Vamos a Belén

Gracias por ser parte de uno de los tres servicios de Nochebuena de esta noche. Si pudiéramos viajar a cualquier parte del mundo esta noche para celebrar la Nochebuena, ¿a dónde te gustaría ir? Muchos de nosotros podríamos elegir la casa en la que crecimos para celebrar muchas maravillosas celebraciones familiares navideñas. Otros pueden optar por ir a su casa ahora mismo por el calor de la familia y los amigos. Pero creo que algunos de ustedes querrían viajar a Belén. Porque es allí en Belén donde nace el Salvador.

Ahora, el pequeño pueblo de Belén ha sido objeto de innumerables villancicos y obras de teatro navideñas. Si visita la pequeña ciudad de Israel, deberá pasar por un control de seguridad seguro porque se está mudando de Israel a Cisjordania controlada por los palestinos. Ahora, cuando estás dentro y alrededor de la ciudad, puedes ver las afueras de Jerusalén e Israel al otro lado del barranco. Un gran muro los separa y, a menudo, se pueden ver grafitis por todas las paredes blancas y altas, como cerca del lado palestino del control de seguridad.

Si visita la Iglesia de la Natividad como lo hacen la mayoría de los peregrinos cristianos, probablemente esperará en una fila serpentina para descender los escalones del supuesto lugar del nacimiento de Cristo. Un millón y medio de personas reportadas visitarán la pequeña ciudad este año. Fue allí donde mi familia de cinco miembros visitó por primera vez en 2015. Entendimos que tres denominaciones diferentes controlan la iglesia: los armenios, los griegos y los católicos romanos. Descenderás por un conjunto de escalones angostos para visitar el supuesto lugar del nacimiento de Jesús; incluso tienen una estrella en el suelo que marca el lugar. Al otro lado, verás un lugar donde se encontraban los animales esa noche.

La Iglesia de la Natividad fue construida sobre una cueva que Helena, madre de Constantino, creía que era el sitio donde Cristo estaba nacido en el año 335 d.C. Según Jerónimo, erudito cristiano del siglo IV, el culto a Adonis (dios de la fertilidad) se practicaba en la época de los romanos cerca de la cueva donde nació Jesús. Siempre que los romanos colocaban un lugar de culto de adoración, sabemos que probablemente lo hicieron para borrar cualquier pensamiento del cristianismo. De alguna manera, ayuda a los historiadores a saber dónde habrían adorado los cristianos locales después del nacimiento de Jesús.

Incluso puedes ir a las afueras de el pueblo para visitar los Campos de los Pastores donde puedes cantar villancicos como «Noche de paz» y «Oh pueblito de Belén». La gente de Belén es tan amable y hospitalaria que nunca olvidarás tu visita al lugar de Jesús. nacimiento.

Ahora bien, el nombre de Belén significa “Casa del Pan”. Belén es l Prueba fehaciente de que, en efecto, las cosas grandes vienen en paquetes pequeños.

Coge una Biblia y busca Miqueas 5 y Mateo 2. Parte de nuestra historia tiene lugar siete siglos antes de la aparición de Jesús en Belén.

Escritura de esta noche

“Después que nació Jesús en Belén de Judea en días del rey Herodes, he aquí unos magos del oriente vinieron a Jerusalén, 2 diciendo: ¿Dónde está el que ha sido nacido rey de los judíos? Porque vimos su estrella cuando salió y venimos a adorarle.” 3 Oyendo esto el rey Herodes, se turbó, y toda Jerusalem con él; 4 y reuniendo a todos los principales sacerdotes y escribas del pueblo, les preguntó dónde había de nacer el Cristo. 5 Ellos le dijeron: “En Belén de Judá, porque así está escrito por el profeta: 6 “Y tú, oh Belén, en la tierra de Judá, de ninguna manera eres la más pequeña entre los príncipes de Judá; porque de ti saldrá un príncipe que apacentará a mi pueblo Israel’” (Mateo 2:1–6).

