Semana 7: Caminar por fe, no por vista

El célebre actor y director de cine Woody Allen expresó una vez su escepticismo acerca de la existencia de Dios de esta manera. “Si Dios solo me hablara, solo una vez. Si solo tosiera. Si pudiera ver un milagro. Si pudiera ver una zarza ardiente, o los mares partir. Ojalá Dios me diera una señal clara, como hacer un gran depósito a mi nombre en un banco suizo”. ¿No hay una parte de ti que está de acuerdo con Woody Allen? Quiero decir realmente, si Dios existe, ¿no sería más obvia su presencia? La Biblia dice que Dios está presente en todas partes a la vez. ¿Cómo es entonces que nunca lo he visto, y he sido cristiano toda mi vida? En este sermón final sobre el creyente Job del Antiguo Testamento, veremos cómo incluso ese creyente fuerte hizo esta pregunta. También aprenderemos que la manera de encontrar la paz a la luz de tales dudas es caminar por fe, no por vista.

Job comenzó nuestro texto con el lamento: “Aún hoy mi queja es amarga; su mano está pesada a pesar de mi gemido” (Job 23:2). ¿Cuánto tiempo exactamente sufrió Job? No podemos decirlo con certeza, pero debe haber sido durante varias semanas al menos. Incluso si Job sufrió durante todo un año, considere cómo su sufrimiento probablemente fue la excepción en su vida. Un año de sufrimiento en los aproximadamente doscientos años que vivió Job (sabemos que vivió 140 años después de que terminó su sufrimiento, pero no sabemos qué edad tenía Job cuando comenzaron) resulta en un 0,5% de su vida que fue absolutamente terrible. El resto de su vida, el 99,5% de la misma, pudo haber sido relativamente despreocupado.

No estoy tratando de minimizar el sufrimiento de Job. En cambio, quiero que pensemos en nuestras propias vidas. Podemos quejarnos rápidamente de los desafíos que enfrentamos, pero ¿qué pasa con todos los demás momentos de la vida cuando las bendiciones y la bondad de Dios son obvias? ¿Estamos tan ansiosos de agradecerle por estos tiempos? No hacerlo demuestra desagradecimiento. También puede revelar una mentalidad de derecho que cree que Dios nos debe. Pero todas las bendiciones que Dios derrama en nuestras vidas como agua que brota de una cañería rota, deben llevarnos al arrepentimiento. Eso es lo que observó el apóstol Pablo. Escribió: “… ¿despreciáis las riquezas de su bondad, clemencia y paciencia, sin daros cuenta de que la bondad de Dios está destinada a llevaros al arrepentimiento?” (Romanos 2:4)

Es sorprendente que Dios nos trate bien considerando cómo a menudo abusamos de los dones que nos ha dado. Pasamos gran parte del tiempo que Dios nos ha dado mimándonos a nosotros mismos en lugar de servir a los demás. Hacemos lo mismo con las increíbles riquezas que nos ha dado a los norteamericanos. Sí, Dios nos da riquezas para que las disfrutemos, pero también nos las da para que podamos ayudar a otros.

Entonces, ¿es por eso que Dios envió pruebas a Job, porque no había sido un buen mayordomo de los dones de Dios? Los amigos de Job lo acusaron de ese pecado, pero los cargos no tenían fundamento. Entonces, ¿por qué Job tuvo que sufrir? ¿Por qué le sucedían estas cosas aparentemente malas a una persona aparentemente buena? ¡Job se preguntó lo mismo, y expresó su afán por encontrar a Dios y preguntarle! Pero Job se quejó: “Si tan solo supiera dónde encontrarlo; ¡Ojalá pudiera ir a su morada! …8 Pero si voy al oriente, él no está allí; si voy al oeste, no lo encuentro. 9 Cuando está trabajando en el norte, no lo veo; cuando se vuelve hacia el sur, no lo veo” (Job 23:3, 8-9).

¿Alguna vez se sintió como Job? Por supuesto. De eso hablamos en la introducción de este sermón. Pero las palabras de Job son la antítesis de la confianza del rey David. Él escribió: “¿A dónde me iré de tu Espíritu? ¿Dónde puedo huir de tu presencia? 8 Si subo a los cielos, allí estáis vosotros; si hago mi cama en las profundidades, allí estás tú. 9 Si me levanto sobre las alas del alba, Si me detengo al otro lado del mar, 10 Aun allí me guiará tu mano, Me asirá tu diestra” (Salmo 139:7-10). David estaba seguro de que Dios no solo estaba en todas partes. También estaba seguro de que este Dios estaba interesado en él como individuo. David confesó que Dios lo sostuvo por su «mano derecha», su mano dominante, tal como lo harías cuando levantas el antiguo azucarero de la abuela para quitarle el polvo debajo.

