oposición, pasando por alto unos 34 años. En el principio del reinado de Asuero, Jerjes I, quien era el monarca en tiempos de Ester (486–465; Ester 1:1), hubo otra amenaza en contra del pueblo (Esdras 4:6). Escribieron acusaciones contra los habitantes de Judá y de Jerusalén (4:6). En este versículo Esdras no registra los detalles, ni da el resultado de las cartas; sólo hace constar que tal cosa sucedió. A propósito, ya habían pasado 52 años después de la llegada de Zorobabel y los que le acompañaron, y el templo ya se había terminado. Su oposición se manifestó en contra de la edificación del muro.
| ¡PENSEMOS! |
| ¿Qué clase de oposición desplegaron los enemigos del pueblo judío después de fracasar en su oposición sutil? ¿Cuáles son los nombres de los diferentes reyes persas mencionados en Esdras 4? Hay un famoso paréntesis en Esdras 4:6–23, ¿de qué se trata? ¿Por cuánto tiempo fue detenida la construcción del templo? ¿En qué año comenzó a reinar Asuero? ¿Cuántos años habían estado de regreso en Jerusalén Zorobabel y sus compañeros cuando subió al poder Asuero? ¿Cuál es el nombre de una famosa reina de Asuero? |
OPOSICIÓN EN EL TIEMPO DE ARTAJERJES 4:7–23
Artajerjes reinó de 464–423 a.C. Esdras y Nehemías regresaron durante su reinado. El primero en 458 y el segundo en 444. Esdras sigue su tema de la oposición a la construcción, que los judíos procuraban llevar a cabo. Fueron escritas dos cartas, la primera de parte de Bislam, Mitrídates, Tabeel y otros compañeros suyos (4:7); la segunda de parte de Rehum canciller y Simsai secretario (4:8). Parece que el primer grupo se componía de hombres de Samaria y el segundo de persas que eran oficiales del gobierno del rey Artajerjes. Ambas cartas se dirigieron al rey Artajerjes (4:7–8).
En ellas, protestaban por la llegada de los judíos a Jerusalén para levantar los muros y reparar los fundamentos. La obra ya estaba en proceso (4:12); si el proyecto tenía éxito, el rey perdería tributo, impuestos y rentas, y el erario real se vería menoscabado (4:13). Era menester hacer una investigación en el libro de las memorias de los padres de Artajerjes para enterarse del hecho de que Jerusalén siempre había sido una ciudad rebelde (4:14–15) y había sido destruida por sus rebeldías. Advirtieron también que si la ciudad fuera reedificada y sus muros levantados, el rey perdería toda la región que se encontraba más allá del río Éufrates (4:16).
La respuesta del rey Artajerjes causó mucho regocijo de parte de los enemigos del pueblo judío (4:17–23). La investigación se había llevado a cabo y las acusaciones habían sido confirmadas (4:17–19). El rey también se enteró de que Jerusalén había tenido reyes fuertes que dominaron en toda la región más allá del río, y que recibían tributo, impuestos y rentas (4:20). Entonces el rey dictó la siguiente orden:
“AHORA, PUES, DAD ORDEN
QUE CESEN AQUELLOS HOMBRES,
Y NO SEA ESA CIUDAD REEDIFICADA
HASTA QUE POR MÍ SEA DADA NUEVA ORDEN”
(4:21).
OBSERVACIONES:
- La construcción mencionada en esta orden no tiene en mente el templo. Se había terminado la edificación del templo en 520 a.C. Hay que recordar que Esdras está desarrollando el tema de la oposición, y no está siguiendo una cronología. Está refiriéndose a eventos que sucedieron muy poco antes de la llegada de Nehemías en 444 a.C.
- El mismo rey anuló esa orden como hace constar Nehemías 2:1–10. He allí otra muestra de la soberanía de nuestro Señor, quien permitió la cesación del trabajo, pero a su tiempo conmovió el corazón de Nehemías para que fuera a llevar a cabo la construcción del muro. Nehemías, siendo un siervo predilecto del rey, después de mucha oración, consiguió permiso para regresar y hacer el mismo trabajo que Artajerjes había detenido.
“COMO LOS REPARTIMIENTOS DE LAS AGUAS,
ASÍ ESTÁ EL CORAZÓN DEL REY EN LA MANO DE
JEHOVÁ A TODO LO QUE QUIERE LO INCLINA”
(PROVERBIOS 21:1).
Artajerjes llamó la atención de sus oficiales a la importancia de proceder con urgencia, para que el daño en perjuicio de los reyes no creciera (4:22). Rehum canciller y Simsai secretario y sus compañeros, acataron las instrucciones del rey apresuradamente. Hicieron cesar la construcción con poder y violencia (4:23). Por lo que dice Nehemías, parece que aquellos hombres excedieron las instrucciones del rey. Derribaron el muro, y quemaron las puertas (Nehemías 1:3). Artajerjes ordenó sólo la cesación del trabajo, no la destrucción de lo que ya se había levantado.
ESDRAS VUELVE A LA EDIFICACIÓN DEL TEMPLO 4:24
Ya se ha dicho que los versículos 6–23 son un paréntesis. De modo que ahora, nos conviene volver al versículo 5 para repasar su contenido y después leer el versículo 24 para seguir los eventos en su orden consecutivo. Esdras dice que la edificación de la casa de Dios fue suspendida hasta el año segundo del rey Darío (4:24). Se detuvo la construcción desde 535 hasta 520 a.C.
| ¡PENSEMOS! |
| ¿Cuáles eran las acusaciones en contra del pueblo judío que fueron presentadas al rey Artajerjes? ¿Qué hizo el rey al hacer sus averiguaciones? ¿Qué puerta dejó abierta en 4:21c? ¿Qué hicieron Rehum y Simsai al recibir la carta del rey? ¿Cuál era la construcción que ellos detuvieron? ¿A qué edificación se refiere 4:24? |
Collins, A. (1997). Estudios Bı́blicos ELA: La soberanı́a divina en acción (Esdras y Ester) (21). Puebla, Pue., México: Ediciones Las Américas, A. C.