Compartir el ministerio juntos

Deseo comenzar nuestro mensaje compartiendo un relato personal aportado por un pastor que estaba sirviendo en una iglesia en el estado de Washington durante la estela de la erupción del Monte St. Hellens. Este pastor dijo:

Después de que Mount St. Helens explotara en mayo de 1980, [la] iglesia necesitaba una limpieza. Ash estaba en el estacionamiento y por todo el interior, debido a las ventanas abiertas. Una mujer se reunió conmigo en el pasillo el viernes y me preguntó: “¿Por qué los niños de la escuela secundaria y la universidad no vienen y ayudan al pobre Fred [nuestro custodio] a limpiar este lugar? Hagamos que se involucren”.

Le pregunté: “¿Estaría dispuesto a reunir a algunas mujeres para que nos cocinen el almuerzo?”. «Bueno», dijo, «Habíamos planeado ir al lago mañana para trabajar en la limpieza de la cabaña, y no sé cuándo volveremos».(1)

Este El pastor señaló: “Siempre es más fácil ofrecer como voluntario a otra persona que ayudarse uno mismo”. Por alguna razón u otra, ya sea por miedo, falta de tiempo o simplemente por egoísmo, muchos seguidores de Cristo se niegan a servir en la iglesia, con la esperanza de que alguien más satisfaga las necesidades existentes. Sin embargo, cuando la carga de trabajo voluntario se descarga sobre los hombros de un puñado de personas, estas personas se agotan; y como no pueden hacerlo todo, quedan muchas necesidades sin satisfacer. Esta mañana vamos a ver cómo el ministerio es algo destinado a ser compartido entre todos los creyentes.

Algunas viudas pasadas por alto (v. 1)

1 En aquellos días, cuando el número de los discípulos se multiplicaba, surgió una queja contra los hebreos por parte de los helenistas, porque sus viudas eran desatendidas en la distribución diaria.

Leemos aquí acerca de los problemas que se gestaban entre los discípulos; siendo “discípulo” una designación dada a los seguidores de Cristo antes de que fueran llamados cristianos en Antioquía. (2) Surgió una queja contra los hebreos por parte de los helenistas; una queja que amenazaba la unidad y el crecimiento de la iglesia del Nuevo Testamento. Los hebreos eran judíos nativos y los helenistas eran judíos “que hablaban griego en lugar de arameo, o habían adoptado costumbres griegas”. (3) La distribución diaria del pan estaba siendo descuidada entre las viudas de los helenistas; por lo tanto, se ofendían, tomándolo como discriminación.(4)

La distribución del pan funcionaba así: Había recaudadores designados que recibían todos los días de cada corte, un pedazo de pan o cualquier tipo de comida. , o incluso dinero de quien lo ofreció; y luego repartían lo recaudado, por la noche, entre los pobres, dando a cada persona su sustento diario llamado “Tamchui”.(5) Esta distribución de pan se convirtió en una tarea enorme a medida que el número de nuevos conversos crecía en los miles; por lo tanto, las personas estaban siendo desatendidas, no por prejuicios, sino por falta de recursos humanos, o más bien de mano de obra.

Muchos de los discípulos consideraban la distribución del pan como una responsabilidad apostólica que no debería haber sido descuidado por cualquier motivo; y como podemos ver, esto se convirtió en un malentendido que resultó en que las personas se sintieran devaluadas y menospreciadas. La causa fundamental de ambos problemas, el problema de la distribución insuficiente y el problema de los sentimientos heridos, puede atribuirse a una falta de comprensión sobre el llamado principal y las responsabilidades de un apóstol.

Equivocaciones similares ocurren hoy en día cuando Los seguidores de Cristo pierden de vista las responsabilidades principales del liderazgo de la iglesia, especialmente las responsabilidades del pastor. Por ejemplo, muchos feligreses creen que la tarea principal del pastor es visitar a cada miembro de la iglesia en sus hogares, en el hospital y durante tiempos de crisis; lo cual es una buena idea y algo posible en una congregación más pequeña, pero a medida que crece la membresía, un solo hombre simplemente no puede hacerlo todo. Si lo intenta, entonces tendrá que descuidar otras áreas importantes del ministerio.

Hno. Paul (el pastor anterior) compartió conmigo cómo pudo mantenerse al día con la visita y sus estudios cuando llegó por primera vez, y cuando la asistencia a la iglesia era de entre sesenta y ochenta personas; pero cuando la asistencia comenzó a promediar alrededor de ciento cuarenta personas, se volvió mucho más difícil de manejar. Mark Chaves, en un artículo que leí recientemente, nos dice:

Si las personas esperan la visita de un clérigo cada vez que un miembro está en el hospital, o si esperan una gran cantidad de actividades juveniles organizadas profesionalmente, o , más ampliamente, si la gente espera que cada miembro sea conocido personalmente en un sentido significativo por su ministro. . . entonces las congregaciones tendrán que agregar [voluntarios] tan rápido como agregan personas.(6)

Agregar voluntarios para el ministerio es precisamente lo que se necesitaba hacer en la iglesia del Nuevo Testamento para resolver el descuido que estaba ocurriendo. en la distribución diaria del pan; y llegaremos a ver que así es exactamente como los apóstoles manejaron la situación.

