por Entrevista Especial<\/p>\n
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\u00abLa clave en el siglo XXI ser\u00e1 la salud de la iglesia, no el crecimiento.\u00bb Esta afirmaci\u00f3n la ha expresado el pastor y fundador de Saddleback Valley Community, una gigantesca congregaci\u00f3n fundada en 1980. Este art\u00edculo es una entrevista realizada a este pastor, Rick Warren, tambi\u00e9n autor de Una vida con prop\u00f3sito y Una iglesia con prop\u00f3sito.<\/p>\n
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Una pl\u00e1tica con Rick Warren<\/P><\/B><\/p>\n
Rick Warren es pastor de Saddleback Valley Community, una gigantesca congregaci\u00f3n que \u00e9l fund\u00f3 en 1980, en el condado de Orange, California. Es adem\u00e1s autor de dos libros que han impactado profundamente la iglesia: Una vida con prop\u00f3sito y Una iglesia con prop\u00f3sito. Tambi\u00e9n es considerado por muchos como un importante referente en el tema del crecimiento de la iglesia y a pesar de esto, \u00e9l mismo afirma que \u00abla clave en el siglo XXI ser\u00e1 la salud de la iglesia, no el crecimiento\u00bb. <\/P><\/p>\n
La siguiente es una entrevista realizada a Rick Warren en la cual ofreci\u00f3 algunas de sus opiniones:<\/P>
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\u00bfPor qu\u00e9 dice usted que la salud debe ser la orientaci\u00f3n en el ministerio de los pastores?<\/P><\/B>
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Porque el tema no pasa por tama\u00f1o. Una iglesia puede ser grande y saludable, o grande y enfermiza; peque\u00f1a y sana o peque\u00f1a y debilucha. Por eso digo que no es mejor ser grande ni peque\u00f1o, sino saludable. No existe relaci\u00f3n entre el tama\u00f1o y la fuerza de una congregaci\u00f3n. A m\u00ed me interesa ayudar a las congregaciones para que lleguen a ser equilibradas y sanas. Si son saludables, el crecimiento ocurrir\u00e1 naturalmente.<\/P><\/p>\n
Por ejemplo, yo no necesito ordenarle a mis hijos que crezcan. Si yo proveo para ellos un ambiente saludable, el crecimiento ser\u00e1 autom\u00e1tico, y si no crecen, significa que hay alguna falla pues lo normal es que un organismo con vida crezca.<\/P>
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Pero los ni\u00f1os llegan a un punto donde dejan de crecer f\u00edsicamente\u0085<\/P><\/B>
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\u00a1Exacto! Es por eso que comenc\u00e9, hace unos veintisiete a\u00f1os, a cambiar los conceptos de crecimiento de la iglesia a salud de la iglesia; para la mayor\u00eda de las personas el crecimiento de la iglesia autom\u00e1ticamente se relaciona con cifras. Ese es solamente una clase de crecimiento que Dios desea para su pueblo.<\/P><\/p>\n
A principios de los ochentas yo usaba la expresi\u00f3n \u00abcrecimiento de la iglesia\u00bb porque todo el mundo conoc\u00eda el concepto. Alrededor de 1986, sin embargo, dej\u00e9 de usar ese t\u00e9rmino porque hab\u00eda elementos que no me gustaban del movimiento de \u00abiglecrecimiento\u00bb.<\/P>
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\u00bfTales como\u0085?<\/P><\/B>
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No me gustan las incesantes comparaciones entre iglesias. La Biblia dice que es necio compararse con otros. Si nos comparamos con alguno que le est\u00e1 yendo mejor que a uno, acabamos desanim\u00e1ndonos, y si nos encontramos haciendo un mejor trabajo que otro, nos volvemos vanidosos. Sea cual sea el resultado de estas comparaciones, estamos acabados.<\/P><\/p>\n
Yo quiero un m\u00e9dico que me ayude a sanar, no uno que simplemente me se\u00f1ale mi enfermedad. \u00a1Un best seller sobre grupos peque\u00f1os fue escrito por una persona que jam\u00e1s ha participado en una c\u00e9lula en su vida!<\/P>
