por Cecilio Arrast\u00eda<\/p>\n
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El dise\u00f1o interno de un serm\u00f3n no tiene que ser complicado. Existen solo tres componentes no negociables que funcionan de modo natural, la introducci\u00f3n, el cuerpo y la conclusi\u00f3n del serm\u00f3n. Este art\u00edculo se enfocar\u00e1 espec\u00edficamente en la introducci\u00f3n.<\/p>\n
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En el Nuevo Testamento, la predicaci\u00f3n se concibe como acontecimiento. No se trata de una teor\u00eda que se proclama o un dogma que se explica, sino de un suceso que se anuncia. Es un evento que afectar\u00e1 lo que habr\u00e1 de ocurrir. Es un pasado que construye un futuro. Ocurre una interacci\u00f3n entre acontecimiento y an\u00e1lisis. El acontecimiento es la persona y obra de Cristo; el an\u00e1lisis, o b\u00fasqueda de significado, es el mensaje.<\/P>
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Ese enlace entre acontecimiento e interpretaci\u00f3n construye el serm\u00f3n. Sin esta uni\u00f3n, la predicaci\u00f3n puede degenerar en especulaci\u00f3n o en reflexi\u00f3n abstracta. Se escuchan predicadores que pareciera que est\u00e1n \u00abpaleando humo\u00bb; predicadoras que dejan la impresi\u00f3n que cosen sin hilo. Esos sermones carecen de estructura teol\u00f3gica y, por lo tanto, de esqueleto que los mantenga en pie. Es una masa amorfa que adquiere la estructura caprichosa que el pueblo se le ocurra darle.<\/P>
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El acontecimiento, que es Cristo, lleva su propia estructura, muy particular. Sigue una secuencia \u0097anunciaci\u00f3n, nacimiento, bautismo, ministerio, muerte y resurrecci\u00f3n\u0097 por medio de la cual Dios nos habla. En ella se observa un orden ascendente, una estructura din\u00e1mica que se extiende a un cl\u00edmax. Concurren prop\u00f3sitos, acciones, resultados. Participan personajes y escenarios. Se da en determinadas fechas, historia, tiempo. El plan de Dios se cumple, sin importar los momentos que muestran caos y derrota. El orden de Dios se mantiene a pesar del desorden humano. No se da lugar a que se produzcan improvisaciones. Es la plenitud de un proceso de comunicaci\u00f3n. \u00abEn m\u00faltiples ocasiones y de muchas maneras habl\u00f3 Dios antiguamente a nuestros padres por los Profetas. Ahora, en esta etapa final nos ha hablado por su Hijo\u00bb (He 1.1, Nueva Biblia Espa\u00f1ola).<\/P>
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Si el serm\u00f3n pretende ser un instrumento al servicio del acontecimiento salv\u00edfico, tiene que construirse sobre una estructura que refleje la identidad de dicho acontecimiento; a saber, prop\u00f3sito, orden, movimiento, resultados.<\/P>
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Veamos ahora lo que llamamos la arquitectura del serm\u00f3n.<\/P>
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Arquitectura del serm\u00f3n<\/B><\/P>
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El dise\u00f1o interno de un serm\u00f3n no debe ser complejo. Existen solo tres componentes no negociables que construyen una pieza homil\u00e9tica. Estos tres elementos funcionan sostenidos por una alianza cordial y natural. Nos referimos a la introducci\u00f3n, el cuerpo y la conclusi\u00f3n del serm\u00f3n. En este espacio solo nos enfocaremos en la introducci\u00f3n.<\/P>
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Antes de referirnos a esta primera parte, miremos el serm\u00f3n como un todo, como la unidad literaria y teol\u00f3gica que debe ser. Veamos algunas de las caracter\u00edsticas que deben determinar el car\u00e1cter y la personalidad del serm\u00f3n.<\/P>
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1. MovimientoAl <\/B>hablar de la secuencia que sigue el evento redentor afirmamos de modo impl\u00edcito que en \u00e9l se observa un movimiento que va desde su punto de partida hasta su meta. El serm\u00f3n, que es resultado de esta acci\u00f3n de la gracia divina, debe reflejar esta misma din\u00e1mica: Debe contar con un punto de partida y con una pista de aterrizaje.<\/P>
