por Desarrollo Cristiano<\/p>\n
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Solo el estudio honesto de las Escrituras puede abrirnos las ventanas de la verdad en cuanto a la coparticipaci\u00f3n de ambos sexos en el ministerio de la iglesia.<\/p>\n
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\u00bfLo sab\u00eda usted?<\/b><\/p>\n
\u00b7 Catherine se convirti\u00f3 en su ni\u00f1ez y, antes de los doce a\u00f1os, hab\u00eda le\u00eddo por completo la Biblia.<\/p>\n
\u00b7 Una curvatura en la columna oblig\u00f3 a Catherine a la inactividad f\u00edsica durante su adolescencia. Esta condici\u00f3n la estimul\u00f3 a leer a un ritmo voraz; as\u00ed estudi\u00f3 la Biblia, teolog\u00eda e historia.<\/p>\n
\u00b7 De ni\u00f1a se privaba de comer az\u00facar para ahorrar dinero a fin de ofrendar para misioneros.<\/p>\n
\u00b7 Junto a su esposo, el fundador del Ej\u00e9rcito de Salvaci\u00f3n, fueron enviados a pastorear una peque\u00f1a congregaci\u00f3n que, en su momento, lleg\u00f3 a alcanzar dos mil miembros.<\/p>\n
\u00b7 Por su rol en la formaci\u00f3n del Ej\u00e9rcito de Salvaci\u00f3n, muchos se refer\u00edan a ella como la \u00abmam\u00e1 del ej\u00e9rcito\u00bb.<\/p>\n
\u00b7 El padre de Catherine fue alcoh\u00f3lico, lo que gener\u00f3 en ella una dedicaci\u00f3n a combatir, a lo largo de su vida, los males que produc\u00eda esa adicci\u00f3n.<\/p>\n
\u00b7 A pesar de la gran respuesta que recib\u00eda ante sus pr\u00e9dicas, Catherine no se sent\u00eda c\u00f3moda al hablar en p\u00fablico pues era, por naturaleza, t\u00edmida.<\/p>\n
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Breve rese\u00f1a<\/b><\/p>\n
Catherine naci\u00f3 en una familia metodista. Una madre devota y un padre que ocasionalmente predicaba impactaron sus a\u00f1os formativos. Eventualmente el padre cay\u00f3 en el alcoholismo y la relaci\u00f3n entre madre e hija se torn\u00f3 vital para su formaci\u00f3n. Salvo un breve per\u00edodo en una escuela local, Catherine aprendi\u00f3 a leer y a escribir en su hogar, donde desarroll\u00f3 admirables disciplinas de estudio.<\/p>\n
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Cuando ten\u00eda quince a\u00f1os sus padres se mudaron a Londres. All\u00ed entr\u00f3 en contacto con un movimiento de renovaci\u00f3n dentro del metodismo, lo que le cost\u00f3, a los veinte a\u00f1os, su expulsi\u00f3n de la iglesia. Al poco tiempo conoci\u00f3 a William Booth, cuyo coraz\u00f3n viv\u00eda apasionado por evangelizar a los m\u00e1s olvidados de la sociedad. Catherine llevaba la misma carga y en su oportunidad contrajeron matrimonio.<\/p>\n
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A\u00fan antes del matrimonio Catherine comenz\u00f3 a compartir con su futuro esposo sus convicciones de que tambi\u00e9n a las mujeres se les deb\u00eda dar el privilegio de predicar a los perdidos.<\/p>\n
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Durante los primeros tres a\u00f1os de matrimonio William viajaba como evangelista itinerante, sin embargo, el grupo al que pertenec\u00edan le pidi\u00f3 que se encargara de una congregaci\u00f3n. En los inicios de esta nueva vida, Catherine se limit\u00f3 al rol tradicional de la esposa de pastor, pero ese rol no sentaba bien con su personalidad. No conceb\u00eda la idea de que a una mujer no se le permitiera ejercer un ministerio a la par de su marido.<\/p>\n
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Fue en esos a\u00f1os que lleg\u00f3 a sus manos el testimonio de una mujer que se hab\u00eda levantado en un avivamiento en los Estados Unidos, Phoebe Palmer. Inspirada por el ejemplo de Palmer, Catherine produjo un folleto en el que defend\u00eda el derecho de la mujer a ser considerada coobrera con los hombres. Se quejaba de que la mala interpretaci\u00f3n de los textos del ap\u00f3stol Pablo hab\u00edan acabado con el aporte de la mujer.<\/p>\n
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En 1860, cuando naci\u00f3 su cuarto hijo, decidi\u00f3 llevar a la pr\u00e1ctica su propia filosof\u00eda. Pidi\u00f3 compartir una palabra, durante una reuni\u00f3n de la iglesia, y dio testimonio de su timidez y, a la vez, de su llamado a predicar las buenas nuevas de Cristo. Su esposo anunci\u00f3 que ella se encargar\u00eda de la pr\u00e9dica de esa noche. De este modo comenz\u00f3 una admirable colaboraci\u00f3n en que, a pesar de las limitaciones que implicaba ser madre, acompa\u00f1aba a su esposo en el ministerio.<\/p>\n
