por Billy Graham<\/p>\n
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En nuestra proclamaci\u00f3n del evangelio, reconocemos la urgencia de lanzar un llamamiento a todos para que tomen la decisi\u00f3n de seguir a Jesucristo como Se\u00f1or y Salvador, y para que lo hagan as\u00ed con amor y sin coacciones ni manipulaciones de ninguna clase.<\/p>\n
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En 1983 la Asociaci\u00f3n Evangel\u00edstica Billy Graham organiz\u00f3 el encuentro de evangelistas m\u00e1s grande que alguna vez la historia haya conocido. M\u00e1s de 4.000 hombres comprometidos con la proclamaci\u00f3n del evangelio se reunieron en Amsterdam, Holanda. Al final del Congreso, en una emotiva y profunda sesi\u00f3n, todos los presentes se comprometieron en quince afirmaciones referentes a la concepci\u00f3n del ministerio evangel\u00edstico. A cada una de las quince afirmaciones le\u00eddas por Graham, los congresales respond\u00edan con un \u0093\u00a1Lo afirmo!\u0094. <\/P>
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Por cortes\u00eda especial de la asociaci\u00f3n mencionada, Apuntes Pastorales ofrece una de estas afirmaciones, con un pertinente comentario del Dr. Billy Graham.<\/P>
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Le\u00ed p\u00fablicamente la afirmaci\u00f3n que sigue:<\/P>
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En nuestra proclamaci\u00f3n del evangelio, reconocemos la urgencia de lanzar un llamamiento a todos para que tomen la decisi\u00f3n de seguir a Jesucristo como Se\u00f1or y Salvador, y para que lo hagan as\u00ed con amor y sin coacciones ni manipulaciones de ninguna clase.<\/P>
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La respuesta fue:<\/P>
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Lo afirmo.<\/P>
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Cada vez que lanzo una invitaci\u00f3n, estoy en actitud de oraci\u00f3n \u0096porque s\u00e9 que la situaci\u00f3n depende totalmente de Dios. A prop\u00f3sito, \u00e9ste es el momento, en una reuni\u00f3n, en que me siento agotado emotiva, f\u00edsica y espiritualmente. Esta es la parte del servicio evangel\u00edstico que con frecuencia me fatiga profundamente en todos los aspectos. Creo que una de las razones para ello es la poderosa batalla espiritual que tiene lugar en los corazones de tantas personas a la vez. Llega a ser una lucha espiritual de tal magnitud que, a veces, me siento desfallecido. Siento una angustia y una agon\u00eda interna en la oraci\u00f3n que no puedo expresar con palabras. Estoy seguro de que todos los verdaderos evangelistas sienten lo mismo.<\/P>
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La urgencia es otro ingrediente de este aspecto del ministerio del evangelista. Por supuesto, siempre que oramos, nuestros mensajes contienen un sentimiento de urgencia que llega a su punto culminante en el momento de lanzar la invitaci\u00f3n. La urgencia que siento en esos momentos es compulsiva. S\u00e9 que es posible que haya muchas personas que, si se van sin entregarse a Cristo en ese momento, puede ser que no vuelvan a tener una oportunidad similar para hacerlo. Cuando he terminado el llamamiento a tomar una decisi\u00f3n por Cristo y muchos est\u00e1n respondiendo a \u00e9l, sigo teniendo una sensaci\u00f3n continua de urgencia por los que se retienen. He tenido la misma sensaci\u00f3n de apremio al hablar de Cristo con alg\u00fan individuo en un avi\u00f3n o una oficina. La urgencia es una parte indispensable del trabajo de un evangelista.<\/P>
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El apremio al invitar a las personas a tomar una decisi\u00f3n se basa en tres motivos de preocupaci\u00f3n. <\/P>
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Decisi\u00f3n y destino<\/P>
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En primer lugar, Jes\u00fas ense\u00f1\u00f3 que hay un destino eterno para cada individuo: el cielo o el infierno (Jn. 5.25-29). El destino eterno de cada persona depende de una decisi\u00f3n hecha durante su vida (Lc. 16.19-31) \u0096a la que debe seguir una vida de obediencia. No se puede aceptar a Cristo despu\u00e9s de la muerte. \u0093Est\u00e1 establecido para los hombres que mueran una sola vez, y despu\u00e9s de esto, el juicio\u0094 (Heb. 9.27).<\/P>
