por An\u00f3nimo<\/p>\n
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La vida de los cristianos bajo la persecuci\u00f3n por el Imperio Romano provoc\u00f3 en muchos de sus espectadores muchas inquietudes. Muchos de estos inquietos eran miembros del ej\u00e9rcito. Este art\u00edculo, el segundo de la serie, contin\u00faa la historia del libro: El m\u00e1rtir de las catacumbas, de autor an\u00f3nimo. La historia original de esta serie fue publicada hace much\u00edsimos a\u00f1os.<\/p>\n
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<\/B>Cornelio, el centuri\u00f3n, var\u00f3n justo y temeroso de Dios.<\/P>
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Marcelo hab\u00eda nacido en Gades, y se hab\u00eda criado bajo la f\u00e9rrea disciplina del ej\u00e9rcito romano. Hab\u00eda estado en destacamentos en \u00c1frica, en Siria y Breta\u00f1a, y en todas partes se hab\u00eda distinguido, no solamente por su valor en el campo de batalla sino tambi\u00e9n por su sagaz habilidad administrativa, razones \u00e9stas por las cuales se hab\u00eda hecho merecedor de honores y ascensos. A su llegada a Roma, adonde hab\u00eda venido portando importantes mensajes, hab\u00eda agradado al Emperador de tal manera que le hab\u00eda destinado a un puesto honorable entre los pretorianos.<\/P><\/p>\n
L\u00faculo, por el contrario, jam\u00e1s hab\u00eda salido de las fronteras de Italia, apenas quiz\u00e1 de la ciudad. Pertenec\u00eda a una de las m\u00e1s antiguas y nobles familias romanas, y era, naturalmente, heredero de abundantes riquezas, con la correspondiente influencia que a \u00e9stas acompa\u00f1a. Hab\u00eda sido cautivado por el osado y franco car\u00e1cter de Marcelo, siendo as\u00ed que los dos j\u00f3venes se convirtieron en firmes amigos. El conocimiento minucioso que de la capital pose\u00eda L\u00faculo, le deparaba la facilidad de servir a su amigo; y las escenas descritas en el cap\u00edtulo precedente fueron en una de las primeras visitas que Marcelo hac\u00eda al renombrado Coliseo.<\/P><\/p>\n
El campamento pretoriano estaba situado junto a muralla de la ciudad, a la cual su hallaba unido por otra muralla que lo circundaba. Los soldados viv\u00edan en cuartos a modo de celdas perforadas en la misma pared. Era un cuerpo integrado por numerosos hombres cuidadosamente seleccionados, y su posici\u00f3n en la capital les concedi\u00f3 tal poder e influencia que por muchas edades mantuvieron el control del gobierno de la capital. Un puesto de mando entre los pretoriano significaba un camino seguro hacia la fortuna, y Marcelo reun\u00eda todas las condiciones para que se le augurara un futuro plet\u00f3rico de perspectivas y todos los honores que el favor del Emperador pod\u00eda depararle.<\/P><\/p>\n
En la ma\u00f1ana del d\u00eda siguiente, L\u00faculo ingres\u00f3 a su cuarto, y despu\u00e9s de haber cambiado los saludos usuales y de confianza, empez\u00f3 a hablar respecto a la lucha que hab\u00edan presenciado.<\/P><\/p>\n
Marcelo dijo: \u0097Tales escenas no son de las que en verdad me agradan. Son actos de crasa cobard\u00eda. A cualquiera le puede complacer el ver a dos hombres bien entrenados trabarse en pareja lucha limpiamente; pero aquellas carnicer\u00edas que se ven en el Coliseo son detestables. \u00bfPor qu\u00e9 hab\u00eda de matarse a Macer? El era uno de los m\u00e1s valientes de los hombres, y yo tributo todo mi homenaje a su valent\u00eda inimitable. \u00bfY por qu\u00e9 se ha de arrojar a las fieras salvajes a aquellos ancianos y ni\u00f1os?<\/P><\/p>\n
