{"id":27215,"date":"2016-05-19T17:18:05","date_gmt":"2016-05-19T22:18:05","guid":{"rendered":"http:\/\/www.biblia.work\/sermones\/el-polen-amigo-o-enemigo\/"},"modified":"2016-05-19T17:18:05","modified_gmt":"2016-05-19T22:18:05","slug":"el-polen-amigo-o-enemigo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/el-polen-amigo-o-enemigo\/","title":{"rendered":"El polen: \u00bfamigo o enemigo?"},"content":{"rendered":"\n

El polen: \u00bfamigo o enemigo?<\/strong><\/p>\n

DE NUESTRO CORRESPONSAL EN AUSTRALIA<\/p>\n

\u00a1Ach\u00eds! <\/em>Para millones de personas, este sonido, sumado a la irritaci\u00f3n y la secreci\u00f3n acuosa de los ojos y la nariz, anuncia la llegada de la primavera. El\u00a0desencadenante es, por lo general, el polen ambiental. En\u00a0efecto, es un elemento clave de la rinitis al\u00e9rgica estacional (tambi\u00e9n conocida como fiebre del heno), afecci\u00f3n que, seg\u00fan la revista BMJ <\/em>(antes British Medical Journal<\/em>), padece 1 de cada 6 habitantes del mundo industrializado. Una proporci\u00f3n nada sorprendente, teniendo en cuenta la enorme cantidad de polen que se libera en la atm\u00f3sfera.<\/p>\n

Los cient\u00edficos calculan que los bosques de p\u00edceas del tercio sur de Suecia producen 75.000 toneladas de polen al a\u00f1o. Una sola planta de ambros\u00eda \u2014la pesadilla de los al\u00e9rgicos de Norteam\u00e9rica\u2014 puede liberar en un solo d\u00eda un mill\u00f3n de granos, que se dispersan con el viento, llegando a alcanzar tres kil\u00f3metros de altura y a alejarse 600\u00a0kil\u00f3metros de la costa.<\/p>\n

Ahora bien, \u00bfpor qu\u00e9 causan estos diminutos granos una reacci\u00f3n al\u00e9rgica en algunas personas? Antes de abordar esta cuesti\u00f3n, examin\u00e9moslos y veamos su sorprendente dise\u00f1o.<\/p>\n

Polvillo de vida<\/strong><\/p>\n

De acuerdo con The Encyclop\u00e6dia Britannica, <\/em>el polen se \u201cforma en la antera, parte del \u00f3rgano reproductor masculino de las faner\u00f3gamas (plantas con semillas), y el viento, el agua, los insectos y otros agentes lo transportan al pistilo, el \u00f3rgano femenino, donde tiene lugar la fecundaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n

El polen de las angiospermas (plantas con flores) consta de tres secciones: el n\u00facleo, que contiene los gametos (c\u00e9lulas sexuales), y dos membranas protectoras. Aunque su capacidad de germinaci\u00f3n es \u2014salvo raras excepciones\u2014 de solo d\u00edas o semanas, la capa externa del grano es muy dura y resiste \u00e1cidos, \u00e1lcalis e incluso altas temperaturas. Dado que llega a permanecer intacta miles de a\u00f1os, en el suelo se encuentra polen en abundancia. De\u00a0hecho, los cient\u00edficos han aprendido mucho sobre la historia bot\u00e1nica del planeta estudiando los granos hallados en muestras de tierra tomadas a diferentes profundidades.<\/p>\n

Esta historia es bastante exacta gracias a que la pared externa de los granos posee un dibujo peculiar, el cual, dependiendo de la variedad, puede ser liso o presentar diversos relieves, tales como estr\u00edas, p\u00faas y protuberancias. \u201cPor ello, a la hora de identificar una especie, el polen es tan fiable como una huella dactilar\u201d, afirma el profesor de Antropolog\u00eda Vaughn M.\u00a0Bryant, hijo.<\/p>\n

