\n\n<\/p>\n
\u201cPero Esteban, lleno del Esp\u00edritu Santo, puestos los ojos en el cielo, vio la gloria de Dios, y a Jes\u00fas que estaba a la diestra de Dios, y dijo: He aqu\u00ed veo los cielos abiertos, y al Hijo del Hombre que est\u00e1 a la diestra de Dios\u201d. <\/i>Hechos 7: 55, 56. <\/p>\n
El verdadero celo cristiano procura realizar la obra m\u00e1s excelsa entre todas aquellas que puede hacer la humanidad santificada. Primero, Esteban nos es presentado como un repartidor de las limosnas de la iglesia entre las viudas necesitadas. \u00c9l ejerc\u00eda lo que era virtualmente, si no nominalmente, el oficio de di\u00e1cono. Como era honesto y sin doblez, y guardaba el misterio de la fe con limpia conciencia, estaba muy bien preparado para su obra. Sin duda hab\u00eda ejercido bien el diaconado, ganando para s\u00ed un grado honroso, y mucha confianza en la fe que es en Cristo Jes\u00fas. Aunque el oneroso deber de servir a las mesas podr\u00eda haberle excusado de cualquier otro servicio, pronto le encontramos, lleno de fe y de poder, haciendo grandes portentos y milagros entre la gente; y no contento ni siquiera con eso, le vemos defendiendo la fe ante una sinagoga de sutiles y filos\u00f3ficos negadores de la verdad. \u00c9stos, junto con sus aliados, convirtieron al valiente di\u00e1cono en blanco de sus ataques, y \u00e9l se levant\u00f3 de inmediato para convertirse en un testigo irresistible en favor del Evangelio. Esteban, el di\u00e1cono, se convirti\u00f3 en Esteban, el predicador.\n<\/p>\n
Este hombre santo, no solamente usaba en un \u00e1rea los dones que pose\u00eda, sino que teniendo habilidades para una forma de servicio m\u00e1s espiritual, las puso de inmediato sobre el altar de Cristo. Y eso no fue todo, pues recibi\u00f3 una promoci\u00f3n m\u00e1s excelsa: cuando se hubo convertido en Esteban, el sabio apologista y valeroso defensor de la fe, no se detuvo all\u00ed, sino que se remont\u00f3 al rango m\u00e1s elevado del ej\u00e9rcito cristiano pues gan\u00f3 la dignidad incomparable, la nobleza m\u00e1s distinguida, la gloria m\u00e1s esplendente: me estoy refiriendo al nombre y al honor del m\u00e1rtir. Esteban, el di\u00e1cono, es primero Esteban, el predicador, y posteriormente Esteban, el testigo fiel y veraz, que entrega su vida para sellar su testimonio con su sangre.\n<\/p>\n
Si se pusiera a la vanguardia a un hombre sin celo, gradualmente regresar\u00eda a su insignificancia innata o se quedar\u00eda al frente solamente para ser un impedimento y un estorbo; pero si pusieran en la retaguardia del ej\u00e9rcito de los elegidos de Dios, a un hombre cuya alma estuviera llena de un fuego santo, pronto se enterar\u00edan de ese Sans\u00f3n desconocido en los campamentos de Dan, y pronto se abrir\u00eda paso hasta la vanguardia y har\u00eda saber a los enemigos de la iglesia de Dios que el Esp\u00edritu Santo mora todav\u00eda en medio de Sion, en los hombres que ha elegido.\n<\/p>\n
Si aqu\u00ed hubiera algunos hermanos y hermanas cuyas habilidades est\u00e1n dormidas todav\u00eda, si han sido \u00fatiles en cualquiera de los caminos de la vida, yo espero que inquieran si no tienen talentos para una esfera m\u00e1s amplia todav\u00eda -sin buscar ambiciosamente los principales lugares de la sinagoga- ya que en estos d\u00edas malos tenemos necesidad de usar a cada soldado del ej\u00e9rcito al m\u00e1ximo de su capacidad. Cuando el mundo est\u00e1 tan oscuro, necesitamos que cada l\u00e1mpara proyecte alguna luz y que queme todo el aceite que contenga, para que su luz sea lo m\u00e1s brillante posible.\n<\/p>\n
Esteban es expuesto ante nosotros, en las palabras de nuestro texto, como un m\u00e1rtir. No me voy a concentrar tanto en el testimonio que Esteban da de la verdad, sino m\u00e1s bien les voy a pedir que miren, primero, el poder del Esp\u00edritu Santo en \u00e9l, para que aprendan a confiar en ese poder divino<\/i>; en segundo lugar, les voy a pedir que contemplen la fuente de su consuelo al morir, para que aprendan a contemplar esa misma visi\u00f3n encantadora<\/i>; y, en tercer lugar, voy a pedirles que noten el efecto de este consuelo celestial en \u00e9l, con la esperanza de que vivamos en paz y que nos quedemos dormidos en tranquilidad, por la fe en la misma gran visi\u00f3n que alent\u00f3 a sus ojos moribundos<\/i>.\n<\/p>\n
I. <\/b>Primero, entonces, esta ma\u00f1ana quiero que toda mente devota OBSERVE EL PODER DEL ESP\u00cdRITU SANTO SEG\u00daN FUE REVELADO EN LA MUERTE DE ESTEBAN, CON EL OBJETO DE QUE APRENDAMOS A CONFIAR EN ESE PODER.\n<\/p>\n
En este punto nuestras uvas cuelgan en racimos, y quisi\u00e9ramos que los notaran por separado. Quisiera que observaran, primero, que a pesar de que Esteban estaba rodeado de ac\u00e9rrimos enemigos que sin duda lo denigraban y criticaban y hac\u00edan observaciones para turbarlo y distraer su mente, su defensa es maravillosamente l\u00f3gica, clara, coherente y convincente<\/i>. Si leen todo el cap\u00edtulo s\u00e9ptimo, podr\u00edan pensar que fue predicado desde este p\u00falpito a una audiencia tan afectuosa, apreciativa y atenta como podr\u00edan serlo ustedes: no se lee como un mensaje dirigido a una turba furiosa de intolerantes que cruj\u00edan sus dientes ante el hombre valeroso y solitario. En un lenguaje calmado, apacible, deliberado, valeroso y punzante, trata con ellos sin temor y sin reservas. Toma el afilado cuchillo de la Palabra y hace pedazos los pecados del pueblo, poniendo al descubierto lo \u00edntimo de sus corazones y los secretos de sus almas: inserta deliberadamente la espada de dos filos entre las junturas y la m\u00e9dula y descubre los pensamientos y las intenciones de sus corazones. No habr\u00eda podido predicar ese escrutador mensaje con mayor temeridad si hubiera tenido la seguridad de que le agradecer\u00edan esa operaci\u00f3n; el hecho de que su muerte era cierta no tuvo en \u00e9l ning\u00fan otro efecto que volverlo todav\u00eda m\u00e1s celoso.