{"id":26794,"date":"2016-05-19T16:49:31","date_gmt":"2016-05-19T21:49:31","guid":{"rendered":"http:\/\/www.biblia.work\/sermones\/los-bancos-de-semillas-una-carrera-contra-el-tiempo\/"},"modified":"2016-05-19T16:49:31","modified_gmt":"2016-05-19T21:49:31","slug":"los-bancos-de-semillas-una-carrera-contra-el-tiempo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/los-bancos-de-semillas-una-carrera-contra-el-tiempo\/","title":{"rendered":"Los bancos de semillas: una carrera contra el tiempo"},"content":{"rendered":"\n

Los bancos de semillas: una carrera contra el tiempo<\/strong><\/p>\n

DE NUESTRO CORRESPONSAL EN GRAN BRETA\u00d1A<\/p>\n

NUESTRA existencia depende de las plantas, pues de ellas obtenemos alimento y ropa, adem\u00e1s de combustible, materiales de construcci\u00f3n y medicamentos que salvan vidas. Las plantas tambi\u00e9n sostienen a mam\u00edferos, aves e insectos. Con todo, seg\u00fan varios investigadores, existe el peligro de que en los pr\u00f3ximos cincuenta a\u00f1os se extinga la cuarta parte de las especies vegetales del mundo. A\u00a0la vanguardia en la carrera contra el tiempo se halla el Banco de Semillas del Milenio.<\/p>\n

Aclamado como un \u201carca de No\u00e9 del mundo vegetal\u201d y \u201cun seguro de vida para el planeta\u201d, el edificio en el que se aloja el banco, ubicado en el sur de Inglaterra y valorado en 120 millones de d\u00f3lares, proteger\u00e1 cientos de millones de simientes recogidas de algunas de las especies vegetales m\u00e1s amenazadas.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 es un banco de semillas?<\/strong><\/p>\n

\u00bfAlguna vez ha depositado objetos de valor en un banco para que se los guarden hasta que los necesite? El banco de semillas cumple un prop\u00f3sito similar. Es\u00a0una forma sencilla y conveniente de preservar cualquier tipo de planta que produzca semillas, desde la m\u00e1s diminuta hierba hasta el \u00e1rbol m\u00e1s alto. Una vez almacenadas, las semillas requieren una m\u00ednima atenci\u00f3n, y la mayor\u00eda ocupan poco espacio. Por ejemplo, un peque\u00f1o envase de cristal puede contener un mill\u00f3n de simientes de orqu\u00eddea. En\u00a0el caso de las semillas de muchas otras especies vegetales, caben tantas en un frasco de conservas com\u00fan como habitantes tiene una ciudad. Despu\u00e9s de ser sometidas a un proceso especial, las plantas en potencia se pueden conservar seguras durante d\u00e9cadas o incluso siglos, mucho m\u00e1s de lo que sobrevivir\u00edan en la naturaleza.<\/p>\n

Si bien los bancos de semillas no\u00a0son nada nuevo, antes se utilizaban principalmente para la agricultura comercial. En 1974, un grupo de cient\u00edficos de los Reales Jardines Bot\u00e1nicos de Kew (Londres) comenzaron a estudiar la manera de conservar semillas de plantas silvestres en su propiedad de Wakehurst Place (Sussex). Ya hab\u00edan guardado 4.000 especies vegetales de todo el mundo, pero se dieron cuenta de que impedir la desaparici\u00f3n de plantas y sus h\u00e1bitats a escala mundial requerir\u00eda una empresa mucho mayor. Por ello, en\u00a01998, Kew inici\u00f3 la construcci\u00f3n de un banco m\u00e1s espacioso en los terrenos de Wakehurst Place.<\/p>\n

