Hay un enorme lapso de tiempo entre los capítulos seis y siete de Esdras. La construcción del templo se terminó en 515 a.C. El regreso bajo Esdras no sucedió sino hasta 457 a.C. Además de que pasaron varios años, todo el reinado del rey Jerjes o Asuero también tuvo lugar en ese lapso. Los eventos del libro de Ester (483–473) encajan entre los dos capítulos ya aludidos. A eso hace referencia Esdras al decir “pasadas estas cosas” (7:1). Vale la pena recordar también que hacía ochenta y un años que regresaron Zorobabel y Jesúa y sus acompañantes.
ESDRAS ESTABLECE SUS CREDENCIALES 7:1–5
En Esdras 2:62 encontramos lo siguiente: “Estos buscaron su registro de genealogías, y no fue hallado; y fueron excluidos del sacerdocio”. Acerca de Esdras no existía ninguna duda. Su nombre y el de sus antepasados se encontraban en su registro de genealogías. Él era hijo (probablemente bisnieto) de Seraías (7:1), que era el sumo sacerdote cuando Jerusalén cayó en manos de los babilonios en 586 a.C. (2 Reyes 25:18). Su genealogía se remonta a Aarón, a través de Eleazar (7:5).
ESDRAS ERA ESCRIBA 7:6–10
La palabra en hebreo de la cual viene “escriba”, también quiere decir “maestro”. Escriba probablemente hace referencia a su capacidad de investigar los manuscritos sagrados y copiarlos fielmente para el uso de otros. “Maestro” indica que podía enseñar. Dios había puesto en el corazón de ese hombre piadoso y bien capacitado el deseo de salir de Babilonia, y el rey mostró su confianza en él concediéndole todo lo que pidió (7:6). Sobre todo, disfrutaba de la aprobación de Dios y de su apoyo.
“PORQUE LA MANO DE JEHOVÁ SU DIOS
ESTABA SOBRE ESDRAS” (7:6).
LA DURACIÓN DEL VIAJE 7:7–9
El viaje se llevó a cabo en el séptimo año del rey Artajerjes (7:7c). Comenzó el primer día del primer mes del año, y terminó el primer día del quinto mes (7:8–9). De modo que el viaje duró cuatro meses. En este contexto, una vez más hace referencia a la buena mano de Dios que estaba sobre él (7:9c).
EL PROPÓSITO DEL VIAJE 7:10
El propósito de Zorobabel y Jesúa era bien claro. Ellos regresaron para reedificar la casa de Dios, y lo cumplieron. Nehemías, que fue contemporáneo de Esdras, también tenía un propósito firme. Él regresó para levantar el muro, y tuvo éxito. Esdras no tenía en mente una construcción material. Su meta era la edificación espiritual.
“ESDRAS HABÍA PREPARADO SU CORAZÓN PARA
INQUIRIR LA LEY DE JEHOVÁ Y PARA CUMPLIRLA,
Y PARA ENSEÑAR EN ISRAEL SUS
ESTATUTOS Y DECRETOS” (7:10).
| ¡PENSEMOS! |
| ¿A qué se refiere Esdras al decir en 7:1“pasadas estas cosas”? ¿Cuántos años transcurrieron entre 6:22 y 7:1? ¿Cómo comprueba Esdras su autoridad para ejercer el sacerdocio? ¿Qué frase usaba Esdras con frecuencia para demostrar que disfrutaba del apoyo de Dios para su viaje? ¿Cuánto tiempo duró el viaje? ¿Cómo se había preparado Esdras para su ministerio en Israel? ¿Qué se proponía hacer? |
AUTORIZACIÓN ESCRITA DE PARTE DE ARTAJERJES 7:11–28
Esdras, tal como Zorobabel, llevaba una autorización por escrito para su viaje y órdenes referentes a su misión dirigida a los tesoreros que estaban al otro lado del río (7:11 y 21–24). Los puntos más sobresalientes de su carta son:
- Esdras es presentado como escriba versado en los mandamientos de Jehová y en sus estatutos a Israel (7:11).