“Reúne ahora tus tropas, hija de tropas; nos han sitiado; con vara herirán en la mejilla al juez de Israel. 2 Pero tú, oh Belén Efrata, que eres muy pequeña para estar entre las familias de Judá, de ti me saldrá el que será Señor en Israel, cuyo origen es desde el principio, desde los días antiguos. 3 Por tanto, los dejará hasta el tiempo en que dé a luz la que está de parto; entonces el resto de sus hermanos volverá al pueblo de Israel. 4 Y él estará y apacentará su rebaño con el poder del Señor, con la majestad del nombre del Señor su Dios. Y habitarán seguros, porque ahora será grande hasta los confines de la tierra. 5 Y él será su paz. Cuando el asirio entre en nuestra tierra y pise nuestros palacios, entonces levantaremos contra él siete pastores y ocho príncipes de hombres; 6 ellos pastorearán la tierra de Asiria con la espada, y la tierra de Nimrod en sus entradas; y él nos librará del asirio cuando entre en nuestra tierra y pise nuestros términos” (Miqueas 5:1–6).

Nota: “Efrata” es un nombre más antiguo para Belén que se remonta a a Génesis 35:19 y la esposa de Jacob, Raquel.

Este pasaje es famoso por la predicción de Belén. Lo sorprendente de Miqueas es que reafirma la certeza de esta promesa no en un momento en que Israel está ascendiendo al poder, sino en un momento en que Israel se hunde en el olvido.

1. Un pequeño pueblo diseñado para un gran rey

La liberación llega en lo que parece ser el último momento posible. Y la liberación también viene del lugar menos esperado. Belén es la prueba viviente de que, de hecho, las cosas grandes vienen en paquetes pequeños. Pero antes de centrarnos en el lugar, mira conmigo…

1.1 La descripción del que va a nacer

Hay al menos dos descripciones del que va a nacer que yo quiere llamar su atención. Primero, Él es “príncipe en Israel”: “Pero tú, oh Belén Efrata, que eres muy pequeña para estar entre las familias de Judá, de ti me saldrá el que será príncipe en Israel, cuya salida es desde el principio, desde los días antiguos” (Miqueas 5:2). Estas palabras son un eco del pacto de Dios con David prometido y predicho unos 300 años antes de las predicciones de Miqueas. Dios le dijo al rey David: “Cuando se cumplan tus días y te acuestes con tus padres, levantaré tu descendencia después de ti, que saldrá de tu vientre, y estableceré su reino. 13 El edificará casa a mi nombre, y yo afirmaré el trono de su reino para siempre” (2 Samuel 7:12-13). Si bien la casa de David fracasó, el pacto de Dios con David no fracasó.

Segundo, tenga en cuenta las últimas palabras del versículo dos: “cuya salida es desde el principio, desde los días antiguos” (Miqueas 5:2b) . ¿Cómo puede el niño recién nacido ser de viejo? Jesús tuvo Su nacimiento en Belén, pero Él no tuvo Su comienzo en Belén. Les recuerdo la descripción que hace Juan de Jesús: “En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios. 2 Él estaba en el principio con Dios” (Juan 1:1–2).

1.2 El lugar de su nacimiento

Hay “Bethlehems” en Carolina del Norte, Pensilvania, Alabama , Georgia e incluso Texas. De hecho, localicé veintiocho pueblos llamados Belén en todo el mundo y en los Estados Unidos. Tienen calles llamadas Manger Avenue y Shepherd Street. Pero Belén no siempre ha sido tan prominente…

