por Sam Doherty<\/p>\n
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Nuestro ministerio a los ni\u00f1os no debe consistir s\u00f3lo de contarles cuentos, aunque sean cuentos b\u00edblicos. No es s\u00f3lo cuesti\u00f3n de mantenerlos callados e interesados o lograr que hagan algo. Nuestro ministerio, nuestra primera responsabilidad debe ser principalmente evangelizarlos, claro est\u00e1, sin ejercer ninguna presi\u00f3n sobre ellos.<\/p>\n
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Tercer art\u00edculo de la serie: Ellos necesitan convertirse<\/P>
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<\/B>El hecho de que el Esp\u00edritu Santo puede regenerar a ni\u00f1os se evidencia en las vidas de muchos que confiaron en Jesucristo siendo a\u00fan ni\u00f1os. <\/B>Estoy seguro que varios de los que leen este libro dar\u00edan fe de haber confiado en Jesucristo siendo a\u00fan ni\u00f1os. Adem\u00e1s, algunos de ustedes conocen a personas que afirman haber confiado en Jesucristo siendo a\u00fan ni\u00f1os. Algunos de ustedes han tra\u00eddo a ni\u00f1os a los pies de Jesucristo, y han visto verdadero crecimiento espiritual en sus vidas. Es un hecho reconocido que varios cristianos de renombre vinieron a Cristo siendo a\u00fan ni\u00f1os. Esta lista incluye a Corrie Ten Boom, Jim Elliot, Leighton Ford, Ruth de Graham, Jonathan Edwards, Isaac Watts, Mateo Henry, Stephen Olford, Richard Baxter y Lord Shaftesbury. S\u00e9 que podr\u00edan agregarse muchos otros nombres a esta lista, de numerosos pa\u00edses alrededor del mundo, incluyendo el suyo.<\/P><\/p>\n
Apostolos Bliates, un conocido pastor y l\u00edder evang\u00e9lico en Grecia, naci\u00f3 en un hogar d\u00f3nde se practicaba con devoci\u00f3n la religi\u00f3n griega ortodoxa. \u00c9l describe c\u00f3mo un vecino evang\u00e9lico le present\u00f3 el evangelio cuando era ni\u00f1o peque\u00f1o, y afirma que a los seis a\u00f1os de edad confi\u00f3 personalmente en Jesucristo como su Se\u00f1or y Salvador. Cuando inform\u00f3 a sus padres de su decisi\u00f3n tuvo que soportar su ira y oposici\u00f3n pero nunca vacil\u00f3 en su nueva fe, y a\u00f1os m\u00e1s tarde tuvo el gozo de ver que ambos padres confiaran tambi\u00e9n en Jesucristo.<\/P><\/p>\n
Es quiz\u00e1 sorprendente que tantos ni\u00f1os hayan confiado en Jesucristo como su Salvador dadas las dudas que tienen algunos evang\u00e9licos en cuanto a la conversi\u00f3n de ni\u00f1os. Hay algunos cristianos, quiz\u00e1 muchos, que creen que los ni\u00f1os no pueden realmente entender el camino de la salvaci\u00f3n y que no pueden confiar en Cristo. Sin embargo, subestiman la capacidad que tiene un ni\u00f1o para comprender. Los ni\u00f1os comprenden mucho m\u00e1s de lo que nosotros pensamos. Adem\u00e1s, subestiman la capacidad del Esp\u00edritu Santo para darles el entendimiento espiritual que necesitan, y para regenerarlos. La consecuencia es que los que no creen que los ni\u00f1os pueden ser salvos, o tienen serias dudas en cuanto al tema, generalmente no los evangelizan.<\/P><\/p>\n
Juan Wesley, fundador del metodismo, obviamente cre\u00eda que los ni\u00f1os pod\u00edan confiar en Jesucristo y tener experiencias genuinas con Dios. Escribe en uno de sus diarios: \u00abEn Newburgh, una caleta pesquera a unos 25 km de Aberdeen, la sociedad (metodista) aumenta r\u00e1pidamente, no s\u00f3lo hombres y mujeres sino un buen n\u00famero de ni\u00f1os se regocijan en Dios o est\u00e1n sedientos de \u00e9l\u00bb.<\/P><\/p>\n
