Hch 8,26-40, Salmo 22,25-31, 1 Juan 4,7-21, Juan 15,1-8.
(A) EL EMBAJADOR DE ETÍOPA.
Hechos 8:26-40.
Hace muchos siglos, mucho antes del nacimiento de Jesús, el profeta Isaías previó el sufrimiento del “Siervo de Jehová” en un lenguaje dramático que no ocultaba nada del horror y el poder de la visión que le fue revelada. Esta misma profecía ha sido citada muchas veces en el Nuevo Testamento, y una de ellas fue cuando el evangelista Felipe pudo explicar las palabras al Embajador de Etiopía, adorador del Señor al servicio de la Reina Candace, que regresaba de un peregrinación en Jerusalén.
Como era costumbre, el etíope estaba leyendo en voz alta en el largo viaje en carroza que lo llevaría de regreso a África. La Escritura que leyó fue Isaías 53:7-8.
Acercándose al carro, Felipe preguntó si el lector entendía lo que estaba leyendo. Pero, ¿cómo podría hacerlo sin un intérprete? Así que el viajero le pidió a Felipe que se uniera a él en el carro, aprovechando al máximo la oportunidad de aprovechar la experiencia del predicador.
No debemos tener miedo de hacer preguntas a aquellos cuya misión es predicar a Cristo. Este encuentro cambió la vida del etíope para siempre: escuchó de Cristo, su misión, su sacrificio, el don de la salvación para todas las naciones, no solo para Israel.
Nuestro Señor Jesucristo se encuentra en todas las Escrituras – el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento. Fue del Antiguo Testamento que Jesús enseñó a dos hombres también en un viaje desde Jerusalén, poco después de Su resurrección, y antes de que se escribiera el Nuevo Testamento: “comenzando desde Moisés y todos los Profetas, les explicó en todas las Escrituras las cosas concernientes a sí mismo” (Lucas 24:27).
Así mismo, cuando Jesús se encontró con sus discípulos más tarde ese día, les dijo: “Estas son las palabras que os hablé, estando aún con vosotros. vosotros, que es necesario que se cumplan todas las cosas que están escritas en la ley de Moisés, en los profetas y en los salmos acerca de mí”. Y les abrió el entendimiento para que entendieran las Escrituras (Lucas 24:44-45).
¿De quién estaba hablando el Profeta? preguntó el etíope. ¿Fue él mismo o algún otro hombre? Desde este punto Felipe pudo predicar a Jesús.
El pasaje del Antiguo Testamento que se estaba leyendo en aquella ocasión forma parte de una serie de cantos sobre el Siervo de Jehová en el libro de Isaías. Este comienza en Isaías 52:13-15, con un discurso del SEÑOR en el que alaba la sabiduría del Siervo en anticipación de la obra que Él realizará. Al ver el resultado final del sufrimiento de Jesús antes de que ocurriera en la escena de la historia, el SEÑOR prometió que Él sería exaltado, que sería adorado, que sería exaltado en la estimación de los hombres.
Esta glorificación de Jesús se sitúa en el contexto de Sus sufrimientos, que son inmensos. El horror del dolor desfiguró Su rostro, causando asombro y haciéndolo indeseable para los espectadores. Sin embargo, a través de esta misma angustia, la boca de los burladores se cerraría, haciéndolos maravillarse, y muchas naciones se sobresaltarían al darse cuenta de Quién es Él. ¡Incluso Etiopía pronto extendería sus manos a Dios (Salmo 68:31)!
El Coro de este Canto del Siervo comienza con un lamento por la falta de fe, “¿Quién ha creído a nuestro anuncio? ¿y a quién se ha manifestado el brazo de Jehová? (Isaías 53:1).
Los cantores se lamentan tanto de la magnitud de Sus sufrimientos como de su ceguera para reconocer Quién es Él; y reconocen que Él es el que lleva la carga, el único Salvador:
“Despreciado y desechado de los hombres:
escondimos de Él nuestro rostro;
no lo estimamos.
El fue herido por nuestras transgresiones,
y por sus llagas fuimos nosotros curados.”
¿Por qué el mundo, las naciones del mundo, la gente del mundo, ¿por qué tú y yo necesitamos que alguien muera por nosotros? Es porque todos hemos pecado (Romanos 3:23). La paga del pecado es muerte, la terrible muerte de la separación eterna de nuestro Señor Dios (Romanos 6:23).
