{"id":27717,"date":"2016-05-20T13:57:27","date_gmt":"2016-05-20T18:57:27","guid":{"rendered":"http:\/\/www.biblia.work\/sermones\/la-vida-un-asombroso-conglomerado-de-cadenas\/"},"modified":"2016-05-20T13:57:27","modified_gmt":"2016-05-20T18:57:27","slug":"la-vida-un-asombroso-conglomerado-de-cadenas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/la-vida-un-asombroso-conglomerado-de-cadenas\/","title":{"rendered":"La vida: un asombroso conglomerado de cadenas"},"content":{"rendered":"\n

La vida: un asombroso conglomerado de cadenas<\/strong><\/p>\n

\u00bfSE HA puesto a pensar alguna vez en que su cuerpo est\u00e1 formado por una serie de cadenas microsc\u00f3picas? Tal vez no. Pero lo cierto es que, seg\u00fan el libro The Way Life Works <\/em>(C\u00f3mo funciona la vida), \u201ca nivel de sus componentes principales m\u00e1s peque\u00f1os\u201d, la vida se vale de \u201cla cadena como principio organizador\u201d. Por tal raz\u00f3n, el m\u00e1s m\u00ednimo defecto en algunas de estas cadenas puede tener enormes repercusiones en nuestra salud. Ahora bien, \u00bfqu\u00e9 son, c\u00f3mo funcionan y de qu\u00e9 modo influyen en nuestra salud y bienestar?<\/p>\n

B\u00e1sicamente son mol\u00e9culas con estructura de cadena que se pueden clasificar en dos grandes categor\u00edas: las prote\u00ednas, de las que hablaremos en este art\u00edculo, y el ADN y el ARN, mol\u00e9culas que almacenan y transmiten informaci\u00f3n gen\u00e9tica. Claro est\u00e1, ambos grupos est\u00e1n estrechamente relacionados. De\u00a0hecho, una funci\u00f3n clave del ADN y del ARN es producir, o sintetizar, el extenso conjunto de prote\u00ednas necesarias para la vida.<\/p>\n

Catalizadores, defensores y columnas<\/strong><\/p>\n

Las prote\u00ednas son, con diferencia, las m\u00e1s variadas de las grandes mol\u00e9culas vitales. Su\u00a0familia est\u00e1 compuesta por anticuerpos, enzimas, mensajeros y prote\u00ednas estructurales y transportadoras. La\u00a0gran diversidad de anticuerpos, o inmunoglobulinas, sirven de defensores contra la invasi\u00f3n de sustancias extra\u00f1as, como las bacterias y los virus. Otras globulinas ayudan a sellar las paredes de los vasos sangu\u00edneos da\u00f1ados por un traumatismo.<\/p>\n

Las enzimas catalizan, o aceleran, reacciones qu\u00edmicas como\u00a0las\u00a0que se requieren para la digesti\u00f3n. En\u00a0realidad, \u201csi no\u00a0tuvi\u00e9ramos enzimas, nos morir\u00edamos de hambre r\u00e1pidamente, porque tardar\u00edamos unos cincuenta a\u00f1os en digerir una comida\u201d, explica el libro El hilo de la vida. <\/em>Estas sustancias org\u00e1nicas llevan a cabo su labor como si de una l\u00ednea de montaje se tratara: cada prote\u00edna realiza una tarea espec\u00edfica. La\u00a0maltasa, por ejemplo, descompone la maltosa \u2014un az\u00facar\u2014 en dos mol\u00e9culas de glucosa. Y\u00a0la lactasa hace lo mismo con el az\u00facar de la leche, la lactosa. Otras enzimas combinan \u00e1tomos y mol\u00e9culas a fin de crear nuevos productos. \u00a1Y a qu\u00e9 velocidad trabajan! Una sola enzima es capaz de catalizar miles de reacciones qu\u00edmicas por segundo.<\/em><\/p>\n

Otro tipo de prote\u00ednas son las hormonas. Una vez liberados en el torrente sangu\u00edneo, estos mensajeros estimulan o reducen la actividad de otros \u00f3rganos del cuerpo. La\u00a0insulina, por ejemplo, activa en las c\u00e9lulas la absorci\u00f3n de glucosa, su fuente de energ\u00eda. Tambi\u00e9n hay prote\u00ednas estructurales, como el col\u00e1geno y la queratina, que constituyen la base de los cart\u00edlagos, el pelo, las u\u00f1as y la piel. Todas estas prote\u00ednas son \u201clos equivalentes celulares a las columnas, las vigas, la madera, el cemento y los clavos\u201d de una construcci\u00f3n, explica The Way Life Works.<\/em><\/p>\n