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\u00bfY ma\u00f1ana qu\u00e9?<\/P>
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En segundo lugar, no tenemos ninguna seguridad de que seguiremos vivos el d\u00eda de ma\u00f1ana. (Pr. 27.1). El evangelio tiene urgencia porque la vida puede concluir en cualquier instante. Alguien a quien le hablamos puede no tener otra oportunidad de escuchar el evangelio y entregarse a Cristo. \u0093He aqu\u00ed ahora el tiempo aceptable; he aqu\u00ed ahora el d\u00eda de salvaci\u00f3n\u0094 (2 Co. 6.2).<\/P>
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Demora que endurece<\/P>
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En tercer lugar, una decisi\u00f3n demorada puede dar como resultado un coraz\u00f3n que se endurece ante el llamamiento del Esp\u00edritu de Dios. La Biblia nos advierte que no debemos endurecernos \u0093por el enga\u00f1o del pecado\u0094 (Heb. 3.13). Y tambi\u00e9n amonesta diciendo: \u0093El hombre que, reprendido endurece la cerviz, de repente ser\u00e1 quebrantado y no habr\u00e1 para \u00e9l medicina.\u0094 (Pr. 29.1). Por consiguiente, el mensaje evangel\u00edstico contiene siempre una nota de urgencia que est\u00e1 basada en las ense\u00f1anzas de las escrituras.<\/P>
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EL PORQU\u00c9 DE LA URGENCIA<\/P>
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Esta urgencia se expresa en el llamamiento que lanza el evangelista a todos los que escuchan el evangelio. Y el llamamiento forma parte integrante de la responsabilidad del evangelista, que no se limita a predicar la verdad, sino que, adem\u00e1s, la proclama con la intenci\u00f3n de que algunos de sus oyentes respondan en forma positiva al mensaje del evangelio. Por supuesto, este \u00faltimo se debe comunicar en forma sencilla y comprensible, aclarando lo que est\u00e1 en juego y mostrando con nitidez la necesidad de una respuesta \u0096positiva o negativa\u0096. En ese punto, el evangelista depende del poder de las escrituras y el ministerio del Esp\u00edritu Santo al actuar en los corazones de todos los que escuchan, mediante el mensaje.<\/P>
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A\u00fan cuando el evangelista es esencialmente un cosechador, Dios puede utilizar su mensaje en otra forma. Puede ser la preparaci\u00f3n de algunos corazones para una respuesta positiva ulterior \u0096una siembra de la semilla del evangelio. En el caso de otros, puede ser un riesgo de esa semilla para conducir a la decisi\u00f3n. Dios es soberano y no podemos dictarle por qu\u00e9 etapas puede decidir hacer que pase un individuo llegar a la fe salvadora. Pablo escribi\u00f3: \u0093Yo plant\u00e9, Apolo reg\u00f3; pero el crecimiento lo ha dado Dios. As\u00ed que ni el que planta es algo, ni el que riega, sino Dios, que da el crecimiento\u0094 (1 Co. 3.6-7).<\/P>
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LA INVITACI\u00d3N Y LA BIBLIA<\/P>
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La invitaci\u00f3n a la decisi\u00f3n es b\u00edblica. Se encuentra repetidamente en las escrituras. Comienza con el llamamiento de Dios a Ad\u00e1n y Eva (Gen. 3), cuando se escondieron de El, debido a su pecado. Concluye en el llamamiento hecho por el Esp\u00edritu de Dios por medio de sus testigos y evangelistas. \u0093Y el Esp\u00edritu y la Esposa dicen: Ven. Y el que oye, diga: Ven. Y el que tiene sed, venga; y el que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente\u0094 (Ap. 22.17).<\/P>
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La palabra de Dios es una invitaci\u00f3n repetida a la humanidad perdida para que regrese a El.<\/P>
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Mois\u00e9s lanz\u00f3 una invitaci\u00f3n, cuando dijo: \u0093\u00bfQui\u00e9n est\u00e1 por Jehov\u00e1? J\u00fantese conmigo\u0094 (Ex. 32.26).<\/P>
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Josu\u00e9 hizo un llamamiento a Israel para que tomara una decisi\u00f3n definitiva. \u0093Escogeos hoy a qui\u00e9n sirv\u00e1is\u0094 (Jo. 24.15). Cuando las personas dijeron que decid\u00edan volverse a Dios y servirle, Josu\u00e9 lo puso por escrito e hizo que se erigiera una gran piedra como testimonio de su decisi\u00f3n.<\/P>