Aunque Job se quejó de que no podía encontrar Dios, confesó que Dios sabía todo acerca de él. Job comentó: “Pero él conoce el camino que yo tomo; cuando me haya probado, saldré como el oro” (Job 23:10). Este pasaje es un versículo de la Biblia “digno para el refrigerador”, un versículo que se copia en una tarjeta y se pega en el refrigerador para recordarlo con frecuencia. Sin duda, Job quiso decir sus palabras así: “Dios me conoce por dentro y por fuera. Sabe que no merezco estas acusaciones de mis amigos. Cuando haya terminado de probarme, todo el mundo sabrá que soy tan bueno como el oro”. La semana pasada escuchamos cómo Dios puso a Job en su lugar por tal arrogancia. Si bien Job no fue culpable de los pecados de los que lo acusaron sus amigos, sí cayó en el pecado de la arrogancia. Job también necesitaba refinarse, y eso es algo que Dios estaba haciendo con su prueba de Job.

El autor, CS Lewis, hizo este comentario interesante sobre tal prueba. Él dijo: “Debes entender la declaración ‘Dios envía dolor para probarnos’, en el sentido correcto. Dios no ha estado tratando de experimentar con nuestra fe o amor para descubrir su calidad; él ya lo sabía. Fui yo quien no lo hizo. Él siempre supo que el templo que construimos es un castillo de naipes. Su única forma de hacerme dar cuenta del hecho fue derribarlo.”

Todo creyente, por fuerte que sea su fe, tiene impurezas que el Señor quiere quitar. Y puede elegir usar los fuegos de la aflicción en su proceso de refinación. Nuestra confianza en nosotros mismos, nuestra indiferencia a la voluntad de Dios, nuestra fascinación con nuestra propia habilidad, nuestra preocupación por las cosas materiales o por otras trivialidades que en realidad no importan mucho a la luz de la eternidad, todo esto es escoria que el celestial El refinador puede tratar de eliminar en el fuego. La vida, tal como Dios la ha planeado, no es un jardín de infancia para mimar a los infantes perpetuos; es una universidad para desarrollar hombres y mujeres maduros de fe. (John Jeske – adaptado)

Esto no quiere decir que siempre podamos hacer coincidir nuestras pruebas con el «defecto» específico en nosotros que Dios está tratando de corregir. Y no se olvide, nuestras pruebas pueden ser más para el beneficio de los demás. ¿No fue ese el caso de Job? ¿No nos estamos beneficiando de sus pruebas y maravillándonos de cómo perseveró con la ayuda de Dios, y aprendiendo cómo podemos hacer lo mismo? Debido a que los propósitos exactos de Dios a menudo siguen siendo misteriosos, Job dijo acerca de él: “…él está solo, ¿y quién podrá oponérsele? Él hace lo que le place. 14 Él lleva a cabo su decreto contra mí, y muchos de esos planes aún tiene guardados. 15 Por eso estoy aterrorizado delante de él; cuando pienso en todo esto, le temo. 16 Dios ha hecho desfallecer mi corazón; el Todopoderoso me ha aterrado” (Job 23:13-16).

Job se inquietó cuando se dio cuenta de que Dios era Dios y que iba a hacer lo que quería. Aprendimos la semana pasada cómo Dios ilustró que tiene una sabiduría y un poder que ni siquiera podemos empezar a entender. A menudo, solo podemos rascarnos la cabeza con asombro por lo que Dios hace, como cuando Jesús sanó a la gente, ¿por qué no sanó a todos? Hubo un tiempo en Jerusalén donde sanó a un hombre lisiado en el estanque de Siloé y luego se escabulló entre la multitud sin sanar a los otros lisiados que estaban allí (Juan 5). ¿Por qué? No lo sabemos.

Este “ocultamiento” de Dios es a menudo un problema para nosotros. Al igual que Woody Allen, queremos ver a Dios y entender completamente lo que está haciendo. Si tiene un plan maravilloso para nuestras vidas, ¿por qué no nos dice lo que está pasando? ¿O Dios simplemente disfruta viéndonos caer de bruces mientras intentamos seguir su camino como alguien que intenta caminar en el bosque en la oscuridad de la noche sin una linterna? Pero que exijamos que Dios nos dé una señal de que nos ama es una incredulidad. (John Jeske) Es por esto que el Apóstol Pablo escribe que los cristianos caminan por fe y no por vista (2 Corintios 5:7).

Job parecía describir lo que significa caminar por fe y no por vista cuando dijo en el último versículo de nuestro texto: “Sin embargo, las tinieblas no me hacen callar, la densa oscuridad que cubre mi rostro” (Job 23:17). Job no tenía idea de lo que Dios estaba haciendo en su vida, pero a pesar de estar en la oscuridad, iba a seguir adelante. ¿Qué verdad del Salmo 23 te recuerdan las palabras de Job? El rey David declaró que con Dios como su pastor, él no temería ni siquiera cuando caminara por el valle de sombra de muerte.