C\u00f3mo se produce la polinizaci\u00f3n<\/strong><\/p>\n

Cuando el grano entra en contacto con una parte del pistilo llamada estigma, se produce una reacci\u00f3n qu\u00edmica que conduce a que se hinche el grano y a que de \u00e9l crezca el tubo pol\u00ednico, por el que se desplazan los gametos hasta llegar al \u00f3vulo y fecundarlo. De\u00a0este modo surge una semilla que, una vez madura, germinar\u00e1 si se encuentra en el lugar adecuado.<\/p>\n

Algunas faner\u00f3gamas presentan exclusivamente \u00f3rganos masculinos o, por el contrario, femeninos; pero lo cierto es que la mayor\u00eda contienen ambos, de modo que elaboran tanto polen como \u00f3vulos. Determinadas plantas recurren a la autopolinizaci\u00f3n, y otras a la polinizaci\u00f3n cruzada, es decir, a la transferencia de polen a otros individuos de especie igual o semejante. Estas \u00faltimas \u201csuelen evitar la autopolinizaci\u00f3n liberando el polen antes o despu\u00e9s de la maduraci\u00f3n de sus propios estigmas\u201d, se\u00f1ala The Encyclop\u00e6dia Britannica. <\/em>Otras plantas disponen de medios para diferenciar qu\u00edmicamente su propio polen del de sus cong\u00e9neres. Si detectan un grano originado por ellas mismas, lo inhiben, casi siempre deteniendo el crecimiento del tubo pol\u00ednico.<\/p>\n

En las zonas de gran variedad vegetal hay un aut\u00e9ntico c\u00f3ctel de p\u00f3lenes. \u00bfC\u00f3mo consigue cada especie justo el que necesita? Algunas, como los pinos, se valen de complejos principios de aerodin\u00e1mica.<\/p>\n

Producto del viento<\/strong><\/p>\n

Los \u00f3rganos reproductores masculinos del pino crecen agrupados y, cuando maduran, liberan al aire gran cantidad de polen. Los cient\u00edficos han descubierto que las pi\u00f1as (conos femeninos), junto con las agujas que las rodean, canalizan el flujo de aire de tal forma que el polen se arremolina y se deposita en la parte reproductora de las escamas de la pi\u00f1a, las cuales se separan ligeramente cuando esta se encuentra lista para la polinizaci\u00f3n.<\/p>\n

El investigador Karl J.\u00a0Niklas realiz\u00f3 pruebas exhaustivas sobre la aerodin\u00e1mica y el ingenioso dise\u00f1o de las pi\u00f1as. En\u00a0la revista Investigaci\u00f3n y Ciencia <\/em>escribi\u00f3: \u201cNuestras investigaciones revelan que la forma espec\u00edfica de la pi\u00f1a producida por cada pino se traduce en una serie de modificaciones idiosincr\u00e1sicas [distintivas] de los patrones del flujo de aire\u00a0[…]. An\u00e1logamente, cada clase de polen tiene un tama\u00f1o, una forma y una densidad espec\u00edficos, por lo que interact\u00faa a su manera con la turbulencia\u201d. \u00bfEs eficaz esta t\u00e9cnica? Niklas afirma: \u201cLa mayor\u00eda de las pi\u00f1as estudiadas por nosotros filtraban su \u2018propio\u2019 polen, pero no\u00a0el de otras especies\u201d.<\/p>\n

Afortunadamente para los al\u00e9rgicos, no\u00a0todas las plantas se polinizan por la acci\u00f3n del viento. En\u00a0muchos casos intervienen los animales.<\/p>\n

Seducidos por el n\u00e9ctar<\/strong><\/p>\n

Algunas plantas se valen de ganchos, p\u00faas o fibras pegajosas para adherir el polen a los insectos, aves y peque\u00f1os mam\u00edferos que acuden a ellas en busca de comida. Uno de tales transportistas, el abejorro, lleva sobre su velludo cuerpo hasta 15.000\u00a0granos en un solo viaje.<\/p>\n