Los principales sacerdotes y los escribas sabían que Miqueas 5 era una referencia al Mesías. Así le dijeron al rey Herodes cuando se les preguntó: «Él nacerá en Belén», sin dudarlo. Este era el entendimiento popular entre la gente también, porque en Juan 7:42 preguntan: “¿No dice la Escritura que de la descendencia de David viene el Cristo, y de Belén, de la aldea donde era David?” (Juan 7 :42)? Entonces, tanto los líderes como el pueblo sabían que Miqueas 5 predecía la venida del Mesías, el gobernante que sería rey en Israel. Por eso Dios se encargó de que Jesús naciera en Belén, aunque su madre y José vivían en Nazaret cuando ella quedó embarazada. Ahora bien, la razón humana por la que Jesús nació en Belén es porque César Augusto ordenó que se hiciera un censo. Puedes creer una de dos cosas: o fue coincidencia o fue providencia. Creo que fue providencia porque Él tenía que nacer en Belén, porque Él era el gobernante de Miqueas 5. Creo que Dios mostró Sus manos y dedos invisibles y movió a la pareja al lugar que predijo que Jesús nacería: ¡Belén!

1.3 ¿Por qué Belén?

Pero volvamos de nuevo a Belén. ¿Por qué no Jerusalén?

Belén era la Ciudad de David

Llegó a ser conocida como la ciudad de David. Porque fue aquí donde la bisabuela de David, Ruth, conoció al futuro bisabuelo de David, Booz. Fue aquí donde nació el padre de David, Isaí (ver 1 Samuel 16:1). ¿Por qué Belén?

Porque Belén era insignificante

El punto del versículo dos es que Belén es pequeña. Ahora, el Libro de Miqueas es un libro pequeño, y este libro pequeño habla de un pueblo pequeño. Y, en ese pueblito, va a venir al mundo un ser humano muy pequeño. Pero, la Biblia dice, “No menosprecies el día de las cosas pequeñas” (Zacarías 4:10), porque las cosas maravillosas vienen en paquetes pequeños. Dios elige algo pequeño, tranquilo, apartado, y hace allí algo que cambia el curso de la historia y de la eternidad: “Dios escogió lo bajo y despreciado del mundo, aun lo que no es, para deshacer lo que es. , 29 para que ningún ser humano se gloríe delante de Dios” (1 Corintios 1:28–29). Dios no hace nada para llamar la atención sobre nuestros logros, pero hace todo lo posible para atraer la atención sobre Sus logros.

1) Un pueblo pequeño para un gran rey

2. Una cabeza grande para un corazón pequeño

Nunca olvidaré mi regreso a casa desde el Medio Oriente y Belén para descubrir que mi hijo de 11 años se tomó una “selfie” con el lugar de nacimiento de Jesús de fondo. El marco de la imagen estaba lleno de él sonriendo a la cámara y solo se podía ver una pequeña parte del lugar de nacimiento de Jesús. Recuerdo haber pensado dos cosas: se parece mucho a su papá y ¡este es el problema con los adolescentes! Ambos tenemos la cabeza grande.

Regresemos a nuestra historia en el evangelio de Mateo por un momento. Aquí había un grupo de hombres religiosos que se pensaba que eran intelectualmente superiores pero espiritualmente complacientes. Detente y considera conmigo que los que estaban lejos, se acercaron… …mientras que los que estaban cerca, terminaron estando lejos. Cuando Herodes preguntó a los expertos, los sacerdotes, dónde iba a nacer el Mesías… inmediatamente supieron: “Al oír esto, el rey Herodes se turbó, y toda Jerusalén con él; 4 y reuniendo a todos los principales sacerdotes y escribas del pueblo, les preguntó dónde había de nacer el Cristo. 5 Le dijeron: “En Belén de Judea, porque así está escrito por el profeta…” (Mateo 2:3-5).

Aquí hay una pregunta: si supieras el lugar, ¿por qué no? ¿No investigas la ubicación? ¿Por qué no viajarías a Belén? ¿Por qué no visitaron cuando estos dignatarios extranjeros llegaron a la ciudad? ¿No viajarías seis millas simplemente por curiosidad? Seguramente solo uno de estos sacerdotes… Seguramente solo uno de estos predicadores, diría: “Espera un minuto y te acompaño”. ¿Por qué los primeros visitantes que vieron al bebé Mesías fueron los astrólogos en lugar de las personas que mejor conocían la Biblia?