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Si el crecimiento num\u00e9rico no es un indicador confiable, \u00bfc\u00f3mo podemos saber si la iglesia es saludable?<\/P><\/B>
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No es que no sea confiable, sino que es inadecuado. Hay cinco maneras de medir el crecimiento: una iglesia necesita crecer en calidez por medio de la comuni\u00f3n, en profundidad por medio del discipulado, en fuerza por medio de la adoraci\u00f3n, en amplitud por medio del ministerio y en tama\u00f1o por medio de la evangelizaci\u00f3n.<\/P><\/p>\n
No se juzga la fuerza de un ej\u00e9rcito por la cantidad de soldados que se encuentran en las barracas sino por la cantidad de personas entrenadas y activas en las trincheras. Por esta raz\u00f3n, el porcentaje de miembros movilizados para las misiones y el ministerio es un indicador m\u00e1s confiable de salud que la cantidad de asistentes a los cultos. En ese sentido, una congregaci\u00f3n que moviliza a 200 personas en una comunidad de 1.000 habitantes est\u00e1 siendo m\u00e1s eficaz que Saddleback.<\/P>
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Hace poco estuvimos con un pastor en una zona rural en Indiana cuya congregaci\u00f3n alcanza 40% de los ni\u00f1os en edad escolar<\/P><\/B>
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\u00a1Que tremendo! \u00a1Esa es una congregaci\u00f3n altamente eficaz! Es m\u00e1s, en t\u00e9rminos de porcentaje, est\u00e1n haciendo mucha mejor labor que nosotros. Es posible que una iglesia llegue al l\u00edmite de su crecimiento num\u00e9rico por cuestiones de su ubicaci\u00f3n, pero puede seguir desarrollando su eficacia.<\/P><\/p>\n
Otra se\u00f1al de madurez es la habilidad de comenzar a tener beb\u00e9s. Yo quiero ver, en aquellas congregaciones que han alcanzado su m\u00e1ximo potencial num\u00e9rico, que se comiencen a reproducir plantando nuevas iglesias. Nosotros hemos entrado en la etapa de abuelos; es decir, tenemos congregaciones que han sido plantadas por congregaciones que fueron iniciadas por Saddleback. Esto es fabuloso, porque nosotros recibimos el cr\u00e9dito \u00a1pero no tenemos que ocuparnos de los pa\u00f1ales!<\/P>
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\u00bfC\u00f3mo se desarrolla la salud en la iglesia?<\/P><\/B>
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La salud resulta del equilibrio y este se logra cuando hay una estrategia y una estructura para desarrollar cada uno de lo que yo considero los cinco prop\u00f3sitos del Nuevo Testamento para la iglesia: adoraci\u00f3n, evangelizaci\u00f3n, comuni\u00f3n, discipulado y ministerio. Si la congregaci\u00f3n no posee una estrategia y una estructura que deliberadamente mantenga ese equilibrio en cada una de estas \u00e1reas, la congregaci\u00f3n acabar\u00e1 enfatizando lo que m\u00e1s apasiona al pastor.<\/P><\/p>\n
Entre los evang\u00e9licos, tendemos a enfocarnos en una verdad a la vez. Vamos a un seminario y escuchamos: \u00abLa clave es la sensibilidad a la cultura\u00bb. Asistimos a otro y nos dicen: \u00abLa clave son las c\u00e9lulas\u00bb. \u00abLa clave es el discipulado\u00bb. \u00abLa clave es la predicaci\u00f3n expositiva\u00bb. El hecho es que todos esos elementos son importantes, pero cuando una congregaci\u00f3n enfatiza uno de esos elementos por encima de los dem\u00e1s, se produce un desequilibrio, es decir, falta la salud. Esa es la raz\u00f3n por la cual muchas iglesias no crecen.<\/P>
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\u00bfC\u00f3mo se mantiene el equilibrio?<\/P><\/B>
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Cuatro hechos deben ocurrir: incorporar a las personas como miembros, edificarlas para la madurez, capacitarlas para el ministerio y enviarlas para realizar su misi\u00f3n. Usamos el diamante de la cancha de b\u00e9isbol para ilustrar esta verdad.<\/P><\/p>\n
