{"id":28020,"date":"2016-05-20T14:14:35","date_gmt":"2016-05-20T19:14:35","guid":{"rendered":"http:\/\/www.biblia.work\/sermones\/la-peor-plaga-de-la-historia\/"},"modified":"2016-05-20T14:14:35","modified_gmt":"2016-05-20T19:14:35","slug":"la-peor-plaga-de-la-historia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.biblia.work\/sermones\/la-peor-plaga-de-la-historia\/","title":{"rendered":"La peor plaga de la historia"},"content":{"rendered":"\n

La peor plaga de la historia<\/strong><\/p>\n

EN OCTUBRE DE 1918, el mundo segu\u00eda inmerso en la I Guerra Mundial. Aunque las hostilidades estaban a punto de llegar a su fin, todav\u00eda se manten\u00eda cierta censura sobre la prensa. De\u00a0ah\u00ed que fuera un pa\u00eds neutral en el conflicto, Espa\u00f1a, el responsable de informar que la poblaci\u00f3n civil de muchas naciones estaba enfermando y muriendo a un ritmo alarmante. Por esta raz\u00f3n, dicha plaga pas\u00f3 a la historia con el nombre de gripe espa\u00f1ola.<\/p>\n

La pandemia comenz\u00f3 en marzo de\u00a01918.* Muchos investigadores creen que se origin\u00f3 en el estado de Kansas (EE.UU.), desde donde al parecer se extendi\u00f3 a Francia con la llegada de soldados norteamericanos. Tras producirse un gran n\u00famero de muertes por gripe, en julio de\u00a01918 parec\u00eda que lo peor ya hab\u00eda pasado. Poco se imaginaban los m\u00e9dicos de entonces que la enfermedad solo estaba recuperando fuerzas para convertirse en un asesino m\u00e1s despiadado.<\/p>\n

El mundo se alegr\u00f3 cuando la I Guerra Mundial lleg\u00f3 a su fin el 11 de noviembre de\u00a01918. Ir\u00f3nicamente, casi al mismo tiempo, la enfermedad se extend\u00eda a lo largo y ancho de la Tierra. Se\u00a0hab\u00eda convertido en un monstruo que acaparaba los titulares del mundo entero. De\u00a0los que vivieron en aquel tiempo, pocos salieron indemnes y todos estaban aterrorizados. Un reconocido experto en la materia coment\u00f3: \u201cEn 1918, la esperanza de vida en Estados Unidos se acort\u00f3 en m\u00e1s de diez a\u00f1os\u201d. \u00bfEn qu\u00e9 se diferenciaba esta epidemia de otras ocurridas antes?<\/p>\n

Una plaga \u00fanica<\/strong><\/p>\n

Una de las diferencias m\u00e1s alarmantes fue lo repentino <\/em>de sus ataques. Encontramos una muestra de ello en la reciente obra The Great Influenza <\/em>(La gran gripe), de John M.\u00a0Barry, donde, citando de un informe, se relata lo siguiente: \u201cEn R\u00edo de Janeiro, el estudiante de medicina Ciro Viera Da Cunha esperaba el tranv\u00eda cuando un hombre le pregunt\u00f3 algo con voz perfectamente normal y, acto seguido, muri\u00f3. En\u00a0Ciudad del Cabo (Sud\u00e1frica), Charles Lewis estaba subi\u00e9ndose a un tranv\u00eda para regresar a casa cuando el cobrador se desplom\u00f3, muerto. Durante el trayecto de cinco kil\u00f3metros fallecieron seis personas a bordo del tranv\u00eda, entre ellas el conductor\u201d. Todos fueron v\u00edctimas de la gripe.<\/p>\n