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Todo serm\u00f3n es una peregrinaci\u00f3n, implica una salida y un arribo. En el caso del supremo serm\u00f3n de Dios \u0097Cristo mismo\u0097, tal peregrinaci\u00f3n ha sido descrita previamente. Pero, aun antes de la entrada del Verbo encarnado en la historia, ya se observaba movimiento: creaci\u00f3n, juicio, jueces, reyes, profetas. Cada uno se\u00f1ala la peregrinaci\u00f3n de un Dios que quiere redimir a su pueblo.<\/P>
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Hablando en sentido general, en la Biblia advertimos tres movimientos b\u00e1sicos. Esta sinfon\u00eda que es el libro sagrado nos habla de un movimiento hacia arriba. Es el de Babel: pecado comunal, af\u00e1n de ascender para ocupar el lugar de Dios. Es el movimiento de la confusi\u00f3n y el caos. El segundo movimiento es hacia delante, hacia el futuro. Lo llamaremos el de Cana\u00e1n, la tierra prometida, meta de la conquista del pueblo. El tercer movimiento es hacia abajo. Este es el de Bel\u00e9n: es la gracia que desciende para redimirnos del caos de Babel y convertir en permanente la conquista de Cana\u00e1n.<\/P>
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El serm\u00f3n de alguna manera expresa y refleja estos tres movimientos. Comenzando con un pianissimo atractivo, pasa por un forte valiente y desemboca en unfortissimo que proclama la gracia de Dios. Es una especie de sinfon\u00eda. Denuncia el pecado (Babel), se\u00f1ala la promesa (Cana\u00e1n) y proclama la gracia que desciende a buscarnos (Bel\u00e9n).<\/P>
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En este viaje se espera que el pueblo siga la ruta trazada y caminada por quienes predican. \u00a1Triste es la experiencia de la mujer y el hombre que, a mitad del serm\u00f3n, vuelven la mirada hacia atr\u00e1s y se encuentran viajando solos!<\/P>
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Resulta necesario destacar una realidad compleja que la predicadora y el predicador no pueden ignorar, y es que la din\u00e1mica debe dominar a quien predica. El viaje del que hablamos no es solo individual \u0097cada oyente debe experimentarlo\u0097, tambi\u00e9n es comunal. Se viaja como miembro de una comunidad. Y la comunidad debe viajar en grupo. Babel es la expresi\u00f3n comunitaria del pecado individual del Ed\u00e9n: el jard\u00edn est\u00e1 presente en la torre. La gracia que desciende, toca a los individuos, y a sus comunidades. Pentecost\u00e9s es Babel cancelado e invertido. El serm\u00f3n debe tomar nota de estas din\u00e1micas para que consiga afectar a los individuos y a grupos convocados por la gracia.<\/P>
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2. Claridad<\/B>Es posible que en medio de la ansiedad por visualizar el movimiento, termine perdiendo la claridad. Cuando andamos a paso r\u00e1pido, perdemos de vista muchos elementos. Si el agua pierde su transparencia ya no le resulta apetecible al sediento.\u00a0<\/P>
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La claridad del serm\u00f3n se logra por medio de un rechazo y de una incorporaci\u00f3n. Lo que se rechaza es el esc\u00e1ndalo artificial creado por la mente y\/o la t\u00e9cnica oscura de quien predica. Cuando el serm\u00f3n\u00a0 pierde la unidad, y temas auxiliares se colocan en el mismo, este se vuelve oscuro. El \u00fanico esc\u00e1ndalo l\u00edcito del evangelio es el de la cruz. Los dem\u00e1s son creaci\u00f3n humana. No debe permit\u00edrseles la entrada en el serm\u00f3n.<\/P>
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La incorporaci\u00f3n que hemos mencionado se refiere al uso correcto del idioma, a la correspondencia entre la idea y la palabra que la expresa, a la consistencia entre la evidencia del texto y la teolog\u00eda del serm\u00f3n. Tiene que ver con una ex\u00e9gesis honrada, con una hermen\u00e9utica manejada con integridad.<\/P>