\n<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 secreto esp\u00edritu le ayud\u00f3 a hablar as\u00ed? \u00bfHab\u00eda preparado ese discurso mediante una larga elaboraci\u00f3n y con mucha previsi\u00f3n? \u00bfHab\u00eda compuesto cuidadosamente esa oraci\u00f3n, y la hab\u00eda revisado y se la hab\u00eda aprendido de memoria? Nada de eso. No hab\u00eda desatendido las palabras de nuestro Salvador: \u201cMas cuando os entreguen, no os preocup\u00e9is por c\u00f3mo o qu\u00e9 hablar\u00e9is; porque en aquella hora os ser\u00e1 dado lo que hab\u00e9is de hablar. Porque no sois vosotros los que habl\u00e1is, sino el Esp\u00edritu de vuestro Padre que habla en vosotros\u201d. Apresado, sin duda, sin un aviso previo, y arrastrado delante del concilio sin que se le permitiera alg\u00fan momento para deliberaci\u00f3n, Esteban se puso en pie y defendi\u00f3 la verdad que est\u00e1 en Jes\u00fas y se defendi\u00f3 a s\u00ed mismo con toda la habilidad de un experimentado polemista, con toda la deliberaci\u00f3n de alguien que se hab\u00eda preparado laboriosamente, y con todo el vigor de alguien cuyo celo era como fuego en sus huesos. \u00bfA qu\u00e9 atribuimos esa oratoria y esa sabidur\u00eda que sus enemigos no pod\u00edan impugnar? \u00bfA qu\u00e9, en verdad, sino al Esp\u00edritu Santo? El Esp\u00edritu Santo ejerce tal poder sobre la mente humana que si es Su voluntad, habilita a Sus siervos a recoger sus pensamientos dispersos, a concentrar todos sus poderes en un solo t\u00f3pico, y a decir las palabras de verdad y sobriedad con un poder inusual.\n<\/p>\n
Adem\u00e1s, el Se\u00f1or puede tambi\u00e9n tocar la lengua tartamudeante, y hacerla tan elocuente como lo hizo con Isa\u00edas en otros tiempos, para que proclame la verdad en el nombre del Se\u00f1or. No voy a arg\u00fcir, hermanos m\u00edos, que un ministro, cuando es llamado a hablar por Cristo, debe hablar improvisadamente en todo momento. Yo difiero por completo de esa opini\u00f3n, pues creo conscientemente que cuando tenemos la oportunidad de estudiar la Palabra, si la desperdici\u00e1ramos en la ociosidad, ser\u00eda una clara presunci\u00f3n confiar en la inmediata inspiraci\u00f3n del momento; pero \u00e9sto dir\u00e9: que si el ministro cristiano o cualquiera de ustedes, fueran llamados a hablar por su Maestro no habiendo tenido ninguna preparaci\u00f3n, pueden depender confiadamente del Esp\u00edritu de Dios para que les ayude en su hora de dificultad, s\u00ed, y voy a ir m\u00e1s lejos, y voy a decir que si un mayor n\u00famero de nuestros ministros creyeran en el poder del Esp\u00edritu de Dios para que les ayude en su predicaci\u00f3n, \u00e9sta ser\u00eda m\u00e1s efectiva, y Dios la bendecir\u00eda m\u00e1s grandemente para la conversi\u00f3n de las almas.\n<\/p>\n
Me parece que es algo completamente absurdo y hasta pudiera constituir un ejemplo de blasfemia, que un predicador pida la ayuda del Esp\u00edritu Santo para su predicaci\u00f3n, pero que luego extraiga su manuscrito de su bolsillo. \u00bfD\u00f3nde est\u00e1 el espacio para la obra del Esp\u00edritu Santo? \u00bfAcaso no ha corrido el pestillo y no ha atrancado la puerta para que no entre? \u00bfQu\u00e9 pensamientos podr\u00eda sugerirle? \u00bfQu\u00e9 emociones podr\u00eda despertarle? El papel es la gu\u00eda de la hora. Vamos, entonces, \u00bfhabr\u00edan de burlarse del Esp\u00edritu Santo pidi\u00e9ndole una ayuda que no utilizar\u00e1n? O, si me aprendiera de memoria cada una de las palabras, y me aprendiera cada frase, y luego llegara al p\u00falpito y pidiera recibir la unci\u00f3n del Santo para que me ayude a hablar, \u00bfqu\u00e9 har\u00eda sino pedirle que hiciera lo que no quiero que haga, pues me puedo valer tan bien con \u00c9l como sin \u00c9l, y si me ayudara tendr\u00eda que ser apartado fuera de mi camino?\n<\/p>\n
Me parece que despu\u00e9s del debido estudio de la Palabra, si el predicador o si t\u00fa, querido amigo, un maestro, te entregaras a la ense\u00f1anza del Esp\u00edritu de Dios, aunque ocurran distracciones, aunque en la congregaci\u00f3n o en la clase de la escuela dominical haya mucho que te pudiera distraer y hacerte perder el hilo de tu discurso, si te apoyaras en el Esp\u00edritu de Dios, \u00c9l te capacitar\u00eda para hablar con poder, relevancia, propiedad y personalidad. Es mejor ser ense\u00f1ado por el Esp\u00edritu Santo que aprender la elocuencia partiendo de las reglas de la oratoria, o sentado a los pies de maestros de ret\u00f3rica. El Esp\u00edritu de Dios debe ser honrado en la iglesia en ese sentido. Estoy muy seguro de que si \u00c9l fuera m\u00e1s glorificado encontrar\u00edamos m\u00e1s personas que hablar\u00edan con poder, porque encontrar\u00edamos m\u00e1s personas que hablan con el Esp\u00edritu Santo. Que esta primer comentario sea aceptable para ustedes en lo que vale, pero estoy persuadido de que hay much\u00edsimo m\u00e1s en ello de lo que algunos quisieran ver.\n<\/p>\n