De entre todos los polinizadores de las angiospermas sobresale la abeja, que recibe a cambio de sus servicios dulce n\u00e9ctar y nutritivo polen, alimento este \u00faltimo que le aporta prote\u00ednas, vitaminas, minerales y grasas. En\u00a0una extraordinaria labor de equipo, estos insectos visitan m\u00e1s de cien flores en cada viaje, durante el cual recoger\u00e1n polen o n\u00e9ctar de la misma especie hasta obtener suficiente o agotar las existencias. Este sorprendente y peculiar comportamiento instintivo garantiza una adecuada polinizaci\u00f3n.<\/p>\n

Enga\u00f1ados por las flores<\/strong><\/p>\n

En lugar de realizar un dulce intercambio, algunas plantas recurren a elaboradas tretas para obligar a los insectos a polinizarlas. Pensemos en la Drakaea elastica, <\/em>orqu\u00eddea natural de Australia Occidental cuyo p\u00e9talo inferior, llamado labelo, resulta id\u00e9ntico \u2014incluso para el ojo humano\u2014 a ciertas avispas, las orondas hembras sin alas de los t\u00ednidos. La\u00a0flor llega al punto de imitar la feromona que estas emplean como atrayente sexual. En\u00a0el extremo de un peque\u00f1o tallo, justo sobre este reclamo tan seductor, se hallan unos dep\u00f3sitos pegajosos repletos de polen.<\/p>\n

El macho, atra\u00eddo por el olor de la feromona de imitaci\u00f3n, se aferrar\u00e1 a su \u201ccompa\u00f1era\u201d y tratar\u00e1 de llev\u00e1rsela volando. Al\u00a0tomar impulso, sin embargo, se elevar\u00e1 con ella y ambos chocar\u00e1n contra los pegajosos sacos pol\u00ednicos. Al\u00a0ver su error, soltar\u00e1 el se\u00f1uelo \u2014que est\u00e1 bien unido a una especie de resorte que lo devuelve a su lugar\u2014 y remontar\u00e1 el vuelo. No\u00a0tardar\u00e1 en caer de nuevo en el ardid de otra Drakaea elastica.<\/em>* Cuando lo haga, la fecundar\u00e1 con el polen recogido en su \u00faltimo encuentro.<\/p>\n

Sin embargo, una vez que las avispas hembras salgan de sus pupas subterr\u00e1neas, el macho ir\u00e1 tras ellas y no\u00a0tras las impostoras. Oportunamente, la orqu\u00eddea florece varias semanas antes de la eclosi\u00f3n.<\/p>\n

El porqu\u00e9 de las alergias<\/strong><\/p>\n

\u00bfPor qu\u00e9 son al\u00e9rgicas al polen algunas personas? Cuando estos diminutos granos entran por la nariz, quedan atrapados en la mucosidad nasal. De\u00a0all\u00ed pasan a la garganta, donde o bien son tragados, o bien expulsados al toser, por lo general sin complicaci\u00f3n alguna. A\u00a0veces, sin embargo, activan el sistema inmunol\u00f3gico.<\/p>\n

El problema radica en las prote\u00ednas de ciertos p\u00f3lenes, que son vistas por el sistema inmunol\u00f3gico del al\u00e9rgico como nocivas. En\u00a0tal caso se inicia una reacci\u00f3n en cadena en la que las c\u00e9lulas cebadas, presentes en el tejido conjuntivo, liberan una enorme cantidad de histamina. Esta dilata los vasos sangu\u00edneos y los hace m\u00e1s permeables, permitiendo que salgan al exterior fluidos ricos en c\u00e9lulas inmunol\u00f3gicas. En\u00a0circunstancias normales, dichas c\u00e9lulas viajan a la herida o al foco de infecci\u00f3n para colaborar en la eliminaci\u00f3n de los da\u00f1inos invasores. En\u00a0el organismo del al\u00e9rgico, sin embargo, el polen desencadena una falsa alarma, lo que se traduce en inflamaci\u00f3n, irritaci\u00f3n y secreci\u00f3n nasal, y ojos llorosos.<\/p>\n