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3. Belleza<\/B>Como pieza literaria, el serm\u00f3n debe expresar la belleza del mensaje. Al m\u00e1s sublime mensaje jam\u00e1s proclamado \u0097\u00abDios estaba en Cristo reconciliando\u00bb\u0097 debemos vestirlo de la manera m\u00e1s atractiva posible \u0097sin rebuscamientos repudiables, sin impresionismo hueco. Se debe usar el mejor material posible, con hermosas met\u00e1foras e ilustraciones acertadas, recatadas y con sentido com\u00fan. \u00a1Saquemos provecho de nuestro idioma! Es muy rico y \u00fanico por su belleza, elasticidad, recursos, flexibilidad, plasticidad.<\/P>
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Hemos hablado del serm\u00f3n como del traje con el que hemos de vestir el mensaje. Digamos, entonces, que lo debemos cortar a la medida, con tela de alta calidad, sin adornos chocantes ni hilvanes. El hilv\u00e1n es la costura provisional del sastre y la costurara, y s\u00f3lo con \u00e9l la prenda resulta bastante precaria. Muchos pronuncian sermones simplemente hilvanados, que deslucen al cuerpo del mensaje.<\/P>
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Antes de abandonar lo relacionado con el uso del idioma, anotemos que quienes predican deben saber \u00abjugar con las palabras\u00bb. Predicar es pintar cuadros. Precisamente esto es lo que Jesucristo hac\u00eda cuando ense\u00f1aba con par\u00e1bolas. Un destacado te\u00f3logo norteamericano, Henry Sloane coffin (1877\u00961954\u0086), afirmaba que la fe piensa en im\u00e1genes, en su libro titulado Portrait of Jesus in the New Testament (Retratos de Cristo en el Nuevo Testamento) expone su tesis al respecto. Los evangelistas y los autores de las ep\u00edstolas elaboraron retratos bastante fieles de uno que tambi\u00e9n trabaj\u00f3 retratos con sus palabras.<\/P>
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Al hablar de la novela como uno de los recursos de los predicadores, ampliaremos lo relacionado con el uso del lenguaje pict\u00f3rico en el serm\u00f3n.<\/P>
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Luego de se\u00f1alar brevemente la unidad del serm\u00f3n y las caracter\u00edsticas que lo distinguen, atenderemos la introducci\u00f3n:<\/P>
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La introducci\u00f3n del serm\u00f3n<\/B><\/P>
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El serm\u00f3n debe gozar de dos partes menores y una mayor. Lo de menor es relativo. Son tan menores como algunos de los profetas del Antiguo Testamento. No se alude a su importancia sino a su extensi\u00f3n, al espacio que ocupan en el serm\u00f3n. Una de estas partes es la introducci\u00f3n.<\/P>
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No est\u00e1 de m\u00e1s advertir que las cualidades que deben caracterizar a un buen serm\u00f3n \u0097movimiento, claridad y belleza\u0097 tambi\u00e9n deben observarse en cada una de sus partes. Las partes son las que forman el todo.<\/P>
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Por lo tanto, la introducci\u00f3n debe moverse, ser clara y reflejar belleza.<\/P>
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Ahora resulta preciso se\u00f1alar:\u00a0<\/P>
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Las funciones que debe cumplir la introducci\u00f3n:<\/P>
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Modalidades de la introducci\u00f3n<\/P>
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Son muy variadas e ilimitadas las maneras como podemos presentar el tema de un serm\u00f3n, de romper el hielo entre el predicador y la audiencia, de crear una simpat\u00eda aut\u00e9ntica entre la persona que habla y los que la oyen, de diluir prejuicios entre el que proclama la Palabra y el pueblo que la recibe. S\u00f3lo atenderemos a tres de ellas.<\/P>
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Explicativa o tradicional. Es la m\u00e1s usada. Consiste sencillamente en anunciar el tema y el plan que seguir\u00e1 en la presentaci\u00f3n. Resulta muy did\u00e1ctica, siempre que se presente con claridad y se recuerde que en la introducci\u00f3n no se debe descubrir todos los secretos del serm\u00f3n, pues, de lo contrario, el elemento de curiosidad, ya mencionado, desparece por completo. La persona que escucha se anticipa, galopando en su imaginaci\u00f3n, al esfuerzo de la persona que predica.<\/P>