Jorge Whitfield, el renombrado predicador y evangelista ingl\u00e9s, escribi\u00f3: \u00abEl jueves por la noche prediqu\u00e9 a los ni\u00f1os de la ciudad y hubo una congregaci\u00f3n de cerca de 20,000 en el parque. Es notorio que muchos ni\u00f1os est\u00e1n convencidos de su pecado, y en todo lugar gran poder y aparente \u00e9xito acompa\u00f1\u00f3 la palabra predicada.\u00bb<\/P><\/p>\n
Una carta dirigida a Jorge Whitfield en cuanto a su ministerio dice: \u00abAhora vemos a un gran n\u00famero de los menores que son iluminados para ver al Se\u00f1or y clamar a Jes\u00fas, y el n\u00famero va en aumento. Muchas personas de muy corta edad fueron recibidas a la mesa del Se\u00f1or el primer domingo de este mes.\u00bb<\/P><\/p>\n
Whitfield escribe: \u00abTres de los ni\u00f1os que se convirtieron en mi visita anterior se me acercaron y lloraron y me suplicaron que orara por ellos y con ellos\u00bb.<\/P><\/p>\n
Un informe acerca de una de las visitas que hizo D.L. Moody, el conocido evangelista norteamericano, a Escocia, dice: \u00abLas reuniones de los s\u00e1bados al mediod\u00eda se han adecuado especialmente para ni\u00f1os. Moody ha intentado en estas ocasiones que estos j\u00f3venes reciban ahora a Cristo como su Salvador personal, mediante una presentaci\u00f3n muy simple de la verdad del evangelio, con ejemplos, con llamados directos a la consciencia, y mediante s\u00faplicas fervientes, y entendemos que ha tenido mucha bendici\u00f3n y \u00e9xito.\u00bb<\/P><\/p>\n
Las siguientes declaraciones tambi\u00e9n se hicieron en torno a las reuniones que realiz\u00f3 Moody en Escocia:<\/P><\/p>\n
\u00abSe ven a padres junto con sus hijos buscando sinceramente a Jes\u00fas.\u00bb<\/P>
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\u00abTres ni\u00f1as y dos ni\u00f1os cuyas edades estaban comprendidas entre los 8 y los 16 a\u00f1os, lloraban amargamente y suplicaban al Se\u00f1or que los convirtiera.\u00bb<\/P>
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\u00abSe ha dado una evidente obra de gracia en la escuela dominical. Muchos se quedan para poder conversar. Los que han sido convertidos han empezado una reuni\u00f3n de oraci\u00f3n.\u00bb<\/P>
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\u00abMuchos ni\u00f1os peque\u00f1os han sentido las agudas flechas del Rey en sus corazones y se han rendido ante su cetro.\u00bb<\/P>
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Mateo Henry, el famoso comentarista de la Biblia, al predicar en 1713, dijo: \u00abOh, que nosotros los pastores tuvi\u00e9ramos celo por el bienestar espiritual y la eterna salvaci\u00f3n de los j\u00f3venes, y una preocupaci\u00f3n por la nueva generaci\u00f3n, y si hici\u00e9ramos todo lo posible seg\u00fan nuestras habilidades y oportunidades para llenar las mentes de los peque\u00f1os, desde temprana edad, con el conocimiento de Cristo, y establecerlos en Cristo para que la siguiente generaci\u00f3n sea mejor que \u00e9sta.\u00bb<\/P><\/p>\n
Al ver la realidad de la conversi\u00f3n infantil nos damos cuenta que nuestro ministerio a los ni\u00f1os no debe consistir s\u00f3lo de contarles cuentos, aunque sean cuentos b\u00edblicos. No es s\u00f3lo cuesti\u00f3n de mantenerlos callados e interesados o lograr que hagan algo. No es s\u00f3lo un ministerio de ense\u00f1anza o sembrar la semilla, aunque estos estar\u00e1n incluidos en el ministerio. Nuestro ministerio, nuestra primera responsabilidad debe ser principalmente evangelizarlos, claro est\u00e1, sin ejercer ninguna presi\u00f3n sobre ellos.<\/B> Nuestra oraci\u00f3n y nuestra meta deben ser que conf\u00eden en Jesucristo como su Salvador y que puedan nacer de nuevo mediante el Esp\u00edritu Santo cuando a\u00fan sean de tierna edad.<\/P><\/p>\n
