Quítate la máscara

He titulado nuestro sermón de esta mañana, «Quítate la máscara y no tengas miedo». Todos queremos sentir que tenemos un buen manejo de la vida y que nada nos sacude nunca; pero en realidad, somos criaturas temerosas. Entonces, ¿cuáles son algunos temores comunes que podríamos ver? Bueno, algunas personas temen envejecer; algunos temen a ciertos animales, como perros o gatos; algunos temen al agua; mucha gente teme al fracaso; algunos temen tornados y desastres naturales; otros temen lo que está haciendo la bolsa de valores; y muchos temen lo que depara el futuro.

En medio de la pandemia del virus Corona, la gente teme quedarse sin desinfectante para manos y papel higiénico; temen ser infectados; y no ver a sus seres queridos. Temen no graduarse de la escuela secundaria o la universidad; no ir al baile de graduación; o perder sus libertades. Las personas también temen a la muerte por sí mismas, y especialmente por sus familiares mayores.

Permítanme hacer una pequeña transición y preguntar: ¿Qué temores tienen las personas cuando asisten a la iglesia? Bueno, muchos miedos tienen que ver con lo que la gente piensa de nosotros, o incluso con lo que Dios piensa. Algunos temen los chismes; algunos temen conocer gente nueva; algunos individuos temen que el Señor los convenza de algo que no está bien en sus vidas, y muy relacionado con esto está el miedo al cambio. Y otros temen que ciertos miembros de la iglesia puedan estar conspirando contra ellos. Y en medio de la pandemia del Corona Virus, algunos cristianos están juzgando a las iglesias que han cancelado sus servicios; y luego, por otro lado, aquellos que han optado por cancelar están criticando a los que aún mantienen los servicios.

Con esta crisis de salud en nuestra nación, definitivamente vemos el miedo a lo que piensan otras personas. ¿Qué pasa si trabajamos en una fábrica, en Walmart o en el hospital? Tememos que algunos piensen que estamos infectados. La gente nos mira como si tuviéramos COVID-19 si estornudamos. Los empleados de Walmart están agotados con preguntas sobre por qué no tienen toallitas Clorox o desinfectante para manos, y temen ser lastimados por compradores enojados. También pensamos que la gente nos juzgará si compramos comestibles, o nos juzgará si no compramos comestibles; si nos quedamos adentro, o no nos quedamos adentro; o que nos juzgarán si nos quedamos en casa y no vamos a trabajar.

Todos queremos parecer confiados e inquebrantables, pero la mayoría de nosotros no lo somos. El miedo es parte de la condición humana; sin embargo, nuestros temores cesarían si pusiéramos nuestra esperanza en Jesucristo, en lugar de las falsas seguridades que hemos construido a través de nuestras ocupaciones, a través de nuestros grupos sociales e incluso de nuestras actividades, cosas que resultan ser las máscaras. nos vestimos para escondernos de nuestros muchos miedos.

El miedo lleva al tormento emocional (1 Juan 4:18)

18 No hay miedo en el amor; pero el amor perfecto echa fuera el temor, porque el temor envuelve tormento. Pero el que teme no ha sido perfeccionado en el amor.

La palabra “temor” se menciona aquí cuatro veces. La palabra griega para “miedo” en este versículo es phobos,(1) que es de donde obtenemos nuestra palabra en español “fobia”. Esta información nos ayuda a entender un poco mejor el mensaje que se está presentando aquí. Una fobia se define como «un temor o pavor irracional persistente»(2) y «algunos profesionales de la salud mental añadirían que una fobia es un miedo que interfiere en la vida de una persona».(3)

La El miedo del que se habla aquí es aquel que hace que alguien reaccione de maneras que pueden perturbar su vida de una manera poco saludable. Es un miedo que controla la vida de una persona y puede ser destructivo para las relaciones personales o incluso dañar la salud mental, emocional y espiritual. Incluso leemos en este versículo que “el temor implica tormento”. Y este tipo de tormento nace del sufrimiento emocional.