A esta circunstancia hay que agregar el miedo <\/em>que gener\u00f3, un miedo a lo desconocido. La\u00a0ciencia no\u00a0sab\u00eda qu\u00e9 causaba la enfermedad ni\u00a0c\u00f3mo se transmit\u00eda exactamente. Con todo, se tomaron medidas en inter\u00e9s de la salud p\u00fablica: se pusieron en cuarentena los puertos y se cerraron cines, iglesias y otros locales p\u00fablicos. Por ejemplo, en la ciudad de San Francisco (California, EE.UU.), las autoridades ordenaron que toda la poblaci\u00f3n llevara mascarillas. Cualquiera que no\u00a0las llevara en p\u00fablico se arriesgaba a ser multado o encarcelado. Pero nada parec\u00eda funcionar: las precauciones eran pocas y, cuando se tomaban, ya era demasiado tarde.<\/p>\n

Tambi\u00e9n provocaba miedo el hecho de que la gripe no\u00a0discriminara a nadie. Por razones todav\u00eda sin aclarar, los principales afectados por la pandemia de\u00a01918 no\u00a0fueron personas de edad avanzada, sino j\u00f3venes sanos. La\u00a0mayor\u00eda de las v\u00edctimas mortales de la gripe espa\u00f1ola ten\u00edan entre 20 y 40 a\u00f1os de edad.<\/p>\n

Asimismo, fue una epidemia de verdadero alcance mundial. <\/em>Ni\u00a0siquiera las islas tropicales se libraron. En\u00a0Samoa Occidental (ahora llamada Samoa), la enfermedad entr\u00f3 a bordo de un barco el 7 de noviembre de\u00a01918, y en dos meses mat\u00f3 al\u00a020% de sus 38.302 habitantes. De\u00a0los principales pa\u00edses del mundo, ninguno escap\u00f3 sin sufrir numerosas bajas.<\/p>\n

Otro aspecto singular fue su magnitud. <\/em>Analicemos el caso de Filadelfia (Pensilvania, EE.UU.), ciudad a la que la enfermedad atac\u00f3 con rapidez y de forma sumamente letal. A\u00a0mediados de octubre de\u00a01918 no\u00a0hab\u00eda ya suficientes ata\u00fades. El\u00a0historiador Alfred W.\u00a0Crosby comenta: \u201cCierto fabricante de f\u00e9retros asegur\u00f3 que hubiera podido vender 5.000 en dos horas, de haberlos tenido. Hab\u00eda ocasiones en las que el dep\u00f3sito de cad\u00e1veres de la ciudad ten\u00eda diez cuerpos por cada f\u00e9retro disponible\u201d.<\/p>\n

En relativamente poco tiempo, la gripe hab\u00eda matado a m\u00e1s personas que cualquier otra pandemia similar de la historia humana. Por lo general se acepta que murieron 21.000.000 de personas en todo el mundo, pero hoy d\u00eda hay epidemi\u00f3logos que creen que la cifra fue mayor, quiz\u00e1s 50 o incluso 100 millones. John M.\u00a0Barry, mencionado antes, se\u00f1ala: \u201cLa gripe espa\u00f1ola mat\u00f3 a m\u00e1s personas en un a\u00f1o que la peste negra de la Edad Media en un siglo; mat\u00f3 a m\u00e1s personas en veinticuatro semanas que el sida en veinticuatro a\u00f1os\u201d.<\/p>\n

Por incre\u00edble que parezca, fallecieron m\u00e1s estadounidenses en aproximadamente un a\u00f1o debido a la gripe que los que murieron luchando en las dos guerras mundiales juntas. La\u00a0escritora Gina Kolata se\u00f1ala: \u201cSi una plaga semejante se desatara hoy y acabara con un porcentaje similar de la poblaci\u00f3n de Estados Unidos, morir\u00edan un mill\u00f3n y medio de norteamericanos, cifra que supera la de quienes mueren anualmente por enfermedades card\u00edacas, c\u00e1ncer, apoplej\u00edas, enfermedades pulmonares cr\u00f3nicas, sida y Alzheimer\u201d.<\/p>\n