\u0097Es que \u00e9sos eran cristianos. Y la ley es sagrada inquebrantable.<\/P><\/p>\n
\u0097Esa es la respuesta de siempre. \u00bfQu\u00e9 delito han cometido los cristianos? Yo me he encontrado con ellos por todas partes del imperio, pero jam\u00e1s los he visto entregados ni comprometidos siquiera en perturbaciones o cosa semejante.<\/P><\/p>\n
\u0097Ellos son lo peor de la humanidad.<\/P><\/p>\n
\u0097Esa es la acusaci\u00f3n. Pero \u00bfqu\u00e9 pruebas hay?<\/P><\/p>\n
\u0097\u00bfPruebas? \u0097Qu\u00e9 necesidad tenemos de pruebas, si se sabe hasta la saciedad lo que son y hacen. Conspiran en secreto contra las leyes y la religi\u00f3n de nuestro estado. Y tanta es la magnitud de su odio contra las instituciones que ellos prefieren morir antes que ofrecer sacrificio. No reconocen rey ni monarca alguno en la tierra, sino a aquel jud\u00edo crucificado que ellos insisten en que vive actualmente. Y tanta es su malevolencia hacia nosotros que llegan a afirmar que hemos de ser torturados toda nuestra vida futura en los infiernos.<\/P><\/p>\n
\u0097Todo eso puede ser verdad. De eso no entiendo nada. Respecto a ellos yo no conozco nada.<\/P><\/p>\n
\u0097La ciudad la tenemos atestada de ellos; el imperio ha sido invadido. Y ten presente esto que te digo. La declinaci\u00f3n de nuestro amado imperio que vemos y lamentamos por todas partes, el que se hayan difundido, la debilidad y la insubordinaci\u00f3n, la contracci\u00f3n de nuestras fronteras: todo esto aumenta conforme aumentan los cristianos. \u00bfA qui\u00e9n m\u00e1s se deben todos estos males, si no es a ellos?<\/P><\/p>\n
\u0097\u00bfC\u00f3mo as\u00ed han llegado ellos a originar todo esto?<\/P><\/p>\n
\u0097Por medio de sus ense\u00f1anzas y sus pr\u00e1cticas detestables. Ellos ense\u00f1an que el pelear es malo, que los soldados son los m\u00e1s viles de los hombres, que nuestra gloriosa religi\u00f3n bajo la cual hemos prosperado es una maldici\u00f3n, y que nuestros dioses inmortales no son sino demonios malditos. Seg\u00fan sus doctrinas, ellos tienen como objetivo derribar nuestra moralidad. En sus pr\u00e1cticas privadas ellos realizan los m\u00e1s tenebrosos e inmundos de los cr\u00edmenes. Ellos siempre mantienen entre s\u00ed el m\u00e1s impenetrable secreto, pero a veces hemos llegado a escuchar sus perniciosos discursos y sus imp\u00fadicos cantos.<\/P><\/p>\n
\u0097A la verdad que, de ser todo esto as\u00ed, es algo sumamente grave y merecen el m\u00e1s severo castigo. Pero, de acuerdo a tu propia declaraci\u00f3n, ellos mantienen el secreto entre ellos, y por consiguiente se sabe muy poco de ellos. Dime, aquellos hombres que sufrieron el martirio ayer, \u00bften\u00edan apariencia de todo esto? Aquel anciano, ten\u00eda algo que demostrara que hab\u00eda pasado su vida entre escenas de vicio? \u00bfEran acaso imp\u00fadicos los cantos que elevaron esas bell\u00edsimas muchachas mientras esperaban ser devoradas por los leones?<\/P>
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Al que nos am\u00f3;<\/P>
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Al que nos ha lavado de nuestros pecados con su sangre.<\/P><\/p>\n
Y Marcelo cant\u00f3 en voz baja y suave las palabras que \u00e9l hab\u00eda o\u00eddo.<\/P><\/p>\n
\u0097Te confieso, amigo, que yo en el fondo de mi alma lament\u00e9 la suerte de ellos.<\/P><\/p>\n