Permítanme darles un ejemplo de lo que el miedo puede hacer para dañar la vida de una persona. Supongamos que un niño no recibe la atención de sus padres y tienden a criticarlo con frecuencia. Este niño, que desea complacer a sus padres, tratará de hacer las cosas a la perfección, con la esperanza de que estén satisfechos con la forma en que se arregla o con la forma en que mantiene su habitación ordenada. Quiere que sus padres lo amen por estas cosas; sin embargo, ellos no se dan cuenta y por eso se esfuerza aún más.

Y cuando este niño crece todo tiene que estar perfecto y en orden, y como el mundo es tan caótico, se encierra en sí mismo. No puede mantener un trabajo y se queda en casa en su propio mundo ordenado creado por él mismo. Esta persona se vuelve crítica con los demás e incluso enoja a los más cercanos a él; o se esconde de la gente por completo. Esto se llama TOC o Trastorno Obsesivo-Compulsivo. Entonces, como podemos ver, el miedo puede convertirse en algo paralizante y debilitante en nuestras vidas.

Quizás este tipo de respuesta arraigada y aprendida al miedo es la razón por la cual en tiempos como esta crisis de COVID-19, comenzar a acumular, sacar cosas del carrito de compras de otra persona y enojarse con los empleados de la tienda. Estamos tratando de tomar el control de una situación aparentemente incontrolable.

Cuando lo resume todo, el miedo es el resultado de confiar en nosotros mismos en lugar de confiar en Dios. Leemos en el versículo 18: “No hay temor en el amor”. Juan en realidad equipara el amor con Dios; porque en 1 Juan 4:16 declara: “Dios es amor, y el que permanece en el amor, permanece en Dios”. Juan nos dice que no hay temor en el amor, y acabamos de leer que Dios es amor; entonces, esto significa que Juan también está tratando de decirnos que «no hay temor en Dios».

Juan también dice: «El que teme no ha sido perfeccionado en el amor». Entonces, si Dios es amor, entonces el individuo que teme tampoco ha sido perfeccionado en Dios. Si confiamos y permanecemos en el amor de Dios, entonces sabremos sin sombra de duda que no tenemos nada que temer. Sin embargo, muchos de nosotros estamos tratando de sortear los problemas y dificultades de la vida con nuestros propios medios y métodos. En última instancia, sabemos que no podemos resolver nuestros problemas solos, pero por alguna extraña razón seguimos nuestro propio camino, viviendo continuamente con miedo.

En el ejemplo del niño con TOC, él Intentó todo lo humanamente posible para agradar a sus padres. Probablemente nunca había pensado en poner el asunto en las manos de Dios y descansar en Su amor. Y puesto que su valor y valor se basaban en la opinión que sus padres tenían de él, y en la aprobación humana en lugar de la aprobación de Dios, aún no había sido perfeccionado en el amor. No sabía que su verdadero valor y valía se encontraban a los ojos de Dios como hijo del Rey.

En su libro Waking the Dead, el autor John Eldredge intenta hacernos conscientes de que Satanás comienza a atacar nuestro corazón desde nuestra niñez, para hacernos perder nuestro sentido de identidad y sentido de valía. Satanás, quien es el acusador, quiere engañarnos para que vivamos separados de Dios; y luego, cuando lo hacemos, él está allí para decirnos que hemos fallado y que no valemos nada para Dios ni para nadie más. Esto conduce a una vida de miedo. Andamos temiendo lo que piensen los demás; y también, sintiéndonos tan rechazados por Dios que no llegamos a Él con nuestra vida, por un temor malsano del Señor; y así, no echamos toda nuestra preocupación sobre Él.

Poder, amor y dominio propio (2 Timoteo 1:7)

7 Porque no nos ha dado Dios espíritu de miedo, sino de poder y de amor y de dominio propio.

Entonces, acabamos de aprender cómo el miedo lleva al tormento, específicamente al tormento mental, emocional y espiritual. En este versículo, primero quiero enfocarme en cómo se supone que debemos tener una mente sana y mostrarles cómo esto se relaciona con el miedo. Webster define el miedo como “una emoción o pasión dolorosa excitada por una expectativa de mal. . . [y] una inquietud mental, ante la idea de un mal futuro que probablemente le suceda a [alguien].”(4) Elizabeth Gawain dice: “El miedo no es creado por el mundo que nos rodea, sino en la mente, por lo que pensamos que es va a pasar.”(5)