Un siglo después de la resurrección, los ciudadanos de Belén conocían la cueva exacta donde nació Jesús. Seguramente estos sacerdotes notaron la estrella arriba. Y, sin embargo, no empacaron una maleta y no se movieron ni un centímetro. Puedes tener el libro en tus manos pero no la fe en tu corazón.

Los magos eran religiosos externos que viajaron una buena distancia mientras que los religiosos internos estaban sentados en el porche delantero de Belén pero no lograron tomar otro paso. Los religiosos de adentro vieron pasar a los religiosos de afuera. Israel sabía con precisión dónde nacería el Rey de los judíos, pero fueron los gentiles quienes lo adoraron primero. Jesús diría más tarde: «Jesús les dijo: ‘De cierto os digo, los recaudadores de impuestos y las prostitutas van delante de vosotros al reino de Dios'» (Mateo 21:31b).

O Pueblito de Belén

Pero déjame contarte la historia de uno que sí fue a Belén. Phillip Brooks fue uno de los más grandes predicadores de Estados Unidos en el siglo XIX. A menudo se le llamaba “el príncipe del púlpito” y era un hombre corpulento de 6’4” y 300 libras. En 1865, Brooks peregrinó a Tierra Santa. En Nochebuena montó a caballo desde Jerusalén hasta Belén y visitó los lugares de interés habituales del pueblo. Luego se dirigió hacia el este al tradicional Campo de los Pastores. Mientras caía la oscuridad, se paró por un rato junto a la cueva donde los pastores vieron a los ángeles y la gloria de Dios. Luego fue a un servicio de adoración en lo que ahora se conoce como la Iglesia de la Natividad, que fue construida en el año 326 dC, y adoró desde las 10 de la noche hasta las 3 de la mañana. Dijo que fue una de las mejores experiencias de toda su vida. Tres años más tarde, en 1868, estaba buscando un nuevo villancico para que sus hijos lo cantaran en el programa navideño de la escuela dominical. Se sienta a escribir un poema de su poderosa experiencia. Dio una copia de su poema a su organista &Amp; superintendente de la escuela dominical, Lewis Redner, y le pidió que compusiera una melodía sencilla que los niños pudieran cantar fácilmente. Redner luchó con esto durante varios días. Finalmente, la noche antes de dar el programa, dijo que se despertó en medio de la noche y se sentó y escribió la música y la melodía. Dijo que hasta que murió, sabía que era un regalo del cielo. Ahora conocemos esa canción como «Oh, pueblito de Belén», esa canción captura perfectamente la belleza de la Navidad.

Oh, pueblito de Belén, cómo todavía te vemos yacer; sobre tu sueño profundo y sin sueños pasan las estrellas silenciosas; sin embargo, en tus calles oscuras brilla la luz eterna; las esperanzas y los temores de todos los años se encuentran en ti esta noche.

Entonces todos conocemos la última estrofa: Oh santo niño de Belén, desciende a nosotros, te rogamos; echa fuera nuestro pecado, y entra, ¡nace en nosotros hoy! Escuchamos a los ángeles de Navidad, las grandes buenas nuevas dicen; ¡Ven a nosotros, quédate con nosotros, nuestro señor Emanuel!

Hoy, si deseas visitar el lugar donde se informa del nacimiento de Jesús en la Iglesia de la Natividad, primero debes atravesar una puerta que mide 4 pies de alto y solo 2 pies de ancho. Es gracioso ver a alguien de mi estatura pasar por una puerta tan pequeña. La pequeña puerta se colocó para garantizar que la gente no condujera sus carretas o montara sus caballos en la iglesia en siglos pasados. Hoy en día, la entrada se llama «La puerta de la humildad» porque realmente puedes ver a Jesús si tienes la cabeza grande, sin importar dónde estés, incluida Belén.