A los discípulos de Jesús les hubiera ido mejor si hubieran recordado esas palabras durante la oscuridad. del Viernes Santo. Sus rostros estaban envueltos en oscuridad, literalmente cuando el sol dejó de brillar mientras Jesús colgaba de la cruz. Los discípulos también estaban asustados y desconcertados. Pensaron que el plan de Dios había fracasado, como si uno de sus barcos de pesca chocara contra un arrecife y se hundiera rápidamente. Su amo, que ellos pensaban que era el Hijo de Dios y el rey de Israel, estaba colgado en la cruz. ¡No se suponía que terminaría de esta manera! Y por supuesto, no terminó de esa manera. Tres días después, Jesús resucitó venciendo la muerte y el pecado por todos nosotros… ¡tal como Dios lo había planeado y anunciado!

Pero porque los discípulos no vivían de la fe sino de la vista, porque habían pasado por alto las profecías sobre la muerte y resurrección del Mesías, porque no le habían creído a Jesús cuando hablaba de lo mismo, sufrían cuando se enfocaban en las tinieblas. Amigos, ¿podría ser útil mirar la oscuridad que están soportando en este momento de la misma manera? ¿Podrías estar en medio de tu Viernes Santo personal? No ves mucha luz o felicidad a tu alrededor. No ves mucho futuro. Pero Dios tiene un plan. Tu Viernes Santo, y esta oscuridad es «buena» porque está logrando algún propósito divino, tu Viernes Santo dará paso a la gloria de la luz, tal como sucedió con Jesús y sus discípulos el Domingo de Pascua.

Cómo ¿Puedes estar seguro de esto? Solo permaneciendo en la Palabra de Dios para que puedas caminar por fe y no por vista. Job dijo: “…He atesorado las palabras de su boca más que el pan de cada día” (Job 23:12b). ¿Hacemos lo mismo? ¿Deseamos y honramos la Palabra de Dios más que el almuerzo? Esa Palabra es más valiosa que el alimento que ponemos en nuestra boca. La Palabra de Dios nos ayuda a ver las cosas como realmente son: que nuestros problemas son de alguna manera beneficiosos y, afortunadamente, solo momentáneos en comparación con las glorias eternas que nos esperan. El Apóstol Pablo ofrece este aliento en 1 Corintios 15, como se parafrasea en la traducción de El Mensaje: “Esta imagen de plantar una semilla muerta y levantar una planta viva es un mero bosquejo en el mejor de los casos, pero tal vez ayude a acercarse al misterio de la resurrección. cuerpo… El cadáver plantado no es hermoso, pero cuando resucita es glorioso” (1 Corintios 15:42, 43a).

Quiero tomar la verdad de la resurrección y el símil que Pablo compartió en esos versículos y sugiera una técnica para manejar los desafíos que enfrenta en este momento. Piensa en todo tu sufrimiento, todo dolor, todo vacío, toda desilusión como semilla. Las semillas no se ven muy hermosas. Son pequeños, aburridos y aparentemente sin vida. Pero mira lo que sucede cuando plantas una semilla. Un hermoso rosal crece. ¡Aparece un manzano, sus flores anuncian alegremente la llegada de cada primavera, y sus frutos hacen deliciosos pasteles!

Si pensamos en las dificultades de esta vida como semillas, tenemos tres opciones para lo que hacemos con a ellos. Podemos negarnos a plantar. Podemos aferrarnos a nuestras dificultades y mantenerlas cerca de nosotros. Pero luego nos amargaremos y caeremos en la desesperación. Job tuvo momentos en los que estuvo en peligro de hacer eso. O podemos plantarlos en la tierra poco profunda de las distracciones y los comportamientos contraproducentes con la esperanza de que produzcan una cosecha de alivios rápidos. Compramos hasta caer, bebemos hasta que no podemos pensar, trabajamos hasta que no podemos parar. O podemos plantarlos en Dios. Podemos, con fe, entregar nuestras dificultades a Dios confiando en que él producirá una cosecha de gozo y nueva vida de esas desilusiones, así como producirá un cuerpo glorioso de nuestro cadáver después de que haya sido plantado en el polvo de esta tierra. (adaptado de Max Lucado quien lo adaptó de Eugene Peterson)

¿No es esto lo que descubrió Job? Job quería encontrar a Dios para poder obtener respuestas sobre lo que estaba pasando. No obtuvo esas respuestas, pero al buscar a Dios estaba sembrando sus desilusiones en el jardín de Dios, y de ello salió una buena cosecha. Job no obtuvo la explicación que quería; obtuvo algo mucho mejor. Job recibió un recordatorio de su pecaminosidad y de su pequeñez. Aprendió que la humildad es la única actitud que agrada a Dios. Y luego, lo más importante, Job escuchó a su Dios Salvador reafirmar su condición de hijo amado de Dios cuando Dios habló en defensa de Job ante sus amigos. Dios no solo reafirmó ese estado con palabras, lo hizo con sus acciones al bendecir a Job con más riquezas de las que tenía antes y al darle más hijos. Y por supuesto, lo más importante, Dios se llevó a Job al cielo, donde algún día lo conoceremos.