El Ministerio de la Palabra (vv. 2-4)

2 Entonces los doce convocaron a la multitud de los discípulos y dijo: “No es deseable que dejemos la palabra de Dios y sirvamos las mesas. 3 Por tanto, hermanos, buscad de entre vosotros a siete hombres de buena reputación, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienes podamos nombrar sobre este negocio; 4 pero nos entregaremos continuamente a la oración y al ministerio de la palabra.”

“Dwight L. Moody solía decir que era mejor poner a diez hombres a trabajar que tratar de hacer el trabajo de diez hombres.”(7) En el versículo 3, los apóstoles dijeron a los discípulos, “Buscad de entre vosotros siete varones . . . a quien podamos nombrar sobre este negocio.” La solución del apóstol fue reclutar más ayuda. Esto suena como un plan razonable desde nuestro punto de vista; pero para los presentes, los apóstoles sintieron que se necesitaba más explicación de por qué ellos mismos no podían realizar esta tarea solos. Entonces, usaron este dilema como un momento de enseñanza sobre las responsabilidades principales de los apóstoles.

Probablemente hubo algunos que murmuraron entre ellos: “¿Por qué necesitamos más voluntarios? ¿No ha llamado Dios a los apóstoles para ministrar al pueblo? ¿No es la distribución del pan a las viudas ‘obra de Dios’?” El entrenador de liderazgo de la iglesia, Tony Morgan, advierte que “es posible hacer la obra de Dios sin hacer la obra que Dios te ha llamado a hacer”.(8) Hay mucha obra del reino por hacer en la iglesia; pero ¿es ésta la obra a la que habéis sido llamados? Algunas personas están sirviendo en numerosas áreas solo porque nadie más quiere dar un paso al frente, ya que hay una falta de voluntarios dispuestos.

Morgan advierte a los líderes de la iglesia: «Si estás haciendo todo el ministerio, estás probablemente va a liderar un ministerio pequeño e ineficaz que no es consistente con el plan de Dios para su vida.”(9) Él pregunta, “¿Entonces qué vas a hacer? ¿Van a continuar haciendo la obra de Dios, o van a hacer la obra que Dios los llamó a hacer?”(10) Los apóstoles estaban más que dispuestos a dejar las cosas claras, informando a los discípulos que este cuidado adicional, necesaria para administrar el pan de cada día, interferiría con su llamado primario, que era el ministerio de la Palabra; lo que implicaba dedicarse al estudio y la enseñanza en profundidad de la Escritura, para poder administrar mejor el pan de vida.(11)

Al igual que los apóstoles, la tarea primordial de los pastores es administrar la Palabra. . Las visitas, la planificación de alcance, la organización, las reuniones y los eventos asociativos son todos importantes y necesarios, e incluso dignos de la atención de un pastor siempre que el tiempo lo permita; pero la responsabilidad principal es el ministerio de la Palabra. El Comentario del Nuevo Testamento de Inter Varsity Press afirma: “La Palabra es central para el crecimiento de la iglesia, tan central que Satanás usará las expectativas y tradiciones de una congregación (a menudo inocentes en sí mismas) para distraer a los ministros de lo que se requiere para la proclamación efectiva de la Palabra. En medio de un gran avance, la iglesia de Jerusalén enfrentó el mismo problema.”(12)

Nombrar los servidores de la mesa (vv. 5-6)

5 Y la palabra agradó a todos. multitud. Y escogieron a Esteban, varón lleno de fe y del Espíritu Santo, ya Felipe, Prócoro, Nicanor, Timón, Pármenas y Nicolás, prosélito de Antioquía, 6 a los cuales presentaron ante los apóstoles; y cuando hubieron orado, les impusieron las manos.

Dije anteriormente que reclutar voluntarios para el ministerio es lo que se necesita hacer para resolver el descuido que ocurre en la distribución diaria del pan; sin embargo, también es lo que se necesitaba hacer para liberar algo de tiempo para que los apóstoles estudiaran y administraran la Palabra. En consideración de agregar voluntarios en las iglesias hoy, aquí hay una estadística reciente para tener en cuenta: una encuesta muestra que las «iglesias en crecimiento» tienen un promedio de 1 voluntario por cada 10 asistentes.(13) ¿Cómo nos va con los voluntarios?

