En las cortes del antiguo Oriente, una persona solo podía acercarse al monarca según la reglamentación establecida y con su permiso. En la mayoría de los casos, los que deseaban que el monarca les concediera una audiencia se ponían en contacto con un intermediario, quien los presentaba al gobernante y respondía de sus credenciales. Entrar en el patio interior del rey persa Asuero sin una invitación significaba la muerte; sin embargo, cuando la reina Ester se presentó ante el rey a riesgo de su vida, fue favorecida con su aprobación. (Est 4:11, 16; 5:1-3.) Las acciones y palabras de los hermanos de José ilustran el cuidado que se ejercía para no ofender a un rey, pues Judá le dijo a José: †œPorque es lo mismo contigo que con Faraón†. (Gé 42:6; 43:15-26; 44:14, 18.) De modo que el acceso a la presencia de un gobernante terrestre, un simple hombre imperfecto, solía ser algo muy difícil de conseguir y un privilegio inusual.
Santidad de la presencia de Dios. Aunque Pablo declaró en Atenas que Dios †œno está muy lejos de cada uno de nosotros† (Hch 17:27) y en toda Su Palabra, la Biblia, se muestra que Dios es realmente accesible, el que se le acerca debe reunir ciertos requisitos y tener Su permiso o aprobación. La visión que Daniel tuvo del majestuoso tribunal celestial del †œAnciano de Días† ante el que el †œhijo del hombre […] obtuvo acceso† y †˜fue presentado cerca, aun delante, de Aquel†™, ilustra la dignidad, respeto y orden relacionados con la presencia del Gobernante Soberano del universo. (Da 7:9, 10, 13, 14; compárese con Jer 30:21.) Los textos de Job 1:6 y 2:1 indican que en determinadas ocasiones a los hijos angelicales de Dios se les invita a comparecer ante su presencia inmediata. El que Satanás estuviera entre ellos era solo por permiso divino.
El hombre también tendría que estar en comunicación con su Dios y Padre, pues fue hecho a la imagen y semejanza de su Creador, es decir, se le confirió una cierta medida de los atributos divinos, y además se le dio la responsabilidad de cuidar del planeta Tierra y la creación animal que lo habita. (Gé 1:26, 27.) Un ejemplo de esta comunicación se encuentra en Génesis 1:28-30; 2:16, 17.
Como criaturas perfectas y, por lo tanto, sin ningún sentimiento de culpabilidad ni conciencia de pecado, Adán y Eva podían acercarse a Dios para conversar con El sin sentir la necesidad de disponer de un intercesor entre ellos y su Creador, del mismo modo que unos hijos se acercan a su padre. (Gé 1:31; 2:25.) Una vez que pecaron y se rebelaron contra Dios, perdieron esta relación con El y se hicieron reos de la condenación a la muerte. (Gé 3:16-24.) No se dice si después del pecado intentaron acercarse de nuevo a Dios.
Mediante la fe, buenas obras y sacrificios. El relato de Caín y Abel y su modo de acercarse a Dios mediante ofrendas muestra que la fe y las buenas obras son requisitos previos para poder acercarse al Creador. Por ejemplo, a Caín se le privó de la aceptación divina hasta que †˜se dirigiera a hacer lo bueno†™. (Gé 4:5-9; 1Jn 3:12; Heb 11:4.) Más tarde, en tiempo de Enós, se empezó a †œinvocar el nombre de Jehová†, pero parece que no fue una invocación sincera (Gé 4:26), pues el siguiente hombre de fe que se menciona después de Abel no fue Enós, sino Enoc, quien †˜andaba con Dios†™, una indicación de que se acercó a Dios y de que El le aprobó. (Gé 5:24; Heb 11:5.) La profecía de Enoc registrada en Judas 14, 15 muestra, no obstante, que este hombre de fe vivió en un tiempo de desenfrenada falta de respeto a Dios. (Véase ENí“S.)