“Todos nosotros nos descarriamos como ovejas;
nos convertimos , cada uno por su camino.”
¿Cuál es la solución a nuestra situación?
“Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros.”
El evangelista Felipe habría podido mostrar al etíope la mansedumbre de nuestro Señor Jesucristo, cómo fue a la muerte como un cordero al matadero. La figura de un cordero es muy significativa, ya que muestra a Jesús como el sacrificio final por el pecado.
Así, Juan el Bautista podía gritar: “He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo” (Juan 1:29).
Nosotros éramos los que nos comportábamos como ovejas, siguiéndonos unos a otros por el camino que lleva a la muerte eterna, pero fue Jesús quien se ofreció a sí mismo como el Cordero del sacrificio, muriendo en nuestro lugar, y dándonos la oportunidad de volver al Camino de la Vida.
Jesús dijo: “Yo he venido para que tengan vida, y la tengan en abundancia” (Juan 10:10).
“Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida; nadie viene al Padre sino por mí” (Juan 14:6).
El Coro continúa lamentando la muerte de Jesús, y Su ser puesto en la tumba de un hombre rico. Esto fue dicho proféticamente muchos siglos antes de que el hombre José de Arimatea ofreciera su propia tumba por Jesús.
¿Cómo podemos racionalizar el desastre del rechazo del Salvador del mundo por parte del hombre? Bueno, mientras los hombres siguen siendo responsables de sus propios actos malvados, este había sido el plan de Dios desde el principio.
“Le agradó al Señor herirlo.”
El apóstol Pedro habló de Jesús siendo entregado “por el determinado propósito y anticipado conocimiento de Dios” en manos de hombres impíos, quienes lo crucificaron (Hechos 2:23).
Este era el Hijo de Dios sin pecado siendo muerto por Su pueblo . Sin embargo, esta misma muerte, y el hecho de que Jesús también resucitó de entre los muertos, da el poder por el cual podemos ser perdonados de nuestros pecados y recibidos en el Reino de Dios.
El Coro ahora está en silencio, como el SEÑOR habla por segunda vez.
El SEÑOR habla del poder salvador de Jesús, la justificación de los culpables a través del conocimiento de Él, Su sacrificio por nosotros, Su grandeza, y la oración que Él tiene. hecho por nosotros.
“Él verá el trabajo de su alma y quedará satisfecho.
Mi Siervo justo justificará a muchos.
Él llevó el pecado de muchos,
E intercedía por los transgresores.”
Jesús les dijo a sus discípulos antes de Su muerte: “Esto que está escrito aún debe cumplirse en Mí: ‘Y Él fue contado con los transgresores.’ porque lo que me toca a mí tiene fin” (Lucas 22:37).
Para el Embajador de Etiopía, fue suficiente escuchar este maravilloso mensaje evangélico. Cuando llegaron a un poco de agua, preguntó: «¿Qué impide que yo sea bautizado?»
La respuesta de Felipe se aplica a cualquier hoy que también desee entrar en la Iglesia de nuestro Señor Jesucristo: «Si cree con todo tu corazón, puedes.”
A lo que el candidato respondió: “Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios.”
El etíope llamó al carro para se detuvo, y ambos bajaron al agua, y él fue bautizado.
Es probable que el etíope nunca más volviera a ver a Felipe. La oportunidad de fe había sido aceptada sin demora, y su vida habrá cambiado para siempre.
Hoy se les está predicando el mismo mensaje. ¿Ejercitarás tú también la fe en nuestro Señor Jesucristo, el único salvador de los pecadores, mientras tengas tiempo y oportunidad?
(B) UN PARADIGMA DE ALABANZA.
Salmo 22:25 -31.
Los detalles de los sufrimientos en el Salmo 22:1-21 coinciden más exactamente con la angustia de Jesús que cualquier cosa que podamos encontrar en cualquiera de los registros escritos de la vida de David, y debido a esto la La iglesia siempre ha leído este Salmo de David como un Salmo de Jesús. En este sentido, el Salmo 22 se encuentra junto a Isaías 53 como una profecía del sufrimiento del Mesías.