Regresando al versículo 3 leemos: “Por tanto, hermanos, buscad de entre vosotros a siete varones de buena reputación, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienes encarguemos de este negocio”. John Gill comenta que debían ser hombres “que fueran eminentes por su rica experiencia de la gracia; y quien . . . eran capaces tanto de defender la verdad contra la oposición, como de hablar una palabra de exhortación al deber, o de consuelo en la angustia, o de reprensión a los miembros, según lo requirieran las circunstancias.”(14)

A menudo decimos que los mendigos no pueden elegir cuando se trata de encontrar voluntarios, pero cualquier ministerio, ya sea un ministerio de niños o conducir un autobús de la iglesia, es un llamado especial que no debe subestimarse, y es digno de un hombre o una mujer de Dios de alto calibre. Usted puede preguntar: «¿Cómo podemos encontrar tales individuos de carácter?» Se encuentran en abundancia en iglesias que enseñan fielmente la Palabra de Dios, donde las personas consideran que la alfabetización y la enseñanza bíblica son de suma importancia, y donde los miembros sienten pasión por crecer en su relación con Jesucristo.

Iglesias en cuales pastores reciben el tiempo adecuado para usar correctamente la Palabra de verdad (2 Timoteo 2:15) tienen voluntarios dispuestos. ¿Por qué? Porque han experimentado los efectos de la «sobreexposición a la Palabra», si es que existe tal cosa. La Palabra de Dios ha penetrado en sus corazones y se ha apoderado de sus vidas, ayudándolos a madurar en su fe hasta el punto de que están dispuestos a dar su vida, así como sus propias necesidades y deseos personales, para tomar su cruz diariamente y seguir con empeño a Cristo. A medida que Él se vuelve más y más grande, nuestras propias preferencias se vuelven cada vez menos (Juan 3:30); hasta que conocerlo y servirlo se convierta en la máxima prioridad.

Algunas personas usan este pasaje para justificar la selección de diáconos para ayudar a llevar la carga, porque “tres veces Lucas y los apóstoles usan un término griego del cual obtenemos nuestra Palabra inglesa diácono.”(15) Por ejemplo, los versículos 1 y 3 usan la palabra diakonia, y el versículo 2 usa diakonein; sin embargo, ambas palabras se traducen como «servicio» y «se refieren a la distribución de dinero o alimentos para ayudar a los necesitados de la congregación». la Iglesia), dice que “una función y no un oficio se desprende de las palabras de Lucas. Él nunca usa el sustantivo ‘diácono’.”(17)

La congregación estaba eligiendo líderes (líderes servidores) que servirían en la iglesia; no diáconos. Webb dice: «No fue sino hasta finales del segundo siglo que algunos en la iglesia asociaron a los Siete con el papel de los diáconos». (18) Ahora, este pasaje es definitivamente útil para ayudar a los diáconos a comprender la importancia del servicio y el carácter que se espera de los piadosos. hombres, y es útil para los servicios de instalación de diáconos; pero Webb dice que este pasaje no debe usarse para demostrar el llamado de los diáconos.

La razón por la que es importante aclarar que este pasaje no representa el llamado de los diáconos es porque es demasiado fácil decir , «Necesitamos conseguir más diáconos» y «Necesitamos contratar más personal de la iglesia», cuando aumenta la carga del ministerio, en lugar de reconocer el hecho de que todos y cada uno de los miembros son responsables de dar un paso al frente y llevar parte de la responsabilidad. carga. Los doce apóstoles dijeron en el versículo 2: “No es deseable que dejemos la palabra de Dios y sirvamos las mesas”. Necesitamos entender que todos y cada uno de los miembros están llamados a servir, y de alguna manera ser un mesero de mesa espiritual.

Los siete hombres elegidos aquí fueron llamados a un área específica de liderazgo. Un comentario dice que lo que los apóstoles transmitieron a los Siete mediante la imposición de manos no fue el Espíritu, porque los Siete ya tenían el Espíritu Santo (Hechos 6:3); sino que “más bien recibieron autoridad para actuar como representantes de los apóstoles en una tarea específica”(19). Fueron comisionados como líderes de equipos de ministerio, encabezando grupos de voluntarios. Esto fue similar a cómo se le ordenó a Moisés que eligiera hombres capaces de entre todo Israel, y los hiciera “jefes sobre el pueblo: príncipes de mil, príncipes de centenas, príncipes de cincuenta y príncipes de diez” (Éxodo 18:25).

La palabra de Dios se difundió (v. 7)

7 Entonces se difundió la palabra de Dios, y el número de los discípulos se multiplicó en gran manera en Jerusalén, y muchos de los sacerdotes fueron obedientes a la fe.

