{"id":26610,"date":"2016-05-19T16:27:54","date_gmt":"2016-05-19T21:27:54","guid":{"rendered":"http:\/\/www.biblia.work\/sermones\/la-variedad-esencial-para-la-vida\/"},"modified":"2016-05-19T16:27:54","modified_gmt":"2016-05-19T21:27:54","slug":"la-variedad-esencial-para-la-vida","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/la-variedad-esencial-para-la-vida\/","title":{"rendered":"La variedad: esencial para la vida"},"content":{"rendered":"\n

La variedad: esencial para la vida<\/strong><\/p>\n

EN LA d\u00e9cada de\u00a01840, Irlanda era el pa\u00eds europeo de mayor densidad demogr\u00e1fica; su poblaci\u00f3n superaba los ocho millones de habitantes y su alimento b\u00e1sico lo constitu\u00edan las papas, especialmente la variedad m\u00e1s cultivada: la lumper.<\/em><\/p>\n

En 1845, los agricultores la plantaron como de costumbre, pero un hongo llamado mild\u00edu acab\u00f3 con casi toda la cosecha. Paul Raeburn se\u00f1al\u00f3 en el libro The Last Harvest\u2014The Genetic Gamble That Threatens to Destroy American Agriculture: <\/em>\u201cLa mayor parte de Irlanda sobrevivi\u00f3 a aquel a\u00f1o dif\u00edcil, pero la devastaci\u00f3n lleg\u00f3 al a\u00f1o siguiente. Como los agricultores no\u00a0dispon\u00edan de otra variedad, no\u00a0tuvieron m\u00e1s remedio que recurrir a la misma, y la plaga azot\u00f3 de nuevo con una fuerza aplastante. El\u00a0sufrimiento fue indescriptible\u201d. Los historiadores calculan que un mill\u00f3n de personas murieron de hambre, y otro mill\u00f3n y medio emigr\u00f3, principalmente a Estados Unidos. Quienes se quedaron se sumieron en la pobreza.<\/p>\n

En Sudam\u00e9rica, los agricultores andinos cultivaban muchas clases de papa, pero solo unas cuantas sufrieron los efectos del hongo, por lo que no\u00a0hubo epidemia. Es\u00a0evidente, pues, que la diversidad de especies y de variedades dentro de la especie, es una protecci\u00f3n. El\u00a0monocultivo va en contra de la estrategia fundamental de supervivencia, y expone a las plantas a enfermedades o plagas que pueden diezmar la cosecha de toda una regi\u00f3n. Por esa raz\u00f3n, muchos agricultores dependen del empleo continuo de pesticidas, herbicidas y fungicidas, aunque tales productos suelen perjudicar el medio ambiente.<\/p>\n

Entonces, \u00bfpor qu\u00e9 se descartan las variedades locales en aras de un cultivo uniforme? Normalmente, debido a las presiones econ\u00f3micas, ya que cultivos de esta clase garantizan una recolecci\u00f3n m\u00e1s f\u00e1cil, un producto atractivo y resistente a la putrefacci\u00f3n, y un gran rendimiento. Esta tendencia prolifer\u00f3 en la d\u00e9cada de\u00a01960, en lo que lleg\u00f3 a llamarse la revoluci\u00f3n verde.<\/p>\n

La revoluci\u00f3n verde<\/strong><\/p>\n

Las enormes campa\u00f1as que lanzaron los gobiernos y las empresas en los pa\u00edses propensos al hambre, persuadieron a los agricultores a reemplazar sus variadas siembras por plantaciones uniformes muy productivas, particularmente de arroz y trigo. Esos granos \u201cmilagrosos\u201d se acogieron como la panacea del hambre mundial. Pero las semillas no\u00a0eran baratas: el precio era casi el triple de lo habitual. Adem\u00e1s, la producci\u00f3n depend\u00eda mucho de compuestos qu\u00edmicos, como los fertilizantes, por no\u00a0mencionar los costosos tractores y dem\u00e1s maquinaria. Con todo, las subvenciones gubernamentales permitieron el despegue de la revoluci\u00f3n verde. \u201cAunque [esta revoluci\u00f3n] ha evitado que millones de personas mueran de hambre \u2014menciona Raeburn\u2014, hoy amenaza la seguridad alimentaria del mundo.\u201d<\/p>\n