Este es entonces el propósito del libro de Job. Muestra cómo un hijo de Dios debe considerar todos los sufrimientos que se le infligen: que no son un castigo sino que están destinados a entrenarnos y bendecirnos tanto a nosotros como a los demás. No, no siempre seremos capaces de dar sentido a lo que estamos soportando, pero la experiencia de Job nos insta a seguir sembrando nuestra semilla de decepción en Dios, ya perseverar en vivir por fe y no por vista. Así es como encontramos la paz en el camino impredecible de la vida. Amén.

NOTAS DEL SERMÓN

El célebre actor y director de cine Woody Allen expresó su escepticismo acerca de la existencia de Dios. ¿Bajo qué circunstancias has dudado de que Dios es real?

Aunque Job sufrió inmensamente, sus problemas parecían ser la excepción y no la norma. ¿Qué perspectiva interesante brinda el apóstol Pablo con respecto a uno de los propósitos de las bendiciones que Dios nos da?

La visión de Job sobre la presencia de Dios en el texto de hoy es opuesta a lo que expresó el rey David en el Salmo 139. ¿Cómo es eso? ? (Después de haber respondido la pregunta, encierra en un círculo tus frases favoritas de los pasajes a continuación.)

“¿Adónde me iré de tu Espíritu? ¿Dónde puedo huir de tu presencia? 8 Si subo a los cielos, allí estáis vosotros; si hago mi cama en las profundidades, allí estás tú. 9 Si me levanto sobre las alas del alba, Si me asiento al otro lado del mar, 10 Aun allí me guiará tu mano, Me asirá tu diestra” (Salmo 139:7-10).

Job dijo de sus pruebas: “Pero Dios sabe el camino que tomo; cuando me haya probado, saldré como el oro”. ¿Cómo expone el pasaje la arrogancia de Job? ¿Cómo podemos adoptar el pasaje para expresar una confianza agradable a Dios?

El autor, CS Lewis, articuló bien el propósito de que Dios nos pruebe, no para averiguar si tenemos fe o no, sino para perfeccionar nuestra fe. ¿En qué aspecto de su vida Dios podría estar trabajando para refinar en este momento?

Dios también envía pruebas en nuestro camino para que puedan beneficiar a otros. ¿Cómo fue eso cierto para la vida de Job? ¿Cómo podría ser eso cierto para tu vida en este momento?

No siempre sabemos lo que Dios está haciendo cuando envía pruebas. Por lo tanto, el Apóstol Pablo nos exhorta a andar por ____________ y no por _____________ (2 Corintios 5:7). Job parecía estar intentando hacer eso cuando dijo: “Sin embargo, las tinieblas no me hacen callar, la densa oscuridad que cubre mi rostro” (Job 23:17). ¿A qué Salmo te recuerdan esas palabras? ¿Cómo pudieron los discípulos de Jesús haber hecho buen uso de ese Salmo? ¿Cómo puedes?

En 1 Corintios 15, Pablo habla de la resurrección del cuerpo. Él lo compara con plantar una semilla opaca que, sin embargo, crece hasta convertirse en una planta vibrante. Podríamos comparar todas nuestras decepciones y desafíos con semillas. ¿Qué tres opciones tenemos con respecto a tales “semillas”? ¿Qué opción eliges con más frecuencia?

Job nunca obtuvo la explicación que quería por el motivo por el que estaba sufriendo, sino que obtuvo algo mucho mejor. Job recibió un recordatorio de su ______________ y de su _________________. Aprendió que _______________ es la única actitud que agrada a Dios. Y luego, lo más importante, Job escuchó a su Salvador-Dios reafirmar su condición de _____________________ cuando Dios habló en defensa de Job ante sus amigos. Dios no solo reafirmó ese estado con palabras, lo hizo con su __________ al bendecir a Job con ___________________________________________. Y, por supuesto, lo más importante, Dios se llevó a Job al cielo, donde algún día lo conoceremos.

Este es entonces el propósito del libro de Job. Muestra cómo un hijo de Dios debe considerar todos los sufrimientos infligidos sobre él, que no son _____________________ sino que están destinados a ____________ y ____________ tanto a nosotros como a ____________.