- Todos los israelitas, sus sacerdotes y levitas fueron incluidos en el permiso para subir a Jerusalén (7:13).
- Esdras fue enviado de parte del rey y de sus siete consejeros (7:14a).
- Esdras llevaba consigo una copia de la ley (7:14b).
- Le fue dado permiso para llevar plata y oro y ofrecerlo a Dios por el rey y sus consejeros (7:15), plata y oro recogidos en Babilonia (7:16a), y ofrendas voluntarias del pueblo y de los sacerdotes (7:16b).
- El dinero fue designado para comprar todo lo necesario para sus sacrificios en Jerusalén (7:17).
- Podrían usar su propia discreción conforme a la voluntad de Dios en cuanto a la disposición del resto de la plata y el oro (7:18).
- Le fueron entregados a Esdras los utensilios para el servicio del templo (7:19–20). Esto indica que Zorobabel y Jesúa habían dejado algunos utensilios en Babilonia.
- Los tesoreros del rey al otro lado del río habían de proporcionarle a Esdras todo lo que les pidiera para la casa del Dios del cielo (7:21–23). Es interesante notar que la generosidad y aparente piedad del rey Artajerjes fueron motivadas por temor. Él quería disfrutar de la bendición de Jehová y no quería incurrir en su ira (7:23b).
- Los sacerdotes y levitas, cantores, porteros, sirvientes del templo y ministros de la casa de Dios quedaron exentos de impuestos, contribuciones y rentas (7:24).
- Conocedor de las leyes de Dios, Esdras recibió autoridad para delegar la responsabilidad de gobernar al pueblo por medio de jueces y gobernadores (7:25a). Debía enseñar al que no conocía las leyes de Dios (7:25b).
- Se pronunció una sentencia fuerte contra cualquiera que desobedeciera la ley de Dios (7:26).
ESDRAS ENSALZA EL NOMBRE DE JEHOVÁ 7:27–28
Esdras bendijo al Señor por haber puesto en el corazón del rey el deseo de honrar la casa de Dios que estaba en Jerusalén (7:27). Expresó también su gratitud a Dios por haber inclinado su misericordia hacia él delante del rey y de sus consejeros, y de todos los príncipes poderosos del rey (7:28a).
“Y YO, FORTALECIDO POR LA MANO DE MI DIOS
SOBRE MÍ, REUNÍ A LOS PRINCIPALES DE ISRAEL
PARA QUE SUBIESEN CONMIGO” (7:28b).
| ¡PENSEMOS! |
| Explique a grandes rasgos la carta que el rey Artajerjes entregó a Esdras. ¿Por qué favoreció el rey a Esdras? ¿Cuál fue la reacción de Esdras a la buena carta que el rey le entregó? ¿Qué hizo Esdras después de alabar al Señor? |
LA LISTA DE LOS QUE REGRESARON 8:1–14
La lista se compone de los nombres de los jefes de casas paternas que subieron con Esdras a Jerusalén (8:1). Los dos primeros mencionados eran del linaje de Aarón. Gersón era de los hijos de Finees, hijo de Aarón (8:2 y Éxodo 6:25) y Daniel de los hijos de Itamar, hijo de Aarón (8:2 y Éxodo 6:23). La mayoría eran de las mismas familias que acompañaron a Zorobabel. Note, por ejemplo, las siguientes comparaciones: los hijos de Paros (8:3 y 2:3), los hijos de Elam (8:7 y 2:7) y los hijos de Adonicam (8:13 y 2:13). El total asciende a sólo 1,504. Al añadir a los 258 levitas (8:15–20) la suma es 1,762. Si se toma en cuenta la posibilidad de que incluya a algunos niños y mujeres, el número llega a unos 4,000, que es una cifra muy inferior a los 50,000 que acompañaron a Zorobabel y Jesúa (2:64–65).