Noten, a continuaci\u00f3n, la energ\u00eda del Esp\u00edritu Santo mostrada conspicuamente en la actitud y el porte del m\u00e1rtir<\/i>. \u00a1Qu\u00e9 porte tan real y triunfante tiene el hombre! No est\u00e1 en medio de la rugiente multitud con sus ojos fijos en el suelo como si, humildemente paciente y obstinadamente resignado, se sintiera aplastado y consternado; tampoco lanza su mirada en torno suyo para observar alguna brecha en el denso anillo de crueles perseguidores; no tiene ning\u00fan deseo de eludir el castigo por dar testimonio. Mira empe\u00f1osamente al cielo. Sus oponentes pueden crujir sus dientes pero no pueden turbar esa fija mirada. Su alboroto y su vehemencia pueden tronar como las rugientes olas del mar; pero desde la serena profundidad de su paz interior, su alma mira a lo alto, al trono eterno, y queda embelesado con un deleite indecible. Desprecia el tumulto del pueblo, no porque lo desde\u00f1e, sino porque su alma entera est\u00e1 absorta en una bienaventurada adoraci\u00f3n de su Dios. Mira hacia el cielo, y lo que contempla a trav\u00e9s de sus portales abiertos, lo conduce a ser indiferente a los enemigos sedientos de sangre de la tierra. \u00a1Es un asombroso cuadro! Contemplen al hombre de rostro resplandeciente que mira fijamente a lo alto, como si siguiera el camino en el que su alma pronto batir\u00eda sus alas; como si viera a los grupos ang\u00e9licos ascendiendo y descendiendo para ministrarle; como si tuviera una comuni\u00f3n perpetua y permanente con el grandioso Padre de los esp\u00edritus, y no deb\u00eda ser turbado ni ser distra\u00eddo por la furia de los hombres.\n<\/p>\n
El porte de muchos m\u00e1rtires ha sido singularmente heroico. Si leyeran el libro de Fox: \u201cActas y Monumentos\u201d, se sorprender\u00edan al comprobar cu\u00e1ntos de los hombres y mujeres m\u00e1s humildes se comportaron como si hubieran sido herederos de la sangre m\u00e1s noble. En cada \u00e9poca el linaje de los m\u00e1rtires ha sido de una verdadera nobleza. Cuando el rey de Francia le dijo a Bernard Palissy que si no cambiaba sus sentimientos se ver\u00eda forzado a entregarlo a la Inquisici\u00f3n, el valeroso alfarero le dijo al rey: \u201cUsted dice que se ver\u00eda forzado y, sin embargo, usted es un rey; pero yo, que soy s\u00f3lo un pobre alfarero, no podr\u00eda ser forzado a hacer nada que yo no considerara correcto\u201d. Seguramente el alfarero era de una condici\u00f3n m\u00e1s regia que el rey.\n<\/p>\n
Son innumerables los casos -y deber\u00edan ser como palabras de uso corriente entre ustedes- en los que hombres humildes, d\u00e9biles mujeres d\u00e9biles y tiernos ni\u00f1itos han mostrado un hero\u00edsmo que la hidalgu\u00eda nunca podr\u00eda igualar. El Esp\u00edritu de Dios ha tomado a los sabios en su propia astucia, y ha respondido a los instruidos con la boca de los beb\u00e9s. Las respuestas de personas sin educaci\u00f3n entre los m\u00e1rtires eran frecuentemente tan apropiadas para el punto y daban tan bien en la propia cabeza del clavo, que casi podr\u00eda suponerse que hubieran sido elaboradas en una asamblea de te\u00f3logos; pero proven\u00edan de una mejor fuente, pues fueron proporcionadas por el Esp\u00edritu Santo. El porte de los sangrantes testigos de nuestro Se\u00f1or ha sido digno de su oficio, y muy bien se han ganado el t\u00edtulo de \u201cEl noble<\/i> ej\u00e9rcito de los m\u00e1rtires\u201d.\n<\/p>\n
Ahora, hermanos m\u00edos, si ustedes y yo deseamos caminar entre los hijos de los hombres sin orgullo, pero con un porte que fuera digno de nuestro llamamiento y adopci\u00f3n como pr\u00edncipes de la sangre real del cielo, debemos ser entrenados por el Esp\u00edritu Santo. Esos hombres que son cobardes, cuya profesi\u00f3n de religi\u00f3n es tan t\u00edmida que dif\u00edcilmente se puede saber si la han hecho o no; esos hombres que van pusil\u00e1nimemente por el mundo pidiendo permiso para vivir, no saben nada del Esp\u00edritu Santo. Pero cuando el Esp\u00edritu Santo mora en un hombre, entonces conoce lo que es recto y lo sostiene, y no es un siervo de los hombres. Trat\u00e1ndose de un asunto de conciencia, el hombre m\u00e1s humilde entre los humildes desde cualquier perspectiva, no reconoce a ning\u00fan amo sino a su Se\u00f1or que est\u00e1 en el cielo. Ning\u00fan hijo de Dios necesita temer el rostro de los grandes, pues \u00e9l es mayor que ellos; \u00e9l es el verdadero arist\u00f3crata de Dios: Dios ha puesto en su interior un esp\u00edritu de rectitud y de entereza para lo recto, que el mundo no podr\u00eda doblegar, sin importar que sus r\u00e1fagas a\u00fallen cuanto quieran.\n<\/p>\n
Yo le pido a Dios que podamos aprender la valent\u00eda del cristianismo, pues mucho da\u00f1o ha recibido la fe por causa de profesantes que adoptan otro modo de proceder, y se vuelven serviles y se inclinan ante los poderosos. Esa mirada a lo alto pareciera decirnos: \u201c\u00a1Mira a lo alto, cristiano! Vu\u00e9lvete a lo alto; deja que tu coraz\u00f3n se remonte al cielo; que tus deseos se eleven; que tu alma \u00edntegra vuele hacia el cielo\u201d. Con el cielo en nuestra mira, podr\u00edamos caminar en medio de multitudes de hombres as\u00ed como el le\u00f3n camina en medio de un reba\u00f1o de ovejas, y nuestros semejantes reconocer\u00edan involuntariamente nuestro poder.\n<\/p>\n
El poder del Esp\u00edritu fue visto tambi\u00e9n, muy conspicuamente, en el caso de Esteban, en otro sentido, es decir, en el esp\u00edritu apacible y feliz que manifestaba<\/i>. No veo ning\u00fan miedo, no observo ning\u00fan signo de trepidaci\u00f3n; no limpia de su frente ning\u00fan sudor c\u00e1lido; no desmaya, ni mucho menos ofrece alguna s\u00faplica por medio de la cual pueda escapar de sus crueles manos. Nunca hab\u00eda salido por esa puerta de Jerusal\u00e9n con un esp\u00edritu m\u00e1s gozoso y tranquilo en el d\u00eda m\u00e1s resplandeciente del verano, que en aquella ocasi\u00f3n cuando lo arrastraron fuera para matarlo: estaba tranquilo, resignado, calmado y feliz. Es algo grandioso que un cristiano est\u00e9 tranquilo internamente mientras la turbulencia reina en el exterior. Cuando la mente se distrae, no somos capaces de juzgar qu\u00e9 es lo sabio. Un esp\u00edritu turbado y distra\u00eddo generalmente se apresura con una insensata premura a escapar de la dificultad, y as\u00ed cae en el pecado de alguna manera u otra. Tener