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Tomemos dos muy conocidos sermones del libro de los Hechos. Uno es de Pedro, el otro de Pablo. Con variantes producidas por el momento, ambos usan introducciones explicativas.<\/P>
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El primero es predicado en la fiesta de Pentecost\u00e9s. El pueblo se encuentra confundido e intrigado. Estos jud\u00edos de la di\u00e1spora, que hablan idiomas diferentes, se entienden mutuamente. Pedro se dispone a disipar las dudas y despejar el enigma sobre lo que ocurre. Despu\u00e9s de pedir la atenci\u00f3n del pueblo, les habla: \u00abJud\u00edos y vecinos todos de Jerusal\u00e9n, escuchen mis palabras y ent\u00e9rense bien de lo que pasa. Estos no est\u00e1n borrachos como ustedes suponen; no es m\u00e1s que media ma\u00f1ana. Est\u00e1 sucediendo lo que dijo el profeta Joel\u00bb (Hch 2.14\u009616 \u0096 Nueva Biblia Espa\u00f1ola). Seguidamente cita el texto de Joel y se lanza a la predicaci\u00f3n del mensaje. Pedro procede a explicar lo ocurrido a la luz de la revelaci\u00f3n b\u00edblica.<\/P>
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El segundo no es tan conocido. El escenario no pudo ser m\u00e1s distinto. De Jerusal\u00e9n nos trasladamos a Atenas, de una muchedumbre confundida a una congregaci\u00f3n de profesionales de la especulaci\u00f3n filos\u00f3fica. Estamos en el Are\u00f3pago y el predicador es el ap\u00f3stol Pablo. Lo han tomado por charlat\u00e1n y propagandista de dioses extranjeros. Lo llevan al Are\u00f3pago donde le piden, fascinados como viv\u00edan por la \u00faltima moda filos\u00f3fica, que explique esta nueva doctrina.\u00a0 En medio del Are\u00f3pago, Pablo habla: \u00abAtenienses, en cada detalle observo que son en todo extremadamente religiosos. Porque pase\u00e1ndome por ah\u00ed y fij\u00e1ndome en sus monumentos sagrados, encontr\u00e9 incluso un altar con una inscripci\u00f3n: Al Dios desconocido. Pues esto que veneran sin conocerlo, se los anuncio yo\u00bb (Hch 17.19\u009624a \u0096 Nueva Biblia Espa\u00f1ola).<\/P>
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El anuncio es una profunda, sabia y s\u00f3lida reflexi\u00f3n sobre el car\u00e1cter de un Dios creador, que no habita en templos construidos por humanos, que no necesita de nadie, que da vida a todos. Es un Dios soberano que gobierna la historia. Este Dios no se asemeja a ning\u00fan otro dios.<\/P>
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Debe observarse que en ambos casos la promesa hecha en la introducci\u00f3n se cumpli\u00f3 de modo cabal.\u00a0 Pedro coloca en su marco b\u00edblico el fen\u00f3meno de Pentecost\u00e9s y Pablo fija en territorio teol\u00f3gico el fundamento de esta nueva doctrina. Un peligro latente en todo serm\u00f3n es que la oferta presentada en el inicio, no se cumpla en el desarrollo del mismo. Producir una falsa esperanza en el pueblo es el supremo pecado de quienes ocupan el p\u00falpito para hablar la palabra de Dios.<\/P>
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Interrogativa o dial\u00f3gica. Esta modalidad es una de las m\u00e1s eficaces, pero tambi\u00e9n una de las m\u00e1s dif\u00edciles. Su primera dificultad est\u00e1 en su naturaleza, consiste en formular una serie de preguntas, presentadas en escala ascendente, que habr\u00e1n de contestarse en el serm\u00f3n. La l\u00f3gica juega un papel b\u00e1sico, porque es necesario graduar el valor y nivel de cada pregunta. Cada interrogaci\u00f3n debe conducir a la que sigue.<\/P>