Las prote\u00ednas transportadoras de las membranas celulares, por otro lado, act\u00faan como si fueran t\u00faneles y bombas de succi\u00f3n que permiten a las sustancias entrar o salir de la c\u00e9lula. Veamos ahora de qu\u00e9 se componen las prote\u00ednas y c\u00f3mo influye la estructura de cadena en su funci\u00f3n.<\/p>\n

Complejas a pesar de tener una base simple<\/strong><\/p>\n

Un elemento fundamental de multitud de idiomas es el alfabeto. A\u00a0partir de esta lista de letras se construyen palabras con las que, a su vez, se forman oraciones. A\u00a0nivel molecular, la vida se basa en un principio similar. El\u00a0ADN proporciona el \u201calfabeto\u201d maestro, compuesto curiosamente por solo cuatro letras, que representan cuatro bases qu\u00edmicas: A <\/em>(adenina), C <\/em>(citosina), G <\/em>(guanina) y T <\/em>(timina). Combinando estas bases, el ADN da lugar (mediante una mol\u00e9cula intermedia de ARN) a los amino\u00e1cidos, que ser\u00edan las palabras. Pero a diferencia de las palabras, todos los amino\u00e1cidos tienen el mismo n\u00famero de letras, a saber, tres. Estos amino\u00e1cidos se enlazan para formar prote\u00ednas en los ribosomas, \u201clas m\u00e1quinas de montaje\u201d. Las cadenas de prote\u00edna resultantes equivaldr\u00edan a las oraciones, aunque mucho m\u00e1s largas, pues la prote\u00edna de t\u00e9rmino medio puede contener unos trescientos o cuatrocientos amino\u00e1cidos.<\/p>\n

Cierta obra de consulta explica que, aunque en la naturaleza existen cientos de clases de amino\u00e1cidos, en la mayor\u00eda de las prote\u00ednas solo se encuentran veinte. Con estos amino\u00e1cidos puede formarse una cantidad casi ilimitada de combinaciones. Para ilustrarlo: con una cadena de 100\u00a0amino\u00e1cidos que tuviera tan solo veinte tipos diferentes podr\u00edan obtenerse m\u00e1s de\u00a010100 secuencias distintas, es decir, un 1 seguido de 100 ceros.<\/p>\n

Estructura y funci\u00f3n<\/strong><\/p>\n

La estructura de la prote\u00edna resulta determinante en su funci\u00f3n celular. \u00bfC\u00f3mo influye la cadena de amino\u00e1cidos en la forma de la prote\u00edna? A diferencia de los eslabones de una cadena de metal o de pl\u00e1stico, los amino\u00e1cidos se unen en determinados \u00e1ngulos, formando un dise\u00f1o regular que a veces se enrolla como el cable del tel\u00e9fono y en otras se dobla como una tela plisada. Luego, estos dise\u00f1os se \u201cpliegan\u201d, o toman forma, y adquieren una estructura tridimensional m\u00e1s compleja. La\u00a0estructura que adopta la prote\u00edna, lejos de ser caprichosa, es vital para su funci\u00f3n. Este hecho resulta obvio cuando se produce un error en la cadena de amino\u00e1cidos.<\/p>\n

Cadenas defectuosas<\/strong><\/p>\n

Las prote\u00ednas con defectos en su secuencia de amino\u00e1cidos o con un plegamiento incorrecto pueden ocasionar enfermedades como la anemia drepanoc\u00edtica (tambi\u00e9n llamada anemia de c\u00e9lulas falciformes) o la fibrosis qu\u00edstica. La\u00a0primera de estas dolencias es una enfermedad cong\u00e9nita causada por una anomal\u00eda en las mol\u00e9culas de hemoglobina, contenidas en los gl\u00f3bulos rojos. Cada una de estas mol\u00e9culas contiene 574 amino\u00e1cidos organizados en cuatro cadenas. La\u00a0alteraci\u00f3n de tan solo un amino\u00e1cido en dos de las cuatro cadenas hace que la mol\u00e9cula normal adopte forma de hoz (falciforme). La\u00a0fibrosis qu\u00edstica se produce, en la mayor\u00eda de los casos, cuando una prote\u00edna carece del amino\u00e1cido fenilalanina en una posici\u00f3n clave de la cadena. Entre otras cosas, esta deficiencia interfiere en el equilibrio de sal y agua que necesitan las membranas del interior del intestino y los pulmones, por lo que la mucosa que los recubre se vuelve anormalmente espesa y pegajosa.<\/p>\n