En efecto, la revoluci\u00f3n verde tal vez haya producido beneficios a corto plazo, pero a costa de riesgos a largo plazo. La\u00a0homogeneidad de los cultivos no\u00a0tard\u00f3 en popularizarse a escala mundial, pero el empleo intensivo de fertilizantes estimul\u00f3 el crecimiento de mala hierba, y los pesticidas que exterminaron las plagas tambi\u00e9n acabaron con insectos beneficiosos. En\u00a0los arrozales, los productos qu\u00edmicos t\u00f3xicos mataron peces, camarones, cangrejos y ranas, as\u00ed como hierbas comestibles y plantas silvestres que, en su mayor\u00eda, eran valiosos alimentos complementarios. Tambi\u00e9n se dieron casos de envenenamiento entre los agricultores que hab\u00edan estado en contacto con tales productos.<\/p>\n

La doctora Mae-Wan Ho, del Departamento de Biolog\u00eda de la Open University, del Reino Unido, escribi\u00f3: \u201cEs un hecho indiscutible que los monocultivos introducidos tras la \u2018revoluci\u00f3n verde\u2019 han perjudicado la biodiversidad y la seguridad alimentaria de todo el planeta\u201d. Seg\u00fan la Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentaci\u00f3n, se ha perdido, mayormente a consecuencia de la industrializaci\u00f3n agr\u00edcola, el 75% de la diversidad gen\u00e9tica de las especies que se cultivaban hace un siglo.<\/p>\n

Un informe del Instituto Worldwatch advierte de \u201clos enormes riesgos ecol\u00f3gicos que se corren al adoptar la uniformidad gen\u00e9tica\u201d. \u00bfC\u00f3mo se mantienen bajo control? Se precisan agr\u00f3nomos, productos qu\u00edmicos potentes y una adecuada financiaci\u00f3n para los agricultores. Aun as\u00ed, no\u00a0hay garant\u00edas. La\u00a0uniformidad gen\u00e9tica fue una de las responsables de que, en Estados Unidos, un hongo causara estragos en los maizales, y de que en Indonesia se perdieran unas 200.000 hect\u00e1reas de arrozales. Sin embargo, en los \u00faltimos a\u00f1os se ha puesto en marcha una nueva revoluci\u00f3n agr\u00edcola en la que se manipula la vida en su nivel primario: el gen.<\/p>\n

La revoluci\u00f3n gen\u00e9tica<\/strong><\/p>\n

El estudio de los genes ha dado paso a una nueva industria lucrativa: la biotecnolog\u00eda. Como su nombre indica, se conjugan la biolog\u00eda y la tecnolog\u00eda moderna mediante t\u00e9cnicas como la ingenier\u00eda gen\u00e9tica. Ciertas empresas biotecnol\u00f3gicas especializadas en el sector agr\u00edcola trabajan febrilmente a fin de patentar simientes de alto rendimiento, resistentes a las plagas, sequ\u00edas y heladas, y que requieran menos productos qu\u00edmicos peligrosos. Aunque alcanzar estos objetivos ser\u00eda muy beneficioso, hay quienes se muestran preocupados por la existencia de cultivos manipulados gen\u00e9ticamente.<\/p>\n