A lo que Marcelo a\u00f1adi\u00f3, \u0097Y yo, habr\u00eda llorado si no hubiera sido soldado romano. Detente un momento y reflexiona. T\u00fa me dices cosas respecto a los cristianos que al mismo tiempo confiesas que solamente las sabes de o\u00eddos, de labios de aquellos que tambi\u00e9n ignoran lo que dicen. Te atreves a afirmar que son infames y viles, el desecho de la tierra. Yo personalmente los contemplo cuando afrontan la muerte, que es la que prueba las cualidades m\u00e1s elevadas del alma. Le hacen frente con toda nobleza, al extremo de morir alegremente. Roma en toda su historia no puede exhibir un solo ejemplo de escena de mayor devoci\u00f3n que la que presenciamos ayer. T\u00fa dices que ellos detestan a los soldados, pero son sobremanera valientes; me dices que son traidores, sin embargo ellos no resisten a la ley; haces declaraciones de que ellos son impuros, empero, si se puede decir que exista pureza en toda la tierra, corresponde a las bell\u00edsimas doncellas que murieron ayer.<\/P><\/p>\n
\u0097Te entusiasmas excesivamente por aquellos parias.<\/P><\/p>\n
\u0097No es mero entusiasmo, L\u00faculo. Yo deseo saber la verdad. Toda mi vida he o\u00eddo estas referencias. Pero ante lo que vi ayer juntamente contigo, por primera vez he llegado a sospechar de su veracidad. Y ahora te pregunto a ti con todo mi af\u00e1n, y descubro que tu conocimiento no se funda en nada. Y hoy yo bien recuerdo que estos cristianos por todo el mundo son personas pac\u00edficas y honradas a toda prueba. Jam\u00e1s toman parte en levantamientos o perturbaciones, y estoy convencido que ninguno de estos cr\u00edmenes que se les imputan podr\u00e1 probarse contra ellos. \u00bfPor qu\u00e9, entonces, se les mata?<\/P><\/p>\n
\u0097Sin embargo el Emperador tiene que tener buenas razones para haberlo dispuesto as\u00ed.<\/P><\/p>\n
\u0097Bien puede \u00e9l haber sido instigado por consejeros ignorantes o maliciosos.<\/P><\/p>\n
Tengo entendido que es una resoluci\u00f3n tomada por \u00e9l mismo.<\/P><\/p>\n
\u0097El n\u00famero de los que han sido entregados a la muerte de esa manera y por el mismo motivo es enorme.<\/P><\/p>\n
\u0097Oh, s\u00ed, son algunos millares. Quedan muchos m\u00e1s; pero es que no se les puede capturar. Y precisamente eso me recuerda la raz\u00f3n de mi presencia ac\u00e1. Te traigo la comisi\u00f3n imperial.<\/P><\/p>\n
L\u00faculo extrajo de los dobleces de su capa militar un rollo de pergamino, el cual entreg\u00f3 a Marcelo. Este \u00faltimo examin\u00f3 con avidez su contenido. Se le ascend\u00eda a un grado mayor, al mismo tiempo que se le comisionaba para buscar, perseguir y detener a los cristianos en donde fuera que se hallasen ocultos, haci\u00e9ndose menci\u00f3n en particular de las catacumbas.<\/P><\/p>\n
Marcelo ley\u00f3 con el ce\u00f1o fruncido y luego puso el rollo a un lado.<\/P><\/p>\n
\u0097No pareces estar muy contento.<\/P><\/p>\n
\u0097Te confieso que la tarea es desagradable. Soy un soldado y no me gusta eso de andar a la caza de viejos d\u00e9biles y ni\u00f1os para los verdugos. Sin embargo, como soldado debo obedecer. Dime algo acerca de esas catacumbas.<\/P><\/p>\n
\u0097Las catacumbas? Es un distrito subterr\u00e1neo que hay debajo de la ciudad, y cuyos l\u00edmites nadie conoce. Los cristianos huyen a las catacumbas cada vez que se hallan en peligro; tambi\u00e9n est\u00e1n ya habituados a enterrar a sus muertos all\u00ed. Una vez que logran penetrar all\u00ed, se pueden considerar fuera del alcance de los poderes del estado.<\/P><\/p>\n
\u0097Qui\u00e9n hizo las catacumbas?<\/P><\/p>\n