calma en medio del clamor desconcertante, confiado de la victoria; estar sereno y saber que Dios es Dios; quedarse quieto con los hijos de Israel junto al Mar Rojo y ver la salvaci\u00f3n de Dios, \u00e9sto es dif\u00edcil, es tan dif\u00edcil que \u00fanicamente la paloma divina, el Consolador, puede traernos el poder de arriba para aqu\u00ed sea; pero una vez que el arte de quedarse quieto es aprendido plenamente, \u00a1qu\u00e9 fortaleza y bienaventuranza hay en \u00e9l! \u00bfCu\u00e1ntos de nosotros, enfrentados a la muerte, podr\u00edamos devolver la mirada p\u00e9trea de la muerte? Si fuera decretado ahora que en este momento tienes que entregar tu vida, \u00bfpodr\u00edas sonre\u00edr? Vamos, el simple pensamiento de ello te turba, pero el hecho te alarmar\u00eda m\u00e1s all\u00e1 de toda medida. Pero no sucedi\u00f3 as\u00ed con Esteban, pues su alma estaba anclada en una pl\u00e1cida bah\u00eda protegida.\n<\/p>\n
\u00a1Oh!, es en estos solemnes momentos de prueba, cuando no solamente estamos hablando de la muerte y jact\u00e1ndonos vanagloriosamente de nuestro amor por Cristo, sino cuando llega realmente la muerte y nuestro amor es puesto a prueba severamente, es entonces que la omnipotencia del Esp\u00edritu Santo es vista, cuando \u00c9l da a sus siervos esa dulce paz que nadie conoce excepto el hombre que la disfruta.\n<\/p>\n
Todav\u00eda no he declarado todas las gloriosas obras del Esp\u00edritu Santo en este primer m\u00e1rtir cristiano: en adici\u00f3n a la veracidad de su defensa, a la realeza de su comportamiento y a la felicidad de su esp\u00edritu, el Esp\u00edritu de Dios fue visto todav\u00eda m\u00e1s claramente en su temple santo y perdonador<\/i>. En su oraci\u00f3n al morir imita a su Se\u00f1or: \u201cNo les tomes en cuenta este pecado\u201d. Permaneci\u00f3 erguido cuando or\u00f3 por s\u00ed mismo, y no s\u00e9 que hablara en voz alta; pero cuando le toc\u00f3 orar por la multitud que le rodeaba, su esp\u00edritu adquiri\u00f3 una mayor vehemencia y denuedo. Se nos dice, en primer lugar, que se arrodill\u00f3, como para hacerles ver c\u00f3mo oraba, y luego or\u00f3 en voz alta, para que oyeran al tiempo que ve\u00edan; gast\u00f3 su \u00faltimo aliento al expirar en un estent\u00f3reo clamor al cielo, pidiendo que su asesinato no fuera puesto a la puerta de sus perseguidores.\n<\/p>\n
\u00a1Oh dulce Esp\u00edritu del Hijo del Hombre que permaneces todav\u00eda en la tierra! \u201cPadre, perd\u00f3nalos, porque no saben lo que hacen\u201d, ha sido la oraci\u00f3n modelo y la precursora de diez mil oraciones de un car\u00e1cter celestial similar. Morir pacientemente, con el perd\u00f3n en sus labios, ha sido la marca del cristiano. Miles de aqu\u00e9llos que portan coronas de rub\u00edes en este d\u00eda, y que son\n<\/p>\n
\u201cLos m\u00e1s destacados de los hijos de la luz,
Doblemente brillantes en medio de seres resplandecientes\u201d,<\/i> <\/p>\n
dejaron este mundo con esas precisas palabras en sus labios. \u00a1En verdad, \u00e9sta es una de las obras del Esp\u00edritu Santo! Nosotros dif\u00edcilmente perdonamos a aquellos que nos ofenden s\u00f3lo un poco; no encontramos que sea f\u00e1cil vivir <\/i>en paz con todos los hombres, pero morir <\/i>en paz con ellos, y morir en paz con nuestros asesinos, \u00bfqu\u00e9 dir\u00e9 de eso? Ciertamente, \u00e9sto es lo que el mundo no puede entender: una virtud celestial y divina que tiene que ser implantada en los corazones humanos por Dios mismo.\n<\/p>\n
Noten, adem\u00e1s, que el poder del Esp\u00edritu fue visible cuando capacit\u00f3 a Esteban, en semejante coyuntura, cuando las piedras pasaban zumbando junto a sus o\u00eddos y su cuerpo era magullado y destrozado por ellas, a orar una de las oraciones m\u00e1s prevalecientes que jam\u00e1s se hayan remontado al cielo<\/i>. La oraci\u00f3n que acabamos de mencionar no se desvaneci\u00f3 en el aire afuera de la puerta de Jerusal\u00e9n; atraves\u00f3 las puertas de perla, alcanz\u00f3 el coraz\u00f3n de Dios y obtuvo una respuesta.\n<\/p>\n
Miren a ese joven impetuoso y \u00e1vido, por all\u00e1, que tiene unos treinta a\u00f1os de edad. Las ropas de los testigos fueron puestas a sus pies; \u00e9l desea tener una prominente participaci\u00f3n en la lapidaci\u00f3n del odiado nazareno; \u00e9l es uno de los m\u00e1s fogosos entre los feroces fan\u00e1ticos; pertenece a la sinagoga de Cilicia y, habiendo sido derrotado en la argumentaci\u00f3n, se goza porque hay disponibles unas armas m\u00e1s contundentes; se alegra al ver que el hereje muere; sacia sus ojos con el espect\u00e1culo, pues siente que Mois\u00e9s, y la ley, y los rabinos y las tradiciones, son vengados en este d\u00eda.\n<\/p>\n
Observen bien a ese joven, pues Esteban eleva su oraci\u00f3n por \u00e9l, aunque \u00e9l no lo sabe. Pudiera ser que oyera la petici\u00f3n quejumbrosa y la despreciara. Es posible que habi\u00e9ndola o\u00eddo, se alejara para escarnecerla, y para comentar sobre el car\u00e1cter hip\u00f3crita de esos disc\u00edpulos de Jes\u00fas que musitaban las palabras agonizantes de su l\u00edder como si fuesen propias. Sin embargo, me parece que esa bendita petici\u00f3n se debi\u00f3 de haber enconado en su coraz\u00f3n; debi\u00f3 sentir que hab\u00eda all\u00ed un esp\u00edritu mucho mejor que el suyo. Ya sea que esa oraci\u00f3n permaneciera con \u00e9l desde ese entonces o no, en a\u00f1os posteriores debe de haber considerado a Esteban como a su padre espiritual -si alguien lo era- por medio de cuya oraci\u00f3n fue engendrado para Dios. Al hablar de su conversi\u00f3n, seguramente Pablo debe de haber pensado para s\u00ed que fue la oraci\u00f3n de Esteban la que sirvi\u00f3 de instrumento para transformar a Saulo, el perseguidor, en Pablo, el ap\u00f3stol del Hijo crucificado de Dios.\n<\/p>\n