En nuestra congregaci\u00f3n, tenemos un sistema que incluye una tarjeta con la cual evaluamos el progreso de los miembros. Al igual que cuando uno visita un m\u00e9dico y \u00e9l examina todos las signos vitales, la salud de la iglesia tambi\u00e9n es medible. Por ejemplo, yo puedo determinar cu\u00e1ntas personas se han a\u00f1adido a los distintos ministerios este mes en relaci\u00f3n con el mes pasado. C\u00f3mo logramos esos cuatro objetivos no es lo principal.<\/P>
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\u00bfAcaso el estilo \u00fanico de Saddleback no fue la raz\u00f3n por la cual crecieron tan r\u00e1pidamente?<\/P><\/B>
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La gente siempre se engancha con el estilo porque es lo que primeramente ven. Lo \u00fanico que importa en el estilo es que sea apropiado para la gente que Dios nos ha llamado a ministrar. Nosotros hemos plantado veinticinco iglesias nuevas y le dimos al pastor de cada congregaci\u00f3n libertad absoluta, en cuestiones de estilo de alabanza y los materiales que usaban.<\/P><\/p>\n
Siempre y cuando un pastor est\u00e9 llevando a las personas a Cristo, introduci\u00e9ndolas en la comuni\u00f3n de su familia, edific\u00e1ndolos hacia la madurez, capacit\u00e1ndolos para el ministerio y envi\u00e1ndolas hacia la misi\u00f3n, yo estar\u00e9 de acuerdo con la manera en que est\u00e9 llevando adelante el ministerio.<\/P>
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\u00bfEn los tiempos actuales, c\u00f3mo se mantiene la salud en la iglesia cuando esta se llena de tanta gente enferma?<\/P><\/B>
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Ser saludable no significa ser perfecto. Mis hijos son sanos, pero no son perfectos. Mientras estemos en esta tierra, nunca existir\u00e1 una iglesia perfecta, porque cada una est\u00e1 llena de paganos, cristianos carnales y creyentes inmaduros.<\/P><\/p>\n
Yo he le\u00eddo libros que tratan sobre la importancia de cultivar la pureza en la iglesia, sin embargo, recuerdo las palabras de Cristo: \u00abDejen que el trigo y la ciza\u00f1a crezcan juntos y un d\u00eda me encargar\u00e9 de separarlos.\u00bb No estamos en el negocio de la separaci\u00f3n sino en el de la cosecha. Es verdad que la iglesia recibe a muchas personas enfermas porque la sociedad se est\u00e1 tornando cada vez m\u00e1s enfermiza. Pero Jes\u00fas mostr\u00f3 que ministrarle a los enfermos era m\u00e1s importante que mantener la pureza. Cuando uno pesca con redes grandes, atrapa todo tipo de pescados.<\/P><\/p>\n
Es por esto que uno de los m\u00e1s grandes programas de nuestra iglesia est\u00e1 dedicado a la recuperaci\u00f3n. Entre 500 y 600 personas, con las adicciones que a usted se le ocurran, asisten a nuestros encuentros de recuperaci\u00f3n los viernes por la noche. <\/P><\/p>\n
Adem\u00e1s, una de las decisiones m\u00e1s importantes que tomamos en Saddleback fue la de no tener un centro de consejer\u00eda, pues consideramos que si incorpor\u00e1bamos a nuestro equipo ministerial un terapeuta profesional, en muy poco tiempo esta persona estar\u00eda asfixiada de citas y no cubrir\u00eda 99% de las necesidades de la congregaci\u00f3n. A\u00fan si tuvi\u00e9ramos cinco terapeutas profesionales a tiempo completo, no dar\u00edan abasto para cubrir a todos los necesitados.<\/P><\/p>\n
En lugar de esto, hemos capacitado a unos cincuenta laicos en la pr\u00e1ctica de la consejer\u00eda b\u00edblica y elaborado una lista de profesionales a quienes podemos acudir cuando sea necesario.<\/P>
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\u00bfEn qu\u00e9 se diferencian las habilidades para producir crecimiento en la iglesia de las habilidades para que la iglesia experimente crecimiento saludable?<\/P><\/B>