Asimismo, el d\u00e9ficit grave o la ausencia de determinadas prote\u00ednas provoca trastornos como el albinismo \u2014un problema de pigmentaci\u00f3n\u2014 y la hemofilia. La\u00a0forma m\u00e1s com\u00fan de albinismo se produce cuando una importante prote\u00edna llamada tirosinasa est\u00e1 ausente o tiene alg\u00fan defecto. Este hecho perjudica la producci\u00f3n de melanina, un pigmento pardusco que suele estar presente en los ojos, el pelo y la piel del ser humano. La\u00a0hemofilia la causan los bajos niveles o la ausencia de ciertas prote\u00ednas llamadas factores, que contribuyen a la coagulaci\u00f3n de la sangre. Otras enfermedades atribuibles a prote\u00ednas defectuosas son la intolerancia a la lactosa y la distrofia muscular, por nombrar solo dos.<\/p>\n

Teor\u00eda sobre el desarrollo de cierta enfermedad<\/strong><\/p>\n

De un tiempo a esta parte, los cient\u00edficos han centrado su atenci\u00f3n en una enfermedad que algunos achacan a una forma anormal de una prote\u00edna llamada pri\u00f3n. Se\u00a0cree que tal enfermedad se origina cuando los priones defectuosos entran en contacto con los priones normales, obligando a estos \u00faltimos a cambiar su configuraci\u00f3n. Como consecuencia, se desata \u201cuna reacci\u00f3n en cadena que propaga la enfermedad y genera nuevas prote\u00ednas infecciosas\u201d, explica la revista Scientific American.<\/em><\/p>\n

En la d\u00e9cada de\u00a01950, en Papua Nueva Guinea, sali\u00f3 por primera vez a la luz p\u00fablica lo que puede haber sido un ejemplo de enfermedad causada por priones. Ciertas tribus aisladas practicaban el canibalismo por razones religiosas, lo que provoc\u00f3 una enfermedad denominada kuru, que presentaba s\u00edntomas similares a los de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob. Cuando las tribus afectadas abandonaron esa tradici\u00f3n religiosa, la incidencia de kuru disminuy\u00f3 con rapidez, y en la actualidad no\u00a0se tiene conocimiento de que se hayan producido nuevos casos.<\/p>\n

\u00a1Magn\u00edfico dise\u00f1o!<\/strong><\/p>\n

Afortunadamente, las prote\u00ednas suelen plegarse bien y cumplen sus tareas con sorprendente cooperaci\u00f3n, eficacia y precisi\u00f3n. Este dato es digno de menci\u00f3n, pues el cuerpo humano cuenta con m\u00e1s de cien mil clases de prote\u00ednas que se organizan en complejas cadenas de miles de formas distintas.<\/p>\n

Todav\u00eda queda mucho por explorar del mundo de las prote\u00ednas. A\u00a0fin de aprender m\u00e1s, los investigadores ya est\u00e1n dise\u00f1ando sofisticados programas inform\u00e1ticos que puedan predecir la forma de las prote\u00ednas a partir de su secuencia de amino\u00e1cidos. Aun as\u00ed, lo poco que sabemos de ellas nos revela claramente que estas \u201ccadenas vitales\u201d no\u00a0solo demuestran un elevado grado de organizaci\u00f3n, sino tambi\u00e9n una gran inteligencia de parte del organizador.<\/p>\n

[Ilustraci\u00f3n y recuadro de la p\u00e1gina 27]<\/strong><\/p>\n

\u201cC\u00f3digos postales\u201d para las prote\u00ednas<\/strong><\/p>\n

A fin de acelerar la entrega de correspondencia, muchos servicios de correo piden que se indique el c\u00f3digo postal en la direcci\u00f3n del destinatario. El\u00a0Creador se vali\u00f3 de un concepto parecido para asegurarse de que las prote\u00ednas supieran a qu\u00e9 parte de la c\u00e9lula deb\u00edan ir. Este recurso es fundamental si tenemos en cuenta que las c\u00e9lulas son lugares muy concurridos, pues albergan hasta 1.000\u00a0millones de prote\u00ednas. Sin embargo, las prote\u00ednas reci\u00e9n sintetizadas nunca se pierden de camino al trabajo, gracias a un \u201cc\u00f3digo postal\u201d molecular: una l\u00ednea especial de amino\u00e1cidos en el interior de la prote\u00edna.<\/p>\n

El bi\u00f3logo celular G\u00fcnter Blobel gan\u00f3 un Premio Nobel en\u00a01999 por sacar a la luz este magn\u00edfico mecanismo. Sin embargo, Blobel solo lo descubri\u00f3. \u00bfNo\u00a0deber\u00eda recibir m\u00e1s cr\u00e9dito el Creador de la c\u00e9lula viva y su impresionante colecci\u00f3n de mol\u00e9culas? (Revelaci\u00f3n [Apocalipsis] 4:11.)<\/p>\n

[Ilustraciones de las p\u00e1ginas 24 y 25]<\/strong><\/p>\n

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicaci\u00f3n)<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo se\u00a0sintetizan las prote\u00ednas?<\/strong><\/p>\n