\u00a1Ah!, bien, amigos m\u00edos, ustedes y yo no siempre prevalecemos en la oraci\u00f3n, incluso en climas radiantes de sol, pero cu\u00e1n grande Esp\u00edritu ha de ser aqu\u00e9l que ayud\u00f3 a Esteban a abrir las puertas del cielo en el sombr\u00edo \u2018art\u00edculo de la muerte\u2019, a tener poder con Dios, a tomar al Salvador por la manga y llevarle para que salvara a ese fren\u00e9tico perseguidor culpable, justo cuando las piedras estaban cayendo sobre \u00e9l y su carne estaba siendo golpeada y destrozada. \u00a1Oh bendito Esp\u00edritu, aunque el hombre exterior se pudra, T\u00fa renuevas cada d\u00eda al hombre interior!\n<\/p>\n
\u00a1Contemplen, amados, cu\u00e1n independiente de las circunstancias externas el Esp\u00edritu Santo vuelve al cristiano! \u00a1Vean qu\u00e9 brillante luz resplandece en nuestro interior cuando todo est\u00e1 oscuro afuera! \u00a1Vean cu\u00e1n firmes, cu\u00e1n felices, cu\u00e1n tranquilos, cu\u00e1n apacibles podemos estar cuando el mundo se sacude de un lado a otro, y los pilares de la tierra desaparecen! \u00a1Vean c\u00f3mo incluso la muerte misma, con todas sus terribles influencias, no tiene ning\u00fan poder para suspender la m\u00fasica del coraz\u00f3n de un cristiano, antes bien, hace que esa m\u00fasica se vuelva m\u00e1s dulce, m\u00e1s clara, m\u00e1s celestial, hasta que el \u00faltimo acto amable que la muerte hace es permitir que la tonada terrenal se integre al coro celestial y el gozo temporal se convierta en eterna bienaventuranza! Entonces, debemos tener confianza en el bendito Esp\u00edritu.\n<\/p>\n
Amado hermano m\u00edo, \u00bfanticipas pobreza en el futuro? \u00bfDecae tu negocio? \u00bfVes claramente ante ti que pronto tendr\u00e1s que soportar las aflicciones de la penuria? No temas; el divino Esp\u00edritu puede darte en tu carencia una mayor abundancia de la que gozan los ricos en su opulencia. No sabes cu\u00e1les gozos pudieran estar reservados para ti en la casucha que la gracia convertir\u00e1 en la casa del contento. \u00bfEst\u00e1s consciente de un creciente debilitamiento en las potencias de tu cuerpo? \u00bfEsperas sufrir largas noches de languidez y d\u00edas de dolor? \u00a1Oh, no est\u00e9s triste! Esa cama puede volverse un trono para ti. No sabes en qu\u00e9 medida cada dolor que hiere tu cuerpo puede ser un fuego refinador que consuma tu escoria y un rayo de gloria que ilumine las partes secretas de tu alma. \u00bfTe falla tu vista? \u00bfEsperas que te sobrevenga la ceguera? Jes\u00fas ser\u00e1 tu luz. \u00bfTe fallan tus o\u00eddos? \u00bfOyes s\u00f3lo unos cuantos sonidos? El nombre de Jes\u00fas ser\u00e1 la mejor m\u00fasica para tu alma y Su persona ser\u00e1 tu deleite favorito.\n<\/p>\n
S\u00f3crates sol\u00eda decir lo siguiente: \u201cLos fil\u00f3sofos pueden ser felices sin m\u00fasica\u201d; y nosotros, los cristianos, podemos ser m\u00e1s felices que los fil\u00f3sofos cuando son suprimidas todas las causas externas para el regocijo. \u00a1En ti, Dios m\u00edo, mi coraz\u00f3n triunfar\u00e1, venga lo que venga en cuanto a males exteriores! Por Tu poder, oh bendito Esp\u00edritu, mi coraz\u00f3n ser\u00e1 sumamente feliz, incluso si me faltaran todas las cosas de aqu\u00ed abajo.\n<\/p>\n
\u00a1Espero que este primer punto sea de utilidad pr\u00e1ctica para ustedes! Conf\u00eden en el Esp\u00edritu Santo: ap\u00f3yense firmemente en \u00c9l, y no permitir\u00e1 que sean confundidos.\n<\/p>\n
II. <\/b>A continuaci\u00f3n SE INDICAR\u00c1 LA FUENTE DEL M\u00c1S RICO CONSUELO, CON LA ESPERANZA DE QUE APRENDAMOS A MIRAR HACIA ALL\u00c1.\n<\/p>\n
El prop\u00f3sito y la meta del Esp\u00edritu Santo era hacer feliz a Esteban. \u00bfC\u00f3mo pod\u00eda hacerse \u00e9so? Revel\u00e1ndole al Salvador viviente y reinante a la diestra de Dios. Si Esteban vio literalmente con sus ojos al Se\u00f1or Jes\u00fas estando a la diestra de Dios o no, no lo sabemos. Es posible que lo que se quiera decir es que su fe se volvi\u00f3 tan inusualmente fuerte que ten\u00eda el sentido m\u00e1s claro y v\u00edvido de Cristo reinando en el cielo, a tal punto que era adecuado decir que en realidad vio al Se\u00f1or Jes\u00fas estando a la diestra de Dios. Si fuera realmente una visi\u00f3n sobrenatural, ustedes y yo no tenemos ninguna base para esperar una repetici\u00f3n de ella, pero, si fuera una visi\u00f3n de fe, como creo que lo fue, no hay ninguna raz\u00f3n para que nosotros no podamos gozarla incluso ahora. Si tuvi\u00e9ramos una fe semejante a la de Esteban, como es un grandioso hecho que Cristo est\u00e1 all\u00e1, no hay raz\u00f3n para que nuestra fe no vea lo que la fe de Esteban vio, y en este d\u00eda los ojos de nuestra alma pueden ver a Jes\u00fas, y nuestras almas pueden recibir el mismo gozo y alegr\u00eda con motivo de una visi\u00f3n de Cristo como la que tuvo Esteban.\n<\/p>\n
Entonces, \u00bfqu\u00e9 fue lo que vio Esteban? Primero, vio que Jes\u00fas viv\u00eda. \u00c9sto no es poca cosa.\n<\/p>\n
\u201c\u00c9l vive, el grandioso Redentor vive,
\u00a1Cu\u00e1nto gozo proporciona esa bendita seguridad!\u201d<\/i> <\/p>\n
\u00a1Con vida, tambi\u00e9n, despu\u00e9s de la crucifixi\u00f3n! Esteban sab\u00eda que Cristo hab\u00eda muerto en la cruz. La confianza de su alma estaba depositada en ese hecho; pero \u00e9l vio que aunque muri\u00f3 una vez y fue enterrado, Jes\u00fas viv\u00eda todav\u00eda. En eso hab\u00eda gran consuelo para Esteban; no estaba sirviendo a un Cristo muerto; no defend\u00eda el honor de un profeta que hab\u00eda partido; hablaba por un amigo que todav\u00eda exist\u00eda para o\u00edr las s\u00faplicas, y aceptar su testimonio. Esteban argumentaba dentro de s\u00ed: \u201cSi Cristo vive despu\u00e9s de la crucifixi\u00f3n, \u00bfpor qu\u00e9 Esteban no habr\u00eda de vivir, por medio de Cristo, despu\u00e9s de la lapidaci\u00f3n? Si los clavos de la cruz no bastaron para dejar muerto al Salvador, tampoco las piedras de los jud\u00edos servir\u00edan para robarle a Esteban la resurrecci\u00f3n. Jes\u00fas se levant\u00f3 de Su sepulcro, y Esteban tambi\u00e9n se levantar\u00eda. No es una seguridad insignificante. Es una rica fuente de consuelo para ustedes y para m\u00ed en este d\u00eda, si estamos conscientes de nuestra fragilidad y de la cercan\u00eda de la muerte, porque Jes\u00fas vive, nosotros tambi\u00e9n viviremos.\n<\/p>\n