El libro Genetic Engineering, Food, and Our Environment <\/em>(La ingenier\u00eda gen\u00e9tica, el alimento y el medio ambiente) indica: \u201cEn la naturaleza, la diversidad gen\u00e9tica tiene ciertos l\u00edmites. Podemos cruzar una rosa con otra variedad de rosa, pero jam\u00e1s con una papa.\u00a0[…] En cambio, la ingenier\u00eda gen\u00e9tica consiste usualmente en tomar genes de una especie e introducirlos en otra a fin de transmitir la caracter\u00edstica deseada. Nos referimos, por ejemplo, a extraer de un pez del \u00c1rtico (como la platija) un gen que estimule la producci\u00f3n de una sustancia con propiedades anticongelantes y luego introducirlo en una papa o en una fresa a fin de que resistan las heladas. En\u00a0la actualidad es posible utilizar genes de bacterias, virus, insectos, mam\u00edferos e incluso de seres humanos para modificar ciertas plantas\u201d.* En esencia, pues, la biotecnolog\u00eda permite al hombre abrir una brecha en los muros gen\u00e9ticos que separan a las especies.<\/p>\n

Al igual que la revoluci\u00f3n verde, la llamada revoluci\u00f3n gen\u00e9tica contribuye al problema de la uniformidad, y hay quien afirma que incluso m\u00e1s que su antecesora, ya que los especialistas pueden recurrir a la clonaci\u00f3n y al cultivo de tejidos, t\u00e9cnicas que producen copias totalmente id\u00e9nticas. <\/em>Por tanto, la preocupaci\u00f3n por el deterioro de la biodiversidad no\u00a0se ha disipado. Adem\u00e1s, la modificaci\u00f3n de genes en las plantas hace surgir nuevas cuestiones, como los posibles efectos sobre la humanidad y el medio ambiente. \u201cVolamos a ciegas a la nueva era de la biotecnolog\u00eda agraria con muchas esperanzas, pocas ataduras y escasa idea de los resultados\u201d, afirm\u00f3 el escritor cient\u00edfico Jeremy Rifkin.*<\/p>\n

Por otro lado, la manipulaci\u00f3n biol\u00f3gica en el campo gen\u00e9tico es una mina de oro a\u00fan por explotar. De\u00a0ah\u00ed que muchas empresas hayan empezado a competir por la patente de nuevas semillas y otros organismos transg\u00e9nicos. Mientras tanto, la extinci\u00f3n de plantas sigue imparable. Como se mencion\u00f3 en el art\u00edculo anterior, algunos gobiernos e instituciones privadas han formado bancos de semillas a fin de evitar el desastre. \u00bfPermitir\u00e1n estos que las futuras generaciones dispongan de una gran variedad de semillas para cultivo?<\/p>\n

\u00bfSon los bancos de semillas una garant\u00eda contra la extinci\u00f3n?<\/strong><\/p>\n

Los Reales Jardines Bot\u00e1nicos de Kew (Inglaterra) se han embarcado en lo que ha sido aclamado como \u201cuno de los mayores proyectos internacionales de conservaci\u00f3n jam\u00e1s acometido\u201d: el Banco de Semillas del Milenio. Sus principales objetivos son: 1) reunir y conservar para el a\u00f1o\u00a02010 el 10% de todas las plantas de semilla del mundo (unas veinticuatro mil especies) y, 2) mucho antes de eso, reunir y conservar las simientes de todas las plantas de semilla aut\u00f3ctonas del Reino Unido. En\u00a0otros pa\u00edses tambi\u00e9n se han creado bancos de semillas, o bancos gen\u00e9ticos, como se les llama en ocasiones.<\/p>\n

El bi\u00f3logo John Tuxill se\u00f1ala que al menos el 90% de los millones de semillas almacenadas en estos bancos corresponden a plantas destinadas a la alimentaci\u00f3n y a otros fines \u00fatiles, como el trigo, el arroz, el ma\u00edz, el sorgo, las papas, las cebollas, el ajo, la ca\u00f1a de az\u00facar, el algod\u00f3n, la soja y los frijoles, por mencionar solo unas cuantas. Ahora bien, las semillas son organismos vivos que solo permanecen viables mientras duran sus reservas internas de energ\u00eda. Por ello, \u00bfqu\u00e9 confianza merecen los bancos en cuesti\u00f3n?<\/p>\n