Uno de los famosos ‘siete últimos dichos de Jesús en la Cruz’ es conocido como el Grito de Abandono. Parece ser una cita textual del Salmo 22:1 (cf. Marcos 15:34), pero de hecho lo contrario es cierto. Fue el Espíritu de Jesús el que inspiró las palabras que brotaron de la boca de David (2 Samuel 23:1-2).
Cualquiera que sea el profundo sentimiento de desolación que sacudió a David para escribir estas palabras, su perspicacia profética inspirada por Dios va mucho más allá de los límites de su propio tiempo y experiencia hasta la cruz de Jesús, y más allá. Por lo tanto, he llamado a esta sección final del Salmo ‘un paradigma de alabanza’, no solo por su contenido, sino especialmente por su contexto.
La primera persona del singular del Salmo 22:1-21 – ‘Yo’: cambia a personas en plural desde el Salmo 22:22 en adelante, ya que el compositor espera el día en que ya no será un extraño en la gran congregación (Salmo 22:25). Tenemos la fe que ve más allá de la aflicción hasta su fin (Job 23:10), más allá de la lucha hacia la victoria (Salmo 22:22-24); alabar a Dios en medio de la aflicción como Pablo y Silas (Hechos 16:22-25)? David, y Jesús, previeron el fin de la presente tribulación.
El salmista llama a sus hermanos a unirse a él en la celebración de la victoria obrada por Dios, quien ‘no ha despreciado la aflicción de los afligidos’ ( Salmo 22:23-24). La celebración toma la forma de una fiesta testimonial, a la que está invitada toda la congregación (Salmo 22:25). Quienes antes compartieron sus lágrimas (cf. Rom 12,15), ahora tienen oportunidad de regocijarse con él.
La referencia a “los mansos” anticipa el evangelio de nuestro Señor y Salvador Jesucristo (cf. Mateo 5:5). A los que buscan al Señor se les dice: “Tu corazón vivirá para siempre” (Salmo 22:26). Esto, a su vez, apunta a la regeneración lograda por Jesús: dar vida a aquellos que estaban ‘muertos en sus delitos y pecados’ (Efesios 2:1).
Jesús eventualmente abrió las puertas de la salvación a aquellos fuera del familia: a los pobres y afligidos, y aun a los extranjeros más allá de los límites de Israel (Salmo 22:27-28). Esta universalización del evangelio, bien entendida, es el cumplimiento de la promesa hecha a Abraham (Génesis 12,3).
Las llaves de la muerte están en manos de Jesús, y “nadie puede conservar viva la suya propia”. alma” (Salmo 22:29). Todos los muertos al fin se postrarán ante Él (cf. Filipenses 2:10-11). Los presentes celebrantes se unen a los fieles de generaciones anteriores en la Iglesia Universal.
Les sigue “una simiente” que aún servirá al SEÑOR (Salmo 22:30), quien a su vez declarará Su justicia a un pueblo aún por nacer (Salmo 22:31). El evangelio se extiende no sólo hasta los confines de la tierra, sino hasta el final de la era.
Otra de las ‘siete últimas palabras de Jesús en la Cruz’ se conoce como ‘la Palabra de Triunfo’: ‘Consumado es’ (Juan 19:30). Este es un grito de finalización, o logro, no muy diferente de las palabras finales de nuestra lectura: «Él lo ha hecho» (Salmo 22:31).
Quizás un aspecto de ‘tomar nuestra cruz cada día y seguir a Jesús (Lucas 9:23) es que debemos hacerlo no solo con un semblante alegre, sino también con alabanza en nuestros labios. ¿Cómo nos relacionamos con los contratiempos en nuestras vidas? ¿Dejamos de alabar por ellos?
(C) DIOS ES AMOR.
1 Juan 4:7-21.
Todos los domingos mientras crecía en Escocia, escuchaba al ministro de nuestra iglesia repetir estas palabras desde el comienzo de 1 Juan 4:7: «Amados, amémonos unos a otros, porque el amor es de Dios».
Esto es una de las pruebas del verdadero cristianismo. No podemos afirmar que tenemos el amor de Dios en nuestros corazones, ni podemos afirmar que amamos a Dios, si no amamos a nuestros hermanos en la fe en Cristo. Si nos amamos unos a otros, entonces es evidente que somos verdaderos servidores del Dios de amor.
