Memorial Day

Memorial Day: Jesús dijo: «Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos». Hoy, nuestra nación lamenta la pérdida de todos los estadounidenses que murieron defendiendo nuestro país en todo el mundo desde 1775. Este recuerdo abarca 247 años y unas 62 acciones militares que cobraron 1,2 millones de vidas. La mayoría de los estadounidenses están familiarizados con las principales guerras, la Guerra Revolucionaria, la Guerra de 1812, la Guerra de México, la Guerra Civil, la Guerra Hispanoamericana, la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial, Corea, Vietnam, el Golfo Pérsico, Irak y Afganistán, pero pocos piense en los muertos en enfrentamientos menos conocidos.

Los ejemplos de las acciones menos conocidas van desde la guerra naval franco-estadounidense (1798-1800) hasta Granada, la tragedia del USS Cole (2000) y la reciente muerte en Filipinas. Ninguna muerte estadounidense es demasiado insignificante como para no recordar cuándo se perdió una vida a instancias de la sociedad. Los soldados no eligen cuándo o dónde sirven o qué política exterior deben aplicar. La muerte de un marinero en el Golfo Pérsico es tan importante como la muerte de uno en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Todas las distinciones son irrelevantes.

Estos hombres y mujeres han permanecido mayormente en el anonimato excepto para las familias que los amaban. ¿Quiénes eran? Eran parientes, amigos y vecinos unidos para realizar un servicio a toda una sociedad. Vinieron de todos los ámbitos de la vida y de todas las regiones de nuestro país. Sin embargo, todos tenían una cosa en común, el amor y la lealtad a la patria.

Eran los defensores de la nación. Día de los Caídos, América conmemora a aquellos que hicieron el mayor sacrificio posible, entregando la propia vida desinteresadamente. Con demasiada frecuencia, la nación en su conjunto da por sentadas las libertades que disfrutamos. Libertades pagadas con la vida de otros que pocos de nosotros conocíamos. Hoy recordamos colectivamente a aquellos que lo dieron todo.

Nuestro pasaje de esta mañana es Juan 15:13 y es apropiado para este domingo. Jesús dijo: “Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos”. En este versículo nuestro Señor habló de la mayor expresión de amor: el amor sacrificial.

I. El amor sacrificial del soldado, marinero y personal de servicio de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos

A. Cuando una persona se ha alistado en las Fuerzas Armadas, repite el siguiente juramento: Yo, _____, juro (o afirmo) solemnemente que apoyaré y defenderé la Constitución de los Estados Unidos contra todos los enemigos, extranjeros y nacionales; que tendré verdadera fe y lealtad a lo mismo; y que obedeceré las órdenes del Presidente de los Estados Unidos y las órdenes de los oficiales nombrados sobre mí, de acuerdo con los reglamentos y el Código Uniforme de Justicia Militar. Que Dios me ayude.

B. Estos hombres y mujeres se ofrecen como voluntarios para dejar el hogar y la familia para proteger las libertades que atesoramos. Nuestra libertad de religión, de expresión y el derecho a tener y portar armas (y muchos más) son defendidos y protegidos por nuestro ejército. El exsenador Fred Thompson dijo una vez: “Esta no sería la tierra de los libres si no fuera el hogar de los valientes”. Es bueno y apropiado que demos gracias a Dios por los hombres y mujeres que nos han amado con sacrificio a cada uno de nosotros a través del servicio militar.

II. El amor sacrificial es el promedio en América

A. Mi recuerdo de enero de 2014 en Moore Oklahoma es mi ejemplo favorito. Fred Rogers dijo con respecto a las tragedias: “Cuando era niño y veía cosas aterradoras en las noticias, mi madre me decía: ‘Busca a los ayudantes. Siempre encontrarás personas que están ayudando’”. No se concentre en la devastación, sino en aquellos que se sacrifican para ayudar.

1. El coraje mostrado por los maestros en las escuelas durante un tornado en Moore, OK, es inspirador. La maestra de segundo grado Tammy Glasgow llevó a sus hijos a los baños y un armario antes de refugiarse.

2. Waynel Mayes, maestra de primer grado, distraía a sus alumnos con canciones y juegos.

3. Suzanne Haley fue atravesada por la pata de un escritorio que protegía a sus hijos.

4. A otra maestra, Cindy Lowe, se le cayó una pared de espaldas y sufrió una conmoción cerebral. Su golpe salvó la vida de los niños a su cuidado.

5. Estos valientes maestros y otros arriesgaron sus propias vidas para proteger las vidas de los estudiantes bajo su cuidado y demostraron amor sacrificial. Los estadounidenses somos un pueblo valiente ya menudo desinteresado.

III. El Amor Sacrificial de Jesucristo

A. Mira de nuevo nuestro versículo de esta mañana: “Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos”. Hemos visto dos ejemplos de amor sacrificial y ahora reflexionamos sobre el mayor acto de amor sacrificial proporcionado por Dios a nuestro favor. Jesús dio su vida por sus amigos y se sacrificó por nosotros.