Adem\u00e1s, no s\u00f3lo vio Esteban que Jes\u00fas viv\u00eda, sino que sab\u00eda que Jes\u00fas le ve\u00eda y que se identificaba con \u00e9l<\/i>. \u00bfAcaso no es \u00e9se el significado de la actitud que el Se\u00f1or asumi\u00f3? Se nos informa que nuestro Se\u00f1or est\u00e1 sentado a la diestra de Dios \u201cesperando hasta que sus enemigos sean puestos por estrado de sus pies\u201d, y sin embargo, no es visto como estando sentado, sino como estando de pie. \u00bfPor qu\u00e9 estando de pie? Uno de los antiguos padres dice que era como si el Se\u00f1or Jes\u00fas se pusiera de pie horrorizado ante el acto que estaba siendo cometido; como si estuviera a punto de interceder para ayudarle a morir a su siervo, o liberarlo de sus manos. Est\u00e1 de pie, y simpatiza activamente con Su sufriente testigo.\n<\/p>\n
Bien, amados, \u00e9sto es justo lo que vemos en el cielo. El var\u00f3n de dolores est\u00e1 vivo, y se identifica todav\u00eda con Su pueblo. Aunque fue levantado al trono de gloria, no se olvida de nuestra verg\u00fcenza y de nuestra aflicci\u00f3n.\n<\/p>\n
No pienses, oh hijo de la tierra, que el Hijo del Hombre se ha olvidado de lo que significa la tentaci\u00f3n, y que ahora es un extra\u00f1o en cuanto a la debilidad humana y la flaqueza. \u201cEn toda angustia de ellos \u00e9l fue angustiado\u201d. \u00c9l se identifica profundamente con cada uno de Sus atribulados hermanos, y en su medida sufre de nuevo lo que cada miembro soporta. No supongan que \u00c9l es un espectador fr\u00edo y desinteresado del dolor de ustedes. Yo te digo, hijo de Dios, que Cristo se ha levantado de Su trono para socorrerte. Est\u00e1 de pie en este momento, en la hora de tu extrema necesidad, dispuesto a ayudarte. \u00c9l te enviar\u00e1 consuelos cuando los necesites, y se asegurar\u00e1 de que tus fuerzas sean las necesarias para tu d\u00eda. \u00a1Qu\u00e9 visi\u00f3n fue \u00e9sta para Esteban al momento de su muerte! Jes\u00fas vive, y vive con el mismo amor en Su coraz\u00f3n que el que mostr\u00f3 en la tierra, con la misma tierna simpat\u00eda que manifestaba entre los doce mientras permaneci\u00f3 entre los hijos de los hombres.\n<\/p>\n
El punto m\u00e1s resplandeciente en la visi\u00f3n fue \u00e9ste: \u00e9l vio a Jes\u00fas estando a la diestra de Dios<\/i>. \u00c9se era el punto en disputa. Los jud\u00edos dec\u00edan que el Nazareno era un impostor. \u201cNo\u201d, -dijo Esteban- \u201call\u00e1 est\u00e1: est\u00e1 a la diestra de Dios\u201d. Para la mente de Esteban, el punto quedaba resuelto por lo que vio. \u00c9sto era lo principal: lo \u00fanico, en verdad, que a Esteban le interesaba; ansiaba que su Se\u00f1or fuera exaltado, y le vio exaltado. El pueblo piensa cosas vanas, los pr\u00edncipes consultan unidos, pero all\u00e1 est\u00e1 el Rey sobre el monte santo de Dios; sin duda \u00c9l es un monarca reinante, y para el coraz\u00f3n de Esteban, eso era todo lo que deseaba. Si Esteban hab\u00eda sentido alg\u00fan miedo, no era por s\u00ed mismo, sino por la iglesia. Pens\u00f3: \u201cEstos lobos me despedazan primero a m\u00ed: \u00bfqu\u00e9 ser\u00e1 del resto de las ovejas? \u00bfC\u00f3mo escapar\u00e1 alguien de sus colmillos?\u201d Contempl\u00f3 hacia lo alto, y all\u00e1 estaba el Pastor mirando hacia abajo, a los lobos, y dici\u00e9ndole a Su oveja comprada con un alto precio: \u201cNo tem\u00e1is, manada peque\u00f1a, porque a vuestro Padre le ha placido daros el reino\u201d. Esa me parece que es la parte m\u00e1s grandiosa de la visi\u00f3n: que Cristo vive, que Cristo ama, y Cristo reina, triunfante Salvador, a la diestra de Dios.\n<\/p>\n
Hermanos y hermanas m\u00edos, esta doctrina ha sido para mi propia alma la \u00fanica que me alentado en tiempos de depresi\u00f3n extremadamente profunda de esp\u00edritu. Tal como se los he dicho antes, as\u00ed se los digo ahora: yo he sabido en qu\u00e9 consiste ser abatido hasta lo m\u00e1s bajo en el coraz\u00f3n, al punto de que ninguna promesa de la Palabra de Dios me ha dado alg\u00fan rayo de luz, ni una sola doctrina me ha proporcionado alg\u00fan destello de consuelo y, sin embargo, cuantas veces he le\u00eddo este texto: \u201cPor lo cual Dios tambi\u00e9n le exalt\u00f3 hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre\u201d, he encontrado siempre que una corriente de gozo prorrumpe en mi alma, pues me he dicho: \u201cBien, no tiene ninguna importancia lo que sea de m\u00ed si mi nombre es desechado como malvado, y si yo mismo soy dejado en las tinieblas; si los dolores se multiplicaran; si las aflicciones se incrementaran hasta ser incontables, no importa; no voy a levantar un solo dedo en tanto que mi Se\u00f1or Jes\u00fas sea exaltado\u201d.\n<\/p>\n