Para concluir, recuerde: Evangelizamos a ni\u00f1os porque creemos que es posible que el Esp\u00edritu Santo obre en sus corazones para que conf\u00eden en Cristo y sean salvos.<\/P><\/p>\n
Carlos Spurgeon escribi\u00f3:<\/P>
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Doy gracias a Dios que en nuestra Escuela Dominical creemos en la salvaci\u00f3n de ni\u00f1os mientras son a\u00fan ni\u00f1os. \u00a1Ha sido mi gran gozo ver a muchos ni\u00f1os y ni\u00f1as pasar adelante para confesar su fe en Cristo! Y deseo reiterar que los mejores conversos, los de conversi\u00f3n m\u00e1s clara, los m\u00e1s inteligentes que hemos tenido han sido los m\u00e1s j\u00f3venes.<\/P>
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(Citado de Come Ye Children)<\/P><\/p>\n
Conf\u00edo m\u00e1s en la vida espiritual de los ni\u00f1os a quienes he recibido en esta iglesia que en la vida espiritual de los adultos a quienes he recibido. Es m\u00e1s, dir\u00e9 que en general he hallado un mejor conocimiento del evangelio y un amor m\u00e1s c\u00e1lido a Cristo en los que se convierten de ni\u00f1os que en los que se convierten de adultos. Les asombrar\u00e9 aun m\u00e1s al decir que en algunos casos he hallado una experiencia espiritual m\u00e1s profunda en ni\u00f1os de diez o doce a\u00f1os que en algunas personas de cincuenta o sesenta a\u00f1os de edad.<\/P>
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(Citado de un serm\u00f3n predicado el 17 de octubre de 1886)<\/P><\/p>\n
Querido maestro, debes creer que Dios salvar\u00e1 a tus ni\u00f1os. No te conformes con sembrar en sus mentes principios que posiblemente maduren en a\u00f1os posteriores, sino apunta hacia la conversi\u00f3n inmediata. Espera ver fruto en tus ni\u00f1os mientras sean a\u00fan ni\u00f1os. Ora por ellos para que no corran hacia el mundo y caigan en los males del pecado externo, para volver con los huesos fracturados al Buen Pastor, sino que m\u00e1s bien, por la gracia de Dios sean preservados de los caminos del destructor, y que crezcan en el redil de Cristo, primero como corderos de su reba\u00f1o, y luego como ovejas de su mano.<\/P>
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(Citado de Biblical Basis of Child Evangelism Fellowship publicado por European Child Evangelism Fellowship)<\/P><\/p>\n
Si un ni\u00f1o se puede perder tambi\u00e9n puede ser salvo. Tan pronto como un ni\u00f1o puede pecar tambi\u00e9n puede, por la gracia de Dios, creer y recibir la Palabra de Dios. Tan pronto como los ni\u00f1os pueden aprender el mal, no cabe duda que tambi\u00e9n pueden, por la ense\u00f1anza del Esp\u00edritu Santo, aprender el bien.<\/P>
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Yo afirmo que los ni\u00f1os pueden ser salvos. Aquel que por su soberan\u00eda divina rescat\u00f3 al envejecido pecador de sus caminos equivocados, puede hacer que el joven se vuelva de sus necedades juveniles.<\/P>
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(Citado de Come Ye Children)<\/P><\/p>\n
Esperamos ver que se conviertan ni\u00f1os, y de hecho esto es lo que sucede.<\/P>
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(Citado de un serm\u00f3n predicado el 17 de octubre de 1886)<\/P><\/p>\n