B. Jesús llevó una vida de sacrificio. Juan 1:14 nos dice que “el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros, y hemos visto su gloria, gloria como del unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad.”

1. En Filipenses 2:7-8, Pablo escribió que Dios el Hijo, “se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, haciéndose semejante a los hombres. Y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz.”

2. Este amor es sacrificado e inmerecido. Pablo escribe en Romanos 5:7-8: “Porque apenas morirá alguno por un justo, aunque tal vez alguno osara morir por un bueno; pero Dios muestra su amor para con nosotros en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.”

3. 1 Pedro 1:18-19 dice: “Fuisteis rescatados de los caminos vanos heredados de vuestros padres, no con cosas perecederas como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, como la de un cordero sin mancha ni mancha. ”

4. El mayor acto de amor sacrificial fue cuando Jesús voluntariamente sacrificó Su vida para liberarnos de nuestra esclavitud al pecado Romanos 6:6, «para que ya no seamos esclavos del pecado».

5. Jesús dio su vida por ti y te llama amigo.

6. Considere por un momento que nosotros, los cristianos, somos amigos del Creador de este mundo. Jesús dijo en Juan 15:15, “Ya no os llamaré siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su señor; pero os he llamado amigos, porque todo lo que he oído de mi Padre os lo he dado a conocer.”

IV. Aplicación, honramos con razón a aquellos que se sacrifican por sus amigos y su país.

A. El regalo más grande jamás hecho fue por Dios mismo en la persona de Su Hijo, Jesucristo. Lo leemos en lo que se llama el texto áureo de la Biblia, Juan 3:16-17, «Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, sino que tenga Vida Eterna. En verdad, Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él.” Obviamente, Dios es un Dios generoso, un Dios amoroso, un Dios de misericordia y gracia. ¡Cuán maravillosas son sus expresiones para cada uno de nosotros!

B. Normalmente, en términos humanos, cuando recibimos un pequeño regalo de algún amigo o ser querido en Navidad o en un cumpleaños, nos gusta mostrar nuestro agradecimiento. Sin embargo, tan gloriosas son las misericordias de Dios que rebosamos de acción de gracias y nos unimos al salmista en nuestro texto, preguntando: «¿Qué pagaré al Señor por todos sus beneficios?»

1. Nuestras bendiciones de Dios son tan numerosas y tan ricas que se nos hace testificar como el Apóstol Pablo, Romanos 11:33, "¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y del conocimiento de Dios! ¡Cuán inescrutables son sus juicios, e inescrutables sus caminos!”

2. Lo que podemos dar a Dios es poco, muy poco, comparado con lo que Él nos ha dado; sin embargo, no debemos dejar de presentar nuestros dones a Cristo. Consideremos ahora cuatro dones que podemos ofrecerle.

V. Nuestro amor: Incluso en términos humanos, el amor es el mayor de los regalos. Se escriben más palabras sobre el amor, se cuentan más historias sobre el amor y más personas se inspiran en el amor que en cualquier otro tema del lenguaje humano. Es el tema constante de nuestras novelas, nuestros dramas televisivos y nuestras aspiraciones humanas.

A. Seguramente es significativo que Pablo enumere el amor como la primera manifestación del fruto del Espíritu, Gálatas 5:22, «amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza…» .

B. También es importante el hecho de que el amor es doble, llegando primero a Dios y luego a nuestro prójimo. Cuando se le preguntó a un abogado, Mateo 22:36-37, "'¿Cuál es el gran mandamiento?' Jesús respondió: ‘Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente. Este es el primer y mayor mandamiento, dijo Jesús, pero el segundo está relacionado, Amarás a tu prójimo como a ti mismo.'"

1. Adam Clarke lo expresa sucintamente: «Nuestro Señor nos muestra que toda la religión verdadera se compone de que amemos a Dios ya nuestro prójimo».

2. Todos los regalos son inútiles e inaceptables a menos que estén acompañados y se den desde un corazón lleno de amor.

3. El verdadero amor no tiene limitaciones, ni fronteras. El amor no se puede comprar; siempre se da libremente. No, me extraña que las Escrituras pongan tanto énfasis en nuestro amor por Dios.

VI. Nosotros mismos: Junto con nuestro amor, de hecho, en plena confirmación de nuestro amor, debemos darnos a nosotros mismos como un vaso para Su uso. Pablo escribe, Romanos 12:1: «Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios». A la luz de todos sus grandes regalos para nosotros, ¿cómo podemos hacer menos? Paul enfrentó esta pregunta y agregó la observación de que tal es nuestro «servicio razonable».

A. Cuando un hombre o una mujer joven ingresa al ejército, él o ella es entrenado y educado en las dificultades de la vida militar. Él o ella no tiene ninguna de sus fuerzas en reserva.