Problemas con los bancos<\/strong><\/p>\n

El costoso mantenimiento de estos almacenes representa un gasto anual de unos 300 millones de d\u00f3lares, seg\u00fan el se\u00f1or Tuxill. Sin embargo, ni\u00a0siquiera esta cantidad es suficiente, pues, seg\u00fan \u00e9l, \u201csolo el 13% de las semillas se hallan en instalaciones adecuadas con una capacidad de almacenaje a largo plazo\u201d. Dado que las simientes que no\u00a0se conservan adecuadamente no\u00a0duran mucho, deben plantarse pronto a fin de obtener la siguiente generaci\u00f3n de semillas; si no, los bancos se convierten en \u201cmorgues\u201d. Huelga decir que la envergadura de semejante tarea solo complica m\u00e1s los asuntos para unas instalaciones que ya tienen una necesidad acuciante de fondos.<\/p>\n

Seg\u00fan el libro Seeds of Change\u2014The Living Treasure <\/em>(Semillas de cambio, el tesoro viviente), el National Seed Storage Laboratory, ubicado en Colorado (E.U.A.), \u201cha padecido m\u00faltiples dificultades, como aver\u00edas del suministro el\u00e9ctrico y del equipo de refrigeraci\u00f3n y la falta de personal, que han dejado enormes cantidades de semillas sin catalogar\u201d. Los bancos de semillas tambi\u00e9n est\u00e1n sujetos a los levantamientos pol\u00edticos, las recesiones econ\u00f3micas y los desastres naturales.<\/p>\n

Adem\u00e1s, el almacenaje a largo plazo crea otros problemas. En\u00a0su ambiente natural, las plantas poseen cierta capacidad de adaptaci\u00f3n, lo que les permite superar enfermedades y otras amenazas. Sin embargo, en el ambiente protegido de un dep\u00f3sito de semillas, tal capacidad quiz\u00e1 merme al cabo de unas cuantas generaciones. Por otro lado, si est\u00e1n bien guardadas, muchas simientes pueden durar siglos antes de que tengan que replantarse. Al\u00a0margen de las limitaciones y la incertidumbre, la misma existencia de estos bancos es un reflejo de la creciente preocupaci\u00f3n por el futuro de los cultivos destinados a alimentar a la humanidad.<\/p>\n

Claro est\u00e1, la mejor f\u00f3rmula para evitar la extinci\u00f3n es proteger los h\u00e1bitats locales y volver a fomentar la biodiversidad de los cultivos. Pero para lograrlo, dice el se\u00f1or Tuxill, se debe \u201cconseguir un nuevo equilibrio entre las necesidades humanas y las de la naturaleza\u201d. Ahora bien, \u00bfes realista pensar que los seres humanos \u2018conseguir\u00e1n un nuevo equilibrio\u2019 con la naturaleza mientras sigan yendo tras el progreso industrial y econ\u00f3mico con un fervor casi religioso? Como se ha visto, el mundo de las grandes empresas de alta tecnolog\u00eda, obsesionado con el lucro, est\u00e1 absorbiendo incluso al sector agr\u00edcola. La\u00a0soluci\u00f3n tiene que ser otra.<\/p>\n

[Notas]<\/strong><\/p>\n

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Las teor\u00edas sobre los posibles efectos de los alimentos modificados gen\u00e9ticamente en la salud animal y humana y en el medio ambiente contin\u00faan siendo objeto de debate. La\u00a0combinaci\u00f3n gen\u00e9tica de organismos que no\u00a0guardan ninguna relaci\u00f3n entre s\u00ed ha planteado una serie de cuestiones \u00e9ticas (v\u00e9ase \u00a1Despertad! <\/em>del 22 de abril de\u00a02000, p\u00e1gs. 25-27).<\/p>\n<\/div>\n