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En 1861, los Booth dejaron la congregaci\u00f3n para retomar el ministerio como evangelistas. Durante los primeros a\u00f1os viajaban juntos, pero pronto comenzaron a llegar invitaciones para Catherine. Decidieron dividir sus esfuerzos para abarcar m\u00e1s y muchas veces ministraban por separado. Con el tiempo, disfrut\u00f3 de una popularidad a\u00fan mayor que la de su esposo. Se mudaron m\u00e1s cerca de la madre de ella para que los ayudara en el cuidado de sus seis hijos.<\/p>\n
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Aunque ambos pose\u00edan gran carga por los pobres, Catherine recib\u00eda muchas invitaciones de segmentos adinerados. Sus argumentos cuidadosamente desarrollados y sus refinados modales le abrieron puertas todav\u00eda cerradas para su marido. Debido a las muchas ofrendas por las pr\u00e9dicas de ella mantuvieron sano la econom\u00eda del hogar.<\/p>\n
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Catherine nunca ocup\u00f3 un cargo dentro del Ej\u00e9rcito de Salvaci\u00f3n, pero su influencia en la formaci\u00f3n de innumerables obreros fue asombrosa. Siempre supo honrar a su esposo en las decisiones que tomaba. Cuando compart\u00edan la mesa, en casa, nadie se sentaba a la cabeza. M\u00e1s bien escog\u00edan sentarse a la par, el uno de la otra. Del mismo modo se presentaban en la plataforma en conferencias.<\/p>\n
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Cri\u00f3 a los ocho hijos que tuvo con su esposo. Siete llegaron a ser l\u00edderes dentro del Ej\u00e9rcito de Salvaci\u00f3n. El impacto mayor de Catherine, sin embargo, fue en reclutar a cientos de mujeres para la obra entre los pobres. Muchas eran objeto de ridiculizaci\u00f3n, pero Catherine invert\u00eda tres meses en adiestrarlas para la tarea evangel\u00edstica y luego las enviaba a trabajar. A\u00fan, hasta el d\u00eda de hoy, el aporte de las mujeres en el ministerio del Ej\u00e9rcito de Salvaci\u00f3n es relevante.<\/p>\n
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Catherine, con su mente privilegiada, fue clave para el desarrollo de la teolog\u00eda del Ej\u00e9rcito de Salvaci\u00f3n. Volc\u00f3 gran parte de sus ideas en escritos que se difundieron ampliamente, con los que impact\u00f3, incluso, la vida de las futuras generaciones de oficiales. <\/p>\n
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Tanto Catherine como su esposo, William, se abrazaron a los m\u00e9todos del evangelista norteamericano, Carlos Finney. Este \u00faltimo fue el primero en utilizar un llamado p\u00fablico a la conversi\u00f3n en sus campa\u00f1as, y los Booth estaban convencidos de que confesar de manera p\u00fablica a Cristo es un paso esencial en la conversi\u00f3n. De esta convicci\u00f3n naci\u00f3 la pr\u00e1ctica de ir, puerta por puerta, llamando a la gente a la conversi\u00f3n, como tambi\u00e9n la costumbre de predicar en los lugares que m\u00e1s frecuentaban los pecadores. En esto se distinguieron de la tradicional perspectiva que invitaba a los pecadores a asistir a la \u00abiglesia\u00bb.<\/p>\n
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Las labores inagotables de Catherine, como madre de ocho, esposa y amiga de William, predicadora y formadora de obreros al final acabaron con su salud. En 1890 comenz\u00f3 a sufrir un marcado deterioro generado por un c\u00e1ncer. El 4 de octubre de ese a\u00f1o falleci\u00f3. Alrededor de 27 000 personas desfilaron por el lugar de su velatorio antes de que fuera enterrada. Su legado abri\u00f3 el camino para otras osadas mujeres que, a inicios del siglo xx, se animaron a ocupar el espacio que se les hab\u00eda negado durante muchos siglos.<\/p>\n
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Principios dignos de imitaci\u00f3n<\/b><\/p>\n
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1. Solo el estudio honesto de las Escrituras puede abrirnos las ventanas de la verdad en cuanto a la coparticipaci\u00f3n de ambos sexos en el ministerio de la iglesia. Para esto es necesario que no guarde lealtad a ninguna presuposici\u00f3n teol\u00f3gica ni cultural, sino solo al Se\u00f1or de la Palabra<\/p>\n
2. El matrimonio es la relaci\u00f3n \u00f3ptima para vivir la equidad entre los sexos, en la cual no media el dominio de una persona sobre la otra, sino la sumisi\u00f3n mutua.<\/p>\n
3. Existen muchas maneras de que nuestra vida influencie a otras personas, pero la m\u00e1s eficaz de ellas es vivir con intensidad en la vida cotidiana y en lo m\u00e1s \u00edntimo de la privacidad lo que uno ense\u00f1a.<\/p>\n
4. Ning\u00fan puesto en una organizaci\u00f3n es necesario para garantizar el legado que debemos dejar en la vida de otros. Solo dos cosas son requeridas: vivir seg\u00fan nuestras convicciones y formar a otros en esas convicciones.<\/p>\n<\/p>\n
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