EL RECLUTAMIENTO DE LEVITAS 8:15–20
Esdras los reunió junto al río que viene de Ahava, donde acamparon tres días (8:15a). Fue allí donde Esdras se dio cuenta de que no habían aparecido los levitas (8:15b). Despachó a algunos para solicitar su participación en este esfuerzo para que hubiese ministros para la casa de Dios (8:17). Según la buena mano de Dios sobre ellos, se presentaron 258 levitas para los diferentes ministerios relacionados con el templo (8:17–20).
ESDRAS PUBLICA AYUNA 8:21–23
Antes de iniciar la marcha, Esdras publicó ayuno allí junto al río Ahava. El ayuno tenía un doble propósito bien definido:
- Para afligirse delante de Dios
- Para solicitar de él camino derecho para ellos, y para sus niños, y para todos sus bienes (8:21)
Esdras quería mostrar que dependía del Señor. Probablemente podría pedir al rey tropa y gente de a caballo, pero tenía vergüenza de hacerlo, porque había hablado al rey acerca de la protección del Señor (8:22).
“LA MANO DE NUESTRO DIOS ES PARA BIEN SOBRE
TODOS LOS QUE LE BUSCAN; MAS SU PODER Y SU
FUROR CONTRA TODOS LOS QUE LE
ABANDONARON Y ÉL NOS
FUE PROPICIO” (8:22–23).
ESDRAS ENCARGÓ A DOCE SACERDOTES QUE LLEVARAN LA PLATA, EL ORO Y LOS UTENSILIOS 8:24–34
El resto del capítulo ocho se trata de la manera responsable en que Esdras entregó la plata, el oro y los utensilios a doce sacerdotes para llevarlos a Jerusalén. Se lo entregó todo por peso y por cuenta, y les encargó en las siguientes palabras: “Vigilady guardadlos, hasta que los peséis delante de los príncipes de los sacerdotes y levitas, y los jefes de las casa paternas de Israel en Jerusalén, en los aposentos de la casa de Jehová” (8:29). El valor actual del oro y de la plata sería alrededor de unos 20 millones de dólares. No se trataba de una responsabilidad menor.
Después de llegar a Jerusalén, resposaron tres días, y al cuarto día, “por cuenta y por peso se entregó todo, y se apuntó todo aquel peso en aquel tiempo” (8:32–34). ¡Qué bello ejemplo de la enseñanza de 2 Corintios 8:21 de hacer las cosas honradamente delante de Dios y delante de los hombres!
ADORAN AL LLEGAR 8:35
Tal como se hizo en la dedicación del templo, los que habían regresado con Esdras del cautiverio, ofrecieron holocaustos al Dios de Israel. Sacrificaron los mismos animales pero en menor cantidad (8:35). Dios les había favorecido en el camino, y querían expresarle su gratitud.
CUMPLEN SU MISIÓN A CABALIDAD 8:36
Se hizo entrega de los despachos del rey a sus sátrapas y capitanes del otro lado del río (8:36a y 7:20–24). Ese acto benefició al pueblo, porque los oficiales aludidos ayudaron al pueblo y a la casa de Dios (8:36b).
| ¡PENSEMOS! |
| ¿Cómo se compara el número de los que regresaron con Esdras con el número de los que regresaron con Zorobabel? ¿Cuál era el grupo que no apareció cuando acamparon junto al río Ahava? ¿Qué hizo Esdras, y cuál fue el resultado? ¿Por qué publicó Esdras ayuno antes de marchar? Describa el procedimiento que se siguió para entregar la plata, el oro y los utensilios para el viaje y al terminar el viaje. ¿Qué lecciones se pueden sacar de eso? ¿Qué hicieron para demostrar su gratitud al Señor? |
Collins, A. (1997). Estudios Bı́blicos ELA: La soberanı́a divina en acción (Esdras y Ester) (37). Puebla, Pue., México: Ediciones Las Américas, A. C.