1. Él o ella da todo. Nuestro Comandante espiritual, Jesucristo, llama hoy a aquellos que someterán todas sus facultades y servirán sin reservas en el ejército del Señor.

2. Nunca ha habido un tiempo en la historia en que la causa de la justicia necesitara más personas consagradas que hoy. 2 Crónicas 30:8, “Entreguémonos al Señor.”

B. Qué mejor regalo para traer a Cristo que rendirnos totalmente a Su voluntad, diciendo con el Apóstol Pablo, Hechos 20:24, «Ni estimo preciosa mi vida para mí mismo». A menos que sea Señor de todo, no es Señor en absoluto». Así, nos ofrecemos a nosotros mismos como un regalo a Cristo.

VII. Nuestra fidelidad: Los magos que vieron la estrella de Cristo, con motivo de su nacimiento, presentan una lección de fidelidad digna de mención. No solo prosiguieron su viaje con diligencia, contra grandes obstáculos, sino que también rechazaron los sobornos de un rey terrenal, su lealtad firmemente anclada en Dios mismo. Otros no veían, otros se negaban a creer, pero los sabios captaron una promesa. Se aferraron a la Palabra de Dios. Nunca lo encontraremos, ni lo serviremos, si no creemos en Su Palabra.

A. Los magos no se conformaron con encontrarlo y marcharse. Reconocieron su divinidad y lo adoraron con reverencia, ante quien incluso los ángeles se inclinan. Hebreos 16, "Adórenle todos los ángeles de Dios" y de quien David escribió, Salmo 29:2, “Adorad a Jehová en la hermosura de la santidad.”

B. Lo que es más, verificaron su amor y adoración a través de la presentación de obsequios: oro, incienso y mirra, algunos de los tesoros más valiosos de la tierra. Le dieron a Cristo lo mejor de sí mismos. No debemos hacer menos. Cristo debe ser el primero en nuestra vida.

VII. Nuestros talentos: De una forma u otra, cada uno de nosotros tiene talentos especiales y únicos. Nuestros talentos no son los mismos. Puede que no sean iguales en número o variedad, pero son dones, o gracias, del Creador y debemos consagrarlos a Dios.

A. Cuando Henry Wadsworth Longfellow era joven, se expresó en una carta a su padre: «Todavía no estoy seguro de para qué me convienen mis talentos, pero estoy decidido a ser eminente en algo».

B. Realmente creo que Dios nos ha dotado a cada uno de nosotros con la capacidad, con el potencial, con el talento para llegar a ser eminentes en algo. Esa eminencia puede no parecerles a los hombres y mujeres de este mundo, pero ciertamente se registrará en la perfecta escala de valores de Dios. Lo hermoso de dar lo que tenemos, nuestros talentos, a Dios se ve en lo que luego se convierten bajo Su dirección y la dirección de Su Espíritu Santo. Todo cristiano pronto se descubre a sí mismo, en el poder de Cristo, haciendo más y llegando a ser más de lo que es personalmente capaz de hacer o llegar a ser.

C. Pablo escribió al joven Timoteo, su hijo En el Señor, 1 Timoteo 4:14, “No descuides el don que hay en ti.”

1. Tampoco debemos descuidar nuestros dones ni usarlos egoístamente. La vida es más que la existencia terrenal, más que lo que se ve actualmente.

2. Es también la acumulación de tesoros en el cielo.

3. Si usamos nuestros talentos para Su gloria, le oiremos decir, Mateo 25:21, «Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré: entra al gozo de tu señor.»

Conclusión: Debido a que las Fuerzas Armadas de nuestro país han estado dispuestas a dar la última medida, podemos reunirnos y decir, Hechos 17:28, » ;En él vivimos, nos movemos y existimos».

Oración de clausura

Amadísimo Padre que estás en los cielos, el lunes hacemos una pausa para recordar a los valientes soldados, marineros y aviadores que dieron su vida por nuestra libertad. Padre, estamos agradecidos por todos ellos, todos estos hombres y mujeres valientes. Lucharon en tierra, mar y aire sacrificando sus vidas para que podamos vivir en libertad y adorarte en paz. Los honramos ahora, su valentía no podemos ignorar. Héroes de guerra, eran mucho más, padres, madres, hermanos, hermanas y amigos. Nuestras hermosas moscas rojas, blancas y azules vuelan a media asta para aquellos del pasado a quienes enviamos nuestro agradecimiento. Ponemos flores en las tumbas de los que fueron valientes. Los saludamos. Ver amapolas en abundancia mientras nuestros corazones se elevan, recordando con orgullo a aquellos que dieron la última medida completa de devoción. No lucharon por la gloria, ni por la riqueza, ni por el honor, sino única y exclusivamente por la libertad a la que ningún buen hombre o mujer se rinde sino con su vida. Padre, que no tengamos en nuestra conciencia que murieron en vano. Guíanos a vivir sin odio hacia nadie y amando a todos a través de la libertad en Cristo.