En pocas palabras, la gripe espa\u00f1ola fue la pandemia m\u00e1s devastadora de la historia de la humanidad. \u00bfPudo hacer algo la ciencia m\u00e9dica?<\/p>\n

Cuando los m\u00e9dicos no\u00a0sab\u00edan qu\u00e9 hacer<\/strong><\/p>\n

A principios de la I Guerra Mundial, la medicina parec\u00eda haber logrado grandes avances en la lucha contra las enfermedades. Incluso durante la guerra, los m\u00e9dicos se enorgullec\u00edan de haber reducido los efectos de las enfermedades infecciosas. Por aquel entonces, la revista The Ladies Home Journal <\/em>afirm\u00f3 que los hogares norteamericanos ya no\u00a0precisaban una habitaci\u00f3n para velar a los muertos y propon\u00eda llamar de ah\u00ed en adelante a esos cuartos living rooms, <\/em>que en ingl\u00e9s significa \u201csalas para los vivos\u201d. Pero entonces surgi\u00f3 la gripe espa\u00f1ola, que pr\u00e1cticamente dej\u00f3 a los m\u00e9dicos con las manos atadas.<\/p>\n

Alfred W.\u00a0Crosby escribe: \u201cLos profesionales m\u00e9dicos de\u00a01918 fueron parte del mayor fracaso de la medicina del siglo XX o, si se mide en funci\u00f3n del n\u00famero total de muertos, [el mayor fracaso] de todos los tiempos\u201d. Para quitarles un poco de responsabilidad a los facultativos, el escritor John M.\u00a0Barry aclara: \u201cEn aquel entonces, los cient\u00edficos captaron a la perfecci\u00f3n la magnitud de la plaga, sab\u00edan c\u00f3mo curar las neumon\u00edas secundarias causadas por bacterias y propusieron medidas sanitarias que hubieran salvado a decenas de miles de estadounidenses. Pero los pol\u00edticos no\u00a0les hicieron caso\u201d.<\/p>\n

As\u00ed pues, volviendo a nuestros d\u00edas, alrededor de ochenta y cinco a\u00f1os despu\u00e9s, \u00bfqu\u00e9 se ha descubierto sobre esta terrible pandemia? \u00bfCu\u00e1l fue la causa? \u00bfPodr\u00eda volver a ocurrir? Si as\u00ed fuera, \u00bfse la podr\u00eda vencer? Tal vez le sorprendan algunas de las respuestas.<\/p>\n

[Nota]<\/strong><\/p>\n

\n

Se llama epidemia al brote de una enfermedad que ataca a muchas personas en un mismo lugar: un vecindario, una ciudad o todo un pa\u00eds. Una pandemia es una epidemia a escala mundial.<\/p>\n<\/div>\n

[Comentario de la p\u00e1gina 6]<\/strong><\/p>\n

La mayor\u00eda de\u00a0las v\u00edctimas mortales de\u00a0la gripe espa\u00f1ola ten\u00edan entre 20 y\u00a040\u00a0a\u00f1os de edad<\/p>\n

[Ilustraci\u00f3n de la p\u00e1gina 4]<\/strong><\/p>\n

Alumnos de una escuela en\u00a01919, en Canon City (Colorado, EE.UU.)<\/p>\n

[Reconocimiento]<\/strong><\/p>\n

Gentileza de la Colorado Historical Society, 10026787<\/p>\n

[Ilustraci\u00f3n de las p\u00e1ginas 4 y 5]<\/strong><\/p>\n

Agente de polic\u00eda<\/p>\n

[Reconocimiento]<\/strong><\/p>\n

Foto de Topical Press Agency\/Getty Images<\/p>\n

[Ilustraci\u00f3n de la p\u00e1gina 5]<\/strong><\/p>\n

Jugadores de b\u00e9isbol con m\u00e1scaras protectoras<\/p>\n

[Reconocimiento]<\/strong><\/p>\n

\u00a9 Underwood & Underwood\/CORBIS<\/p>\n

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Fuente: \u00a1Despertad!<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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