El derrotero de Noé, justo y exento de falta entre sus contemporáneos, le permitió acercarse a Dios y ser conservado con vida. (Gé 6:9-19.) Después del Diluvio, se acercó a Dios mediante un sacrificio, como lo hiciera Abel; fue bendecido por ello y se le informó de otros requisitos necesarios para conseguir la aprobación divina, así como del pacto de Dios con toda carne que garantizaba que no se volvería a producir un diluvio global. (Gé 8:20, 21; 9:1-11.) La expresión †œJehová, el Dios de Sem† parece dar a entender que este hijo de Noé consiguió una posición de mayor favor ante Dios que sus dos hermanos. (Gé 9:26, 27.)
El sacerdocio de Melquisedec. Aunque Noé ofició en el altar en favor de su familia, hasta el tiempo de Melquisedec no se menciona específicamente a ningún †œsacerdote† que ayudara a los hombres a acercarse a Dios. Abrahán reconoció su sacerdocio, pues †œle dio el décimo de todo†. (Gé 14:18-20.) En Hebreos 7:1-3, 15-17, 25 se presenta a Melquisedec como un tipo profético de Cristo Jesús.
Otros patriarcas se acercan a Dios. Abrahán tuvo una relación con Dios que se destacó en especial por la fe, obediencia y modo respetuoso de acercarse a El mediante altares y ofrendas (Gé 18:18, 19; 26:3-6; Heb 11:8-10, 17-19), por lo que se le llamó †˜amigo de Dios†™. (Isa 41:8; 2Cr 20:7; Snt 2:23.) Llegó a tener una relación pactada con El. (Gé 12:1-3, 7; 15:1, 5-21; 17:1-8.) Como señal de esta relación, se le dio la circuncisión, que durante un cierto período de tiempo fue un requisito para la aceptación divina. (Gé 17:9-14; Ro 4:11.) La posición de Abrahán le permitió hacer súplicas a favor de otras personas (Gé 20:7), aunque siempre manifestó un profundo respeto a Jehová o sus representantes. (Gé 17:3; 18:23-33.) Job, pariente lejano de Abrahán, actuó como sacerdote de su familia ofreciendo sacrificios quemados en su favor (Job 1:5); también oró por sus tres †œcompañeros†, y †œJehová aceptó el rostro de Job†. (Job 42:7-9.)
Isaac y Jacob, herederos de la promesa hecha a Abrahán, se acercaron a Dios invocando el †œnombre de Jehovᆠcon fe, construyendo altares y presentando ofrendas. (Heb 11:9, 20, 21; Gé 26:25; 31:54; 33:20.)
El ángel de Dios le dijo a Moisés que no se acercara a la zarza ardiente y que se quitara las sandalias porque estaba de pie en †œsuelo santo†. (Ex 3:5.) Como representante nombrado de Dios ante la nación de Israel, Moisés tuvo acceso especial a la presencia divina durante su vida y Jehová le habló †œboca a boca†. (Nú 12:6-13; Ex 24:1, 2, 12-18; 34:30-35.) Al igual que Melquisedec, fue un tipo profético de Cristo Jesús. (Dt 18:15; Hch 3:20-23.)
Se recalca la importancia de acercarse a Dios del modo que El aprueba. Antes de establecer el pacto de la Ley, Jehová mandó a toda la nación de Israel que se santificara durante tres días y lavara sus mantos. Se fijaron límites en derredor para el pueblo, y nadie, ni hombre ni animal, podía tocar el monte Sinaí, bajo pena de muerte. (Ex 19:10-15.) Luego, Moisés †œhizo que el pueblo saliera del campamento al encuentro del Dios verdadero†, lo situó al pie de la montaña y subió para recibir las cláusulas del pacto de la Ley en medio de truenos y relámpagos, humo y fuego, y sonidos de instrumento de viento. (Ex 19:16-20.) Se le ordenó que no dejara que †˜los sacerdotes y el pueblo se abrieran paso para subir a Jehová, para que no irrumpiera él contra ellos†™. (Ex 19:21-25.) †œLos sacerdotes† aquí mencionados eran, quizás, los principales de Israel, un varón de cada familia, que, como tales, †˜se acercaban con regularidad a Jehovᆙ, al igual que hiciera Job, en favor de su familia.
