Death: Life's Sequel

¿Cómo maneja la muerte tu familia? Más importante aún, ¿recuerdas cuándo te diste cuenta por primera vez de que ibas a morir? Hoy, quiero hablarles sobre este tema: la muerte: la secuela de la vida.

Mientras les hablo esta mañana, cientos de millones de mis células morirán. En el transcurso de este día, aproximadamente 2000 de mis células cerebrales morirán y nunca volverán. Mi muerte ya ha comenzado. Los medios de comunicación han presentado la reciente muerte inusual del dictador de Corea del Norte, el hermano mayor de Kim Jong-un, a manos de un agente nervioso VX. Hice una pausa para ver la muerte de Norma McCorvey la semana pasada en Katy, TX. Si no reconoce el nombre, es posible que la conozca como Jane Roe. La mujer detrás del infame caso Roe vs. Wade que legalizó el aborto, se convirtió en una ferviente defensora de la vida en sus últimos años. Sin embargo, no es a ninguna de estas muertes a las que recurrimos para aprender algo sobre la vida. En su lugar, nos dirigimos al Jacob bíblico del Génesis.

Hoy, llegamos a la séptima y última escena en la vida de Jacob: su muerte. Jacob tiene alrededor de 147 años y se acerca a su fin. Casi muere cuando supo que José, su hijo más amado, estaba vivo cuando Jacob pensó que lo habían matado durante muchos años. Ahora bien, existe la muerte lenta y la muerte súbita. Si bien ninguno de los dos es lo que desea, somos testigos de algunas de las ventajas de una “muerte lenta” en la vida de Jacob. José tuvo la ventaja de ver venir su muerte, fue una muerte lenta. La muerte súbita es rara en nuestros días, ya que los estadounidenses viven mucho más que hace unos 100 años. De hecho, la muerte de Jacob es tan lenta que no tiene una sino dos escenas de «lecho de muerte»: una ante su hijo, José en Génesis 48, y la segunda ante todos sus hijos en Génesis 49. Sabiendo que está cerca del final, ha podido para comunicar algunos elementos importantes a sus seres queridos. Una vez más, aprendamos de Jacob.

1. Comprométete a enfrentar la muerte de manera práctica

1.1 Los problemas de enmascarar la muerte

Hay al menos tres formas en las que intentamos enmascarar la muerte.

1.1.1 Ignoramos la muerte

Muchos de nosotros pretendemos que la muerte no existe. Un trabajador de cuidados intensivos en el campo de la medicina realizó una encuesta entre 4500 personas en hogares de ancianos en Australia. Solo 500 de las 4500 personas tenían un plan si enfermaban gravemente y solo 100 tenían un plan sobre qué hacer si sus corazones dejaban de latir. Aquí hay una pregunta muy importante para hacerle a la gente de su familia: «En caso de que esté demasiado enfermo para hablar por sí mismo, ¿quién le gustaría que hablara por usted?» “Fuera de la vista, fuera de mi mente”, decimos.

1.1.2 Mentimos sobre la muerte

En Arizona, los expertos en criónica mantienen a más de 130 clientes muertos en un estado congelado eso es otro tipo de limbo. Su esperanza es que en algún momento en un futuro distante, tal vez dentro de siglos, estos clientes sean descongelados y revividos, la tecnología ha avanzado hasta el punto en que pueden curarse de lo que sea que los haya matado. Entre los congelados se encuentra el ex Boston Red Sox, Ted Williams.

1.1.3 Nos consolamos con los mitos

Esencialmente, hay tres formas de ver la vida después de la muerte: algunos creen que subes, algunos creen que bajas, mientras que otros creen que regresas. Nuestros amigos católicos nos dicen que si no somos buenos, bajamos al Purgatorio. Otros amigos bien intencionados nos dicen que subamos donde la abuela nos cuida desde el cielo. Las religiones orientales, popularizadas por la new age en nuestro país, nos vuelven a dar la vuelta. Se nos dice que podemos volver como una vaca o como un ser humano. Es el círculo interminable de la vida porque «nadie muere realmente».