\u0097Nadie sabe con exactitud. El hecho es que han existido all\u00ed por muchos siglos. Yo creo que fueron excavadas con el objeto de extraer arena para edificaciones. Pues en la actualidad todo nuestro cemento proviene de all\u00ed, y podr\u00e1s ver innumerables obreros trayendo el cemento a la ciudad por todos los caminos. En la actualidad tienen que ir hasta una gran distancia, porque con el transcurso de los a\u00f1os han excavado tanto debajo de la ciudad que la han dejado sin fundamento.<\/P><\/p>\n
\u0097Existe alguna entrada regular?<\/P><\/p>\n
\u0097Hay entradas innumerables. Precisamente esa es la dificultad. Pues si hubiera solamente unas pocas, entonces podr\u00edamos capturar a los fugitivos. Pero as\u00ed no podemos distinguir de qu\u00e9 direcci\u00f3n hemos de avanzar contra ellos.<\/P><\/p>\n
\u0097Hay alg\u00fan distrito del cual se sospecha?<\/P><\/p>\n
\u0097S\u00ed. Siguiendo por la V\u00eda Apia, como a dos millas, cerca a la tumba de Cecilia Metella, la gran torre redonda que conoces, all\u00ed se han encontrado muchos cad\u00e1veres. Hay conjeturas que esos son cuerpos de los cristianos que han sido rescatados del anfiteatro y llevados all\u00e1 para ciarles sepultura. Al acercarse los guardias los cristianos han dejado los cad\u00e1veres y han huido. Pero, despu\u00e9s de todo, eso no ayuda en nada, porque despu\u00e9s que uno penetra a las catacumbas, no puede considerar que est\u00e1 m\u00e1s cerca del objetivo que antes. No hay ser humano que pueda penetrar a aquel laberinto sin el auxilio de aquellos que viven all\u00ed mismo.<\/P><\/p>\n
\u0097\u00bfQui\u00e9nes viven all\u00ed?<\/P><\/p>\n
\u0097Los excavadores, que a\u00fan se dedican a cavar la cierra en busca de arena para las construcciones. Casi todos ellos son cristianos, y siempre est\u00e1n ocupados a cavar tumbas para los cristianos que mueren. Esos hombres han vivido all\u00ed toda la vida, y no solamente puede decir que est\u00e1n familiarizados con todos aquellos pasajes, sino que tienen una especie de instinto que les gu\u00eda.<\/P><\/p>\n
\u0097Has entrado algunas veces a las catacumbas, \u00bfverdad?<\/P><\/p>\n
\u0097Una vez, hace mucho tiempo, cuando un excavador me acompa\u00f1\u00f3. Pero s\u00f3lo permanec\u00ed all\u00ed un corto tiempo. Me dio la impresi\u00f3n de ser el lugar m\u00e1s terrible que hay en el mundo.<\/P><\/p>\n
\u0097Yo he o\u00eddo hablar de las catacumbas, pero en realidad no sab\u00eda nada respecto a ellas. Es extra\u00f1o que sean tan poco conocidas. \u00bfNo podr\u00edan esos excavadores comprometerse a guiar a los guardias por todo ese laberinto?<\/P><\/p>\n
\u0097No, ellos no entregar\u00edan a los cristianos.<\/P><\/p>\n
\u0097Pero, \u00bfse ha intentado hacerlo?<\/P><\/p>\n
\u0097Oh, s\u00ed. Algunos obedecen y gu\u00edan a los oficiales de la justicia a trav\u00e9s de la red de pasajes, hasta que llega un momento en que casi pierden el sentido. Las antorchas casi se extinguen, llegando ellos a aterrorizarse. Y entonces piden que se regrese. El excavador expresa que los cristianos deben haber huido, y as\u00ed regresa al oficial al punto de partida o ingreso.<\/P><\/p>\n
\u0097\u00bfY ninguno tiene la suficiente resoluci\u00f3n de seguir hasta llegar a encontrar a los cristianos?<\/P><\/p>\n
\u0097Si insisten en continuar la b\u00fasqueda, los excavadores les gu\u00edan hasta cuando quieran. Pero lo hacen por los incontables pasajes que interceptan algunos distritos particulares.<\/P><\/p>\n
\u0097\u00bfY no se ha encontrado uno solo que entregue a los fugitivos?<\/P><\/p>\n