Objetivos alcanzados<\/strong><\/p>\n

El primer objetivo, trazado aun antes de terminar las obras, fue reunir simientes de todo \u00e1rbol, zarza, hierba, matorral y flor silvestre de Gran Breta\u00f1a antes de que terminara el a\u00f1o\u00a02000. De\u00a0las 1.440 especies aut\u00f3ctonas, 317 est\u00e1n en peligro de extinci\u00f3n. Kew ya contaba con muestras de 579, as\u00ed que un equipo de m\u00e1s de doscientos cincuenta bot\u00e1nicos \u2014profesionales y aficionados\u2014 se dieron a la tarea de recorrer el territorio para conseguir las especies restantes. Entusiasmados, escalaron monta\u00f1as, descendieron por riscos y vadearon r\u00edos de aguas heladas en busca de las escurridizas plantas. En\u00a0todos los casos, con la excepci\u00f3n de un pu\u00f1ado de espec\u00edmenes raros, se cumpli\u00f3 con el plazo fijado.<\/p>\n

El objetivo para el per\u00edodo del a\u00f1o\u00a02000 al 2010 es recoger y guardar 1\u00a0de cada 10 plantas de semilla del mundo, es decir, m\u00e1s de veinticuatro mil especies, particularmente de las regiones secas. La\u00a0raz\u00f3n es que en esas zonas \u00e1ridas de clima c\u00e1lido se concentra una quinta parte de la poblaci\u00f3n humana. Dichas personas dependen de las plantas para su subsistencia, pero los desiertos se tragan todos los a\u00f1os vastas extensiones de terreno. Las expediciones para recoger muestras comenzaron en algunos pa\u00edses a principios de\u00a01997, y para febrero de\u00a02001, los bot\u00e1nicos de Kew ya hab\u00edan recogido 300 millones de semillas de 122 pa\u00edses, quedando\u00a0cerca de diecinueve mil especies por guardar.<\/p>\n

Dep\u00f3sito de semillas<\/strong><\/p>\n

Desde hace mucho tiempo, tanto jardineros como agricultores han recogido y guardado semillas. Sin embargo, las simientes tratadas del Banco de Semillas del Milenio vivir\u00e1n mucho m\u00e1s de lo que ser\u00eda su vida \u00fatil. El\u00a0secreto radica en el m\u00e9todo de secado y congelaci\u00f3n.<\/p>\n

Primero, los recolectores re\u00fanen cantidades suficientes de semillas y eliminan la materia circundante; luego las colocan en bolsas de papel o de tela o incluso en botellas de refresco para que se sequen antes de enviarlas a Gran Breta\u00f1a. Mientras tanto preparan espec\u00edmenes prensados de las plantas para su debida clasificaci\u00f3n en Kew, registrando con tecnolog\u00eda satelital el sitio exacto donde las obtuvieron.<\/p>\n

Al llegar a Wakehurst Place, las semillas pasan por dos importantes etapas de secado con una sesi\u00f3n de limpieza intermedia. Las dos c\u00e1maras de deshidrataci\u00f3n \u2014la segunda con menor humedad relativa que la primera, pero ambas m\u00e1s secas que la mayor\u00eda de los desiertos\u2014 reducen el contenido de humedad de las semillas desde un 50%, como m\u00ednimo, hasta cerca de un 5%. Este procedimiento garantiza que no\u00a0se estropear\u00e1n al congelarse, y retarda sus procesos biol\u00f3gicos hasta lo que podr\u00eda considerarse un estado de hibernaci\u00f3n, en el que pueden conservarse por muy largo tiempo. Antes de guardarlas, se revisan unas cuantas con rayos X para comprobar que est\u00e9n sanas y que los insectos no\u00a0las hayan da\u00f1ado. Otras m\u00e1s se examinan para determinar su capacidad de germinaci\u00f3n. De\u00a0hecho, cada diez a\u00f1os se \u201creanimar\u00e1n\u201d algunas para ver si contin\u00faan siendo viables. En\u00a0caso de que menos del\u00a075% germinen, habr\u00e1 que recoger nuevas semillas.<\/p>\n

Dos de los principales campos de investigaci\u00f3n son descubrir c\u00f3mo responden las semillas al almacenamiento prolongado y c\u00f3mo hacer que germinen m\u00e1s tarde. Por \u00faltimo, se envasan en frascos herm\u00e9ticos y se guardan en dos congeladores, cada uno del tama\u00f1o de una habitaci\u00f3n, ubicados en una b\u00f3veda de concreto subterr\u00e1nea. All\u00ed, ordenadas en estantes, inician su largo sue\u00f1o a una temperatura de 20 \u00b0C bajo cero.<\/p>\n