Bajo el pacto de la Ley. El pacto de la Ley incluía una provisión para que tanto los individuos como la nación en conjunto pudieran acercarse a Dios. Esta provisión consistía en un sacerdocio nombrado, unos sacrificios prescritos por la Ley y un tabernáculo, más tarde sustituido por un templo. Los descendientes del levita Aarón desempeñaron las funciones del sacerdocio en beneficio del pueblo. Ningún otro israelita, ni siquiera los levitas que no eran de la línea aarónica, podía acercarse al altar ni a los utensilios santos para efectuar tal servicio, bajo pena de muerte. (Le 2:8; Nú 3:10; 16:40; 17:12, 13; 18:2-4, 7.) Los sacerdotes tenían que satisfacer requisitos estrictos tanto en lo que tenía que ver con la limpieza física como ceremonial, y debían ponerse el atuendo aprobado cuando se acercaban al altar o al †œlugar santo†. (Ex 28:40-43; 30:18-21; 40:32; Le 22:2, 3.) Cualquier falta de respeto o violación de las instrucciones divinas sobre el modo de acercarse al Dios Soberano incurría en la pena de muerte, como en el caso de dos de los hijos de Aarón. (Le 10:1-3, 8-11; 16:1.) Aarón y los que le sucedieron en el sumo sacerdocio eran los únicos a los que estaba permitido entrar en el Santísimo ante el arca del pacto, símbolo de la presencia de Jehová, y aun a ellos solo se les permitía una vez al año, en el Día de Expiación. (Le 16:2, 17.) En esta posición privilegiada Aarón prefiguró a Cristo Jesús como el Sumo Sacerdote de Dios. (Heb 8:1-6; 9:6, 7, 24.)
Durante la dedicación del templo de Jerusalén, el rey Salomón se acercó a Jehová en favor de la nación. Oró que Sus ojos resultaran estar abiertos día y noche hacia esa casa en la que El había puesto Su nombre y que oyera las súplicas del rey, de la nación y también de los extranjeros que se unieran a Israel, de cualquiera que †˜orara hacia esa casa†™. Todos podían tener acceso a Jehová, desde el rey hasta el más pequeño de la nación. (2Cr 6:19-42.)
En Israel, eran el rey, el sacerdote o el profeta quienes se acercaban a Dios para tratar cuestiones que afectaban a toda la nación. El Urim y el Tumim del sumo sacerdote se empleaban en ciertas ocasiones para determinar la instrucción divina. (1Sa 8:21, 22; 14:36-41; 1Re 18:36-45; Jer 42:1-3.) La violación de la ley de Dios sobre la manera apropiada de acercarse a El incurría en castigo, como en el caso de Uzías (2Cr 26:16-20), y podía resultar en la privación total de comunicación con Dios, como fue el caso de Saúl. (1Sa 28:6; 1Cr 10:13.) El relato de Uzah, el hijo de Abinadab, ilustra que Jehová no permite ninguna frivolidad con respecto a su Soberana Presencia y los objetos relacionados con ella. Este hombre agarró el arca del pacto para que no volcara y como resultado, †œla cólera de Jehová se encendió contra Uzah, y el Dios verdadero lo derribó allí por el acto irreverente†. (2Sa 6:3-7.)
El ritual y los sacrificios son insuficientes. Aunque se ha alegado que la adoración a Jehová evolucionó del ritual y los sacrificios al requisito moral, los hechos muestran que no fue así. El simple ritual y los sacrificios en sí mismos nunca fueron suficientes, solo proveyeron una base legal simbólica para acercarse a Dios. (Heb 9:9, 10.) Jehová mismo era el que finalmente decidía a quién aceptar, por lo que el Salmo 65:4 dice: †œFeliz es aquel a quien tú escoges y haces que se acerque, para que resida en tus patios†. Se recalcó de continuo la importancia de la fe, la justicia, el no ser culpable de derramamiento de sangre, la veracidad y la obediencia a la voluntad expresa de Dios, como requisitos para acercarse a El, de modo que el que podría subir a la montaña de Jehová no sería el que simplemente llevara dones al Soberano Universal, sino †œel inocente de manos y limpio de corazón†. (Sl 15:1-4; 24:3-6; 50:7-23; 119:169-171; Pr 3:32; 21:3; Os 6:6; Miq 6:6-8.) Cuando no existían esas cualidades, los sacrificios, los ayunos e incluso las oraciones se hacían detestables e inútiles a los ojos de Jehová. (Isa 1:11-17; 58:1-9; 29:13; Pr 15:8.) Si una persona cometía un mal, tenía que acercarse a Dios con un espíritu quebrantado y un corazón aplastado para que El la aceptara. (Sl 51:16, 17.) Dios no podía aprobar el oficio sacerdotal si los sacerdotes despreciaban su nombre y ofrecían sacrificios inaceptables. (Mal 1:6-9.)