\u0097S\u00ed, algunas veces. Pero, \u00bfde qu\u00e9 sirve? A la primera se\u00f1al de alarma todos los cristianos desaparecen por los conductos laterales que se abren por todas partes.<\/P><\/p>\n
\u0097Mis perspectivas de \u00e9xito parecen muy pocas.<\/P><\/p>\n
\u0097Podr\u00e1n ser muy pocas, pero mucha esperanza se tiene cifrada en tu osad\u00eda y sagacidad. Pues si llegas a tener \u00e9xito en esta empresa que se te comisiona, habr\u00e1s asegurado tu fortuna. Y ahora, \u00a1buena suerte! Te he dicho todo lo que yo conozco. No tendr\u00e1s dificultad en aprender mucho m\u00e1s de cualquiera de los excavadores.<\/P><\/p>\n
Eso dec\u00eda L\u00facido al mismo tiempo que se marchaba. Marcelo hundi\u00f3 su rostro entre las manos, y se sumi\u00f3 en profundos pensamientos. Empero, en medio de su meditaci\u00f3n le persegu\u00eda, como envolvi\u00e9ndole, la otra cada vez m\u00e1s penetrante de aquella gloriosa melod\u00eda que evidenciaba el triunfo sobre la muerte: \u00abAl que nos am\u00f3. Al que nos ha lavado de nuestros pecados.\u00bb<\/P>
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(Contin\u00faa en la Parte III: La V\u00eda Apia)<\/P>
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\u00a9 Editorial Portavoz, 1986. Usado con permiso. Tomado del libro: El m\u00e1rtir de las Catacumbas de autor an\u00f3nimo.<\/P><\/p>\n
Los Temas de La Vida Cristiana, volumen III, n\u00famero 3. Todos los derechos reservados.<\/P><\/p>\n
El libro fue reimpreso en varias ocasiones, despu\u00e9s de ser publicado por Editorial Portavoz en 1986, fue concedido a Desarrollo Cristiano Internacional. Si usted desea la historia completa puede adquirir el libro mencionado en su librer\u00eda cristiana o buscar los cap\u00edtulos siguientes en este sitio.<\/P><\/p>\n
Otros t\u00edtulos de la serie continuada:<\/P>
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Parte uno: El Coliseo<\/P>
\n
Parte dos: El campamento pretoriano<\/P>
\n
Parte tres: La V\u00eda Apia <\/P>
\n
Parte cuatro: Las catacumbas <\/P>
\n
Parte cinco: El secreto de los cristianos <\/P>
\n
Parte seis: La gran nube de testigos<\/P>
\n
Parte siete: La confesi\u00f3n de fe<\/P>
\n
Parte ocho: La vida en las catacumbas<\/P>
\n
Parte nueve: La persecuci\u00f3n<\/P>
\n
Parte diez: La captura<\/P>
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Parte once: La ofrenda<\/P>
\n
Parte doce: El juicio de Polio<\/P>
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Parte trece: La muerte de Polio<\/P>
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por An\u00f3nimo La vida de los cristianos bajo la persecuci\u00f3n por el Imperio Romano provoc\u00f3 en muchos de sus espectadores muchas inquietudes. Muchos de estos inquietos eran miembros del ej\u00e9rcito. Este art\u00edculo, el segundo de la serie, contin\u00faa la historia del libro: El m\u00e1rtir de las catacumbas, de autor an\u00f3nimo. La historia original de esta … Continuar leyendo \u00abEl campamento pretoriano; Parte II de: El m\u00e1rtir de las catacumbas\u00bb<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-2801","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-general"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2801","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2801"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2801\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2801"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2801"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2801"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}