Una vez le preguntaron a Jesús: ‘¿Cuál es el mayor mandamiento?’ A lo que Él respondió: ‘Amar a Dios en primer lugar, y en segundo lugar al prójimo como a nosotros mismos’ (Mateo 22,35-40).
El amor no es sólo un sentimiento, sino algo activo. ‘Hagamos bien a todos’, dijo el Apóstol Pablo, ‘especialmente a los que son de la familia de la fe’ (Gálatas 6:10).
Jesús ordenó a sus discípulos que se amaran unos a otros. ‘En esto conocerán todos que sois mis discípulos: si tuviereis amor los unos con los otros’ (Juan 13:34-35).
Fue en Antioquía donde los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez. Casi podríamos imaginarnos a los vecinos diciéndose unos a otros ‘Mira cómo se aman estos cristianos’. El amor debe ser siempre lo que diferencie a los cristianos de los demás.
La persona que nace del Dios del amor, el cristiano, se vuelve como Cristo en su amor hacia los demás. Y el amor de Cristo es un amor sacrificial.
No había límite para el amor que Dios nos mostró. Envió a su Hijo unigénito al mundo para vivir y morir, y para vencer la muerte por nosotros. El amor de Jesús se convierte en la norma de nuestro amor. El que no ama no conoce al Dios del amor, porque Dios es amor.
El amor no tiene su origen en el corazón del hombre, sino en el Dios del amor. Este amor en Dios es tan grande, que envió a Su Hijo al mundo para hacer satisfacción por nuestros pecados. Jesús fue el sustituto en nuestro nombre que pagó la pena por todos nuestros pecados con la sangre de Su propia vida.
Recibimos el regalo de amor del perdón de Dios a través de la fe en la sangre de nuestro Señor Jesucristo. Mediante el sacrificio de Jesús, el Dios justo puede pasar por alto nuestros pecados sin comprometer Su justicia (Romanos 3:25-26).
Principio y fuente de nuestro amor a Dios, y de los unos por los otros, está en el amor que Dios nos mostró primero. Los seres humanos pecadores por lo general no elegirán servir a Dios. Quienes somos cristianos sabemos que Dios nos amó primero. No merecíamos su amor. Fue ‘siendo aún pecadores’ que ‘Cristo murió por nosotros’ (Romanos 5:8). No hay mayor manifestación del amor de Dios.
¿Qué evidencia podemos esperar de alguien que dice ser cristiano? Bueno, una cosa sería el amor que tiene hacia sus hermanos en la fe. Si Cristo murió por tus pecados, entonces amarás a aquellos a quienes Dios amó. Puede que no veamos a Dios en Su propia Persona, pero donde hay amor, hay evidencia de que alguien ha nacido del Espíritu de Dios.
Había un hombre que deseaba ser aceptado como miembro de cierta otra iglesia en Escocia, y participar de la comunión de la Mesa del Señor. Los ancianos le pidieron que diera cuenta de su fe, pero siendo un hombre sencillo, no podía expresarlo con palabras. Sin embargo, los ancianos sabían que era un hombre de Dios y le preguntaron si podía decir algo para convencerlos de que se le debería permitir asistir a la Mesa del Señor.
‘Amo a los hermanos’, respondió. el hombre (1 Juan 3:14-15).
Vemos a Dios, no en imágenes e imágenes, sino en tal amor que permanece en las personas cristianas. Si permanecemos en el amor, permanecemos en Dios, porque Dios es amor. El corazón fiel descansa en Dios y en la confesión de que Jesucristo es el Hijo de Dios. El amor de Dios se perfecciona en el corazón de Su pueblo, y Él mora allí.
El origen del amor se encuentra en Dios mismo. La demostración del amor de Dios se ve en el envío de Su Hijo a morir por nosotros. Amamos a Dios porque Él nos amó primero.
El amor de Dios por Su pueblo comenzó en los consejos de la Eternidad, cuando el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo determinaron juntos llevar la salvación a la humanidad por medio de nuestro Señor Jesucristo. Se dice que los creyentes en Él son ‘elegidos en Cristo desde la fundación del mundo’ (Efesios 1:4).
Tanto amó Dios al mundo que, cuando llegó la plenitud de los tiempos, envió Su Hijo para morir por nosotros. Por este acto, el miedo fue vencido en los corazones de los creyentes. El tormento de nuestras conciencias se aquieta. El temor de un juicio severo contra nosotros es expulsado por el amor de Dios hacia nosotros.