Yo creo que todo coraz\u00f3n cristiano genuino que ama al Salvador siente justo eso. Como el soldado moribundo en la hora de la batalla, que es animado por el pensamiento: \u201cel general est\u00e1 a salvo; la victoria est\u00e1 de nuestro lado; mi sangre est\u00e1 bien derramada y mi vida bien inmolada, para ganar la victoria\u201d. Si Cristo reina no pretendo hacer ning\u00fan trueque con Dios en cuanto a m\u00ed mismo. Si Jes\u00fas es Rey sobre todo el mundo, no me importa nada m\u00e1s; \u00c9l debe llevar puesta la corona; que la voluntad del Se\u00f1or sea en su mano prosperada; que los prop\u00f3sitos de Su pacto sean cumplidos; que Sus elegidos sean salvos; que los reinos de este mundo se conviertan en reinos de nuestro Dios y de Su Cristo, vamos, \u00a1qu\u00e9 importa si incluso diez mil de nosotros vamos languideciendo a lo largo del valle de sombras de muerte! Nuestras vidas y nuestras muertes estar\u00edan bien gastadas para ganar una recompensa tan grande como es ver a Jes\u00fas glorificado.\n<\/p>\n
Quisiera poner este telescopio a los ojos de cada cristiano afligido aqu\u00ed presente, porque habiendo tenido una influencia tan dulce sobre mi propio coraz\u00f3n, seguramente podr\u00eda consolar al suyo. Querido amigo, t\u00fa est\u00e1s turbado esta ma\u00f1ana, est\u00e1s abatido, no prosperas en las cosas celestiales como lo desear\u00edas; bien, pero Cristo no est\u00e1 turbado; \u00c9l no est\u00e1 abatido; y la dura lucha, despu\u00e9s de todo, va por muy buen camino; los grandiosos prop\u00f3sitos de Dios son cumplidos; Cristo es glorificado.\n<\/p>\n
Aqu\u00ed hay dos o tres perlas para ustedes; m\u00edrenlas con detenimiento y val\u00f3renlas. Primero, recuerden que su exaltado Salvador es exaltado para interceder<\/i> por ustedes. \u00c9l tiene poder y lo usa en oraci\u00f3n por ustedes. Cristo no tiene alg\u00fan m\u00e9rito que no argumente en favor de ustedes. Jes\u00fas no ha recibido ninguna recompensa debida a Su muerte que no comparta con ustedes. \u00c9l es amado del Padre, pero usa esa influencia en favor tuyo. Jos\u00e9 le dijo al jefe de los coperos: \u201cAcu\u00e9rdate, pues, de m\u00ed cuando tengas ese bien\u201d; pero el jefe de los coperos lo olvid\u00f3. A Jes\u00fas le va bien hoy, y, pueden estar seguros de que les va bien a ustedes tambi\u00e9n, pues el Bienamado no puede olvidarlos; y como el Padre siempre lo escucha, \u00c9l orar\u00e1 al Padre por ustedes, y cualquier cosa que necesiten \u00c9l ciertamente se las dar\u00e1.\n<\/p>\n
Recuerden tambi\u00e9n, que Cristo tiene poder, no \u00fanicamente de interceder por ustedes, sino de prepararles un lugar<\/i>. Cristiano, si Cristo es un Rey de riquezas sin l\u00edmites, no desde\u00f1a usar la riqueza de Su tesorer\u00eda real para decorar tu mansi\u00f3n m\u00e1s ricamente, para hacerla digna del dador que te la ha obsequiado. Adem\u00e1s, Jes\u00fas est\u00e1 en la gloria como representante de ustedes<\/i>. Ustedes est\u00e1n virtualmente en el cielo en este preciso momento en la estimaci\u00f3n de Dios. Su representante est\u00e1 all\u00e1. Mi cabeza est\u00e1 en el cielo, entonces, \u00bfpor qu\u00e9 habr\u00eda de temer? \u00bfC\u00f3mo podr\u00eda Dios darle el cielo a la cabeza, y el infierno al pie? Tan ciertamente como que Cristo est\u00e1 all\u00e1, todos aquellos que est\u00e1n virtualmente unidos a \u00c9l estar\u00e1n all\u00e1 tambi\u00e9n. S\u00f3lo demuestren que Cristo est\u00e1 en el cielo, y habr\u00e1n comprobado que todo creyente tiene que estar all\u00e1. El cuerpo de Cristo no puede ser mutilado. No pueden cortar en pedazos el cuerpo espiritual de Jes\u00fas, y arrojar una extremidad de ese cuerpo en el infierno, mientras la cabeza asciende a la gloria. Porque \u00c9l vive, nosotros viviremos tambi\u00e9n; y es Su voluntad que donde \u00c9l est\u00e9, all\u00ed tambi\u00e9n ha de estar Su pueblo. Jes\u00fas est\u00e1 en el cielo lleno de poder y all\u00ed intercede, representa y prepara; pero ese poder de largo alcance arroja sus rayos a la tierra. Las llaves de la providencia<\/i> se balancean en el cintur\u00f3n de Cristo.\n<\/p>\n
Cr\u00e9elo, cristiano, no ocurre nada aqu\u00ed sin el permiso o el decreto de tu Salvador, que te am\u00f3 y se entreg\u00f3 por ti. \u00bfSe enfurece el enemigo? Jes\u00fas pondr\u00e1 un freno entre sus mand\u00edbulas, y har\u00e1 que retroceda. \u201cCiertamente la ira del hombre te alabar\u00e1; T\u00fa reprimir\u00e1s el resto de las iras\u201d. Tu Se\u00f1or Jesucristo tiene todo el poder en el cielo y en la tierra, y \u00c9l ejercer\u00e1 todo este poder para llevar a cada uno, incluso al m\u00e1s d\u00e9bil de Sus hijos, hasta Su pecho. \u00a1Bendito sea el dulce amor de Dios que nos ha dado un Pastor omnipotente que nos vigila de noche y de d\u00eda! Su cabeza est\u00e1 coronada porque ha vencido a todos Sus enemigos. Ciertamente, podemos ver en esa corona de victoria la indicaci\u00f3n de que ning\u00fan enemigo ser\u00e1 capaz jam\u00e1s de vencernos.\n<\/p>\n
Yo desear\u00eda poder extraer para ustedes la dulzura del pensamiento de Jes\u00fas glorificado, como yo la he gozado en mi propio coraz\u00f3n; pero me encanta pensar algunas veces que tan ciertamente como el pecado, la muerte y el infierno est\u00e1n bajo los pies del Hijo del Hombre, as\u00ed tambi\u00e9n estos propios pies m\u00edos hollar\u00e1n el cuello del drag\u00f3n. Si yo estoy en Cristo, tan ciertamente como Jes\u00fas es vencedor, as\u00ed tambi\u00e9n yo ser\u00e9 m\u00e1s que vencedor por medio de \u00c9l que me ha amado. \u00bfQu\u00e9 visi\u00f3n m\u00e1s dulce que \u00e9sta podr\u00eda ver Esteban, que cuando el enemigo se ensa\u00f1aba m\u00e1s, aun as\u00ed Cristo fue invencible? Y Esteban pudo leer en eso, el hecho de que \u00e9l tambi\u00e9n ser\u00eda invencible; las piedras que le cayeron encima y lo aplastaron no le destruir\u00edan; la voz de su sangre clamar\u00eda desde la tierra, y el Esteban espiritual se convertir\u00eda en un vencedor sobre las huestes del error; la verdad surgir\u00eda del polvo, y florecer\u00eda como una dulce flor, y Dios ser\u00eda glorificado cuando Su siervo fuera asesinado. De esta manera les he indicado la visi\u00f3n deleitable que nos puede proporcionar consuelo. Se\u00f1or, abre nuestros ojos para que la veamos.\n<\/p>\n