Por ejemplo, pensamos que esa persona obtuvo el último paquete de papel higiénico en la tienda, o tal vez está engañando al sistema y obtuvo más de un artículo de limpieza. Tememos la idea de que nuestros padres, nuestros abuelos e incluso nosotros mismos nos enfermemos o muramos a causa de una enfermedad tan devastadora. Y cada momento de vigilia se dedica a investigar formas de mantenerse a salvo durante la crisis actual. Todo esto nos deja en un estado de angustia por lo que “pensamos” que va a pasar.

El miedo es señal de inestabilidad; sin embargo, Dios nos promete una mente sana. Creo que es fácil para nosotros ver que la razón por la que tantos de nosotros cojeamos por la vida como un animal herido es porque sufrimos los devastadores efectos del miedo. Entonces, ¿cómo vencemos el miedo y cómo recuperamos una mente sana? ¿Cómo podemos recuperar nuestro corazón que ha sido tan profundamente herido por los ataques de nuestro enemigo, el diablo?

Comenzamos a recuperar lo que el enemigo ha robado al entender quiénes somos a los ojos de Dios . Vemos aquí que Dios nos creó para ser fuertes y valientes a través del poder de Su amor. Sin embargo, en lugar de ser valientes, a menudo tememos todo lo que hay que temer excepto Dios mismo. El escritor devocional Oswald Chambers declaró: “Lo extraordinario de temer a Dios es que cuando temes a Dios no temes a nada más; mientras que, si no temes a Dios, temes a todo lo demás.”

Entonces, ¿qué significa temer a Dios? ¿No acabamos de establecer que el miedo es algo malo? En Proverbios 1:7 leemos: “El principio de la sabiduría es el temor de Jehová”. “El temor del Señor” es bastante diferente a la fobos, que aprendimos que es un pavor irracional que interfiere con nuestras vidas. “El temor del Señor” se define como “un temor junto con el amor y la esperanza, [que] por lo tanto no es . . . pavor, sino más bien. . . reverencia.”(6) Profunda reverencia a Dios, esperanza y amor, es lo que a muchos de nosotros nos falta en nuestra vida, y por eso tenemos tanto miedo día a día. Nos falta la esperanza de creer que Dios nos ama lo suficiente como para ayudarnos.

Muchos de nosotros no tememos a Dios, ni siquiera lo adoramos, porque aún no hemos descubierto Su amor por nosotros, personalmente. Nunca nos hemos tomado el tiempo de conocerlo a través de la oración y la lectura de la Palabra. Tememos cada pequeña cosa en la vida, y tenemos miedo de que Dios nos vea como demasiado insignificantes para molestarnos.

Si lo piensas bien, somos muy parecidos a los caballos. Puedes estar montando un caballo temeroso a través de un campo, y si ven una bolsa de plástico, se sobresaltarán y te tirarán de la espalda. La bolsa de plástico nunca les causará ningún daño, pero su miedo sí. Tienen que confiar en su jinete, que nunca los llevará al peligro.

Debido a que no entendemos cómo nos ve Dios, comenzamos a pensar que somos demasiado indignos para amar; y que nosotros, a su vez, somos incapaces de acercarnos al Señor en busca de ayuda. Pensamos que Él no quiere ayudarnos y entonces recurrimos a ayudarnos a nosotros mismos. Y cuando tratamos de ayudarnos a nosotros mismos, en realidad nos volvemos pequeños e insignificantes, porque nos separamos de la fuente misma del poder, que es Dios. Es un círculo gigantesco de vernos a nosotros mismos como inútiles y luego volvernos inútiles. Es como una profecía autocumplida, y cesará hasta que comencemos a vernos a nosotros mismos a través de los ojos de Dios; el Dios que dio a su único Hijo, Jesús, por nosotros.