El acercarse a Dios también se describe como la comparecencia de uno mismo ante un tribunal y ante un juez para juicio. (Ex 22:8; Nú 5:16; Job 31:35-37; Isa 50:8.) En Isaías 41:1, 21, 22 Jehová dice a los grupos nacionales que se acerquen con sus causas polémicas y sus disputas para que El los juzgue.
Base para acercarse a Dios bajo el nuevo pacto. Como base legal pictórica, el pacto de la Ley con sus sacrificios de animales señaló a una base superior para acercarse a Dios. (Heb 9:8-10; 10:1.) Esta vino por medio del nuevo pacto, gracias al cual todos †˜conocerían a Jehová, desde el menor de ellos aun hasta el mayor de ellos†™. (Jer 31:31-34; Heb 7:19; 8:10-13.) En su calidad de único Mediador de ese nuevo pacto, Cristo Jesús llegó a ser †œel camino†. El dijo: †œNadie viene al Padre sino por mí†. (Jn 14:6, 13, 14.) La muerte de Cristo eliminó la barrera que separaba a los judíos de las naciones gentiles incircuncisas que no estaban incluidas en el pacto nacional de Dios con Israel, de modo que †œmediante él nosotros, ambos pueblos, tenemos el acceso al Padre por un solo espíritu†. (Ef 2:11-19; Hch 10:35.) La fe en Dios como Aquel que es †œremunerador de los que le buscan solícitamente†, y en el rescate, es el requisito previo para acercarse a Dios y para que El nos reciba bondadosamente a través de Jesucristo. (Heb 11:6; 1Pe 3:18.) Los que se acercan a Dios mediante Cristo Jesús como su Sumo Sacerdote e Intercesor saben que †œsiempre está vivo para abogar por ellos† (Heb 7:25), y con confianza pueden †˜acercarse con franqueza de expresión al trono de la bondad inmerecida†™. (Heb 4:14-16; Ef 3:12.) No se acercan con temor de ser condenados (Ro 8:33, 34), pero mantienen el temor piadoso y la reverencia que merece tal acercamiento a Dios, †œel Juez de todos†. (Heb 12:18-24, 28, 29.)
El modo cristiano de acercarse a Dios exige sacrificios y ofrendas de índole espiritual. (1Pe 2:4, 5; Heb 13:15; Ro 12:1.) La Biblia dice que tanto los templos materiales como el oro, la plata y las imágenes de piedra no son de ningún beneficio para acercarse al Dios verdadero. (Hch 7:47-50; 17:24-29; compárese con Ef 2:20-22.) Los amigos del mundo son enemigos de Dios; El se opone a los altivos, pero los humildes que tienen †˜manos limpias†™ y †˜un corazón puro†™ pueden †˜acercarse a Dios, y él se acercará a ellos†™. (Snt 4:4-8.)
Los cristianos ungidos llamados a la esperanza celestial tienen un †œcamino de entrada al lugar santo por la sangre de Jesús†, y como conocen bien al †œgran sacerdote sobre la casa de Dios†, pueden †˜acercarse con corazón sincero en la plena seguridad de la fe†™. (Heb 10:19-22.)
En cuanto a la importancia de acercarse a Dios con confianza, el salmista hace un resumen apropiado de la cuestión con las palabras: †œPorque, ¡mira!, los mismísimos que se mantienen alejados de ti perecerán. Ciertamente reducirás a silencio a todo el que, inmoralmente, te deja. Pero en cuanto a mí, el acercarme a Dios es bueno para mí. En el Señor Soberano Jehová he puesto mi refugio, para declarar todas tus obras†. (Sl 73:27, 28; véase ORACIí“N.)
Fuente: Diccionario de la Biblia