III. <\/b>Finalmente, EL PROPIO CONSUELO es digno de ser considerado unos momentos.\n<\/p>\n
No vemos que la aparici\u00f3n de Jes\u00fas en los cielos detuviera las piedras. Cuando el Hijo del Hombre entr\u00f3 en el horno con Sadrac, Mesac y Abed-nego, el fuego no quem\u00f3 a los tres j\u00f3venes santos, pero en esta ocasi\u00f3n, aunque el Hijo del Hombre estaba all\u00ed, el fuego s\u00ed quem\u00f3 a Esteban. Esteban perdi\u00f3 la vida. Muri\u00f3 tan ciertamente como si Jes\u00fas no hubiese estado all\u00ed. Ese es el plan de la presente dispensaci\u00f3n. El Se\u00f1or Jes\u00fas no viene a nosotros para impedir nuestros sufrimientos, ni eliminar nuestras aflicciones, pero nos sostiene a trav\u00e9s de ellas. Nosotros le imploramos al Se\u00f1or tres veces que esto o eso se aparte de nosotros; no se aparta \u2013esa no es la manera general con Dios- pero obtenemos la respuesta: \u201cB\u00e1state mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad\u201d. As\u00ed sucedi\u00f3 con Esteban. Las piedras cayeron; golpearon en toda su cabeza; acallaron su lengua elocuente; se alojaron violentamente en sus pulmones; hirieron su tierno coraz\u00f3n. All\u00ed yac\u00eda su cuerpo mutilado, siendo objeto de amor y lamentaci\u00f3n para los santos que estaban en Jerusal\u00e9n. El amor de Cristo no hab\u00eda preservado la carne. \u00bfY qui\u00e9n habr\u00eda de esperarlo? Hemos o\u00eddo decir: \u201cSi Cristo muri\u00f3 por Su pueblo, \u00bfc\u00f3mo es que ellos<\/i> mueren?\u201d Esos inquisidores olvidan que el pueblo de Dios debe morir porque Jes\u00fas muri\u00f3: la muerte de la carne no es ning\u00fan mal, sino una bendici\u00f3n. Nos incumbe hollar las pisadas del Salvador, para que nosotros tambi\u00e9n muramos a la carne y seamos vivificados en el Esp\u00edritu. Nosotros no vemos a la muerte de Esteban como una calamidad. La muerte de la carne no fue sino una comuni\u00f3n necesaria con el Redentor crucificado, pues \u00c9l no muri\u00f3 en cuanto a Su esp\u00edritu, que gozaba de una inmortalidad que los \u00e1speros trozos de rocas que fueron apilados sobre \u00c9l no pudieron da\u00f1ar.\n<\/p>\n
El glorioso consuelo de Esteban estaba siendo alimentado internamente, aunque no estaba siendo protegido externamente; estaba siendo preservado en cuanto a su hombre interior, aunque el hombre exterior fue herido y destrozado. Este es el consuelo que ustedes y yo podemos esperar. Debemos caminar entre dardos, y han de insertarse en nuestra carne, pero no envenenar\u00e1n la sangre de nuestra alma. Hemos de estar bajo la despiadada tormenta de granizo, y sin embargo, ninguna piedra de granizo ser\u00e1 capaz de golpear nuestro coraz\u00f3n para lesionarlo. Hemos de entrar en el horno, y el olor del fuego debe cubrirnos pero saldremos inc\u00f3lumes del calor de las llamas de un fuego ardiente. Nos corresponde sufrir y, sin embargo, vencer; morir y, sin embargo, vivir; ser enterrados y, sin embargo, resucitar. Cu\u00e1n dulcemente es retratado el triunfo de Esteban en esas \u00faltimas palabras: \u201cDurmi\u00f3\u201d. Esa es la vida as\u00ed como tambi\u00e9n la muerte de un cristiano. Cuando el mundo ha estado m\u00e1s alzado en armas contra un creyente, es asombroso c\u00f3mo Dios ha dado a Su amado el sue\u00f1o, c\u00f3mo el santo ha permanecido con perfecta compostura a la vista de sus enemigos, y c\u00f3mo su copa se ha derramado en el tiempo de sequ\u00eda. Ha puesto su cabeza apaciblemente sobre el pecho de Su Dios, y ha dejado que sus aflicciones sean llevadas por su Dios. Esa ser\u00e1 la muerte del cristiano. Aunque su muerte fuera tan dolorosa como la de Esteban, ser\u00eda igual de serena. Habr\u00e1 de cerrar sus ojos a la tierra y de abrirlos al cielo. Su cuerpo dormir\u00e1 en ese sepulcro real en que Cristo mismo repos\u00f3 una vez, para ser despertado por ese trompetista celestial que traer\u00e1 las nuevas de la resurrecci\u00f3n a las durmientes mir\u00edadas de los santos.\n<\/p>\n
Tengan valor, hermanos y hermanas, porque el Esp\u00edritu Santo mora en nosotros, y porque Cristo triunfa all\u00e1 arriba por nosotros. Aunque nuestras tribulaciones abunden, nuestras consolaciones tambi\u00e9n abundar\u00e1n por Jesucristo, y seremos m\u00e1s que vencedores por medio de Aquel que nos am\u00f3.\n<\/p>\n
Deseo que todos ustedes hayan participado de estas cosas preciosas. Si han participado, no importa qu\u00e9 tan mal haya hablado de ellas; estas cosas encantar\u00edan a sus almas. Pero si no las entienden, ruego que puedan hacerlo. Que el Esp\u00edritu del Se\u00f1or abra sus ojos para ver el poder del Esp\u00edritu y la gloria de Cristo, y que ustedes y yo, en breve, le veamos cara a cara en el para\u00edso. Am\u00e9n<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
\u201cPero Esteban, lleno del Esp\u00edritu Santo, puestos los ojos en el cielo, vio la gloria de Dios, y a Jes\u00fas que estaba a la diestra de Dios, y dijo: He aqu\u00ed veo los cielos abiertos, y al Hijo del Hombre que est\u00e1 a la diestra de Dios\u201d. Hechos 7: 55, 56. El verdadero celo cristiano … Continuar leyendo \u00abEl Martirio de Esteban
\nPor Charles H. Spurgeon\u00bb<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-22254","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-general"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/22254","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=22254"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/22254\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=22254"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=22254"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=22254"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}