En Santiago 4:8, se nos dice: “Acérquense a Dios y él se acercará a ustedes”. Si nos acercamos a Dios y nos permitimos ser “perfeccionados en el amor” (1 Juan 4:18), o ser perfeccionados en Dios que es amor (1 Juan 4:16), entonces permaneceremos en el Señor. energía; porque cuando nos acerquemos a Él finalmente nos daremos cuenta de que Dios nos ha redimido para ser Sus hijos escogidos y amados. Siendo que de hecho somos hijos del Rey, tenemos plena protección otorgada por el Rey, y estamos conectados a Su poder y autoridad.

Sabiendo que somos poderosos en Cristo y que somos están bajo Su protección, tanto en esta vida como en la próxima, les garantizará una vida libre de temor. ¿Qué debemos temer cuando el Creador del universo nos respalda? ¡Ni siquiera debemos temer a la muerte! Como compartí la semana pasada, Hebreos dice que Jesús vino a “destruir al que tenía el imperio de la muerte, esto es, al diablo, y a poner en libertad a los que por el temor de la muerte estaban toda la vida sujetos a servidumbre” (Hebreos 2:14b- 15).

Cuando lleguemos a comprender nuestra identidad en Cristo, seremos capaces de vivir con una mente sana. Y cuando tengamos confianza en Dios, y el miedo ya no exista, podremos pensar con suficiente claridad para buscar la guía de Dios en aquellas situaciones que no entendemos, en lugar de tomar decisiones imprudentes, poco saludables e incluso destructivas. basado en el miedo.

Tiempo de reflexión

Muchas personas viven con miedo; y el miedo es destructivo, no solo para nuestra propia vida, sino también para la vida de los demás, ya que los tratamos de manera dañina. El miedo es el resultado de no saber en quién podemos confiar; lo cual todo se reduce a no saber quiénes somos en Cristo; que somos profundamente amados y apreciados, y que podemos “acercarnos confiadamente a su trono de gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro” (Hebreos 4:15), como nos dice Hebreos. No saber quiénes somos en Cristo es lo que podría llamarse tener una crisis de identidad.

Algunas personas esperan obtener un sentido de valía entre sus compañeros, y su sentido de identidad se basa en la opinión de las personas. Sin embargo, la gente te defraudará, y ahí va tu sentido de valía y seguridad. Cuando perdemos nuestro sentido de seguridad es cuando comenzamos a temer.

Dije al comienzo de este mensaje que “nuestros temores cesarían si pudiéramos poner nuestra esperanza en Jesucristo, en lugar de en los falsos valores que hemos construido a través de nuestras ocupaciones, nuestros grupos sociales y nuestras actividades, cosas que resultan ser máscaras que usamos para escondernos de nuestros muchos miedos”. El miedo al virus corona es la razón por la que ves personas usando máscaras literales en este momento. Pero déjame decirte, en un sentido espiritual, Jesús quiere que nos quitemos la máscara y vivamos sin miedo.

Si encontramos nuestro valor y valor en Cristo, que es el mismo ayer, hoy y para siempre (Hebreos 13:8), nunca seremos defraudados. Jesús es nuestra fuente de estabilidad; porque Él no solo nos valora como Sus hijos, sino que Él es el Creador del universo que tiene poder sobre todo lo que vive y respira. No hay razón para temer cuando te encuentras en Jesucristo.

Que el Señor te bendiga y te guarde; y haga resplandecer su rostro sobre ti, y tenga de ti misericordia. Que Él alce Su rostro sobre ti, y te dé la paz (Números 6:24-26).

NOTAS

(1) Arthur L. Farstad, trad., et. al., The NKJV Greek English Interlinear New Testament (Nashville: Thomas Nelson, 1994), pág. 827.

(2) The Merriam-Webster Concise School and Office Dictionary (Springfield: Merriam-Webster, 1991), 388.

(3) Keith Livingston, The Phobia Self- Libro de ayuda (Phobias Cured, 2003).

(4) Noah Webster, 1828 American Dictionary of the English Language (San Francisco: Foundation for American Christian Education, 2002).

( 5) Elizabeth Gawain, Libro de citas del siglo XXI de Webster (Nashville: Thomas Nelson, 1992), pág. 98.

(6) MG Easton, «Temor del Señor», Diccionario Bíblico de Easton, (Oak Harbor, WA: Logos Research Systems, Inc., 1996).