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La revista New Scientist <\/em>informa que la remolacha azucarera europea \u201calterada gen\u00e9ticamente para resistir cierto herbicida ha adquirido por accidente los genes para soportar otra clase de estos productos\u201d. El\u00a0gen errante se introdujo en las plantas cuando estas fueron polinizadas fortuitamente por otra variedad que hab\u00eda sido tratada para repeler otro compuesto qu\u00edmico. Algunos cient\u00edficos temen que el cultivo generalizado de plantas resistentes a los herbicidas acabe creando una supermaleza inmune a todos ellos.<\/p>\n<\/div>\n

[Ilustraci\u00f3n y recuadro de la p\u00e1gina 7]<\/strong><\/p>\n

\u00bfEs el agricultor una \u2018especie en peligro de extinci\u00f3n\u2019?<\/strong><\/p>\n

\u201cDesde\u00a01950, el n\u00famero de personas empleadas en la agricultura ha ca\u00eddo en los pa\u00edses industrializados, en algunas zonas m\u00e1s de un 80%\u201d, informa la revista World Watch. <\/em>Estados Unidos, por ejemplo, cuenta con menos agricultores que presidiarios. \u00bfQu\u00e9 causa este \u00e9xodo del campo?<\/p>\n

Los factores de mayor incidencia son la reducci\u00f3n de ingresos, el aumento de la deuda rural, la creciente pobreza y la continua mecanizaci\u00f3n. En 1910, los agricultores estadounidenses percib\u00edan unos 40\u00a0centavos por cada d\u00f3lar que los consumidores gastaban en alimentos; pero en\u00a01997, la proporci\u00f3n hab\u00eda descendido a 7\u00a0centavos. El\u00a0productor de trigo, informa la revista World Watch, <\/em>\u201csolo obtiene 6\u00a0centavos de cada d\u00f3lar gastado en una barra de pan\u201d, lo que significa que se paga m\u00e1s por el envoltorio que por el trigo. En\u00a0los pa\u00edses en v\u00edas de desarrollo, el panorama es todav\u00eda peor. Los agricultores australianos o europeos tal vez puedan solicitar un pr\u00e9stamo bancario para superar un mal a\u00f1o, pero uno\u00a0de \u00c1frica oriental quiz\u00e1 no\u00a0pueda ni\u00a0volver a intentarlo, pues es posible que ni\u00a0siquiera sobreviva.<\/p>\n

[Ilustraciones de la p\u00e1gina 7]<\/strong><\/p>\n

\u201cLos monocultivos introducidos tras la \u2018revoluci\u00f3n verde\u2019 han perjudicado la biodiversidad y\u00a0la seguridad alimentaria de todo el planeta.\u201d\u2014Dra.\u00a0Mae-Wan Ho<\/p>\n

[Reconocimientos]<\/strong><\/p>\n

Fondo: U.S. Department of Agriculture<\/p>\n

Centro Internacional de Mejoramiento de Ma\u00edz y Trigo (CIMMYT)<\/p>\n

[Ilustraciones de la p\u00e1gina 8]<\/strong><\/p>\n

El Banco de Semillas del Milenio (Inglaterra) conserva semillas de plantas valiosas<\/p>\n

[Reconocimiento]<\/strong><\/p>\n

\u00a9 Trustees of Royal Botanic\u00a0Gardens, Kew<\/p>\n

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Fuente: \u00a1Despertad!<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

La variedad: esencial para la vida EN LA d\u00e9cada de\u00a01840, Irlanda era el pa\u00eds europeo de mayor densidad demogr\u00e1fica; su poblaci\u00f3n superaba los ocho millones de habitantes y su alimento b\u00e1sico lo constitu\u00edan las papas, especialmente la variedad m\u00e1s cultivada: la lumper. En 1845, los agricultores la plantaron como de costumbre, pero un hongo llamado … Continuar leyendo \u00abLa variedad: esencial para la vida\u00bb<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-26610","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-general"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/26610","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=26610"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/26610\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=26610"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=26610"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=26610"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}