\u00bfFunciona el procedimiento? Claro que s\u00ed. Hace unos a\u00f1os se probaron 3.000 semillas de distintas plantas, que hab\u00edan estado latentes durante una d\u00e9cada, y el 94% de ellas germin\u00f3.<\/p>\n

Las semillas de algunas especies, como ciertos robles (g\u00e9nero Quercus<\/em>), el cacao (Theobroma cacao) <\/em>y el \u00e1rbol del caucho (Hevea brasiliensis), <\/em>presentan un problema: si desciende demasiado el contenido de humedad, mueren. Pero congelarlas con humedad equivaldr\u00eda a matarlas, pues cuando el agua se solidifica en hielo, se expande y rompe las membranas celulares. La\u00a0ciencia est\u00e1 explorando distintas t\u00e9cnicas para superar ese obst\u00e1culo. Una posible soluci\u00f3n ser\u00eda extraer el embri\u00f3n de la semilla, secarlo al instante y guardarlo en nitr\u00f3geno l\u00edquido a una temperatura extremadamente baja.<\/p>\n

\u00bfQui\u00e9n participa de los dividendos?<\/strong><\/p>\n

Al igual que una entidad bancaria, el Banco de Semillas del Milenio produce dividendos. Algunas muestras se destinan al campo de la investigaci\u00f3n. La\u00a0cuarta parte de los medicamentos se obtiene de las plantas, pero el 80% de la flora mundial ni\u00a0siquiera ha sido estudiada. \u00bfQu\u00e9 nuevos remedios quedan por descubrir? Una especie de haba mediterr\u00e1nea (Vicia faba) <\/em>ha proporcionado una prote\u00edna coagulante que ayuda a detectar raros trastornos de la sangre humana. Quiz\u00e1s en el futuro se descubran tambi\u00e9n nuevos alimentos, combustibles o fibras textiles.<\/p>\n

A los cient\u00edficos extranjeros se les brinda alojamiento en el Banco mientras estudian las t\u00e9cnicas de almacenamiento y germinaci\u00f3n de simientes que les permitir\u00e1n establecer bancos de semillas en sus pa\u00edses de origen. Los pa\u00edses contribuyentes retienen una proporci\u00f3n considerable de ellas, adem\u00e1s de tener una participaci\u00f3n equitativa de cualquier beneficio y ganancia que genere la investigaci\u00f3n.<\/p>\n

Las semillas se utilizan para restaurar suelos deteriorados e incrementar las reservas de especies en mayor peligro de extinci\u00f3n. Se espera que estas medidas contribuyan a la conservaci\u00f3n de dichas especies vegetales y de las muchas formas de vida que dependen de ellas.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo se ganar\u00e1 la carrera?<\/strong><\/p>\n

Nadie puede cuestionar la gravedad de la situaci\u00f3n que enfrenta la humanidad. Roger Smith, director del departamento de conservaci\u00f3n de semillas de Kew, da tres razones que justifican la empresa: \u201cLa primera es el uso directo. \u00bfConocemos tan bien cada planta que, en caso de extinguirse una, reconoceremos el faltante total en t\u00e9rminos de potencial alimenticio y medicinal? La\u00a0segunda es el ecosistema mundial. Imag\u00ednese que todas las especies del planeta forman una red en la que cada especie es un nudo. \u00bfCu\u00e1ntos nudos se pueden cortar antes de que la red deje de servir? El argumento de m\u00e1s peso es la \u00e9tica administrativa. \u00bfQu\u00e9 derecho tiene la generaci\u00f3n actual de privar de opciones a las generaciones futuras al no\u00a0entregarles las especies que hered\u00f3?\u201d.<\/p>\n