¡Aquí hay algo que no nos podemos perder! Cuando los Siete fueron escogidos y comisionados como líderes del equipo del ministerio, y comenzaron a ayudar a otros a compartir la responsabilidad de la distribución diaria del pan, entonces las cosas se hicieron con mayor eficacia, lo que resultó en la unidad entre los creyentes. Se sirvieron las mesas, se sirvió el pan y también se compartió la Palabra de Dios, lo que dio como resultado que la iglesia creciera a pasos agigantados. El ejemplo de amor y unidad impactó incluso a muchos sacerdotes judíos a convertirse y entregar su corazón y su vida a Jesucristo.

Tiempo de Reflexión

No seamos como los helenistas, sentados quejándose que los diáconos, el ministro de jóvenes, el pastor o algún otro líder de la iglesia no están haciendo lo suficiente para satisfacer las necesidades de las personas y hacer que la iglesia crezca; porque se necesita que todos trabajen juntos para lograr todo lo que se debe hacer, y para que ocurra el crecimiento de la iglesia. En cambio, tengamos la actitud demostrada por los discípulos después de que los apóstoles recomendaron nombrar a los Siete como líderes del equipo de ministerio. Leemos de los discípulos: “Y la palabra agradó a toda la multitud” (v. 5). Entonces, ¿qué pasa con eso? ¿Le complace saber que tiene la responsabilidad de participar en el ministerio de la iglesia?

Lo último que leemos aquí es que “a medida que se difundía la Palabra de Dios”, el número de los discípulos se multiplicaba enormemente. ; lo que significa que más y más personas entregaron sus corazones y vidas a Jesucristo. Fue el poder de la Palabra lo que llevó a la fe, porque es a través de la Palabra que escuchamos la verdad necesaria para hacer que un corazón cambie. Pablo lo llamó “la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvación; en quien también, habiendo creído, fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa” (Efesios 1:13).

Entonces, ¿cuál es el mensaje del “evangelio” que conduce a la salvación? “Que Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras, y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día conforme a las Escrituras” (1 Corintios 15:3-4). Romanos 10:9 dice: “Si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo”. Si te arrepientes de tus pecados y crees en el mensaje del evangelio de la muerte, sepultura y resurrección de Jesús, entonces serás perdonado de tus pecados y recibirás la vida eterna.

NOTAS

( 1) Ilustraciones de sermones: www.sermonillustrations.com/az/v/volunteer.htm (Consultado el 18 de mayo de 2012)

(2) John Gill, John Gill’s Exposition of the Bible, www.biblestudytools.com /commentaries/gills-exposition-of-the-bible/acts-6-1.html (Consultado el 16 de mayo de 2012).

(3) Henry Webb, Deacons: Servant Models in the Church (Nashville , TN: Broadman y Holman, 2001), pág. 68.

(4) Ibíd., págs. 68-69.

(5) Gill, www.biblestudytools.com/commentaries/gills-exposition-of-the-bible /acts-6-1.html (consultado el 16 de mayo de 2012).

(6) Mark Chaves, «¿Cuál es el personal de tamaño ‘adecuado’?» publicado el 21 de mayo de 2009: www.faithandleadership.com /blog/05-21-2009/mark-chaves-whats-the-right-sized-staff (Consultado el 16 de mayo de 2012).

(7) Warren W. Wiersbe, The Bible Exposition Commentary, Nuevo Testamento, vol. 1 (Wheaton, IL: Victor Books, 1989), pág. 429

(8) Tony Morgan, “Stop Doing Ministry”, publicado el 10 de diciembre de 2009, Tony Morgan Live: tonyorganlive.com/2009/12/10/stop-doing-ministry/ (consultado el 16 de mayo , 2012).

(9) Ibíd.

(10) Ibíd.

(11) Webb, p. 69.

(12) “Acts”, Inter Varsity Press New Testament Commentary, Bible Gateway: www.biblegateway.com/resources/commentaries/IVP-NT/Acts/Appointment-Seven (consultado el 16 de mayo de 2012).

(13) Scott Thumma, Dave Travis y Warren Bird, «Mega iglesias hoy 2005: Resumen de investigaciones y hallazgos», (p. 10), Seminario de Hartford: hirr.hartsem.edu/ megachurch/megastoday2005summaryreport.pdf (Consultado el 16 de mayo de 2012).

(14) Gill, www.biblestudytools.com/commentaries/gills-exposition-of-the-bible/acts-6-3.html (Consultado el 16 de mayo de 2012).

(15) Webb, p. 69.

(16) Ibíd., pág. 69.

(17) “Hechos”, Comentario del Nuevo Testamento de Inter Varsity Press.

(18) Webb, p. 71.

(19) “Hechos”, Comentario del Nuevo Testamento de Inter Varsity Press.