Una cuarta opción son nuestros amigos que piensan que simplemente nos quedamos en el suelo. Los ateos nos dicen que nos quedamos en la tierra. No hay nada después de nuestra muerte. La muerte es solo el último paso en nuestro proceso evolutivo. Y cuando estás muerto estás muerto. Estas no son las primeras mentiras sobre la muerte de Satanás dijo la primera mentira sobre la muerte diciéndole a Adán & Eva, “seguramente no morirás”.

1.2 Piensa en tu familia

Enfrentar nuestra muerte significa prácticamente pensar en los más cercanos a nosotros. Un EMT habla sobre los patrones que ve cuando está con aquellos a quienes les han dicho que están a punto de morir. Casi a una persona, dicen: “Ojalá hubiera pasado más tiempo con mis hijos y nietos en lugar de ser egoísta con mi tiempo”. Saber que vas a morir tiene una forma de centrar nuestros pensamientos en la familia. Y esto es exactamente lo que hizo Jacob cerca del final

El final del Génesis nos dice que Jacob adopta a los hijos de José. Esto es realmente increíble. Jacob está ahora en Egipto debido a la increíble historia del secuestro de su hijo. Jacob adopta a los dos hijos mayores de José como propios: “Y ahora tus dos hijos, que te nacieron en la tierra de Egipto antes de que yo viniera a ti en Egipto, son míos; Efraín y Manasés serán míos, como lo son Rubén y Simeón. Y los hijos que engendraste después de ellos serán tuyos. por el nombre de sus hermanos serán llamados en su heredad” (Génesis 48:5–6). Solo para resaltar la importancia de estos hijos, por favor recuerde, estas son las doce tribus de Israel. Además, Jesús tendrá doce discípulos como recordatorio de estos doce.

Para comprender realmente la adopción de sus nietos por parte de Jacob, es necesario comprender que se están convirtiendo en el primer y segundo hijo de Jacob. Esta bendición en el lecho de muerte de sus nietos fue tanto un honor para Joseph, un hombre de gran carácter, como el cuidado de su familia. Los dos hijos de José tienen alrededor de veinte años en este momento y representan solo dos de los cincuenta y tres nietos de Jacob (Génesis 46:7-27). Los nombres de los niños son Efraín y Manasés y reemplazan a Rubén y Simeón (ver 1 Crónicas 5:1-2 para saber por qué). Los dos hijos mayores de Jacob, Rubén y Simeón, se habían descalificado para liderar la familia después de Jacob (ver Génesis 49:3-5). Muchos eruditos bíblicos creen que Génesis 48:8-13 comparte los detalles de un proceso de adopción formal.

1.3 Ciego pero que ve

Quiero que veas algo sobre el anciano y moribundo Jacob por un momento. Jacob está casi ciego en esta etapa avanzada de su vida (Génesis 48:10). Sin embargo, Jacob está viendo espiritualmente ahora en sus años avanzados que vio cuando su vista era excelente años antes. Aquellos de ustedes que han seguido esta serie pueden apreciar mejor el crecimiento de Jacob. Jacob ha crecido enormemente en la gracia de Dios. Esto significa no solo pensar en asuntos prácticos, como asuntos financieros, sino pensar intencionalmente en las relaciones familiares después de que te hayas ido. Jacob nos enseña a cuidar a los más cercanos a nosotros incluso cuando nos acercamos a nuestro final.

2. Cuente con encontrar la muerte espiritualmente

Ira Byock, profesor de medicina familiar en Dartmouth, «Sabes, el mejor médico del mundo nunca ha logrado hacer inmortal a nadie». Todos ustedes, cada uno de ustedes, van a morir (a menos que el Señor regrese en la Segunda Venida). Para prepararte bien para tu muerte, observa cómo muere Jacob.