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El\u00edas se enfrent\u00f3 a los falsos profetas de Baal y la incredulidad del pueblo en el Monte Carmelo. En 1 Re. 18.21 leemos que ret\u00f3 al pueblo, diciendo: \u0093\u00bfHasta cu\u00e1ndo claudicar\u00e9is vosotros entre dos pensamientos. Si Jehov\u00e1 es Dios, seguidle; y si Baal, id en pos de \u00e9l\u0094. A lo largo de todas las escrituras, Dios les presenta a las personas una elecci\u00f3n. En 1 Re. 18.30 leemos que El\u00edas lanz\u00f3 su invitaci\u00f3n: \u0093Entonces dijo El\u00edas a todo el pueblo: Acercaos a m\u00ed. Y todo el pueblo se le acerc\u00f3.\u0094 Cuando Dios consumi\u00f3 milagrosamente el sacrificio sobre el altar, el pueblo respondi\u00f3: \u0093\u00a1Jehov\u00e1 es el Dios, Jehov\u00e1 es el Dios\u0094 (1 Re. 18.39).<\/P>
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Isa\u00edas describe el llamamiento de Dios a Jud\u00e1: \u0093Venid luego, dice Jehov\u00e1, y estemos a cuenta\u0094 (Is. 1.18).<\/P>
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El mismo profeta invita a todos los sedientos a \u0093venir a las aguas\u0094 y \u0093buscad a Jehov\u00e1 mientras puede ser hallado, llamadle en tanto que est\u00e1 cercano\u0094 (Is. 55.1,6).<\/P>
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Juan el Bautista predic\u00f3 en el desierto y acudieron multitudes a escucharle, respondiendo a su llamamiento al arrepentimiento.<\/P>
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Jes\u00fas les dijo a Pedro y Andr\u00e9s: \u0093Venid en pos de m\u00ed, y os har\u00e9 pescadores de hombres\u0094 (Mt. 4.19). <\/P>
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En Pentecost\u00e9s, Pedro llam\u00f3 al pueblo al arrepentimiento (Hch. 2.38) y le respondieron tres mil (alguien debi\u00f3 contarlos).<\/P>
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El Ap\u00f3stol Pablo les escribi\u00f3 tanto a los jud\u00edos como a los gentiles: \u0093Porque todo aquel que invocare el nombre del Se\u00f1or, ser\u00e1 salvo\u0094 (Ro. 10.13). Y a la iglesia de Corinto le escribi\u00f3: \u0093Conociendo, pues, el temor del Se\u00f1or, persuadimos a los hombres\u0094 (2 Co. 5.11). La palabra \u0093persuadir\u0094 en griego es muy fuerte, lleva aparejada la idea de \u0093firme convencimiento\u0094.<\/P>
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PERSUADIR NO ES COACCIONAR<\/P>
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Sin embargo, debemos tener cuidado de que la coacci\u00f3n no forme parte de esa persuasi\u00f3n. Algunos evangelistas bien intencionados pueden abusar del llamamiento urgente de la Biblia. Las personalidades con un don tienen capacidad para excitar las emociones y manipular a las personas. Otros pueden utilizar medios dudosos, tales como amenazas, t\u00e1cticas de fomento del miedo y presiones psicol\u00f3gicas para producir \u0093convertidos\u0094, o bien, sentirse tan ansiosos por las cifras que ampl\u00edan la invitaci\u00f3n para incluir a personas con cualquier problema. En algunos pa\u00edses he descubierto que podr\u00eda hacer que todos los oyentes pasaran al frente si no conociera sus antecedentes culturales y religiosos. Se limitar\u00edan a aceptar a Jes\u00fas para a\u00f1adirlo a los muchos otros dioses que tienen. Debemos ser muy espec\u00edficos. Creo que, para poder ser fieles al evangelio, las invitaciones deben ser claras y directas. Pablo dijo: \u0093Nosotros\u0085 renunciamos a todo lo oculto y vergonzoso, no andando con astucia, ni adulterando la palabra de Dios, sino por la manifestaci\u00f3n de la verdad recomend\u00e1ndonos a toda conciencia humana delante de Dios\u0094 (2 Co. 4.1-2). Nunca les pido a las personas que levanten sus manos, para pedirles a continuaci\u00f3n el paso tradicional de salir al frente. Por el contrario, hago un llamado directo y sin complicaciones de testimonio p\u00fablico y entrega.<\/P>