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Puede que las habilidades no se diferencien mucho entre s\u00ed, pero para que una iglesia crezca en salud depende mucho del car\u00e1cter personal del l\u00edder. Es posible que un pastor poco saludable lidere una iglesia que crece, pero se requiere de un pastor saludable para pastorear una congregaci\u00f3n saludable. Uno no puede llevar a la congregaci\u00f3n m\u00e1s all\u00e1 de su propia salud espiritual.<\/P>
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\u00bfCu\u00e1les caracter\u00edsticas indicar\u00edan que un pastor goza de buena salud?<\/P><\/B>
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La primera es la autenticidad. Eso quiere decir que uno conoce sus propias debilidades y est\u00e1 dispuesto a reconocerlas en p\u00fablico. Yo estoy convencido de que nuestro ministerio m\u00e1s eficaz fluye de nuestras debilidades, no de nuestras fuerzas. Uno puede impresionar a las personas a la distancia, pero influirlos, solamente se puede lograr si uno est\u00e1 cerca de ellas. <\/P><\/p>\n
Cuando el pastor se ha propuesto influir a la gente, m\u00e1s vale que sea honesto, especialmente con respecto a sus propias debilidades.<\/P>
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\u00bfPor ejemplo?<\/P><\/B>
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La semana pasada, en nuestro retiro de hombres, habl\u00e9 de c\u00f3mo mi esposa y yo tuvimos que acudir a un terapeuta sexual. Algunas personas no pod\u00edan creer que yo compartiera eso.<\/P><\/p>\n
Mi esposa fue abusada de peque\u00f1a. Esto trajo toda clase de problemas a nuestra relaci\u00f3n como matrimonio. La acompa\u00f1\u00e9 a un terapeuta pensando que el problema lo ten\u00eda ella, pero una vez que comenzamos a hablar, fui descubriendo que yo ten\u00eda algunas actitudes con las cuales se perpetuaba el problema.<\/P><\/p>\n
Yo comparto estas intimidades para que los dem\u00e1s entiendan que nosotros los pastores tambi\u00e9n tenemos nuestras luchas. Una caracter\u00edstica relacionada con la autenticidad es la humildad. Es dif\u00edcil hablar de cu\u00e1n importante es esta virtud, pues uno no puede decirle a los dem\u00e1s: \u00ab\u00a1lean mi libro acerca de c\u00f3mo ser un pastor humilde!\u00bb.<\/P><\/p>\n
No es coincidencia que la palabra humildad provenga de la misma ra\u00edz que la palabra humor. Humildad no es negar los atributos que uno tiene sino ser honesto con sus debilidades. Yo me he rodeado de un equipo que me deja bien parado, porque ellos compensan mis debilidades, y gracias a ellos, hago lo que yo s\u00e9 hacer y no hago lo que no s\u00e9 hacer.<\/P><\/p>\n
Otra caracter\u00edstica es la integridad. \u00bfSe puede ver en su vida que hay una coincidencia entre lo que usted dice que es importante y lo que usted en realidad hace?<\/P><\/p>\n
Al igual que las iglesias, los pastores tambi\u00e9n requieren de equilibrio. \u00abBienaventurados los equilibrados, \u00a1pues ellos durar\u00e1n m\u00e1s que cualquier otro!\u00bb. Muchos pastores resplandecen por un momento y luego mueren.<\/P><\/p>\n
Por \u00faltimo, un pastor saludable siempre est\u00e1 en el proceso de aprender. Yo leo \u0097hojeo al menos\u0097 un libro por d\u00eda. Donde quiera que vaya, leo revistas. En el momento que usted deje de crecer, su iglesia tambi\u00e9n dejar\u00e1 de crecer.<\/P>
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\u00bfQu\u00e9 debe sacrificarse para leer y aprender de continuo?<\/P><\/B>
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Mayormente, mirar televisi\u00f3n. Yo particularmente, leo temprano a la ma\u00f1ana y a \u00faltima hora del d\u00eda. He aprendido a buscar r\u00e1pidamente los conceptos principales de un libro pues no todos los cap\u00edtulos de un libro tienen valor para m\u00ed.<\/P><\/p>\n
<\/B>Tomado y adaptado de Leadership\u00a9, volumen XVIII, n\u00famero 3, a\u00f1o 1987. Usado con permiso. Apuntes Pastorales, Volumen 21 \u0096 N\u00famero 3<\/P>\n <\/p>\n
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