2.1 Fe

Jacob insistió en ser enterrado en su hogar en la tierra de Canaán. José se acerca a la cama de su padre con cuidado: “Y cuando se acercó el tiempo en que Israel debía morir, llamó a su hijo José y le dijo: “Si ahora he hallado gracia ante tus ojos, pon tu mano debajo de mi muslo y promete tratar amable y sinceramente conmigo. No me sepultéis en Egipto, sino dejadme yacer con mis padres. Sácame de Egipto y entiérrame en su sepultura”. Él respondió: “Haré lo que has dicho”. Y él dijo: “Júramelo”; y le juró. Entonces Israel se inclinó sobre la cabecera de su cama” (Génesis 47:29–31). ¿Era solo nostalgia o algo más? Canaán era la tierra de Dios, y Jacob y su familia eran el pueblo de Dios. “Y Jacob dijo a José: Dios Todopoderoso se me apareció en Luz en la tierra de Canaán y me bendijo, y me dijo: ‘He aquí, te haré fecundo y te multiplicaré, y haré de ti una multitud de pueblos, y daré esta tierra a tu descendencia después de ti en heredad perpetua’” (Génesis 48:3–4). Esta fue una declaración de fe de Jacob al morir. Esta fue su bandera de fe plantada firmemente para que todos supieran que él era de Dios.

Muchas personas, cuando piensan en la fe, piensan que significa elegir creer cuando no hay buena evidencia. La definición de fe de Mark Twain es «tratar de creer lo que sabes que no es así».

La fe generalmente no solo cree en Dios. La fe es una habilidad dada por Dios para ver lo que pocos ven. ¡Este sermón elevaría tu fe a un nivel completamente nuevo! “Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve”. (Hebreos 11:1)

2.2 El ladrón moribundo

Son las 9 am del viernes por la mañana y Jesús está siendo conducido al Gólgota, el lugar de Su ejecución. Hoy, nos referimos a esto como Calvario, que proviene de la palabra latina para “cráneo”. Sin dormir y rebotando de prueba en prueba, Jesús debe soportar aún más torturas. Escondido en medio de la agonizante historia de la muerte de Jesús se encuentra la famosa historia del ladrón moribundo.

Detente y piensa en el ladrón moribundo conmigo por un momento. Cuando todos los demás se burlaban y ridiculizaban a Jesús, este ladrón moribundo fue el único que trató a Jesús como un rey: Y dijo: “Jesús, acuérdate de mí cuando vengas en tu reino” (Lucas 23:42). ¡Jesús nunca se pareció menos a un rey que en la cruz! Él pensó que había un futuro para Jesús cuando nadie más lo pensaba. ¿Alguien más en el mundo pensó que Jesús tenía un futuro en este momento? El ladrón moribundo tenía los ojos de la fe. De alguna manera percibió que Jesús era la puerta al reino de Dios.

Como el ladrón moribundo, Jacob también tiene los ojos de la fe. Él sabe que el futuro del pueblo de Dios no está en Egipto sino en la Tierra Prometida. Jacob insiste en un juramento de su José para sacar sus restos de Egipto. De todo lo que sucede en la vida de Jacob, el Nuevo Testamento elige este acto solitario en la vida de Jacob para comentar: “Por la fe Jacob, al morir, bendijo a cada uno de los hijos de José, inclinándose en adoración sobre la cabeza de su bastón” ( Hebreos 11:21). Aunque no cantaba ni predicaba, Jacob adoraba.