Si todavía vivimos con temor de lo que el Dios justo pueda hacer contra nosotros por nuestros pecados, todavía no hemos aprendido habitar en su amor. Cuando ponemos nuestra confianza en el Señor Jesucristo, encontramos que el amor de Dios es una realidad presente. Y por la fe sabemos que Su amor nos mantendrá a salvo hasta el día del juicio.
Es una experiencia increíble viajar a diferentes países y encontrarnos con cristianos de diferentes orígenes. Dondequiera que vaya el cristiano, si hay un grupo de hermanos creyentes en el Señor Jesucristo en ese lugar, el visitante es bienvenido. Encontramos un parentesco más cercano que el de cualquier familia. Personas que nunca se conocieron están unidas por el amor de Dios que tienen en común.
El cristiano individual tiene el amor de Dios morando en su alma. De hecho, esta es la única manera en que el Dios de amor puede ser visto: Dios habita en Su pueblo por el Espíritu Santo. Dondequiera que vayamos, encontramos a Dios en nuestros hermanos cristianos. Somos hermanos y hermanas en Cristo Jesús. Es un lazo de amor que tiene su fuente en Dios mismo.
La persona que dice: “Amo a Dios”, y sin embargo odia a su hermano, es calificada de mentirosa. El que no ama a su hermano, a quien ha visto, no puede amar a Dios a quien no ha visto.
El que ama a Dios, ama también a su hermano. Esto es un hecho, pero también es un mandato. ‘Este es mi mandamiento’, dice Jesús, ‘que os améis unos a otros como yo os he amado’ (Juan 15,12-13).
“Amados, amémonos unos a otros, porque el amor es de Dios” (1 Juan 4:7).
(D) LA VID VERDADERA.
Juan 15:1-8.
En el Salmo 80: 8-16.Israel es conmovedoramente representado como una vid que se ha extendido por toda la tierra, solo para ser derribada, devorada y quemada en el momento del exilio. El tema de la viña se retoma en Isaías 5:1-7, donde se da una razón moral para esta destrucción. Israel le había fallado a Dios (Jeremías 2:21), y eran sus pastores los culpables (Jeremías 12:10).
La imagen de la vid era familiar para los primeros discípulos de Jesús. Una vid dorada adornaba una de las puertas del Templo. El símbolo estaba tan arraigado en la psique común de la gente que se representó una vid en las monedas acuñadas durante la revuelta contra Roma que finalmente conduciría a la segunda diáspora de Judá en el año 70 d.C.
En el séptimo significativo “Yo soy” diciendo del Evangelio de Juan, “Yo soy la vid verdadera” (Juan 15:1), Jesús se estaba identificando con el Mesiánico “hijo del hombre” del Salmo 80:17. Jesús es el verdadero cumplimiento de la misión de Israel, y aquellos que están arraigados en Él son Sus embajadores ante un mundo caído. El mismo Dios que una vez cuidó la viña rebelde de Israel ahora se identifica como el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo.
El viñador ahora tiende los sarmientos de la vid verdadera. A los fructíferos los recorta, para que den más fruto (Juan 15:2).
Estamos arraigados en la Palabra de Dios (Juan 15:3). Extraemos nuestra vida espiritual del Señor Jesucristo con tanta seguridad como la rama extrae la savia de la raíz. Esto se ve tanto de forma negativa (Juan 15:4) como positiva (Juan 15:5).
Hay algunas personas que se apegan a la Iglesia que no son verdaderos cristianos (1 Juan 2:19) . Tales ramas infructuosas son cortadas de una vez y para siempre, y su triste destino es ser destruidos en el fuego (Juan 15:6). Por lo tanto, nos corresponde a todos “hacer firme nuestra vocación y elección” (2 Pedro 1:10).
Somos nutridos por Su Palabra, y cultivamos nuestra relación con Él a través de la oración (Juan 15: 7). La prueba de nuestro cristianismo no se encuentra en nuestras palabras, ni en los dones del Espíritu Santo, sino en nuestra posesión de los frutos del Espíritu Santo (Gálatas 5:22-23). Cuando somos espiritualmente fructíferos, Dios Padre es glorificado, y somos vistos como discípulos de Jesús (Juan 15:8).