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Hemos escuchado toda clase de \u0093explicaciones\u0094 sobre las razones por las que las personas salen al frente en nuestras cruzadas. En Londres, un periodista pretendi\u00f3 que era el efecto emotivo de la m\u00fasica (el himno \u0093Tal como soy\u0094) el que hac\u00eda que la gente acudiera al frente. As\u00ed, pues, algunas noches dejamos de tener m\u00fasica al lanzar la invitaci\u00f3n. Hubo todav\u00eda m\u00e1s personas que salieron al frente en medio del respetuoso silencio en el enorme auditorio. \u00a1Despu\u00e9s de la primera noche en que suprimimos la m\u00fasica, un periodista declar\u00f3 que era el \u0093silencio emotivo\u0094 el que hac\u00eda que la gente avanzara al frente! Naturalmente, ese periodista no sab\u00eda gran cosa sobre la obra del Esp\u00edritu Santo.<\/P>
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Estoy convencido de que una invitaci\u00f3n con mucha presi\u00f3n no puede ser del Esp\u00edritu Santo de Dios. Por esos m\u00e9todos, podemos ser culpables de darles a las personas una falsa seguridad de salvaci\u00f3n. Eso es desviarlos del camino y dejarlos en peor situaci\u00f3n que la que ten\u00edan antes. Asimismo, podemos generar un gran resentimiento contra el evangelio.<\/P>
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HACER DISC\u00cdPULOS DE CRISTO<\/P>
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Finalmente, hay hombres con gran carisma y una personalidad tan agradable que inducen a las personas a seguirles, en lugar de hacer que sigan a Cristo. Algunos que comenzaron a actuar como siervos de Cristo se han visto desviados de su camino recto por sus propios egos. Jes\u00fas nunca nos pidi\u00f3 que hici\u00e9ramos disc\u00edpulos de nosotros mismos, ni siquiera de nuestra iglesia o denominaci\u00f3n, por buenas que estas \u00faltimas puedan ser. Juan el Bautista declar\u00f3, refiri\u00e9ndose a Jes\u00fas: \u0093Es necesario que \u00e9l crezca, pero que yo meng\u00fce\u0094 (Jn. 3.30). La persona m\u00e1s utilizada por Dios es la que ha aprendido el secreto de permanecer a la sombra de la cruz, se\u00f1alando hacia Cristo, en lugar de hacerlo hacia ella misma.<\/P>
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Se nos manda que hagamos disc\u00edpulos, que los conduzcamos a la misma relaci\u00f3n directa con Cristo que tuvieron los que dejaron sus redes y sus botes de pesca para convertirse en \u0093pescadores de hombres\u0094. Cuando vamos a una ciudad para una cruzada, reconozco que hay centenares de personas que han participado en las oraciones y los preparativos para la campa\u00f1a. Por ende, como evangelista, no puedo apropiarme los resultados. Es la obra de personas utilizadas por el Esp\u00edritu Santo en diferentes tareas. Es un trabajo de equipo. Por ejemplo, en todos los trabajos que hacemos, tengo un grupo de personas conmigo. Jes\u00fas los envi\u00f3 de dos en dos. Eran equipos de personas. Ninguno de ellos pod\u00eda atribuirse el \u00e9xito. Aunque gran parte de la publicidad puede utilizar mi nombre, y con frecuencia me molesto por ello, reconozco que en nuestros d\u00edas, de conformidad con la publicidad moderna, es algo que se tiene que hacer. Pero Billy Graham no gana a las personas para Cristo. Casi todos los que acuden a Cristo lo hacen como resultado de muchos factores en sus vidas. Cuando vayamos al cielo, podremos sorprendernos por los diferentes modos en que se contar\u00e1n y atribuir\u00e1n las almas, de modos distintos a c\u00f3mo lo solemos hacer en la tierra. El evangelista es extremadamente importante; pero lo son igualmente quienes lo respaldan, rodean y ayudan.<\/P>
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El trabajo del evangelismo se podr\u00eda comparar a los eslabones de una cadena. Ninguno de ellos es m\u00e1s importante que los dem\u00e1s. Ni siquiera el \u00faltimo eslab\u00f3n puede considerarse como m\u00e1s importante que el primero. A fin de cuentas s\u00f3lo Dios salva; pero no sin los eslabones de la cadena de testimonios, oraciones y fe. Dentro de su majestad infinita, el Se\u00f1or escogi\u00f3 actuar de este modo. Es muy hermoso poder decir, junto con el gran ap\u00f3stol: \u0093Porque nosotros somos colaboradores de Dios\u0094 (1 Co. 3.9).<\/P>
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Apuntes Pastorales<\/P>
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Diciembre 1985 \u0096 Febrero 1986<\/P>
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Vol. III, n\u00famero 4 <\/P>
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