3. Elija experimentar la muerte de manera diferente

Algunos nos dirían que la muerte no es más que una progresión natural, una etapa de crecimiento. Peter Kreeft es profesor de filosofía en el Boston College y escribió un muy buen libro sobre la muerte titulado El amor es más fuerte que la muerte. Cuenta una historia real sobre una vecina que no creía en el más allá y tenía un niño de seis años. El niño tenía un primo de su edad que había muerto. Entró y dijo: “Mami, ¿dónde está mi prima ahora?”. Había leído los libros sobre cómo hablar con los niños sobre la muerte, y tampoco creía en la otra vida, así que dijo: “Ahora, querida. Escuchar. Quiero que sepas que la muerte es natural. Cuando morimos, nuestros cuerpos se vuelven parte de la tierra, y cuando entran en la tierra, alimentan la tierra. La tierra trae nueva vida. Cuando ves brotar las flores, ves que es solo la vida y la energía de las personas que han muerto entrando. Así es como funciona la naturaleza. No hay nada antinatural en ello”. Sus ojos se agrandaron y salió corriendo de la habitación gritando: “¡No! ¡No! No quiero que sea fertilizante”. Peter Kreeft continúa y dice que decirle a la gente que la muerte es solo otra etapa del crecimiento es como decirle a un tetrapléjico que la parálisis es otra forma de ejercicio. Verás, sabemos que no somos solo abono reciclado.

Toda religión tiene que responder a dos preguntas: ¿Qué es la vida? y ¿Qué es la muerte? Las religiones responden a esas dos preguntas de manera muy diferente. El budismo dice: “Vivir es lograr un buen Karma, y morir es esperar una mejor reencarnación”. El Islam enseña: “Vivir es obedecer a Allah, y si tus buenas obras superan a tus malas acciones, la muerte es alcanzar un paraíso personal”. El cercano «Big D» (Dallas) responde a esa pregunta de esta manera: «Vivir es uno mismo, y morir es una pérdida». Eso es lo que cree la persona promedio en «Big D». La Biblia nos dice que la muerte es ganancia (Filipenses 1:21). La muerte no es el final de la vida sino su secuela.

Conclusión

Quiero leerles una carta de un joven alemán luterano llamado Hermann, fue ejecutado en un nazi campo de exterminio Esta carta fue publicada después de la guerra. Esto es lo que escribió a sus padres el día de su muerte. Escucha esto.

Cuando esta carta llegue a tus manos, ya no estaré entre los vivos. Lo que ha ocupado nuestros pensamientos constantemente durante muchos meses… ahora está a punto de suceder. Si me preguntas en qué estado estoy, solo puedo responder: primero, estoy de buen humor y, segundo, lleno de una gran expectativa. ‘Dios enjugará toda lágrima de sus ojos.’ Qué consuelo, qué maravillosa fuerza emana de Cristo. Estoy asombrado. En Cristo he puesto mi fe, y precisamente hoy tengo fe en él más firmemente que nunca.

Mis padres, busquen los siguientes pasajes: 1 Corintios 15 y Romanos 14:8. Mire donde quiera en la Biblia, y en todas partes encuentro júbilo por la gracia que nos hace hijos de Dios. ¿Qué le puede pasar realmente a un hijo de Dios? ¿De qué debo tener miedo? Todo lo que hasta ahora he hecho, luchado y logrado, se ha dirigido en el fondo a esta única meta, cuya barrera franquearé hoy. “Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman.”

Para mí, creer se convertirá en ver; la esperanza se convertirá en posesión, y seré partícipe para siempre de Aquel que es amor. ¿No debería, entonces, estar lleno de anticipación? ¿Cómo va a ser todo? Las cosas sobre las que hasta ahora se me ha permitido predicar, ahora las veré. No habrá más secretos ni acertijos atormentadores. Hoy es el gran día… Desde el principio he puesto todo en manos de Dios, y ahora Él exige de mí este fin. Bien. hágase su voluntad. Y así, hasta que nos volvamos a encontrar arriba, en presencia del Padre de la luz. Eres alegre, Hermann.

Dwight Moody dijo: “El día que leas I’m dead, no te lo creas. Estaré más viva de lo que nunca he estado antes”. La muerte no es el final de la vida sino su secuela.