C\u00e9lula<\/p>\n

1 <\/strong>En el interior del n\u00facleo celular se halla el ADN, que contiene instrucciones para cada prote\u00edna<\/p>\n

ADN<\/p>\n

2 <\/strong>Una porci\u00f3n del ADN se separa y con su informaci\u00f3n gen\u00e9tica se crea el ARN mensajero<\/p>\n

ARN mensajero<\/p>\n

3 <\/strong>Al ARN se le unen los\u00a0ribosomas, que hacen de \u201clectores y montadores de prote\u00ednas\u201d<\/p>\n

4 <\/strong>El ARN de transferencia conduce los amino\u00e1cidos al\u00a0ribosoma<\/p>\n

Amino\u00e1cidos simples<\/p>\n

ARN de transferencia<\/p>\n

Ribosoma<\/p>\n

5 <\/strong>A medida que \u201clee\u201d el ARN, el ribosoma ensambla los amino\u00e1cidos simples en un orden determinado para formar una larga cadena: la prote\u00edna<\/p>\n

Las prote\u00ednas est\u00e1n constituidas por amino\u00e1cidos<\/p>\n

6 <\/strong>A fin de desempe\u00f1ar su funci\u00f3n, la cadena de la prote\u00edna debe plegarse con precisi\u00f3n. Una maravilla, si se tiene en cuenta que la t\u00edpica prote\u00edna contiene m\u00e1s\u00a0de trescientos \u201ceslabones\u201d<\/p>\n

Prote\u00edna<\/p>\n

Nuestro cuerpo alberga m\u00e1s de cien\u00a0mil clases de\u00a0prote\u00ednas, todas ellas vitales<\/p>\n

Anticuerpos<\/p>\n

Enzimas<\/p>\n

Prote\u00ednas estructurales<\/p>\n

Hormonas<\/p>\n

Prote\u00ednas transportadoras<\/p>\n

[Ilustraciones de la p\u00e1gina 25]<\/strong><\/p>\n

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicaci\u00f3n)<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo \u201cescribe\u201d el ADN cada prote\u00edna?<\/strong><\/p>\n

ADN G T C T A T A A G<\/p>\n

El ADN solo emplea cuatro \u201cletras\u201d: A, T, C y G<\/p>\n

A T C G<\/p>\n

Las letras del ADN se transcriben al alfabeto del ARN, en el que la T se convierte en la U (uracilo)<\/p>\n

A U C G<\/p>\n

Cada secuencia de tres letras forma una \u201cpalabra\u201d espec\u00edfica, o\u00a0amino\u00e1cido. Por ejemplo:<\/p>\n

G U C = valina<\/p>\n

U A U = tirosina<\/p>\n

A A G = lisina<\/p>\n

As\u00ed se \u201cescriben\u201d cada uno de\u00a0los veinte amino\u00e1cidos comunes. Las \u201cpalabras\u201d se agrupan para formar una cadena, u \u201coraci\u00f3n\u201d: la prote\u00edna<\/p>\n

[Ilustraciones de la p\u00e1gina 26]<\/strong><\/p>\n

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicaci\u00f3n)<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo adquiere su forma la prote\u00edna?<\/strong><\/p>\n

Los amino\u00e1cidos simples<\/p>\n

1 <\/strong>se agrupan para constituir una cadena,<\/p>\n

2 <\/strong>entonces forman dise\u00f1os, a modo de espirales o pliegues,<\/p>\n

Espirales<\/p>\n

Pliegues<\/p>\n

3 <\/strong>y\u00a0finalmente adoptan una estructura tridimensional m\u00e1s compleja,<\/p>\n

4 <\/strong>que constituye tan solo una subunidad de una prote\u00edna compleja<\/p>\n

[Ilustraci\u00f3n de la p\u00e1gina 26]<\/strong><\/p>\n

En este modelo computarizado de una parte de una prote\u00edna ribos\u00f3mica se ha utilizado color para realzar su naturaleza tridimensional. Observe los dise\u00f1os con forma de espiral y peque\u00f1os pliegues<\/p>\n

[Reconocimiento]<\/strong><\/p>\n

The Protein Data Bank, ID: 1FFK; Ban, N., Nissen, P., Hansen, J., Moore, P.B., Steitz, T.A.: The Complete Atomic Structure of the Large Ribosomal Subunit at\u00a02.4 A Resolution, Science <\/em>289 p\u00e1g. 905 (2000)<\/p>\n

[Reconocimiento de la p\u00e1gina 24]<\/strong><\/p>\n

Dibujos adaptados de THE WAY LIFE WORKS, de Mahlon Hoagland y Bert Dodson, copyright \u00a91995 de Mahlon Hoagland y Bert Dodson. Con la autorizaci\u00f3n de Times Books, divisi\u00f3n de Random House, Inc.<\/p>\n

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Fuente: \u00a1Despertad!<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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