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Es dif\u00edcil, adem\u00e1s, porque deben darse pausas dram\u00e1ticas entre cada pregunta a fin de que se asiente en la mente de los oyentes. Debe controlarse la extensi\u00f3n de dicha pausa: ni tan larga que rompa el suspenso, ni tan breve que no d\u00e9 tiempo a que el oyente la pese en su mente. Por otro lado, el tono de voz y el volumen deben controlarse. Cuando se exprese la pregunta no debe pasarse por alto el elemento de sincera dulzura. Debe imprimirse un tono de intimidad a la interrogaci\u00f3n, de modo que cada oyente piense que la pregunta se dirige a \u00e9l.<\/P>
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Este tipo de introducci\u00f3n establece un distintivo esencial de la predicaci\u00f3n b\u00edblica: car\u00e1cter de di\u00e1logo. Comenzar un serm\u00f3n con una r\u00e1faga de interrogantes le comunica a la audiencia que est\u00e1 por entablarse una conversaci\u00f3n, que a cada pregunta enunciada por la persona que predica sigue una no enunciada por las que oyen.<\/P>
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Este tipo de introducci\u00f3n nos da la ventaja de proveernos los elementos de la conclusi\u00f3n.<\/P>
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Revisemos algunos ejemplos:<\/P>
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Narrativa o gr\u00e1fica.El serm\u00f3n se inicia con una narraci\u00f3n. El relato puede tomar formas y caracter\u00edsticas distintas. Una experiencia propia o ajena de la vida real, un pasaje hist\u00f3rico, un mito arrancado de ese racimo de leyendas de la mitolog\u00eda griega, romana, o latinoamericana, un sugestivo pasaje de una novela, un incidente reci\u00e9n acontecido, una experiencia pastoral.<\/P>
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No cabe duda de que esta manera de iniciar un serm\u00f3n trae muchas ventajas. En primer lugar, es el favorito de nuestras congregaciones. Nuestra cultura hispana es rica en cuentos, novelas, tradiciones orales y escritas, y a nuestro pueblo le agrada o\u00edr relatos.\u00a0<\/P>
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En segundo lugar, para quien ocupe el p\u00falpito resulta f\u00e1cil recordar la secuencia de un incidente o mito y contarlo sin comprometer los ojos a un bosquejo que limita. Es cuando se establece esa serena autoridad que mencionamos antes. No s\u00f3lo a quien predica le resulta f\u00e1cil recordar una historia, sino que para la congregaci\u00f3n, no disciplinada a pensar en abstracto, resulta un gran recurso mnemot\u00e9cnico: recordar la introducci\u00f3n gr\u00e1fica le ayuda a recordar el serm\u00f3n.\u00a0 Predicar es contar la historia de Cristo. Y al usar un relato incorporamos el estilo y tradici\u00f3n b\u00edblicas.<\/P>
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Estas virtudes no cancelan sus exigencias. Existe una \u00e9tica del relato cuando se trata de una experiencia. Si no es persona, propia, en honor a la verdad, ha de contarse como ajena. El plagio puede vestirse de muchas maneras, y esta es una de ellas. M\u00e1s a\u00fan, quien cuenta el relato debe dominar en su totalidad los detalles y la secuencia de los hechos. Si el relato incluye la repetici\u00f3n de una frase, esta debe memorizarse. Si intervienen fechas, no deben leerse sino se\u00f1alarse de memoria. Si contiene nombres de ciudades, pa\u00edses, personajes (famosos o no), deben manejarse con dominio absoluto.<\/P>
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Es imperativo, adem\u00e1s, que el relato guarde una estrecha relaci\u00f3n con el pensamiento central del serm\u00f3n. No se cuenta la historia para entretener al pueblo, sino para motivar sus pensamientos hacia la onda del serm\u00f3n.\u00a0 Esa consistencia o relaci\u00f3n de que hablamos permitir\u00e1 a quien presente el serm\u00f3n, si lo considera necesario, referirse a su relato inicial.<\/P>
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Tomado y adaptado del libro Teor\u00eda y pr\u00e1ctica de la predicaci\u00f3n, \u00a9Editorial Caribe, Inc. Se usa con permiso. Publicado bajo el t\u00edtulo: \u00abConstruyendo mejores sermones\u00bb en Apuntes Pastorales, ediciones de julio y octubre de 1994, Volumen XI \u0096 N\u00famero 6 y Volumen XII \u0096 N\u00famero 1. <\/p>\n
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