Los investigadores creen que la propensi\u00f3n a ser al\u00e9rgico es hereditaria, aunque quiz\u00e1 no\u00a0se relacione con un al\u00e9rgeno espec\u00edfico. Otro factor desencadenante tambi\u00e9n podr\u00eda ser la contaminaci\u00f3n. \u201cEn Jap\u00f3n se descubri\u00f3 una relaci\u00f3n directa entre la sensibilidad al polen y el hecho de residir en zonas con niveles elevados de part\u00edculas originadas por la combusti\u00f3n de gas\u00f3leo que, de acuerdo con experimentos realizados con animales, propician la sensibilidad a ciertos al\u00e9rgenos\u201d, afirma la revista BMJ.<\/em><\/p>\n

Afortunadamente, los antihistam\u00ednicos alivian los s\u00edntomas de muchos al\u00e9rgicos.* Como su nombre indica, estos f\u00e1rmacos contrarrestan la acci\u00f3n de la histamina. Sin embargo, pese a que el polen causa cierta irritaci\u00f3n, es imposible no\u00a0quedar maravillado por el ingenio evidente tanto en el dise\u00f1o como en los m\u00e9todos de dispersi\u00f3n de este polvillo de vida, sin el cual la Tierra ser\u00eda un planeta totalmente est\u00e9ril.<\/p>\n

[Notas]<\/strong><\/p>\n

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Esta flor recibe en ingl\u00e9s el nombre de hammer orchid <\/em>(orqu\u00eddea martillo) porque el se\u00f1uelo (el labelo) pivota sobre un resorte hacia arriba y hacia abajo, lo que le permite moverse como si fuera un martillo.<\/p>\n<\/div>\n

\n

Tiempo atr\u00e1s, los antihistam\u00ednicos provocaban somnolencia y sequedad de la boca, pero se ha logrado reducir los efectos secundarios.<\/p>\n<\/div>\n

[Ilustraci\u00f3n de las p\u00e1ginas 24 y 25]<\/strong><\/p>\n

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicaci\u00f3n)<\/p>\n

Pistilo<\/p>\n

\u00d3vulo<\/p>\n

Ovario<\/p>\n

Tubo pol\u00ednico<\/p>\n

Estigma<\/p>\n

Grano de polen<\/p>\n

Estambre<\/p>\n

Antera<\/p>\n

P\u00e9talo<\/p>\n

[Reconocimiento]<\/strong><\/p>\n

NED SEIDLER\/NGS Image Collection<\/p>\n

[Ilustraciones de la p\u00e1gina 25]<\/strong><\/p>\n

Diversos p\u00f3lenes vistos al microscopio<\/p>\n

[Reconocimiento]<\/strong><\/p>\n

Granos de polen: \u00a9\u00a0PSU Entomology\/PHOTO RESEARCHERS, INC.<\/p>\n

[Ilustraciones de la p\u00e1gina 26]<\/strong><\/p>\n

El p\u00e9talo inferior de la Drakaea elastica <\/em>se parece a cierta avispa hembra<\/p>\n

[Reconocimiento]<\/strong><\/p>\n

Fotograf\u00edas de la Drakaea elastica<\/em>: \u00a9 BERT & BABS WELLS\/OSF<\/p>\n

[Reconocimiento de la p\u00e1gina 24]<\/strong><\/p>\n

Granos de polen: \u00a9 PSU Entomology\/PHOTO RESEARCHERS, INC.<\/p>\n

[Reconocimiento de la p\u00e1gina 26]<\/strong><\/p>\n

Granos de polen: \u00a9 PSU Entomology\/PHOTO RESEARCHERS, INC.<\/p>\n

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Fuente: \u00a1Despertad!<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

El polen: \u00bfamigo o enemigo? DE NUESTRO CORRESPONSAL EN AUSTRALIA \u00a1Ach\u00eds! Para millones de personas, este sonido, sumado a la irritaci\u00f3n y la secreci\u00f3n acuosa de los ojos y la nariz, anuncia la llegada de la primavera. El\u00a0desencadenante es, por lo general, el polen ambiental. En\u00a0efecto, es un elemento clave de la rinitis al\u00e9rgica estacional … Continuar leyendo \u00abEl polen: \u00bfamigo o enemigo?\u00bb<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-27215","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-general"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/27215","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=27215"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/27215\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=27215"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=27215"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=27215"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}