No afirmar\u00e9 a qu\u00e9 edad los ni\u00f1os son capaces de recibir el conocimiento de Cristo, pero es una edad mucho m\u00e1s temprana de lo que muchos suponen; y hemos visto y conocido a ni\u00f1os quienes han dado abundante evidencia que han recibido a Cristo y han cre\u00eddo en \u00e9l a una edad muy tierna.<\/P>
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(Citado de Come Ye Children)<\/P><\/p>\n
\u00bfNos hemos esforzado por la conversi\u00f3n de los ni\u00f1os como lo hacemos por los adultos? Dime, si realmente te importara la salvaci\u00f3n de las almas, \u00bfno te parecer\u00eda de poca importancia empezar con los ni\u00f1os y las ni\u00f1as? As\u00ed piensan muchos; es un error muy com\u00fan.<\/P>
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(Citado de un serm\u00f3n predicado el 17 de octubre de 1886)<\/P><\/p>\n
Debemos retomar la ense\u00f1anza clara y sencilla, y debemos rogar y orar por la conversi\u00f3n de los ni\u00f1os al Se\u00f1or Jesucristo. El Esp\u00edritu de Dios espera para ayudarnos en este esfuerzo.<\/P>
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\u00bfQu\u00e9 han estado haciendo para la salvaci\u00f3n de ni\u00f1os cada uno de ustedes? \u00bfQu\u00e9 han hecho para la salvaci\u00f3n de sus propios hijos? <\/P>
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(Citado de Words of Counsel for Christian Workers)<\/P><\/p>\n
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En muchas iglesias y congregaciones no se espera la conversi\u00f3n de ni\u00f1os. Es decir, no se espera que los ni\u00f1os se conviertan siendo ni\u00f1os. La idea es que si podemos inculcar en las mentes juveniles ideas que m\u00e1s adelante puedan servirles, entonces hemos hecho bastante. Pero que los ni\u00f1os se conviertan siendo a\u00fan ni\u00f1os, y considerar que son creyentes al igual que los mayores, se considera absurdo. A esta idea supuestamente absurda yo me aferro de todo coraz\u00f3n.<\/P>
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(Citado de un serm\u00f3n predicado el 17 de octubre de 1886)<\/P><\/p>\n
Estimado Se\u00f1or:<\/P>
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Yo estoy convencido que los que se convierten de ni\u00f1os son de los mejores que tenemos. Considero que han sido genuinos en mayor proporci\u00f3n, m\u00e1s constantes y a la larga, mejores disc\u00edpulos.<\/P>
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Me refiero a los que son probados y protegidos bajo el ala de la iglesia.<\/P>
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(Citado de una carta escrita por Carlos Spurgeon al Rev. Payson Hammond,<\/P>
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el evangelista que realizaba grandes campa\u00f1as para ni\u00f1os en el Metropolitan Tabernacle)<\/P><\/p>\n
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Spurgeon dijo cierta vez que hab\u00eda estado recibiendo en su iglesia, cada a\u00f1o, a treinta o cuarenta ni\u00f1os (nacidos de nuevo); y que en esos a\u00f1os tuvo que excomulgar a unos cuantos adultos, pero que nunca hab\u00eda tenido que excomulgar a uno de los que hab\u00eda recibido en los primeros a\u00f1os de la ni\u00f1ez. <\/P>
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(Citado de The Conversion Of Children por el Rev. E. Payson Hammond)<\/P>
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Tomado y adaptado del libro \u00bfPor qu\u00e9 evangelizar a los ni\u00f1os?, Sam Doherty, Desarrollo Cristiano Internacional, 2002, pp. 40\u009645<\/P>\n <\/p>\n
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