Los desaf\u00edos del futuro se tornan colosales. El\u00a0coordinador del proyecto, Steve Alton, comenta: \u201cSe pueden tener todas las semillas del mundo, pero si no\u00a0existe un h\u00e1bitat para plantarlas, no\u00a0tiene sentido guardarlas\u201d. \u00bfSer\u00e1 posible salvar\u00a0las especies en desaparici\u00f3n y al mismo tiempo garantizar un cuidado responsable de nuestro planeta?<\/p>\n

La tranquilizadora respuesta es s\u00ed. El\u00a0Creador promete: \u201cHabr\u00e1 la semilla de la paz; la vid misma dar\u00e1 su fruto, y la tierra misma dar\u00e1 su producto, y los cielos mismos dar\u00e1n su roc\u00edo; y ciertamente har\u00e9 que los restantes de este pueblo hereden todas estas cosas\u201d (Zacar\u00edas 8:12).<\/p>\n

[Ilustraciones y recuadro de la p\u00e1gina 25]<\/strong><\/p>\n

Uno entre muchos<\/strong><\/p>\n

Kew es tan solo uno de los 1.300 bancos de semillas en el mundo que se afanan por preservar simientes en grandes congeladores. Steve A.\u00a0Eberhart, director del National Seed Storage Laboratory, ubicado en Colorado (EE.UU.), describe las instalaciones como un tipo de \u201cFort Knox [donde se guardan las reservas de oro del gobierno estadounidense] para las plantas\u201d.<\/p>\n

[Ilustraciones]<\/strong><\/p>\n

Banco de Semillas del Milenio<\/p>\n

[Recuadro de la p\u00e1gina 26]<\/strong><\/p>\n

Aprovechamiento del patrimonio gen\u00e9tico<\/strong><\/p>\n

Una importante misi\u00f3n de los bancos de semillas es recoger diversas variedades de un cultivo y sus parientes, con lo que se tiene un patrimonio gen\u00e9tico para combatir brotes de nuevas enfermedades o plagas en dicho cultivo. Mediante la mejora gen\u00e9tica selectiva de las plantas, la ciencia puede perfeccionar el rendimiento, el valor nutricional y la resistencia de los cultivos a las enfermedades y a los insectos. D\u00eda a d\u00eda, el patrimonio gen\u00e9tico cobra mayor importancia.<\/p>\n

En todo el mundo, m\u00e1s del noventa por ciento de las necesidades cal\u00f3ricas de la humanidad las satisfacen tan solo 103 especies de plantas, y m\u00e1s de la mitad de la ingesta energ\u00e9tica mundial proviene de solo tres cultivos principales: arroz, trigo y ma\u00edz. Esta situaci\u00f3n crea un problema.<\/p>\n

Cuando un cultivo extenso es gen\u00e9ticamente parecido, todo el cultivo se hace vulnerable a la misma enfermedad o plaga. El\u00a0ejemplo mejor conocido de los peligros de la uniformidad gen\u00e9tica ocurri\u00f3 en Irlanda en la d\u00e9cada de\u00a01840, cuando un hongo llamado mildiu (Phytophthora infestans) <\/em>acab\u00f3 con la cosecha de papa. El\u00a0hongo desencaden\u00f3 lo que se ha llamado a veces la Gran Hambre, que seg\u00f3 la vida de 750.000 personas.<\/p>\n

[Recuadro de la p\u00e1gina 27]<\/strong><\/p>\n

La diversidad bajo ataque<\/strong><\/p>\n

El doctor Peter H.\u00a0Raven, dirigi\u00e9ndose a los asistentes al decimosexto Congreso Internacional de Bot\u00e1nica, celebrado en Estados Unidos, dijo: \u201cPara mediados del siglo [XXI], 100.000 de las aproximadamente 300.000\u00a0especies que existen habr\u00e1n desaparecido o estar\u00e1n en v\u00edas de extinci\u00f3n\u201d. Un informe de la Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentaci\u00f3n (FAO) declara que la p\u00e9rdida de diversidad en los cultivos alimenticios ya \u201cha sido considerable\u201d. La\u00a0principal amenaza para la diversidad vegetal viene de una\u00a0fuente insospechada.<\/p>\n

El informe de la FAO se\u00f1ala: \u201cLa primera causa contempor\u00e1nea de la p\u00e9rdida de diversidad gen\u00e9tica radica en la generalizaci\u00f3n de la agricultura comercial moderna. La\u00a0consecuencia, en gran parte involuntaria, de haber introducido nuevas variedades de cultivos ha sido la sustituci\u00f3n \u2014y la p\u00e9rdida\u2014 de las variedades agr\u00edcolas tradicionales que pose\u00edan gran capacidad de diversificaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n

En China se empleaban casi diez mil variedades de trigo en\u00a01949. Hoy d\u00eda solo se cultivan menos de mil. En\u00a0Estados Unidos han desaparecido cerca de seis mil variedades de manzano durante los pasados cien a\u00f1os, y lo mismo ha sucedido con el 95% de las variedades de col y el 81% de las variedades de tomate.<\/p>\n

La guerra tambi\u00e9n ocasiona la extinci\u00f3n de especies de cultivo, pues provoca que los agricultores abandonen sus tierras por muchos a\u00f1os, con lo que las variedades aut\u00f3ctonas mueren. El\u00a0Correo de la UNESCO <\/em>indica: \u201cLas guerras\u00a0[…] afectaron a todos los pa\u00edses arroceros de la costa occidental de \u00c1frica. Esa regi\u00f3n es crucial para la diversidad gen\u00e9tica del arroz africano (Oryza glaberrima), <\/em>que\u00a0[…] ahora [puede] cruzar[se] con el arroz asi\u00e1tico[, uno de los principales cultivos alimenticios del mundo]. Si las guerras regionales\u00a0[…] aniquilan esta variedad africana insuficientemente cosechada y estudiada, el perjuicio ser\u00e1 muy grave\u201d.<\/p>\n

M\u00e1s seguro que los bancos de semillas<\/strong><\/p>\n

John Tuxill, investigador del Instituto Worldwatch, se\u00f1al\u00f3: \u201cCada vez manipulamos los genes con mayor habilidad, pero solo la naturaleza puede crearlos. Si desaparece una planta con un rasgo gen\u00e9tico \u00fanico, no\u00a0hay forma de recuperarla\u201d. Por eso se invierten millones de d\u00f3lares en los bancos de semillas.<\/p>\n

Con todo, resulta m\u00e1s segura la promesa del Creador de esos diminutos paquetitos maravillosos, quien hace mucho dio la siguiente garant\u00eda: \u201cDurante todos los d\u00edas que contin\u00fae la tierra, nunca cesar\u00e1n siembra y cosecha\u201d (G\u00e9nesis 8:22).<\/p>\n

[Ilustraci\u00f3n de la p\u00e1gina 24]<\/strong><\/p>\n

Recolecci\u00f3n de semillas en Burkina Faso<\/p>\n

[Ilustraci\u00f3n de la p\u00e1gina 25]<\/strong><\/p>\n

Almacenamiento a temperaturas bajo cero<\/p>\n

[Ilustraci\u00f3n de la p\u00e1gina 26]<\/strong><\/p>\n

Un bot\u00e1nico keniano aprende a verificar el contenido de humedad de las semillas<\/p>\n

[Reconocimiento de la p\u00e1gina 24]<\/strong><\/p>\n

Todas las fotograf\u00edas de las p\u00e1gs. 24-27: The Royal Botanic Gardens, Kew<\/p>\n

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Fuente: \u00a1Despertad!<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Los bancos de semillas: una carrera contra el tiempo DE NUESTRO CORRESPONSAL EN GRAN BRETA\u00d1A NUESTRA existencia depende de las plantas, pues de ellas obtenemos alimento y ropa, adem\u00e1s de combustible, materiales de construcci\u00f3n y medicamentos que salvan vidas. Las plantas tambi\u00e9n sostienen a mam\u00edferos, aves e insectos. Con todo, seg\u00fan varios investigadores, existe el … Continuar leyendo \u00abLos bancos de semillas: una carrera contra el tiempo\u00bb<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-26794","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-general"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/26794","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=26794"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/26794\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=26794"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=26794"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=26794"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}